Текст книги "Предел Вселенной. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Кресо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

-33-

– И да…Не спрашивайте меня, пожалуйста, как они это сделали, я не знаю, – завершил свою речь Хант к пилотам, собравшимся в зале для инструктажа.

…

Девяносто человек из более чем двухсот. Вот что значит недооценить противника. Вот что значит полезть туда, о чём совсем не знаешь. Мара и Лора после этого боя сблизились как никогда. Исчезли недопонимания, исчезла борьба и конкуренция за более высокие оценки и показатели. Не осталось ничего кроме дружбы и теплоты. Те чувства, когда рядом с тобой есть только один человек, с которым ты прошёл очень долгий путь и ты очень дорожишь этим человеком. Тем более сейчас друг для друга девушки стали единственными людьми из того мира. Не было рядом Джима, который, по слухам, стал представителем Дреддов, не было рядом Кроу, пропавшего во время последней наземной операции, не было даже чудика Ропкина. И сейчас, слушая инструктаж Ханта о последних изменениях, Лора была чертовски счастлива, что рядом есть именно Мара – настоящая подруга, которая не дала Лоре удариться в истерику, в панику, в слезы, а которая стала наставником, вырастившим боевого пилота с железными нервами.

По информации от Ханта, тот вражеский пилот, которого они захватили, не дожил до допроса, а каким-то невероятным образом впрыснул себе в кровь смертоносный яд, поэтому таранная атака товарищей была проведена зря. Однако хорошей новостью было то, что у Дреддов сейчас находился в плену целый живой Хейлин и они не переставали выкачивать из него полезную информацию. Так, выяснилось, что Хейлины не ставят своей целью поработить все расы во Вселенной. Путём организации чего-то вроде геноцида и битвы за выживание, Хейлины на данный момент избавились уже от более чем тридцати рас из сорока с лишним. То есть их цель – воспитать максимально мощных союзников. И в данный момент лотусы являются первыми претендентами на подобный статус – несмотря на дрязги с инопланетянами, лотусы почти уничтожили Империю, сопротивляющуюся из последних сил и даже находят возможности атаки на Династию.

При этих словах Лора и Мара сжали кулаки от бессилия сделать что-либо и спасти своих соплеменников, оставшихся в далёком прошлом. Хотя, казалось бы – один прыжок из двенадцатого сектора, и ты уже в Империи. Вся ирония жизни была именно в этом – локоть близко, но укусить невозможно.

Но еще более интересным фактом было то, как организована у Хейлинов жизнь и их общество. Развивая свои технологии и постепенно становясь всё более умными, Хейлины стали одержимы одной целью кроме уничтожения, – создание идеального мозга. А поскольку единого центра управления у них никогда не было и все решения принимались сообща, то Враг решил построить целую планету, которая этим центром могла бы стать. Не просто планету, а планету-мозг. И во время своего рассказа, когда Хант вывел на проекцию изображение сначала Хейлина, а потом и планеты, все буквально ахнули. Перед людьми находился жуткий зубастый розовый монстр с щупальцами. Его тело представляло из себя кучу прожилок и действительно чем-то было похоже на мозг, но вот второй кадр произвёл куда большее впечатление. Такой была целая планета. Планета, живущая в вакууме, однако дышащая. Розовая планета с огромным количеством прожилок, но без щупалец и других признаков головы типа глаз и рта. Просто кусок мяса, висящий в космосе. Никакой атмосферы, упругая лоснящаяся оболочка, которая сокращалась и увеличивалась в своих размерах в такт дыханию. Иногда, между вдохами-выдохами, она сияла и из неё выходила колоссальная энергия. Слепящий глаза свет, превращающий космос в красочный мир. Да и сама планета больше напоминала дискобол. Но свечение уходило и снова перед глазами висел кусок мяса, отвратительный кусок мяса.

Вот на изображении возник корабль, подлетающий к планете. Повисев некоторое время на орбите, он летит прямо к ней. Вот открывается какое-то чёрное отверстие и корабль залетает вглубь. Мерзкое и отвратительное зрелище. Однако кажется, что Хейлины наконец-то создали себе идеального лидера. Однако в погоне за абсолютным могуществом Хейлины допустили один промах. Теперь все решения были завязаны именно на эту планету и поодиночке Враг сейчас бессилен.

