Текст книги "Тануки (СИ)"

Автор книги: Михаил Булыух

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5. Об алкоголе, науках, жизненном опыте и плохой погоде

1.

– «Открывашка», – шепотом произнес Барсук ключ-команду, засунув гвоздь-амулет в замочную скважину.

Гвоздь слегка засветился розоватым сиянием, и через пару секунд осыпался ржавой крошкой.

Тчифу на всякий случай потряс дверь. Нет, не сработало. Заперто.

Наверное, мощности не хватило, подумал тануки, и сунул в замок второй гвоздь.

– «Открывашка.»

Точно тот же эффект. То есть отсутствие какого-либо эффекта, кроме визуального.

– Вот, гейша из тойрэ! «Открывашка»!!!

И третий амулет превратился в труху.

Что же делать, подумал тануки. Постучаться? Или идти, в потемках новые гвозди искать?

Скрипнул тяжелый внутренний засов, и в дверном проеме возник косматый здоровенный мужик ростом в полтора тчифу, а то и больше.

– Ворюга? – громогласным шепотом поинтересовался мужик.

– Н-нет, – ответил Барсук, сжимая в кармане Амулет Притворщика.

– Заходи, – буркнул мужик. – Пошли на кухню. Только тихо.

До кухни было шага три, так что по пути особо не устали.

– Ну? – спросил бородач.

– Ээээ…

– Ты чего в дом ломишься? Совсем берега попутал? – мужик склонился над мелким на его фоне тануки и дыхнул чесночным перегаром прямо в лицо. Хорошо, что я нюх притупил, успел подумать Барсук до того, как пудовый кулак обрушился на его темя.

До окончания дебаффа «Оглушение» осталось:

4 секунды

3 секунды

2 секунды

1 секунда

Дебафф «Оглушение» снят.

Внимание! Вы находитесь в режиме боя!

– Ну, и чего с ним делать будем? – пробасил одноглазый волосатый детина, предположительно, хозяин дома. Мирный крестьянин и трудолюбивый кузнец в одном лице. Опять же, предположительно. Но глядя в это самое лицо, как-то не верилось, что этот человек когда-то трудился. Скорее, результаты трудов у других членов социума отнимал и годами прятался в лесу от сурового, но справедливого возмездия. Да и красные буквы над головой, тоже не внушали оптимизма.

– Даже и не знаю… – женщина-гора была под стать мужу. Полногрудая, черноволосая и очень красивая. Она задумчиво покрутила в руках Амулет Притворщика и пристально посмотрела в расширившиеся от страха глаза тануки. – Ты кто вообще такой?

И тоже красная… А, ну да, вспомнил Барсук. Точно, они тут в Землянике все такие.

– Я-я… Мнэээ…

– Погоди, сейчас водички дам. На, пей, пушистик, – женщина поднесла к губам Барсука большой деревянный ковшик, расписанный под хохлому.

– Сссс… п-п…

– Да попей сначала, не мычи.

Вода оказалась ледяной и очень вкусной. Барсук даже не подозревал, до какой степени хочет пить. Почти пустой бар бодрости резко пополз вверх и промелькнула пара сообщений о снятии мелких дебаффов «Жажда» и «Ошеломление». А вот дебаффы «Сотрясение мозга» и «Шишка» никуда не делись. «Шишка» то ладно, дебафф специфический. Не позволяет носить шлем, и все. Шлема у тануки не было, так что по этому поводу он не очень расстраивался. Соломенную шляпу удар мужика раскрошил в труху. А вот «Сотрясение» резало в половину интеллект, нарушало координацию движений и речь. Причем, висеть оно будет, судя по таймеру, еще больше одиннадцати часов.

Вот ведь амбал, подумал Барсук. Стукнул всего разок и вон какие последствия. Интересно, а какого он уровня? Наверное, большого. Хорошо хоть вообще не убил. С другой стороны, походу и не собирался.

– Может он того… Один из этих? – предположил кузнец.

– Нет. Видишь же, у него надпись белая. А у охотников, такие, как у нас… – женщина вздохнула.

– Нам главное продержаться пока…

– Тсс! Не нужно при нем! – она кивнула на прикрученного к массивному тяжелому стулу тануки.

– Я все з-знаю. Г-грымх в-вас з-за… з-з-заразил. Хочу п-п-помочь! М-м-м…

– Принеси-ка аптечку, – сказал мужик жене, та кивнула и вышла в соседнюю комнату. – Сейчас поправим тебя. Тогда и расскажешь все. Помолчи немного.

