Текст книги "R.A.C.E.M.I.S. (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Сами виноваты, – пожал он плечами. – Сообщили бы в органы, что получили кольцо… у вас же кольцо?

– Да, – подтвердил я, не видя особой тайны в форме моего атрибута Игрока.

– Сообщили бы про него в органы и сейчас спали бы в тёплой кроватке в уютной спальне комфортабельной квартире в Москве.

– Знаете, – съязвил я, – мне и тут хорошо. А кроватку себе я могу обеспечить и сам, только не хочу.

Тот усмехнулся. На его лице было написано, мол, мели-мели, Емеля, ещё никто не оказывался от комфорта и величия просто из-за своего «не хочу», врёшь ты всё, а я твою ложь насквозь вижу. Впрочем, до его мыслей мне не было дела. Куда важнее, чтобы он не перегнул палку, а это – чую – произойти может.

– Не хочу, вот и вся причина. Я не гонюсь за внешней позолотой, – повторил я. – Говорите уже, товарищ майор, зачем пришли и разбежимся по своим делам.

– Разбежимся, говоришь, – произнёс тот в ответ с такой интонацией, которая мне совсем не понравилась. – В любом случае мы вдвоём покинем это место.

– Вот даже как. Майор, вы все тут собравшиеся трезво оцениваете свои силы? Или считаете, что впечатлюсь названием организации, чьи погоны вы носите? Или рассчитываете на амулеты и прочие магические вещи, которые вам кто-то передал?– холодно ответил ему я. – Они вам и вашим бойцам не сильно помогут – раз. И два – мне и здесь хорошо. Статус позволяет вас всех вышвырнуть или превратить в порошок, в пыль.

Чёрт, как же всё плохо начинается. Нет, я и не ждал лебезения перед собой, но ожидал куда более, так сказать, галантное обхождение. А тут мне прямо в лоб намекают, что «вот тебе предложение от которого невозможно отказаться».

– Это ты не понимаешь ничего. Что, моча в голову ударила, когда стал Игроком? – прошипел следователь. Тон его резко изменился, теперь в нём отчётливо слышались ненавидящие нотки.

– Сбавь на два тона ниже, – урезонил я его. – Я тебе в суп не плевал, чтобы так хрипеть на меня. Говори, что хотел и уходи.

Тот вдохнул, выдохнул, несколько секунд молчал, при этом сверля меня злым взглядом. Будь он Игроком и владей огненной магией, то от такого «внимания» меня в пепел превратило бы через мгновение.

– Правительственный указ обязывает всех Игроков сообщать о своём статусе в государственные органы. Без исключений. Каждый Игрок заключает бессрочный трудовой договор без права разрыва в одностороннем порядке. Любого нарушившего ждёт серьёзное наказание, – тут он искривил губы в злой усмешке. – Также существует приказ сдавать все опасные магические предметы, ингредиенты. В том числе и редкую, драгоценную продукцию или сырьё, которое попадает под юрисдикции государства, это, например, оружие массового поражение, редкоземельные металлы, радиоактивные… в общем, ты должен понять, не маленький, чтобы всё разжёвывать. А также обязательной сдаче подлежит всё то, что может принести пользу или вред стране в глобальном плане…

Кажется, я догадываюсь, куда ведёт следователь. Не просто он так подробно затронул тему, образно говоря, лута.

– Дай догадаюсь, – перебил я его. – Ты о моём призе на Турнире?

– Да, – почти выдохнул он. – Чем быстрей ты его вернёшь, тем больше принесёшь пользы себе. Получишь индульгенцию за своё своеволие и преступления. Мы всё равно получим кристалл, с твоего согласия или без него.

– Хе, интересно будет посмотреть на это!

– Сейчас ты должен собрать все вещи, которые могут представлять даже малейший интерес моему руководству, сдать оружие и выехать в Москву, где по твоему делу примут решение.

Интересно, какие козыри у него в рукаве, что он так ведёт себя? Вокруг базы в скрыте сидят несколько Игроков моего уровня? Причём, боевиков? Знай я это точно, то давно бы стал действовать.

