Текст книги "Коллекционер душ. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Михаил Липарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Я думал, что не достучусь, – улыбнулся я, когда бабуля открыла дверь и с заспанным видом встретила меня. – Нужно купить тебе слуховой аппарат, ба! У тебя у самой жизнь заиграет новыми красками.

– Никаких слуховых аппаратов я использовать не буду, Костя! – запротивилась она. – Может я и твоя бабушка, но не смей делать из меня старуху.

– Ладно-ладно, – я поднял руки. – Войти можно?

– Да, конечно, – спохватилась она, отходя в сторону. – Совсем с толку сбил. Оладушки пожарить?

– Не откажусь.

Пока бабушка суетилась на кухне я по привычке полез в карман, чтобы достать оттуда телефон и посерфить в интернете. Но никакого телефона там не было. Поэтому я решил посмотреть телевизор.

Нажимая на пластиковые черные кнопки на панели справа, я добрался до пятого канала. «НТВ». Там шла программа «Сегодня» и заканчивался один из сюжетов.

–…в городе будет введено чрезвычайное положение, если прорывы монстров через завесу продолжатся. А пока мы обращаемся к зрителям со всей Российской Империи, – вместо ведущего, сидящего за столом, на экране появилась моя фотография. – Мальчик, которого вы сейчас видите, пропал без вести после последнего случая. Нашей съемочной группе удалось заснять эти кадры разрушенной квартиры, где он жил. Уважаемые зрители! Если вы видели Константина Ракицкого и знаете о месте его нахождения, немедленно свяжитесь с органами по номеру, который видите сейчас на экране. Возможно, именно ваш звонок спасет маленькому Косте жизнь. А теперь к новостям спорта…

Я нажал на шестой канал, который никогда не ловил у бабушки. Теперь на экране мелькал только белый шум. Я не хотел, чтобы она увидела новости. Хотя понимаю, что сейчас весь город начнет искать меня. Даже те отморозки с района, с которыми мы теперь работаем вместе могут донести Островскому о том, где я живу. Просто, чтобы избавиться от выскочки, поселившегося у них во дворе.

Н-да. Люди из Бюро крепко схватились за меня. Сперва газета, теперь телевидение. Островский очень хочет отправить меня на север. Происшествие с мутантами в моей квартире явно развязало ему руки. И при следующей встрече, я вряд ли выйду сухим из воды. Надо бы эту проблему решить…

– Сейчас будет готова первая партия, – бабушка зашла в комнату и поставила банку с вареньем на табуретку, которую я приготовил вместо стола.

– К тебе никто не приходил, ба? – я выключил телевизор и опустил салфетку на экран.

– Ко мне? Смотря кого ты имеешь в виду. Сегодня только Валя заходила… Открой–ка! – она протянула мне открывалку и указала на банку.

Валя – это ее соседка. Значит Островский так и не пронюхал про бабушку. И вряд ли узнает о ней, пока я сам не приведу его сюда. Нет никаких точек соприкосновения у нас с ней. Даже в детском доме не знают кто мать моего отца. И я бы никогда не узнал, если бы не память из моей прошлой жизни. Выходит только тут теперь я могу быть в безопасности.

– Костя… – бабушка заходит в комнату бледная как смерть.

Я поднимаю глаза и тут же сердце уходит в пятки. Тарелка с оладьями падает у нее из рук. Затем кружка чая летит на ковер следом.

Глава 8. Темный беспризорник

Я смотрел на бабушку и понимал, что это произошло снова. Случилось несколько раньше, чем в прошлой жизни. Но в тот же момент. Когда она готовила мне оладьи на кухне. Инсульт.

Я равно, как и тогда, положил ее руку себе за шею и довел до кровати. Уложил. Увидел, как она смотрит на меня глазами полными страха.

Когда это произошло в той жизни, я не смог даже попрощаться. В панике побежал к соседке, у которой есть телефон, чтобы она вызвала скорую. А когда вернулся бабушка была уже без сознания. Да. Из-за того, что испугался и хотел хоть что-то сделать, я не смог попрощаться с одним из самых близких мне людей. Теперь я не совершу такой ошибки. Хотя, черт возьми, мне очень хочется ей помочь и хочется верить, что в этой реальности все может сложиться по-другому.

