Текст книги "Бизнес по еврейски с нуля"

Автор книги: Михаил Абрамович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Брачный союз между атеизмом и человеколюбием оказался преходящим увлечением.

Аш. Во что верую

Никто не гарантирован от того, чтобы произнести глупость. Несчастье заключается в том, когда ее произносят торжественно.

Монтенъ. Опыты

А вот иудеи не переустраивают общество. За две тысячи лет они научились выживать в любом. Они просто применяют этические заповеди Торы в любой сфере своей деятельности, в том числе и в коммерции, и в промышленности, и в финансах. И к ним приходит успех. Это факт. И потому иудаизм – на сегодняшний день, пожалуй, единственная альтернатива всем иным способам «общественного переустройства».

Глава 1
Иосиф Зюсс Оппенгеймер:
в лучах восходящей звезды. XVIII век

Был и я когда-то юн и безус.

Да не помнится теперь ничего.

В этом городе повешен был Зюсс,

Эта площадь носит имя его.

Был у герцога он правой рукой.

Всех правителей окрестных мудрей,

В стороне германской власти такой

Ни один не добивался еврей

А.М.Городницкий. Штутгарт

Зюсс Оппенгеймер (Joseph Ben Issachar Suesskind Oppenheimer; 1692, Гейдельберг – 1738, Штутгарт) – известный финансист.

Он был щедро одарен природой: финансовый гений, изумительной остроты деловое чутье, хладнокровие в сочетании с отвагой, способности к языкам и наукам, аристократизм, манеры, изящество… Но, – боже мой! – всем этим обладал еврей! А разве мог германский еврей в XVIII веке рассчитывать на признание своих заслуг и талантов, на объективную оценку своей деятельности? Нет, и еще раз нет. Вспомним историю: в те времена евреям запрещалось не только занимать государственные должности, но и даже жить там, где им хочется. В пределах некоторых европейских государств, княжеств и городов евреев обязывали селиться в собственных кварталах – гетто, – ворота которых на ночь запирались. Они были также обязаны носить на одежде особый знак.

Впрочем, была сфера, в которой без евреев не могли обойтись во все времена: торговля, откупы, денежное обращение, финансы… Евреев-финансистов было немало и в те времена. В их услугах нуждались, их призывали, – но часто только для того, чтобы, провернув сделку, сделать «козлом отпущения» и изгнать… Или отдать под суд. Талантливый купец Зюсс долго, что называется, плавал в мелкой воде. Непривычный к праздности, брался он за любое дело, умел провернуть любую безнадежную аферу. Например, ему приписывается чеканка на 11 миллионов неполноценной монеты (этот сомнительный бизнес он успел передать в другие руки незадолго до встречи с принцем Карлом-Александром).

Зюсс был очень моложав на вид и гордился тем, что обычно ему давали около тридцати лет, почти на десять меньше его настоящего возраста. Ему необходимо было чувствовать, что его провожают женские взгляды, что головы поворачиваются ему вслед, когда он едет верхом по аллее. Он употреблял множество притираний, чтобы сохранить унаследованный от матери матово-белый цвет лица, любил, когда говорили, что у него греческий нос, и куафер ежедневно завивал его густые темно-каштановые волосы, чтобы они и под париком лежали волнами; часто он даже ходил без парика, хотя это не подобало господину его звания. Он боялся испортить смехом свой маленький рот с полными пунцовыми губами и заботливо следил в зеркале, чтобы его гладкий лоб не утратил беспечной ясности, которая казалась ему признаком аристократизма. Он знал, что нравится дамам, но искал этому все новых подтверждений, и та, с которой он провел одну ночь, осталась ему мила на всю жизнь, потому что назвала его темно-карие, сверкающие под нависшими дугами бровей живые глаза – крылатыми глазами [2]2
  Лион Фейхтвангер. Еврей Зюсс. Собрание сочинений. Том третий. – М.: «Художественная литература», 1989.


[Закрыть].

Предприимчивость и жадность к жизни

Тип динамичного, жадно впитывающего все новое предпринимателя складывался с самого детства.

