Текст книги "Сокровища ангуонов"

Автор книги: Михаил Матюшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

ЗА НАМИ СЛЕДЯТ

Едва мы выбрались из подвала, как второй раз совершенно ослепли: густая черная темь подземелья сменилась желтым блестящим туманом.

– Не шевелись, а то сорвешься, – предупредил меня Коська.

Как слепые котята, мы прижались друг к другу и долго не открывали глаз: слишком ярким было солнце. Интересно, сколько времени мы пробыли под землей? Говорить не хотелось, было приятно вот так стоять с закрытыми глазами и ни о чем не думать. Я с удовольствием слушал, как дышит Коська, смешно посапывая носом.

Мой друг Коська! С того памятного дня прошло много лет, а я до сих пор не могу забыть о том, как мы стояли тогда в развалинах старых казарм. Где он сейчас, нашел тогда или позже свои сокровища, которые так мечтал преподнести в дар молодой Республике?

– Ну, теперь пойдем на шхуну, – первым очнулся Коська. Я открыл глаза. Сквозь проем в кирпичной стене виднелось море. Будто вправленное в причудливую рамку, оно чем-то напомнило мне мамин этюд. Вблизи нежно-дымчатое с голубоватым отливом, вдали темное, в золотых насечках. В нем отражались невесомые, как пух, облака, виднелся крошечный парус, белым серпиком врезанный в небо. Коська тоже посмотрел на парус, потом сказал, прищурившись:

– Будто картина, красотища!

Мы еще полюбовались бы чудесной картиной, но в нее вдруг вполз непрошеный корабль с отчетливой надписью на скуле: «Robber».

«Разбойник» – прочитав, поняли мы с Коськой, хотя не знали ни одной иностранной буквы. Слишком хорошо нам было знакомо имя крейсера-интервента, который с некоторых пор маячил на рейде, наведя на город жерла пушек.

Коська влез на стену, я подал ему мешок с головой идола, а сам вернулся, вспомнив про оставленную где-то в развалинах свою тетрадь, в которой был план древнего города, начерченный отцом. Возле входа в подвал тетради не оказалось, тогда я решил заглянуть за угол казармы, где мы с Коськой обстоятельно изучали план, прежде чем спуститься в подземелье.

Чтобы не терять времени даром, я не стал обходить казармы, а уцепившись за железный болт, торчавший в стене, подтянулся, выглянул наружу и чуть было не вскрикнул от неожиданности. На углу, там, где мы с Коськой совсем недавно разглядывали план Веданы, стоял белогвардейский офицер. Выпустив болт, я плюхнулся вниз и, зачем-то пригибаясь, кинулся к проему в противоположной стене.

Когда я чуть ли не кубарем скатился по откосу на берег и, балансируя, пробежал по скользкому горбылю на шхуну, то Коську уже там не застал. Он ушел, даже не захватив удочки. «Вот чудак, не терпится показать идола своему брату, – незлобиво подумал я, – ну и пусть, а я пока половлю рыбу». Вода была по-прежнему прозрачной, и в ней почти по самому дну лениво бродили пеленгасы; задергалась леска донки, я собрался было подсечь, но чуть не сорвался за борт от внезапного окрика:

– Нагнись!

Я оглянулся и увидел своего приятеля. Он сидел в полузатонувшей рубке по шею в воде и морщил посиневшие губы.

– Ползи сюда! – скомандовал Коська и, понизив голос, пояснил: – За нами следят, Климка. Когда ты спускался к берегу, то из-за казармы вышел человек, вот я и спрятался на всякий случай. Тут что-то нечисто.

Едва он проговорил все это, как наверху посыпались камни, и на скале появился белогвардеец.

– Лезь, чего ты маячишь, – зашипел Коська, и я в чем был погрузился в воду.

