Текст книги "Страж (ЛП)"

Автор книги: Мэтью Данн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

  Руки схватили Уилла за подбородок и заставили его встать на колени. Все, кроме человека с пистолетом, образовали большой круг вокруг него. Уилл и мужчина, держащий оружие, были в центре этого круга.

  Уилл поднял голову и посмотрел на человека, держащего пистолет. «Пошел ты на хуй».

  Мужчина улыбнулся, сделал три шага вперед и ударил его ногой в грудь, заставив перевернуться на спину. Мышцы Уилла мгновенно напряглись. Он думал о попытке сбежать, но знал, что эта мысль бессмысленна.

  Мужчина вонзил пистолет в рот Уиллу и широко улыбнулся; затем его лицо стало холодным. Он вытащил оружие и кивнул нескольким мужчинам. Один из них ударил Уилла по затылку с силой, достаточной для того, чтобы тот упал на землю. Сразу после того, как его лицо коснулось дороги, ботинок наступил ему на шею и остановил его. Руки рылись в карманах пальто и костюма. В них не было ничего, кроме бумажника и паспорта. Оба были удалены.

  Был более быстрый разговор. Человек с пистолетом подошел к Уиллу, присел и швырнул паспорт и бумажник на землю так, что оба были в дюймах от его лица.

  Уилл посмотрел на мужчину и заговорил сквозь стиснутые зубы. «Я сдам тест?»

  Мужчина какое-то время молчал, а затем кивнул. «Он должен был быть уверен, что ты правильный человек и что за тобой не следят. Вы на окраине села Дальник. Жди здесь."

  С головы Уилла сняли сапог. Все мужчины сели в две машины, а затем быстро умчались, оставив Уилла одного на земле, рядом с третьим пустым внедорожником, двигатель и фары все еще горели. Уилл поднялся на ноги и взял свое удостоверение личности и бумажник. Он посмотрел на область впереди, которая была освещена фарами автомобиля. Было очень тихо, очень тихо. Повсюду был ледяной туман. Он стряхнул лед со своей одежды, но не сводил глаз с окружающей обстановки, выжидая, срочно пытаясь определить новую форму или движение. Сделав два шага вперед, он минут десять стоял неподвижно, прислушиваясь, наблюдая. Он снова двинулся вперед, пока не оказался полностью в свете фар внедорожника, и оставался там еще пятнадцать минут. Внедорожник позади него почти бесшумно двигался на холостом ходу; пары от его выхлопа носились по воздуху и смешивались с туманом, который теперь почти окутывал его. Он подвергался воздействию всего, что было вокруг него, и ненавидел быть таким уязвимым. Но он знал, что должен сохранять спокойствие. Было очень холодно, достаточно холодно, чтобы каждый глоток воздуха причинял ему боль в легких.

  Деревня Дальник казалась знакомой, и он пытался вспомнить, почему, то, о чем он узнал задолго до этого, может быть, в школе. Это пришло к нему. В 1941 году союзные нацистам румынские солдаты собрали в Одессе двадцать пять тысяч евреев и заставили их маршировать по той двадцатимильной дороге, по которой он проехал сюда. Три тысячи из них, в основном пожилые люди, дети и люди с физическими и умственными недостатками, не могли ходить достаточно быстро, поэтому были застрелены или повешены по пути. Тех, кто добрался сюда живыми, согнали по четырем складам, вероятно, расположенным очень близко к тому месту, где сейчас стоял Уилл. Румынские войска проделали дыры в зданиях, достаточно большие для пулеметов, заперли двери, вставили в них ружья и открыли огонь. Позже они подожгли здания и бросили в них гранаты, чтобы убедиться, что ни один еврей не выжил.

  Он услышал звук и быстро посмотрел в том направлении, откуда он пришел. Сначала ничего не было, но потом он услышал звук, похожий на хруст шагов по ледяной земле, за которым последовал другой, затем еще один. Он ждал. Шумы прекратились. Все окутывал неподвижный туман. Больше ничего не было видно. Все снова было тихо. Затем раздался еще один хруст над землей, за которым последовал еще один.