Ну-ну! До сих пор подобное было только в книжках и фильмах. Вот есть какой-то мозговой центр, который ты уничтожаешь и после этого Враг становится бессильным, и ты уничтожаешь его поодиночке. Получается нечто вроде пчёл, когда без матки пчёлы не могут выжить. Но слишком как-то это просто для Хейлинов. Хотя, в конце концов, разве они читали книжки людей?

Лора посмотрела на Мару и похоже та подумала о чём-то подобном.

Хант ещё очень долго зачитывал интересные факты о Хейлинах, которые выудили Дредды. В основном это касалось анатомии Врага, слабых мест, их возможностей жить внутри других существ и командовать ими. Также у Хейлинов оказались развиты пси-способности. За счёт огромной воли они могли подчинить себе почти любое живое существо и на расстоянии. Общение силой мысли, умение перехватывать управление интеллектуальными искусственными системами, развитое чувство опасности и интуиции, а также ненависть ко всему живому, в особенности к Дреддам.

Но на закуску было оставлено самое интересное.

– Как вы все уже знаете то, что произошло с двумя нашими планетами – настоящая трагедия и нам потребуются десятки лет, чтобы оправиться от подобных потерь, – сказал Хант. При этих словах собравшиеся люди опустили головы в знак скорби, – Однако, вот что нам удалось выяснить. Этот феномен, давайте назовём его так – не убивает живое. Это, по факту, чёрная дыра, вытаскивающая организм или элемент, или структуру или ту же планету из нашей реальности и выкидывающая её в отдельной галактике, созданной Хейлинами для подобных «попаданцев». То есть сейчас, если верить Дреддам, где-то есть целая галактика с планетами, кораблями, живыми существами, которые вполне себе нормально живут. Но сложность в том, что попасть туда можно только посредством данной чёрной дыры. А вот обратно уже не выбраться. Да, несостыковок много. Откуда это известно, если никто назад не возвращался? Как Хейлины изобрели подобное? Что такое эти сферы, размером с мяч для тенниса, от которых исчезают целые планеты? Ответов на это нет ни у кого. Единственное, что можно сказать – подобное имеет место быть и нам нужно грамотно распорядиться своими знаниями. И да…Не спрашивайте меня, пожалуйста, как они это сделали, я не знаю.

***********

Последнее время Джим всё чаще понимал, что Ки-ван отсутствует. То есть полностью отсутствует, не контролируя действия и мысли Джима. Молодой человек старался максимально прислушиваться к диалогу Дреддов, чтобы контролировать этот момент и не упустить чего-то важного. А еще он всё больше понимал, что подобные голоса и общение скоро сведут его с ума. Несмотря на определенные возможности, которые Джим приобрёл, это было, скорее, бремя, нежели награда от проведенной операции.

А ещё он очень хотел быть с людьми. Находиться в обществе людей, и чтобы с ним могли говорить, не боясь и не тая свои мысли. Но об этом приходилось только мечтать. Да что и говорить, если после последнего визита к старейшинам к Джиму стали обращаться как «Старший» и «Посланник». Он полностью выпал из общества, потеряв все ранги и прошлые связи.

И Джиму Карсону это было противно. По сути, сейчас его тело было неким сосудом для того, чтобы Дредд жил и существовал. Жизнь превратилась в череду бессменных дней только с одной целью – проецировать людям точку зрения Дреддов, вот и всё. Между этими задачами он был отдан в распоряжение сам себе, но…только на Марсе. Это было единственное условие. Находиться он мог только на Марсе. Конечно, свободный доступ во все помещения базы Дреддов и базы людей (здесь с некоторыми ограничениями) был, однако по факту Джим просто существовал и выполнял определённые функции, не больше.

И сил, и терпения Джима хватило только на пару месяцев. Глубоко обдумав данный вопрос пока Ки-ван был в процессе очередных дебатов, Джим решился написать послание старейшинам…

-34-

– Двигатели, малый ход.

– Есть малый ход.

– Выполнить манёвр пристыковки.