– Майор – ты дурак, – произнёс я тоном Матроскина из мультика, где тот отзывался нелестно об умственных способностях своего товарища Шарика. – Не знаю, кого вы там и чем смогли привязать к себе, но я работать на вас и не подумаю. Что ты мне можешь обещать такого, чего я сам не могу получить, а? И чем ты можешь запугать Игрока, по факту бессмертного?

– Бессмертного? Ну-ну.

– Не нукай, не запряг. В общем, разговор у нас с тобой не получился, товарищ следователь по особо важным делам. Поэтому – кругом и шагом марш, пока не приказал своим големам вывести тебя за шкирку за периметр моей базы.

В ночной тишине я отчётливо услышал, как заскрипели зубы у моего незваного гостя. В него в глазах полыхнула такая ненависть, что я чуть не отдал команду на атаку всех его сопровождающих, чтобы предупредить чужой удар и нанести его первым.

– Скоро мы увидимся опять и вот тогда поговорим на моих условиях, – процедил он, после чего повернулся ко мне спиной и быстро зашагал в сторону, где находились бойцы из отряда спецназа.

Как только следователь отошёл на десяток метров, я начал действовать. Майор ещё даже не вышел за границу старой фермы, а я уже на Аукцион скупал големов и боевые амулеты. За пять минут моя армия пополнилась тремя десятками големов второго уровня и двумя третьего. Плюс, две сотни амулетов, по своим характеристикам схожих с многоразовой интеллектуальной миной. Последние я тут же приказал быстроногим лёгким магическим бойцам раскидать вокруг периметра и часть на территории фермы.

Сам укрылся под защитой слабенького купола всего лишь первого ранга. Купить лучше не вышло, просто не предлагали, да и деньги закончились. Я выгреб под ноль всю свою наличность и продал три кусочка руды, потеряв из-за скорости сделки не меньше тридцати процентов их стоимости.

Потекли томительные минуты ожидания ответного хода врага. Да, да, сейчас для меня Пименов и его сопровождающие были врагами. Разведчики-големы разбежались по окрестностям, контролируя территорию на километр в радиусе от моей базы. По периметру расположились боевики и несколько из них заняли позиции среди зданий.

Снайпера с башни я снял и отправил к оврагу, из которого с высокой вероятностью могли появиться противники, уж очень удобно эта складка местности располагалась для атаки на старую ферму. Голему нечего было сидеть на башне, по которой просто обязаны были мои визави нанести сильный удар, как по удобной для наблюдения точке.

Я всего ждал, в том числе танковую атаку и высадку десанта с «вертушек», штурмовку боевыми вертолётами и даже обстрел ракетами с беспилотника (ну да, насмотрелся всякого-разного в телевизоре… позже понял, как нелепо ожидать от российской армии использования такой вещи, как боевой беспилотный летающий аппарат). Нападение Игроков-ниндзя или применение по мне масштабного убийственного заклинания. Но не ожидал, что по мне ударят… баллистическими ракетами.

Сначала услышал гул реактивного двигателя в ночном небе, потом в стороне увидел яркую крупную звёздочку, которая за несколько секунд преодолела расстояние между нами и вдруг резко взмыла вверх. Звук гремел где-то в стороне, намного отставая от боевой смертоносной машины. А ещё он оглушал так, что, казалось, земля под ногами ходила ходуном, и тело замирало от страха.

«Твою же… ядерной боеголовкой ударили?!» – опешил я. От такой мысли у меня волосы встали дыбом по всему телу, а между лопатками потёк холодный ручеёк пота. Почему-то в первую очередь подумалось про самое смертоносное оружие в мире, что придумал человеческий гений при виде заходящей на меня ракеты.

Картинка, которая предстала моим глазам, заняла всего несколько мгновений, показавшиеся мне длиной в минуту. Перед тем, как сделавшая горку перед фермой ракета рухнула чуть ли не мне на голову, я успел увидеть ещё одну звёздочку, показавшуюся над ближайшей к моей базе рощей.

А спустя один удар сердца на территории фермы раскрылись ворота в Ад!

