Текст книги "Герман ведёт бригаду (Воспоминания партизана)"

Автор книги: Михаил Воскресенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Го-ло-во-резно-отва-жное, – по слогам повторил Герман. – Не очень грамотно и не умно, а вот «сам по себе политрук» – почти верно. А наш Воскресенский все обижается – подавай ему политруков.

Зимние операции

В плане Ленинградского штаба партизанского движения о действиях партизан в зимний период 1942/43 года третьим пунктом было записано: «3-й партизанской бригаде (тов. Герман) дислоцироваться в Порховском районе. Диверсионную работу проводить в Дновском, Порховском, Карамышевском, Славковском и Новосельском районах. Главное внимание сосредоточить на железнодорожном участке Псков – Торошино – Новоселье, Карамышево – Порхов – Дно и на участках шоссе Псков – Подборовье – Цапелька, Карамышево – Порхов». Штаб требовал «воспрепятствовать переброске живой силы, техники, вооружения, боеприпасов, горючего и продовольствия к линии фронта путем организации систематических железнодорожных катастроф, подрыва мостов, уничтожения придорожных линий связи, организации нападений из засад на обозы и транспорты противника».

Нелегко было решать эту боевую задачу. Генерал Шпейман увеличил число гарнизонов в районе железных дорог почти вдвое по сравнению с прошлой зимой. Не хватало подчас нам и взрывчатки. Не было донесения, посланного в штаб в Ленинград или в опергруппу в Валдай, где Герман не просил бы боеприпасов.

Мы делали все возможное, чтобы выполнить приказ штаба. Ежедневно Герман посылал группы партизан для диверсий на вражеских коммуникациях. Бойцы проходили по тридцать – сорок километров и редко возвращались, не выполнив задания. В один из метельных декабрьских дней группа Загребина взорвала вражеский эшелон в двух километрах юго-западнее города Порхова. Состав был большой – тридцать пять груженых вагонов. Группа Меньшикова пустила под откос в районе станции Подсевы полутоварный-полупассажирский воинский поезд. Было разбито сорок четыре вагона.

Если выполнение какой-нибудь операции срывалось, Герман не принимал никаких оправданий, винил всегда командиров отрядов и особенно штабных работников.

– Не удалось взорвать или не сумели? – сердито выговаривал он Крылову. – Чего больше: первого или второго? Учить людей нужно подрывному делу в условиях снежных заносов. Зима – это тебе не лето и осень, когда «подпалыв и тикай».

И партизаны-подрывники, да и не только они, по образному выражению Ситдикова, «садились за парту».

Учился и командный состав. Все крупные операции, которые проводила бригада, становились предметом живого обсуждения в нашей командирской семье. Герман строго взыскивал с тех, кто уклонялся от учебы. Он часто говорил нам:

– Шли лихие партизаны – это теперь просто песенные слова. Кроме лихости и маневра необходимы знания техники и тактики. От волочаевских дней сейчас на наше вооружение принята лишь песня, все остальное ново: и средства и методы войны.

Совершенствовались наша тактика и методы разведки. Комбриг особенно радовался, когда разведчикам удавалось добыть ценные сведения для фронта. А такое случалось теперь нередко. Так, например, 10 декабря 1942 года штаб Северо-Западного фронта получил от нас данные об огромных штабелях снарядов у шоссе Порхов – Дно, о переброске танков и орудий из Старой Руссы в Порхов и о начале строительства оборонительных сооружений в поселке Вышгород, где постоянно базировались охранные войска 16-й немецкой армии.

В канун нового, 1943 года за подписями Никитина и Гордина, нового начальника оперативной группы Ленинградского штаба партизанского движения при штабе Северо-Западного фронта, мы получили по радио приказание: «Всеми силами разведки проверьте передвижение войск противника от Ленинграда на юг через Псков. Организуйте круглосуточное наблюдение за железными и шоссейными дорогами Псков – Остров, Порхов – Дно».

