Текст книги "Вот это жизнь! (СИ)"

Автор книги: Михаил Леккор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 21

Как не сердился на Дмитрия государь Петр Алексеевич, как не ворчал, а предоставить ему претензию он никак не мог. Грязь огромная и страшная, дороги пролегли, как трясины, кони вязнут, не идут. Куда уж тут гнаться на Алтай, на соседнюю бы улицу пройди!

Впрочем, для своих молодоженов все было прилично и празднично. Князь Александр Никитич свысока повелел своим людям немедля сделать новую деревянную мостовую около дома и на пол-улицы – до близлежащего собора.

Кстати, об этом и шел большой яростный спор между родственниками – венчаться в соборе или обойтись придворной церковью? С точки зрения попаданца вроде бы все одинаково – там и сям здание ритуального обслуживания, богослужения то есть для непонятливых, попы (священники), приветливая праздничная обстановка.

Но аборигены так не считали. При этом, стороны вставали почему-то на обратную позицию, как бы считал Дмитрий. Тесть Александр Никитич стоял за… домашнюю церковь, хотя попаданец думал, что с его-то спесью он обязательно будет за собор. Но за него оказалась Даша и как раз с точки зрения своего отца. Дескать, не вместно ей, княжне Хилковой, тайно венчаться в скромной церкви дома. Один раз венчаешься, надо быть в соборе!

Дмитрию по большому счету все было по фигу и он хотел скромно просидеть в этом странном споре с его точки зрения в стороне. Но Хилковы настырно стали настоять на мнении Дмитрия. Дескать, ты теперь тоже наш родственник и, как князь Хилков, должен сказать свое твердое слово. Как муж будет решать, так и станется

Он и сказал, тоже мне привязались, мол, твердо «как скажет княжна Дарья, так и будет». И под укоризненным взглядом тестя с одной стороны, и радостным взглядом невесты с другой заткнулся. Это не его спор! Если он скажет свое слово, как житель XXIвека, вы все еще обалдеете и будете, как лягушки, квакать изумленно.

Князь Александр Никитич все же сказал свое слово последним. В стороне, тихо, чтобы своевольная дочь не слышала, он промолвил будущему зятю, что, дескать, не надо во всем жене потакать, все равно она прелестными зубками тебя будет обкусывать, и прекрасными пальчиками ощупывать. Такова их бабья сущность и им их не переделать, хоть будь Даша ему дочь, а его вот-вот жена!

Сказав такую очень даже фигурную речь, выпуклую, почти как фигура дочери, тесть ушел по своим хозяйским делам, благо их было весьма много накануне свадьбы единственной дочери. Дмитрий только пренебрежительно посмотрел вслед. Он хотя и был моложе в абсолютном возрасте по прожитым годам, но все же жил в двух веках и в будущем и в настоящем. И там и тут жизненный опыт ему подсказывал, что женщиной, девушкой, девочкой, даже младенцем (!) не надо за зря спорить.

Мужчина все равно проспорит в словесном споре, а если и победит, то собеседница тебе покажет в любом случае, что победить мужчине в поединке с представительнице означает обязательно проиграть. И что он либо лишится секса, либо оглохнет от пронзительного визга.

Сам Дмитрий считал, что настоящий мужчина именно тем и отличается от своей распрекрасной половины, что меньше говорит, а больше делает. И пусть он немного говорит об этой излишне интимной теме, но, в конце концов, если женщина хочет, а Даша хочет, это прекрасно видно невооруженным взглядом. Так Дмитрий сделает ей ребенка, это не настолько сложно и трудно, на радость жене и тестю. И все, супруга будет до такой степени занята своим дитятем и домом, что и слова не скажет. И чего тогда говорить, яриться по пустякам?

Все это он, разумеется, не сказал ни милой Даше, ни дражайшему князю Александру Никитичу. Все и так знают, зачем образуется семья, а тесть язык замозолил разговорами на эту тему. Дмитрий только усмехнулся в пустоту, когда почувствовал, что за ним никто не смотрит.

