Текст книги "Рубиновый круг (ЛП)"
Автор книги: Мид Райчел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
– Ты в порядке? – спросил я.
Я уже призвал дух, готовясь исцелить ее.
– Н-нет, не делай этого, – предупредила она.
Должно быть, даже под наркотиками наша связь продолжала работать. Или она просто достаточно хорошо знала меня, чтобы понять, что я собираюсь сделать. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы сформулировать остаток фразы:
– Я... я просто ослабла. Голодна. Они давали мне кровь животных.
От этих слов меня замутило. Морои могли выживать за счет крови животных, но «выживать» – самое безобидное слово, которым можно было это назвать. Мы действительно остаемся в живых, но теряем большую часть силы и энергии. Я слышал историю о том, как однажды какая-то моройская семья оказалась в заточении без кормильца на неделю или около того, и что они были вынуждены питаться животными. После вызволения они были слабыми и истощенными, и попали на первые полосы моройских новостей. Я даже представить не мог, в каком состоянии должна была быть Джилл после месяца такого существования. Это объясняло, почему она едва могла стоять.
Тем не менее, инстинкт заставлял меня в любом случае помочь ей, поддержать с помощью духа.
– Нет, – резко сказала она, снова предугадывая мои действия. – Просто отведите мня к кормильцу. И пошлите сюда кого-нибудь проверить это место. Тут есть еще одна подземная темница.
– Я отведу ее к кормильцу, – вызвался Эдди и начал поднимать ее по лестнице. Роза помогала ему, поддерживая Джилл с другой стороны.
– Я пойду искать других мороев, – сказал Нейл, двинувшись впереди них. Он остановился и оглянулся на Сидни. – Если только я не нужен здесь?
Я покачал головой.
– Я выведу ее отсюда. Иди и помоги остальным.
Дампиры с Джилл исчезли, оставив меня в одиночку приглядывать за Сидни. У змеедемона осталась всего одна голова, но я заметил, что коридор уже заволакивало дымом. Должно быть, один из огненных шаров попал в дверь и подпалил ее.
– Нам нужно выбираться отсюда! – крикнул я Сидни. – Тут может начаться пожар. Джилл в безопасности.
– Я не могу оставить здесь эту тварь! – прокричала в ответ Сидни. Точно пущенный огненный шар практически попал в оставшуюся голову, но в последний момент чудище увернулось, и шар пролетел буквально в дюйме от цели. Существо в ярости заревело, и одно из щупалец нанесло удар быстрее, чем Сидни могла предвидеть. Оно сбило ее с ног, и сам демон так же быстро метнулся к ней, триумфально вскинув последнюю голову, которая уже была готова облить Сидни кислотой.
«Сделай что-нибудь! Сделай!» – заорала на меня тетя Татьяна.
Но здесь не было ничего, что можно было бы кинуть в него с помощью телекинеза, никаких растений, которые можно заставить повиноваться, как это умеет делать Соня. Это был реальный мир, а не сон. Дух был неподходящей для сражений магией, но я знал, что должен что-то сделать. Сидни – мое сердце, моя любовь и моя жена – была в нескольких секундах от смерти. Я бы с радостью заслонил ее собственным телом, но времени не осталось даже для этого. На решение оставалась буквально миллисекунда, и я применил свой последний магический трюк.
– Остановись! – приказал я.
Дух во мне воспламенился, и я послал в демона волну принуждения в попытке подчинить его себе. Я никогда раньше ничего подобного не делал. Я даже не знал, возможно ли это вообще. Существо действительно в замешательстве остановилось, и я подумал, что оно обладает каким-то подобием сознания и способностью к подчинению. Подчеркиваю слово «способность». Потому что, хотя тварь на мгновение замерла, я чувствовал, как мой контроль ускользает, и существо снова зарычало, готовое нанести Сидни последний удар. Чем сильнее у человека сила воли, тем сложнее подчинить его себе. Должно быть, демоны – совершенно иного поля ягоды, поскольку я и так уже применил в два раза большую силу, чем обычно, но это едва возымело эффект.
«Больше, больше!» – кричала тетя Татьяна.
