Текст книги "Предел Вселенной. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Кресо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

-10-

Вы должны понимать, что лотусы – это очень слаженный организм, действующий организованно и с умом. Если перед лотусами поставлена задача, то они обязательно ее выполнят. Их разум коллективный, но центра управления как такового нет. Точнее, этот центр еще не найден. Каким-то образом пришельцы получают команды, но каким – неизвестно. Распределение информации в равной степени между всеми особями создает безграничные возможности по мозговой активности. Это значит, что, неважно, он один или их тысяча, контроль эти пришельцы над собой не потеряют.

Глубоким заблуждением является то, что пришельцы бегут от главного врага Дреддов и Династии в сторону Империи. Нет. На самом деле лотусы целенаправленно летят для захвата новых мест обитания и ценных ресурсов. Таким образом главный враг расширяет поле своей деятельности для постепенного захвата все новых миров.

До сих пор нам так и не удалось поймать хотя бы одного живого лотуса и провести цикл исследований. Это, как вы понимаете, обусловлено тем, что находиться рядом с лотусом опасно для жизни.

Все, что мы можем сейчас – это использовать их слабые места и пытаться, и дальше изучать, пусть и удаленно, эту безусловно интересную расу.

/ Вырезка из доклада профессора Кирбена «Общественное сознание Лотусов».

– Как ты здесь оказался, Кир?

– Я встретил этих тварей на семьдесят шестом уровне. Меня и напарника отправили проверить температурные датчики, – начал рассказывать техник. Было видно, что это давалось ему с трудом, – Видимо одна из тварей их случайно задела. Напарник, в общем, он пошел, а я сидел в электроуде, захотел перекусить. И прямо на моих глазах ему снесли голову, представляешь? Мгновение – и его нет. Я выжимал максимум из машины, параллельно сообщив диспетчеру. Не знаю, получилось или нет. Не уверен, но, когда пронесся мимо пришельцев, там было какое-то устройство, очень мне напомнившее космические ворота.

– О! Я видела тот репортаж, когда враг высадился через развернутый портал.

– И я видел, Айзекс. Именно поэтому все диспетчеру и обрисовал. Судя по всему, эти уроды хотят захватить установку или планету. Неважно. Они лишат нас добычи руды в ближайшее время, если мы что-то не сделаем.

– Но что мы можем сделать с тобой вдвоем?

– Например, мы можем подорвать все к черту, – и, увидев удивленный взгляд девушки, тут же добавил, – Но это, конечно, в самом крайнем случае. Но постараться вырубить реакторы прямо отсюда – вот наша задача, что думаешь, Айзекс?

Инженер молча стояла, глядя в пол, вероятно, что-то обдумывая, а потом добавила, – Можно попробовать. Но как мы подберемся к ним ближе?

– Пойдем. Эта техническая дорога ведет прямо к ним. Только мы должны быть очень осторожными и тихими. Кстати, забыл спросить, ты одна работаешь или с кем-то в паре?

– Я всегда хожу одна в обходы. Сегодня, как видишь, не исключение.

– Хорошо…просто думал может быть можно было кого-то отправить прикрывать тылы. Ну ладно. Двигайся вперед.

Двое техников медленно и тихо пробирались по инженерным коммуникациям и вскоре подошли к большому помещению, являющемуся распределительным центром, откуда вели двери непосредственно в реакторы.

Здесь не было темноты. Весь зал был залит бледно лунным светом, отражающимся от металлических стен. Посреди зала разложено какое-то оборудование с огромным количеством проводов: одни тянулись из коридоров, другие уходили в реакторные. Рядом с оборудованием стоял непонятный предмет, напоминающий ворота, или даже какой-то портал.

Хотелось что-то сказать и поделиться с Киром своими догадками, но Айзекс молчала, потому что весь зал был наполнен большим количеством странных высоких существ. Тонкие руки и ноги, вытянутое туловище и большая голова. Правая рука вполне человеческого вида, а левая представляла из себя какие-то лезвия вместо пальцев. Судя по всему, их задача была единственной из возможных, и это точно не нарезка продуктов. Между собой пришельцы не общались – одни копошились над электроникой, другие шевелились рядом со странной аркой-воротами. Несмотря на то, что работать они могли только одной рукой – это получалось у них очень сноровисто.