В день «Х» они сначала обвенчались. Или скажем так, еще ранее, когда невеста оделась и обулась в свой свадебный «мундир» с красивыми сапожками, он остановил ее и набросил на прелестную шейку нитку обработанных индийских алмазов, проще говоря, бриллиантов. Обошлось ему это в кругленькую сумму, чуть не разорился, хотя царские наградные и кое-какие трофеи из-под Нарвы позволили выкрутиться без продажи вотчины. Ох, какие деньги пошли!

Но оно этого стоило. Даша и без того в этот день бывшая волнительной, покраснела от удовольствия, перебирая вначале на шее, а потом сняв нитку с драгоценностями с себя, чтобы увидеть ее полностью. Не выдержав, она прямо при отце поцеловала его в губы в знак большой благодарности. А что, сегодня можно, все равно впереди будут целомудренные поцелуи в церкви и на свадьбе, а потом и ЭТА ночь.

Князь Александр Никитич, надо сказать, на нескромный поцелуй родной дочери ничего не сказал, хотя мог бы. Но, в конце концов, у нее уже есть любимый жених, почти муж, вот пусть он теперь следит за нее поведением. А вот на индийские жемчуга его приятно удивили. Он, правда, тоже ничего не сказал, но слышно прицокнул. Княжеский подарок подарил будущий зять и муж его дочери. Видимо, все-таки любит ее, раз делает такие подарки!

Ну а потом был собор с кучей радующего народа, в основном «своего», потому как здание было нерезиновое, всем любопытствующих поместить не могло. А их было много, особенно, когда появился долгожданный царь Петр.

Монарх все же пришел, как сказал, оказал милость. И ведь огромную благосклонность привнес, раз даже в церкви прихожане стали шептать и негромко ахать при его виде. В начале XVIII века царь это же почти Бог!

А Петр Алексеевич не стал малодушно прятаться. Наоборот, властно отодвигая с пути зевак, он первым делом прошел к молодоженам, словно сомневался, что они здесь и Дмитрий просто нашел повод отказаться от трудной и долгой поездки.

Но нет, вот они, жених и невеста. Он в роскошном черном наряде (подарок тестя), она в белом старорусском платье, которое одновременно было и очень скромным, и очень почему-то вызывающим. Она как бы говорила, что нельзя долго оставлять прекрасную девушку без мужа, сама будет насиловать или совращать! И даже милое и скоромное лицо никак не прятало этого впечатления.

Царь это понял, рукой за подбородок поднял смущенное лицо невесты, такой юной и прелестной, что не было слов сказать. Сказал ей что-то негромко, от чего Даша аж вспыхнула, взял за руку надел ей золотое изящное колечко с чистым лалом. Царский подарок!

Пришел и к Дмитрию. Окинул его взглядом – он явно ему понравился – сказал, как припечатал:

– Хорош в образе жениха. Что б семейная жизнь твоя была как чистая река, не как моя судьба. А для свадьбы желаю тебе четыреста душ в Новгородской волости.

А потом махнул в сторону священника, скромно, но с достоинством стоящий у Царских врат. И начались долго венчание со всеми его процессами и причудами для попаданца XXI века. Но вытерпел, ибо положено!

Потом началась вторая часть, во многом где-то языческая, когда на свадьбе молодоженов обсыпали хмелем, а в ответ невеста отдаривала драгоценной посудой со спиртным. Тут уж и Даша, и Александр Никитович решили – отдарки будут роскошными и даже нескромными. А что, их род хоть и не царский, но княжеский, происхождением от легендарного Рюрика!

Попаданец Саша в этот момент скромно молчал, ни в XXIвеке, ни в XVIII он не мог хвастаться своими предками и, честно говоря, не считал это достоинством. Но раз представители княжеского рода это считают благородном, то пусть. Ведь XVIII век – период феодальный и всюду парятся от происхождения. Даже он, Кистенев, постоянно бравирует своим происхождением (сын боярский!) и когда князь Хилков пригласил его в свой род, то не только не отказался, даже обрадовался (Дмитрий из-за происхождения, Саша из прелестной Даши).