– Выполняю манёвр пристыковки.

Миллионы людей с замиранием сердца следили за тем, как космический курьер, призванный доставить пленённого Врага на место встречи, стыкуется с громадным причудливой формы кораблём Хейлинов. И до сих пор многие не понимали, как было можно обменять такой ценный источник знаний как пришелец на какого-то одного человека, пусть даже и профессионального военного. И почему именно на него? Ведь в ходе кампании по очистке соседнего сектора пришельцы имели возможность захватить любого, а по факту захватили именно его.

Но ничего не поделать. Это решение старейшин, а решения старейшин не обсуждаются и сейчас оставалось только наблюдать и молиться, чтобы всё прошло гладко.

В кадре появилось изображение Хейлина, вышедшего из отдельной каюты курьера и начавшего неуклюже перебирать своими щупальцами по направлению к переходному шлюзу. С другой стороны шлюза пока движения не наблюдалось. Однако, вот дверь корабля Врага открылась, и на пороге возникла качающаяся человеческая фигура, едва стоявшая на ногах. Человек стоял внутри корабля и было плохо видно его лицо, поэтому пока было нельзя сказать кто же это.

Старейшина Тау, решивший сопровождать Врага лично и возглавляющий делегацию Династии, в свою очередь, тоже вышел из каюты и пошёл рядом с Хейлином. Все предосторожности и меры безопасности он коротко комментировал в том духе, что если уж Враг решится уничтожить свою особь, об обмене которой настаивал, то он де, Тау, вернётся с того света и лично возглавит флот и разнесёт к чертям всю Вселенную.

Несмотря на то, что прикрывающий флот Династии находился на почтительном расстоянии от встретившегося курьера и корабля Врага, его размер в более чем пятьдесят вымпелов показывал всю серьезность намерений людей и готовность защищать своего старейшину до последней капли крови. Тау в народе любили, и никто не хотел бы, чтобы всё закончилось трагически. Враг же отправил на встречу чуть более десятка кораблей, что было вполне в духе высокомерных хозяев космоса.

Вот Хейлин занял своё место в стыковочном шлюзе напротив человека и процесс обмена начался. Строго говоря, разговор был только о том, что пленники делают друг навстречу другу по одному шагу, пока каждый не зайдёт внутрь родного корабля. Кроме того, десять часов после обмена действовало временное перемирие, чтобы корабли могли благополучно покинуть нейтральную систему и вернуться в родные секторы пространства.

Человек с огромным усилием делает небольшой шаг вперёд, Хейлин продвигается на то же расстояние. Старейшина Тау с нетерпением сжимает и разжимает кулаки, силясь увидеть кто скрывается в тени корабля Врага. Ещё один шаг человека, ещё один. Свет падает на лицо пленника и люди охают –в синяках и кровоподтёках, с запёкшимися ранами, на них безжизненно смотрят белые глаза слепца. Через мгновение экран делится пополам и правую часть занимает лицо дельты Кроу, от чего у прильнувших к экранам вырывается еще один вздох. То, что сейчас показывают по левой части экрана тяжело назвать лицом в принципе, но даже это месиво мало похоже на Кроу. Что же пришлось пережить бедолаге, чтобы так выглядеть?

В этот момент показывают улыбку Хейлина, идущего на обмен. Судя по всему, он еще легко отделался по сравнению с дельтой… За его спиной виднеется взбешённый Тау, готовый немедленно отдать приказ о самоубийственной атаке флота, чтобы размазать все корабли Врага, но нельзя. Да и без этого все наблюдающие военные во флоте прикрытия едва сдерживаются от того, чтобы не нарушить приказ о том, чтобы ни при каких обстоятельствах не атаковать.

– Кроу…ты…видишь меня? – раздаётся встревоженный голос Тау и человек, едва идущий с корабля Врага, приподнимает голову не в силах поверить, что слышит голос человека. Засохшие губы едва дрожат, однако зрителям не слышно ни звука. Хейлин всё также улыбается.

– Кроу…кивни если ты меня слышишь, – громко говорит старейшина.

Опять едва заметное дрожание губ, которые приоткрываются, чтобы издать тоскливый утробный вой, идущий откуда-то из глубины души человека.