… герцогиня без ума была от миловидного, пылкого, не по летам смышленого, кокетливого мальчугана. Ах, какая разница была между ним и белобрысыми флегматиками – детьми при волъфенбюттелъском дворе. Оттуда пошло его страстное тяготение к обществу власть имущих. Он нуждался в смене впечатлений, в новых лицах, у него была жажда общаться с людьми, алчное желание втиснуть в свою жизнь как можно больше людей, и они навсегда оставались у него в памяти. Он считал потерянным тот день, когда ему не удалось свести хоть четыре новых знакомства, и хвастал тем, что знал в лицо треть всех немецких владетельных князей и по меньшей мере половину знатных дам [3]3
  Лион Фейхтвангер. Еврей Зюсс. Собрание сочинений. Том третий. – М.: «Художественная литература», 1989, стр. 227.


[Закрыть].

Урок.Лишних минут нет

Заповедь «отсчета Омера» заключается в отсчете дней между Песахом и праздником Шавуот. Счет дней Омера предваряется каждый вечер благословением, и при этом произносятся святые имена Б-га, хоть иудаизм относится к их произнесению крайне осторожно. Глубинный, философский н'пект этой заповеди в том, что лишнего времени не бывает, каждая секунда важна…

Мудрецы говорят: «Человек заботится о потере денег, но не заботится о потере своих дней. Деньги не помогают ему, а дни не возвращаются…» Люди, бережно относящиеся к своему имуществу, зачастую совсем не берегут свое время. Однако каждый человек получает в свое распоряжение ровно такое количество дней, недель и лет, сколько необходимо для выполнения его миссии в этом мире. Нет ни лишних дней, ни запасных. В книге Зоар сказано, что каждый данный нам день – это подарок Всевышнего, и мы обязаны показать, что хорошего мы в этот день сделали. То же самое касается каждого часа, скрывающего в себе огромный потенциал возможностей [4]4
  Р. Менахем Мендел Тайхман. Точка зрения. Статьи о месяцах и праздниках еврейского календаря. – Ужгород, 2006.


[Закрыть].

Еврей Зюсс вознесся головокружительно высоко. Его счастливым случаем (и роковой звездой) стал вюртембергский герцог Карл-Александр. Зюсс Оппенгеймер начал оказывать Карлу-Александру всевозможные услуги еще тогда, когда тот не мог и мечтать о княжеской короне, а был лишь бравым воякой, народным героем и принцем княжеской крови, вечно без гроша в кармане.

«Чтобы стать женой генерала, нужно выходить замуж за лейтенанта», – шутят женщины в наши дни. Но мудрость эта верна для всех времен. Найти перспективного (в карьерном смысле) человека и сделать на него ставку – это один из способов начать свой бизнес. Риск? Да! Из вашего ставленника в конце концов может ничего не выйти. Но в случае успеха… О!

«Нет легче управлять тем человеком, который много о себе возмечтал, ибо высокие цели и расходов требуют соразмерных. Споспешествуй человеку в расходах сих – и он станет должником твоим, а коль цели своей достигнет, то и твои расходы сторицей возместятся», [5]5
  Сергеев В.И. Павел I (гроссмейстер мальтийского ордена). – Ростов н/Д: «Феникс», 1999.


[Закрыть] – говаривал граф Панин наследнику престола Павлу I.

А как обеспечить завтрашний успех нужному человеку? Здесь нужно то, что иному покажется рокировкой понятий, игрой словами: не просто сделать ставку на человека, но сделать этого человека своим ставленником. Вот так. И в этом – смысл «прорицания» рабби Габриеля о княжеской короне. Это не прорицание – это подсказка Карлу-Александру, что отныне он избран, что все явные и тайные рычаги будут приведены в движение ради этой короны… И что Зюсс – это тоже один из рычагов, его опора, Мефистофель при Фаусте… И Зюсс, и Карл-Александр отныне попадают в одну мельницу, но не под жернова, а в качестве жерновов. На размол же предназначено герцогство Вюртемберг.