Но потом сказал свое слово – в большие золотые кубки – почти братины – он наливал не вино или мед, как положено, а любимый напиток царя – гданьскую водку, слегка облагороженную на сей раз старым медом.

Первому Даша преподнесла, конечно, самому важному и благородному гостю – царю Петру Алексеевичу. Монарх, естественно, знал этот древний обычай, но удивился, увидев и пронюхав водку, однако выпил, раз дают. Зато на закуску, тоже по обычаю (чуть-чуть), воспользовавшись, что невеста подошла отдавать золотое блюдо (кубок-братина был уже в руках царя), он схватил ее и поцеловал прямо в алые губы.

Гости неслышно зашумели. Ведь, с одной стороны, как-то соромно смотреть на такое блудство, с другой стороны, и почти по обычаю и целует сам господин и царь! Посмотрели на близких родственников – мужа и отца.

Однако новоявленный муж Дмитрий по традиции будущего XXI века посчитал, что это нормально. А отец Александр Никитич тоже так решил, но наоборот, что по стародавнему обычаю, когда их господине, царь и миропомазанник божий, принародно целует невесту, то он выделяет их род. Монарх ведь по молодости лет немного шебутной, но он все равно монарх и не им судить его, как делает простонародье.

И когда все повернулись к ним (царь в том числе), Хилковы (природный и приданный) вместе поклонились. При этом старый князь поклонился по-московски низко, а молодой по-новому, как европеец, поклонился легко, реверансом. Очень интересно и занятно. И ведь царь даже улыбнулся!

Но всех шокировала невеста. До сих пор она вела себя, несмотря на вызывающий наряд, сугубо по старомосковским традициям – скромно, глаз от пола не отрывала, первая не заговаривала. И, вообще, старалась от кормильцев мужа и отца ненароком не отрываться. Даже пошла с блюдом и братиной, так и тогда только от стародавней традиции.

Но тут, когда царь поцеловал ее, то вдруг подняла лицо и посмотрела в глаза царю, а потом со словами благодарности по-голландски протянула сначала две руки с золотым блюдом для отдаривания, а потом, пусть и скромничая и немного подергиваясь всем телом, одну руку – для поцелуя.

Это ведь в XIXвеке благородные дворянские женщины просто давали руку для поцелуя. А мужчины, благодаря женщин за их красоту и благородность, целовали ее.

В начале XVIII века у московских девушек принято было показывать скромность и чистоту и ничего не показывать, кроме лица. Протягивание почти голой, о господи, руки для российского общества этого века, означало, для общества XXIвека, ну не знаю, как стриптиз что ли, оголивание женской груди. Не каждая на это решится, а уж что в обществе подумают, ха!

Но больше всех волновался и будировал (будоражил) сам муж Дмитрий. Эта сценка с несколькими голландскими словами, которые Даша выговорила с чудовищным акцентом, а потом протягивала руку чужому мужчине (не мужу!) вчера проигрывалась весь день. А в перерывах он отбивался от Даши и от ее незабвенного отца.

Его бы, наверное, все равно бы послали, кто, как мог, с его странными хотелками, если бы не две крупное НО:

Во-первых, он становился мужем, что по старомосковской традиции означало, что для Даши он будет где-то абсолютный господин и властитель. Эту социальную стародавнюю черту петровская эпоха смягчила, но не уничтожила, и жена подчинялась мужу во всем практически до советского периода в ХХ веке. Что же уж туи говорить о начале XVIII века! Ни Даша, ни ее от Александр Никитич даже не думали сопротивляться!

И, во-вторых, Даша должна была играть с не просто чужим мужчиной, а с царем, то есть господином и общим родителем. Ей не надо было скромничать, до какой-то мере, он тоже был родным мужчиной. И даже то, что она была княжна из старинного боярского рода, только сближала ее с царем, что всегда подчеркивали аристократы из боярской верхушки. И что тогда горевать?

