Текст книги "Рыцарь Особого Назначения (СИ)"
Автор книги: Михаил Федотов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)
– Ты как? – Айра сидела около баллисты и ее бледный вид заставил обратить внимание.
– В порядке, милорд. Место тут плохое и слишком долго держала заклинание. Скоро восстановлюсь, не беспокойтесь.
– Пока отдохни, Айра, потом проверь паладинов и рыцарей.
Бой, если это можно назвать боем, начал входить в удобное для нас русло. Гвардейцы в, единственном пока, проеме щитов планомерно разбивали нежить. Пока один шипом глефы удерживал скелета, второй сносил тому череп. Следом менялись местами. Два станковых арбалета обеспечивали прикрытие на случай внезапных ситуаций. Аколит уже исчерпал ману для благословения болтов и сейчас просто без сил валялся на земле. Подхватил его под руки и потащил в центр лагеря. Нечего ему там делать.
Наконец лагерь поставлен, но уходить от щитов мы не спешили. Пока щиты держатся, у нас преимущество. Первого сунувшегося костяного рыцаря угостили слаженным залпом двух арбалетов, пока гвардейцы удерживали его глефами. Главное не упустить, когда наступят критические повреждения у щитов и отвести бойцов на новые позиции. Арбалетчики заняли места за частоколом и, разбившись на пары, раскалывали черепа у нежити.
Гдах!!! Щит, стоявший по центру, разлетелся в щепки. А в образовавшийся проем тут же начали ломиться костяки. Мечники не в силах сдержать такой напор и медленно отступают к гвардейцам. Гдах! Еще один щит разбило. Проклятье! Расслабился и пропустил подход кадавров. Некромант похоже учел прошлый опыт и кадавры не стали бросаться своими воинами. Скелеты подтаскивали им любые булыжники, и так вот изображая катапульты, кадавры решили проблему щитов.
– Сэр Берг, отводите бойцов! Айра, давай корни, задержи их!
Больше всего неудобств сложилось с арбалетчиками. Станковый арбалет сам по себе весит не мало. Но корни, поставленные Айрой, вызвали настоящий затор и дали людям время спрятаться в лагере без потерь. Трое раненых мечников я не считал, ими уже вовсю занимались аколиты. А кадавры разбивали уже третий щит. Чёрт! Не хочется тратить такой козырь, но что делать.
– Патрик дотянешься туда? – кивок прелата вызвал радость. – Тогда бей благословением на кадавров.
Руки священника окутало серебристое сияние и дымка заклинания потекла по полю за лагерь. Скелеты, даже их улучшенная версия, рассыпались прахом при малейшем касании с этим туманом. Но уничтожить главных противников мы так и не смогли. Некромант заметил колдовство и начал отводить с пути свои игрушки. Вот он момент. Даю указание Касиму и грифонам, а сам переключаясь на карту. Лишь бы успеть. Успели! Три грифона с пикирования врезаются в охранение некроманта, разбрасывая их на добрые десяток метров по округе. Ассасин успевает спрыгнуть до удара, короткая борьба и вопль некроманта, донесшийся даже сюда, обрывается. Касим подхватив бесчувственное тело, кидает его грифонам. Один подхватывает добычу и в два прыжка взлетает вверх, унося некроманта в лагерь. Даю команду взлетать остальным. Ассасин еле–еле успевает на последний рейс, каким–то чудом дотягиваясь до сбруи грифона.
– Получилось!!! Всем приготовиться! Сейчас нежить попрет!
Станковые арбалеты уже расставляют около баллисты. Сэр Берг начинает бегать по всему периметру, распределяя бойцов. Несколько секунд ожидания и грифоны с долгожданным гостем приземляются в лагере. От увиденного мне захотелось рассмеяться. Это недоразумение было в отключке. Взгляд на карту. Нежить хаотично перемещается по полю. Когда еще появится такой шанс.
– Сэр Берг, выводите и стройте половину бойцов. Касим, Айра, смотрите за ним. Он должен жить, но быть без сознания. Стивен, ты за главного.
