Текст книги "Рыцарь Особого Назначения (СИ)"
Автор книги: Михаил Федотов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)
– Не получится. – в комнату зашел наш маньяк. – Через три четыре дня мне нужно быть в Питере. Так что, разбираться с зеленым придется тебе.
Вот это новость! Четыре дня и мои мучения закончатся! Видно на моем лице, что–то промелькнуло и Слава как–то очень уж не хорошо улыбнулся. Вот блин. Похоже я попал!
Глава 11
Заходя в игру, я испытал настоящее облегчение. Что может творить воспаленный разум человека, я честно говоря, даже близко, не представлял. Вчера Слава зверствовал в особо изощренной форме. Заставил надеть защитную амуницию и перетянул ее в определенных местах бечевкой, да так, что я действительно почувствовал себя шпротой. Очень уж стала стеснять движения. И вот в таком виде принялся из меня делать отбивную, мотивируя тем, что когда в таких условиях мне станет привычно сражаться, то в обычном формате мне станет не страшен никакой орк. Как по мне так сам Слава будет пострашнее любого орка. Три часа! Три долбанных часа измывательств! А утром все повторилось, только, как оказалось, в полную силу. Каждый удар отзывался болью в каждой клетке. Урод! Я начал думать, что сдохнуть гораздо проще, чем научиться чему–то новому, но через пол часа, через злость или войдя в раж, смог удивить нашего маньяка. Уйдя из–под вертикального удара, провел удар в ногу и, что самое главное, попал. На крик «хватит» я не обратил внимания и провел добивающий в голову, но мастер и есть мастер. Перекат в сторону, от встречного удара по ногам я смог увернуться, а вот удар в грудь свалил уже меня.
– Надо было сразу тебя работе с глефой учить. – Задумчиво сказал Слава, опираясь на учебный меч. – Столько времени зря потеряли.
Может он и прав. Хотя, как учитель он никакой, по крайней мере, я так думаю.
В игре же народ как раз собирал лагерь. Сказали вчера, что выступаем рано, вот и суетятся. Закинув свою порцию еды, я уткнулся в интерфейс. В замке уже начала возводиться осадная мастерская. Значит сегодня или завтра будет готова баллиста.
Демьян уже закончил с мастерской артефактора и Амир сейчас наводил последний марафет перед работой. Заключенных тоже разбили на партии, и добыча ресурсов не останавливалась, а сера дорогой ресурс, и для обмена хорошо пойдет. Брайн тоже вышел вчера и за день успел пройти больше половины пути, но на пройденной местности мало что отобразилось. Разрушенная лесопилка и сгоревшая деревня не в счёт. Да и Брайн с егерями идут, самым удобным для них, маршрутом, ведь не везде можно пройти, по лесу как по аллее. В данный момент они так же, как и мы готовились выступать, собирая импровизированный лагерь.
С финансами тоже было не густо. 2500 золотых за вчерашний день, вместе с моими трофеями. 7 мер руды, 12 мер древесины, 9 мер камня, 6 мер серы, и 4 меры самоцветов. Кристаллы я считать не стал, так как на них завязано слишком много. Немного подумав, переключился на Саймона и заказал самые простые эликсиры маны, а то вне замка слишком уж долго восстанавливается магическая энергия.
Выйдя из меню управления, обнаружил Марка, который вместе другим егерем, стоял в ожидании внимания неподалеку.
– Доброе утро, Марк, что–то хотел?
– Доброе, милорд, вы вчера посылали егеря разведать обнаруженные нами следы. Он вернулся уже ночью и мы, посоветовавшись с сэром Бергом, не стали вас будить.
Ну да. Смогли бы они меня разбудить, когда я в другом мире спал. Переключившись опять на карту посмотрел на открытую егерем территорию. От одного взгляда, даже на затянутую туманом войны местность, захотелось вскочить и бежать обратно. Егерь нашел в лесу маленький хутор в четыре землянки, но не это главное. Рядом с хутором находилась разрушенная часовня в которой стояла статуя ангела. Что она делала в лесу – не понятно, да и какая разница, ведь в этой игре такие вещи, точно имеют влияние. Даже если мораль поднимется на единичку, это будет громадный плюс. Поборов приступ жадности, я посмотрел на егеря.