Слабенький купол выдержал взрыв первой ракеты, к счастью, снаряжённой обычным зарядом из гексогена и тротила, не ядерным зарядом, как подумал я в тот момент, когда услышал и увидел ревущую ракету над своей головой. Тем более, с точностью у оператора были проблемы – аналог американского «томагавка» (вот не в курсе, чем по мне ударили) рухнул совсем рядом с границей базы, снеся с лица земли редкую лесопосадку, моими стараниями превращённую во что-то вроде аллеи (вырубать растительность не хотел, просто проредил и облагородил, чтобы никто не мог спрятаться среди деревьев).

Вторая ракета ударила почти точно в центр фермы, смяв защитный купол и повредив все строения.

Всё вокруг затянуло пылью и дымом, стало тяжело дышать. Следом пришли сообщения, что уничтожены и серьёзно повреждены семь големов.

Я сплюнул на землю вязкую слюну, тёмную, от висевшей в воздухе пыльной взвеси, из-за чего видимость упала буквально до десятка метров, и активировал амулет для дыхания в агрессивных средах. Следом для улучшения видимости, кошачий глаз.

– Ну, майор, ну ссссука.

Уцелело лишь строение, где находился портал в данж, так как оно прикрывалось отдельным защитным кристаллом. Тоже первого ранга, но на небольшое здание его хватало за глаза.

Через минуту после ракетного удара сквозь «вату» в ушах я услышал пушечный залп где-то недалеко от фермы, в трёх, может, четырёх километрах. Следом за грохотом выстрелов над головой противно завыло, отчего непроизвольно поёжился и передёрнул плечами.

«Мины!», – мелькнула в голове мысль, принося понимание ситуации, когда сразу за воем среди полуразрушенных строений в небо взметнулись фонтаны земли.

Где-то в нескольких километрах за дальним лесом или на лесной поляне стояли миномёты и посылали в мою сторону свои гостинцы.

Но и этого показалось моим недругам мало.

В лесопосадке, опасность которой как-то заметил Ридик, полыхнули огненные султаны, сопровождаемые грохотом выстрелов. Там стояли шесть танков, постоянно изрыгающие в мою сторону факелы огня и чёрного дыма.

– Туда, – приказал я десятку големов, указав целью миномётную батарею, – уничтожить минометы.

А сам вытащил из инвентаря винтовку, вставил магазин с аннигилирующими пулями и припал к прицелу.

Зачарованной пуле было без разницы какой материал превращать в ничто – катанную гомогенную броневую сталь с комбинированной бронёй, камень или дерево. После третьего выстрела по крайнему танку он замолчал. Ещё два выстрела заставили умолкнуть его соседа, которому вторая пуля очень удачно попала в ствол рядом с маской. Последними патронами в магазине я вывел из строя третью боевую машину.

Никаких совестливых мыслей, что сражаюсь и убиваю своих соотечественников, у меня в голове не было. Не я первый напал, не я первым начал это противостояние.

Уцелевшие танкисты мигом прекратили обстрел и шустро поползли под прикрытие деревьев. Вместе с ними отступили два танка из повреждённых. Только один, расстрелянный самым последним остался стоять на месте.

– Ползите, ползите, отпускаю, так уж и быть – пробурчал я себе под нос, – только не совершайте больше глупостей, а то накажу.

Добивать я не собирался, вот если продолжат обстрел, тогда придётся взять грех на душу.

Вновь запестрели сообщения перед глазами, сообщившие, что лёгкие големы вступили в бой с солдатами противника, наступающими сразу с двух сторон. Урон писался только тот, что получали мои слуги. То ли, против них сражались, чуть ли не неуязвимые бойцы, то ли повреждения простых людей, основной массы землян Системой не учитывается никак.

Едва смолкли танковые пушки, как до моих ушей донёсся рокот вертолётных, едва слышимых из-за миномётного обстрела. Через минуту несколько сотен мелких неуправляемых ракет перепахали землю вокруг меня и Громилы, потом по щиту ударили пулемётно-пушечные очереди.