– Тише, тише, ба. Я тут, – я взял ее за руку, а второй вытер навернувшиеся у глаз слезы. – Не бойся. Это не конец пути.

Я осекся, поразмыслив о том, хочу ли говорить ей то, что намерен сказать. О том, что после смерти может быть еще одна жизнь. В какой-нибудь другой реальности. Но опять эта дурацкая привычка думать о последствиях. Могу я забыть о ней хотя бы тогда, когда хочу, чтобы родной человек не страдал?

– У тебя инсульт. Ты же знаешь, что это такое? Я знаю, что ты не хочешь, чтобы я уходил. Я останусь на несколько минут здесь, ладно? Пока ты не захочешь поспать. Или все-таки вызвать скорую?

Бабушка крепко сжала мою руку. Я понял, что она хочет, чтобы я остался.

Тогда я привел свои мысли в порядок. Перестал тараторить без умолку. Подвинулся ближе и поцеловал ее в лоб. Когда отпрянул, то увидел, как ее веки медленно опускаются.

– Я тебя люблю, ба, – сказал я и ни одна мускула на моем лице не дрогнула. Ведь я знаю, что ей будет только хуже, если я начну паниковать и рыдать. – Просто поспи, бабуля. Я вызову врачей. Они тебе обязательно помогут. Не переживай. Скоро ты проснешься.

Ее глаза закрылись. Но она еще оставалась жива. Тогда я прибежал к соседке и попросил вызвать скорую. И, конечно, после того как она выполнила просьбу, тетя Валя зашла в гости. В последний раз. А я собрал свои вещи и ушел.

Да. Единственный человек, который оставался в городе и мог пролить свет на прошлое моей семьи при смерти. В семдесят лет. Это не мало. И мне жутко грустно. Но это еще одно доказательство того, что в этом мире все складывается также, как тогда. Лишь с некоторыми отклонениями. Радует лишь то, что нам удалось попрощаться.

Я вышел на улицу. Тут еще полно людей. Все они спешат домой перед комендантским часом, чтобы успеть поужинать и запереть ставни. А вот мне теперь идти совершенно некуда. Везде могут ждать люди из Бюро по расследованию магических преступлений.

Я натянул шарф на нос и просто пошел куда глаза глядят, погрузившись в свои размышления.

Теперь я в тупике. Единственным, кто мог быть потомком аристократов может быть мой дед. Но, если бабушка не выживет, я могу докопаться до правды только через Бюро. В котором его и наградили орденом. Но вот туда мне никак нельзя.

Пейджер все это время пищал на поясе. Только сейчас я взял его в руки и увидел там кучу сообщений от знакомых и близких.

– У тебя все в порядке, босс? Мы все еще держим тут пацана, которого ты прислал… В общем, набери, – писал Нокиа.

– Твою фотку по телевизору показывают. А еще… Ты не поверишь, что произошло в школе. Надеюсь, у тебя все хорошо, – волновалась Клаус.

– Сегодня в школу приходил человек из бюро. Он спросил номер твоего пейджера. Спрашивал, как мне удалось уйти из твоей квартиры… Зайди, как будет возможность. Жендос не берет трубку, – Серый пытался сообщить еще что-то, но я уже открыл другое сообщение.

– Константин. Игры кончились. Чем быстрее ты объявишься, тем больше жизней мы спасем. Уверен, у тебя хватит смелости. Я оставлю свой номер. Позвони, – объявился Островский, которому Серый все-таки выдал способ связаться со мной.

Далее было еще несколько сообщений. От Германна, Клавдии Петровны, Яблоньского, Азалии и других. Никто не прошел мимо новости о том, что меня разыскивают. Знать бы, можно меня отследить по пейджеру или нет? Очень не хочется его лишаться.

Добравшись до ближайшей закусочной, я отстоял в очереди и купил себе два чебурека с томатным соком. Сел в углу и принялся размышлять, разрывая выпечку на маленькие части. Ни один кусок не лез в горло.