Я обратился ко всей силе духа во мне, полностью вытягивая из себя всё: всю свою энергию и жизнь, всю решительность. В этот раз духа было больше, чем я использовал во снах с Олив, почти столько же, сколько потребовалось, чтобы оживить Джилл. Дух заполнил каждую клеточку моего тела, делая меня могущественнее, чем я мог себе представить, почти богоподобным. Я направил всю эту силу на демона, подчиняя его своей воле:
– Отпусти ее! Назад!
Демон повиновался.
Щупальца отпустили Сидни, которая тут же отползла в сторону и поднялась на ноги. Ее ладони заполнило пламя, и так как демон полностью находился в моей власти, последняя голова стала для нее легкой мишенью. Как только она была уничтожена, остальное тело твари обратилось в черный пепел. Но дух продолжал гореть во мне ярким пламенем, заставляя чувствовать душевный подъем и бесконечное могущество. Сидни поспешила ко мне и затрясла меня за руку.
– Адриан, отпусти ее, – сказала она. – Все кончено. Ты сделал это. Теперь отпусти магию!
«Никто и никогда не обладал такой силой, – обратилась ко мне тетя Татьяна. – Ты же чувствуешь это? Ты же чувствуешь себя живым? Зачем же тебе отказываться от этого?»
Она права. С такой силой я мог творить великие дела. Стригои, Воины, даже демоны – ни у одного врага не было ни единого шанса. Нам не нужны серебряные колья или Сонина вакцина. Я мог справиться абсолютно со всем. Я мог в одиночку спасти наш народ.
– Адриан! Адриан!
Я не знал, кому принадлежит этот голос. Я был слишком потерян в своей силе, силе, которая выжигала меня насквозь. Перед моим затуманенным взором возникло лицо девушки со светлыми волосами и карими глазами, но я не знал и ее тоже.
– Адриан! – снова прокричала она. – Отпусти ее. Прошу. Отпусти магию – ради меня.
«Ради меня», – сказала она.
Но кто она? Наконец, опьянение от духа чуть спало, и я узнал ее. Сидни. Сидни, моя жена. Это она смотрела на меня, ее взгляд был полон ужаса.
«Игнорируй ее, – сказала тетя Татьяна. – Ты был рожден с этой магией, чтобы властвовать!»
Сидни сжала мою руку.
– Адриан, пожалуйста. Отпусти магию.
Я почувствовал, как дух снова начал затуманивать мой рассудок, пытаясь выжечь из него Сидни, начал разрушать его, точно так же, как он сделал это с Ниной. Я хотел отпустить магию, но это было трудно, ведь сила вселяла в меня пьянящее, восхитительное чувство.
«Ты – бог, – сказала мне тетя Татьяна. – Я так горжусь тобой».
– Адриан, – проговорила Сидни. – Я люблю тебя.
Эти слова, этот голос имели надо мной намного больше власти, чем какой бы то ни было призрак. И затем, прежде чем дух смог снова завладеть мной, я отпустил магию.
ГЛАВА 19
СИДНИ
Я поняла, когда это случилось. Я увидела это в его глазах, которые вдруг пришли в норму. По крайней мере, я надеялась, что он пришел в себя. Я понятия не имела, какую силу он использовал, чтобы подчинить себе потустороннего демона, но я знала, что́ огромное количество духа делало с тем, кто им владел.
– Сидни, – выдохнул он, повисая на мне.
Я чуть не заплакала от облегчения.
– Да. Давай же, пойдем.
Дверь, которую я случайно подпалила, горела как рождественская елка, и я не знала, как эти нижние помещения соединялись с главным этажом. И я не хотела ждать, пока тут все заполнит дым и огонь. Адриан выглядел немного сбитым с толку, и мне пришлось самой вести его к лестнице. Запаниковавшая часть меня думала о том, что он рассказывал мне о Нине и о том, как дух свел ее с ума. Он узнал меня, сказала я себе. Он узнал меня. И поэтому пока я должна верить, что все будет хорошо.
– Выведите всех отсюда, – обратилась я к стражу, стоявшему ближе всех ко мне. – Там пожар, и я не знаю, как сильно он распространился. И убедитесь, что здесь не осталось оружия.
В конце концов, это были Воины. Я не хотела, чтобы произошла новая катастрофа из-за случайно загоревшейся взрывчатки.
Мы с Адрианом выбрались наружу, и я провела его мимо занятых пленными Воинами стражей и алхимиков. Заметив несколько знакомых лиц рядом с местом, где мы припарковались, я направилась туда. Роза, Дмитрий и Эдди стояли около Джилл, которая сидела на складном стуле рядом с еще одним таким же. Человек, сидевший на нем, начал вставать, и страж приготовился увести его. Я узнала отсутствующий взгляд кормильца.