Стараясь не испачкаться, офицер осторожно спустился со скалы и начал прохаживаться по берегу, поглядывая на шхуну. Обошел с одной стороны, потом с другой, но нас не заметил. Очень долго ходил, хорошо еще, что было солнечно и вода была не слишком холодной. Один раз он даже попытался пройти на шхуну, но, видимо, раздумал: слишком ненадежным трапом был горбыль. Тогда он махнул рукой и направился к водной станции. Подождав, когда он скроется, мы вылезли из рубки, перешли через заливчик и спрятались за большой валун.

– Давай выжмем, – предложил Коська, кивнув на мою куртку, с которой ручьями стекала вода, – а то тебе влетит от отца. Мне-то ничего, у меня отца нету.

Мы разделись, выжали одежду и разбросали ее сушить на камни. Опасаться нам было больше нечего. Через залив, который мы перешли, офицер, если бы вздумал вернуться, не пошел бы, а с тыла нас защищала скала, за которой начинался густой орешник, тянувшийся до самой Рабочей слободки.

– А я думал, что ты ушел, чтоб поскорее похвастаться перед Ильей, – признался я, благодарно посмотрев на своего друга.

– Вот еще! – передернул плечами Коська. – Стал бы я хвастаться! Вместе нашли, вместе и показывать будем, общее дело… Постой-ка, плывет кто-то, а мы с тобой нагишом.

Теперь и я услышал всплески весел, кто-то плыл на шлюпке. Мы наскоро оделись, потом выглянули из-за валуна. Верно. К шхуне двигалась шлюпка. В ней сидел тот самый офицер. Коська презрительно скривился:

– Тоже мне моряк, посмотри, как он весла забрасывает. Пехота!

Офицер, очевидно, впервые сидел за веслами, беспорядочно шлепал ими по воде, брызгал. Наконец ему удалось подплыть к шхуне. Ухватившись за борт, он выбрался на палубу, постоял, потом спрыгнул в шлюпку и, к нашему удивлению, быстро заработав веслами, поплыл прочь.

– Притворялся гад, – прошептал Коська, – нарочно, чтобы не спугнуть.

– Зачем мы ему понадобились?

– Зачем, зачем! Наверно, хотел проверить, кто это в старые казармы ходит. Сам понимать должен, там же оружие американцы хранили, а его взорвали.

– Взорвали?

– Да уж не само взорвалось, – усмехнулся Коська, – слышал, небось, как в тот вечер долбануло? То-то, сидишь в своем музее и ничего не знаешь.

– Я не про то, а про то, что зачем было взрывать, если и так оружия не хватает.

– Для нервирования противника, простота. Утащить нельзя, а взорвать проще.

– Значит, это Семен тогда?

– Ничего не значит, – оборвал меня Коська, – пойдем отсюда, пока нас не сцапали.

Когда мы пришли к Коське домой, Гланя всплеснула руками.

– Батюшки, вымокли-то! Вас что, корова жевала? А рыба где? – она хотела взять у меня мешок, но Коська отстранил ее.

– Рыба в море, а до мешка не касайся – взорвется! – ухмыльнулся он, потом спросил: – Илья дома?

– А где ему быть, раз все бастуют?

– Знаю, что не на работе, где сейчас, спрашиваю?

– В сарае сеть чинит, вашей-то рыбой не прокормишься, – сказала Гланя и метнулась к печке, – черти мокрые, из-за вас каша пригорела!

– Пошли в сарай, – скомандовал мне Коська, – чего рот разинул?

– Сам ты разинул! – возмутился я.

– Первым делом молчи, будто просто пришли, – наставлял он меня по пути в сарай, – а когда Илья спросит, быстренько развязывай мешок. Понял? Я тебя спрашиваю: понял или нет?

– Чего ж тут не понять: удивить хочешь.

– Угу. Вот обрадуется, жуть!