Боже, теперь я понимаю, что такое халява. Хотя не совсем. Потеряв контроль, нежить практически была обезоружена. Она проявляла инициативу только при приближении метров на пять. А так, безвольные куклы, которые одно удовольствие разбирать на части. Через десять минут нежить дернулась и снова обмякла. Проблемы возникли лишь с улучшенными тварями некроманта. Да и то сэр Берг, взяв конницу, согнал всех кадавров в одну кучу, после чего вызвали пару архангелов, успевших за время призыва разобрать всех на отдельные элементы. Уничтожением нежити мы занимались еще пару часов. Полностью расслабившись, я вывел оставшихся бойцов вместе с прелатами и аколитам. Гребаное ограничение на два уровня в сутки, заставило включить мозги. Если имеется возможность прокачать всех без потерь, то этим нужно пользоваться. Быстрее всех свои уровни получили пехотинцы, следом мечники.
– Повелитель, вам нужно посмотреть на это.
Испугал чёрт. Салим вышел из невидимости чуть в стороне, заставив приставленных ко мне гвардейцев схватиться за оружие.
– Вы как тут оказались? Я же отдал прямой приказ не соваться сюда.
– Миледи посчитала, что лишняя подстраховка вам не помешает, милорд. – ассасин приставленный к рыжей, пожал плечами. – Вот мы всем отрядом и выжидали момент, когда можно напасть на некроманта. Безопасно для нас напасть.
– Ладно. Потом поговорим с вами. А сейчас веди давай. Показывай, что там еще обнаружили.
Спускаясь в рукотворную пещеру, я поражался возможностям нежити. Отгрохать залы в два человеческих роста, укрепить их так, чтобы ничего не обрушивалось, это много чего стоит. Редкие светильники из кости излучали багровый свет, заставляя хмуриться, не только меня, но и видавших многое телохранителей. Наконец в главной зале обнаружилась цель нашего похода. На костяном алтаре был распят человек. Руки и ноги жестко закреплены стальными оковами, не позволяя даже дернутся. Да и человек выглядел, скажем так, не в лучшем виде. Раздробленные ноги, вскрытые вены на руках, бледная кожа натянута на кости. Ни грамма мяса, не говоря уж об остальном. Все говорило о том, что этот человек должен быть давно мертв. Однако он еще, каким–то чудом, был жив. Каст исцеления не принес должного результата, а значит…
– Прелатов сюда и Айру, живо! Да и сэру Бергу на это взглянуть стоит.
Гвардейцы, видя, что на меня не нападают, умчались выполнять приказ, оставив на едине с ассасином.
– Он все равно не жилец, господин Венд, – из тени вышла Кэтрин, подтвердив мои опасения. – взгляните лучше сюда.
В левой стене обнаружился еще один зал, перегороженный костяной решеткой. Сами кости едва светились зеленым светом. Роль петель, а также замка выполняли кисти рук. За этой импровизированной решеткой находились люди. Измученные и обессиленные. У некоторых в глазах плескался страх, у других ярость, но больше всего были с потухшим взглядом. Те, кто уже смирился с судьбой. От следующего действия меня предостерег ассасин.
– Не стоит, повелитель. Тут один попытался открыть, – Салим искоса посмотрел на егеря. – так едва к жизни вернули.
– Тут что, ловушка?
– Эта решетка, господин, сама по себе ловушка и питается вон от той пирамиды костей. Подходить к пирамиде тоже не советую. Рядом с ней становится плохо.
Кэтрин похоже успела тут все внимательно осмотреть. В отличие от меня. В главном зале помимо алтаря, расположенного в центре, находилось еще несколько сооружений. По углам стояли шесть колонн. При ближайшем рассмотрении создавалось впечатление, что кости будто сплавлены вместе. Хотя, чего я удивляюсь. Магия и не такое может. Четыре большие, под три метра высотой, пирамиды образовывали крест с алтарем в центре, так же были сделаны из костей. Присмотревшись к ним внимательнее, заметил, что свечение исходившие от них было не равномерное.
– Интересно, для чего все это.
Ответ не заставил себя ждать. Саша как всегда на страже.