– Подождите, – окликнула я. – Адриану тоже нужна кровь.
Джилл вскочила на ноги. Она все еще выглядела утомленной и потрепанной, но по сравнению с ее состоянием в подвале в лице у нее появилось гораздо больше жизни и красок. Несмотря на все то, что она только что пережила, она подбежала к Адриану и помогла ему сесть. Я не знала, действительно ли ему нужна была кровь, но он только что прошел через тяжелое испытание, а кровь обычно оказывала на мороев целебный эффект. Он не сказал мне больше ни слова с тех пор как произнес мое имя, и я не могла избавиться от панических мыслей, что дух наконец мог полностью поглотить его. Кормилец подставил свою шею, и Адриан автоматически наклонился и укусил. Я отвернулась, не уверенная, что когда-либо смирюсь с этой частью вампирской жизни.
– Он здесь, – произнесла Джилл, держа меня за руку. Ее зеленые глаза казались еще больше на исхудавшем лице. – С ним все будет хорошо.
Я кивнула и попыталась сдержать подступившие слезы.
– Тебе нужно отдыхать, – сказала я ей.
Я волновалась за Адриана, но тут внезапно подумала о том, сколько ей самой пришлось пережить. А тот факт, что она была в состоянии стоять на ногах и беспокоиться еще за кого-то, являлся свидетельством ее силы.
– О Боже, Джилл. Я даже представить не могу, что тебе пришлось вынести. Мне так жаль, что мы не смогли вызволить тебя раньше. Они как-то навредили тебе?
Она покачала головой и даже сумела выдавить слабую улыбку, хотя я видела боль в ее глазах:
– Большинство из них слишком нервничали, чтобы находиться рядом со мной настолько долго. Алисия поставила что-то типа таймера на то заклинание... с тем существом. Каждый день, примерно во время рассвета, был маленький промежуток времени, когда кто-то мог зайти в мою камеру, вколоть наркотик, оставить еду и кровь и выйти. Они никогда не заходили надолго – думаю, они слишком боялись оказаться запертыми там со мной.
– Мне так жаль, – снова проговорила я. – Жаль, что мы не смогли спасти тебя раньше.
Джилл обняла меня.
– Я знаю, что вы пытались. Я многое видела через связь и...
– Джэйлбет?
Кормилец уходил, и Адриан смотрел в нашу сторону с живым и ясным выражением на лице. Джилл вскрикнула и побежала в его объятия, на щеках ее блестели слезы. Тут покатились слезы и у меня, я была не в силах остановить их, наблюдая это воссоединение.
– Ты в порядке, – выдохнул он, обхватив ладонями ее лицо. – Ты в порядке. Я так волновался. Ты даже не представляешь. Я думал, что подвел тебя...
Джилл заплакала еще сильнее.
– Ты никогда меня не подводил. Никогда.
Мне тоже хотелось броситься в объятия Адриана, но я сдержалась, чтобы не мешать им. Наша с Адрианом любовь была сильна, и я знала, что она останется с нами до конца наших дней несмотря ни на что. Но его любовь с Джилл, эта порожденная духом братско-сестринская привязанность, тоже была сильна. Я знала, как нахождение вдали от нее изводило его.
Мое внимание привлек звук открываемой двери автомобиля. Я посмотрела на другой конец импровизированной стоянки как раз вовремя, чтобы увидеть выходящих из машины отца и Зою – вместе со Стэнтон. Бегло убедившись, что Адриан с Джилл не возражают против моего отсутствия, я подошла к алхимикам.
– Сидни, – сказала Стэнтон вместо приветствия. – Кажется, твой план сработал. Полагаю, ты назовешь мне оставшиеся два имени?
– Шарлин Хэмптон и Юджин Ли, – быстро сказала я.
Стэнтон повторила про себя имена и тут же достала мобильный телефон.
– Очень хорошо. Я позабочусь, чтобы их проверили и во всем разобрались.
– А что насчет остальной части нашей сделки? – требовательно спросила я.
– Прошло не так много времени, – напомнила мне она. – Но я получила для тебя промежуточное решение. Остальные лидеры алхимиков согласились оставить вас в покое. Ты и твой, хм, муж можете ездить куда угодно и делать все, что хотите.