Женщина вернулась, но в руках у нее была не ожидаемая коробочка с красным крестом посередине, а огромная метла. Не говоря худого слова, тетка ни с того ни с сего, размахнулась и стукнула ею тануки промеж ушей. Несмотря на то, что удар пришелся точнехонько в шишку, боли Барсук не почувствовал. Наоборот, мигающие уведомления о висящих дебафах моргнули в последний раз и пропали.

– Хорошая штука, – кивнул на метлу бородач. – Снимает все пакости… ну, почти. Проклятие Грымха ей не по венику. Правда, перезаряжается долго после использования.

– Спасибо, – тануки уже и не знал, как ему реагировать. – Я как раз из-за вашего проклятья и пришел. Хочу помочь вашей деревне…

– Староста попросил? – поинтересовался кузнец.

– Нет, – решил не врать Барсук. – Я сам хочу.

– Хм… То есть, как? Вот так просто? Без обещания награды, без выгоды? Непохоже на вашего брата.

– Брата? Нет у меня никакого брата.

Почему-то Барсук был полностью в этом уверен. Но время додумывать эту мысль было не подходящим, и он отложил ее на потом.

– Я вас, Прибывших, имею ввиду. Всех поголовно. Тех, что из сортира выходят. И сколько вас не убивай, постоянно возрождаетесь. Все ведь, как один, жлобы, жадины и козлы.

– Ну, я не такой. Я не козел. Я Барсук.

– Ага, вижу, – сказал кузнец. – И где же такие водятся? Хотя, ладно, с этим потом. Скажи лучше, как ты нам помогать собрался?

Барсук коротко изложил свой план с амулетами. Кузнец, слушая его задумчиво гладил бороду, а женщина недоверчиво хмыкала.

– То есть, я должен тебя чему-то научить? Ты к этому клонишь, да? Заранее? Еще до того, как дело будет сделано? И еще, инструментом обеспечить, да? И скорее всего задарма, поскольку ты, как я вижу, совсем голодранец, раз в занавеске ходишь. Хых! А еще говоришь, альтруист. За просто так помочь хочешь, ага. Во, хитрец!

– Поймите, это нужно вам же! Вы ведь заражены!

Хозяин с хозяйкой как-то странно переглянулись. Хозяйка кивнула.

– Мы – нет, – тихо сказал кузнец. – А вот наши дети – да.

– Но ведь… вы красные!

– Это потому, что мы такие были изначально. А вот сын с дочерью – нет. Они вполне нормальные жители Грязи. Были.

– Не совсем я вас понимаю…

– Давай так, – сказал кузнец. – Сейчас я тебя развяжу. И все расскажу. Все равно нам терять уже нечего… Но вздумаешь чудить – зашибу. Так и знай. В прошлый раз я и не бил даже. Так, погладил. Приласкал, можно сказать.

Женщина накрыла на стол и попыталась водрузить на него самовар, но кузнец сурово глянул на супругу и с грохотом припечатал скатерть бутылью самогона. Емкостью эдак в полтора ведра.

Хозяйка только вздохнула и стала споласкивать стаканы. Три штуки.

Как по волшебству, на столе оказались миски с маринованными грибами, малосольными огурчиками-помидорчиками и огромный, в три квадратных метра шмат копченого сала. Наверное, из бегемота.

Все это увенчалось блюдом с разнообразными пирожками. Разнообразными по начинке, но отнюдь не по размеру. Каждый румяный красавец был только чуточку меньше уха тануки.

– Ну… Дай система, чтоб не последняя, – сказал кузнец, разливая по первой.

Барсук пригляделся к предлагаемому напитку.

Самогон тройной перегонки Доробора.

Большой стакан (0,4 л).

Пища. Уровень 14.

Внимание: Алкоголь!

Требования: нет.

Ограничения: Не действует на персонажей, имеющих аккаунты Пробный, Детский, Ученический и Подростковый. Так же запрещен к употреблению лицам, имеющим статусы: «На исправлении», «На реабилитации», «На психологической адаптации» и «Просто дурак».

Описание: Доробор только недавно научился гнать самогон из отходов производства сыра, но уже добился немалых результатов. Например, непередаваемого вкуса напитка и неповторимого букета его ароматов.