  Потом он увидел его. Сначала он был просто темной фигурой, но когда он подошел ближе, Уилл увидел, что это был человек, который делал осторожные, преднамеренные шаги по направлению к нему. Он был в тридцати футах от него, его лицо все еще было скрыто в тумане, и он что-то держал. Почти наверняка это был пистолет, и, вероятно, он был направлен на него с тех пор, как он прибыл сюда. Мужчина остановился достаточно далеко, чтобы его лицо все еще было скрыто. Он высоко поднял свое оружие, чтобы Уилл мог ясно видеть, что оно нацелено в его сторону, держал его двумя руками и внезапно быстро подошел к нему. В течение доли секунды Уилл увидел, что мужчина был высоким, спортивным, средних лет и чисто выбритым, с коротко ухоженными светлыми волосами и был одет в ветровку, джинсы и походные ботинки.

  Страж.

  Он подошел ближе, чем на десять футов, остановился и рявкнул с хорошо разговорным английским акцентом: «У службы должна быть чертовски веская причина для созыва этого собрания». Он держал пистолет нацеленным на голову Уилла. «У вас есть десять секунд, чтобы убедить меня не нажимать на курок».

  Глава шестая

  В первые минуты дневного света виднелись леса, усеянные красными ягодами, заснеженная земля и снежинки, безмятежно падающие с неба. Следы тумана все еще оставались на месте и придавали этому месту жуткий вид. Отвернувшись от вида, Уилл оглядел большую комнату. Шесть больших окон окружали то, что выглядело как хорошо используемая просторная семейная кухня. Так и должно было быть, поскольку все убежища Сентинеля были бы оборудованы так, чтобы выглядеть как настоящие дома.

  Страж стоял в центре комнаты и быстро разговаривал на словенском по мобильному телефону. Он закончил разговор, налил черный кофе в кружку и сел за кухонный стол.

  Уилл присоединился к нему.

  Страж вытащил из кармана брюк три магазина для пистолета и осторожно вынул патроны, положив каждую на ударный колпачок на столе, пока десять из них не выстроились вертикально. Он достал еще один магазин, сунул руку за спину, вытащил пистолет Sig Sauer P229 и вставил новый магазин в оружие. Приставив дуло пистолета к одной из пуль, он перебросил снаряд, затем сделал то же самое с еще тремя. Он посмотрел на Уилла ледяными голубыми глазами. «Сейчас у меня двести семьдесят шесть активов. Сто восемьдесят из них – россияне, которые действуют внутри своей страны, семьдесят – украинцы, белорусы, латыши, эстонцы и финны, как те, кто схватил вас с подножия Потемкинской лестницы, и двадцать из них – агенты поддержки из Западной Европы. – в основном богатых людей, торговцев оружием и фальсификаторов, – которых я использую для финансирования и снабжения своих операций, когда МИ-6 не может мне помочь. Но в авангарде их всех, – он оглянулся на пули, – мои российские агенты, мои разведчики первого уровня. Их было десять, а теперь у меня шесть. Все они рискуют своей жизнью ради меня, чтобы Запад мог извлечь выгоду из их разведданных о России. Вы знаете, почему они это делают? »

  Уилл ничего не сказал.

  Сентинел провел пальцами по четырем лежачим патронам и закрыл глаза, прежде чем снова их открыть. На мгновение его лицо наполнилось грустью. Выражение его лица стало холодным. «Они делают это, потому что любят Россию и ненавидят людей, которые ею управляют».

  Уилл кивнул.

  Часовой посмотрел на пули. Он отключил работу Sig Sauer, сделал патрон, положил пистолет на стол и пробормотал себе под нос: «Ублюдок».

  «Вы не подозревали его?»

  «У меня не было причин для этого. Я расследовал случаи смерти, но пока ничего не нашел. Я пришел к выводу, что убийцами были СВР или ФСБ ».

  «Откуда Хмельницкий узнает личности ваших агентов?»

  Часовой уставился на него.

  «Вы совершали ошибки в ремесле? Возможно, Разин сопровождал вас на встречи с вашими агентами.

  Сентинел оставался неподвижным.

  «Ты можешь доверять мне.»

  «Доверять?» В комнате звучал громкий голос Стража. «Я никому не доверяю и не собираюсь начинать делать это с кем-то, кого знаю всего несколько часов». Он повернул пистолет так, чтобы его сопло было обращено к Уиллу. «Вы работаете в российской команде сервиса?»

  «Нет.»

  «Отдел безопасности?»

  «Нет.»