Герман каким-то особым чутьем разведчика понял, что это необычная радиограмма. Он немедленно удвоил количество разведывательных групп на указанных в радиограмме коммуникациях. Когда Исаев усомнился, стоит ли отрывать сейчас людей от диверсионных заданий, комбриг ответил:

– Стоит, Андрей Иванович, стоит. На данном этапе для фронта это главное. И думаю, что неспроста порховско-дновская ветка интересует наше начальство. Очевидно, идет перегруппировка войск. И ленинградцы что-то замышляют.

Вскоре радио принесло весть о прорыве блокады Ленинграда. Мы радовались, – в этой победе была маленькая частица и наших трудов.

В начале февраля 1943 года бригада приступила к выполнению специального задания Военного совета Северо-Западного фронта. Требовалось нанести массированный удар по железной дороге Псков – Дно. План операции разрабатывался Германом вместе с Крыловым и прилетевшим специально для этой цели А. А. Тужиковым. Было решено в ночь на 8 февраля сделать налет на станцию Подсевы, схему которой добыл Николай Струнников.

Комбриг поручил выполнение выработанного плана отряду Ситдикова. Хотя Ситдиков в бригаде был всего лишь четвертый месяц, он успел проявить себя храбрым и исключительно исполнительным командиром. Если он говорил «есть!», то можно было не сомневаться – задание будет выполнено, несмотря ни на что.

Так случилось и на этот раз. Отряд свой Ситдиков подвел к станции незаметно. В 0 часов 45 минут в небо взвилась зеленая ракета. Партизаны с криками «ура!» бросились к станции. Стремительным натиском они сбили охранение и завязали бой у станционных построек. Был он скоротечным. Внезапность и стремительность удара решили исход дела в нашу пользу.

Бойцы Ситдикова около часа «хозяйничали» на станции. Были уничтожены телеграф, семафор, все стрелки, сожжены ремонтные мастерские и здание вокзала, взорван мост на шоссе Подсевы – Славковичи.

А. А. Тужиков – заместитель начальника оперативной группы Ленинградского штаба партизанского движения на Северо-Западном фронте.

В это же самое время второй наш отряд под командованием Быкова ворвался на железнодорожный мост через реку Узу. Уничтожив часовых и патруль, партизаны взорвали мост.

Фашисты вынуждены были закрыть дорогу на три дня. А эшелоны с подкреплением продолжали прибывать на узловые станции. На это и рассчитывал штаб фронта. В ночь на 10 февраля над железнодорожными путями городов Дно, Порхова и Пскова появились советские бомбардировщики.

Наши летчики потрудились изрядно – большинство скопившихся эшелонов было превращено в груду железного лома. Всю ночь багряные языки пламени поднимались в зимнее небо – горели фашистская техника, пристанционные сооружения.

Через две недели бойцы Ситдикова отличились еще в одной операции. 20 феврале разведчики отряда встретили на опушке леса крестьянина из деревни Подсухи. Разговорились. Убедившись, что перед ним партизаны, крестьянин рассказал о приходе в их деревню отряда гитлеровцев под командой лейтенанта Денкса. По его словам, фашисты готовились к какой-то засаде против якобы ожидаемого воздушного десанта советских войск и собирались пробыть в деревне три или четыре дня.

Крестьянина доставили в отряд. Опросив его, Ситдиков приказал провести доразведку. Показания крестьянина подтвердились. Было установлено также, что гитлеровцы разместились в первых четырех домах на северной окраине деревни. Днем помещения охраняли двое часовых, ночью трое.

Для налета Ситдиков выделил пять групп по десять бойцов в каждой. В ночь на 23 февраля партизаны вышли к дорогам, идущим через деревню. Одна группа устроила засаду на большаке Сычево – Подсухи, вторая на проселке Подсухи – Ямицы. Остальные бойцы расположились у перекрестка дорог вблизи деревни.

Убедившись в том, что пути отступления фашистам отрезаны, Ситдиков подал команду к бою. Гитлеровцы оказали сильное сопротивление, но на стороне партизан было два преимущества: внезапность и умение вести ночной бой в населенных пунктах. Вражеский отряд удалось разгромить. Сам Денкс был убит. Партизаны захватили важные документы, два пулемета. В плен попался помощник Денкса.