Эффекты (от первого стакана):

Бонусы:

Харизма: +20 единиц

Удача: +50 единиц

Бодрость: +15 %

Защита от ментальных атак: + 10 %

Штрафы:

Сытость: – 10 %

Ловкость: – 5 %

Координация движений: – 5 %

Интеллект: – 10 %

Мудрость: -10 %

Разговорчивость: +5 единиц.

Предупреждение: не увлекайтесь, с каждой следующей порцией количество штрафов и их мощь будут расти.

– Ваше здоровье, – вежливо сказал тануки, чокаясь с хозяевами. Вообще, он и в предыдущей земной жизни был очень вежлив. По-иному с его-то мутной профессией было нельзя. Въевшаяся привычка будто вагон, прицепленный к локомотиву сознания переместилась и в Грязь.

Самогон пошел на удивление хорошо, по крайней мере Барсуку показалось, что раньше он пил еще и не такую гадость. Хотя букет действительно был непередаваемый. Из глаз тчифу внезапно брызнули слезы, а в голове загудело. Он крякнул, и схватил с плошки хрустящий пупырчатый малосольчик.

– Повторим, – сказал кузнец приподнимаясь. Он выпил свою порцию вообще, как воду.

– Может не надо, так сразу? – сказала женщина. – А то пушистик с непривычки быстро наклюкается.

– После третьей начнем разговор, – пообещал бородач и привел угрозу в исполнение.

Нужно признать, что почти все штрафы и дебафы от самогона нейтрализовались обильной и правильной закуской. Тчифу сразу не обратил внимания, а зря. Уровень кулинара, солившего огурчики и мариновавшего грибочки, был более чем достойным.

– Для начала, давай ты. Или еще по одной?

Барсук исступленно замотал головой, таким образом пытаясь намекнуть, что четвертую пропустит. Да и с пятой по десятую тоже.

Начал тануки с того, что ничего не помнит до того момента, как оказался в странном месте полном всевозможных бесхозных тел. Объяснил, как стал тчифу-тануки, как попал в Землянику, как познакомился со старостой… Рассказал о двух встреченных им игроках, и предложил сбегать, привести одного. На что хозяин буркнул, сиди мол, нам самим тут мало. Тчифу, как на духу, рассказал о плане по охмурению крестьянского семейства. Не преминув заметить, что это для их же блага.

– Амулеты значит… Вот эта штука из перьев, тоже амулет? Именно тот? Для притворства?

– Ага, – уныло подтвердил Барсук. – Именно.

– А в дверях ты тоже амулетом копался?

– Ну да… Амулет Взломщика называется. Но он не сработал. Три раза подряд пробовал. Наверное, потому что не моя линейка…

Хозяева рассмеялись.

– И никогда бы не сработал. Нету у нас в двери замка. Скважина есть, а замка нету. Муж мой о нем постоянно забывал, и ломал по пять штук в неделю. Потом просто плюнул и снял. А дверь мы на засов запираем. Да и то не часто, лишь когда непогода… Ну и вот, и сейчас пригодился…

– Ладно, с тобой все понятно, – пробасил кузнец. – Теперь о нас. Ты как, не против?

Он посмотрел на жену, та махнула рукой, давай, мол.

– Имей ввиду, то что я тебе сейчас расскажу знает лишь одна система всевеве… веду…всвс… тьфу! Короче, никто не знает.

Он уже не спрашивая тчифу, налил себе и жене, выпил, схрумкал очередной огурчик и начал.

– Проблем у тебя, я смотрю, не меньше наших. Но, может и получится беды отвести, коли действовать будем сообща. Несколько лет назад, я был тем, кого вы, прибывшие, называете боссом. Не из крупных, но и не простым. Атаманом Железной Гряды звался. Жил в таких местах, куда редко, кто забредал по своей воле. А если и приходил, так моя ватага его быстренько кончала, и мы сразу переселялись. Мобильность – разбойничье все… Не нужно дорогая, так глазками сверкать, что было, быльем поросло.

– Ага, вижу, как ты мечтательно в потолок уставился. Только попробуй!

– Мы же это уже обсудили, красавица. Давай не при госте. В общем… Так меня ни разу и не убили. И это очень важно, поскольку те, кого убили… Они не такие как вы, прибывшие. Воскресший местный теряет память, личность, характер… Все это потом долго должно восстанавливаться. И не факт, что получится. Скорее всего, получится новый разумный. Не тот, который погиб, а совсем другое существо. Улавливаешь?