  «Тогда какой твой, блядь, интерес к моему бизнесу?»

  Уилл проигнорировал вопрос. «Тебе нужно назначить встречу с Разиным, чтобы я мог его убить».

  Страж рассмеялся. «Вы читали его дело?»

  «Конечно.»

  Выражение лица Стража изменилось. «Тогда ты поймешь, что он нас убьет с большей вероятностью».

  «Я готов пойти на такой риск. Ты?"

  Сентинел положил руку на пистолет. «Как долго вы на службе?»

  «Достаточно долго, чтобы не пришлось доказывать свою ценность, отвечая на подобные вопросы».

  «Посмотрим.» Часовой говорил быстро. «Я понятия не имею, как Разин знает личности других моих агентов, и я не знаю, как Свелте узнал, что он был предателем». Он повысил голос. «Я не совершал промахов».

  Уилл выдержал его взгляд. «Командование Разина над Альфой дает ему очень мощное оружие, но ему понадобится нечто большее, чтобы разжечь войну. Есть идеи, что он мог бы сделать? "

  «Да.»

  «Я слушаю.»

  Тишина.

  Уилл приложил палец к кончику пистолета Стража и дернул его в сторону, так что пистолет был направлен в противоположную от него сторону.

  Но рука Стража оставалась над оружием. «Тебе не следовало сюда приходить. И тебе нужно уйти прямо сейчас, потому что я больше не буду тебе ничего говорить ».

  Уилл вытащил свой мобильный телефон. «Мы думали, что ты так скажешь». Он нажал несколько кнопок, нажал ДИНАМИК и положил телефон на стол между ними.

  Ответил мужчина. «Подождите, пока мы перенаправляем вызов».

  Тридцать секунд спустя тот же мужчина сказал: «Хорошо, вы связались с начальником».

  Начальник МИ6.

  Выражение лица Стража оставалось враждебным, когда он взглянул на Уилла, затем на камеру. «Ваш посыльный задает слишком много вопросов. Я приказал ему уйти ».

  Вождь ответил размеренным и глубоким голосом. «У него есть мои полномочия остаться».

  Сентинел покачал головой. «У тебя нет власти надо мной».

  «Ты не можешь так со мной разговаривать».

  "Я могу. С тех пор, как я работаю на местах, я работал с шестью руководителями. Все они приходят и уходят. Но я остался ».

  «Ты будешь делать то, что тебе говорят!»

  Сентинел наклонился ближе к телефону. «Я буду делать то, что мне чертовски нравится. И если захочу, я пойду выше твоей головы и поговорю напрямую с премьер-министром. Я скажу ему, что ты вмешиваешься в мои дела, и мне это не нравится. Наши премьеры всегда делали то, что я им говорил ». Он откинулся назад. «Вы знаете, что у меня есть эта сила. Скажи своему посыльному, чтобы он уходил, иначе тебе станет неприятно.

  Шеф молчал пять секунд, прежде чем сказать: «Я не вмешиваюсь. Я помогаю тебе.

  «Помощь, о которой я не просил. Вы не можете принимать подобные решения, не посоветовавшись предварительно со мной ».

  Больше тишины. Затем: «Человеком, которого я послал, руководит диспетчер, который был у вас на приеме, когда вы присоединились к МИ-6».

  Глаза Стража сузились. «Имя?»

  «Алистер Маккалок».

  На лице Стража появилась тонкая улыбка. «Я слышал, что он получил повышение. Я также слышал, что его назначили заведующим тривиальным административным отделом ».

  «Это то, что вы и все остальные должны были слышать».

  Улыбка исчезла. «Сервис не скрывает информацию от таких людей, как я».

  «Когда вы в последний раз видели Алистера?»

  Страж ответил сквозь стиснутые зубы: «Девять лет назад».

  «Должно быть, это была неловкая встреча. В конце концов, именно тогда тебя лишили спартанского кодового имени ».

  Упоминание кодового названия явно удивило Sentinel. «Они закрывали спартанскую секцию».

  «Почему?»

  «Прочтите файлы».

  «Интересно, почему мой предшественник послал Алистера сообщить вам эту новость».

  «Вероятно, потому, что бывший начальник был слишком напуган, чтобы сделать это лично».