Зюсс очень скоро оказался незаменимым для Карла-Александра, вошел в его доверие и позже стал единственным распорядителем финансовых дел герцога. Доверенное лицо герцога, он умело раздувает честолюбие своего повелителя, потакает его прихотям. Да как! Вот очаровательная Магдален-Сибилла, дочь прелата. Девушка без памяти влюблена в него, Зюсса, но он… с готовностью «уступает» ее сластолюбцу-герцогу.

Не занимая официально никакой должности (хотя его и называли иногда министром финансов), Оппенгеймер сумел все административные посты раздать своим креатурам, учредил соляную, винную и табачную монополии, продавал за деньги привилегии и должности и обременительными налогами вызвал ненависть в народе.

Обеспечивая поставку оружия и солдат в армию, создаваемую герцогом, Зюсс планировал и осуществлял блестящие с финансово-стратегической точки зрения, комбинации, вводил все новые и новые налоги, выкачивал деньги для герцога отовсюду, откуда было можно. Стоит ли говорить, что все эти меры не могли вызвать у простых людей ничего, кроме ненависти и страха…

Жадный до впечатлений и наслаждений, финансист и сам жил по-княжески.

СИМВОЛ западно-восточного человека..

В книге «Еврей Зюсс» я хотел показать путь белого человека, путь через ограниченное европейское учение силы, через египетское учение воли, к бессмертию – к учению Азии, учению безволия, пассивной созерцательности.

… Символ этого западно-восточного человека я увидел в Иосифе Зюссе, в его сильной хватке, в его уверенной самоотрешенности, в его страстной, бурной деятельности и в его невозмутимо-спокойной созерцательности. Так, по размышлении, представилась мне кривая этой жизни, осмысленная волей и необходимостью.

Л. Фейхтвангер, статья о романе [6]6
  «Лехаим» (литературно-публицистический журнал), октябрь, 2000. Тишрей 5761 – 10 (102).


[Закрыть]

Факт, который поражает любого исследователя, касавшегося биографии финансиста Зюсса, – не будучи ортодоксальным иудеем, Зюсс отказался принять христианство даже на пороге несправедливой казни, даже в тот момент, когда от этого шага зависело его спасение. В романе Фейхтвангера «Еврей Зюсс» особую остроту этому моменту придает тот факт, что мать Зюсса – еврейка, актриса Микаэла, а истинный отец – Георг Эбергард фон Гейдерсдорф, барон и фельдмаршал. В романе Фейхтвангера еврей Зюсс – прирожденный аристократ, сын отца-христианина! Обнародование лишь одного этого факта позволило бы Зюссу получить дворянский титул, заставило бы замолчать или хотя бы утихнуть тех, кто люто ненавидел Зюсса не по делам его, а по происхождению. Однако этот факт Зюсс скрыл.

Наделенный врожденными манерами, изяществом, созданный для жизни в высшем свете Зюсс часто, казалось бы, забывает о своих корнях. Но на деле Иозеф Зюсс всю свою жизнь принадлежал еврейству, и его обращение к иудейской вере, ощущение себя настоящим евреем, – все эти сложные чувства периодически возникают в самые переломные моменты его жизни.

500 тысяч золотых дублонов

Карл-Александр в 1737 году умер, и Оппенгеймер тут же был арестован и обвинен в государственной измене, в порочащих связях с придворными дамами и в ростовщичестве под непомерные проценты, предан суду и приговорен к смерти.

Когда приговор Зюссу был уже предрешен, община сделала последнюю попытку спасти его жизнь. На аудиенцию к герцогу-регенту Карлу-Рудольфу прибыл могущественный финансист того времени, гоффактор Исаак Симон Ландауер, с ним три раввина от общин трех городов, а также кассиры, стража и несколько надежных молодцов. Попытки воздействовать через суды и правительство потерпели неудачу, призывы к логике и справедливости также потонули в волнах народного гнева и желания сильных мира сего найти «козла отпущения», так что план Исаака Ландауера был последней надеждой.

План был прост и дерзок до гениальности. За все мыслимые и немыслимые убытки, причиненные евреем герцогству, Ландауер предлагал внести добровольный штраф в 500 тысяч золотых дублонов. 500 тысяч золотых! Неслыханная, сказочная сумма денег, за которую можно было купить не то что жизнь человека, а небольшое герцогство!