Шаг вперед.

– Это…, – слышно сквозь шумное дыхание человека и его бессильный рык.

– Что? Кроу? Ты меня видишь? Ты слышишь меня? – не смеющий нарушать договорённости Тау уже откровенно кричит, пытаясь протянуть руку навстречу соплеменнику. Вот забеспокоился уже Хейлин. Улыбка пропала с его физиономии, если это можно так назвать. Он быстро поворачивается к старейшине и говорит, – Человек, немедленно приведи флот в боевую готовность, нас…

Но договорить он не успевает, потому что на запястье Тау оживает комм и слышится голос командующего флотом прикрытия, – Старейшина, странная активность флота Дреддов.

– Это…

– Чёрт возьми, Кроу, что с тобой?

– Человек, приведи флот в боевую готовность.

– Это…аааааа! – откровенно кричит Кроу, бессильно колотя руками по воздуху, однако делающий опять только небольшой шаг вперёд, будто что-то сковывает его движения. Но вот он останавливается, собирается с силами и говорит, – Это…ловушка.

– Кроу? Что?

– Дредды выпустили ракеты! Они открыли огонь! – слышится из комма, – Запускаем перехватчики.

Забыв обо всех договорённостях Тау делает несколько прыжков к Кроу, хватает того за рукав и тянет в корабль, однако не может даже сдвинуть с места.

Вся эта сцена дико забавляет Хейлина, который начинает откровенно хохотать, произнося в одну из камер, которая в мельчайших подробностях передаёт его выражение глаз и мимику, – Какие же вы глупые, люди! Даже ваш старейшина не может сдерживать себя. Ведь у нас было одно простое условие – дать пройти процессу обмена до конца несмотря ни на что и не вмешиваться в него. Кто же виноват, что вы поверили в наше маленькое представление? А любая несдержанность должна быть наказана. Должна. Быть. Наказана. Я лишь небольшая часть нас. Мы придём за вами. Мы уже идём.

– Кроу! Кроу! Слышишь меня? – Тау трясёт пленника за рукав, но тот не подаёт никаких признаков жизни и даже небольшого шевеления. Человек будто превратился в статую.

– Старейшина Тау, уходите оттуда немедленно! Перехватчики не успевают!

Сцена похожа на какую-то постановку из дешёвого боевика.

Хейлин всё также смеётся, Кроу замер на месте, к кораблям летят ракеты, а миллионы прильнули к экранам в ожидании развязки.

– Я никуда не уйду без Кроу. Кроу! О, космос! – с этими словами Тау выхватывает короткий нож и вонзает в колено человека. Раздаётся яростный крик. Видимо от полученной боли с Кроу спадает шок, с глаз исчезает белая пелена и очнувшись, тот трясёт головой и, крича, хватает Тау за руку и, неуклюже подволакивая ногу, направляется к дверям курьера. Хейлин остаётся молча наблюдать за этой сценой, всё также улыбаясь.

На экранах показывают, как люди забегают внутрь курьера, как буквально падают на пол. Пилот тут же закрывает двери и начинает процедуру расстыковки. Внезапно изображение меняется на карту сектора, где посередине изображены два корабля, а красными точками быстро приближающаяся к ним группа ракет по направлению от флота Хейлинов.

Снова переключение камеры, на этот раз на улыбающееся лицо Хейлина. С явным удовольствием тот смотрит прямо на зрителей, а затем мерзко облизывается и говорит, – Самоуверенные люди. Так глупо потерять одного из своих лидеров.

Небольшая вспышка…а затем много космический пыли и космического мусора в кадре.

Ничего не понимающие люди пытаются переключить каналы, но везде только это изображение. Пыль и мусор. На месте, где только что разыгралась сильнейшая драма, остались только два флота, один из которых развернулся и в спешном порядке покидает систему.

А еще через две минуты на экранах появляется старейшина Омега со словами, – Династийцы. Это война. Мы с Советом объявляем всеобщую мобилизацию населения. С этого момента святой долг каждого жителя Династии – вырезать как можно больше Вражеских солдат или их союзников. Мы не успокоимся, пока от тварей не останется мокрого места. Обещаю, что сделаю всё возможное и невозможное, чтобы очистить Вселенную от грязных порождений чёрной дыры, и да будут звёзды мне свидетелями.