  «Я прочитал файлы. Тебя лишили титула, потому что после твоего заключения в тюрьму произошли события. Россия больше не была единственной серьезной угрозой. Для того, чтобы спартанская секция имела какое-либо значение, ее офицер должен был быть развернут по всему миру. Они не могли этого сделать с вами, потому что вы были слишком важны для российских операций ».

  Сентинел приставил пистолет к своему телу, подальше от Уилла.

  «Ты тоже стал бы. . . специализированный ».

  «Их потеря».

  «Их выгода. МИ-6 не могла позволить себе недооценивать вашу

  важность ».

  «Тебе, черт возьми, лучше иметь причину, чтобы говорить об этом».

  «О, я знаю. Алистер был отправлен к вам по очень конкретной причине. Это должен был быть он, потому что ему только что дали команду обновленной спартанской секции ».

  Часовой уставился на телефон, и выражение его лица изменилось. Казалось, он глубоко задумался. В конце концов, он взглянул на Уилла и спросил: «Это он?»

  «Это.»

  Страж медленно кивнул, отвернулся и пробормотал: «Они продолжали работать».

  «Это было нелегко. Перед ним восемь новобранцев. . . не смогли. Будущее секции полностью зависело от того, кто прошел Программу. Я послал его к тебе из уважения к тебе ». Он сделал паузу. «Я бы хотел, чтобы вы поработали с ним. Но я признаю, что не могу приказать вам сделать это ».

  В комнате было тихо. Уилл не отрывал глаз от Стража.

  Страж снял трубку. «Хорошо, я сделаю это. Но больше никаких сюрпризов. Понял?"

  «Я очень хорошо понимаю».

  Сентинел закончил разговор и бросил телефон Уиллу. Он говорил тихим, размеренным голосом. «Разин и его люди получили указание от российского высшего командования тайно обучаться с двадцатью прототипами оружия. Эти устройства размером с небольшой чемодан очень сложны. Существует мнение, что устройства могут использоваться на обычных полях сражений и на нетрадиционных театрах войны и мира. Задача Alpha состоит в том, чтобы доказать правильность этой точки зрения, а также доказать, что оружие может быть доставлено контрабандой в хорошо защищенные районы. В последние несколько месяцев Разин и его люди тайно проникают на российские авиабазы, объекты ВМФ, армейские склады и правительственные здания, чтобы установить эти устройства. До сих пор каждое проникновение было успешным. С тех пор устройства были изъяты людьми Разина и оставлены у них. Учения должны быть завершены в ближайшие несколько недель, после чего устройства будут возвращены в армию ».

  «Вот как он разожжет войну?»

  «Это должно быть.» Страж снова посмотрел на лежащие патроны и покачал головой. «Я срочно отправлю Разину сообщение, что нам нужно встретиться в конспиративном доме на границе с Россией. Мы использовали его раньше, поэтому он не должен показаться подозрительным. В сообщении также будет сказано, что людей убивают, я беспокоюсь за его безопасность, и мне нужно проинформировать его о новых протоколах безопасности ».

  Мышцы живота Уилла напряглись. «Устройства?»

  С оружием в руке Страж встал и подошел к окну. Снаружи снег падал быстрее и подхлестывал сильный ветер. Их окружение больше не выглядело устрашающе безмятежным; вместо этого они казались резкими и жестокими. Страж медленно повернулся к Уиллу. Когда он заговорил, его голос был низким и мрачным.

  «Устройства – это ядерные бомбы».

  Глава седьмая

  W плохо стоял голым в своей комнате в отеле Отрада, глядя на его имущество выложенных на кровати. Он выбрал одежду, тщательно проверил каждую вещь, чтобы убедиться, что ни одна из них не содержит компрометирующих предметов, таких как квитанции, и оделась. Он посмотрел на себя в зеркало и решил, что выглядит так, будто собирается отправиться в зимний поход. Запихнув наличные в карман куртки, он сложил все оставшиеся вещи, включая бумажник и паспорт, в свой чемодан. Кейс он оставит с консьержем. Из окна он видел, как в обеденный перерыв медленно движется под ним сквозь густой снег. Теперь тумана не было. Вдалеке было хорошо видно Черное море.