О бое в Подсухах командование бригады сообщило в специальной телеграмме первому секретарю Ленинградского областного комитета ВКП(б) Андрею Александровичу Жданову.

На ближайшей командирской учебе Герман детально разобрал с нами ночной налет на Подсухи. Он подчеркнул, что хотя операция по размерам была небольшой, но готовилась Ситдиковым тщательно. Самым главным результатом ее комбриг считал отсутствие потерь в отряде.

– Если будем так воевать все, – говорил довольный Александр Викторович, – то создадим себе славу не только неуловимых, но и неуязвимых ночных призраков.

В Подсухи с тех пор фашисты наведывались редко, мы же стали довольно частыми гостями этой порховской деревушки.

Как-то мы остановились в ней на несколько дней. Политотделу был отведен отдельный дом. На крыльце его нас встретил высокий старик с большой белой бородой, пригласил заходить.

В просторной чистой комнате на скамейке у стола сидел русоголовый мальчуган с книгой в руках. Он с любопытством уставился на нас. Сняв с себя вещевые мешки, и полушубки, мы сели на скамейки, давая отдых уставшим ногам. Закурили.

– Что у тебя за книга? – спросил я мальчугана.

– В школе дали.

Я перелистал книгу. Это было специальное издание, выпущенное фашистами для русских школ. На первой странице – портрет Гитлера. Дальше слащавые стихотворения на религиозные темы и рассказы об «истинно русских патриотах» – белоэмигрантах.

Пока я просматривал книжку, мальчуган наблюдал за мной. Наконец он не выдержал:

– Дядя, здесь все неправда.

– Молодец, что понимаешь, – похвалил я. – Подожди, дружок, вот прогоним фашистов, и будешь ты снова читать настоящие книжки.

– А скоро, дядя, вы прогоните их?

– Скоро, дружок, скоро.

Глядя на маленького бунтаря против гитлеровской лжи, я невольно вспомнил свое детство… Это было в первые годы после Октябрьской революции. С какой жадностью мы слушали рассказы учительницы о Ленине, о коммунистах. И вот спустя четверть века деревенский мальчуган вынужден читать книжицу, где грязью обливается все чистое, светлое, ленинское, что мы имели и чем гордились.

На другой день я пошел в школу, открытую в этой деревне гитлеровцами, и встретился там с учительницей, молодой миловидной женщиной. Мы разговорились. Я узнал, что муж учительницы на фронте, а ее и маленькую дочку судьба забросила на Порховщину. Надо было как-то жить, и она стала работать в школе.

– Как же вы, жена советского командира, пошли на работу к фашистам, против которых сражается ваш муж?

Учительница смутилась. Со слезами на глазах она ответила:

– Я учу детей по-советски.

– Но по фашистским учебникам.

– Я стараюсь антисоветские рассказы не читать.

– Верю этому. Но ведь рано или поздно вас заставят работать так, как хочется гитлеровцам. Не послушаетесь, они учинят над вами расправу.

– Что же мне делать? Посоветуйте.

– Каждый советский человек должен найти свое место в общей борьбе против врага.

Подумайте хорошенько и решите сами, что вам делать…

Прошло несколько дней. Один из наших отрядов уходил на задание. Я стоял у дороги. Гляжу, в колонне идет санитарка с сумкой через плечо, в ватных брюках и фуфайке. Лицо ее мне показалось знакомым. Около меня она неожиданно остановилась:

– Не узнаете? А помните школу в Подсухах?

Только тут я узнал в санитарке учительницу, с которой беседовал, сидя на низких школьных партах.

– Видите, дочку пристроила у соседей, а сама ушла к вам, в партизаны!

Довольная, улыбающаяся, она помахала мне рукой и побежала догонять свой отряд.

«Партизанская столица»

Как-то еще в конце 1942 года наш очередной ночной марш закончился в деревне Ровняк, расположенной на южной окраине Порховского района. Большая эта деревня стояла в стороне от шоссейных дорог. Сразу же за ней начинался лес.