– В землянках живут выжившие из деревни. Нет даже приличного инструмента. Выживают на подножном корме. Их осталось всего три семьи, милорд, в одной семье, от голода, мужик накинулся на жену. Людоедство не допустили, но вот женщину спасти не удалось. Мужа же забили оставшиеся мужики.
– Откуда такие подробности?
– Простите, милорд, я сам вышел на контакт с ними. Они вообще думали, что остались одни из всего баронства.
– Что–то не сходится. Неподалеку находится Вильсана, они не могли не знать об этой деревне.
– Отряд нежити, что уничтожил их деревню, вы разбили в соседней и, как я понял, они видели штурм этой деревни нежитью. Рассказывали, что отряд был большой, досматривать не стали и ушли в лес. Все это время жили впроголодь, охотника среди них не было, а крестьяне… Ну какие из них охотники, милорд? В поле сеять, да скот разводить. А тут еще и краснодеревщик к ним записался.
– Стоп! А этот–то как туда попал?
На сколько я помню из мануала по игре, люди производственных профессий всегда, за редким исключением, располагались в городах. А тут целый мастер по ценным породам деревьев.
– Его жена из этой деревни, да и лес рядом. Он как раз и вывел их, так как раньше бродил по лесу в поисках дорогих деревьев и знал его наизусть.
– Ясно, что дальше? Они согласны к нам присоединиться?
– Да, милорд, как только узнали, что тут есть хоть какой–то хозяин, стали проситься под вашу руку.
– Сейчас мы не можем отклоняться от маршрута. Нужно зачистить эту местность. Спасибо, боец, ты отлично справился.
Я собрался было идти к командиру оплота, но егерь остановил меня.
– Милорд, я хотел бы попросить вас, отправить меня обратно.
– Поясни. – в первый раз вижу, когда боец, так, проявляет инициативу. Стэн, как показал изучающий взгляд, немного смутился.
– Там двое детей, милорд. Я принес их семьям пару зайцев, но для шести взрослых и двух детей это – что есть, что нет. Они действительно голодают, милорд.
И что теперь с ним делать? Нет если приказать, он останется, но какие будут последствия. Егерей у меня не много. И если каждый будет просится где–то остаться…
– Вот что, Стэн. Обратно я тебя отпущу, но нужно сделать пару дел. Во–первых, нужно организовать наблюдение за трактом. Когда наш отряд пойдет обратно, нужно будет вывести этих беженцев к нам. А лучше, чтобы они присоединились к отряду сэра Мэтью, когда он пойдет в сторону замка. Во–вторых, нужно осмотреть лес и набрать ценных пород дерева. Все понятно? – егерь кивком подтвердил свое задание. – Тогда выступай.
Почему я отпустил егеря? Тут много факторов. Самый главный это мораль мирных жителей. Спасенные люди, а тем более дети должны поднять мораль в «городе». Есть еще и мастер по дереву. Если он действительно мастер, то это еще одна статья дохода. Выкладывая кладку королевы, я видел некоторые лоты и там, вроде бы за обычную шкатулку, предлагалось от трехсот золотых. А уж за изделия мастера, цена должна быть в разы дороже.
Немного подумав, я все же пошел к оплоту. На вершине башни и около входа стояли часовые и, узнав у них где их командир, пошел обратно.
Этот прыткий старичок на удивление оказался довольно шустрый. Не успело солнце взойти, а он уже был на ногах. Успел проверить посты, поменять дежурных и сейчас общался с сэром Бергом. Ну как общался, это больше походило на допрос. Как погиб сэр Альфред, при каких обстоятельствах, и кто где был в этот момент. Даже про мою причастность спросить успел.
– И все же, сэр Берг, постарайся вспомнить, на каких условиях были переданы эти владения сэру Венду.
– Не было условий, уважаемый Макс. – у моего рыцаря было такое лицо, что было ясно, надо спасать. – Моему отцу пришло письмо от сэра Альфреда. И именно мой отец попросил меня помочь его другу. Если вы имеете какие–то претензии, то выражайте их сейчас.