  Он включил чайник, разорвал три чайных пакетика и вылил их содержимое в кружку. Он медленно полил кипятком рассыпчатый чай, тщательно перемешивая настой. Взяв кружку и глядя на роскошный диван и два кресла в комнате, он проигнорировал их и вместо этого сел на пол, прислонившись спиной к стене. Подождав несколько минут, пока чайные листья осядут на дне кружки, он сделал небольшой глоток напитка и закрыл глаза в знак признательности. Хотя напиток не соответствовал стандарту его любимой смеси шотландского чая для завтрака, он все равно был хорош. Он всегда знал, что даже самый грубый чай может стать приятным на вкус, если правильно подготовить его листья и добавить в них только горячую воду.

  Он подумал о Страже, задаваясь вопросом, станет ли он таким же, как он, к среднему возрасту, если что-то кардинально не изменит его жизненный путь. В этом человеке было так много всего, что Уилл не только понял, но и увидел в себе: недоверие к другим, жизнь, прожитую в крайностях, жизнь, прожитую с неумолимой сосредоточенностью, жизнь, прожитую в одиночестве. Но у Стража было то, чего у него еще не было: принятие такого образа жизни, осознание того, что альтернативы его способу существования никогда не будет.

  Уилл вспомнил слова, сказанные ему девятью годами ранее, когда анонимный офицер МИ-6 спросил, готов ли он участвовать в Спартанской программе.

  Прежде чем согласиться, поймите это. Нет обратного пути. Если вы переживете Программу, у вас все будет по-другому. Ваше тело, ваш разум, ваша жизнь. Все.

  Он вспомнил, как его затащили на опушку леса в Шотландии после двух недель заключения, лишения сна и пыток со стороны МИ-6 и инструкторов спецназа, до этого его преследовали вооруженные следопыты и боевые собаки на протяжении сотни миль по замерзшим горным склонам. местность. Когда его бросили на землю, инструктор быстро подошел к нему, поднял его голову, указал на лес и дал ему следующее задание: «Лес составляет две мили в длину и одну милю в ширину. Внутри четыре очень опытных солдата SBS. Они вооружены. Тебя не будет. Вы должны найти их и сделать неподвижными, но живыми. Если вы выйдете из леса до того, как это сделаете, вы не сможете выполнить программу. И помните, это не искусственный тест. У мужчин там есть власть причинить вам серьезную боль.

  Он сделал еще один глоток чая и открыл глаза. За много лет до того, как это сделал Уилл, Страж ушел бы в тот лес. Он бы прошел через это место измученный, дезориентированный, отчаянно пытаясь найти людей до того, как они его нашли, но при этом сомневался, что у него хватит скорости, силы и навыков, чтобы победить их. Он бы задался вопросом, был ли этот день его последним днем ​​на Земле, как он задавался вопросом через день во время двенадцатимесячной Спартанской программы.

  Как и Часовой, Уилл преуспел в этом лесу. Но была одна вещь, которую он никогда не смог победить: фантазия о другой, нормальной жизни. Девятью годами ранее у него ненадолго была возможность пойти по этому пути. Он собирался закончить Кембриджский университет, когда один из профессоров отвел его в сторону и предложил ему полную стипендию для защиты докторской диссертации. и шанс стать академиком.

  «Я знаю, как тяжело было тебе прийти сюда после того, что ты пережил в Легионе. Я знаю, почему вы молчите, в то время как другим студентам нравятся звуки их собственных ртов. Но у вас острый интеллект, и теперь у вас есть шанс найти ему хорошее применение. Оставайся в Кембридже ».

  Уилл ответил: «Мне здесь не место».

  Профессор возразил: «Так где же ты? Вы действительно имеете четкое представление о том, где это место? Я подозреваю, что нет. Будьте осторожны, потому что однажды вы остановитесь, посмотрите вокруг и поймете, что вы совершенно одиноки ».

  Уилл знал, что тот день давно прошел для Стража. Но на очень короткий момент Уилл увидел настоящее сострадание и печаль на лице Стража, когда офицер вспомнил о своих четырех мертвых агентах. Будет понятно. Агентами и активами Стража были его родственники, разрозненная семья.

  Но даже при том, что их работа была опасной, а их жизни изолированы, Уилл был уверен, что никто из них не нес бремя, которое нес на себе Страж. Уилл работал со многими отважными и влиятельными мужчинами и женщинами, но Страж был в другой лиге. Выжить так долго в глубоком укрытии было само по себе замечательно, но Страж сделал это, в то же время создавая разведывательную сеть, не имеющую себе равных. Уилл никогда не встречал настолько способного человека.

