Текст книги "Мир, что (мен)я покорил (СИ)"

Автор книги: Михаил Брюхин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– НАМ СЮДА… БЕРЕГИТЕСЬ ДИКАРЯ…

Мы стояли перед неким подобием прохода в природное убежище из земли. Из тёмной дыры, при помощи которой можно было попасть в берлогу, был слышен… Храп. От громкого звука приминалась ближайшая трава и колыхалась листва. Из земляки пахло жареным мясом и специями…

– ОН ОЧЕНЬ ОПАСЕН… – продолжал орать Потикъ. Я только сейчас осознал, как громко он говорит. Храп прекратился, и мне сразу стало не по себе. Из берлоги послышались тяжёлые шаги. Лучше убью Потикъа – если дикарь хоть раз сталкивался с этим скелетом, то предпочтёт помочь мне в уничтожении этой твари.

– АААААА, ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ С МОИМ ВЕЛИКОЛЕПНЫМ ТЕЛОМ?!!!!

Я заламывал нежить в лучших традициях KFC, но при этом настороженно смотрел на вход в берлогу. Бум, бум, бум… Шаги приближались. Я затаил дыхание и чуть зажмурился, как вдруг… Из берлоги вышел Лёха. Его сонные глаза тут же широко раскрылись, а сам он взялся за секиру.

– Два самых ненавистных мне существа, – бормотал он. – Убью одним махом.

– СТОЙ! СТОЙ, ЛЁХА! – кричал я, отползая вместе с Потикъом. – ВЫСЛУШАЙ МЕНЯ!

– ДА, ДА! ВЫСЛУШАЙ ЕГО! – поддакивал скелет.

– Я СЕЙЧАС ПРИКОНЧУ ЭТУ ТВАРЬ, И ОН БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ МЕШАТЬ ТЕБЕ СПАТЬ!

– НЕТ, НЕТ! НЕ СЛУШАЙ ЕГО!

Лёха с очень печальным видом посмотрел на нашу борьбу и протёр лицо ладонью. Сейчас он не проявлял агрессии, и можно было посмотреть, что же-таки стало с моим другом. Он сильно похудел и оброс щетиной, красивая современная одежда же была рваной. Альфач действительно выглядел, как дикарь, и лишь лицо его говорило о том, что он оставался гомо сапиенсом.

– Фёдор, ты либо сейчас объясняешь, что ты тут делаешь с этим уродом, который ПОСТОЯННО, Я НЕ ШУЧУ, КАЖДУЮ БЛЯТЬ НОЧЬ, – он ни с того ни с сего заистерил, – ПРИХОДИЛ КО МНЕ В БЕРЛОГУ И ЗАСТАВЛЯЛ ПЯЛИТЬСЯ НА ЕГО ТАЗ, ЛИБО Я ТЕБЯ УБИВАЮ, А ТРУП БУДУ ИСПОЛЬЗОВАТЬ В КАЧЕСТВЕ СОРТИРА!

Эта угроза была действительно пугающей. Я закашлялся. Нужно было как можно скорее рассказать Лёхе обо всём, что произошло.

– Один маг сильно ранил моих попутчиц, и теперь отправляется в город, чтобы…

– ГОРОД?! – качок будто увеличился в размерах, а его уши выдвинулись вперёд, чтобы услышать каждое моё слово. – ТУТ ЕСТЬ ГОРОД?

– Ну, эм… Да, примерно в часе ходьбы. Лёха?.. Лёха, всё в порядке?..

Мужчина упал на колени и бросил секиру на землю.

– Город… В часе ходьбы… А я несколько недель выживаю в лесу на подножном корме…

– Ну, эм, Лёх, – я отпустил Потикъа и подошёл к альфачу, после чего стал гладить его по голове. – Бывает, Лёх.

– Я охотился на зверей, делал костры при помощи лупы… Пил воду из луж… Спал в медвежьей берлоге… – с видом глубоко травмированного человека Лёха обращался в пустоту. – А рядом… Всё это время был город?..

– И в паре километров отсюда есть деревня, – добавил я. Альфач выключился от перенапряжения, но быстро пришёл в себя.

– Почему… Почему ты мне об этом не сказал раньше?

– Ты пытался убить меня, Лёх.

Альфач опустил небритую голову. И тут у меня появилась идея.

– Слушай… Ты мне не поможешь? Ну, раз уж я тебе помог. Мои девочки ранены, но они хотят противостоять мощному магу. Нужны люди, способные держать оружие в руках.

– ЛЮБОЕ ОРУЖИЕ, КРОМЕ МОЕЙ СЕКИРЫ, – поправил меня Потикъ.