Шесть «крокодилов» вывалили на меня все кассеты с ракетами и сейчас опустошали кассеты и ленты со снарядами и патронами.

Ба-ах! Ба-ах! Ба-ах!

Только одна пуля из трёх, что я успел выпустить в сторону шестёрки «вертушек», стремительно пронёсшихся над уничтоженной фермой, попала в летающую машину. Но попала отлично – один из вертолётов резко клюнул итак опущенным к земле носом и стремительно понёсся вниз. Через три секунды на поле за аллеей в небо взметнулся огненный столб.

Без особого результата я разрядил остаток магазина в сторону улепётывающих боевых воздушных машин, которые стали отстреливать тепловые ловушки, красиво расчерчивая ночное небо ярко-оранжевыми огоньками.

Вы получили критическое ранение!

Вы теряете одно возрождение!

Внимание, не обнаружены точки сохранения! Вы будете возрождены на первичной локации!

Всё вокруг потемнело, исчезли запахи, шум боя, я перестал чувствовать своё тело. Все чувства в одно мгновение отказали.

«Да как? Кто? – в голове бились шальные мысли. – Почему умер?».

Неведомая сила подхватила меня и потащила куда-то. Казалось, что великан схватил меня в свою ладонь и крепко, при этом бережно сжал.

Полёт был короткий, но этого времени мне хватило, чтобы привести свои мысли порядок и выдвинуть на первое место версию, что меня прикончил Игрок в стелсе, вооруженный особо убойным артефактом, который пробил и щит Громилы, и защиту моих амулетов. Причём, уровень и подготовка Игрока была на высоте, или же он использовал амулет маскировки не уступающий по классу атакующему, который меня отправил на возрождение.

«Интересно, а первичная локация – это где?», – ещё успел подумать я, прежде чем мир вокруг обрёл краски, а телу вернулись все чувства. От такого резкого перехода закружилась голова, потом я упал на что-то мягкое, очень знакомо скрипнувшее. В нос ударили не менее знакомые запахи, которые были щедро разбавлены новыми – неизвестными и подсознательно пугающими.

– Всё! Он здесь!

– Врубай, мать твою! Врубай!

– Винтовка! Нах, её!

Чьи-то сильные руки сдёрнули меня с мягкого покрытия, одновременно вырвав из моих ладоней «тигр», с которым я ушёл на возрождение. После мгновения полёта я пребольно приложился левым боком и головой о твёрдое, через секунду мне в правый бок прилетел сильнейший удар, от которого перехватило дыхание.

– Где, нах, блокиратор?!

Чужие голоса ворвались в уши почти сразу же, как я приземлился после броска великана. Не успев ничего осознать и как-то среагировать, я был избит, связан и ко всему прочему на шее неизвестные захлестнули ошейник, а на голову нацепили плотный мешок, сквозь который едва пробивался свет.

– Укол!

Шею чуть ниже уха пронзила острая боль, которая стала нарастать. По телу стала расползаться слабость, мышцы переставали мне повиноваться.

– М-м-м! – замычал я, так как язык отказал один из первых.

– Готово, можно переносить.

Игла шприца была выдернута из меня, потом на ранку от инъекции что-то налепили или помазали клеем, так как кожа стянулась. Это я ещё успел ощутить прежде, чем отключился.

Фрагмент 11

Глава 20

– Наконец-то!

В голосе неизвестной и невидимой мне женщины было столько облегчения и надежды, что я невольно зашевелился и стал поворачиваться в сторону, откуда раздались эти слова.

«Стоп! Меня же схомутали какие-то уроды, – замер я, приходя в себя. – Прямо в родной комнате, где прописан».

До меня дошло, что пока некто со мной не заговорил, я витал в чём-то похожем на сон. Хотя, мне же какую-то гадость быстродействующую вкололи. М-да, представляю своё самочувствие после пробуждения, хуже похмелья будет или сравнимо с тем, что я недавно испытал после попойки с товарищем.

Место, где я оказался, было странным. Какой-то не очень весёлый пейзаж среди скал и песка, красноватого цвета. Я лежал на огромном плоском валуне, нагретом солнцем очень сильно.