Уехать на Казачью Заставу и совершить там какой-нибудь подвиг – это самый простой путь, чтобы получить герб рода. Но потом как вернуться оттуда? Да и оставлять свою семью вот так, без присмотра, тоже не лучший вариант. Да еще и Элаиза. Она дала мне определенное время на то, чтобы я решил вопрос с ее горцами. И не думаю, что отступится от своего слова. Не говоря уже о том, что, вернувшись с Казачьей Заставы, Настя может уже очень крепко осесть в браке со своим суженым.

Нет. План остается тот же. Создать клан. Только сперва нужно сбросить с хвоста человека, который вставляет мне палки в колеса. Лаврентия Островского. Другого варианта нет.

Я взял целый чебурек и оставил его на столе перед задремавшей старушкой в рюмочной. А сам вышел на улицу и нашел ближайший таксофон. Позвонил Островскому и уже через сорок минут он ждал меня в моей квартире. Куда я вернулся впервые после происшествия с мутантами.

– Ну здравствуй, Костя, – Лаврентий стоял посреди кухни и, по старой привычке, грыз зубочистку.

– Нужно отдать вам должное, – шмыгнул носом я. – Вы отличный охотник. Отрезали все пути. Не оставили мне других вариантов, кроме как встретиться с вами. Но это не комплемент. Я просто хочу сказать, что благодаря этому у меня появилась возможность решить зудящий вопрос раз и навсегда. И перестать постоянно оглядываться.

– Очень интересно, – Островский взял испачканную в копоти табуретку, положил на нее газету, присел и закинул ногу на ногу. – А я думал, что ты просто хочешь узнать, что я собираюсь с тобой делать…

– И это тоже.

Лаврентий хмыкнул и вытащил зубочистку изо рта.

– Оглядись, Костя, – сказал он. – Посмотри во что превратилась квартира твоей матери. Этого ты добивался? Ведь ты не глупый парень. Но уже в который раз мне приходится объяснять к чему приводит бесконтрольная сила, заточенная внутри тебя.

– Именно потому, что я не глуп и вы тоже, я и пришел сюда.

– И я очень надеюсь, что наш разговор пройдет в позитивном ключе. Иначе люди, стоящие за дверью, будут вынуждены обезвредить тебя и увезти куда надо.

Я оглядел кухню, где мы с сестрой и матерью совсем недавно ужинали. Понял, что сильно соскучился по ним. Понял, что именно люди делали это место таким волшебным для меня. А сейчас, когда тут сидит только человек, желающий увезти меня подальше на север, эта кухня потеряла былую привлекательность.

– Перейдем сразу к делу, – начал я заранее подготовленную речь. – Я знаю, почему вы так крепко вцепились в меня.

Островский вставил зубочистку в зубы и прищурился.

– Прежде чем прийти сюда, я очень хорошо подумал. Проанализировал все наши встречи, и кое-что осознал, – проговорил я. – Мы встречались трижды. И всякий раз вы были в своих черных перчатках. Даже в помещении. Даже сейчас. А когда снимали их, то всегда старательно прятали ладони.

Человек из бюро снова промолчал. Но в его лице что-то поменялось.

– Я долго пытался понять, что может заставить человека так сильно ненавидеть ребенка. Учитывая то, что я не желаю никому зла. Кроме чувства долга и чувства вины, конечно, – я взял вторую табуретку и сел напротив своего собеседника. – А потом понял. Ведь в вас нет никакой ненависти. Иначе вы ни за что не переключились бы на Парфенова. В тот день, когда я был у вас в руках. А значит, вы просто старательно прячетесь. А моя бабушка всегда говорила. Если хочешь что-то спрятать – спрячь на самом видном месте. Вы уже понимаете, к чему я клоню?

Я помнил, где Жендос вывалил все вещи из моего рюкзака, когда мы боролись тут с мутантами. Знал, что, если Нокиа не вернул браслет, который когда-то подарил мне Германн, значит Знаки разбросаны в прихожей моей двухкомнатной хрущевки. Под раскиданными вещами. Поэтому, назначив встречу с Островским я пришел в квартиру заранее и отыскал кубики. И благодаря одному из символов, который уже применял однажды, сейчас я значительно увеличил скорость своего тела, чтобы снять одну из перчаток майора и глянуть на отметку на его ладони. Ее наличие и открыло мне страшную тайну. Господин Островский – темный.