Престарелый герцог-регент, не бывший по природе алчным, был потрясен размером выкупа. Будучи уверен, что для евреев дороже золота ничего нет, он в тот момент понял, что золото – еще не самоценность. Крепкие молодцы внесли небольшие тяжелые мешки, развязали – и глаза присутствующих ослепли от блеска тяжелых золотых монет, что ручьем потекли из привезенных мешков.

Сотни общин по всему миру внесли вклад в гениальный план Исаака Ландауера и безропотно отдали свое золото, много золота – все для того, чтобы спасти жизнь финанцдиректора Зюсса Оп-пенгеймера. К несчастью, надежды не оправдались, и выкупить Зюсса не удалось.

Смерть в птичьей клетке

Подобных евреев-финансистов […] было немало и в раннем средневековье, да и сейчас. Иные из них, в соответствии с последовательной логичностью, после лет, проведенных в роскоши, кончали свою жизнь в тюрьме или на виселице. Это был естественный риск всякого, кто принимал на себя обязанности придворного банкира, он понимал, что если господину придется туго, то он окажется козлом отпущения. Так кончали свою жизнь евреи-финансисты испанских и мавританских королей, банкиры, габсбургского кайзера и великих курфюрстов, так кончали свою жизнь евреи, управляющие имуществом греческих, польских, итальянских князей.

Л. Фейхтвангер, статья о романе [7]7
  «Лехаим» (литературно-публицистический журнал), октябрь, 2000 Тишрей 5761 10 (102).


[Закрыть]

Судебный процесс тянулся долго: непросто было «притянуть за уши» факты и улики для обвинения еврея, который даже не занимал официальной должности (поскольку это было запрещено), а являлся всего лишь тайным советником герцога, который был волен принимать или отклонять советы своего придворного еврея; кроме того, жалованье членам комиссии выплачивалось из конфискованного имущества бывшего финанцдиректора, а «суточные» были очень высоки. Приговор, хоть и незаконный, был предопределен. Народная ненависть должна была найти какой-то выход.

Одетый в форму «тайного финансового советника», Зюсс был выставлен в железной клетке (намек на огромное количество любовных похождений Зюсса) напоказ народу города Штутгарта, который высыпал на улицы, чтобы поглумиться над придворным евреем, а потом повешен (4 февраля 1738).

Источники, которыми пользовался Л. Фейхтвангер:

Вильгельм Гауфф. Jud Suess, повесть (Фейхтвангер называл эту биографию «наивно-антисемитской»).

Zimmermann, «Joseph Suess, ein Finanzmann des XVIII Jahrh.» (Штут. 1874).

Литература:

Лион Фейхтвангер. Еврей Зюсс. Собрание сочинений. Том третий. – М.: «Художественная литература», 1989.

Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона (1890–1907).

Глава 2
Все начинается с идеи…

Как часто секрет успеха лежит на поверхности, но кажется незначительным, и лишь алчушему, неутомимому улыбается удача. Как часто на пути возникают препоны, да и собственная инертность мешает продолжить нелегкий путь! Истории, рассказанные в этой главе, потому и стали историями успеха, что их действующие лица нашли в себе силы и вдохновение бороться за победу.

Наши герои – американские евреи:

семья Бронфманов, Ида Розенталь;

британский подданный Эрнест Оппенгеймер

(потомок тех самых австрийских Оппенгеймеров) —

алмазный король монополии «De Beers».

Обратить неразумный закон во благо

Во все времена действовал принцип «Dina de malkhuta dina» («Закон страны пребывания – закон для еврея»). Разумеется, исполняется только тот закон, который не заставляет нарушать религиозные заповеди.

– Религия предписывает еврею соблюдать закон той страны, в которой он живет. Это не просто гражданский – это его религиозный долг. Однако есть исключения. Нужно соблюдать закон, но не беззаконие. Если в стране грабительские законы, то это обязательство теряет силу.

– Кто определяет, насколько хороши законы?

– Собрание раввинов.