Люди стояли и как завороженные смотрели на то, чем занимаются пришельцы. Все-таки была в их движениях какая-то грация и, даже притягательность. Не хотелось отводить взгляд от этих странных и одновременно страшных существ.

– Судя по всему они скоро закончат, мы должны что-то предпринять, Кир, – произнесла Айзекс, стоя почти у самого края и наблюдая за тем, что происходило внизу.

– И что ты предлагаешь? Спуститься и поговорить с ними? Попросить, чтобы они убрались? – спросил ухмыляющийся техник.

– Нет. Видишь, справа идут коммуникации по потолку? Мы могли бы пролезть над пришельцами, а затем через вентиляцию попасть к реакторам, чтобы их обесточить. При конструировании в каждый из них была заложена функция принудительного выключения всех других. Это должна была быть подстраховка на случай, если что-то пойдет не по плану. Сейчас реакторы запущены даже несмотря на то, что центр управления обесточил всю установку. Выключение и включение реакторов всегда требует личного присутствия. Видишь, сейчас включено аварийное освещение? Это значит, что реакторы все еще работают, только в скрытом режиме. Но готова спорить, что пришельцы не знают этого и будут пытаться попасть в центр управления. Впрочем, как и не знает никто на установке. Потому что данная информация содержится в секрете.

Техник оценивающе посмотрел на девушку и сказал, – А что, хитро придумано. Исключает человеческий фактор. Двойная проверка, получается.

Айзекс согласно кивнула.

– А для активации реакторов что потребуется сделать?

– Здесь все просто – необходимо ввести кодовое слово на пульте управления.

– Ты его знаешь? Точнее, ты могла бы его мне сказать, если вдруг я попаду туда?

Девушка на секунду задумалась, а потом произнесла, – Цивилизация.

– Что?

– Цивилизация – это кодовое слово. После его ввода в терминал, реакторы начнут выдавать требуемую мощность. И больше никаких сложностей, все просто.

– Хм, спасибо. Значит все так просто… – задумчиво произнес техник, – А ты уверена, что не хочешь познакомиться с пришельцами поближе?

– Девушка повернулась и внимательно посмотрела в глаза техника, – Кир, ты должно быть шутишь? Да они меня замочат стоит мне только пикнуть.

– Не переживай, не замочат, – громко произнес Кир, а потом крикнул, – Правда ведь, парни, не замочите ее?

С этими словами он сильно толкнул девушку в грудь и Айзекс полетела вниз, будто в замедленной съемке, глядя на улыбающегося и машущего рукой техника.

***********

Крики в эфире, полная дезорганизация и страх, животный страх, прорывающийся даже сквозь комм – вот что слышал Джим. Лотусы все-таки предпочли послать на убой эти свои мини-копии, оберегая основных особей. Впрочем, главные особи, итак, со своей задачей справились, взломав центр управления и достаточно сильно пощипав его роту. Теперь они заполонят мелкими всю установку и можно сказать, что объект захвачен врагом.

Но командир так не считал. После консультаций со штабом было решено, что, вероятно, единственный способ теперь закрыть портал – выключение реакторов. Неважно, где находится портал – обесточь ядра и обесточишь этих тварей.

Первая и вторая рота уже подтянули турели, однако количество тварей превышало все допустимые нормы, поэтому бойцы были вынуждены откатиться назад, еще на несколько уровней вверх. Но зато там засели наглухо, выкашивая в ноль толпы мелких пришельцев. Четвертая рота попыталась продвинуться вниз в лобовую атаку, но при поддержке основных лотусов, нападающих из ответвлений на разрозненные группы людей, уже потеряла более пятидесяти человек. Поэтому ничего не оставалось, как тоже заняться глухую оборону.

Роте же Джима было поручено провести вылазку используя инженерные коммуникации.

Все могло сложиться гораздо хуже, и бойцы имели бы перед собой только визоры, но из технического помещения, прямо рядом с центром управления, на голоса людей вылез техник, представился техником из третьей смены, после чего был немедленно проверен на соответствие личности. А затем техник рассказал историю, что ему удалось спастись от нападавших и предупредить центр управления о чрезвычайно ситуации.