Тем более, новомодное и весьма вызывающее хотя бы отчасти поведение Даши сыграло на пользу всем Хилковым. Царь, что-то почти промурлыкав что-то невесте, от чего она вновь густо покраснела, подошел к мужским представителям рода. Легкий тычок в грудь и (привычно, по-немецки):

– Хороша у тебя жена, герр Дмитрий и поведению ты правильно учишь. Дичок пока, но уже немного говорит по-голландски. Я тобой доволен!

И уже к старшему Хилкову, князю Александру Никитичу по-русски:

– Не зря пришел на свадьбу. Князь Александр, я вижу молодые у тебя живут по-новому. Гут! Иди и ты туда же и тебя награжу!

Он крепко хлопнул по плечу, что, как известно, означало высшее благоволение царя. Александр Никитич был по боярски спесив и не терпел даже прикосновения. Только рукой иногда и только «братьев» из боярской Думы. Но сейчас он был доволен до легкого обморока. Царь почти признал его своим! И пусть Петр Алексеевич сейчас после братины водки, поданной ему Дашей, изрядно был пьян, но ведь не гневался, как на других бояр, а ласково разговаривал. А ему ведь и много не надо – чтобы Даше было изобильно, да вот теперь зятю Дмитрию хорошо.

А это требовало, такое уж время, чтобы и глава рода Хилковых был на хорошем счету у царя. Иначе, если он будет гневить, то и остальном солоно придется, даже, пожалуй, и Дмитрию. Тот, хотя и приходится у царя на хорошем счету, но теперь Хилков и монарх это, несомненно учтет.

Гости меж тем уселись за стол – славословить молодых, пить старый мед да фряжское вино и, сугубо для царя и для его приближенных, гданьскую водку… ну а во главе стола молодые да отец рядышком. Тот хоть ел что-то неброское и пил кубок с медом (больше, скорее показывал, чем пил). А молодые ни то, ни другое. Все по давнему обычаю!

А Дмитрий и Даша, пусть через силу, но были обязаны благодарить каждый тост гостей и целоваться по общему требованию. А те и рады стараться, особенно с каждым фужером и бокалом вина, меда и водки.

Гости с весельем, а молодоженам в тягость. И никому ведь не пожалуешься, обычай! Но еще с большим требованием приходила к ним любовная нега. Дмитрий только сейчас понял, что это и не издевательство над женихом и невестой, а своего рода подготовка перед первой ночью. Чтобы уже там без осечек. А то жизнь здесь тревожная, тяжелая, второй попытки может и не быть. Или молодого мужа убьют в очередной войне, или жена умрет с какой болезни. И больше нет православной семьи!

Они целовались так какое-то время на виду у всех гостей, потом, как будто им подали общий сигнал, все стали вставать, а отец Даши объявил, что молодежи пора в постель.

Ух, дело молодое, нехитрое, – удивился Дмитрий, – а как-то так нечаянно тело волнуется. И Даша, смотри-ка, побледнела лицом. «Эй, Саша, отвянь, – посоветовал попаданец своему телу и немного сознанию, – сколько у тебя было женщин, что в XXI веке, что в XVIII? Что так задергался?»

Но, прежде всего, перекусить, весь день, почитай на ногах и без еды, как будто солдаты-первогодки на маневрах в XXI веке. А тут ведь не Российская армия, а твоя свадьба, еклмн, можно и мягче.

На этот случай, опять же по традиции, князь Александр Никитович передал курицу и каравай ржаного хлеба. Чтобы, значит, молодожены не истощились за истекший бурный день и не менее бурную ночь, наполненный амурными затеями.

– Много есть не стоит, – предложил Дмитрий, – но по куску мяса надо!

– Ага, – согласилась Даша, – а то в брюхе уже совсем пусто. Утром же только ели. А на свадебном застолье хоть бы один гость предложил поесть, все горько да горько.

– А ты не против, – поддел Дмитрий, – так протяжно целовалась, я аж чуть не задохнулся.

– Так это, – заалела Даша, но все-таки сказала: – а поесть надо было, хоть немножечко.