Интервью с раввином

Адином Штейнзалъцем

Впрочем, в любые времена неразумные экономические законы старались обходить все (а не только евреи). И в сегодняшней России предпринимателю, особенно мелкому, то и дело приходится решать, чье засилье хуже: «стражей порядка» в форме (налоговые службы, милиция, пожарная охрана, санэпидслужбы и т. п., налагающие дополнительные «повинности» в свою пользу сверх того, что установлено законом) или бандитов «в законе».

О хасидском ребе Леви Ицхаке из Бердичева (1740–1809 гг.) рассказывают:

Однажды в канун Лесах, после полудня, он дал служке коробку:

– Обойди евреев и принеси весь квасной хлеб, который найдешь.

Тот пожал плечами, но пошел. И вернулся, ясное дело, с пустой коробкой: евреи уже сожгли весь хамец.

Тогда ребе попросил его обойти те же дома и раздобыть немного контрабандного табаку. Служка хитро улыбнулся и вскоре вернулся с полной коробкой: для своего ребе евреи табаку не пожалели.

Ребе понес обе коробки в синагогу.

– Повелитель вселенной, – сказал он там, – русский царь ссылает в Сибирь тех, кто занимается контрабандой табака. Для этого у него есть полиция, жандармы и армия. И вот результат. Ты же, о Боже, провозгласил, что в Песах у евреев не должно быть квасного хлеба. Нет у Тебя ни полиции, ни армии, но закон этот блюдется свято!

И тем не менее неразумные экономические законы время от времени принимает законодательство различных стран. Наиболее любопытно их использование как стартовой площадки для первоначального накопления капитала. Это случается так часто, что, можно думать, в некоторых случаях «дурацкие» законы принимаются не из-за размягчения мозга у законодательной власти (как широко принято думать), а специально под создание компаний, которые способны такой закон использовать для обогащения. Одним из примеров служит антиалкогольное законодательство.

Кто спорит, хорошо, когда люди не пьют. Но вино – непременный компонент ряда религиозных ритуалов. Христианское причастие без вина невозможно. Евреи также считают вино одним из божьих благословений, а один раз в году – на праздник Пурим – еврей просто обязан как следует напиться. Поэтому попытки введения «сухого закона» всегда наталкивались на сопротивление самых широких масс (и вовсе не одних только евреев).

Но одно дело – сопротивляться, а другое – использовать неразумный закон к своей собственной выгоде.

Династия Бронфманов

Иехиэль и Минни Бронфманыэмигрировали в Канаду из Бессарабии в 1890 г. Иехиэль открыл в Манитобе гостиницу. Эйб, старший сын, участвовал в работе объединения талмуд-торы. Гарри, второй сын, основал Канадский еврейский конгресс. Все это требовало денег, денег и денег. А Сэмюэл Бронфман, третий сын Иехиэля и Минни, имел небольшой спиртоперегонный заводик.

Тем временем (в начале 20-х годов) в Америке ввели 18-ю поправку к Конституции – «сухой закон». Сэмюэл сразу почуял, что это означает для сбыта его продукции. И через озеро Эри (оно расположено на границе США и Канады) потек ручеек спиртного. Так начался финансовый успех клана Бронфманов. По некоторым сведениям, Сэмюэл Бронфман ввез в США около половины запрещенных Сухим законом крепких спиртных напитков.

Когда 18-я поправка была отменена, Бронфман легализовал свой бизнес, а затем купил компанию Joseph Seagram & Sons, совершив слияние крупных компаний, занимающихся алкогольной продукцией. Именно эта фирма выпускала джин Seagram, The Glenlivet, виски Chivas Regal, водку Absolut, ром Captain Morgan, коньяк Martell, соки Tropicana Fruit.

До самого последнего времени Сигрэмовский алкоголь продавался более чем в 190 странах, фирма с годовым оборотом в несколько миллиардов долларов была одна из наиболее преуспевающих канадских компаний.