Старый пень. Конечно я лично прикончил бывшего барона и, по праву силы, занял это место.
А старик даже не показал вида, что смущен. Резко развернувшись, со спокойствием айсберга осмотрел меня с ног до головы.
– Ни каких претензий, милорд. Просто уточнял некоторые моменты по поводу вашего становления.
Ага, так я тебе и поверил. Но этот взгляд и дотошность. И тут меня осенило. Вот он, будущий глава тайной стражи. Осталось лишь получить его полное доверие и верность.
– И какие детали вас интересуют, уважаемый Дилан? – глянув на рыцаря, я кивком головы, отпустил его готовить отряд к выходу. – Спрашивайте у меня. Я с удовольствием введу вас в курс дела.
– Я практически все выяснил, милорд. Осталось лишь пара мелочей.
– И все же, Макс, давайте на чистоту, что вас заставило уточнять у сэра Берга такие вещи.
– На чистоту, милорд? Хорошо. Смотрите сами, вы появляетесь в самый подходящий момент, когда умирает сэр Альфред и власть переходит к вам. Причем безболезненно.
– И ты подозревает меня в смерти сэра Альфреда? Серьезно? Макс, подумай сам, я в этом баронстве впервые. Но самое главное, – я посмотрел по сторонам, рядом вроде никого. – стал бы сэр Альфред передавать знания о фамильном оружии своему убийце?
Макс скосил взгляд на меч и, вопросительно, посмотрел на меня. Я в ответ кивнул, подтверждая его догадку. Ну же старик, додумывай мысль.
– Сэр Альфред сам сказал вам об этом мече?
– И не только. Он поставил условие, беречь эти земли. Так что, Макс, это был не мой выбор. Стать бароном конечно приятно, но не в таких случаях. И я прошу тебя, не требую, прошу. Не создавай мне проблем. Сейчас у нас их и без этого хватает.
Я развернулся, чтобы уйти, но Макс остановил.
– Милорд, а что делать с Вильсаной?
– Ничего. Они сами по себе и сказали, что справятся и без нас. Просто присматривай как у них дела, но к ним не суйтесь.
Отряд был уже собран и дожидался лишь команды к выступлению. Просмотрев мельком карту и составив приблизительный маршрут по злачным местам, я взобрался на Буцефала. А потом та к и замер. Первый раз! Сегодня первый раз, когда я подошел к лошади без страха. Обыденно! Чёрт! Неужели я действительно перерос эту клятую фобию? Встряхнувшись, я махнул рукой, подавая сигнал на выдвижение. Отряд заняв привычный порядок, выдвинулся к следующей цели.
Шахта самоцветов, ресурс дорогой и, на мое счастье, в замке рыцаря на него ничего не завязано. А значит его можно без колебаний пускать на продажу. Путь к шахте был разведан еще бойцами Макса, а вот внутрь соваться они не рискнули и этим придется заниматься уже нам.
Около пяти километров проблем не было, а вот дальше за очередным поворотом нас дожидался егерь. И вел себя как–то нервно. Постоянно оглядываясь за спину, он временами проводил плечами. Первый раз вижу, чтобы кто–то из этих безбашенных парней нервничал.
– Что случилось?
– Там гноллы, милорд. Они деревню штурмуют. Ворота почти взломали, скоро прорвутся внутрь. И отряду тихо не подойти, там дозоры кругом.
Живая деревня мне нужна. Ну пока живая. Одно из условий этого похода. Но главное, как избежать потерь?
– Дозоры большие?
– Бойцов по пять, милорд, но они стоят друг у друга на виду. Быстро и бесшумно от них не избавиться.
– Что делать будем, милорд?
Сэр Берг уже был рядом и похоже рвался в бой. Но это–то как раз понятно. Рыцарь прописан в этой игре как защитник всех сирых и убогих. Но почему–то программисты забыли, что творили подобные рыцари на Земле в свое время. Тут и право первой ночи и не гнушались эти рыцари и откровенным разбоем на большой дороге.
Если тут встречались такие, то это были персонажи, на которые завязаны серьезные квесты. Среди самых сильных был квест с рыцарскими дрязгами, который не могли пройти, даже самые опытные игроки, уже больше года.