Потом я спрятался за дверью в подъезде на первом этаже. А когда люди из Бюро прошли мимо, сделал вид, что захожу в квартиру впервые.

– Ведь кто подумает, что охотник за темными – сам темный, – я положил снятую с собеседника перчатку на край стола и замер.

Сердцебиение приходило в норму. По правде говоря, когда шел на встречу с майором я не был уверен в том, что моя догадка подтвердится. А сейчас, когда Островский оказался не простым одаренным, меня отпустило. Можно переходить к следующей части моего плана.

– Каждому такому одаренному в любом случае предстоит оказаться на Казачьей Заставе. Хочет он того или нет. А знаете почему?

Человек в черном продолжал молчать и пялиться на меня. В голове уже мелькнула мысль, что он записывает наш разговор, поэтому я тщательно следил за словами, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Вы слышали про Первое Пришествие? Про клан горцев, который спас однажды наших предков? Не отвечайте. Я знаю, что кто-то считает это мифом, а кто-то допускает, что скоро мутанты прорвут стену на севере и окажутся тут во второй раз. Вижу по выражению вашего лица, что вы слышали об этом. Тогда должны понимать, что участившиеся случаи появления тварей в нашем мире – это не случайность…

– По-моему, ты зашел слишком далеко, Костя, – Островский неторопливо убрал зубочистку изо рта, взял перчатку и снова надел ее на руку. – Решил обвинить меня во всех смертных грехах, чтобы спасти свою шкуру, да?

– А я ошибаюсь? – я протянул руки, позволяя надеть на меня наручники. – Тогда арестуйте меня или что вы там хотите со мной сделать? Только при первой возможности я поделюсь со всеми вашим маленьким секретом.

Пауза. Я все еще сижу с вытянутыми руками. Жду хода своего оппонента. Надеюсь, на то, что он сдрейфит и пойдет на сделку, которую я собираюсь предложить. Но Островский медлит. Не поддается на шантаж.

– Пожалуй, я приму твое предложение, – отвечает майор и тянется в карман своего пальто.

Я уже собираюсь убрать руки, но вижу, как блеснули наручники. А в следующий момент они застегнулись на моих запястьях.

Я постарался не измениться в лице. Но удивление все равно сложно было скрыть. Ведь простое упоминание о том, что майор БРМП Лаврентий Островский – темный, заставит устроить ему внеочередной медосмотр и сломает карьеру молодого паренька. Но он почему-то совершенно не испугался того, что я обо всем узнал. А я, кажется, не учел еще одного факта – что способность, которой он обладает может помогать ему скрывать эту страшную тайну.

– Встретил достойного соперника, Костя? – ухмыльнулся мой собеседник. – Попробуешь отгадать почему я не боюсь твоих угроз и точно никогда не пойду на сделку с тобой?

Я молчу.

– Ну ладно, – Островский поднимается и ставит табуретку на место, как будто кухня совсем не разрушена, и он действительно находится в гостях. – Сам открывать всех карт я тоже не собираюсь. Но, будь уверен, никто и никогда не докажет, что я темный. Я уже допустил тотальную ошибку, поверив в то, что ты обычный ребенок. Потерял бдительность. Но больше я на эту уловку не попадусь. Вставай.

– Черт… – я схватился за голову скованными руками словно бывалый зек.

– А что касается Второго Пришествия…у тебя будет возможность встретиться с тварями из-за стены. Но, к сожалению, только когда ты станешь постарше.

– Что? – я поднял глаза и посмотрел на человека из Бюро. – Значит вы все это затеяли не для того, чтобы упечь меня на Казачью Заставу.

– Только, если ты сам захочешь. А сейчас мы отправимся туда, где ты также, как и на стене, не будешь представлять угрозу для окружающих, – Островский издевательски похлопал меня по плечу. – Третий раз повторять не буду. Вставай. Пока я не приказал вытащить тебя отсюда силой.