Своего брата Аллана (четвертого сына Иехиэля и Минни) Сэмюэл поставил вице-президентом своей ликеро-водочной корпорации «Дистиллерс-Сигрэмс». Аллан поддерживал многочисленные благотворительные проекты еврейских общин в Канаде и Израиле. Он вошел в число основателей Монреальской еврейской больницы, был председателем ее попечительского совета, членом попечительского совета Еврейского университета в Иерусалиме и президентом Канадского общества друзей Еврейского университета.

Сын Гарри Бронфмана, Джералд, стоял у руля ряда крупных канадских компаний. Боевой офицер, во время 2-й мировой войны он командовал канадской воздушной эскадрильей. И, как и все семейство, поддерживал как еврейские (Джойнт, Объединенный еврейский призыв, Федерация еврейских общинных служб), так и общенациональные канадские учреждения (Канадский Красный крест, Монреальский филармонический оркестр, Монреальский музей изящных искусств).

Сын Сэмюэла, Эдгар, в середине прошлого (XX) века стал гражданином США, возглавил американское отделение фирмы «Сигрэм». После смерти отца возглавил семейное дело. При нем «Сигрэм» превратился в международную корпорацию. Видный еврейский лидер и филантроп, с 1981 г. Эдгар Брон-фман стал бессменным президентом Всемирного еврейского конгресса.

Чарлз, другой сын Сэмюэла, возглавил канадское отделение компании «Сигрэм», был членом правления Объединенных служб еврейской общины в Монреале.

Эдгар Бронфман-младший, сын Эдгара Бронфмана и внук основателя семейного бизнеса, резко изменил профиль фирмы, приобретя две крупные медиа-компании МСА и Universal Pictures, а затем и третью, PolyGram. Принадлежащая Бронф-манам Universal Studios занимается кинопродукцией, кабельным телевидением, студиями звукозаписи, выпускает продукцию для домашнего видео. Созданы развлекательные парки во Флориде и Калифорнии, а также мировая торговая сеть. Развлекательные парки строятся в Осаке, Барселоне, Пекине. Но и этого показалось мало, и на волне глобализации и лихорадки суперслияний Seagram под предводительством младшего Бронфмана в прошлом году еще раз круто поменял направление своей деятельности. В самом начале XXI в. произошло слияние французских Vivendi и Canal Plus с бронфма-новской «Сигрэм»; образовавшийся медиа-гигант стал реальным конкурентом America Online – Time Warner. Между прочим, алкогольный бизнес, с которого начиналась Сигрэм, – уже продан.

Штучный товар – на поток

«Самое важное для изобретателя – это отнюдь не быть первым, – замечает Гарольд Эванс в книге о разработчиках и изобретателях «Они сотворили Америку», рассказывая об Иде Розенталь. – Главное в том, чтобы делать то, что он или она умеют делать».

Делать то, что вы действительно умеете делать лучше всех, и делать это как для себя самого, – вот еще один и, может быть, самый лучший способ успешно начать свой бизнес.

Иде Розенталь пришлось выходить на предпринимательскую стезю во времена Великой депрессии. Это были страшные времена в когда-то процветающих США: резкий спад промышленности, банковские крахи, высочайшая безработица. В то время женщины – и особенно еврейские женщины – почти не имели шансов не то что утвердиться в бизнесе, но даже просто получить хоть какое-нибудь рабочее место.

Но вечная оптимистка Ида Розенталь не унывала. Она все поставила на одну карту – на элегантный и, главное, комфортный, удобный для женщины бюстгальтер. «Женское белье должно быть женственным», – считала она. Этот товар должен не штамповаться в миллионах экземпляров, а изготавливаться в «штучном порядке», то есть быть не только максимально удобным, но и идти к лицу именно этой женщине.

Шесть месяцев потребовалось Иде, чтобы убедить Международный профсоюз сотрудников легкой промышленности дать ей разрешение на производство штучного товара. Проблемы реализации она брала на себя. А профсоюзным чиновникам лишь доказывала, что новое производство не только не лишит сотни женщин работы, но, наоборот, создаст новые рабочие места. «Дайте мне шанс», – молила она их, и они смилостивились. Ей хватило терпения и выдержки, чтобы убедить их.