Логичные слова. Прямо как не девушка, а опытный прапорщик армии будущего. Дмитрий в ответ передал ей куриное крылышко и ломоть хлеба, чтобы в семейной жизни горлицей полетела. Ну а себе Дмитрий по традиции оторвал ногу. Не бройлер, конечно, но поесть хватит, в завтрашний день можно будет переесть.

Поели наскоро, а потом одновременно отложили остатки еды, замерли в сладкой истоме поцелуя. Ух как хорошо было не только Дмитрию, но и Даше. Иначе она после поцелуя сама предложила:

– Подожди немного, я сниму платье.

Впрочем, ему пришлось не только ждать, о и помогать Даше со свадебным платьем. Утром-то ей помогали целых две служанки, в четыре руки завязывали на спине шнуры. А теперь их здесь нет, а спина осталась.

– Сбылась мечта идиота, – мысленно смеялся попаданец, – сколько мечтал вот таким образом помогать девушке снимать наряд, чтобы затем, и-эх! Лучше бы платья и не было.

Впрочем, теперь уже молодая жена не очень-то затянула с одеждой. Дмитрий тоже мгновенно расправился со своим нарядом, и вскоре они уже лежали в семейной постели молодоженов.

Глава 22

А на следующее утро, как в песне, «дан приказ ему на запад». Да-с, правда, приказ был дан Дмитрию на восток, и вообще стрельба и вооруженная борьба не планировались, поскольку поход был дан как хозяйственный, а точнее, финансово-хозяйственный. Серебро надо добыть и привести к царю, тем самым ознаменовав добычу отечественного драгметалла. А так разделились ведь!

Он уехал, а Даша осталась одна на свадебной кровати. Злобный царь Петр Великий, что б его на том свете черти поджаривали лишь на прогорклом подсолнечном масле, которого в начале XVIII века в России еще не было. Ведь хотя бы сутки дал молодежного счастья. Нет, пришел одним из первых в комнату молодоженов, посмотрел на кровавое пятно на постели – признак чистоты и непорочности невесты. И объявил, дабы жених немедля, сегодня же выехал на Алтай с государевым делом.

Да как же так-то? Разгоряченный Дмитрий еще совсем голый выскочил к государю, чтобы доказать, хотя бы улестить и пусть немного, но побыть с молодою женой.

Такая демонстрация мужского естества вызвала громкий смех гостей, в котором утонули все возражения Дмитрия. И громче всех смеялся, пожалуй, сам царь.

Насмешил попаданец, послужил клоуном – скоморохом, так что теперь его слова и серьезно и не принимали. А что, сам вызвался ехать, сам так представился курьезно, что теперь только и ехать, кто ж его будет слушать?

Петр, все уже понимая, самолично набулькал стаканчик водки и, подождав, пока он выпьет, приказал, чтобы к вечеру ни его самого, ни эскадрона мушкетерного конного полка, намеченного в Алтай с ним, в Москве уже не было.

Царь велел самолично, какова милость! Теперь отказаться никак нельзя, Дмитрию лишь осталось поцеловать молодую жену, Даша сморщилась, но промолчала, проститься с тестем князем Александром Никитичем и убыть к означенной цели. А иначе как? Монарх ведь в XVIII веке и судьба, и палач и даже гарант законов, вмиг петле заболтаешься, и даже еще радоваться будешь милосердию казни. Ибо не то еще время, пока наиболее массовый вид казни – садить на кол, или сжигать, или вытащить крюком несколько ребер и за это вытащить, бр-р!

Под эти мысли попаданец из гуманитарного XXI века, где даже расстрел считается мучительной казнью, быстренько очутился на дороге в Алтай. Ведь ниче, глаза боятся, а руки – ноги делают. Конные по обочине, а при отсутствии просто по краю весенней грязевой дороги, быстро едут. Благо, государь пожалел, телег собой брать не велел. Обоз с большими прочными телегами отправится уже по летней поре, по сухим дорогам.