Делать нечего. Хоть мой мозг и пытался судорожно сгенерировать идею, как все исправить и как загнать в угол Островского – ничего дельного сейчас я придумать не мог. Поэтому мне оставалось только послушаться человека из БРМП и пойти за ним.

После того, как мы вышли из подъезда, меня посадили в одну из машин с черными номерами и минут тридцать куда-то везли.

А затем мы остановились у двухэтажного старого здания. Островский подошел к моей двери, открыл ее и холодно произнес:

– Добро пожаловать в твой новый дом.

Он снял с меня наручники и отошел с дороги. Я бросил взгляд на темно красную табличку над входом. «Детский дом №3 для одаренных».

– Серьезно? – спросил я, глядя на майора из Бюро.

– Как видишь. Надеюсь, тебе тут понравится, – все также холодно произнес Лаврентий и потянул меня за шиворот, чтобы я вышел из машины.

На улице давно стемнело. Хрустя снегом под ногами и медленно шагая ко входу в свете одинокого фонаря, я оценил план Островского. Понимая, что я до последнего буду прятать мать и зная, что других близких родственников у меня нет, он решил запихнуть меня в детский дом. Уверен, что здесь знают, как заглушить мой дар. Тем самым он убивает сразу двух зайцев. Обезвреживает меня и указывает мне на мое место.

И даже бабушка сейчас не может выступить опекуном. А если я действительно не хочу тратить тут время, то мне нужно придумать, как отсюда поскорее выбраться. Благо способность с открытием порталов имеется. Осталось только выбрать момент, чтобы воспользоваться ей.

– Тамара Николаевна? – Лаврентий постучал в дверь на первом этаже и заглянул внутрь. – Мы привезли вам мальчика. Про которого я рассказывал.

Затем мы вошли внутрь.

За большим столом сидела старая женщина. Остатки ее седых волос собраны в пучок на затылке. Серая вязанная кофта. Сама жутко худая. Но в приглушенном свете я вижу, как что-то светится в ее глазах. Молнии?

– Вы поздно, – заключила она скрипучим голосом.

– Боюсь, если бы продержали его до завтра в Бюро, парень мог бы сбежать. Поэтому я решил привезти его сегодня. До комендантского часа еще есть время.

– Сбежать? – поморщилась старуха и обратилась ко мне: – Значит ты своенравный, да? Любишь доставить проблем себе и людям, которые тебя окружают?

Мне хотелось ответить что-нибудь дерзкое, но пока я не знаю, что это за старая фифа, не очень хочется приобретать в ее глазах статус врага.

– Татуировка на его руке, – Островский закатал мне рукав и, схватив за кисть, показал ладонь. – Она скрывает символ темного. Он не признается, но я точно знаю. Можете мне доверять.

– Ничего…

Женщина подошла к сейфу, сняла с пояса связку ключей и открыла его. Достала оттуда браслет, закрыла дверцу и оказалась рядом со мной. Несмотря на свой возраст двигалась она довольно резво.

– Сейчас мы наденем на тебя это, и ты надолго забудешь о магических способностях.

Старуха подняла мне штанину и защелкнула браслет на ноге. Затем провела пальцем по тому месту, где металл соединялся. Линия соприкосновения ярко засветилась, а когда свет погас я увидел, что браслет стал цельным. Теперь его не снять просто так. Я словно под домашним арестом, только без возможности срезать маячок.

– Магические способности в стенах нашего дома тебе не понадобятся, – сказала директриса и вернулась к столу. – Я подготовила все необходимые документы, Лаврентий. Просто отошлите их в соответствующие органы и не забудьте про школу, в которой мальчик до этого учился. С сегодняшнего дня мы займемся его перевоспитанием…

Глава 9. Кефир перед сном

Еще некоторое время после того, как мне на ногу надели браслет, я находился в какой-то прострации. Из-за того, что план, с помощью которого я должен был легко убраться из детского дома, больше не работал. Металл на ноге, буквально высасывающий из меня всю Силу, лишал возможности открыть портал и поскорее вытащить Глобуса из лап Ариадны. Но это только верхушка айсберга. Вообще все мои планы летели к чертям, если в самое ближайшее время я не придумаю способ, как отсюда выбраться.