«Зиккурат силы. Собирает и преобразует в энергию смерти любую другую энергию. Необходим для высокоранговых ритуалов призыва и создания высшей нежити. В основном используется домом отверженных смертью. По легенде богиня смерти Мара отреклась от одного из могущественных домов, когда там стали насильно приносить в жертву разумных, чтобы получить ее расположение. В результате чего энергия смерти, для всех связанных с этим домом, стала недоступна в обычном ее виде. Так появился дом отверженных или дом скульпторов кости.»
Веселые дела, однако. Пока я читал, появились вызванные мной прелаты. Кэтрин и ее подопечные уже испарились. Это хорошо. Помнит, что контакт нужно ограничивать.
Как шипели проклятья и плевались священники, я лучше умолчу. Вроде бы набожные люди, а такое сквернословие, что и моим десятникам поучиться стоит.
– Хватит, святые отцы. Нужно очистить тут от всего. В первую очередь нужно уничтожить эту решетку.
Отец Патрик активировал истинное зрение и со светящимися глазами подошел к решетке. Задумчиво покачал головой и, окутавшись какой–то защитой, направил очищение на объект. Объект не стал терпеть такое отношение к себе и вернул все прелату, только не с голубым светом, а ядовито–зеленым. Священник же, охнув, свалился мешком на пол в глубоком обмороке. Вот куда торопился, спрашивается. Нет бы послушать, что люди скажут. Нет ведь. Самый умный. И что с ним теперь делать? Другие священники как ни старались, вернуть сознание несчастному так и не смогли. Но ведь Салим сказал, что они откачали егеря. Похоже тут идет прямая зависимость от прилагаемой внешней силы. Чем сильнее удар, тем сильнее отдача. Так стоп. Салим еще сказал, что решетка запитана от малой пирамиды.
– Хватит. Пусть Патриком аколиты занимаются. У вас другая задача. Уничтожить всё малые зиккураты. Сколько у вас это займет?
Отец Яков с сомнением посмотрел на ближайшую пирамиду и ответил.
– Часа два, милорд. Это минимум. Тут ритуал очищения нужен.
– Тогда приступайте, что–нибудь вам еще нужно?
Отрицательно покачав головой, прелат принялся организовывать остальных. Эх жаль, что нельзя их оставить на завтра. Сегодня ведь все получили возможные два уровня. Но пленники ждать не могут. Изможденные лица прямо говорили, что люди на грани. Не став мешать священникам, я пошел на выход. Да и если честно, то находится тут действительно тяжело. Плохая тут атмосфера.
А на поверхности меня дожидалась рыжая. Видимо не все успела рассказать или показать. Присев рядом на безжизненную землю, с вопросом в глазах посмотрел на нее.
– В том же зале, господин Венд, мы нашли тайник. – разбойница поставила рядом со мной сундучок. – Вы уж простите, но часть золота я взяла себе.
– И сколько взяла? – поглядывая на сундук, спросил я.
– Две с половиной тысячи. Как мне кажется, этого должно хватить чтобы перевооружить группу. Трактирщик по моей просьбе интересовался у вашего артефактора ценами, но тот заломил такую сумму, что Стехан потом до вечера плевался.
– Почему мне не сказал? Мы же вроде обговорили это.
Разбойница лишь пожал плечами, мол понимай как хочешь.
– В сундуке еще артефакты какие–то, но моих сил не хватило, чтобы их распознать. Думаю, этому барыге будет интересно на них взглянуть.
– Это все?
– Да, господин Венд, на этом пока все.
– Хорошо, подожди минутку. – я закопался в содержимое сундука. – Ого! А не хило живут сегодня любители мертвечины! В некроманты я б пошел, пусть меня научат.
Разбойница усмехнулась, услышав мои слова. И было с чего. С учетом взятых рыжей золотых в сундуке было пятнадцать тысяч. И это, не считая обычных драгоценностей и артефактов. Достав из сундука еще две с половиной тысячи, протянул кошель разбойнице.
– Наша следующая цель, город. Он стоит на юге баронства. – визуализировав карту показал место. – Примерно здесь. Твоя задача разведать обстановку вокруг города и, по возможности, в самом городе. Вы ведь на лошадях? Вот и отлично. Отправляйтесь сейчас. Мы выступим примерно через два часа. Как только освободим пленников.