Но пока-то ладно, в центральной России, дороги, хоть и пока грязевые, отсутствие твердого покрытия приводит их в сплошное болото, или вот, даже трясину, погонишь коня в середину, так и завязнешь надолго, если не на вечно. Но они все же показывают направление, мосты все на месте, половодье уже прошло, и лошадей удавалось менять хотя бы частично. А вот когда оказались дальше и населенные пункты стали редкими, а то вообще исчезали на целые сутки, приходилось обедать у костра, что сами собрали.

Конечно, это было еще ничего, люди бывалые и с собой брали целые походные тюки от одеяла и небольших шатров, до всяческой еды и даже порою воды. И все же волчий вой многочисленных зверей иногда смущали. Готовили мушкеты и пистоли, проверяли на всякий случай сабли и шпаги. Как на настоящий бой шли. И так, волчьи-то стаи набирались по несколько десятков голов, а размеры их были большие, по крайней мере, взрослые самцы доходили до 100–150 килограмм!

Дмитрий раз машинально перекрестился, когда однажды приволокли убитого волка. Эт-то что-то, прямо не волк, а тигр в волчьей шкуре. Если встретится вооруженный человек и такой вот волк, то, пожалуй, у человека не окажется никаких шансов.

А он еще легкомысленно спросил у царя про одиночное путешествие. Ха, да вот так и съедят, оставят только пистоли и шпаги. А сам путешественник просто пойдет по биологической цепочке, оказавшись в волчьих желудках.

Хорошо, хоть их эскадрон, поехали плотно, единой массой, не оставляя в одиночество не лошадей, ни людей. Какие там дозоры, даже групповые, съедят до сущего кусочка! Только вместе, а ночью, нарубив дров в светлое время, разжигали несколько больших костров. И дежурили целыми группами, отгоняя этих бестий криками, огнем, а если не боялись, то сразу выстрелами по цели. Нечего беречь порох и свинец!

– Майн гот! – удивился белобрысый Ганс – единственный немец-геолог, которому не повезло оказаться в России как раз в это время, и которого Петр немедленно отправил с Дмитрием, – я знал, что волки есть в Швабии, и зимой лучше не попадаться одному в дороге, если не хочешь стать куском мяса. Но оказывается есть еще территории, где волков больше, чем людей. Как здесь можно ковыряться в земле, если тебя вот-вот съедят?

Немец лопотал по-своему, с ужасом глядя, как огромный волк, завывая и показывая великолепные зубы – мечта стоматологов – пытается урвать кого-нибудь, чтобы потом пожрать. И это ведь при том, что люди – опытные и смелые солдаты-мушкетеры – не пугались этих зверей и сами при первой возможности пускали оружие, как огнестрельное, так и холодное.

Проблема волков, а ведь помимо их есть и медведи, и росомахи и даже мыши, беспокоили и Дмитрия. Хорошо, они кое-как проберутся до медеплавильных демидовских заводов. А как будут искать месторождение серебряной руды? Или, как знал попаданец, здесь была руда золотистого серебра – смесь серебра и золота. Звери же элементарно не дадут работать и все его мудреные замыслы попадут прямо коту под его замечательный хвост!

Перевел вопрос Ганса на русский проводнику. Тот, происходя из каких-то алтайских народов, плохо понимал и русский, а уж другие языки была сплошная белиберда.

Тот лишь усмехнулся, пояснив, что волки опасны лишь голодной зимой, или вот, впервые месяцы весны. А так они не страшные. Скоро пойдут молодые звери, и хищников вообще не будет около людей.

– Понял, бачка? – он засмеялся и показал желтые зубы. Дмитрию еще бы увидеть, как абориген курит трубку, как в романах Владимира Арсеньева и можно окончательно успокоиться. Но, увы, здешние туземцы еще не курили. Рано!

Другой большой проблемой по пути, кроме зверья, были реки. Цивилизация окончилась, к сожалению, слишком рано. Затем сначала исчезли постоянные мосты, и без того нечастые в начале XVIII века, потом всякие паромы и просто ждущие путешественников лодки. А реки по весеннему времени были все полноводные, даже те, которые летом курица вброд переходила. А ведь вода была холодная, иногда даже со льдом!