Илья и ухом не повел, когда мы возникли перед ним в своем изжеванном одеянии, продолжал как ни в чем не бывало плести ячейку за ячейкой. Как уговорились, я сделал невинное лицо, то есть попросту выпучил глаза и возможно шире раскрыл рот, а Коська аж пританцовывал от возбуждения: слишком не терпелось ему ошеломить Илью. (Наверное, впервые в своей жизни я пожалел о том, что у меня не было старшего брата).

– Ну, чего притихли, друзья-приятели? – наконец обратил на нас внимание Коськин брат, и тут я заторопился, начал развязывать свой мешок. Развязал и вытряхнул из него наше сокровище. Голова упала на пол, крутнулась и замерла. Никакого впечатления. Илья лишь покосился на нее, потом взял в руки, пожал плечами:

– Башка чья-то, где вы ее отколупнули?

– Там, – только и смог выдохнуть Коська. Я промолчал. Очень уж равнодушно принял наш подарок Илья, нисколько не удивился, оказал безразлично:

– Медь, вернее, бронза. Зачем вы ее приволокли? – и швырнул нашего идола в угол сарая.

ДАГИЛ – СЫН ПРОСЛАВЛЕННОГО КЕРУНА

В тот день у отца было хорошее настроение. Он прохаживался по комнате, довольно потирал руки и размеренно диктовал мне по памяти «текст на трудность». Этот текст он придумал специально для меня и говорил, что если я его одолею, то совершенно свободно смогу потом выдержать вступительные экзамены в любую гимназию.

На улице светило солнце, широким потоком вливалось в раскрытую дверь, пересекало комнату. Побежать бы сейчас на бухту с Коськой! Наверное, он и удочки уже приготовил и ждет меня, а тут сиди и корпи над диктантом. Мы и место отличное присмотрели, не хуже, чем у шхуны, и морских червей накопали. Часа три бродили, переворачивали камни. Одного громадного червяка выловили, он даже укусил меня за палец, но Коська крикнул: «Держи!», и я не выпустил. Вот такого наживить, – пожалуй, фунта на два красноперка попадется! Словом, писать мне совершенно не хотелось, скорей бы уж кончался этот текст. Я блуждал взглядом по потолку, зевал, но отец был неумолим, продолжал напевно диктовать. Кое-как дождавшись конца, я со вздохом облегчения отодвинул тетрадь. Отец взял ее, перелистал, укоризненно покачал головой:

– Да, юноша, почерк у тебя явно начинает портиться, во всяком случае, за последнее время ты значительно снизил требования к себе. Нет, ты не достоин звания летописца. Нет, не достоин.

– А я не хочу быть летописцем.

Отец сурово сдвинул брови:

– Я знаю, чего ты хочешь, негодный мальчишка! Ты хочешь снова улизнуть на улицу.

– А ты догадливый, папка! – Без особого труда уловил я в этой суровости нежную нотку и моментально сгреб в кучу свои ученические принадлежности. Отец притворно вздохнул.

– Счастье твое, что ты живешь в начале двадцатого века.

– Почему? – опешил я.

– Ах, ты даже этого не знаешь? – укоризненно сказал отец, и его лицо приняло выражение крайнего разочарования.

Любой другой на моем месте, вероятно, почувствовал бы себя невеждой, но я слишком хорошо изучил повадки своего родителя и ждал лишь того, чем он меня огорошит на этот раз. Выждав ровно столько времени, сколько мне по его расчетам потребовалось для угрызений, он изрек:

– Да будет тебе известно, юноша, что родись ты во времена Дагила, остался бы ты вечным бобылем!

– Дагила? – переспросил я, надеясь услышать какую-нибудь занимательную историю. – Кто такой Дагил?