Идея Розенталь о новом типе бюстгальтера послужила развитию моды на нижнее белье. Новое поколение женщин уже не мыслит себя без изобретения Розенталь.

Алмазы и монополия:

Искусственный дефицит

В современном обществе золото постепенно утрачивает свое волшебство, превращаясь из символа богатства и успеха во всеобщий товарно-денежный эквивалент, которым торгуют и расплачиваются в магазине, именуемом мировым рынком. А в витрине этого магазина самое видное место занимают теперь бриллианты, сияние которых служит не чем иным, как наиболее ярким и очевидным свидетельством процветания и благоденствия.

Альфонс Ротшильд

«Государство – это я», – говорил Луи XIV. Алмазы – это «Де Бирс», – знают сегодня во всем мире. А началась эта история в середине XIX века, когда в русле рек Вааль и Оранжевая были обнаружены залежи алмазов ювелирного качества. Среди них – знаменитый белый алмаз в 83,5 карата – «Южноафриканская звезда».

Началась «алмазная лихорадка». Толпы искателей сокровищ отправилось в Хоуптаун (где Вааль впадает в реку Оранжевая) в надежде разбогатеть на добыче алмазов.

Иоганнес Николас де Бирс, у которого здесь была ферма, в 1871 г. создал «акционерную компанию», фондами которой и была территория фермы. С группы вкладчиков он собрал ни много ни мало а столько рандов, что составило бы 200 000 евро сегодняшних ценах, сохранив при этом за собой основной капитал.

«Отца-основателя» будущей империи звали те годы Сесил Родс (по имени которого были названы Северная и Южная Родезии), был он восемнадцатилетним сыном приходского викария. Без согласия родителей переехал он в Южную Африку, основав здесь собственную копь. Уже через два года его состояние было эквивалентно 400 000 современных евро.

Родс первым сообразил, что алмазы, лежащие в земле – тоже сокровище, и не такое же, а большее, чем те, что добыты и проданы. Ему первому пришло в голову, что если добыча продолжится такими же темпами, как она начиналась в те дни, то дешевые алмазы заполнят рынок, цена на них резко упадет. В кустарной разработке алмазов он видел мелочное и неэффективное растаскивание, разбазаривание сказочных богатств. Он не хотел з бесценок продавать пещеры Аладдина. Но как добиться, чтобы к твоему мнению прислушались владельцы соседних копей?

Родс, объединившись с соседом, Чарльзом Рад-дом, вознамерился прибрать к рукам главную шахту месторождения Де Бирс. Но как? Цена – несколько миллионов фунтов стерлингов, – сопоставима лишь с той, что была около того времени выплачена Америкой России за Аляску. И тогда

Сесил обратился прямиком в банковский дом Ротшильдов. И убедил-таки хозяина Европы в перспективности предприятия. Инвестиции были получены. За шахту месторождения Де Бирс было выплачено пять миллионов фунтов стерлингов, и 12 марта 1888 г., через 13 лет после находки в Южной Африке первого алмаза, в Африке было создано Де Вире Consolidated Mines Limited (акционерное общество с ограниченной ответственностью «Объединенные копи де Бирса») под руководством Сесила Джона Родса, а в Лондоне – алмазный синдикат. Именно благодаря этому Родс сумел собрать всех владельцев копей и убедить их в том, что, ограничив добычу алмазов, они останутся при тех же, а, возможно, и больших прибылях. Образовался мощный союз предпринимателей, взявший под контроль всю добычу алмазов – для того, чтобы обеспечивать их дефицит.

Именно идеи Родса легли в основу дальнейшего могущества компании «Де Бирс». И не только: именно он заложил государственно-политические основы будущего Южно-Африканского Союза и именно он построил производственно-экономический фундамент будущей транснациональной алмазной империи, соперничать с которой не под силу никому в мире – по сей день.