После того, как Тамара Николаевна передала все необходимые документы Островскому, они обыскали меня. Директриса сунула обнаруженный пейджер и остальное мое добро в свой сейф, затем закрыла дверцу на ключ, а связку повесила обратно к себе на пояс. Одно хорошо. Деньги, которые я по старой привычке прятал в носке, они найти не смогли. Правда пока я вообще не представляю, как смогу ими воспользоваться в стенах детского дома.

Затем старуха позвала воспитателя – тучную женщину сорока лет в белом платке на голове и такого же цвета фартуке. Она и переняла эстафету в виде меня и проводила дальше.

– Одежду оставь здесь! – рявкнула воспитательница, остановившись перед шкафчиками в коридоре.

Я поднял глаза и посмотрел на дверцы. Все они подписаны. Внутри каждого висит откровенно плохая верхняя одежда. И оставь я свое пальто здесь сегодня, завтра я его не увижу. Но выбора у меня нет. У воспитателей, должно быть, есть методы воздействия. Нарываться не буду.

Я снял пальто и повесил в шкафчик.

Мы прошли через небольшой холл с письменными столами, где одаренные, судя по всему, делают уроки. Тут же висит телевизор. Однако сомневаюсь, что его позволяют смотреть часто.

Свернув за угол, мы зашли в дверь. Тетка выдала мне постельное белье, зубную щетку, пасту, чистые трусы и пижаму. А затем проводила в палату, где другие детдомовцы с браслетами на ногах играли в «камень, ножницы и бумага».

Я окинул своих новых соседей быстрым взглядом. Все мальчики моего возраста в одинаковых пижамах. Всего трое. Судя по количеству кроватей, я в этом помещении последний. Все парни изучающим взглядом смотрят на меня.

– Будешь спать здесь, – сказала воспитательница, указав на кровать, у которой я стоял и покинула палату.

Пока складывал зубную пасту со щёткой в прикроватную тумбочку и застилал постельное белье, я вдруг вспомнил про Элаизу. Которая скорее всего, рано или поздно, придет сюда и поможет мне выбраться. В этот момент мне даже расхотелось заниматься самым отвратительным делом за обе мои жизни – всовывать одеяло в пододеяльник.

Однако следом меня посетила еще одна мысль. О том, что чертов браслет может блокировать нашу магическую связь с принцессой горцев, как и все остальное. Тогда стряхивать одеяло в пододеяльнике я стал с удвоенной силой. Злясь на саму ситуацию, в которой оказался.

Вот же повезло! Иметь все, что нужно, чтобы стать самым могущественным человеком на планете, но загреметь в детский дом и чистить зубы проклятым «Жемчугом»!

– Здарова!

Рыжий бритый мальчуган сел на край моей кровати и смял идеально поставленную треугольником подушку. Я прикрыл глаза и выдохнул.

– Я Эдуард, – он протянул руку.

– Эдуард? – вмешался еще один, к слову, тоже бритый паренек, стоящий позади меня. – Эдик он. А представляется так, чтобы ты сразу рифму не подобрал.

– Че? – возмутился рыжий. – Я тебе сейчас!

Он вскочил с кровати и понесся на того, кто раскрыл его страшную тайну. На одной из кроватей началась заварушка, а я продолжил застилать свою постель.

– Не обращай внимания, – подошел третий и поднял с пола упавшую подушку. – Мы нормальные парни. И проходили через то же, что и ты. Понимаем каково тебе сейчас.

Я посмотрел на собеседника внимательнее. У него были глаза разного цвета. Голубой и зеленый. А взгляд самый разумный из всех, которые я встречал в детях своего возраста.

– Костя, – на этот раз я протянул руку первым.

– Платон, – представился тот и ответил на рукопожатие. – С рыжим ты познакомился, а тот у которого вся кисть в шрамах от порезов – Богдан.

– Вы все… – я указал на ногу босого мальчишки. – Одарённые?

– А как же? – он задрал штанину и показал браслет. – Конечно. Других здесь нет.

– И, я так понимаю…нас в здании не четверо. Где остальные?