– Это… это прямо как обо мне! – воскликнул Барсук.

– Да. Думаю, ты тоже такой же. Не совсем прибывший. И не совсем местный. Так, серединка на половинку. Так что, мой тебе совет. Старайся не умирать.

– Сам не хочу.

– И правильно.

Кузнец опрокинул очередной стакан и подвинул к себе ведерную миску с маринованными рыжиками.

– В общем, это касается не только тех, кого такие, как ты называют «неписи», но и таких, как я. Мобов.

– Ты МОБ???

– Ага. Я же сказал. Босс. Не рядовой моб, но и не самый крутой. Но это я уже потом понял, когда жену свою будущую встретил. Как и почему это произошло, рассказывать долго, да и не нужно оно тебе сейчас. Главное – она мне глаза на мир открыла. Я понял, что жил неправильно. Жил… как это… по ал-го-рит-му. Плюнул на все, оставил помощника атаманом ватаги и ушел с ней. Она, тоже моб. Пожелает – сама расскажет свою историю.

Женщина покачала головой, показывая, что не желает.

– Вот так, если коротко. Потом мы долго по свету скитались. Учились жить нормально. Не так, как кто-то там за нас решил, а так, как хотим. Долго учились маскироваться, и наконец, нашли средство. Есть такое заклинание «Полог Девятой Ступени» называется. Оно скрывает всю информацию о применившем. Очень удобная штука. Но есть одно «но». Полог можно развеять. Да и некоторые стражники-НПС ли жрецы какие, через него видят. Потому, в города нам с женою хода нет. Слишком там много высокоуровневых пришлых. Другое дело, здесь… В деревне. Если кто сюда из ваших и попадает – почти все новички растерянные. Вот и не обращают внимания на нашу странность. Ты же ведь тоже не заметил?

Барсук подтвердил, что да, мол, то есть, нет, конечно, не заметил.

И вдруг невпопад спросил:

– Слушайте, а как вас зовут? А то сидим, кушаем… А я все кузнец, да хозяйка… Я вот – Барсук. Вообще-то, Ромкат Киртак Барсук, но лучше просто Барсук. А вы?

– Ага, мы уже прочитали, – усмехнулся бородач.

– Знаешь, – сказала женщина. – Имена у нас, конечно, есть. Мы их сами друг другу придумали. Но тебе, не обессудь, не скажем. По крайней мере, сейчас.

– Ага. Так и зови нас. Кузнец и…

– И Хозяйка. И все. Точка. Ты давай, дальше ему рассказывай. А то сморит сейчас пушистенького, а времени нету.

– Ну да, ну да… Точно. Сейчас, с мыслями соберусь. Так вот. Проклятье Ярости Грымха на нас с женой не работает. Потому что мы и так агромобы. И постоянно, ежесекундно, подавляем в себе эту ярость. За годы научились с ней бороться и не кидаться на каждого встречного. Но иногда прорывается… Вот даже сейчас, сижу с тобой за столом, и так и хочу… кхм… Да, дорогая, уже прекратил.

– Ну, так что? Не передумал помогать «мобам»?

– Нет с чего бы? Вы – зыкинские!

– Хых, – сказал кузнец. – Как меня только не обзывали, но зыкинским…

– Зыкинский, это… это…

– Да я понял, что хорошие. Не утруждайся.

– Мы же тебя не просто так самогоном напоить решили, – призналась женщина. – Он после второго стакана, как сыворотка правды работает. А после третьего блокирует доступ к тому, что вы называете «чат».

Барсук очень удивился факту, что в теории знает понятие «чат». Вот только не припоминал, чтоб он у него был.

– Короче, мы решили, если не договоримся – валим из этой деревни. А ты здесь, привязанный к стулу останешься. А у нас будет фора почти в сутки.

Барсук ошарашенно уставился на кузнеца, тот подмигнул из-под кустистой брови.

– Ну да, убивать тебя мы по любому не стали бы. Знаем мы вас, пришлых. Отреспешься и через пару минут здесь уже не протолкнуться от рейдеров будет. А у нас дети.

Хозяйка при упоминании потомства горестно вздохнула.

– Мы бы уже давно ушли. Сразу, как Грымх здесь начудил. Но… Сын и дочь. Они не такие, как мы. Они белые. Не мобы. НПС.