– Федя… Федя… – мотал головой он. – А не пойти ли тебе нахуй, Федя, после всего, что ты уже сделал?

Похоже, в этом деле мне придётся напрячь всю мою харизму.

– Лёх, – я опустился на один с ним уровень и смотрел в его усталые глаза. – Как бы ты ни угрожал мне… Но ты всегда приходил на помощь. В скольких передрягах мы ни были с сестрой, ты выручал нас. Помнишь, мы шли вдвоём к тебе на день рождения, и хотели в качестве подарка подарить тебе кумыс… Мы его купили, но на нас напали казахи, и тебе пришлось заступиться за нас. В драке весь кумыс кто-то своровал, а там было несколько бутылок… Но ты не злился, ты был рад, что мы целы…

– Я был рад, сука, что кумыс кто-то украл… С чего вы вообще взяли, что я его люблю?!

Мои глаза посмотрели на его крепкие мышцы, мощную челюсть и широкие плечи.

– Ты выглядишь как человек, который любит кумыс.

Лёха альфачно хмыкнул. От этого жеста, в котором узнавался мой, старый добрый друг, на душе стало легче.

– Может это и так, – качок вздохнул и подобрал секиру, после чего поднялся. – Ты говоришь, что чтобы убраться из этого мира, нам нужно победить какого-то демона… И, как бы я тебя не презирал, но мы вынуждены работать вместе. Я тоже потом соберу себе группу и начну искать выход.

Я улыбнулся. Лёха повернул голову и остановил взгляд на Потикъе.

– Поэтому давай скооперируемся и отпиздим этого урода.

– НЕТ! НЕЕЕТ! СТОЙТЕ! ТОМНЫЕ ВЗГЛЯДЫ!

Пока мы рычали и разглядывали его кожаные кости, он пытался оправдаться:

– СТОЙТЕ! КОМПРОМИСС! Я ПОМОГУ ВАМ В БИТВЕ! МОЯ СПОСОБНОСТЬ МОЖЕТ ОСТАНОВИТЬ ЛЮБОГО, НАСКОЛЬКО БЫ СИЛЬНЫМ МАГОМ ОН НИ БЫЛ! Я ДАЖЕ НЕ ПРОШУ ВОЗВРАЩАТЬ МНЕ СЕКИРУ, ДОСТАТОЧНО БУДЕТ ТОГО, ЧТОБЫ Я МОГ НА НЕЁ СМОТРЕТЬ, КАК КУКО… КХМ, НЕВАЖНО! КСТАТИ, ВАМ НРАВИТСЯ МОЁ ТЕЛО?

Ситуация складывалась неплохо. Помимо шайки разбойников, у нас в отряде будет хоть какое-то средство контроля и достаточно мощный человек… Достаточно ли мощный? Я ведь начинал с нулём везде…

– Лёх, а какие у тебя характеристики? – невинно поинтересовался я, не только ради того, чтобы узнать, но и чтобы альфач отвлёкся от мыслей о четвертовании скелета.

– Хм… Двадцатка везде. Это же не мало?

Я…

– Это… Это очень хороший показатель…

***

– Нет… Нет… ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИ, ЧТО МЫ БУДЕМ ВЫНУЖДЕНЫ РАБОТАТЬ С НИМ!

Лидер Чёртовых коммунистов в ужасе смотрел на Потикъа, который прятался за моей спиной. Ему было, от чего: потому что примерно так же на него смотрело ещё двадцать бандитов, сжимая в пальцах оружие.

– Стой! – развёл руки в сторону я. – Он вам ничего не сделает! Спокойно, мы его завербовали! Скелет более не опасен, если мы в одной группе!

Ещё какое-то время Лориэрик морщился, а его нижняя губа тряслась.

– Никогда не подумал, что буду жалеть о том, что тот полубог не может подтвердить, правда это или ложь…

Впрочем, желание мужчины можно было легко осуществить, если бы Этери, наконец, соизволила проснуться. Аркаша только недавно вернулась в наши заросли вместе с тремя красными бутыльками. Мы планировали распределить их поровну между девушками, но начать решили с чма, поскольку его ранили сильнее всех. Я влил жидкость в рот полупокера, после чего немного потряс её голову, чтобы зелье до последней капли пропало в горле. Эта мысль как-то не приходила мне в голову… Но Этери чуть не погибла, и ради чего? Чтобы защитить меня. Зачем она это сделала? Что ей двигало? Она ведь могла умереть, в чём смысл менять свою жизнь на чужую? Должна же быть хоть одна причина… Хоть одна…

– Похоже, одного зелья мало, – тихо сказала Флюра, которая сидела рядом. В её грязных пальцах был надкусанный огурец.