Несколько хмурый взгляд, с которым она передавала это сообщение, был единственным показателем того, как не нравилась ей данная перспектива.
– Вы серьезно? – спросила я. – Мы с Адрианом свободны? И никто не станет шпионить за нами или подглядывать через плечо?
У моего отца отвисла челюсть.
– Так же свободны, как и любой человек в этом мире, – с сожалением сказала она. – Честно говоря, думаю, для некоторых из них это было облегчением. Ты – просто неслыханная уйма неприятностей, Сидни Ивашкова.
Я не смогла удержаться от улыбки.
– А что насчет остальных? Остальных заключенных?
– Они тоже получат амнистию – если ты передашь всю информацию, – добавила она. – Не могу дать никаких гарантий по поводу будущего системы переобучения. Это более сложный вопрос.
Для меня он не казался таким уж сложным, но свобода для меня и всех тех, кто пострадал от переобучения, была огромным подарком – если, конечно, алхимики сдержат слово.
– Я хочу сказать, что говорю серьезно насчет моих вопросов, касающихся переобучения вообще, – сказала Стэнтон. – Я планирую поднять эту тему. Нам действительно нужны какие-то дисциплинарные системы – как, например, в случае с появлением татуировок – но, очевидно, кое-какие моменты нам следует пересмотреть.
– Спасибо, мэм, – произнесла я. И снова я понадеялась, что я права на ее счет, и что она говорит правду. – Я отошлю вам всю информацию с ноутбука.
– Превосходно. Теперь извините меня, пора разобраться с мисс Хэмптон и мистером Ли, – она набрала номер на своем сотовом телефоне и отошла в сторону, оставив меня в несколько неловкой ситуации с моим отцом и Зоей.
– Я не знаю, что за лапшу ты ей навешала, – прорычал отец. – Но алхимики никогда и ни за что не позволят этой мерзости просто сойти тебе с рук. Некоторым это может и покажется нормальным, но другим – нет.
– Это правда, – сказала я. – Но Стэнтон явно думает, что все в порядке. И я твердо верю, что такие люди, как она, найдут достаточно веский довод, чтобы помягче обойтись со мной и всеми теми, кто больше не хочет быть частью организации алхимиков. И вообще-то ты поможешь ей в этом.
В его глазах сверкнула ярость.
– Никогда.
– Потому что дело в том, отец, – продолжила я, словно он ничего не говорил, – что я убедила Стэнтон помочь с этим спасением в обмен на имена четырех людей, которые работали с Воинами и помогали им делать незаконные татуировки. Я назвала ей четыре имени – но у меня их было пять. И я думаю, ты знаешь, чье имя было пятым.
– Понятия не имею, – тут же сказал он.
Зоя потрясенно уставилась на него.
– Что? Ты не... ты же не мог...
– У меня есть доказательства, – проговорила я. – В полученном нами ноутбуке имеются записи о твоих встречах и сделках с Воинами. И теперь, если тебе повезет, то уже схваченные алхимики не сдадут тебя в попытке спасти собственные шкуры. И если будешь сотрудничать, то я тоже тебя не сдам.
– Сотрудничать, – с издевкой усмехнулся он. – Да что это значит для такой, как ты? Для той, что выбросила на помойку все моральные уроки, с которыми тебя вырастили...
– Это значит, – прервала я, – что ты поддержишь Стэнтон в пересмотре и исправлении системы переобучения и заключишь со мной эту сделку. И это также значит, что ты изменишь договор об опеке так, чтобы Зоя могла видеться с мамой.
Отец сжал руки в кулаки.
– Ты не имеешь права диктовать мне что-либо! Я не поведусь на этот шантаж.
– Отлично, – сказала я. – Тогда пойду и скажу Стэнтон, что тут есть еще один человек, с которым нужно разобраться. И не забудь, даже если они избавятся от переобучения, она сказала, что им нужны какие-нибудь дисциплинарные меры для отдельных случаев, подобных этому.
– Папа, как ты мог? – воскликнула Зоя. – Ты же знаешь, сколько людей пострадало от тех татуировок!
– Ты не понимаешь, – ответил он. – Воины собирались делать их себе. И не имеет значения, что с ними случится.
Я кивнула с притворной серьезностью.