– Но… как??? – Барсук уже в который раз за сегодняшний день офигел. Он знал о мобах. Знал о боссах, которые, впрочем, были не обычными мобами, а скорее агрессивными неписями. У многих из них характеры и судьбы прописаны гораздо лучше, чем у большинства простых НПС. Но все же, это разные виды существ. И не может в семье боссов… СТОП! Что он несет? В какой, мать его, семье боссов??? Боссы не женятся друг на друге! И вообще ни на ком не женятся! И тем более, у них не могут появиться дети!!! Или могут? Или ему тут лапшу на пушистые уши вешают? Но ведь кузнец не нападает, хоть и красный… Стоп. И дед-староста не нападал. И хоббит… с ним, конечно, другая история, но не плескалось в глазах полурослика признаков бешенства.

– А вот так, – с гордостью сказал Кузнец. – Самые настоящие НПС. Могут выдавать задания, у вас называемые «квесты» и все прочее, что положено, могут. Мы с женой через них с вашими и общаемся. Вы же как понародитесь, еще толком не осмотритесь, в одних трусах… или вон, в занавеске, сразу трудоустроиться норовите. Работнички, блин горелый… Вот мы и приловчились, к сыну с дочкой таких спроваживать. И награды они тоже выдают, хотя вроде как, мы.

– Выдавали, – поправила Хозяйка.

– Ну, да… Выдавали.

Кузнец помрачнел и хряпнул внеочередной стакан самогона.

И тут до Барсука дошло. Он ведь не в одиночку назюзюкался. Хозяева вместе с ним пьют. Стало быть, тоже врать под воздействием алкоголя не способны. Или на НПС… тьфу, на боссов, это свойство не распространяется? Или, скажем, после шестого стакана, оно меняется на диаметрально противоположное и ты уже не можешь говорить правду… а вдруг?

Проверим, спьяну решил тануки. Хм… Какой бы такой вопрос задать, что бы…

– Они сейчас в подвале сидят, на цепях, – мрачно сообщила женщина. – Нам то неопасны, но когда ты в дом полез… Они, как тебя увидели без сознания… Мы их с Ко… с мужем, еле оттащили.

– С… спасибо, – поблагодарил, в очередной раз, ошарашенный тчифу. – А днем? Когда мы с полугномом во все окошки стучались? Почему тогда не…

– Тогда проклятье еще в полную силу не вошло. Оно и сейчас пока что только развивается внутри них. А вот на третий день, будет совсем плохо. Наши сын и дочь сами выйдут жертвы икать. И никакие цепи этого не изменят. Единственная надежда – спрятать их далеко-далеко, чтобы даже духу других разумных рядом не было. И долго, несколько лет учить сдерживать в себе ярость Грымха. Ну и на тебя еще надежда.

– А как же аура? Без нее же зараженные умирают, вроде.

– Тут сложно. Ярость она же ведь не просто так, и не сама по себе. Сдерживать ее проклятый не может, но с ее помощью одолеет любого противника, даже в десятки раз сильнее. Но за все нужно платить. Если ярость иссякнет, вот тогда, проклятый и начинает слабеть. Для восполнения ярости и требуется Грымх. Для подзарядки яростью, так сказать. А если они никого убивать не будут, то…

– Ага, я понял. Ярость не израсходуется, слабость не придет, и они не умрут.

– Тип того. Верно ухватил. Им нужно научиться сдерживаться. Как сдерживаемся мы.

– А как же остальные жители Земляники? Они ведь… этого не знают!

– Все всё знают. Книжник наш умный до ужаса, он всех и просветил. Но в горы с нами, никто уходить не решился. Все надеются, что как-нибудь обойдется. А оно не обойдется. Уж мы-то знаем, как сложно с яростью справиться. Без долгой подготовки вообще невозможно. Но… честно говоря, почти у каждого в этой деревне свои секреты. Не одни мы такие особенные, кузнец вздохнул. – И за что нам жизнь такая интересная, а? Мы просто хотим нормально работать, растить детей, капусту…

Барсук почувствовал, что бафы начинают слезать и бодрость семимильными шагами стремиться к нулю. Он прикрыл глаза и уже почти заснул, когда сквозь дрему расслышал:

– Ну, все. Поплыл. Давай пузырек, – пробасил Кузнец.

– Может пусть сам в себя придет? Час-другой…

– Нет. Медлить нельзя. Я его в порядок приведу, а ты детей проведай. И не снимай цепи, ни в коем случае.