– Н-да, в тебе начинает пробуждаться нечто благоразумное, – снисходительно улыбнулся отец и, сделав выразительный жест, произнес:

– Так знай же, юноша, что Дагил – сын прославленного Керуна, сочинивший знаменитый трактат «О непреложном единении образованности, ума и силы «детей бога». Это был очень хитрый властелин. Он хорошо понимал, что невозможно повелевать, опираясь на один лишь гипноз святого Дагомара… Впрочем, я, кажется, отвлекся. Так вот, при Дагиле ты ни за что не добился бы священного права носить белые одежды с двойным капюшоном.

– Почему?

– Потому, юноша, – выставил указательный палец мой мучитель, – что ты довольно часто предпочитаешь праздность прилежанию. Во времена же Дагила на этот счет были строгие установки. Трактат предписывал: ни один потомок святого Дагомара не имел права жениться до тех пор, пока не доказывал, что он в совершенстве научился писать, читать, а также метко стрелять из лука.

– О, из лука я умею стрелять!

Сдернуть с гвоздя лук, выхватить из колчана стрелу было для меня секундным делом. Привычно вставив стрелу, я натянул тетиву и повел луком, ища подходящую цель. И надо же было такому случиться: на пути оказался портрет Николая Второго. Неожиданно для себя я ослабил пальцы – стрела впилась в глаз его величества и повисла, покачиваясь.

– Вот, – растерянно сказал я и добавил уже совсем некстати: – И читать я умею, и писать, ты же сам говорил, что мне за почерк полагается золотая медаль.

– Пожалуй… – как-то странно протянул отец и взял у меня лук.

Воспользовавшись подходящим моментом, я выскользнул за дверь.

Неугомонные воробьи с громким чириканьем шныряли в листве тополя, парилась земля после недавнего дождя, а бухта вдали так заманчиво искрилась, что у меня даже подошвы зачесались от предвкушения того, как мы с Коськой побежим туда, захватив с собой удочки. Самое время для клева красноперки; Коська, наверно, уже все глаза проглядел, дожидаясь меня. Интересно, наловил он ракушек для приманки или нет? Вдруг на морского брать не будет? Наловил, наверно. Коська, он такой, он, если сказал, значит, сделает. «А может, на всякий случай, захватить кусочек селедки? А, ладно! – еще отец возьмет да и не отпустит», – опасливо подумал я и сбежал с крыльца.

В это время кто-то остановился у калитки и загремел кольцом. Неужели Коська? Я притаился: чем бы его ошарашить? Ага, придумал! Как только сунется, а я ему: «Знаешь ли ты, юноша, о том, что Дагил был сыном прославленного Керуна?..» Вот рот разинет!

Ржавая задвижка дернулась раз-другой, но не выскочила из петли. Вот чудак, к себе потянуть надо! Потянул, задвижка звякнула и откинулась, калитка заскрипела.

– Знаешь ли ты… – важно начал я и поперхнулся: это был не Коська, это был белогвардейский офицер. Тот самый офицер, который следил за нами с Коськой в развалинах старых казарм!

Я попятился. Разом смолкли воробьи, холодком потянуло с бухты. На стеклах пенсне офицера блеснул солнечный зайчик и тут же погас. Мне показалось, что солнце тоже погасло.

«ДРУЗЬЯ» ВСТРЕТИЛИСЬ ВНОВЬ

«Тук-тук, тук-тук, – стучало сердце, – тук-тук… Офицер шел на меня. Я пятился, пятился, не спуская с него расширенных глаз. Он не видел меня. Нет, он видел, но шел и смотрел так, будто перед ним никого не было. Как в замедленном кинематографе, плыли кадры: согнулось колено, обтянутое тонким сукном мышиного цвета, вытянулся носок, начищенный до зеркального блеска, опустился на песок, снова начал вытягиваться…

Наконец я очутился на крыльце. Вижу отца. Медленно ползут кадры: отец вставляет в лук стрелу, натягивает тетиву… Сказать бы, крикнуть, а у меня язык прилип к гортани.