А рядом с ним в двух метрах стояла красавица в рваном белом сарафане, в котором любят щеголять летом девчонки, обладающие отличной фигурой, подчеркиваемой одеждой.

Загорелая до бронзового цвета, с копной чёрных волос, опускающихся ниже талии, с ножками, про которые говорят, что они растут из ушей и при этом с крепкими развитыми бёдрами, которыми обладают модели, но отнюдь не подиумные, а те, что занимают первую страницу мужских журналов. Грудь третьего размера сексуально виднелась в прорехах рваного платья, а оторванный кусок подола с левой стороны показывал кусочек кружевных светлых трусиков.

– Наконец-то, – повторила незнакомка, – ты снял свои амулеты.

– Ч-что?

– Извини, вырвалось, – грустно улыбнулась мне собеседница. – Я очень сильно ждала этого момента, нашей беседы. Если бы ты знал, что мне пришлось за это время вытерпеть.

– Не знаю… а ты… вы кто?

– Давай на ты, – вновь наградила она меня улыбкой.

– Хорошо, – кивнул я, потом сполз с камня, машинально отряхнул одежду, отметив, что она целехонькая, не рваная, без следов крови и запаха пожарища, на территории которого я провёл достаточно времени, пока меня не прикончил скрытник. – Я Виктор или Вит, как будет тебе проще, так и обращайся.

– Я принцесса Гра’Ардаидин’Эйранская Миктлантекахтли, – с достоинством произнесла девушка.

В памяти всплыло, что я уже как-то слышал это имя и даже титул, вот только запомнил лишь первое.

– Принцесса? – повторил за ней я.

– Да, – в её голосе проскользнуло едва заметное разочарование и холодок.

Кажется, она ожидала от меня какой-то другой реакции, может, восхищения, преклонения, проявлении чисто рыцарских чувств, вроде опускания на одно колено и предоставления своей руки и меча.

– Где мы? – спросил я, оглядываясь по сторонам. – Что за душегубка?

– Мы в Астрале, мире Снов, Мечтаний и Страхов.

– И как мы тут оказались? – продолжил расспрашивать я свою новую знакомую. После того, как узнал название места, мне стало не слишком уютно здесь находиться. Сразу в голову пришли воспоминания про киношного маньяка, убивающего своих жертв во сне особой перчаткой с ножами.

– Я сама пришла сюда, а тебя позвала. Мне очень нужна твоя помощь, Вит. Очень.

– Я уже слышал твоё имя, тогда мне казалось, что это был сон, – я посмотрел ей в глаза. – Сейчас вторая наша встреча? И почему ты настойчиво ищешь её со мной?

– Встреча первая, – девушка сделала маленький шажок в сторону, наверное, чтобы размять ноги. – В тот раз я не смогла поговорить, ты был защищён амулетом от ментального воздействия.

– Та-ак, – протянул я.

– Вит, я не причиню тебе вреда, – торопливо произнесла она и подалась мне навстречу, при этом её живописные лохмотья чуть не слетели на землю, открыв полностью её грудь, заодно показав, что она не носит бюстгальтера.

На несколько секунд я потерял нить беседы, словно, заворожённый уставившись на сочные налитые груди с тёмно-вишнёвыми пятнами острых сосков. Заметив это, она ойкнула и одной рукой прикрыла грудь, а второй попыталась подтянуть обрывки платья. Но в итоге те порвались окончательно.

– Держи, – я снял футболку и протянул её собеседницы.

– Спасибо, – улыбнулась она, после чего быстро повернулась ко мне спиной, скинула остатки платья под ноги и ловко, я бы даже сказал, грациозно и эротично надела футболку, длины которой не хватило, чтобы полностью скрыть трусики. – Не смотри, пожалуйста.

– Попробую, – честно пообещал я, хотя не представлял, как это сделать. Разве что, повернуться спиной к ней, но вот как раз делать это я не собирался – чёрт её знает, что от этой представительницы высшей аристократии стоит ожидать. Кстати, а принцесса чего? Вот этот вопрос я и задал через мгновение.