Я попробовал растрясти Этери, но это было бесполезно. Ожог на её животе уменьшился, но не похоже, чтобы девушка хоть на шаг приблизилась к тому, чтобы прийти в себя.

– Отдай ей тогда мою поrцию, – предложила Аркаша. – Я чувствую себя лучше всех, меня можно не лечить.

Я пожал плечами, после чего принял вторую склянку из трясущихся рук Аркаши. Её содержимое, как и первой, исчезло в Этери. Видимо, этого, наконец, было достаточно. Девушка закашлялась и раскрыла белые глаза без зрачков. Ещё до того, как я успел выдохнуть, она бросилась мне на шею:

– Феодор! Вы целы! – чуть ли не в слезах она стала меня обнимать.

– Тихо, тихо, – я погладил её по голове и отодвинул от себя. – Мы должны остановить Новомира, и времени у нас мало. Наверняка он уже в городе и идёт к шпилю, поэтому нам нужно поторопиться…

***

– Извините, а вы не знаете, как пройти к шпилю?

Горожанин смерил Новомира любопытным взглядом и добродушно ему ответил:

– О, это достопримечательность нашего города, каждый ребёнок знает, как до него дойти. Только вот скоро здесь будет объявлен комендантский час, ведь инквизиция ужесточает меры предосторожности из-за недавних нападений, так что проводить вас будет некому…

Новомир сглотнул.

– Поэтому поспешите! Я скажу вам направление: идите прямо, пока не дойдёте до Ватсальской улицы, у пятого дома сверните в переулок, там будет развилка, по ней направо и сразу налево, далее прямо метров пятьсот и через дворы ещё пятьдесят метров, там пройдите через арку и снова направо, увидите статую короля, он показывает рукой куда-то, вам к югу от направления, куда указывает король, там ещё нужно пройти напрямую через две улицы, свернуть в последний раз налево и будет площадь большая, по ней прямо и там будет шпиль. Это самый короткий путь!

– Нет… Нет… НЕЕЕЕЕТ!

Finita La Commedia

Перед походом в город я ещё раз осмотрел нашу группу. Вместе с отрядом Чёртовых коммунистов, Лёхой и Потикъом нас было чуть менее тридцати вооруженных человек. Чувствовалось внутреннее напряжение в команде. Я будто собрал паззл из неподходящих друг к другу частей. Потикъа ненавидили все, и то и дело в сторону кожаного скелета бросался ненавистный, смешанный со страхом, взгляд. Исходил он от бандитов, Лёхи или моей троицы. В то же время, последние прекрасно помнили, чем кончилось столкновение с альфачом – ничем хорошим. Поэтому Флюра и Этери старались не обращать на него внимания, словно он был пустым местом. Одна лишь Аркаша, что победила Роспотреба в дуэли, его абсолютно не боялась. Зато он боялся её.

– Не, серьёзно, уши у неё такие! – пристраивал Лориэрик пальцы к своей голове, очевидно, пародируя Флюру. По его «изображению» волшебницы выходило, что она полноценный эльф, что вряд ли было правдой.

– Ужасно! – в страхе открывали рот Чёртовы коммунисты. – Что лунные делают в Заподлесье?

– Очевидно, хотят нас выжить! С земель, законно принадлежащих нам по велению Первого Бога!

Что за хрень они несут? Конечно, сейчас было не до этого, но я обратился с вопросом к предмету насмешек:

– Флюра, что значит «лунная»? И почему ты лунная?

Девушка, которая повернула ко мне голову как только я подошёл, тут же скрыла глаза в челке, а остроконечные уши специально уложила под красные локоны.

– Пожалуйста, не спрашивай меня об этом.

Я пожал плечами. Ладно… Не то чтобы мне было слишком интересно. Про это можно будет спросить и позже. Сейчас стоило заняться другими делами. Боевой дух собравшихся… Разнился. Здесь мало кто был заинтересован в том, чтобы спасать главного волшебника от Новомира, и уж тем более в том, чтобы защищать Флюриного братца.

– Напомню: если мы сейчас не остановим этого дебила, то весь прогресс в поиске лекарства будет уничтожен. Ну хоть какое-то же минимальное желание спасти мир у вас должно быть, а?

Лориэрик развёл руками и вывалил губу:

– Не пытайся никого особо тут воодушевить. Все равно ты ничего не придумаешь лучше моего предложения поесть жареной курочки после этой драки.