Суровое лицо Омеги сменяется на фотографию старейшины Тау с подписью «За Тау».

-35-

Уничтожено две планеты, погиб Кроу – один из немногих людей, который стал почти родным для Джима в этом мире. Человек, который заменил ему отца и брата. А Джим сидит здесь и каждый день слушает эти бесконечные дебаты инопланетян, которые между делом прерываются на очередные просьбы сообщить людям о том или ином решении, да принять ответное слово от династийцев.

Написанное Джимом старейшинам письмо уже месяц назад ушло и не было никакого ответа. Хотя кто знает, получили ли они сообщение Джима в принципе, ведь он использовал так давно забытый всеми способ написания от руки на бумаге. Может быть кто-то решил, что это мусор? Или курьер просто-напросто был на службе Дреддов? Хотя, если это так, то почему Дредды до сих пор ничего не сказали Джиму об этом? Но, с другой стороны, следуя логике старших, Джим сам должен был всё понять, ибо смысла в наказании младших, по мнению Дреддов совсем нет.

Внезапно во входную дверь Джима раздался звонок. Кто бы это мог быть в два часа ночи? Хотя, если подумать, то очередное сообщение от старейшин. Но почему они не воспользовались коммом?

Джим открыл дверь и наступила полнейшая темнота.

…

– Джим, ты как? Очнись! – знакомый голос выводил его из беспамятства.

Было трудно собраться с мыслями и побороть эту темноту, но всё-таки каким-то чудом Джим открыл глаза и увидел перед собой склонившихся Омегу и Пси.

– Ну слава Космосу, мальчик мой! А я уж думала, что мы тебя потеряли!

– Где я? – спросил Джим, пытаясь сосредоточиться. Что, впрочем, получалось очень плохо из-за закреплённой на голове непонятной конструкции.

– Всё в порядке, ты в нашей лаборатории на Марсе. Для всех остальных ты по-прежнему находишься в своём номере. Но времени у нас мало, чертовски мало, – быстро сказала Омега.

– Так, Джим, главное не задавай лишних вопросов, а внимательно слушай. Всё, что мы скажем сейчас, ты не должен будешь открывать в сознании Дредду. Хотя вот эта штука, – Омега покрутила в руках небольшой шарик, – Которая крепится за ухом, должна будет в этом помочь и проецировать инопланетянам всякую околесицу вместе того, что мы будем говорить сейчас. Твоё письмо мы получили и наши лучшие учёные целый месяц бились устройством блокировки мысленной активности, которое надето на тебя, и портативным глушителем, который закрепим после встречи. И скоро мы узнаем – удалось ли нам добиться нужного результата или нет. Ты понял?

Джим коротко кивнул, насколько это позволяло удерживающее устройство, внимательно глядя то на одну, то на другую женщину. То, что сейчас происходило здесь, больше напоминало какой-то странный сон.

– По последним данным, полученным от разведки, Хейлины готовят полномасштабное вторжение в наши системы. Их флоты концентрируются условной дугой, чтобы одним ударом уничтожить человечество. Зажать в тиски и уничтожить, – продолжила Омега.

– Кроме того, паре самых безумных разведчиков удалось совершить прыжок в системы Империи и что ты думаешь? – хитро посмотрела на Джима Пси. Ситуация была даже немного комичной: Джим лежал на какой-то непонятной кровати, весь опутанный кучей проводов, с зафиксированными руками, ногами и головой, а над ним склонились две старейшины, рассказывающие о политической ситуации.

– Империя до сих пор жива, Джим! Нет, конечно, потеряны все секторы кроме столичного, но люди дали лотусам настоящий бой! И, судя по всему, они ушли в такую глухую оборону, что понадобится еще не год и не два, прежде чем лотусы смогут уничтожить наших собратьев.