– Принцесса доминиона Гра’Ардаидин’Эйра из Инферно!

– Демоны, понятно. И что от меня нужно вашему сиятельству?

– Высочеству! – поджала губки собеседница, поправляя меня.

– Прошу извинить, до этого момента я не встречался с членами королевской семьи. Но на вопрос, всё же, прошу ответить. И сразу – душу не продам, не отдам, не подарю, в аренду не сдам.

– Да не нужна мне ваша душа! – воскликнула девушка. – Я прошу помочь мне обрести свободу. Вы единственный, с кем мне удалось связаться с момента моего пленения.

– Расскажите поподробнее, просто я ничего не понимаю. Как связались, почему только со мной, где в плену находитесь, кто захватил и чего хочет от вас.

Та помолчала несколько секунд, собираясь с духом и нервно одёргивая край футболки и начала рассказ.

– Наша раса совсем не такая, как принято считать у вас, людей. Да, мы агрессивнее, менее предрасположены к состраданию, сильнее, любим войну, и унижать врагов. Но разве среди прочих рас нет личностей без подобных черт? Просто у нас таких больше. Наша сила и наша слабость в магии, из которой состоят наши тела и тесно связаны с ней души. Демонов очень тяжело убить, так как каждый соединён астральными нитями со своим доминионом. И чем сильнее представитель моей расы, тем больше усилий нужно приложить для его уничтожения. А ещё души демонов, начиная от старшего, надолго остаются в магическом пологе мира, откуда их можно вытащить и дать новое тело. Конечно, после смерти каждый из нас слабеет, теряет часть памяти о прошлой жизни, многие знания. И вырвать душу не всегда представляется возможным. Но из-за этого мы уязвимы для призывателей. На заре появления нашей расы, когда про демонов ещё никто не знал, а те, кто находился в расцвете сил и славы, уже стёрлись из памяти ныне живущих, первые представители моего народа попросили великой силы у Демиургов. И те дали им её, но наложили и ограничение – клеймо вечного страха, что кто-то получивший нужную силу сможет вызвать при помощи магии любого из нас. Любой маг, у кого хватит сил и знаний, может призвать любого инфернала и заставить служить себе. Именно так и произошло со мной. Игроку из твоего мира каким-то образом в руки попала сфера призыва, причём, с моим именем. Скорее всего, – тут она невесело усмехнулась, – это происки моих родственников, для которых я препятствие на пути к трону. Он не просто призвал меня, но сумел заключить в ловушку, из которой мне самостоятельно не выбраться никак. Каждый день он забирает кровь для опытов и для увеличения своей силы. Всего лишь декаду как он изучил демонологию, но уже стал крайне опасным противником. Каким-то образом у тебя в руках оказалась моя кровь, мало того, ты её смешал со своей…

– Ничего подобного! – перебил я её – Ничего я не смешивал. Кровь – да, тут ты права. Во время поединка с одним демонологом из него выпали два флакона с кровью. Один из них разбился, но я точно не смешивал её со своей. Зачем мне это?!

– Я не знаю, – пожала в ответ плечами принцесса. – Может, ты разбил флакон и порезался о его осколки? Достаточно половины капли, даже меньше.

– Да не было такого… бли-ин.

Вдруг вспомнил, как кое-как помыл руки от демонической крови, оставив под ногтями её остатки. А потом, во время распития водки с Ридиком, порезал себе – с его слов – палец. Наверное, именно тогда и смешалась наша кровь, открыв доступ к моему сознанию вот этой красотки. Опасной, к слову, как гремучая змея, чтобы она тут не рассказывала про свою «белую и пушистую» расу.

– Слушай, но у тебя же есть родичи, у них точно кровная связь сильнее, чем со мной, – произнёс я, – почему их не позовёшь на помощь?

– Они… они молчат, – совсем тихо сказала девушка. – Потому я и думаю, что эта ловушка была создана ими, чтобы избавиться от меня, от своей соперницы на трон. В отличие от тебя, мои родичи могут закрыться от ментального давления.

– Давления, значит, – хмыкнул я.

– Не принимай это близко, всего лишь слова, – торопливо произнесла та.