Среди бандитов послышался одобрительный гомон. Кажется, они совсем не понимают, что их ждёт. С другой стороны, если бы понимали, то ни за что бы к нам не присоединились. Я вздохнул и продолжил осмотр. Лёха стоял в отдалении от всех, правой рукой он держал секиру, а левой махал перед Потикъом, как-то его отчитывая. Похоже, эти ребята тоже не были заинтересованы в том, чтобы меня выслушать. Последними, на кого я ещё не посмотрел, осталась моя троица. Они держались вместе, и в их глазах горела решимость. После того, как Этери подлатала Флюру при помощи магии и зелья лечения, волшебница твёрдо стояла на ногах и крепко сжимала посох. Я задумался о том, что, по сути, никогда ещё не видел её в настоящем бою. Даже та дуэль с Лориэриком, из которой лидер Чёртовых коммунистов вышел неплохо побитым, осталась «за кадром». Да и за то время, что мы вместе выполняли задания, от неё редко требовалось хо что-нибудь кроме стана. И как эта девчонка собирается остановить Новомира, грёбаная идиотка…

– Ладно, – я хлопнул в ладоши. – Пошли! Мы зайдём с других ворот, чтобы не нарваться по пути на Новомира и не оказаться застигнутыми врасплох. Уж он-то большую группу заметит раньше, чем мы – какого-то старикашку.

Разногласий не было, и мы поспешили к городу. Заросли быстро остались позади. Мы шли вдали от основной дороги, обогнули стены и проникли в Коктаун. Стража с противоречивыми чувствами смотрела на проносящуюся мимо них группу вооруженных людей, но либо не рискнула остановить нас, либо не имела на то причин. После коротких расспросов горожан, нам стал известен точный путь до шпиля. Мы не знали, сколько времени оставалось в запасе, а потому решено было поднажать. К чести бандитов Лориэрика, они были неплохо натренированы, раз могли так быстро перемещаться во всеоружии и кожаной броне. Я же, имея при себе лишь толстую палку, очень скоро выдохся. К счастью, в таком темпе до шпиля получилось добраться в очень короткий срок. Не прошло и часа, как наш отряд стоял перед высоченным зданием, которое издали будто становилось невидимым, и раскрывалось только в упор. Это было одно из самых величественных строений, которое только можно было возвести в средневековье. Башня во много этажей выглядела ужасающе и сурово, цветами напоминая броню инквизиции. На каменных стенах не было ни одного окошка или балкона, и здание сильно сужалось к крыше. Наверное, за это его и назвали шпилем. Вокруг же чёрного монолита вовсю росли сады, в которых мы могли укрыться.

– Хорошо… – протянул я. Мои глаза скользнули по тяжёлым воротам – единственный способ проникнуть внутрь. – Что же… Тут рядом много деревьев и кустов, устроим засаду здесь. Так… Умеет ли кто-то издавать звуки животных?

Флюра посмотрела на меня с видом напряжённым, но не лишённым задора:

– Ты. И прямо сейчас издаёшь.

Я хлопнул себя по лицу.

– Для того, чтобы сообщить о том, что мы должны напасть, причём так, чтобы Новомир ничего не заподозрил! Установим здесь часовых, и по сигналу нападём на мага!

– Свист? – предложил Лёха.

Аркаша отреагировала на его слова:

– Нет, слишком по-людски… Лучше кrичать, как чайка.

В подтверждение своих слов девушка… Воспроизвела этот звук. Бандиты глупо захихикали и стали наперебой пародировать пиратку. Очень быстро местность вокруг шпиля превратилась в зоопарк.

– Мудаки! Вы в курсе, что чайки в городах не живут?! – со злобой ответил я. – Нам нужно быстрее определиться, не тупите!

– В таковом случае, нам следует воспользоваться речью лошади, – спокойно сказала Этери, из-за её миролюбивого тона казалось, что эти слова – непреклонная истина. – Иго-го-го.

– ЛОШАДЬ? В САДУ? – трясся я. – ДА ЧТО С ВАМИ НЕ ТАК?!

– Успокойся, успокойся! – Флюра схватила меня за руку и не позволила мне улететь на тяге из моего полыхающего зада куда-то в деревья. – Будем мяукать! Коты уж точно живут в городах, и на деревьях часто сидят!

Я сделал несколько успокоительных вдохов-выдохов. Ладно, ладно. Всё нормально. Меня не окружает шайка имбецилов. Мы одолеем самого умного мага на земле. Конечно же… Конечно же.

– Ладно, расходимся по местам! С минуты на минуту Новомир может сюда прийти! Живо, живо, в кусты! Не теряем времени!