Разбойница задумчиво погладила подбородок, на секунду задумалась и, резво подскочив, направилась к лесу. Лес тоже заставил обратить на себя внимание. Высохшие, местами гнилые стволы, почему–то вызывали дрожь и желание побыстрее оказаться подальше от этого места. Каким образом Кэт заставила своих бойцов зайти туда, понятия не имею. Хорошо видать выдрессировала их.
– Милорд, – около входа в пещеру показался сэр Берг. – что делать с этим несчастным?
Паладин указал на человека, что был на алтаре. Как оказалось, пока я болтал с разбойницей, паладины времени даром не теряли. Смогли разломать оковы и аккуратно вытащить человека наверх. Н что же, Пристальный взгляд мне в помощь.
Уровень 37
Раса: человек
Имя: Дейв Гайли
Класс: егерь
Интеллект 53
Сила 2 (31)
Ловкость 1 (36)
Выносливость 1 (24)
Сила магии 1 (5)
Устойчивость к откату 1 (7)
Магическая выносливость 1 (12)
Знания: знаток зверей4, друг леса1, строевая подготовка.
Навыки: Маскировка2, стрелок5, ношение доспехов1, меткость4, владение холодным оружием1, владение одноручным оружием1, разбитие лагеря3, первая помощь2, воля к жизни7.
Книга заклинаний: нет.
Дебафы: шок, потеря крови, обезвоживание, голод, внутреннее кровотечение, множественные переломы.»
Интересный экземпляр попался. Видимо он жив лишь благодаря своей воле, иначе давно бы ласты склеил.
Следом бойцы вынесли из пещеры так и не пришедшего в себя прелата. За священником шла и наша целительница. Постоянно накладывая заклинания, она не прерывалась ни на минуту. Пристальный взгляд выдал стандартную информацию о характеристиках юнита, заодно и показал дебафы. Глубокий шок, внутреннее кровотечение и около пяти других травм из–за чего жизнь прелата постоянно убывала.
– Удержишь его? – я подошел к прелату и накинул на него регенерацию, щедро добавляя ману в заклинание. – Глупо получилось. И с некромантом разобрались и с его свитой, а тут…
Полуэльфа повернула ко мне напряженное лицо и резко кивнула, продолжая накладывать заклинания.
Минут через десять из проема показались первые мечники. Каждый тащил на себе по несколько доспехов или оружия. Кольчуги, кирасы, кожаные куртки. Пара бойцов даже рыцарский доспех волокла. Ну понятно. Пришла очередь трофеев. Ох и не завидую я Лоренцо, точный подсчет такого вот барахла именно на управляющем. Вместе с остальными трофеями нашелся и тотем орков. Высеченный из красного камня, огр скалил зубастую пасть, как будто угрожая неизвестному противнику. Здоровенный топор из такого же камня, а вот постамент из другого, черного цвета, камня. А может и не камень вовсе. Слишком уж гладкий на ощупь.
– Милорд, – сэр Берг вышел из пещеры. – вам бы взглянуть на это.
Что они еще нашли? Кивнув паладину чтобы показывал, направился за ним. В одной из проходных залов обнаружился свежий разлом. Сразу видно, мои постарались. Пройдя в новую пещеру с потолка которой свисали светящиеся сталактиты, нашлась и причина по которой позвал паладин. Стены помещения были просто усеяны вкраплениями кристаллов, переливающихся фантастической палитрой цветов. Это что, шахта? Но где тогда пункт управления? Да и не похоже это на шахту. Вспоминая рудник видно, что тут даже не касалась рука человека. Нет опорных балок. Нет коридора с отходящими забоями. Потупив еще несколько секунд, все же понял.
– Поздравляю вас, сэр Берг, похоже вы нашли месторождение так нужного нам ресурса. Вот только добывать его мы сможем не скоро. – и видя недоумение на лице паладина, пояснил. – Нет у нас еще гильдии рудокопов. Да и добывать кристаллы в такой пещере, это риск. Один обвал и потеряем шахтеров. Да и после падения завесы, неизвестно, как дела пойдут. Сумеем отбиться – хорошо. А до этого времени это лишь бесполезная трата сил. Не окупиться это за неделю выработки.