Но сейчас вопрос не об этом. Как сохранить бойцов? Фамильяр уже парил над деревней и обзор был прекрасен. Больше полусотни гноллов, прикрываясь щитами, вовсю ломали ворота частокола. Точнее доламывали. Еще чуть–чуть и ворота будут разбиты, однако уже за воротами успели более – менее подготовиться. Перед воротами уже устроили баррикады, из всего что можно. Телеги, бревна, бочки, даже пару сох умудрились воткнуть. Не знаю кто, но руководил обороной опытный человек. За баррикадой собралось почти все население способное держать оружие, но и про тыл не забыли. Несколько мальчишек сторожили тылы и готовы были предупредить о возможных неприятностях.
– Идем напрямую, времени по дороге идти нет. Марк, берешь всех егерей, твоя задача очистить проход и дать нам время поставить строй. – я сделал карту материальной. – Сэр Берг, предлагаю встать тут, около большого дуба на опушке. В центре ставим Мариса с его десятком, справа встанете вы с остальными рыцарями. Слева встанет Стивен и Освальд. Предупреждаю сразу, маны у меня осталось немного, так что на магию особо не рассчитывайте.
Маны за ночь действительно восстановилось мало. Жалкие девять единиц, даже реген раненому не скастуешь. Так что придется рассчитывать на силу и опыт своих бойцов. И это сильно напрягает. Нет возможности сделать финт или маневр.
Сэр Берг посмотрел на карту и отправился объяснять всё десятникам. А Марк, а что Марк. Как говориться, егеря за любой кипишь, кроме скуки. А тут будет весело, даже чересчур.
Стоило показаться первым мечникам из леса, как гноллы, стоявшие в ближнем дозоре, взвыли, но тут же поперхнулись собственным воем. Егеря сработали на славу, в каждом убитом было как минимум пара стрел. Но тревога уже поднялась и соседние дозоры, подвывая, уже мчались к нам. Строй выставить до конца мы не успели. Первый и единственный из ближайшего дозора гнолл, добежавший до мечников, не смог даже нанести удар – его быстро завалили. Пока численный перевес на нашей стороне, но гноллы уже прекратили штурм ворот и лавиной неслись в нашу сторону. Из следующей пятерки гноллов уже добежали трое, но и мечники не дремали. Строй почти готов, шаг вперед и вся троица валится на землю. Егеря уже перенесли огонь на основную ораву, стараясь сбить разбег этой толпы собакоголовых. Отчасти это им удавалось, но слишком уж много было щитов у противника. И тут случилось неожиданное. В самой гуще толпы, из земли выскочили корни и обвили большую часть нападающих. Визг и вопли умирающих гноллов разнесся на километры вокруг. В деревне находится маг! Причем маг довольно высокого уровня, раз одним простым заклинанием смог дотянуться и остановить больше половины отряда. Мечники наконец–то выставили строй и по команде десятников, шагнули вперед, выставив плотную стену щитов. От столкновения на мгновение заложило уши, крики моих бойцов, скулеж гноллов, звон металла. Все смешалось в одну какофонию звуков. Егеря как–то умудрялись отстреливать самых крайних и прытких противников, что пытались обойти мечников. Рыцари на правом фланге резвились во всю. Достойных противников у них тут не оказалось и каждый, взяв на себя по три–четыре гнолла, успешно держали оборону, иногда делая контратаки. Причем смертельные. Станковый арбалет выпустил свой болт в толпу, но даже не разобрать скольких он поразил. Гноллы уже зарастили пробитую им брешь. Так и подмывало запустить заклинанием в толпу, но манобар полон меньше чем наполовину. Все же тяжело это, смотреть за боем твоих людей и ничего не предпринимать для помощи.
Вот строй немного попятился от все возрастающего количества врагов, но короткий речитатив прелата и строй, на мгновение замерев, начал постепенно выдавливать противника, оставляя после себя трупы гноллов.
Через пять минут все закончилось. Просмотр сообщения оставим на потом. Сейчас главное осмотреть раненых, но прелаты этим уже занимались. Подойдя к отцу Патрику, сказал.