Приходилось на каждый реке рубить плоты, чтобы переправлять не только людей, но и коней. Да еще беречь и первые, и вторые при переправе, а то ведь оставишь товарищей и их коней на реках на радость водяным.

Правда с приближением к Алтаю они стали попадать на дороги и переправы производственного плана. Медь ведь объемом небольшая, но тяжелая, его так просто по бездорожью не проведешь. Вот и держал Демидов транспортную сеть, сколько мог.

Ну а так, разумеется, красота была неописуемая, хоть и не броская. Уж попаданец-то знал, живя на природе, изгвазданный человеком. И широкие реки, и густые леса, и живность всякая, не только надоедливые волки. Иногда, когда серые хищники по какой-то причине отставали, на скорую руку проводили охотничью облаву. Причем так – большинство обеспокоенно искали глазами волков, держа наготове огнестрельное оружие, и только менее трети охотились со стрелами и рогатинами. Но и то любая охота принесла столько добычи, что приходилось останавливаться на дневку и готовить мясо дичи и птицы. – коптили, варили впрок и совсем немного солили. Мало было соли, только на пищу. Потому и соленое мясо портилось первым. Слезы были, а не соленье.

Но в результате запасов было у отряда при подходе к Алтаю чуть ли не больше, чем при подходе из Москвы. Правда удельный его вес изменился. В Москве в основном давали муку и крупу и чуть-чуть мясо. А при окончании путешествия уже в большинстве было мясо – копченое и вареное.

Но вот пришли, проведя в дороге чуть больше месяца. Выезжали из Москвы в весеннюю грязь, а в Алтаем шли уже по летней траве. И волки действительно отстали, разбредясь по окрестностям.

Но Дмитрий уже забыл про тяжести дороги, другие проблемы появились. Прежде всего, Акинфий Демидов. Сказать, что он был недоволен поручением царя, а, соответственно, Дмитрием, это еще ничего не сказать. Он крыл матом, вообще, конечно, не мог же он материть самого Петра Алексеевича. Увидев сильного и уверенного в себе, хм, князя Хилкова, он заметно приутих.

С этого и начали говорить. Царь ведь написал, что приедет сын боярский Кистенев, аи прибыл какой-то князь Хилков. А куда Кистенева дел, нечестивый сын?

Конечно, и в начале XVIII века это можно было решить формально, бюрократия была уже и в то время сильной и всеобъемлющей. Но пару – троечку месяцев Акинфий всяко бы протянул, а там дождливая осень и снежная зима, год бы протянул.

Поэтому Дмитрий не стал доказывать, что он и есть тот самый именитый имерек. Не, он сразу перешел к сути. Царь вопреки своей твердости и прямоты в письме писал обтекаемо. Дмитрий, сам читая, понял лишь, что на Алтай едет личный представитель царя Петра и что Демидов должен самоотверженно помогать ему, даже в ущерб медеплавильному делу.

Конечно, он так зло встретил его! Он бы и сам пару раз отматюгали отправил обратно. Пусть покатается!

Но еще можно и объяснить. Главное, показать, что Демидов от предлагаемых реформ только выиграет. Не дурак же он в самом деле?

И когда уже они были наедине и собирались пообедать и откровенно переговорить, а Акинфий Демидов в который раз попытался узнать, кто он на самом деле. То есть, на самом деле, Демидову было все равно, пусть хоть дьявол во плоти, но он бил по слабому месту гости и хотел по нему добить.

И Дмитрий, разумеется, ответил, но не так, как хотел Акинфий, хотя и к большему своему удовлетворению.

– Акинфий Никитович, – проникновенно сказал он, – его царское величество узнал о большом секрете, таким большим, что даже не решился дать его письму. И я сейчас расскажу устно и только тебе. оказывается на Алтае есть не только месторождении медных руд, которые твои люди выплавляют. Здесь еще есть и серебряные руды, которые ждут своего часа!