Я занял место под густой яблоней и залёг в высокой траве, после чего начал пялиться вдаль площади. Народу в городе становилось всё меньше и меньше. Совсем скоро нам придётся сражаться не на жизнь, а на смерть.

***

Шесть часов спустя.

Наступила ночь, а этот штопаный гондон до сих пор так и не пришёл. Он что, обманул нас?! Неужели Новомир просто не собирался идти к шпилю, а потому его можно и не ждать? В животе уже крутило от голода, а глаза устали от того, чтобы смотреть на улицу. Темнота облегала ближайшие здания и деревья, и только шпиль выделялся среди этого абсолютной чернотой. Из-за огромной сонливости я едва ли мог заметить, что происходит рядом.

– Феодор, может, пойдём домой? – предложила Этери. – Вернёмся на сие место завтра, а сейчас отправимся в объятья сна.

– Нет, – скрипел зубами я. – По закону подлости, урод припрётся прямо сейчас, ровно в тот момент, когда мы уйдём. Сиди и жди!

– Нееееет, Феодооор! – спокойствие полупокера быстро сменилось нытьём, чмо схватило меня за ногу и затрясло. – Я не верю, что этот маг вообще существует! Это миф! Вы нас обманываете! Хочуууу спааать!

– Отцепись от меня! – крикнул я на неё и стал пытаться отодрать от лосин. – Ты нас сейчас спалишь!

– ХОЧУУУУ СПАААТЬ!

БУХ! Мы оба замерли, когда послышался звук открываемой и закрываемой двери. Я в ужасе повернул голову в сторону ворот… КТО-ТО ВОШЁЛ ВНУТРЬ!

– МЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯУ!

С деревьев тут же попадали спящие люди и начали материться. Я выбежал вперёд, и увидел, как ко мне бежит затягивающий штаны Лориэрик:

– Пепел возьми! Он застал нас врасплох! Мы только-только собрались, чтобы вместе сходить в туалет, а тут тревога?!

– ИДИОТЫ! – орал я, видя, что остальные бандиты к нам только начинают подтягиваться – и все, как один, подтягивали ещё и штаны! – ВЫ ЧТО ТУТ УСТРОИЛИ, КРЕТИНЫ?! БЕЖИМ ВНУТРЬ!

Я протолкался между Лёхой, Флюрой и Потикъом, после чего побежал к деревянным воротам и с разбегу их раскрыл. Двери с грохотом ударились о камень, мы ворвались внутрь. Мои глаза бешено зарыскали по округе, но не видели ничего, кроме голубых холодных свеч и прохода дальше.

– Вперёд! – я махнул рукой, и наш отряд помчался по коридору. Совсем скоро из туннеля стала выплывать фигура человека. Заслышав наши шаги, она обернулась, после чего в ужасе побежала прочь.

– ЗА НИМ! УБЕЙТЕ ЕГО! ЭТЕРИ, БАФФЫ!

Всей сворой мы ворвались в просторное помещение, в котором, при желании, можно было поместить несколько сотен человек. Хозяин комнаты мудро воспользовался свободным местом, а потому заставил всё клетками с трупами и насосами, трубы которых шли на верхние этажи. Но не это нас интересовало – а двое мужчин, которые стояли прямо тут.

– Вы кто? – человек, похожий на брата Флюры из-за явных следов болезни, но им не являющийся, пустыми глазами смотрел то на Новомира, то на нас. – Что вы делаете в моей лаборатории? Здесь опасно!

– Помо… Помогите! – запыхавшийся старик скакнул вперёд и спрятался за ученым, после чего стал пилить нас проницательным взглядом. – Они гнались за мной и пытались… Пытались…

Дела наши были плохи. Я осмотрелся – ещё не все бандиты сюда пришли, а нам пригодятся любые люди, даже если их роль – пушечное мясо. Нужно набрать в лёгкие воздух, вдруг они не услышали…

– МЯЯЯЯЯЯЯУ! – заорал я со всей мощи. Совсем скоро по пройденному нами коридору снова зазвучали шаги, и остатки Чёртовых коммунистов, до сих пор не справившихся с собственными штанами, ввалилось внутрь.

– Они… Они… Пытались надругаться над моим телом, – в притворном ужасе воскликнул Новомир и вцепился в волшебника. – Защитите меня, господин Триэль!

Этот старик… Он умнее, чем кажется! Конечно, вместо того, чтобы бороться со всеми врагами сразу, лучше избавиться от них по частям, а потом закончить работу! Чумной волшебник ещё раз посмотрел на последнего бандита, который, наконец-то, смог надеть штаны, и выдохнул:

– Убирайтесь отсюда, все, – его пустые глаза сместились на свою руку со склянкой с синей жидкостью, напоминавшей ману. – Здесь опасно. Ты, маг, уже заражён, потому что так близко ко мне находишься, а остальные ещё могут спастись.