– Однако Климка-то мой действительно мужчина, – говорит отец и медленно ведет луком. Сейчас он выстрелит, сейчас звякнет стекло на портрете… Но что это? Стекло уже разбито, и сейчас моя стрела торчит в глазу императора, она еще больше отвисла, скривив царскую щеку.

Выстрелить отец не успел, рядом со мной остановился офицер, улыбка застыла на его тонких губах.

– Господин археолог изволит развлекаться? – любезно поинтересовался он, прошел на середину комнаты и остановился перед отцом, который продолжал целиться из лука. «Что же он, неужели не видит?» Офицер сказал: – Вы не предлагаете мне стул, господин археолог. Или большевики пренебрегают обычаями предков?

«Большевики? Какие большевики? Ах, да это он, мой отец – большевик! Лучше бы он оказался тем… малиновым».

– Отчего же? – пожал плечами отец, опуская лук. – Насколько мне известно, по русскому обычаю принято стучать, прежде чем войти в дом.

– Прошу прощения, господин Арканов, – слегка поклонился пришелец, – мне хотелось приятно удивить вас, ведь вы не ждали меня, конечно?

– Не ждал.

Офицер снова поклонился и, положив на стол свою планшетку, которую держал в руках, подошел к полкам, провел узкой белой рукой по корешкам старинных книг, потом вынул сигареты.

– Вам не предлагаю. Вы, разумеется, по-прежнему не курите: спартанский образ жизни, насколько я заметил, отличительная черта большевиков, – улыбнулся он, прикуривая. Потом прошел к столу, сел, выпустив струйку дыма в бессмысленную рожицу божка, и продолжал: – Знаете, я не сержусь на вас, хотя вы в свое время доставили мне много неприятностей. Больше того, я уважаю вас.

– К сожалению, не могу ответить взаимностью, – сказал отец, усаживаясь напротив нежданного гостя.

– Вы нисколько не изменились.

– Весьма вероятно.

Судя по всему, пришельцу не было до меня решительно никакого дела, и я, несколько успокоившись, примостился у двери, напротив окривевшего царя. Николай смотрел на меня сердито, как бы хотел сказать: «Погоди, это тебе даром не пройдет, я не посмотрю на то, что твой отец запросто разговаривает с моим подчиненным. Где это видано, чтобы в государей стреляли?» Я показал ему язык и отвернулся. Офицер ласково оглаживал взглядом нашу обитель, мельком скользнул по моему лицу. В его ласковом взгляде было что-то хищное: вот так кошка смотрит на мышь, когда той некуда деваться.

– До сих пор не могу уяснить, как вам удалось тогда… – он помедлил, будто собираясь с мыслями, постучал ногтями по стулу: – Помните Петербург? Мы с вами так же мирно беседовали, вы еще любезно справились о моем здоровье. Возможно, по своему обыкновению вы язвили тогда? Не знаю, не знаю… Так проникновенно говорили о человеческой совести, а потом, воспользовавшись моей доверчивостью, бежали прямо из моего кабинета. Нехорошо, Андриан Ефимович!

– Что делать, – чуть заметно улыбнулся отец, – что делать, господин Гамлер, неотложные дела не позволили мне тогда слишком долго злоупотреблять вашим гостеприимством.

Я поглядывал то на одного, то на другого и терялся в догадках. Что могло связывать скромного археолога в потертом сюртуке, из рукавов которого высовывались заштопанные манжеты, с этим хлыщом в блестящих крагах, бриджах тонкого сукна и погонах, вшитых в острые плечи отлично пригнанного френча? Это были разные люди, и, как я успел заметить, несмотря на свою неопытность в подобных делах, разница их была не только в одежде. Однако отец вежливо отвечал на вопросы подполковника и сам, в свою очередь, спрашивал его: они знали друг друга.

– Я уважаю вас, господин Арканов, и поэтому, пока я жив, с вашей головы не упадет ни один волос, – проникновенно говорил подполковник. – В конце концов, какое мне дело до того, что где-то с удивительной методичностью взрываются боеприпасы союзного командования и сваливаются под откос бронепоезда? Вы, разумеется, к этому не причастны, господин археолог.