Разумеется, государь Петр Алексеевич, как только узнал об этих рудах, тут же предложил вместо медных руд плавить серебряные. Он повелел тебе сделать это на Воскресенско-Колыванских заводах.

– Хм, – скептически произнес Демидов, но Дмитрий уже видел, что заводчик лишь оставил внешний облик, а сам он сознанием переключился на одну – единственную мысль – в моих владениях ЕСТЬ СЕРЕБРО!

Ведь для того времени это не просто драгоценный металл, младший брат золота, это основа мирового денежного обращения. И особенно в России. В той же Европе серебро хорошенько так подпиралось золотом, и золотые монеты иногда даже выходили на первый план. В России нет, и эта особенность происходила из крайнего недостатка золота.

Попаданец даже знал, что в голове царя подспудно бродит мысль о вводе в денежный оборот меди. Золота почти нет, серебра остро не хватало, тогда как медь была благодаря деятельности того же Акинфия Демидова. Конечно, население было против такого денежного обращения, ведь тогда стоимость монет во многом происходила от стоимости металла в нем. И медные деньги серьезно обесценили копейку.

Однако у царя небыло выхода и в прошлой реальности в ходе денежных реформ вскоре появятся медные деньги, тогда как серебряные деньги будут обесценены. Итог – через несколько лет произойдет обвальный рост цен.

В этой реальности таких катастрофических шагов не произойдет, ведь попаданец включит в оборот отечественное серебро. В том же Колывано-Воскресенском комплексе заводов и даже тем же Акинфием Демидовым, пока тот не умрет. Просто на несколько десятков лет ранее.

Акинфий еще колебался, хотя Дмитрий знал, что в любом случае сам Демидов без всякой помощи и подпинывания вскоре, уже буквально через несколько лет, для начала построит Барнаульский завод именно для выплавки серебра. А уже потом процесс пойдет и казна продолжит.

– Все прибыльные достатки казна будет обязательно делить с заводчиком, – добавил он, видя, что Акинфию не хватает еще самую малость для изменения позиции.

И действительно, услышав, что ничего него отбирать не будут, а прибыль окажется хорошая, знай только работай, Акинфий с ходу выхлебал полный бокал водки местного производства, понюхал и потом закусил кусочек хлеба, до этого густо просоленный и, наконец, сказал:

– Я согласен Дмитрий Александрович, что от меня требуется?

Быстро, однако, он пошел, – удовлетворенно подумал Дмитрий и подтвердил: – все месторождения серебряной руды останутся у тебя, но их еще надо найти. Поэтому, – оценил он область работы, – лично я в это лето должен найти руду, выплавить пробную долю. А уж ты продолжишь прорабатывать остальное. Крестьяне ведь, как копали руду, так и будут копать, тем более рубить дрова. А вот мастеровым придется помочь, выплавка серебра будет отличаться от меди, хоть и не сильно. Ну и все. И, разумеется, вывоз брусков серебра должен происходить в еще большей строгости и секретности.

– Я все эти тонкости понимаю, и даже особенности выплавки серебра уже учел, – признал Акинфий, и неожиданно поблагодарил: – спасибо тебе, Дмитрий Александрович!

– За что спасибо-то, – искренне удивился Дмитрий. Рабочая часть разговора закончилась с его сложностями и подводными камнями и он уже тоже собирался расслабиться, подбирая ближе к себе бокал с водкой и выбирая наиболее вкусную закуску. Вот с последней было сложно. Что выбирать, копченую дичь или жареную рыбу? И ведь какую еще, и там и там были совершенно самые разные виды. Наконец, он выбрал вкусную и совершенно, надо сказать, неизвестную попаданцу рыбку, и вопросительно посмотрел на хозяина.

– Так ведь, Дмитрий Александрович, – охотно сказал Акинфий, – ты хоть и с именем своим попутал, но полномочий царь тебе надавал многое множество. Вот я и опасался, что ты сейчас под это дело начнешь требовать деньги. А ты, удивительно прямо, даже не намекнул.

– Да ладно уж, – поднял бокал с водкой Дмитрий, – одно дело делаем, что уж там христарадничать.