– За… Заражен? – с недоумением спросил Новомир и отпустил грязные одежды Триэля, после чего растерянно осмотрел себя сверху вниз.

– Жалкий трус! – крикнула вдруг Флюра и вышла вперёд. – Ты правда только и можешь, что прятаться, и потом бить в спину?! Ты же такой мощный, чего тебе бояться? Хотя да, верно говорят – дай слабому человеку силу, получится не сильный человек, а слабый человек с силой!

Какие пафосные и тупые слова. Куда она лезет, мать её? Уже забыла, как этот урод её превратил в крысу и почти прикончил одним ударом? Что же делать, как нам атаковать Новомира?.. Я рефлекторно заметил Аркашу, которая целилась прямо в толпе в старика из пистолета. Она закрыла один глаз, но её рука слишком тряслась, чтобы выстрел был точным. Но, если нам повезёт, маг умрёт с одного попадания…

– Заражён? – как попугай повторил Новомир, его кулаки начали сжиматься. – Да что мне эта чума… Думаешь, я её не покорю?! Я стану лишь сильнее, и тогда весь твой род, Триэль, падёт к моим ног… Палец смерти!

Он оборвал фразу на полуслове, и навскидку пробил волшебника острым лучом энергии. Мгновение – мужчина лопнул, и от него осталась лишь кровавая дымка. Бандиты вскрикнули от удивления, но один из них вышел вперёд, после чего запустил в Новомира огненный шар.

– Атака без прелюдий?! Как низко! Хотя что ещё стоит ожидать от клятвопреступника?

Взрыв пламени ударился о вовремя выставленный барьер перед магом, однако Лориэрик начал обстрел с другой стороны. Волшебник кружил вокруг старика, но все его потуги упирались в непробиваемый щит.

– ТОМНЫЕ ВЗГЛЯДЫ! – заорал Потикъ и кувыркнулся вперёд, после чего распластался перед Новомиром. Тот выпучил глаза, которые магическим образом навелись на скелета, и этой заминкой воспользовалось сразу несколько человек.

– Гравиконтроль!

– Цепкие ветви!

– Огненный шар!

– Попала!

Мага сначала подняло в воздух, там его схватили по рукам и ногам лианы, с хрустом пробившиеся из-под каменного пола, и тут же в наглую рожу твари влетел горящий снаряд. Тепло разлетелось по всей комнате, Новомир заорал и рухнул на землю. Выстрел – и пистолет, которым так долго целилась Аркаша, наконец-то пробил грудь мужчине. Вопли противника подбодрили разбойников, и они с криками побежали на катающегося в агонии старика.

– З… Завеса!

Выдохнул он, что-то громко взорвалось в помещении, и белая дымка заполнила пространство повсюду. Я ударился о Лёху, который, похоже, впервые видел магию в этом мире, а потому его лицо было белым, как мрамор.

– Где… Где он?! – спросил он, сжимая в руках секиру так крепко, будто оружие могло его защитить от колдовства.

– Без… Без понятия… – кашлял я в попытках разглядеть хоть что-то в тумане.

– Рассечение!

Знакомый голос предзнаменовал новое заклинание. Послышался металлический скрежет, усиленный во много раз. Криков боли не было – похоже, никого из союзников не задело. Сначала я не понимал, что происходит, как вдруг до меня дошло:

– Клетки! Он вскрыл клетки! Сейчас здесь будут!..

У меня не получилось договорить, потому что из дыма начали выбегать сухие фигуры и тут же атаковать растерянных разбойников. Одна из них напрыгнула на нас двоих, и от увиденного меня чуть не стошнило. Хаск – почти полностью сгнивший и лишившийся мяса, а то, что осталось – горело синим цветом. Во взгляде ни намёка на разумность, даже хищник, напавший на добычу, испытывает больше эмоций.

– Твою мать! – крикнул Лёха и с размаху засадил лезвие секиры в шею твари. Приятный щелчок, и голова подонка свалилась на пол. – Что это вообще за уроды?!

Нам нужно было найти Новомира, иначе он бы сбежал, и мы уже никогда бы его не нашли… Что казалось неплохим вариантом, но только сейчас. А если в будущем он уничтожит любую возможность найти лекарство, и мир поглотит чума, превратив всё живое в таких синих существ?! Меня совершенно не устраивал подобный вариа…

– Здрасьте, – послышался голос, который был мне смутно знаком. – Флюрка, а я тебя слышал. Неужели не показалось?! Ты направила на кого-то заклинание?