– Человек тридцать, – Богдан указал в сторону коридора. – Все распределены по группам. По полу и возрасту. Девчонок меньше…да что я тебе рассказываю? Кефир будут давать через десять минут. Сам все увидишь.

Я тут же вспомнил тот единственный раз, когда мама в прошлой жизни отправляла меня в летний лагерь. Именно там был завтрак, обед, полдник, ужин и кефир перед сном. Если честно, я терпеть не мог уезжать туда. Когда Серый с Жендосом оставались в городе, а я был вынужден ехать куда-то на автобусе и вместо того, чтобы гулять целыми днями, мне приходилось спать в тихий час. И это воспоминание детскому дому баллов не накидывает, конечно.

Но в этой ситуации есть и плюсы. Тридцать одаренных, которых бросили. Тридцать детей с магическими способностями, которые будут благодарны мне всю жизнь, если я помогу им. Вытащу отсюда, а затем пристрою в клан. Это большая сила. И раз уж я тут оказался, нужно вынести из этого максимум.

– Только…снял бы ты это, – Платон указал на мою одежду. – Жизнь тут не самая простая. Если с тебя нечего будет взять – меньше проблем. Понимаешь? Если ты, конечно, хочешь эти вещи сохранить.

На самом деле я планировал переодеться, но после этих слов желание вдруг пропало. Не потому, что я жить не могу без проблем. Но если есть возможность стать лидером у одаренных, которые в будущем могут вступить в мой клан и сделать его сильнее… Значит нужно завоевать их доверие. Да и поджимать хвост – не мое.

– Я все-таки останусь в этой одежде, – я поправил воротник пиджака и потуже завязал шнурки на ботинках, чтобы не подвели в самый ответственный момент.

– Я тебя предупреждал, – равнодушно пожал плечами Платон и посмотрел на часы, висящие на голой пожелтевшей стене. – Девять, пацаны. Пошлите кефир пить!

Двое парней, которые боролись все это время в кровати, подскочили на ноги, отыскали свои тапочки и подбежали ко мне.

– Богдан! – сперва первый из них пожал мне руку.

Я обратил внимание на его запястье. Оно действительно сильно изуродовано шрамами. Должно быть у этого мальчишки судьба тяжелее, чем у остальных моих соседей по палате.

– Костя, – кивнул я.

– Эдик! – запыхавшийся рыжий обхватил мою ладонь своей потной ладошкой и с усердием потряс ее.

– Костя. Приятно познакомиться.

– Пойдем на кухню, Костян! – махнул рукой Эдик и выбежал из палаты.

Под грохот закрывающихся ставней со всех сторон, мы втроем, не спеша, двинулись за ним по коридору.

В детском доме была угнетающая обстановка. Темные коридоры с рисунками персонажей из сказок, белые двери в палаты других групп, санитарные зоны, из которых веяло холодом и мои мысли о том, чтобы принять душ, сразу как рукой сняло.

Пройдя несколько десятков метров мы наконец свернули в местную столовую. Небольшое помещение, в котором у входа на столе стояли стаканы с разлитым в них кефиром. А слева стол, на котором нужно будет оставить грязную посуду. Между ними бегала воспитательница и разливала напиток.

Я взял стакан и занял место за ближайшим столиком.

– Тут нельзя сидеть, – Платон и два его товарища остановились возле меня. – Наш стол там. В углу.

– Почему нельзя? – я поднял глаза и пригубил кефир. Несколько догадок у меня уже было.

– Тут сидят старшаки, – вмешался в разговор Эдик, но завидев кого-то у входа, стукнул Богдана по плечу и заторопился на привычное место.

Я обратил внимание на входящих в столовую детей. Трудные подростки. Бритые. В майках, потрепанных штанах и с таким выражением лица, после которого не ждешь ничего хорошего.

Конечно, можно встать и не нарываться самому, но я решил, что это ничего не изменит. Рано или поздно мне предстоит столкнуться с ними в битве за лидерство. И лучше сделать это сейчас, пока ко мне вдруг не прилипла репутация того, кем я не являюсь. К тому же, не факт, что я задержусь тут надолго, а завоевать доверие у одаренных нужно.

– Я останусь, – спокойно ответил я все еще стоящему возле меня Платону.