Многие считают, что основной ресурс рыцарского замка – это руда. Но для самых сильных храмовых благословений также требуются ресурсы. И самый главный это кристаллы. Для Абсолютного Благословения Земли требовалось минимум десяток кристаллов. Но и держится такая штука не меньше двух недель, дальше эффект начинает спадать. Но во время этого бафа, на территории увеличиваются показатели всего. Урожайность, приплод животных, у людей повышается здоровье, рождаются более сильные дети. И хотя стоимость такого блага не маленькая, это себя окупает сторицей. Во время недели чумы жители такой благословенной земли имеют лишь 5% шанс подхватить болезни. Да и заболевшие с вероятностью 90% выздоравливают. Как вам такой эффект и это не единственный баф от храма. Один лишь минус: на все это тратится энергия, с большим трудом накапливаемая в алтаре.
– Кстати, сэр Берг, что там с алтарем?
– Как утверждают прелаты, это малый алтарь некроэнергии.
Ничего себе малый! Под тысячу разномастных скелетов наклепал. Хотя там еще зиккураты стоят.
– Надо бы его уничтожить, милорд.
– Надо бы, сэр Берг, но вот как?
Данный вопрос заставил нас обоих задуматься. Оставлять такую вещь слишком опасно. Это как бомба замедленного действия. Рано или поздно, но нежить начнет подниматься. Уже сейчас видны последствия влияния алтаря. Вон на десятки метров вокруг сплошной пепел и ни одной травинки. Пикнуло входящее сообщение.
«У паладинов имеется навык святое оружие. С помощью него можно разрушить алтари антагонистов.»
– Собирайте паладинов, сэр Берг. Есть одна идея.
Паладины обступили некромантский алтарь со всех сторон и приготовили мечи. По команде сэра Берга активировали святое оружие и с силой вогнали в камень, по которому пошли волны света. Секунд через пять, алтарь засветился изнутри и рассыпался на мелкие камешки. Что же, теперь можно и остальными делами заняться, пока прелаты мучают пирамиду.
~ Вы получили уровень. Устойчивость к откату +1. Выберите навык: Мастер магии земли2/Удача1. ~
~ Вы получили уровень. Ловкость +1. Выберите навык: Лидерство /Атака. ~
~ Поздравляем. Вы победили превосходящие в два раза силы противника. Получено достижение: воюют не числом, а умением. Награда: +2% шанс не снижения боевого духа перед превосходящими силами противника. ~
~ Поздравляем. Вы победили превосходящие силы противника не потеряв воинов. Награда: мораль +1, боевой дух +1. ~
Разбор логов занял еще полчаса. Было множество, так сказать, пустых сообщений на подобии ”ваши воины атакованы„ и тому подобное, не хотелось пропустить что–то важное. Из предложенных навыков взял магию земли и атаку. Удача конечно хороший вариант, но опять–таки… Это у эльфов она действует с первого ранга, а, чтобы влияла на людей – нужно как минимум третий. Удача вообще специфический навык. Увеличивает шанс критического урона, шанс найти клад, даже в какой–то степени улучшает производительность. Ушастым хорошо. Им программно прописали все эти криты выстрелов и много чего остального. А вот с людьми все в серединку на половинку. Так что брать сейчас смысла нет. Мы здесь не для поиска кладов здесь. Посмотрел через миникарту за разбойницей и покачал головой. Ее отряд в карьер гнал лошадей по тракту в направлении города. Так она коней загонит, хотя ей на месте виднее.
Бойцы уже подогнали пустые телеги и загружали, вытаскиваемые из пещеры, трофеи. Одна была выделена для лежащих до сих пор без сознания человек.
– Милорд!!!
Да что там опять! Неужели без меня, даже тут, справиться не могут. В раздражении осмотрелся по сторонам, в поисках того, кто меня звал. Бледная как мел, Айра стояла на телеге и расширившимися глазами, полными ужаса, смотрела на прелата. Значит действительно что–то случилось. Как оказалось, я ошибся. Наша целительница смотрела не на Патрика, а на егеря.