– Уверена, что этот лицемерный аргумент найдет поддержку Стэнтон. Алхимики обожают сидеть на двух стульях и не выбирают ничью сторону.
– Сидни? – я услышала, как меня позвал Адриан. Я быстро махнула ему и снова повернулась к отцу с Зоей.
– Таковы мои условия. Выполнишь их, и я позабочусь о том, чтобы среди данных, которые я передам Стэнтон, не было ни единого упоминания твоего имени. Если же нет... – я не закончила, позволив воображению отца сделать всю работу.
А пока он стоял, полностью шокированный, я быстро обняла Зою.
– Было здорово повидаться с тобой. Напиши мне, если он не даст тебе видеться с мамой – хотя я, вероятно, узнаю об этом еще раньше.
Оставив их, я вернулась к своим друзьям. Тут не хватало только Дмитрия и Нейла. Адриан тут же обхватил меня, сметая в объятия.
– Сидни, – выдохнул он мне в ухо. – Прости, что там внизу я почти потерял себя.
– Ты ничего не терял, – яростно сказала я, обвивая руками его шею. – Ты сдержал это. Ты вернулся и поступил правильно.
– Я не чувствую, будто я сдержал дух, – тихо произнес он, выдерживая мой взгляд. – Были мгновения, когда я не знал тебя... я не знал ничего, кроме своей силы. И тетя Татьяна была там, кричала в моей голове. Она до сих пор здесь, даже когда я разговариваю с тобой. Думаю... – Он глубоко вдохнул. – Думаю, я готов вернуться к лекарствам. Я не знаю, что случится, если придет время, когда нужно будет использовать дух, но я не смогу... Но я ни в коем случае не могу рисковать потерять себя, как чуть не случилось сегодня. Я не могу стать как Нина. Как Эйвери.
Я уткнулась лицом ему в грудь.
– Ты не станешь. Ты уже доказал, что ты не такой. Ты отступил, когда они не смогли. И что бы ни случилось, ты не будешь переживать это один. Я помогу тебе. – Слезы навернулись на мои глаза, и на этот раз это были слезы счастья. – Я думаю, мы сделали это – думаю, мы можем быть свободны от алхимиков. Я заключила сделку и... ну, не знаю, сработает ли это, но, кажется, все может получиться. И... – Я начала смеяться, понимая, что лепечу. – Я не знаю, что случится дальше, но точно знаю, что мы будем вместе.
Адриан поймал мою ладонь в свою, и наши кольца засияли рядом отблесками рубинов и бриллиантов.
– Это все, что имеет значение, Сейдж-Ивашкова. Хорошо, что и у меня есть, что обрушить на Кастиля, если он наконец-то не будет вместе с Джилл.
Я повернулась туда, где Эдди сидел рядом с Джилл, держа ее за руку и ведя с ней искренний разговор. Я снова рассмеялась.
– По-моему, в этом ты проиграешь ему, без обид. Но, к счастью, я думаю, он наконец приходит в себя.
Я еще несколько мгновений наблюдала за Эдди и Джилл, не имея возможности услышать, о чем они говорят. Судя по ее сияющему лицу, это были хорошие новости. Она прикоснулась к его небритому лицу и улыбнулась, по-видимому, вспоминая, как Адриан дразнил его неряхой. Опираясь на Адриана, я счастливо выдохнула и впервые за долгое время почувствовала себя в гармонии с миром. Мы сидели там, сжимая друг друга в объятиях на протяжении нескольких спокойных минут, пока не увидели приближающегося Дмитрия.
– Какие-то новости? – спросила я, поднимая голову.
– Приведите кормильца, – обратился Дмитрий к стражу, шедшему за ним. Мужчина поспешил повиноваться. – Мы нашли еще одного мороя.
– А другие заключенные, – сказала Джилл. Она посмотрела в пространство между Розой и Эдди. – Я говорила вам о них. Они в порядке?
– Да, – ответил Дмитрий. – Истощены, как и ты. Но с ними все будет хорошо. Нейл сыграл огромную роль в их спасении. Они были в очень труднодоступном месте, тюрьме, похожей на пещеру, поэтому понадобилось изрядное количество альпинистских навыков.
– Да, Нейл хороший парень, – сказал Адриан. – Где он?
Дмитрий озадаченно посмотрел на него.
– Я думал, что он придет сюда. – Он коснулся своего наушника. – Кто-нибудь видел Нейла Рэймонда?