Население встретило нас радушно, и мы стали зимой часто останавливаться здесь на дневки. «Партизанской столицей» назвали Ровняк бойцы. В деревне мы готовились к выполнению боевых операций, проводили политзанятия, отдыхали после рейдов.

Нередко в Ровняке устраивали вечера художественной самодеятельности. В колхозный клуб тогда набивалось полным-полно народу. Деревенские жители приходили все – и стар, и млад. Программа партизанской самодеятельности бывала самая разнообразная. Выступал часто политрук Зайцев, в прошлом московский артист. Он хорошо читал юмористические рассказы. Евгений Малинов на своем любимом инструменте – балалайке исполнял русские напевы. Играл он виртуозно. А потом, аккомпанируя себе, пел антифашистские частушки, которые сам же сочинял. Неизменным успехом пользовался пулеметчик Алексей Гринчук – превосходный баянист.

На одном из таких вечеров наш конферансье неожиданно объявил:

– Следующим номером нашей программы – художественное слово. Исполняет Герман Александр Викторович.

Бойцы притихли. Никто не предполагал, что наш комбриг будет участвовать в самодеятельности. Я, хотя и знал об увлечении Германа театром, тоже недоумевал. Комбриг поднялся на сцену, веселый, улыбающийся. В руках небольшая бумажка.

– Друзья, я прочту вам маленькое, но замечательное произведение. Оно появилось на свет всего лишь несколько часов тому назад. Писали его на лесной опушке, где метельный февраль запорошил к нам все пути-дороги. Доставил на вечер сию поэму специальный гонец. Вот что здесь написано: «Товарищ комбриг! Сегодня отряд вел бой с фашистами. Убито двадцать пять гитлеровцев. Захвачены трофеи. Ситдиков».

Зрители зааплодировали. Все от души радовались успеху передового отряда, который в это время находился далеко от бригады, где-то около Грамулинского леса.

В «партизанской столице» происходили и такие радостные события, как вручение правительственных наград бойцам и командирам. Высшее отличие – орден Ленина – в Ровняке получил Александр Прохорович Пахомов, один из храбрейших и искуснейших командиров бригады. Вручить награду Пахомову Ленинградский штаб партизанского движения поручил Герману. В присутствии всего командного состава Александр Викторович прикрепил орден к груди командира разведки, обнял его и, трижды поцеловав, сказал:

– Поздравляю, Пахомыч! Сердечно рад, что тебя так отличила Родина. Помни это, не забывай!

Пахомов стоял радостный и какой-то растерянный. Он хотел что-то сказать, но произнес лишь одно слово:

– Спасибо.

Хорошие, добрые люди жили в Ровняке. Обычно каждое подразделение бригады размещалось в домах у одних и тех же хозяев. Когда бригада уходила в рейд, жители деревни беспокоились о своих квартирантах, как о членах семьи.

Однажды вернулись мы в «свой» политотдельский дом и увидели пучки цветков богатки, воткнутые в щели потолка.

Как по-настоящему называется это растение, я не знаю. У него маленькие суховато-жесткие цветы, которые очень долго не вянут. Я спросил хозяйку, зачем она это сделала. Женщина смущенно объяснила:

– У нас такая примета. Кто беспокоится за судьбу близкого человека, тот приносит в дом пучок богатки. Если цветы не вянут – человек жив, если они завяли – человек погиб. Этот вот пучок поставлен за вас, этот за Евгения Петровича, а тот, что к окну поближе, за Сашу Золотухина (мой новый заместитель по комсомолу. – М. В.). Я гляжу на богатки, вижу, что они не вянут, и на сердце спокойнее, значит, вы живы. У всех деревенских так сделано. А на Германа богатки держат в каждом доме.

Мы стояли в Ровняке, когда по радио было принято сообщение о блестящей победе наших войск под Сталинградом. В это время в бригаде находился Алексей Алексеевич Тужиков. До войны он работал секретарем Островского РК ВКП(б) и был депутатом Ленинградского областного Совета. С его участием мы решили провести большой митинг.