Гамлер выразительно улыбнулся, но, встретив бесстрастный взгляд своего собеседника, погасил улыбку. Я вдруг подумал о том, что в последнее время мой отец занимался не одними археографическими исследованиями и что об этом каким-то образом узнал неприятно вежливый белогвардейский офицер.

– Вы понимаете меня, господин Арканов? – сухо спросил Гамлер. Ему, очевидно, надоело разыгрывать из себя учтивого гостя. Отец по-прежнему сидел чуть ссутулившись, невозмутимо поглаживая подбородок.

– Кажется, понимаю, – ответил он спокойно. – Судя по всему, вы не изменили своих методов работы. Шантаж?

– Не совсем так, Андриан Ефимович, я хотел бы говорить с вами как джентльмен с джентльменом.

– И поэтому пригласили солдат? – прищурился отец, кивнув на окно, за которым маячила фигура часового.

– О, это только условности!

– Штыки тоже?

– Будем откровенны, коллега. – Гамлер положил свою узкую руку на руку отца. – Я не имею ничего общего с теми фанатиками, которые умирают с гордо поднятой головой. Песенка святой Руси, по-видимому, спета: регулярные войска красных продвигаются на восток довольно энергично…

Гамлер посмотрел на окривевшего царя, презрительно выпятив губы, сказал, хохотнув:

– Дважды расстрелянный… Однако вы печенег, Андриан Ефимович! И к тому же убежденный. Нам незачем играть в прятки: мне необходима ваша помощь, и вы, разумеется, не откажете в ней. Во всяком случае, я не вижу для вас другого выхода.

– Мне уже приходилось слышать подобное. Помните Петербург? – Отец отнял свою руку и продолжал явно издевательским тоном: – Мы с вами вот так же…

– Нет, вы нисколько не изменились! – восхищенно воскликнул Гамлер и снова погладил нас обоих своим кошачьим взглядом, пододвинул планшетку и начал медленно расстегивать ее. В наступившей тишине было слышно, как скрипнула полированная кожа, что-то хрустнуло. Должно быть, хрустнул засохший клей пакета, который появился в руках Гамлера. Не спуская глаз с отца, чеканя слова, он сказал: – Союзному командованию стало известно, что в одном из древних городищ… Короче, я предлагаю вам принять участие в археологической экспедиции. Прошу ознакомиться с маршрутом.

Он подал отцу пакет, снова закурил, исподтишка наблюдая за тем, как отец распечатывает пакет.

– Поверьте, Андриан Ефимович… – заговорил он прежним тоном и даже улыбнулся слегка. Он был отличным актером, этот белогвардеец, – поверьте, я не стал бы беспокоить вас, если бы не полковник Джонсон.

– Иными словами, вы заручились благосклонным разрешением американских интервентов на продвижение экспедиции по русской земле?

– Что делать? Общение с вами не прошло для меня бесследно: я сделался в некотором роде интернационалистом.

– И научились довольно неудачно каламбурить, – усмехнулся отец. – Итак, в городе не оказалось сколько-нибудь сносного специалиста?

– Это вам лучше знать, – не остался в долгу Гамлер, – кто же, кроме вас, располагает более точными сведениями относительно сокровищ свободных ангуонов?

– Помнится, в свое время вы довольно ловко ориентировались в археологических пластах, – вскользь заметил отец, и я, совершенно не зная, о чем идет речь, испытал приятное удовлетворение от его слов. На моих глазах происходил поединок двух умных врагов.

– Я только скромный ученик ваш, господин Арканов, – сказал Гамлер, отвечая на выпад отца. – До сих пор храню в кладезях своей памяти ваши великолепные, я бы сказал, блестящие лекции о происхождении семьи, частной собственности и государства. Право же, надо было обладать волшебным даром, чтобы с такой убедительностью обернуть легенду о золотых идолах в научную версию!