– Вемир?.. Ты цел?

Туман уже потихоньку стал развеиваться, а потому происходящий вокруг хаос стал понятнее. Разбойники в панике отбивались от бешеных зомби, пока между ними уверенно маневрировал голубовласый брат Флюры. То тут, то там пролетали конечности и головы, и, к моему ужасу, не все из них принадлежали хаскам. Тёплая и холодная кровь брызгала во все стороны и отрезвляла настолько, что я будто наблюдал за всем в замедленной съемке. Это действительно ад…

– А если моя ненаглядная сестрица решила кому-то сделать больно, видно, это действительно тварь такая, что заслужила смерти, – Вемир выстрелил пучком льда в ближайшую группу хасков, которые бежали на Аркашу и Этери. Он похрустел костяшками, поправил шевелюру полусгнившей рукой и… – Вы не его ищите?

Наши взгляды сместились к указанному им направлению. Действительно, Новомир заползал на ступени широкой лестницы, что уходила далеко за потолок.

– За ним! Призыв огня! – Лориэрик получил ускорение от струй пламени, что выплескивались из его рук, и полетел за магом. Троица волшебников вырвалась вперёд, а я, Аркаша и Этери бежали позади.

– Лёха! – крикнул я, обращаясь к борющемуся сразу с несколькими хасками другу. – Задержи их!

– ДА ПОШЁЛ ТЫ НАХУЙ, ГОНДОН!

Получив согласие, я вступил на лестницу, на которой волшебники уже вовсю воевали с Новомиром. Это было… Поистине захватывающее зрелище. Маг смог встать на ноги и отходил спиной назад, то и дело откидываясь то одним, то другим заклинанием. Эффекты от его взрывов, выстрелов и ловушек растворялись то в ледяном, то в огненном, то в травяном щите. Жар сменялся холодом, а холод – жаром. Что бы ни кастанул мужчина, на всё у нашей группы находился ответ.

– Наступаем! – крикнул я, пытаясь выцелить мага для того, чтобы скинуть в него гравиконтроль. – Он не сможет защититься от всего!

На лестнице будто разыгралось световое шоу. Мы взяли инициативу, и Новомиру пришлось несладко. Он едва успевал ставить барьеры и блокировать некоторые особенно опасные заклинания средним пальцем, но то и дело спонтанная сосулька, огненная стрела или острая ветка пробивали его тело. Лестница была слишком узкой, чтобы в бой могли вступить Аркаша или Этери, но у нас и так было достаточно огневой мощи. Звуки зачитываемых заклинаний сливались в один поток, который обрушивался на старика. У него было лишь одно спасение – лестница, наконец, привела его на следующий этаж, и он временно скрылся из виду.

– Моя сущность лицезрела, как маг исцелял себя! – проверещала Этери. – Не дайте ему восстановиться!

Наши сапоги в унисон застучали по каменному полу, и мы ввалились в новое помещение. По размерам оно напоминало предыдущее, но теперь тут уже никто не церемонился с тем, чтобы складировать хасков в клетки. Полуживые трупы заполняли всё пространство на полу, и от них к потолку тянулись трубки, по которым перекачивалось что-то вроде синего сока. Где-то вдали маячила ещё одна лестница, высвечиваемая парочкой свечей. Новомира нигде не было видно.

– О Боги, – ругнулся Вемир, случайно наступив на чей-то гнилой торс. – Как же мерзко! Флюра, что мы вообще тут делаем?! Бьём того деда? Я не против, но, чур, убивайте его сами! Что я, буду позорить род из Летренасов?! Мне кажется, тебя одной хватило для этой цели!

– Вемир, всё хорошо, мы обязательно найдём лекарство, – тараторила Флюра нервно мотая головой во все стороны и пытаясь найти Новомира среди трупов. – Ты не станешь таким же, как о…

– Толчок!

Маг рявкнул откуда-то вдали, и сотни трубок, что пронизывали хасков от и до, с пшиканьем слетели с тел. Твари начали шевелиться практически моментально, в том числе и те, что были у нас под ногами.

– Твою мать! – я вбил одному из них в череп дубину. Дерево легко прошло через мягкие ткани и смело мозг. – Бежим к лестнице!

Мы начали прорываться вперёд в попытках спастись до того, как, хаски оживут и начнут на нас охотиться, но у мага были другие планы.

– Завеса!