– Ну ты и псих, – сделал он вывод, но вместо того, чтобы уйти, вдруг сел за мой стол.

Я, несомненно, оценил поступок. Но, когда увидел, как дрожат его пальцы, в моем сознании что-то щелкнуло. Ведь если я в силах поставить этих парней на место, то Платон всего лишь маленький мальчик. И когда я уберусь отсюда – жизни ему не дадут. Это еще в лучшем случае.

Нет. Не хочу подкидывать проблем пареньку.

– Черт… – выругался я себе под нос и встал. – Ладно. Пошли.

– Нет! – вдруг возразил мой новый друг.

– Что? – я не поверил своим ушам.

– Я думаю, что мы должны остаться, – сказал паренек с разными глазами. – Хватит ходить на цыпочках там, где у нас всех равные права…

– Ты уверен? – нахмурился я, потому что хотел остаться. Но также желал дать моему новому товарищу еще один шанс не ввязываться в эту историю.

– Уверен, – кивнул он и отпил из граненного стакана.

– Ну, хорошо, – я сел на стул и посмотрел исподлобья на идущих в нашу сторону местных авторитетов.

Еще даже половина столов в помещении не была занята детдомовцами. Воспитательница продолжала наполнять стаканы, не догадываясь о грядущей заварушке. Группа одаренных девочек с интересом и, одновременно, с ужасом наблюдала за нами. Но в эти секунды я почему-то думал только о Платоне. Пытался найти в своем окружении настолько же смелого ребенка. И не смог. Серого, конечно, можно назвать храбрым. Но он был таким скорее из чувства долга, а не из-за врожденной смелости. А вот чтобы так бросить вызов тем, кто может превратить твою жизнь в ад… Думаю, в пареньке, сидящем напротив, скрывается большой потенциал.

Двое подростков уселись с нами за стол. Еще двое нависли тенями.

– Как дела, педики? – выдохнул один из них и плюнул в мой стакан.

Я не поднимал головы. Все это время глядел на лицо Платона. Мне хотелось посмотреть, что будет делать он.

– Вы оглохли? – сказал тот же рябой и вылил свой кефир на голову моего нового друга. Жидкость медленно стекала по лицу Платона, а на столе образовывалась белая лужица.

Я посмотрел в сторону воспитательницы, которая до этого разливала кисломолочный напиток по стаканам. Сейчас она чудесным образом испарилась.

Хм. Читал я однажды, как воспитатели в детских домах подговаривают трудных подростков наказать ребенка, который себя плохо вел. Не был ли этот конфликт неизбежен? Ведь я новичок и вполне логично сразу указать мне на мое место.

Я опустил взгляд на руки Платона. Теперь, кажется, они тряслись еще сильнее.

Одаренный, решивший составить мне компанию за столом, наконец, смог совладать с собой. Он провел рукой по лицу, чтобы вытереть кефир.

– Смотри, Бивис! – рябой обратился к другу, сидящему рядом со мной и смачно жующему батон. – Они реально глухие. Еще и эпилептики. Видал, как у этого руки трясутся? Может ему в дом престарелых надо, а он тут ошивается. Позвоним куда нужно?

Бивис – блондин, с выпирающей вперед нижней челюстью, счел шутку смешной и даже не пытаясь сдержать еду, вместе со смехом выпрыснул все содержимое изо рта на моего нового приятеля. Кажется это было последней каплей.

После залпа из хлебных крошек, Платон провел рукой по лицу снова. Затем спокойно поднялся с места, обошел стул, резко схватил его и замахнулся на обидчика, заорав словно бестия.

Рябой вместе с еще одним своим дружком отскочили на несколько шагов назад и расхохотались. Тот, что сидел рядом с Платоном, прижался к стене и улыбался менее эмоционально. Боялся, что стул полетит в него в первую очередь.

– Ты че его боишься, Пахан? – сказал рябой своему товарищу и бортанул того плечом. – Давай отберем игрушку, пока пацан не поранился.

Едва они сделали шаг в сторону детдомовца со стулом в руках, как тот начал размахивать своим орудием так усердно, что они тут же передумали нападать и остановились.