«Де Бирс» скупил почти все крупные алмазные копи в Южной Африке. Независимыми оставались только Центральные копи Кимберли, хозяином которых был Барни Барнато. К 1887 г. соперничество Родса и Барнато достигло апогея. Но Родса поддерживали крупнейшие банкиры Европы, справедливо полагая, что монополия на алмазные копи позволит обеспечить такой уровень прибыли, которого иными путями не достичь. И Родс смог получить крупный заем, настолько крупный, что сумел «дожать» соперника и приобрести контрольный пакет акций Центральных копей Кимберли. Для этого ему пришлось прибегнуть к демпингу: «Де Бирс» наводнил рынок своим товаром, и цена на алмазы упала. Барнато не выдержал разорительной гонки на понижение и сдался. Как только это произошло, реализация алмазов тут же была резко сокращена и цены вернулись к исходному уровню.

Монополия на алмазы осталась в неприкосновенности даже в 1890 г., когда Конгресс Соединенных Штатов принял закон Шермана, ограничивающий деятельность монополий. Правда, «Де Бирс» был вынужден произвести формальную диверсификацию, но на деле он действовал просто под прикрытием других компаний.

Родс контролировал более 95 % мирового алмазного рынка. Это позволило ему уменьшить добычу алмазов с трех до двух миллионов карат в год. Определились и неизменные пути реализации алмазов: через Лондон, где сложился синдикат оптовых торговцев алмазами. Далее алмазы шли в] Антверпен (Бельгия).

Мировое господство на алмазном рынке позволило «Де Бирс» активно вмешиваться в политически процессы. Родс, богатейший человек, своими усилиями способствовал утверждению влияния британской империи в Африке, прямой колонизации Англией этого континента. Он так и не женился, наследника у него не было, и после его смерти в 1901 г. (всего в 49 лет!), состояние Родса досталось по завещанию Оксфорду для материальной поддержки будущих ученых.

Нелегко было компании «Де Бирс» найти достойного преемника Сесилю Родсу! Им оказался молодой немецкий предприниматель Эрнест Оппенгеймер (в Африке – с 1902 г.).

В 16 лет Оппенгеймер покинул немецкий город Фридбург. Начал свою карьеру он в Лондоне, в компании Dunkelsbuhler, специализирующейся на брокерских операциях с алмазами. Но несомненный административный талант обеспечил ему стремительную карьеру. Его деловые качества привлекли внимание руководства, и его направили в Южную Африку, в Кимберли, дабы он возглавил одно из представительств «Де Бирс».

Тем временем случайные люди, пришедшие на смену Родсу, «проворонили» известие об открытии крупного месторождения алмазов на территории, принадлежавшей Германии, в 600 милях к северо-западу от Кимберли (совр. Намибия).

Оппенгеймер лично отправился туда – и был потрясен. То была богатейшая алмазная копь в мире! Местные жители выкапывали алмазы прямо руками. Германия разрушила монополию «Де Бирс». Нужно было срочно что-то предпринимать. Но что?

И тут началась Первая мировая война. Именно поражение Германии в ней и спасло компанию «Де Бирс» от банкротства.

Но алмазным берегом в Намибии владели частные лица? Да. И они были в панике. Они боялись прямой экспроприации их владений британскими властями. Тем временем Оппенгеймер создал компанию «Англо-Американская Корпорация» по добыче золота, в которой участвовали не только британские и немецкие инвесторы, но и американский финансист Дж. П. Морган. Пользуясь сложным положением владельцев Алмазного берега в Намибии, Оппенгеймер предложил им сделку, от которой те не смогли отказаться. Он обменял акции «Англо-Американской Корпорации» на алмазный берег в Намибии.

Алмазная монополия была восстановлена, и цены на алмазы во всем мире остались монопольно высокими.

В 1917 г. большевики, нуждавшиеся в деньгах, объявили о продаже царских бриллиантов. «Де Бирс», не дожидаясь аукционов, оптом скупил всю партию. Ажиотаж на рынке угас, так и не разгоревшись.

Высокая цена на алмазы определяется исключительно тем, что на рынок они выбрасываются до-зированно, малыми количествами. Выйди добыча алмазов из-под контроля – и цена на них составила бы около 20 % от текущей.

Тем временем Оппенгеймер не забывал и о своих интересах. Он приобрел контрольный пакет «Де Бирс», а в 1929 г. возглавил Совет директоров монополии.