Как оказалось, напарник Далласа, как звали техника, при подъезде к месту плановых работ очень подозрительно себя повел. Не то щелкал языком и выводил какие-то трели, не то пел что-то непонятное – техник объяснить не мог. И когда в свете фар электроуда мелькнули непонятные силуэты, а Кир, как звали напарника, приказал остановиться и сказал, что это свои, Даллас только ускорился, а своего напарника буквально вытряхнул из машины, благо дверей из сервисных электроудов не было.

Всю эту историю Даллас рассказал роте Джима по дороге к реактору, будучи подключенным к общей сети, так что солдаты только присвистывали, услышав подобный рассказ. Если это действительно саботаж – то подобное для Династии просто недопустимо. Старейшины должны как можно скорее об этом узнать – хотя, Джим не сомневался, что всю запись Далласа командир уже направил куда следует.

– А ты уверен, что твой напарник не пошутил? – спросил командир подразделения. На что Даллас только обиженно ответил, – Наша работа предусматривает поведение при подобных ситуациях, иначе у меня бы не было соответствующего уровня доступа. Регламент гласит однозначно – предупредить центр управления во что бы то ни стало. А Кир…Кир с самого утра был какой-то нервный. Я его никогда таким не видел.

– Хорошо. Куда поворачивать теперь?

-11-

…спешу отметить, дорогие альфы, что на данный момент человечеству в лице Династии известно сорок видов пришельцев, включая Дреддов, которым мы поклялись в вечной дружбе и помощи, а также Хейлинов, являющихся нашими главными врагами. В ходе моих лекций мы, разумеется, изучим подробно с вами каждую расу по отдельности, но сегодня я бы хотел поделиться с вами информацией о Хейлинах. Данная раса представляет из себя сплошной мозг, размножающийся методом, очень похожим на деление клеток. В определенный момент времени, когда, скажем так, особь Хейлина достигает нужного возраста и размера, она самопроизвольно отделяет от себя небольшую часть себя, являющуюся новым хейлином. По имеющейся у нас информации, полученной от Дреддов, время созревания каждой особи Хейлина – около ста-ста пятидесяти лет. Именно этим они похожи с Дреддами – этих пришельцев очень мало. И именно поэтому ни в одном конфликте Хейлины не участвуют сами. И лишь однажды Дреддам удалось взять в плен Хейлина, который находился в некоем теле, подобии робота, управляемого силой мысли. Невероятно развитый мозг и продвинутость в техническом оснащении помогают Хейлинам использовать другие расы в качестве исполнителей. И это у них успешно получается. В дополнение, уважаемые студенты, хочу отметить…

/ вырезка из лекции ксено-профессора Дрольца, университет Династии

Место: Станция-аванпост «Удача». Сектор Династии №8-А

– А ты делаешь успехи, подруга, – сказала Мара, вылезая из своего «Кречета» и обращаясь к брюнетке, ожидающей снизу лестницы.

– Да ладно тебе, мне никогда не достичь твоего уровня мастерства, – улыбаясь, ответила Лора. Однако было видно, что похвала более опытного пилота ей льстила.

Вот уже как несколько месяцев после экзамена девушки проходили службу обязательной стажировки на одном из огромного количества аванпостов Династии.По задумке руководства, подобная служба для пилотов укрепляла их психологию, так как впереди были только условно враждебные секторы, а длительный отрыв от планеты и твердой земли под ногами помогал адаптироваться к будущей работе и миссиям, которые могли произойти в любой части космоса.

– Кстати, что там насчет тех двух ребят из инженерной службы, которые подкатывали к нам в баре? – поинтересовалась Мара.

– А что они? – отстраненно спросила Лора.

– Ну не знаю как ты, а мне понравился тот, что с татуировкой на бицепсе. Кстати, ты как раз приглянулась его другу, – и Мара легонько ткнула подругу локтем в бок.

– Ты же прекрасно знаешь, что во время службы нам запрещены отношения.