– Да знаю…

Потом тчифу понял, в рот суют нечто холодное. В ноздри ударил резкий кофейный запах. Сильные руки запрокинули голову Барсука, и он рефлекторно хлебнул текущую в рот жидкость.

В следующий миг ему показалось что в животе взорвалась атомная бомба, а в голове еще пять. Впрочем, ощущение, будто его разорвали на кусочки довольно быстро сменилось другим. Будто его собрали снова. Причем гораздо лучше, чем он был собран раньше.

– Уффф! Что это было???

– Зелье Бодрости Высшего Ранга. Снимает все дебафы и держит бодрость на максимуме в течении двенадцати часов. Дорогущая штука, но время дороже. Мы убедились, что ты не врешь, и действительно хочешь, а главное, скорее всего, можешь помочь. Так что теперь приступим к делу. Значит, хочешь стать учеником кузнеца?

– Ну… не то чтобы хочу, но…

– Скажи «да».

– Да.

– Хорошо, ты принят. Учиться будешь по экспресс методу, разработанному лично мной. Начинаем базовый курс. Вот, смотри, – кузнец вытащил откуда-то здоровенную кувалду и свернутый в трубочку пергамент. – Это – молот. Все, поздравляю. Ты прошел первый этап ученичества.

С этими словами он вручил тануки грамотку. Барсук развернул ее и прочел: «Диплом об окончании вводного курса по специальности: Кузнечное Дело. Пройденный курс: Базовые Инструменты.».

Тчифу ничего не почувствовал, но на всякий случай заглянул в перечень крафтовых умений. Там среди бессчётного множества «Закрыто», значилось «Кузнечное дело. Открыто. Ур. 1.»

– Что завис? – сказал хозяин дома. – Теперь куй меч-кладенец, или я отобью тебе этим молотом яйца.

– Ч… чего???

Бородач рассмеялся.

– Да шучу, шучу… Ох, ты бы сейчас себя видел! Ой, умора! – он вытер слезы огромными волосатыми кулачищами и продолжил. – Так… Вот видишь – ложка. Она из олова. Ну, конкретно эта – из глины, но где-то тут была точно такая оловянная. Закатилась куда-то, лень искать. Еще бывают медь, железо, свинец, сталь, олово… а, олово уже было, ну, значит золото. Все это металлы. Понял?

Тануки тупо кивнул.

– Молодец. Вот тебе сертификат об окончании курса Материаловедения. Ну, и самое главное – техника безопасности. По пальцам не бей, в огонь лапы не суй, и вообще старайся не пораниться. Дошло? Хорошо, держи документ. Теперь экзамен. По пройденному материалу. Что делает кузнец?

– Ээээ… кует?

– Верно. Чем кует кузнец?

– Молотом.

– Точно. А из чего?

– Из металлов, да?

– Да. Можно ли хватать раскаленные заготовки голыми… ну, в твоем случае лапками?

– Наверное, нет.

– Не верно. Можно, если сопротивление огню хорошо прокачано. Ну, все равно, сдал. Отметка удовл. Держи диплом. Ты теперь подмастерье кузнеца.

В дипломе так и было написано. Настораживало, что «Диплом» скорее всего рисовала двенадцатилетняя девочка, он был розовым, и разукрашен цветочками и сердечками. Но, главное, в перечне умений Кузнечное Дело подняло уровень до десяти. И в описании персонажа добавилась строчка «Начинающий подмастерье Кузнеца».

– Обычно дипломы дети выдают, – буркнул кузнец. – В качестве наград за квесты. Ну там, в кузнице прибрать, свинарник почистить… Что ржешь, это тоже важно. И очень даже кузнецкое задание – свинарник. Они же его не просто так чистят, они гвоздь волшебный в дерьме ищут. А гвоздя то там и нет. Ни волшебного, ни вообще никакого. Но они-то об этом не знают. Ладно, теперь давай кожевенному мастерству учиться…

Обучение ремеслам Кожевенному, Столярному, Швейному и почему-то Переворачиванию Пингвинов, прошло по тому же самому сценарию. Багаж знаний тчифу в этих областях обогатился неимоверно. Да и первое достижение за пять изученных профессий было получено: «Многопрофильный Специалист, ур. 1.». Достижение давало бонус к скорости крафта в два процента и вероятность изготовления Качественной вещи вместо Обычной. Вероятность эта очень сильно зависела от уровня умения, и резалась из-за низкого показателя Умения, но все же теперь была не нулевая.