– Если есть тяжелые случаи, отец Патрик, говорите сразу. Ману жалеть не буду.
Слегка побледневший прелат лишь кивнул и продолжил осмотр. Хотя, чего я туплю? Просмотрев иконки бойцов, на которых в половине случаев были значки дебафов, постарался выделить того, где был самый длинный список. Как же отрегулировать тут. Зайдя в настройки и, покопавшись там минуту, нашел кнопку отображения по увеличению – уменьшению на бойцах количества благословений и бафов. Как оказалось, это работало и на иконки дебафов. Выбрав мечника с самым большим списком, начал осмотр. Травма бедра, кровотечение, шок, ко всему прочему и полоска жизни меньше трети. И чем я могу ему помочь? Как он вообще мог сражаться с таким списком? Разве что помогали бафы прелатов на силу и защиту. Ладно, попробуем исцелением. Может и поможет.
Найти этого мечника, оказалось гораздо тяжелее чем в интерфейсе. Пришлось присматриваться почти к каждому раненому. Впрочем, и тут был свой плюс. Имена, в окне информации, как в картотеке заносились в иконки отряда. Нужный мне мечник оказался пятым или шестым по счету. Каст исцеления. Уровень хп скакнул на три четверти, но дебафы на нем как висели, так и остались висеть. И, что еще можно сделать? Найдя взглядом прелата, я направился к нему.
– Отец Патрик, у нас осталась еще вода или мы ее всю использовали?
– Осталась, милорд, но там всего пара глотков. – измученный взгляд прелата говорил о том, что и он вычерпал все очки святости и маны до дна и, кинув взгляд на второго священника, убедился, что и тот выглядел не лучше.
– Используем их с делом. Идемте.
Я развернулся и повел Патрика за собой. Пока я искал прелата, пока привел к мечнику, у того уровень жизни уже опустился ниже половины. Кровотечение брало свое. Да и сознание еще потерял. И как заставить его выпить воды? Впрочем, прелат разобрался и без меня. Плеснув немного воды себе на ладонь, он протер ею бледное лицо мечника. Воздействие освященной воды оказалось практически моментально. Лицо приобрело привычный цвет, а над иконкой исчезли дебафы кровотечения и шока. Ну слава Единому, самый тяжелый выживет, а остальных мы постараемся поставить на ноги.
Только сейчас я обратил внимание, что за нами наблюдали деревенские жители. Среди них была пятерка крупных мечников, что хмуро смотрела то на меня, то на сэра Берга.
– Что–то хотели, уважаемые?
Один из группы выдвинулся вперед и согнулся в глубоком поклоне. Староста, как я полагаю, выглядел молодо. Лет на тридцать, черная, как ночь, аккуратная бородка, сбит крепко, но плотная, кожаная куртка висела на нем как мешок. Явно человек не привык носить бронь.
– Эм, милорд, мы рады приветствовать вас в нашей деревне. Я рад, что мы смогли дожить до появления помощи.
О как! То есть, староста этой деревни уже автоматически признал, так сказать, мою власть и горит желанием работать под моим же началом. Очень интересно.
– Я конечно рад, что пришел вовремя, но сейчас, извини не знаю твоего имени, надо позаботиться о раненых. Давай чуть позже поговорим.
– Как скажете, милорд. Когда закончите, спросите в деревне Кирма Сальда, вам покажут мой дом. И я бы посоветовал вам занести раненых в деревню, у нас есть знахарь и лекарь.
Хорошая новость. Лекарь конечно не маг жизни, но его помощь точно лишней не будет. Но вот Кирм почему–то не упомянул о маге. Кивнув головой старосте, я повернулся к сэру Бергу. Тот понял все без слов и принялся отдавать распоряжения о переносе раненых за частокол.
– Милорд, несколько гноллов из патрулей успели сбежать в лес. – Марк как всегда расторопен. – Я, от вашего имени, отправил две тройки егерей с Алиной во главе, по следам. Надеюсь, они смогут найти откуда они вылезли.
– Ты думаешь, что у них тут где–то логово?
– Почти уверен, милорд. Эти отрыжки гиен не любят уходить далеко от своего дома. Когда они опустошают территорию, они просто меняют логово на новое и все начинается по новой.