– А кто говорит про отношения? Я тебе просто говорю о том, чтобы развеяться, – посмотрела Мара на напарницу озорным взглядом, но увидев выражение лица Лоры, тут же добавила, – Да ладно, ладно. У тебя есть Джим, знаю знаю. Но у меня то Джима нет!

– Ха-ха! Конечно, у тебя его нет! Да и не зря же я за ним летела через половину Империи, чтобы сейчас променять на какого-то качка. Ведь так, подруга?

– Ой, ну все-все. Больше я с тобой об этом даже не заикаюсь.

Девушки уже дошли до выхода из ангара, когда сначала завыла сирена по общей системе оповещения базы, а затем на их комм поступила задача от командующего силами обороны о том, что требуется немедленно занять места согласно боевому расписанию. После чего оба пилота, впрочем, как уже и другие, забегающие в ангар, побежали к своим истребителям

***********

– Неизвестный корабль, назовите себя. Вы вошли в космическое пространство Династии. Неизвестный корабль… – вот уже несколько минут без остановки диспетчер транслировал сообщение на достаточно большой корвет, направляющийся к станции-аванпосту.

– Так и молчит? – поинтересовался старший офицер смены.

– Да, командир. Отключены системы распознавания. Все частоты изолированы.

Дельта Гант занял свою должность старшего офицера смены на этой станции относительно недавно и, честно говоря, очень надеялся, что все полгода командировки пройдут без эксцессов, а дальше ротация кадров подбросит ему должность немного поближе к цивилизации. Но увы. Вторжение неопознанного, пусть даже и одного корабля – обычно ничем хорошим не заканчивается. Сегодня же ему смена уже подходила к концу, и он очень надеялся растянуться на диване и посмотреть новую серию любимой «Битвы титанов»

Глубоко вдохнув, дельта повернулся к своему помощнику и сказал, – Объявляй боевую тревогу. Пусть истребители берут его в клещи и пытаются установить визуальный контакт. Будет молчать – уничтожить, – никаких лишних эмоций, офицер действовал исключительно по протоколу, который был установлен в армии Династии. Были случаи таранной атаки разных пришельцев, поэтому никто больше не собирался цацкаться с чужаками, пусть даже случайно попавшими в системы. Сигнал SOS на любом корабле должен работать в любом случае – именно так считало руководство Династии.

Через несколько минут на обзорном экране возникло четыре звена истребителей, полетевших к приближающемуся кораблю. Десять минут, сближение. Нет никакой активности, тишина в эфире. От истребителей получено подтверждение, что корабль не отвечает на все запросы, а визуальный контакт, для которого один особенно наглый пилот приблизился к панорамному обзорному окну и рисковал столкнуться, не дал результатов. И вот истребители ломают строй, уходят в рассыпную, делают по первому предупредительному выстрелу, которые сразу же поглощает защитное поле и…эфир оживает, – Отставить стрельбу. Передаем данные по кораблю. Старейшина на борту. Можете считать, что прошли первую часть проверки…пока.

– Проверь код, – быстро сориентировался офицер.

– Дельта, это код старейшины Фи. Система подтверждает.

Услышав имя одного из самых известных и самых жестких людей в Династии, лично курирующего флот, офицер на мгновение потерял дар речи, а потом передал подтверждение на все корабли и поднял на уши персонал станции – сегодня предстоял трудный день…или ночь. Да кто его разберет в этом космосе. Просто в ближайшие много часов об отдыхе можно будет забыть.

***********

– А что это у вас за такой наглый пилот чуть нас не протаранил? – поинтересовался старейшина, идя вслед за старшим офицером смены, которому не посчастливилось быть на вахте во время его прилета.

– Бета Флоренс, старейшина. Она пока что стажируется. Пилот будет наказана за подобное безответственное поведение, не беспокойтесь.

– Это та девушка, которая извне? Находится здесь с подругой?

– Именно так, старейшина.

– И за что же вы хотите ее наказать? За сближение с неопознанным кораблем или проявленную храбрость?

– Э-э-э…

– Не нужно усердствовать из-за меня, мой друг, – невысокий мужчина в бежевом костюме свободного покроя внимательно посмотрел в глаза офицера, – Разве она не защищала интересы Династии?

– Разумеется защищала.