Мы все молча смотрели на Дмитрия, пока он ожидал ответа. Наконец, он покачал головой:
– Никто не видел его.
Мы с Адрианом переглянулись, подумав об одном и том же.
– Прикажи всем искать его, – сказал Адриан. – Сейчас же. Если вы не сможете найти его прямо сейчас, мне кажется, вы не сделаете это никогда.
Дмитрий удивился этому заявлению, но, тем не менее, приказал начать поиски Нейла. Эдди выглядел одновременно обеспокоенным и растерянным.
– Вы думаете, он ранен? Или попал в плен?
Я отрицательно покачала головой.
– Я думаю, ему представился удобный случай. И мы должны остановить его.
Но было уже слишком поздно, и спустя час поиски Дмитрия ничего нам не дали. Нейл выполнил свой героический долг и затем исчез.
– Он знал, – проговорил Адриан. – Он знал, что как только все закончится, я попытаюсь навязать ему Деклана. Это моя вина.
– О чем ты говоришь? – спросила Роза. Она понимала, что что-то затевается, и нетерпеливо ждала момента во время поисков. – С Декланом все хорошо?
– Он в порядке, – ответил Адриан, но мы снова с ним переглянулись. Никто из нас не хотел давать волю своим страхам. Если бы мы потеряли Нейла, то что бы случилось с Декланом? Адриан тряхнул головой – Я найду Нейла во сне.
– Адриан, – предупредила его я. – Ты только что говорил...
– Я знаю, знаю, – простонал он. – Но мы должны найти Нейла. И ты знаешь зачем.
И вот дух угрожает нам снова.
– Даже если ты найдешь его в мире снов, нет никаких гарантий, что он вернется к нам в реальном, – напомнила я Адриану.
– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – спросил Эдди. – Почему Нейл не вернется?
Я переплела пальцы с Адрианом.
– Давай просто вернемся к Деклану. Тогда и придумаем, что делать с Нейлом.
Несмотря на то, что они не знали всей истории, Роза, Дмитрий и Эдди захотели вернуться к Кларенсу вместе с нами в надежде выследить Нейла. Джилл тоже хотела поехать с нами, но ее забрали ко Двору, как для того, чтобы она находилась под защитой Лиссы, так и для дополнительного медицинского лечения. Я видела, что для Эдди было очень мучительно расставаться с ней, но Нейл был его другом, и они не единожды спасали друг другу жизни. Я притворилась, что не вижу, как Эдди целует Джилл на прощание и обещает ей вернуться в ближайшее время.
Приехав к Кларенсу, мы нашли все точно в таком же состоянии, в каком оставили. Кларенс отдыхал в своей комнате, а Даниэлла сидела в гостиной, разглагольствуя на тему того, как Деклану нужна пижама из органического хлопка, а не из «Бог-знает-какого» сорта. Она сообщила нам, к нашему полнейшему изумлению, что Нейл заглядывал к ним по пути.
– Что? – воскликнул Адриан.
– Сегодня утром, – сказала она. – Он пришел и некоторое время подержал малыша на руках. Он был не очень-то разговорчив. А затем продолжил свой путь. Я думала, вы знаете.
Я подняла Деклана и стала баюкать его в своих объятиях, удивленная тем, как мне не хватало его тепла и, за отсутствием лучшего определения, детского аромата. Адриан стоял рядом со мной, разделяя мое удивление.
– Мы понятия не имели, – проговорил он.
– Он оставил это, – добавила Даниэлла. Она передала нам запечатанный конверт, который Адриан немедленно вскрыл. Внутри было написанное от руки письмо, которое Адриан открыла так, чтобы мы оба могли читать его.
Адриан и Сидни,
Я знаю, что у вас есть свои способы выяснить, где я нахожусь. Если вы выбрали именно такой курс действий, то я ничего не могу сделать, чтобы остановить вас. Но я умоляю вас, пожалуйста, не надо. Пожалуйста, позвольте мне остаться в стороне. Пусть стражи думают, что я ушел в самоволку. Позвольте мне скитаться по миру, помогая вам тем, чем смогу.