– Хорошо, я понял твою проблему. Ты хочешь моей помощи, так? Фактически, я твоя соломинка, за которую ты хватаешься ради своего спасения.

– Так, – кивнула она. – Извини, но я не очень поняла твой пассаж о соломинке. Это какой-то оборот речи из твоего мира?

– Угу, он самый. В общем, я могу тебе помочь, но что ты дашь мне взамен?

– Я могу помочь тебе, – произнесла она. – Я знаю, что ты попал в руки врагов и тебя отрезали от магии. Мне по силам на короткий срок вернуть тебе её, точнее, дать взаймы свою силу. Тебе хватит времени, чтобы убить всех врагов или своих тюремщиков, а потом сбежать, пока прочие не спохватились. За это ты поклянёшься личной силой, душой и сутью Игрока, что спасёшь меня.

– Чего?! – ахнул я. – Ми… Мапи…

– Миктлантекахтли, – поджав губки, подсказала мне демонесса.

– Ми… Мика, хорошо? Я всё равно не выговорю твоё имя. В общем, Мика, ты немножко не права, посчитав, что я нахожусь в безвыходной ситуации. Попал я в плен не к врагам, а к своим нанимателям. Они таким образом – показав свою силу – хотят сильно снизить цену за мои услуги. Через несколько дней с меня снимут все ограничения. Как ты понимаешь, мне нет смысла давать настолько серьёзную клятву за незначительную помощь.

– Она не незначительная! – девушки даже притопнула босой ножкой по земле.

– Слушай, а тебе не горячо? Не жжётся?

– Ч-что? – опешила собеседница, не ожидавшая такой резкой смены темы беседы. – Ты о чём?

– Ты босая на горячем песке стоишь. Тут в обуви пятки припекает ого-го как!

– Этот мирок в Астрале создала я, и это кусочек моего родного мира. Мне тут комфортно. Если желаешь, я могу скопировать что-то из твоего мира.

– Вот оно что, – тут мой взгляд в очередной раз упал на кусочек трусиков, торчащих из-под футболки. – Ах, вот оно что…

– Ты о чём? – мигом насторожилась собеседница. Её взгляд из лукавого и игривого стал колючим.

– Вот это всё, – я похлопал себя по груди и потом кивнул ей, – ради моей сговорчивости? Рассчитывала, что поможет склонить меня к договору на более приятных для тебя условиях?

Она ответила не сразу. С лёгким прищуром несколько секунд рассматривала меня, потом, ничуть не чинясь, стянула мою футболку и бросила ту мне, представ практически полностью обнажённой.

– Если б я могла использовать всю свою силу, которая сейчас уходит на поддержание связи с тобой, а большая часть блокируется ловушкой, то ты бы дал клятву за то, чтобы в качестве награды поцеловать мне ноги, – наконец, произнесла она.

– И после такого признания ты думаешь, что я стану помогать тебе?

– А ты на моём месте не попробовал бы как можно ниже скинуть цену за услуги? – вопросом на вопрос ответила демоница.

– Если бы на кону стояла жизнь и свобода, то предложил бы многое. От любого договора можно избавиться…

И тут мир вокруг меня стал стремительно темнеть, жар исчез, появилось чувство невесомости, которое сменилось лёгкой дурнотой и головокружением. Перед тем, как окончательно покинуть астральный карманный мирок принцессы, я успел услышать её полный отчаяния возглас:

– Не-ет! Только не это! Не сейча…

А вместо неё я услышал чужой мужской голос, который грубо произнёс:

– Харэ валяться, не барин, млин.

Эти слова были сопровождены сильным ударом по лодыжке, который помог окончательно придти в себя.