Навсегда запомнился мне этот зимний с легким морозцем день. Собралось много народа. Пришли все бойцы, не занятые караульной службой, жители Ровняка и нескольких окрестных деревень. С волнением я произнес:

– Дорогие товарищи, митинг, посвященный разгрому фашистских армий под Сталинградом, объявляю открытым.

– Разгрому, – точно единой грудью вздохнула толпа.

О славной победе Советской Армии до этого знали лишь только наши радисты да командование бригады.

– Слово предоставляется депутату Ленинградского областного Совета товарищу Тужикову.

И опять ахнули собравшиеся. Ведь кругом были оккупанты. За любой крестьянский сход без разрешения фашистских властей грозила жестокая расправа. А мы свободно, не таясь, стоим на улице деревни и слушаем посланца ленинградцев. Он рассказывает о жестоких боях на Волге, о незыблемой стойкости города Ленина. Далеко разносятся в морозном воздухе спокойные, уверенные слова:

– Верьте в победу, товарищи. Она близка и под Ленинградом. Вера – это наша броня. Не отлиты у фашистов те пули и те снаряды, которые могли бы ее пробить. Сквозь тяжелые испытания прошли мы с вами в тысяча девятьсот сорок первом и сорок втором годах. И выдюжили. Впереди много еще боевой работы. Главная задача партизан в сорок третьем – создать нетерпимую обстановку в районе коммуникаций оккупантов. Пусть трепещут каратели и трещат фашистские тылы, когда в бой идут партизаны Ленинграда!

Раздались аплодисменты, Послышались возгласы:

– Даешь коммуникации!

– Держись, фрицы!

По рядам партизан прокатилось громкое «ура!» У многих женщин по лицу текли слезы. Это были слезы радости.

В тот же день мы напечатали сотни экземпляров листовок, рассказывающих о победе Советской Армии под Сталинградом. Разведчики и боевые группы, отправлявшиеся на задания, распространяли их по деревням.

Несмотря на действие крупных отрядов карателей, наши удары по коммуникациям и гарнизонам врага усиливались. 5 марта отряд Пупышева взорвал мост на шоссе Порхов – Пожеревицы, спустил под откос у разъезда Вешки железнодорожный эшелон с техникой врага, уничтожил линию связи противника. И это лишь один отряд из двенадцати.

В один из первых месяцев 1943 года была проведена реорганизация бригады. В начале года в ней было четыреста шестьдесят два человека, в первых числах марта уже семьсот сорок семь партизан, а к 1 мая – тысяча семьсот тридцать бойцов и командиров. Сбылись слова Германа, сказанные им у ночного костра на болотистом острове «Голодай» в самый критический момент нашей партизанской жизни, – в бригаде появились полки. Командирами их были назначены Пахомов, Ситдиков и Худяков, комиссарами Кульков, Седов и Григорьев.

Александр Григорьевич Григорьев только что прилетел в расположение бригады. Исаев и я были очень довольны его назначением в наше соединение. До войны Григорьев работал секретарем Сошихинского райкома партии, хорошо знал людей и район, где мы сейчас воевали. Партизанить он начал с первых дней войны, отлично зарекомендовал себя, сражаясь в рядах бригады Васильева. Решительный, волевой человек и в то же время уравновешенный, спокойный, умеющий не потерять голову в самой сложной обстановке, он, по нашему мнению, мог стать (и Григорьев стал им) советчиком и другом храброго до безрассудства командира полка Дмитрия Васильевича Худякова.

Знакомство их произошло в боевой обстановке. В середине марта против нас была направлена крупная карательная экспедиция.

Бои с карателями

В один из весенних дней мы снова пришли на отдых в деревню Ровняк. Бойцы занялись чисткой оружия, починкой одежды и обуви.

Оживление царит у избы, где разместилась бригадная хозчасть. Начальник боепитания Цветков распределяет между отрядами недавно полученные патроны, гранаты и оружие. Идет спор. Каждый отрядный представитель отчаянно доказывает Цветкову, что именно ему надо выделить побольше боеприпасов, и по-детски радуется, когда удается выпросить лишнюю коробку патронов.