– Предлагаю вам лучше задуматься о внедрении системы более раннего оповещения и ремонте двух крайних маячков, которые мы вывели из строя. Разве это не было заметно на радарах?

– Полагаю, что мы пропустили этот момент, старейшина.

– Плохо. А это значит, что ваше направление – потенциально слабое. Хотя, о чем это я? Это значит, что система подготовки кадров отстает, оборудование дает сбои, а мы можем в любой момент подвергнуться нападению с этого направления.

Всей Династии была известна эта черта старейшины Фи – определенная склонность видеть врагов везде и повсюду и перестраховываться, самостоятельно организовывая рейды и различные внезапные проверки, но дельта еще ни разу не сталкивался с подобной проверкой лично, поэтому не знал себя как вести.

– Кстати, не скажете, где здесь у вас столовая? Я за время полета очень проголодался…

***********

– Девушки, не возражаете, если я к вам присяду?

Две девушки, сидящие за столом, просто раскрыли рты от удивления, глядя на то, кто именно пришел к ним, а за соседними столиками образовалась настоящая санитарная зона. Остальных немногочисленных посетителей столовой как космическим ветром сдуло.

– Д-да, к-конечно, – с небольшим заиканием сказала Мара, пытаясь дожевать кусок бургера, который теперь упорно не хотел быть проглочен.

– Вы ведь беты Мара и Лора, верно?

– Именно так, старейшина Фи, – ответила Лора.

– Как вам у нас в Династии, нравится?

Казалось бы, простой вопрос, заданный невинным тоном, но так много зависит от правильного ответа.

– Мы…мы в порядке, старейшина. Как видите, нам очень нравится, и мы надеемся, что в ближайшем будущем сможем быть полезны Династии.

Мужчина, сидящий между девушками, медленно нанизывал зелень на свою вилку, внимательно изучая тарелку и о чем-то думая, а потом произнес, – А не хотели бы вы пойти ко мне в специальный отряд пилотов? Скажем так, ведь это не секрет, что мы готовимся к большой войне. И мне сейчас крайне бы не помешала пара сорвиголов, которые несколько отличаются от общепринятого здесь типа мышления.

– Старейшина, это огромная честь. Но есть ли у нас время подумать над вашим предложением? – спросила Мара.

Мужчина стал говорить свои мысли вслух, – Даже не представляю, но что может быть страшнее этого места, где вы сейчас находитесь. Настоящая дыра без какой-никакой активности, скучные дежурства, тренировочные вылеты. Наверняка, все свое время вы убиваете в тренажерах и тире, да соревнуетесь в гонках на истребителях. Просто ответьте мне, над чем вы хотите подумать, девушки?

-12-

Рота Джима все ниже уходила по узким техническим коридорам буровой установки. Даллас, вызвавшийся вести солдат, несмотря на огромную опасность и наличие у солдат в визорах загруженных планов установки, все-таки очень помог. В паре мест, куда могла бы свернуть рота, были обычные тупики, и это затратило бы огромное количество времени, которого сейчас у выполняющих свою задачу солдат просто не было.

Это даже было в некоем роде смешно – когда почти восемьдесят, уже всего лишь восемьдесят человек двигаются гуськом по очередному невысокому лазу или ползут по вентиляционному каналу. Растянутость – всегда огромный риск и, если бы лотусы знали о том, что к ним направляется группа людей, наверняка многие бы солдаты нашли здесь свое пристанище. Но, к счастью, все обошлось, и пришельцы направляли всю мощь своих воинов на уничтожение трех рот, закрепившихся на семьдесят шестом.

Однако командиры всех групп уже докладывали о том, что враг усилил натиск и они не откажутся, если третья рота пошевелится и разберется с угрозой как можно скорее. В некоторых же коридорах, по донесениям бойцов, уже закипели рукопашные схватки, в которых люди выступали просто в виде живого мяса несмотря даже на экзоскелеты, защитную экипировку и современное оружие. Этого банально не хватало для борьбы с неизвестным врагом, просто берущим количеством, а потом уничтожающим противников острыми когтями. А в закрытом помещении не очень-то применишь разрывное оружие, которое могло бы спасти ситуацию в подобном случае массовой атаки.