  Он допил чай, посмотрел на часы и вздохнул. Ему нужно было уйти, чтобы объединить усилия с человеком, которым ему, вероятно, суждено было стать. Разин ответил на сообщение Стража, согласившись на встречу. Ничто в ответе Разина не предполагало, что он был подозрительным.

  Но опять же, Разин был профессиональным оператором.

  Если трое из них действительно встретятся в течение следующих двадцати четырех часов, по всей вероятности, по крайней мере, один из них погибнет.

  Глава восьмая

  T он седан поехал на востоке через заснеженную Украину, охватывающий четыре сто миль, держа в Черном море , а затем и на Азовском море справа от него . Уилл сидел сзади с Стражем. За рулем сидел молодой украинец по имени Александр. Во время путешествия никто из мужчин не разговаривал.

  Была ночь, когда машина подъехала к ярко освещенному промышленному портовому городу Мариуполь, а затем проехала на северо-восток еще 180 миль. После пятнадцати часов почти непрерывной езды с момента выезда из Одессы, останавливаясь только дважды для дозаправки автомобиля, Александр остановил машину на слабо освещенной пустынной дороге, выключил двигатель и фары и указал вперед в темноту. «Россия.»

  Страж открыл дверь, потянулся и вышел. Уилл и Александр последовали их примеру, и украинец подошел к задней части машины, чтобы открыть багажник. Вокруг них быстро падал снег. Из рюкзака Александр достал два пистолета HS 2000 и запасные магазины, затем передал их офицерам МИ-6, которые спрятали пистолеты и боеприпасы в своих куртках.

  Водитель задрал воротник своего толстого пальто и сунул руки в карманы. Свет соседнего фонаря показал, что мужчина выглядел измученным и замерзшим. Он взглянул на Уилла. «Вы уже проходили этот переход раньше?»

  «Он этого не сделал». Часовой посмотрел в сторону России.

  Александр кивнул. «Обычно это просто. Нет никаких преград, только открытые поля, прикрывающие границу, а Государственная пограничная служба Украины недостаточно укомплектована кадрами и недостаточно оснащена, чтобы прикрывать тысячи миль своих границ. У них в среднем один охранник на двадцать миль. С другой стороны, русские столкнулись с той же проблемой ». Он посмотрел на Стража. "Времена изменились. Русские и украинцы недавно укрепили свою границу, усилили охрану и оснастили их тепловизионными и инфракрасными технологиями наблюдения и обнаружения. Их беспокоят нелегальные иммигранты, прибывающие через границу из России ». Сунув руку обратно в багажник машины, он вытащил два тепловизионных очка IR / TG-7 с головными ремнями. «Это должно помочь. Но тебе все равно придется быть очень осторожным ».

  Страж посмотрел на Александра. «Через пять миль остановитесь в тихом месте и поспите несколько часов. Жди нас там.

  Он кивнул, потер усталое лицо. «Конечно, босс».

  Страж сочувственно улыбнулся, схватив молодого украинца за плечо. «Передай привет твоим брату и дяде и скажи своей матери, что я дам ей больше денег на похороны ее мужа, когда вернусь».

  Александр ощетинился. «Мой отец хотел бы быть здесь с тобой сейчас». Он плюнул на землю. «Бля ФСБ. Они должны были арестовать его, когда они поймали его в ловушку в Москве, а не расстрелять его, как собаку ».

  Страж медленно кивнул. «Мне выпала честь работать с ним».

  «Благослови вас, босс». Александр вздохнул, полез в карман куртки и вытащил небольшой тонкий металлический футляр. «Пожалуйста, передайте это Полине. Двадцать сигарет, скрученных вручную моей мамой, содержащих ее любимый османский табак, вяленый на солнце ». Он передал чемодан Сентинелу. «У нас не было времени делать больше».

  Страж спрятал его во внутреннем кармане куртки. «Она будет очень благодарна».

  Александр обнял грудь и взглянул в сторону России. «Идите домой благополучно, босс».

  «Граница в пяти милях отсюда; мы должны добраться туда, пока еще темно. Пойдем."

  Мы надел тепловые очки на голову и огляделся. Несмотря на отсутствие источников света, его TG-7 давал ему идеальное черно-белое изображение всего на расстоянии до трехсот ярдов. Он и Сентинел лежали ничком на земле; на плоских открытых полях перед ними не было деревьев или других крупных объектов. Еще шел снег. Они были в миле от границы.