Штаб бригады занимает просторный дом колхозника Звонкова. В комнате на столе развернута карта. Около нее совещаются Герман, Крылов и Пенкин. Сергей Дмитриевич недавно вернулся в бригаду и занимает пост начальника разведки. Все трое нещадно дымят своими трубками. В стороне сидят Тужиков с Карицким, тихо, но оживленно о чем-то беседуют. Комиссар бригады у окна читает план политработы, который я ему сейчас принес на просмотр и утверждение. У печи хлопочут хозяйка и повар Вася. В доме тепло, пахнет свежеиспеченным хлебом.

В окно видна улица. В конце ее показался всадник в белом маскировочном халате. У штаба он резко останавливается.

– Какие-то неприятные новости, – говорит Герман и настороженно глядит на дверь.

В комнату входит рослый партизан. Из-под шапки на обветренное, возбужденное быстрой ездой лицо свисают пряди мокрых волос.

– Рассказывай, Миша, с чем примчался? – спрашивает Герман.

– Дайте водицы попить. Пересохло в горле.

Повар Вася подает разведчику полный ковш воды. Мгновенно осушив его, боец коротко докладывает:

– С утра я вел разведку в направлении озера Сево. Там сегодня бойцы Грозного отбивались от карателей. Сейчас отряд отступает к Ровняку. Фашисты идут следом.

– Так-так, – вслух думает Герман. – Значит, сосед попал в тяжелое положение. Ну-ка, Миша, найди на карте место, где ты оставил Грозного.

Разведчик подошел к столу и показал, где находится отряд.

Герман измеряет курвиметром расстояние, задумывается и говорит:

– Часа через два и соседи и каратели будут в Ровняке. Надо готовиться к встрече. Сделаем так. На южной окраине деревни и ближайших высотах займем оборону. Отряд Ивана Грозного сегодня воюет с утра и уже порядочно вымотался, ему надо дать отдых. Мы его пропустим в Ровняк и отправим в свой тыл, а «заботы» по приему незваных гостей возьмем на себя. Все по местам!

Комбриг быстро поднялся из-за стола.

– Иван Васильевич, – приказал он начальнику штаба, – пошли нарочных в полки и предупреди об обстановке.

На случай боя каждому штабному командиру было определено свое место. В мои обязанности входили функции «начальника тыла», то есть обеспечение соответствующего порядка среди тех служб штаба, которые непосредственного участия в боях принимать не должны были. К ним относились санитарная часть бригады, подразделение связи, хозчасть и боепитание.

Я отправился к своим подопечным. По дороге задержался у дома, где размещались пулеметчики. Они видели верхового и, конечно, поняли, что предстоит бой. Готовятся к нему – заряжают запасные диски. Среди пулеметчиков заметил Володю Григорьева, своего бывшего ординарца. Спрашиваю:

– Ну, как, Володя, не пустим сегодня немцев в Розняк?

– Не пустим, товарищ начальник. Угостим как следует.

Володя самый молодой в пулеметной группе – ему едва минуло 16 лет. В бою он будет участвовать не первый раз, но ведет себя по-мальчишески: горстями запихивает патроны в карманы своего полушубка и в каждый карман старается втиснуть по гранате.

От пулеметчиков иду к дому санчасти. Там тоже знают о предстоящем бое. Повозочные уже запрягли лошадей. Они кладут в сани сено, покрывают его одеялами, на всякий случай готовят подводы для раненых. Захожу в дом. Раненые бойцы уже одеты. Медицинские сестры пакуют в сумки бинты и медикаменты.

Проверив остальные службы, спешу на южную окраину деревни, где сейчас находится Герман. Улица в этой части Ровняка сбегает под гору, крайние дома стоят в низине. За ними заснеженное поле, поднимающееся полого вверх, к синеющей кромке леса. По бокам поля поросшие кустарником небольшие высотки. На них уже расположились наши пулеметчики и автоматчики штабного отряда. Дорога к Ровняку проходит посреди поля. Значит, как только каратели выедут на нее, они окажутся зажатыми в партизанские клещи.