– Мы на восемьдесят втором уровне. Реакторы находятся двумя уровнями ниже, – сказал Даллас при остановке у очередной развилки. При этих словах командир вывел на визоры подразделению план следующих трех уровней.

– Мы можем попасть к реакторам только из распределительного зала? – спросил ротный, оглядывая будущее поле боя.

– Нет. Помимо этого зала к каждому из генераторов ведут вентиляционные шахты, то есть пять дополнительных ходов. И два отдельных коридора, кроме главного – один в машинное помещение, а второй ведет наружу. Это предусмотрено на каждом уровне.

– Вы сможете его открыть на нашем? И как его можно будет открыть снаружи?

– Вообще, моя личная карта, если она еще работает, запрограммирована на это, но…

– Сейчас, пожалуйста, сопроводите моих людей, проинструктируйте по обращению с доступом и ожидайте там же, около входа на поверхность, – сказал командир и продолжил раздавать команды, – Заковски, шлюз на твоих, но кого-то из своих бойцов все-таки отправишь сопроводить техника на борт десантного бота. Благодарю вас за помощь, Даллас, но дальше вы будете только мешать, – с этими словами командир пожал руку гражданского, которого тут же поманил один из солдат следовать за ним.

– Далее – десятка Хинта будете в резерве. Роджерс, Бивер, Элкроу, Шакр, Патриус, вам задача – каждому с бойцами проникнуть в помещения с реакторами. Оставшиеся двигаются вместе со мной по инженерным коммуникациям. Попробуем навалять пришельцам прямо сверху. Связь только в экстренных случаях. Работаем, парни. И да поможет нам космос.

***********

– Ну как у тебя дела, красотка, не сильно я тебя обидел? – сквозь темноту раздался знакомый голос.

Она не могла вспомнить кто она и где находится. Глаза, впрочем, как и все тело, отказывались повиноваться. Голова свешивалась на грудь, а изо рта текла тоненькая струйка слюны.

– Э-э-э… – глухой утробный звук, больше похожий на предсмертный стон – вот и все, что удалось из себя выдавить.

– А, вижу тебе хорошо, красотка. Хотя это продлится недолго. Ты уж не обижайся на меня, на мои ребятки тебя поймали и вкололи небольшого комарика. Теперь ты будешь подчиняться мне во всем. Это ясно?

Кто-то сильный схватил ее за подбородок, поднял голову и приоткрыл правое веко, а потом грубо сказал, – Я же говорил вам, чтобы вы были поаккуратнее! Она мне нужна живой! – в ответ раздалось только непонятное щелканье.

– Ладно, ладно, перестарались.

Затем обладатель голоса опять, судя по всему, развернулся к ней, – Ты пока посиди и послушай, а то мне так грустно без человеческого общества с этими тупоголовыми. Хотя ты все равно не поймешь в этом состоянии, – голос грустно вздохнул.

– Сейчас мои слуги уже заполоняют эту установку. Спросишь, зачем мне это надо? Все просто – мы хотим забрать планету себе. И, конечно, ты скажешь зачем нам она сдалась? А я отвечу, что здесь мы построим аванпост и будем методично продвигаться и истреблять и вас и ваших союзников, с которыми у нас уже давние, поверь мне, давние счеты.

Обладатель голоса начал ходить по помещению, явно распаляясь все больше и больше.

– Вы, горстка организмов, решили, что можете быть главными во вселенной. Но еще никто, поверь мне, никто не смог устоять перед нашей мощью. Ведь для чего мы созданы? Мы, самое совершенное творение, самые умные существа – только для нас здесь есть место. Когда мы избавимся от вас, а может даже и подчиним вас, то вы гармонично впишитесь в зал славы наших достижений. Совершенству нет предела, ведь так, красотка? О, ты, наверное, скажешь, что я чокнутый. С вашей точки зрения – конечно да. С нашей – я просто не перестаю развиваться.

Опять раздались какие-то щелчки.

– О, мои слуги говорят, что горстка ваших людей пытается сдержать нас. Это так интригующе, ты не находишь? Каждый раз вы направляете свои миниатюрные группы для борьбы с нами, и каждый раз проигрываете. Что теперь? Очередная порция еды для моих слуг? – весело проговорил голос.