– Стало быть, вы всерьез решили с моей помощью прибрать к рукам сокровища предков?

– А вам, разумеется, хотелось бы преподнести их в дар молодой Республике, быть может, лично господину Ленину?

– Республика предпочла бы реальные ценности.

– Разграбленные банки, часы, запонки, браслеты?.. – Гамлер подался вперед, лицо его потемнело.

– Вот именно, разграбленные бывшими правителями России, – усмехнулся отец и резким движением, заставившим вздрогнуть меня, вскрыл пакет. В его руках появилась…

– Моя тетрадка! – невольно вскрикнул я. Это была та самая тетрадка, которую я потерял в развалинах старых казарм.

– Вы не ошиблись, мой молодой друг, – сказал Гамлер.

– Я вам не друг.

– Тем более; истуканы, превосходный план Веданы и особенно удивительный портрет подсказали мне мысль обратиться за помощью к вашему родителю. Кстати, юноша, вы исчезли тогда, как призраки, – приятельски подмигнул мне Гамлер. «Юноша» – как он смеет слюнявить это слово, слово, на которое имел право только отец.

Я хотел ответить уничтожающим презрением, но не успел. Гамлер уже не обращал на меня ни малейшего внимания, говорил, обернувшись к отцу:

– Как видите, господин Арканов, мы довольно успешно учимся у чека. Школьная тетрадка, случайность… Право, я не предполагал, что вы окажетесь здесь, в этой буферной республике! Да и кто мог предполагать, что именно вы, с вашим стажем профессионала-подпольщика, рискнете появиться на глазах трех контрразведок… Не скрою, я восхищен. Все было рассчитано дьявольски просто и гениально!

Отец задумчиво перелистывал злосчастную тетрадь и, по-видимому, не слушал, что говорил подполковник. Во всяком случае никак не реагировал на его излияния. Потом отложил тетрадь, сказал:

– Поскольку ваша экспедиция не совсем обычна и предпринимается, судя по всему, с согласия ваших теперешних хозяев..

– Следовательно? – быстро спросил Гамлер.

– Мне надо подумать.

– К сожалению, у вас недостаточно времени, господин Арканов, – жестко выговорил Гамлер. Этот человек менялся на глазах, как хамелеон, мгновенно превращаясь из внимательного собеседника в грабителя с большой дороги. – Мои условия: вы показываете место так называемых сокровищ и уходите. Безопасность гарантирую. Как вы полагаете, для успешного осуществления экспедиции роты отлично подготовленных специалистов достаточно?

– Пять. Вы недооцениваете местных условий. Сопки, знаете, тайга и все прочее, – невозмутимо уточнил отец и посмотрел на меня. Голос его дрогнул: – А вот что мне с тобой делать, Клим, ума не приложу.

– Это предусмотрено, – Гамлер дружески кивнул мне, – он пойдет с нами. Надеюсь, вы, молодой человек, усидите на верховой лошади?

Он сказал это с таким искренним участием, с такой заботой обо мне, словно только и думал о том, чтобы сделать отцу приятное. Будь я немного постарше, я наверняка сумел бы уловить в этом голосе нечто общее с голосом человека, захотевшего отведать курятины. «Милый, тебе не жестко?» – ласково спрашивал человек, укладывая петушка на чурбан и занося над его шеей топор… Но я многого тогда не понимал, лишь увидел, как обмяк мой отец, как изменилось его лицо. Он медленно поднялся, Гамлер тоже встал, их взгляды встретились. Отец тихо сказал:

– Со временем вас расстреляют, господин Гамлер.

– О, разумеется! – живо подхватил подполковник. – Но, очевидно, вместе с вами, товарищ Антон. Итак, до завтра. Бежать не рекомендую.