Герман в бинокль осматривает лесную опушку. Вдалеке слышны отдельные винтовочные выстрелы, короткие пулеметные очереди. Вскоре появляется конный разведчик. Он подскакивает к нашей группе и докладывает комбригу:

– Идут. И наши и немцы.

И почти сразу на опушке показывается голова колонны: несколько подвод и торопливо идущие люди. Это партизаны Ивана Грозного. К Герману подбегает командир отступающего отряда, но комбриг предупреждает его доклад:

– Не останавливаться! Быстрее ведите бойцов в деревню. Очищайте поле.

Заметив меня, Герман говорит:

– Товарищ Воскресенский, все ваши «тылы» выводите на улицу и на всякий случай держите наготове.

Я побежал в деревню. Размещаю службы за стенами строений, выставляю охрану.

Мы находимся посередине деревни. Отсюда хорошо просматривается поле, на которое из леса выползает темная, копошащаяся лента. Каратели. Они останавливаются. Видимо, заметили впереди что-то неладное. Но поздно. На фашистов обрушивается перекрестный огонь. Сквозь треск стрельбы слышится многоголосое «ура!» От деревни и с соседних высоток партизаны ринулись в атаку.

Невдалеке от нашей санчасти вспыхнул пожар. В небо выкинуло клуб черного дыма и желтые языки пламени. Загорелся сарай, в который попали немецкие зажигательные пули. Крестьяне и мои «тыловики» дружно начали тушить пожар, растаскивая горящие бревна и забрасывая огонь снегом.

Михаил Бабыкин – отважный истребитель фашистских танков.

А стрельба уже отдалилась от Ровняка, доносится она из глубины леса. Через некоторое время в деревню возвращаются участники боя. От них узнаем подробности разгрома карателей.

Штабной отряд атаковал гитлеровцев с трех сторон сразу. С маузером в руке комбриг первым ринулся навстречу врагу. Фашисты лихорадочно стали занимать оборону на опушке леса. Они успели установить на высоте пулемет. Коммунист Иван Скобелев, Сергей Лебедев и Володя Григорьев подбежали к высотке. Они уничтожили гранатами очень опасную для атакующих огневую точку. Но откуда-то сбоку по ним открыли огонь из автоматов. Скобелева и Григорьева смертельно ранило.

Карателям так и не удалось закрепиться в обороне. Они были рассеяны по лесу.

Вечером, за ужином, все делились впечатлениями о бое.

– Ничего не скажешь, – говорил Тужиков, – клещи получились хорошие, будут долго их помнить гитлеровцы. Только вот один вопрос меня беспокоит: нужно ли было командиру бригады по-чапаевски нестись впереди атакующих с пистолетом в руке?

– Комбриг у нас от пуль заговоренный От него даже осколки отскакивают, – попытался свести к шутке вопрос Тужикова Исаев.

Герман же ответил серьезно:

– Не ругайся, Алексей Алексеевич. Нужно было. Ребята давно меня в атаке не видели. Это – раз. А во-вторых, и это самое главное, сегодня Шпейман не ввел еще в игру свои главные козыри: артиллерию, танки, авиацию. Вот когда он пойдет ими – тогда и у меня на командном пункте «дирижерской» работы будет по горло. Думаю, что это произойдет на днях.

Комбриг наш как в воду глядел. Каратели не оставили бригаду в покое.

В середине марта мы опять пришли в Ровняк, чтобы на озере Лучно, расположенном недалеко от деревни, принять самолеты. Вечером 14 марта проводили к озеру Тужикова, улетавшего в Валдай, и расположились на отдых. Ночь прошла спокойно. А ранним утром по «партизанской столице» ударили фашистские пушки.

Одновременно начался обстрел населенных пунктов Ново-Волосово, Лошково, Малыгино, Хозаново и Луковищи, где стояли наши полки. Было ясно, что на этот раз Шпейман организовал против партизан генеральное наступление. Позже от пленных и перебежчиков мы узнали, что фашистское командование для массированного удара сняло гарнизоны из поселков Славковичи, Карамышево, Вышгород и одиннадцати крупных сел. Участвовали в наступлении и некоторые подразделения полевых войск 16-й немецкой армии. Всего против 3-й, 3-й и 2-й бригад ленинградских партизан было брошено свыше трех тысяч гитлеровцев.