А вот это уже плохо. Если тут есть логово или лагерь этих шавок, то задача может сильно усложниться. И насколько я помню, с гноллами договориться не получится.
Сэр Берг уже организовал переноску раненых, не забыл он и про трофеи. Оставшиеся егеря с парой мечников начали раздевать убитых гноллов. Значит и нам пора. Я подхватил с одной стороны самодельные носилки и вместе с рыцарем понесли их в сторону деревни.
За воротами вовсю разбирали сооруженную баррикаду, стараясь быстрее освободить проход. Да и свое имущество вернуть во двор. Один из мужиков указал на ближайший дом, где лучше расположить раненых. Где дом старосты мне показал первый попавшийся мальчишка.
Дом оказался с довольно большим двором, на задворках которого, домашняя скотина устроила соревнования по голосовым руладам. Коровы, козы, свиньи и прочая живность, стараясь перекричать друг друга, создавала невообразимое хоровое пение. Интересно, сквозь этот бедлам, услышит староста стук в ворота. Но узнать это не получилось. Стоило мне занести для удара кулак, как ворота распахнулись и меня, барона этих земель, едва не затоптала корова, спешащая по своим коровьим делам. Ну что тут делать, пришлось посторонится, пропуская живность. В других домах так же открывались калитки и ворота, собирая не маленькое такое стадо. А деревня, как я понимаю, не бедствует. Может тут получится хоть как–то разжиться монетами. Или все их богатство – это скот, что тоже вероятно.
– Милорд, проходите. Сейчас Марта на стол накроет.
– Подожди, Кирм, сначала с ранеными. Ты сказал, что у вас есть лекарь. Пошли кого–нибудь за ним. Все раненые около ворот, во дворе ближайшего дома.
– У Вальдиса значит. – староста задумчиво кивнул. – Не извольте беспокоиться. Все сделаем в сей же миг.
И Кирм вихрем умчался в дом. Через пару секунд из дома выскочила ладная девушка и, коротко изобразив поклон, прошмыгнула на улицу. А Кирм, уже степенно выйдя на крыльцо, поклонился и пригласил в дом. В комнате был уже накрыт стол и, хотя было утро, но дань уважения к столу отдать нужно. Блин как бы не получить таким образом достижение по обжорству. Ладно попробуем всего понемногу и хватит. Сесть за стол мы не успели. Сэр Берг вместе с местными мечниками ввалились в комнату. Именно ввалились, сэр Берг, как и положено рыцарю, громыхая доспехом. Мечники были в кольчугах, но хоть оружие где–то оставили.
– Ну вот, все в сборе. Можно и перекусить малость.
Рыцарь кивнул, соглашаясь с этим предложением, и уселся на, жалобно скрипнувшую, лавку. Мда, почти тридцать лишних килограммов, это серьезное испытание.
– Ну что? Теперь можно и о делах поговорить. – после нескольких минут тишины, которые были заняты поздним завтраком, подал я голос. – Кирм, расскажи о деревне. Сколько тут народа живет, чем живете и что поблизости имеется.
Староста, вместо ответа, поднялся со своего места и подошел к, даже на вид, крепкому сундуку, откуда достал тетрадь, прошитую тонкой бечевкой.
– Тут у меня все записи, милорд. – и периодически сверяясь с тетрадью, начал перечислять. – В деревне на данный момент проживает сорок три семьи. Пустующих домов – шесть. Еще три дома заняли ваши мечники. В каждой семье имеется, как минимум, одна корова, и прочая мелкая живность. Всего в деревне насчитывается: коров – пятьдесят семь голов, коз – пятнадцать голов, свиней – восемьдесят пять. Птицу я не считал, милорд. За время моего правления был собран налог в размере 8450 золотых. Из них 800 золотых было выдано в оплату вашим мечникам.
Вот это да. Если бы у меня не было личного казначея из империи, то вот он. Самая подходящая кандидатура! Но казначей у меня уже есть, а что делать с ним, ума не приложу. И еще один вопрос. Откуда здесь мои мечники. Я хмуро посмотрел на сидящую напротив пятерку. Они у меня никак не могли числится, а значит… Ладно, потом с ними поговорим.