Пыльное облако снова заполонило всё вокруг, глаза заслезились, а лёгкие сжались от напряжения. Я закашлялся, и мне пришлось опереться на Аркашу, чтобы не рухнуть. Пиратка перерубала тянущиеся к ней пальцы уродов саблей, а свободной рукой поддерживала меня.

– Я вижу! – крикнул Вемир – похоже, его крепкое зрение снова зацепилось за что-то. Он указывал пальцем на фигуру, стоящую в тумане, на голове которой была широкая шляпа. – Туда! Призыв льда!

Волшебники огня и холода при помощи ледяного трамплина и реактивной тяги первые добрались до старика и начали разряжать весь арсенал в бедолагу, как вдруг…

– Палец смерти! – из совершенного неожиданного места под лестницей в грудь Вемира вылетела зелёная молния. Хлоп – и он разлетелся на части, забрызгав находящегося рядом с ним Лориэрика кровью.

– Ч… Что? – заикался волшебник огня. Туман чуть ослаб, и мы увидели, что фигура, которую мы спутали с магом, являлась ничем иным, как хаском, заранее прибитым к стене Новомиром. Похоже, старик оставил на трупе свою шляпу, чтобы мы точно не пропустили «приманку».

– В… Вемир? Вемирчик?..

Я не видел, что делает Флюра, потому что хаски окончательно пришли в себя и единой волной наплывали на нас. Мне не получалось даже продохнуть, приходилось махать дубиной, как мельница, и даже этого не хватало. Единственной, кто не находилась в шоковом состоянии, осталась Аркаша, исправно рубящая зомби направо и налево.

– Спиной к спине! – кричал я, сдвигаясь к лестнице. – Не дайте им нас окружить!

Мне получилось схватить Флюру, что стояла на коленях, и с трудом кинуть её к ступеням, по которым, похоже, сбежал Новомир. Вдруг отличился разбойник:

– Мне плевать! Я сваливаю! – кричал он, пролетая над сражением и исчезая вдали. – Я не подписывался на самоубийство, мать вашу!

Предатель! Мои зубы скрежетали, наша боевая мощь опустилась практически до нуля за минуту. Схватка с хасками скоро и меня, и Аркашу вымотает до такой степени, что на Новомира ничего не останется… Эгоистичная мысль посетила мою голову. То, чего так не хотела Флюра, уже случилось. Учёный, работавший над лекарством, погиб, как и брат девушки. Мы провалили всё, что можно, но могли сохранить свои жизни.

– Эй, – я пнул казавшуюся парализованной волшебницу. – Нам нужно убе…

– Убью… – взвыла она, отжалась от пола и побежала по лестнице наверх, перепрыгивая сразу несколько ступенек. – Я убью его!

– Дура! Стой!

Очередной хаск налетел на меня, и мне пришлось вернуть его в толпу поставленным ударом в челюсть. Если сейчас идиотка сдохнет, я себе этого не прощу!

– Аркаша! Смещайся к нам! – я схватил подлетевшую ко мне Этери и сразу толкнул её наверх.

– Всё… Всё хоrошо, – захлебываясь в поту сказала пиратка, прочертила саблей красивый полукруг и обезглавила ещё нескольких зомби. – Бегите без меня!

У меня абсолютно не было времени уговаривать каждую из больных дур, поэтому оставалось только довериться им. Мы с Этери преодолели несколько пролётов, как раз вовремя, чтобы успеть до начала дуэли.

Новомир ещё не заметил запыхавшуюся Флюру, а потому мельтешил у огромного стеклянного сосуда, заполнявшего всю комнату. Внутри то и дело плескалась голубая жидкость, которая загонялась с нижних этажей сотнями труб, которые устилали пол, стены и потолок.

– Флюра, стой! – я потянулся к девушке, которая очевидно, хотела напасть на старика. – Он же размажет тебя, как…

Она не слушала меня, лишь выставила вперёд посох. Зная Новомира, ему бы хватило услышать одно лишь название заклинания, и он бы уже нашёлся с контрмерами, но… Слов не последовало. Изо всех щелей, что соединяли каменные плиты, помчались зелёные побеги. Секунда, и лозы сковали мага, тот лишь вскрикнул, но не успел до конца открыть рот, как мощная ветвь выбила ему все зубы и чуть ли не свернула шею. Флюра только показывала новые точки посохом, и на каждую клеточку тела мага обрушился шквал ударов. Хрустели кости и вытягивались мышцы, Новомир чисто физически не мог ни поднять руки, ни произнести и слово – практически полностью он был погружён в листву, которая поглощала целиком. Мне… Нечего было сказать. Похоже, Флюра собиралась стать клятвопреступником прямо здесь.