– Что случилось?
– Ми… милорд, это Дейв!
– Да, Айра, это Дейв, а откуда…
– Это мой муж!!! Милорд, п-прошу… Я… По… помогите…
Помочь? Вопрос как. Хотя есть одна идея, но как же не хочется тратить призыв архангела. Да и не факт, что после моих действий у Айры не изменится отношение в худшую сторону. Ладно, может и зачтется.
– Потерпи немного, Айра. Дождемся прелатов и поможем твоему мужу. А как ты его узнала? Он же, можно сказать, скелет.
– Вот, милорд, – Айра указала на еле видную татуировку на руке мужа. – это знак леса и единства с лесом.
Следом закатала рукав и показала похожую татуировку у себя на руке.
– Когда мы поженились, Дейв согласился пройти обряд по нашим, эльфийским обычаям. И лес принял его. Сама Светлая одобрила наше решение, иначе он не стал бы другом леса. – целительница улыбнулась. – Как тогда плевался отец Иоганн, узнав о «кощунстве и еретических обрядах своей паствы», он даже хотел отлучить нас обоих от церкви, но барон не дал. Как смог сэр Альфред переубедить этого старого фанатика, не знаю, но мы остались в баронстве. Меня даже пытались учить святой магии, но эта наука мне очень тяжело давалась.
Рассказанная история заставила меня задуматься. Это явно цепочка заданий, однозначно, но как ее запустить. Да и будет ли время на это.
– Из всего сказанного, я вижу лишь одно. – целительница с интересом посмотрела на меня. – И ты и твой мужчина находитесь под дланью Единого и Светлой, но как это возможно, я даже не представляю. Чудеса.
Спустя час из пещеры показались уставшие, но довольные, как коты, прелаты. Управились даже быстрее чем я ожидал. Следом за ними, словно собачки на привязи, шли и узники некроманта.
– Все сделали, милорд, – ко мне подошёл отец Яков. – это богопротивное сооружение мы уничтожили, но на остальное сил сейчас нет. Пленников проверили. Нет в них тьмы. Проклятий тоже не обнаружили. Там женщины есть и дети. Покормить бы их, милорд, а то этот некромант клятый, о пище вообще не заботился.
– Ну да, что ему заботится об этом. Для него это лишь строительный материал. Скажите, отец Яков, у вас остались силы на призыв?
Прелат посмотрел на остальных священников и кивнул.
– Тогда не будем медлить. Призыв по команде.
Выдернув кинжал из ножен, резким движением, под испуганный крик Айры, вогнал его в сердце егеря.
– Призыв!
Из портала вышел архангел и, расправив крылья, осмотрелся вокруг. Дождавшись, когда небесный воин посмотрит на меня, попросил.
– Воскреси егеря, пожалуйста.
Архангел, подойдя к телеге, дотронулся до мертвеца. Хриплый вздох егеря и рыдающая девушка прижалась к воскрешенному. Снова слезы. Господи!!! Пока Айра ревела и покрывала поцелуями лицо ошарашенного мужа, я повернулся к архангелу.
– Можешь еще прелата исцелить? – на что архангел лишь с сожалением покачал головой. – Жаль. Тогда в этой пещере находятся некромантские зиккураты. Разломай их, пока время есть.
На лице архангела появилась улыбка, меч покрылся призрачным пламенем, и крылатый воин с такой скоростью рванул к пещере, что казалось смазался в одно, неразличимое пятно. Посмотрел на бывших пленников, до сих пор стоявших на коленях.
– Чего это они, отец Яков?
– Так воина небесного увидели, милорд, наконец поверили, что мучения их закончены. Вот теперь молятся, возносят хвалу Единому.
Присмотревшись повнимательнее, убедился в словах священника. Все, даже дети, шептали молитву. Отсюда не разобрать, но сложно представить что–то другое, если трясущиеся руки сложены в молитвенном жесте и головы опущены, так что едва видны лица.
– Ну ладно, пусть помолятся…
В это время из пещеры раздался треск, и земля едва дрогнула. Архангел добрался до пирамид и похоже очень весело проводит время.
– Милорд, а что с пленником делать? – взгляд прелата был требовательный.