Открыв глаза, я увидел над собой крепкого парня в чёрно-синем камуфляже с резиновой дубинкой в руке, которой, по всей видимости, он и приложил меня. На погонах тускло желтели две звёздочки вдоль, прапорщик, значит. Грудь и верхнюю часть живота защищал небольшой бронежилет, который смотрелся на здоровяке, не уступающем телосложением и росту мне самому, как детский слюнявчик. Нахожусь я в небольшой комнате… камере? Да нет, не похоже, хотя окно закрыто решёткой. По всем признакам, меня сунули в тесную каморку, бывшую каким-нибудь кабинетом для не особо важных серых мышек. Их турнули прочь, обстановку вытащили – следы видны на линолеуме, где до этого стояли два стола и несколько шкафов у стен, а на стене отметины от календарей и приколотых бумажек со всяческими пометками и приказами – и посадили меня у батареи, пристегнув к той наручниками за правую руку.

– Только дёрнись, – пообещал мне обладатель дубинки и поднёс её потёртый, в мелких трещинках конец к моему носу. Явно не один год вещь служит и служит конкретно, а не просто висит на поясе или валяется на верху шкафа.

Рядом нарисовался ещё один обладатель точно такого же камуфляжа, только куда тщедушнее телом. Он присел на корточки и быстро отстегнул наручники от трубы, потом распрямился, при этом дёрнув за свободный браслет:

– Вставай. И без глупостей.

Едва я оказался на ногах, как наручники вновь были замкнуты, на этот раз на обоих запястьях, заведенных за спину.

– На выход… к стене… стоять… к стене.

Конвоиры, привычно отдавая нужные команды, провели меня по нескольким коридорам на двух этажах. Через пару минут я оказался в просторном кабинете с чиновничьей, если так можно сказать, обстановкой: Т-образно поставленные несколько столов, две фотографии на стене с президентов и премьер-министром, государственный флаг в углу, герб, под ним на глянцевом листе с завитушками напечатан текст с гимном.

За столом сидел знакомый майор следователь-важняк.

Меня посадили на большой стул, железный, тяжёлый, обитый полопавшимся дерматином, из-под которого лез старый поролон. Я такую мебель вижу во второй раз в жизни, первый был в интернате, когда группу старших подростков покрепче отправили загружать машину старым металлоломом, которого накопилось полно. Тут и отходы от замены сантехники, и с кухни утварь – куча прохудившихся баков, ведер и тазов, сломанные панцирные кровати, раскладушки, только не алюминиевые, а из железа, крашеные шаровой краской, серой такой, под цвет алюминьки. И вот там нашлись две кушетки и три стула из металлических профильных трубок с сиденьем и спинками из ДСП, обитыми поролоново-дермантиновым покрытием. На почти точно такой же стул сейчас посадили меня, на несколько секунд освободив левую руку от наручников и вновь защёлкнув, заведя цепочку под спинку стула.

Как только я оказался стреножен, конвоиры вышли из кабинета, оставив меня наедине с Пименовым.

– Плохое самочувствие, гражданин Белянков? – усмехнулся он.

– Тебе-то какая до этого забота? – мрачно ответил я ему. Чувствовал себя и в самом деле не очень. Слабость, головокружение, легкая дурнота играли на руку моему собеседнику. Наверное, всё дело в этой штуке на моей шее, которая отрезала меня от мира магии и заблокировала все сверхспособности без исключения. В общем, стал я сейчас практически таким же, как до встречи с Вестником.

– Прямая, – продолжал тот улыбаться, – проще будет договориться.

– Договариваются по другому, разве нет? Не с позиции силы.

– Если сила есть, то как раз от неё все стороны и отталкиваются. Ты же интернатовский, Белянков, должен жизнь знать лучше разных рафинированных мажорчиков и манагеров. А в жизни, что главное? Правильно, сила.

– А не правда? – я вернул ему его усмешку или даже скорее весёлый оскал. – В ней же вся сила, майор.

Тот на несколько секунд смешался, видимо, разбираясь и пытаясь понять, что же за подоплёка в моих словах. Потом на его лицо вернулась расслабленность.

– Вот ты про что. Такие высказывания хороши для кино, Белянков, в жизни всё совсем по-другому. Разочаровываешь ты меня, – покачал он головой. – Правда и сила всегда у сильного, она принадлежит тому, кто может диктовать условия. Ночью диктовал их ты, почему-то решив, что можешь себе такое позволить. А сейчас командую парадом я…