Знаю, вы думаете, что мне следует остаться с Декланом. Поверьте мне, я бы с удовольствием. Я бы больше всего на свете хотел остаться и растить сына Олив – моего сына – и дать ему все необходимое. Но я не могу избавиться от чувства, что мы никогда не будем в безопасности. Однажды кто-то может начать спрашивать об Олив и ее сыне. Кто-то может связать ребенка с тем, что я воспитываю его, и тогда ее страхи воплотятся в реальность. Весть о его зачатии изменит наш мир. Это подбодрит одних и напугает других. И, прежде всего, сбудутся опасения Олив: люди захотят изучать его как лабораторную крысу.
И именно поэтому я предлагаю сделать это, чтобы никто не узнал, что он мой сын или Олив. Отныне пусть он будет вашим.
Никто не будет задавать вопросом вам, воспитывающим дампира. В конце концов, ваши собственные дети будут дампирами, и из того, что я видел, вы оба достаточно умны, чтобы убедить остальных, что он ваш биологический ребенок. Я также видел, как сильно вы любите друг друга, как вы поддерживаете друг друга. Даже с такими сложными отношениями, какие были у вас, вы остались верны себе и друг другу. Это то, в чем нуждается Деклан. Как раз такой дом хотела для него Олив, этого же хочу и я.
Я знаю, что это будет нелегко. И уходить от него – это самое сложное решение, которое мне когда-либо приходилось принимать. Если наступит день, когда я почувствую уверенность, что мое присутствие в его жизни безопасно, то я, вне всяких сомнений, буду рядом. Вы сможете использовать свои магические методы, чтобы найти меня, и я клянусь, я окажусь рядом с ним в мгновение ока. Но до тех пор, пока тени чужого страха и контроля висят над ним, я прошу вас принять его и дать ему ту прекрасную жизнь, которую вы, я уверен, можете дать ему.
Всего наилучшего,
Нейл.
Руки Адриана дрожали, когда он закончил читать письмо. Слезы навернулись на мои глаза, и я была вынуждена часто моргать, чтобы не расплакаться.
– Он прав, – сказала я наконец. – Мы можем найти его с помощью моей магии. Тебе даже не нужно использовать дух.
Адриан сложил письмо.
– Но он также прав насчет риска.
– Он просит так много... – начала я. Нейл был прав насчет того, что никто не будет спрашивать нас о ребенке-дампире, но это не значило, что проблемы на этом заканчивались. Наши собственные жизни и без этого были неопределенны. Я опустилась на диван, все еще с Декланом на руках. Голова шла кругом.
Когда Адриан впервые сделал мне предложение, я нервничала, но не из-за недостатка любви, а потому что стать девятнадцатилетней невестой никогда не входило в мои планы. А стать девятнадцатилетней мамой? Этого определенно не было в моих планах. Но, если подумать, то когда что-то случалось так, как я того ожидала? Я изучала лицо Деклана и понимала, что люблю каждую крошечную совершенную его деталь, но также я в полной мере осознавала, что если посвящу себя ему, то любые попытки спасти будущее, которое я хотела, – наш с Адрианом дом, колледж, нормальность – претерпят серьезное вмешательство. И все же, как я могла отказаться от Деклана?
Я подняла глаза на Адриана.
– Я не знаю, что делать. У меня нет ответа, – я поняла, что нечасто произносила такие слова.
Адриан сделал глубокий вдох и окинул взглядом всех, кто окружал нас.
– По-моему... Думаю, может быть, нам стоит попросить помощи с этим делом.
Я поняла это предложение и тщательно обдумала его. Чем меньше людей знало правду о Деклане, тем лучше. Но то, о чем нас просили, было слишком значимо, чтобы взвалить это на себя одних. Нам нужны союзники, которым мы могли бы доверять в принятии решения о будущем Деклана, и, оглядывая собравшихся, – Розу, Дмитрия, Эдди и Даниэллу – я поняла, что на этих людей мы можем рассчитывать.
– Хорошо, – сказала я Адриану.
– Может кто-нибудь наконец сказать нам, что происходит? – нетерпеливо отрезала Роза.
Адриан сделал глубокий вдох, подготавливая себя к колоссальной истории, которую он собирался рассказать. Все остальные сидели совершенно неподвижно и очень тихо, словно предчувствуя всю серьезность того, что им предстояло услышать.
– То, что я собираюсь вам рассказать, изменит все, что вы знали раньше, – произнес Адриан. Он сосредоточил свое внимание на Розе с Дмитрием. – И в особенности с ног на голову перевернется ваш мир.