С пленником? О чем это он? Видя мое недоумение, отец Яков пояснил.
– С некромантом, что делать?
Вот же, я и забыл про него.
– Ну уж отпускать его точно никто не будет, отец Яков. Прибьем сейчас и прикопаем где–нибудь неподалеку.
– Нельзя, милорд, – прелат отрицательно покачал головой и тут же начал пояснять. – его тело насквозь пропитано смертью и, если убить его и просто похоронить, то возродится он. И возродится умертвием могущественным или чем–то похуже.
– И что нам делать? – действительно проблема, нам тут еще личей для полного комплекта не хватает. – Не отпускать же его.
– Его сжечь на костре надобно, милорд. – увидев на моем лице недовольство, священник зачастил. – Мне и самому это не нравится, но поверьте, другого выхода нет. Был бы тут инквизитор, с казнью некроманта проблем бы не было. А так придется самим.
М-да. Чего я и опасался в начале. Вообще–то костры – это привилегия инквизиции, чего я всей душой хотел бы избежать. С подобной веткой развития очень сложно играть. Мне–то ладно – пришел, ушел и все. А вот будущему хозяину аватара будет ой как непросто. Шаг влево, шаг вправо и все: ты еретик. Отлучение от церкви, потеря замка, сжигания на кострах. Не думаю, что наниматель будет меня вспоминать добрыми словами. И ведь очень мало рычагов и возможностей, чтобы влиять на инквизицию.
Видя все сомнения, прелат продолжал приводить новые аргументы.
– Милорд, это лучшее, что можно сделать без вреда для остальных людей. Его же сами пленники порвут, когда придут в себя. А посмертное проклятие, не та вещь, которую можно игнорировать. К тому же это сильно скажется на вашем авторитете. Этим вы покажете, что являетесь истинным сыном церкви.
Хм. Может это и выход. И недовольство, что до сих пор бродит в замке наконец–то закончится. Отписался Саше, все же без согласия куратора такое дело не стоит начинать и, получив одобрение, сказал.
– Хорошо, отец Яков, действуйте. Вот только надо бы что–то сделать, чтобы этот некромант не учинил чего–нибудь в самый неподходящий момент.
– Мы проследим, милорд, – прелат обозначил короткий поклон. – не извольте беспокоиться.
– Тогда готовьте его к транспортировке. А я пока пообщаюсь с нашими спасенными.
Люди уже отошли от шока и с испугом, а некоторые с интересом, посматривали то на меня, то на паладинов. Найти сэра Берга оказалось не сложно, он о чем–то тихо разговаривал с Айрой.
– Сэр Берг, готовьте людей. Через полчаса отправляемся. С собой берем только конницу и гвардейцев, на кого телег хватит. Остальных отправляем в замок. Командование на сэре Рональде.
Ну а теперь можно и с пленниками пообщаться. И с чего начать? Никогда не любил разговаривать с толпой.
– Кхе–кхе. Здравствуйте, тов… Хм! Кто старший?
Толпа зашумела, похоже, что до выбора старшего или лидера они не дошли. Наконец что–то определив для себя, вперед вытолкнули бородатого мужика с черными, как смоль, волосами.
– Это, ну стало быть я, господин. Звать меня Сорвас, камнетес из Велирека.
– И вы все из города?
– Почти, господин, вон пара детей, что к бабе жмутся – из Палентэя. Деревня, что выше по реке была. Ихних жителей, некромант в первую очередь на нежить пустил. Эти трое и остались. Вон девчонка еще, но откуда она, не знаю. Молчит все время.
Рассматривая описанных камнетесом людей, я поражался проработке графики. Вроде бы все в изодранной одежде, а сразу видна разница. Если первые были типичные крестьяне, то девчонка лет двенадцати сильно выделялась. Прямая спина, упрямо сжатые губы, вздернутый носик и в пронзительных, голубых глазах читается решимость, пусть и сильно разбавленная страхом, решение эта девочка приняла окончательное.
– Позвольте вопрос, господин. Что вы решили на счет нас?