– Но мы тебя вытащили не за этим, Джим, – вновь заговорила Омега, – Мы верим, что ты всё еще один из нас и нам необходимо, чтобы ты узнал настоящие цели Дреддов относительно нас. От этого будет очень многое зависеть. Хотят ли они нас уничтожить или сделать своими сосудами для размножения? Помогут ли они нам в войне, которая вот-вот начнётся? Не буду скрывать, что твой соотечественник Барнс уже изрядно подпортил ситуацию внутри Династии и расшатал вместе с Моррисом ситуацию настолько, что я сомневаюсь, что половина династийцев в принципе услышало наш призыв к войне и уничтожению Хейлинов. Ты понимаешь, Джим?

И Джим понимал. Вот только все эти интриги и шпионаж были ему очень противны. Хотя другого выбора, судя по всему, просто не было.

– И что, если Дредды хотят нас уничтожить или поработить? Что мы сделаем? – спросил он.

Старейшины переглянулись.

– В таком случае, Джим. Если это действительно так, – начала осторожно Пси, но Омега её тут же перебила, – Тогда мы решим по ходу дела, Джим. Но нам нужна информация от тебя. Мы можем на тебя положиться?

– Можете, – вздохнул человек со странным устройством на голове.

– Хорошо, – твёрдо произнесла Омега и сознание Джима вновь погасло.

…

Он открыл глаза, лёжа в своей комнате и глядя на тёмный потолок с имитацией звёздного неба.

«Ну и приснится же» – пронеслось в голове, – «Настолько реального сна ещё не было».

Несмотря на то, что часы на тумбочке показывали восемь утра, всё тело ломило будто бы он не спал всю ночь. Машинально протянув руку, чтобы почесать за ухом, Джим нащупал странную выпуклость. Будто под кожей находилось что-то…инородное и металлическое.

– Ты не спал, Младший, – голос Дредда возник в голове настолько неожиданно, что Джим подпрыгнул. И Ки-ван был не один. Джим ощущал, а точнее даже увидел внутренним взглядом, как он стоит один в центре большой арены, а на трибунах, в качестве зрителей, собрались все Дредды, наблюдающие за ним.

– Ки-ван, учитель, – Джим недоумённо склонился в небольшом поклоне, выражая своё уважение. Судя по всему, что-то изменилось. Это ощущалось очень явно, однако пока было непонятно что именно. Хотя…неужели?

– Да, младший. Отныне я буду вести народ Дреддов.

Джим, не зная как себя вести, даже встал на одно колено.

– Младший, не стоит оказывать мне такой чести. Встань. Мы выражаем своё уважение иначе. Ты же здесь за тем, чтобы знать – что мы с братьями всё видели и слышали. Всё, что с тобой происходило.

Джим поднялся с колена, ожидая чего угодно, даже самого сильного ментального удара, который прервёт его жизнь но то, что последовало за этими словами Ки-вана, было немыслимым.

– Многие века мы с братьями помогали вашей расе, мы делились с вами технологиями, разработками. Вы платили нам взамен защитой от недругов. Но настала пора прощаться. Ты передашь совету старейшин нашу волю. Через один стандартный месяц планета Марс перейдёт в полное наше пользование со всеми зданиями, сооружениями, оставшимся оборудованием и войсками. Мы оставляем за собой право остановить передачу знаний и технологий в любой момент. Мы отзываем всех братьев со всех концов Династии, с кораблей и предприятий. Отныне вы будете одни. Однако, мы с удовольствием примем любую вашу помощь по защите от Хейлинов в будущем.

Джим всё еще стоял в недоумении, не в силах пошевелиться или произнести хоть слово.

– Но самое главное, младший. Ты хорошо служил и помогал мне и братьям. За время моей новой жизни братьям удалось вырастить подходящее для меня тело и остатки частей моего сознания уже помещены туда. Мне более не нужна твоя оболочка. Прощай.

Будто бы великан ударил по макушке Джима со всей силы, вогнав мозги куда-то в район пяток. На миг отключились все мысли и чувства, и когда Джим снова пришёл в себя, то не обнаружил ни единого следа Дреддов в своей голове. Было ощущение лёгкости, небольшой победы, но, в то же время и огромных грусти и потерь. Будто самое важное и ценное отобрали из его души. Настолько было сильно единство Дреддов. В очередной раз Джим лишился семьи. В очередной раз наступила пустота.