– Но знаешь, что самое интересное? Самое интересное это то, для чего мне нужна ты, девочка! О, твои друзья оценят твое назначение, поверь мне. Подожди подожди, не перебивай. Ты, наверное, как и они, думаешь, что мне нужна эта установка? Вот и они так думают, и решили ее отбить. Но ведь правда в том, что она мне ни к чему. Мне просто нужна планета. А вы являетесь лишь досадной помехой. Так почему бы не поиграться с вами немножко по вашим правилам? Портал, центр управления, злые пришельцы – как это все в духе ваших глупых фильмов, которые я изучал сотнями. Вот вы и получите то, что хотите видеть. Ладно, моя девочка, а теперь слушай свое задание…

***********

Джим шел в составе группы, которая должна была проникнуть к реакторам через наружный шлюз. Изначально все шло просто замечательно – техник открыл двери, передал свой пропуск и один из ребят ушел сопровождать Далласа к десантным ботам. А затем, при спуске на уровень с реакторами были обнаружены лотусы. Причем только случайность спасла оставшихся шесть солдат от роковой гибели от их лап.

Ник, который полз по лестнице первым, разглядел внизу на поверхности планеты тускло светящуюся сигнатуру. Остановился, чтобы проверить совпадения по базе и только эта задержка спасла ему жизнь. Внизу на площадке уровня с реакторами мелькнул высокий силуэт. На несколько мгновений, и тут же исчез, а через пару секунд длинные пальцы-клинки исполосовали часть лестницы, находящуюся под Ником, чуть не обрубив ему ноги.

Позиция для стрельбы и ведения боя была не самая выгодная. Но Найджел, командующий десяткой Джима, принял простое решение, закинув по дуге на площадку гранату. Раздался громкий взрыв, вслед за которым бойцы буквально слетели вниз по лестнице, чтобы найти остатки двух лотусов, охранявших вход вовнутрь. Однако теперь не было сомнений, что враг знает об их приближении. Что ж, быть может им удастся обыграть неплохой отвлекающий маневр пока другие выполняют задачу?

***********

– Где этот гребаный портал? – эфир буквально захлебывался от ведущих бой солдат, – Ребята, вы его уже нашли? Нас теснят по всем направлениям. Напор мини-лотусов наверх не ослабевал. В это же время первые пять групп уже проникли внутрь реакторов и полностью выключили питание, а другая группа во главе с ротным пробралась в зал, откуда вели ходы к реакторам. Все помещение было пустым. С улицы тоже не поступало никакой новой информации после подрыва врагов.

Посередине центрального зала стоял стул, на котором сидела связанная девушка в форме инженерной службы.

Беглый осмотр прилегающих коридоров показал, что и портал, и враги отсутствуют. Лишь по полу тянулись какие-то кабели, обрывающиеся буквально на пустом месте. Как будто враг ушел, как сквозь землю провалился.

Осветив помещение тусклым светом фонарей, командир прощупал пульс девушки – она была жива. Тут же сверху посыпались доклады о прекращении напора врагов. Последние лотусы были уничтожены.

– Да что же здесь такое, черт возьми, происходит?

***********

– Видишь ли, девочка моя, я очень давно работаю на этой установке. А ведь это так утомительно для этого физического тела. Ну ничего! Мы умеем ждать. Время – это то, чем наша раса располагает в изрядном количестве. Мы умеем учиться, и на своих ошибках особенно. Поэтому день за днем, смену за сменой я устанавливал подрывные снаряды по всей установке. Ведь это было так просто! Наш корабль не определялся ни на одних радарах. А ведь он прилетал сюда уже три раза, представляешь, девочка моя? Ладно, красотка, ты все поняла, что нужно делать? Вот и умничка!

***********

– Кто-нибудь, вызовите врачей!

– Не нужно, – ответила девушка, внезапно разлепив глаза и подняв голову.

– Кто вы? Что с вами?

– Я здесь для того, чтобы сообщить вам.

– Что сообщить, черт возьми? Что с вами сделали?

– Мы идем. Мы уже близко…