– А что тут решать? Я ведь не работорговец какой и не некромант. Вас освободили и сами решайте, как вам жить дальше. Признаюсь, люди мне нужны, но силой принуждать вас, никто не будет. Захотите пойти под мою руку – буду рад, а нет – держать не буду.
Камнетес как–то ошарашенно посмотрел на остальных, видать не ожидал такого. Из толпы раздался вопрос.
– А вы кто сами будете?
– Меня зовут сэр Венд Диал, я преемник бывшего барона.
Услышав подобную новость, народ опять начал шептаться. Наконец определившись, толпа снова вытолкнула камнетеса вперед.
– Эм, господин Венд, мы тут, стало быть, решили и просим вас, принять под свою руку, так сказать.
– Хорошо, Сорвас, тогда приносите клятву верности и собирайтесь. Пойдете вместе с бойцами в замок. И еще задание для тебя. По пути опроси народ, кто есть кто. Потом мне все расскажешь. Ну или казначею моему, он как раз в замке.
– А что тут спрашивать–то? Вон Асилия – ей ткани сам бургомистр заказывал. Еще Гера вон, пивоварню держала. Хромой Том только у нее и покупал выпивку. А еще…
– Сорвас, довольно рекламы. Все это расскажешь Виллеру, казначею. Мне сейчас, не до этого, пока. Собирайтесь.
Камнетес мигом закрыл рот. Видимо понял, что тут только мешается и пошел организовывать народ.
Лагерь пришлось оставить, в основном из–за новых подданных. Просто многие на столько отощали, что едва ноги передвигали. Таких двужильных как камнетес, оказалось единицы. Да и мужиков набралось лишь десяток, эта отрыжка смерти мужчин клала на алтарь в первую очередь, выбирая по своим, неизвестным мне, критериям. Тот же Сорвас сильно выделялся среди остальных, своими габаритами. К тому же, хоть и сняло с Дейва воскрешение все негативные эффекты, но он до сих пор был слаб. Шутка ли, пролежать пять дней на алтаре и не сдохнуть. Это действительно можно считать чудом. Но благодаря егерю, некромант не мог использовать алтарь и все эти люди, в прямом смысле слова, обязаны жизнью мужу нашей целительницы.
Выйдя на тракт, наша маленькая армия разделилась. Пехотинцы, большая часть мечников и прелаты со спасенными отправились в замок. С собой же я взял кавалерию и последнего имеющего призыв прелата. В трех телегах разместились десяток Саймона и остальные гвардейцы. Еще сэр Берг уговорил меня взять грифонов. Касим не в счёт, он, самовольно взяв на себя обязанности телохранителя, старался всегда быть рядом. Мне кажется, что даже прикажи я ему возвращаться в замок, он все равно будет тенью следовать за мной.
Что происходит около города, я уже знал. Группа Кэтрин успела добраться и сейчас ассасины, держась за корягу, сплавлялись по реке, в надежде пробраться в порт по воде. Сама река действительно великая, в доступной для нас части разлилась километра на три, не меньше. На противоположной стороне реки, неподалеку от берега, стояла завеса новичка, обозначая край стартового гексагона. Да и город не маленький, как минимум тысяча жителей имеется. Но вот, что удручает, так это стена. На сколько я понимаю первого уровня, метра четыре в высоту, низкие, выглядящие хлипкими, башни. Про воротную башню вообще молчу, одно название. Тут и штурмовать особо не надо, чтобы прорваться внутрь города. Не уверен, что ворота выдержат даже пяток ударов тарана. И особое внимание обращает то, что нежить даже не предпринимала штурм. Стена будто новая, на воротах ни царапины. Все это я рассмотрел уже въезжая в город, а перед этим была быстрая и эффективная, я бы сказал эффектная, атака. Сотня мелкой нежити, что шаталась не далеко от ворот была снесена за два наскока кавалерии. Костяной кадавр даже дернуться не успел. Свалившиеся с неба грифоны, за один удар разобрали его на составляющие. Тут же обнаружился и новый вид костяка. Скелет–маг. Что он из себя представляет, разобраться не удалось, так как кавалерия снесла его в первый же заход. Подошедшим гвардейцам осталась лишь пара скелетов, да и те еле копошились, валяясь на земле.