– До того времени как напали гноллы, милорд, несколько мужиков работали на самоцветном руднике. – продолжал староста. – За прошлую неделю удалось добыть три меры самоцветов. Извините, милорд, но мужики не обучены горному делу и поэтому такая добыча. А потом появились гноллы. С их появлением пропало двенадцать человек. Семь мужчин и пять женщин. Среди них и наши охотники, что выходили искать пропавших.
Двенадцать человек. Это с одной стороны немного, а с другой – пятая часть деревни. На счет не обучены, это решаемо. Похоже у горнодобытчика появится работа по статусу. Но меня напрягает, что Кирм назвал мечников моими. Я‑то никого не посылал. Да и не знал я, что тут имеется деревня. Предполагал конечно, но знать и предполагать – это две разные вещи. То то они хмурые такие.
– Кирм, позволь мне с моими мечниками поговорить. Наедине.
Староста изначально дураком не являлся и, понятливо кивнув, вместе с семьей вышел из дома.
– Ну рассказывайте, как вы очутились тут?
– Что тут рассказывать. После поражения на поле, из нашего десятка, выжили лишь мы. Уйти смогли в лес, да там и заблудились. Егеря с нами не было, а сами мы обучены лишь строю. Как выбраться сумели, один Единый знает. Три дня плутали.
Заговоривший мечник, как я понял был или десятник, или самый опытный из них, раз его никто не попытался остановить или одернуть.
– Вышли мы, значит, а неподалеку магическая штука какая–то висит. Ну я палку кинул, а она сквозь эту вот пелену прошла. И ничего. Не сгорела, прахом не осыпалась. Мы попытались через нее пройти, но куда там. Не пускает и все.
Ага. Интересный маршрут у них выходит. Из леса вышли у границы и, что самое странное, пелена их, почему–то, не пустила.
– Ну мы огляделись. Сэм вон дорогу нашел, и мы за день дошли до этой деревни. Сказали им, что посланы бароном в усиление и на защиту деревни, что дела в баронстве тяжелые и сэр Альфред пока не сладит с ордой, приказал быть осторожнее.
– Вот оно как! – рыцаря буквально трясло от ярости. – А вы в курсе, что орки город при замке разрушили? Что сэр Альфред погиб? А вы, тут, в этой дыре, тухните!
– Успокойтесь, сэр Берг. – я положил руку на наплечник. – Это не достойно – бросаться обвинениями, не зная всех подробностей. Взгляните на это, с другой стороны. Они ведь могли и в разбойники податься.
На этих словах один из мечников прикусил губу и вжал голову в плечи. Что? Неужели один действительно думал об этом?
– Что было дальше?
– Да что там дальше. Вначале нас на постой определили по разным семьям. Таверны–то тут нет. Мы уговорили Кирма, старосту значит, тренировочную площадку поставить. Но мужики туда не особо ходили, ленились сильно. Мальцы в основном ходили, но с ними так, учили строй с копьями держать. Брони ведь нет никакой. Ну и охотник учил из луков стрелять. А вот когда люди исчезать на прошлой неделе стали, тут уж и мужики стали учиться, но время–то упущено. Так. Для ополченцев сойдет. Из мальцов пятеро хотели мечом владеть, вот они почти мечниками стали. Остальные – ни рыба, ни мясо.
– Ну что же. Какие у вас дальнейшие планы, господа мечники?
Но ответ я не услышал. Сигнал тревоги, прозвучавший у меня в голове, заставил вскинуть руку и переключился на миникарту. Слава богу. Нападения не было, просто возвращались наши егеря. Хотя не просто возвращались.
– Сэр Берг, пройдемте к воротам. Там похоже егеря нам сюрприз несут.
Рыцарь хмыкнул и без слов поднялся. Мечники, удивленно переглянувшись, повторили действия и мы, выйдя из дома, поспешили к воротам.
А посмотреть было на что. Пара егерей тащила жердь к которой был привязан гнолл в странной одежде. Раненых на первый взгляд не оказалось, да и на второй, через интерфейс, тоже. Егеря выглядели уставшими, но довольные.
Алина, как старшая группы, подошла ко мне.