– Ну, хватит на первый раз, – сказал Кузнец. – Теперь давай так… Иди, ищи своего дроу, и сюда. Постучите вот так…

Он замолотил по столу. Тук-тук. Тук-тук-тук.

– Постучите и ждите. У моей жены слух очень острый, хоть уши и не чета твоим. Будем вместе думать, как деревне помочь. А я вниз. Что-то там подозрительно тихо.

– А может вместе… вниз? Я…

– Что, ты… Мой сынок тебя одним мизинцем по стенке размажет, а дочка соплей перешибет. Давай, без самодеятельности. Сказал, веди дроу, значит веди. Все, вперед.

До условленной рощицы тануки добрался без приключений. По пути он обращал внимание на разные растения потенциально пригодные для кулинарии, алхимии, или чего-то еще. Но нигде не задерживался, даже земляники сорвал всего пару ягодок.

Дроу в лесочке не оказалось.

Побродив и поорав, Барсук убедился, что здесь он совершенно один. Если не считать стучащих почти по каждому дереву первоуровневых дятлов. Он бродил среди высоченных стволов почти полчаса. Потом, на всякий случай, сбегал в соседнюю рощу, где нашел трехуровневых ежиков. Втыкателя не было и там.

Только тогда, Барсук вспомнил, что у него есть чат. Однако, это ничего ему не дало, поскольку разнообразных Втыкателей нашлось в нем примерно четыре с половиной тысячи. А первых двух частей его имени тануки, хоть убей, не помнил.

Попытался настроить фильтр чата по уровню и расе, но эта функция была доступна только с пятидесятого уровня. И то, потому что, аккаунт был Золотым. Для обычных игроков она открывалась только на двухсотом, или за дополнительную плату.

Понурив лопоухую голову Барсук побрел в Землянику. Под ложечкой неприятно сосало.

Убили… Втыкателя убили пока он пьянствовал и объедался пирожками. И что? Как теперь встретиться? Без Журнала все снова станет намного сложнее.

Тук. Тук. Тук. Тук-тук-тук.

Дятел стучит.

Дятел.

Вот я дятел, обругал себя тануки. Никто не убивал Втыкателя, он бы в Землянике отреспился. И уж он точно полное имя Барсука знает, оно в Журнале прописано. Гад дроу просто его кинул! Кинул на поганый журнальчик! Вот, гнида!!!

На душе стало еще пакостней.

2.

Дверь в фонарную приоткрылась. Показалось бледное, со впавшими глазами лицо Корнета.

– Эй, ты куда ломишься?

– К тебе.

– У меня тут огневик. Или тебя уже отпустило? Уверен?

– Не уверен. Но фобию нужно преодолеть. Иначе, как я буду твоим сменщиком работать? Да и замерз, пока от респа до маяка топал. Там дождь как из ведра. И ветер страшный. А здесь тепло.

– Тогда в пати вступи. Лови приглос.

– Зачем?

– Чтобы не зажарится. Даже несмотря на встроенный огнемагский резист к огню, дамаг будет проходить. Мой же элементал тебе не родной. А в пати урон полностью игнорится, если только ты огневика не сагришь нарочно.

– А, ну ладно. Вступил.

Иероним кивнул и сделал приглашающий жест рукой.

Тяжелые свинцовые тучи наползали с запада. Резкие порывы ветра разбивали о толстые стеклянные стенки фонарного помещения соленые морские слезы. На востоке небо все еще чистое и безоблачное, но ситуация обещала вскоре кардинально измениться. Фронт шел параллельно основной береговой линии.

– Это только начало, – выдал прогноз Иероним. – Тут такие шторма частенько бывают. Раз в неделю – точно.

– Я на Земле однажды попал в двенадцатибальный, – казал Корнет. – Даже для нашего линкора не простым то испытание оказалось.

– Ты на корабле служил?

– Нет. Диверсантом я был. Спецназовцем. А плыли мы тогда гнездо пиратов громить.

– Плыли? А не шли?

– Ну, моряки, может и шли. А я точно плыл.

Они стояли в фонарной, слушали вой ветра, далекие раскаты грома и любовались начинающимся штормом. Все более и более сильные волны вдребезги разбивались о подножье скалы на которой стоял маяк. Молнии, очерчивающие силуэты жирных, черных как смоль туч, красиво били в торчащие из воды скалы.