Сконцентрированы эти крупные силы были вдалеке от партизанских деревень. По плану Шпеймана, очевидно, предполагалось совершить под покровом темноты молниеносный марш-бросок и ночью напасть на нас. Но каратели, привыкшие по ночам отсиживаться в укрепленных населенных пунктах, не умели делать такие переходы. С началом атаки они опоздали. Да и весь расчет противника на внезапность был построен на песке. Все последние дни Герман держал бригаду в постоянной готовности к бою, требовал усиленной караульной службы, ювелирной работы разведчиков. И эти его указания всегда неукоснительно выполнялись, где бы бригада ни располагалась.

Когда партизаны выдержали первый натиск, Герман приказал командирам полков и отрядов навязать гитлеровцам ближний бой. Тогда артиллерийский обстрел и бомбежка нас с воздуха оказались бы немыслимыми – бомбы и снаряды могли попасть в боевые порядки самих карателей.

Тринадцать часов подряд длился ожесточенный бой, и лишь в одном направлении гитлеровцам удалось продвинуться на два километра. Геройски сражался на окраине деревни Хозаново отряд ленинградских комсомольцев под командованием коммуниста Загороднюка. Смертельно раненный боец этого отряда Степанов не оставил своего пулемета и вел огонь по врагу, пока билось сердце. Несколько атак отбил отряд Бурьянова. Пулеметчик Чуднов более часа разил меткими очередями врага и удержал важную для нас высоту. По приказу Германа отряд покинул Ровняк, когда в деревне, подожженной снарядами, догорал последний дом.

Часть бригады все же попала в окружение. К исходу дня комбриг приказал полку Ситдикова, сражавшемуся с врагом у Ново-Волосова и Луковищ, и полку Пахомова, отражавшему удар на Хозаново и Малыгино, оставить на рубежах сковывающие группы и сосредоточиться в районе населенного пункта Дрочкино. Отсюда наша ударная группировка в 17 часов внезапно обрушилась на гитлеровцев и прорвала окружение. Командир карателей послал к району отхода наших частей два танка, но когда они пришли, партизан и след простыл. Танки не вернулись обратно, подорвались на поставленных нами минах.

К вечеру бой затих. Каратели думали продолжить его на рассвете. Однако Герман за ночь сумел собрать основные отряды бригады в лощину, куда раньше по его приказу я отвел наши «тылы», оставил огневое прикрытие – большей частью ложное: два-три бойца на участке, – и увел нас в деревни Славковского и Пожеревицкого районов.

Утром 16 марта каратели обнаружили исчезновение партизан. Обозленные неудачей, главари экспедиции отдали приказ учинить расправу над жителями уцелевших деревень. В деревне Палицы гитлеровцы согнали стариков, женщин и детей в сарай и подожгли его. Никто из них не спасся. Те, кому удалось выбраться из пылающей постройки, пали от пуль фашистов-пулеметчиков, карауливших несчастных у дороги.

Карательная экспедиция продолжалась. 20 марта мы вновь с 7 часов утра и до позднего вечера отражали атаки фашистов, которые вели бой при поддержке восьми танков, десяти орудий и большого количества батальонных минометов. И в этом сражении, как и в предыдущем, наши бойцы проявили высокую отвагу и мужество. У меня сохранился черновик политдонесения, составленного мной и Исаевым сразу после боя. В нем есть такая запись:

«…В деревне Мыльнево на отряды Малюты и Мигрова наступало до трехсот немцев, пять танков, артиллерия и минометы. Бойцы, несмотря на то, что большинство участвует в таких боях впервые, не дрогнули. С выходом танков на линию огня бронебойщик Кузнецов подбил два танка, остальные танки повернули обратно. Немцы три раза переходили в атаку, но после каждой атаки под огнем наших бойцов бежали обратно.