– Милорд, нашли мы их логово. Там и искать не пришлось. Эти собаки бежали, не разбирая дороги, следов было очень много.
– А этого зачем сюда тащили? – я кивнул на пленника.
– А–а–а, этот. Этот младший ученик их шамана. – Алина подошла к гноллу и от души пнула того под ребра. – Его шаман выгнал из стаи, вместе со всеми, кто сбежал отсюда. Ну мы и устроили засаду. Вот хороший трофей, я думаю.
Скулеж гнолла послужил ответом на очередной пинок девушки. Прям кровожадная валькирия растет.
– Логово–то где у них? – вздохнув произнес я. Пусть пока играется, но в ближайшем будущем с ней нужно будет опять поговорить.
– Полчаса ходьбы отсюда. Там или рудник заброшенный, или еще что. Мы очень близко не подходили, там их десятка два около логова постоянно держится.
Я вопросительно посмотрел на старосту.
– Рудник есть старый, но там добычу остановили еще когда мой отец жив был. Добыча очень низкая была.
– АЛИНА? – вопль, раздавшийся за спиной, заставил вздрогнуть всех присутствующих.
В воротах ближайшего дома, вроде бы Вальдиса, стояла молодая, стройная девушка. Светлые волосы свободно спадали по плечам, но я был уверен, что они скрывают ушки эльфов. Большие зеленые глаза буквально вопили о ее причастности к длинноухим. И это ее мать? Не верю! Но поведение Алины говорило именно об этом. Удивленный, даже ошарашенный, взгляд. Еще чуть–чуть и челюсть, что называется, познакомится с землей.
– Мама? – судорожный всхлип все–таки заставил выдавить слова. – Это ты?
А после обе девушки очутились в объятиях друг друга. Ну началось. Слезы, сопли и стоны. Вот никогда не понимал, почему надо реветь, когда нужно смеяться.
– Похоже это на долго, сэр Берг. Распорядитесь, чтобы им не мешали, а то еще получат от них же. Главное, чтобы они тут деревню не утопили своими слезами.
А рыцарь лишь улыбался. Нежно и ласково, глядя на воссоединение семьи. Ну как семьи. Дочери и матери. Хотя и мама даст дочке еще сто очков вперед. Чёрт! Какие–то мысли не те лезут. Соберись.
– Вы согласны служить мне? – я повернулся к пятерке мечников из деревни.
– Да, милорд.
– Тогда приносите клятву и полчаса на сборы. Надо закончить с гноллами и двигаться дальше.
Процедура принесения клятвы была не долгой, а после мечники отправились в дом собирать вещи. Немного подумав, я отправился к арбалетчикам. Осталось десять болтов. Немного, но и этого хватит с лихвой на один бой. Вернувшись к воротам, я отыскал егерей.
– На этот рудник дорога имеется?
– Ну как дорога. – егеря оторвались от зрелища. – Так, тропа, можно сказать. Если и была дорога, милорд, то она заросла, но отряд проведем. А с этим, что делать?
Егерь кивнул на связанного пленника. Действительно, про гнолла я и забыл. Моя руке потянулась за мечом и остановилась на пол пути. Не правильно это. Одно дело убить или добить противника в бою, а другое вот так прирезать пленника.
– Свяжите его получше, чтобы не сбежал. Потом решим, что с ним делать.
Правильно ли это? Неизвестность порой мучает страшнее смерти. Не знаю. Оставшееся время было занято подготовкой к будущему бою. У старосты выпросил мужиков для заготовки рогаток. Хотя староста, по правде сказать, и сам был рад избавиться от гноллов. Проверка амуниции. Просмотр трофеев. К сожалению, ничего выдающегося мы не получили, но две тысячи золотых порадовали. Ну и чтение логов. Уровня не дали. Для полной шкалы не хватает еще четверти. Зато мечники и часть егерей уровень получили, став еще чуточку сильнее. При проверке оказалось, что четверо из семи раненых уже на ногах готовы встать в строй. Так же выяснилось, что полуэльфа не являлась деревенским лекарем. Но именно она поставила на ноги моих бойцов. Лекарь сейчас занимался оставшимися.