– Интересно, а маяк оборудован молниеотводом? – поинтересовался Корнет.

– По идее, должен, – почесал редкую бороду Иероним. – Не первый же это шторм в здешних краях. И ни разу молния в него не прилетела. Кстати, а как вообще выглядит молниеотвод?

– Да просто штырь металлический, с заземлением. Над фонарной торчит такой?

– Не знаю. Не обращал внимания.

– Что, за все годы? Ни разу?

– Не-а. Вообще не задумывался.

– Как буря стихнет, нужно проверить.

– Ага.

Пару минут каждый думал о своем.

– Жарко здесь, – сказал Корнет, просто чтобы что-то сказать.

– Ага, – согласился Иероним. – Вообще-то, в фонарной просто так нормальный человек долго находиться не может. Температура, как в финской сауне. Да и душновато. Элементал ведь огненный, как никак. Помимо маны с бодростью еще кислород жрет. Но странно закрученные законы этого мира запрещают элементалу наносить хозяину хоть какие-то повреждения. Я могу хоть на руки его взять, хоть сесть на него, хоть сожрать, и ничего мне не будет. А вот любой другой человек, как минимум почувствует дискомфорт. Если у него резисты прокачаны. А если не прокачаны, то и помереть может. Чужие огневики меня тоже обожгут, вот такой парадокс. Может, хочешь попробовать?

– Что?

– Зажечь маяк. Давай, я сейчас своего огневика отзову. И призывай.

– Погоди!

Но было поздно.

Элементал в последний раз полыхнул яркой вспышкой и пропал. Будто не было.

– Что ты сделал? Зачем? Я не умею! Да и не хочу!

– Ну, когда-то все равно нужно учиться. Давай, не тяни. Ночью маяк должен светить. А в такую погоду – тем более.

Корнет судорожно копался в функционале персонажа. Ну почему, почему он не закрепил призыв в строке быстрого доступа? Ведь была уйма времени!

Наконец, нашел. Закрепил пиктограмку на панель. И победно завопил:

– Прометей!!!

Ослепительно сверкнула молния, и почти сразу громыхнуло прямо над головой. Очень быстро принесло бурю, нечего сказать.

Огневик формировался в клетке, но медленно. Очень медленно.

– Увеличь маннопоток, – посоветовал Иероним. – Ползунком. До двенадцати за тик. Это позволит ему быстро вырасти и существовать вне режима боя несколько часов.

Корнет нашел ползунок на самой иконке огневика-миньона и через минуту элементаль достиг своего невеликого максимума.

– Твой ярче. И больше.

– Ага. Мой же уже не младший, а малый. Но и твоего будет достаточно. Фонарь и зеркала существенно яркость увеличивают.

По толстому стеклу фонарной застучали градины размером с некрупное куриное яйцо. Пока еще редкие, но их количество увеличивалось с каждой секундой. Элементал, чуя близость враждебных стихий Воды и Холода, бешено завывая, метался и бился в своей клетке. «Ярость пламени», его основной перк тем больше рос, чем безумнее бушевала буря.

Из-за низко нависших туч почти полностью стемнело. Ни одной звездочки не проглядывалось сквозь стекло.

– О! А это что??? – Корнет встрепенулся и прилип к стеклу, не обращая внимание на его температуру. Бар жизни потихоньку пополз вниз.

Несмотря на отблески элементала, он заметил во тьме бури периодически появляющийся и пропадающий огонек. Огонек, то поднимался на волнах, то падал в межваловую бездну.

– Корабль… – удивился Иероним. – Это же надо. И так близко от моих скал! В этих местах и в спокойную погоду без опытного лоцмана плавать опасно, а в таких условиях… Верная смерть.

– Смерть… – повторил шепотом Корнет. – Смерть в ледяной, обжигающей своим безразличием пучине… Смерть от огня… Смерть от воды…Смерть… Смерть, которую я снова не в состоянии предотвратить… Мне доверили ответственность за жизни мореходов, а я в очередной раз подвел. Как тогда, в горящем коридоре…

Огонек мелькнул в последний раз промеж гигантских волн и исчез. Смотрители маяка с тревогой ждали, когда же он появится вновь, но… Нет. Светлячок пропал. Корнету показалось, будто слышен треск и скрежет ломающейся о скалы обшивки, крики падающих за борт людей, просьбы о помощи, мольбы о милосердии высших сил…