  Так они пробыли минут десять; затем Сентинел медленно приподнялся, схватился за пистолет и быстро двинулся вперед. Пройдя триста футов, он остановился, упал на землю и подождал, прежде чем подать знак Уиллу. Уилл двигался быстро, но держался низко, держа пистолет наготове. Он подошел к Стражу, лег на землю рядом с ним, огляделся, ничего не увидел и взглянул на своего коллегу. Часовой кивнул, указывая вперед. Уилл поднялся на ноги и помчался вперед на пятьсот футов, все время глядя налево, направо и вперед. Он добрался до края поля, держа голову ниже низкой изгороди. Перед ним было другое поле, но это было намного больше. Подняв руку, он махнул Стражу, чтобы тот присоединился к нему.

  Когда Сентинел подошел к нему, он встал на одно колено, повернув голову на 180 градусов, чтобы осмотреть все перед ними. Затем он перепрыгнул через изгородь и побежал, пока не оказался примерно в 250 ярдах от Уилла, прежде чем остановиться. Уилл замер, сосредоточившись только на белом изображении Стража. Человек из МИ-6 неподвижно лежал на земле. Он оставался в таком состоянии почти десять минут. Уилл знал, что что-то не так.

  Сентинел поднял руку, жестом приказав Уиллу выйти вперед, но не двигайтесь. Уилл двинулся, сжимая пистолет обеими руками, бегая так быстро, как только мог, сидя на корточках, все время наблюдая за Стражем. Подойдя к офицеру на расстояние 150 футов, Сентинел махнул рукой вниз. Уилл бросился вперед, упав на землю. Он оставался неподвижным в течение нескольких минут, не сводя глаз с Стража и его окружения. Сентинел пошевелил рукой. Уилл, как леопард, полз по заснеженной земле между ним и Стражем.

  Сентинел лежал неподвижно, молча и смотрел вперед. Уилл проследил за его взглядом. В пятистах футах впереди шли двое солдат, у обоих были автоматы. Один из мужчин смотрел в бинокль.

  Страж подполз прямо к Уиллу, сложил ладони вокруг уха Уилла и прошептал: «Украинские пограничники. У человека справа есть тепловые изображения, но он меня не видел, поэтому бинокль должен иметь ограниченный диапазон. Мы обойдем их кругом ».

  Уилл кивнул, когда Сентинел отошел от него. Охранник с биноклем вращался, затем несколько секунд стоял неподвижно, прежде чем снова двинуться. Он прикрывал все вокруг, но, скорее всего, был слеп к чему-либо за пределами 150 ярдов от своей позиции. Другой солдат все еще держал в руке винтовку. Уилл осторожно поднялся и отступил на пятьдесят футов. Страж сделал то же самое. Держа верхнюю часть туловища низко, Уилл побежал влево, исследуя дорогу впереди себя. Страж был прямо за ним, и Уилл знал, что он не будет смотреть вперед, а вместо этого будет наблюдать за солдатами в поисках признаков того, что они заметили офицеров МИ-6.

  Через четверть мили Уилл скорректировал направление и побежал обратно к границе, но находился достаточно далеко от двух солдат, чтобы оставаться вне их поля зрения. Справа он мог различить мужчин; они все еще оставались неподвижными. Он посмотрел вперед и резко остановился, упав на землю. Двое других солдат были в 150 ярдах от него, боком к его позиции. Оба стояли на одном колене; один смотрел через большой прицел через дорогу прямо перед ними, другой стоял спиной к своему коллеге и смотрел через прицел в другую сторону.

  Страж подполз к Уиллу. Мужчина какое-то время ничего не сказал, но Уилл знал, что думает так же, как он. Солдаты также были украинскими пограничниками. Но эти люди выглядели так, как будто у них было очень мощное оборудование ночного видения, и они были расположены таким образом, чтобы контролировать по крайней мере полмили земли по обе стороны от них. Солдаты стояли неподвижно, не глядя в их сторону.

  Страж снова прижал ладони к голове Уилла. «Скоро будет рассвет. Следуй за мной, двигайся быстро ».

  Один фут снега уже покрывал землю, и еще больше быстро падало. Они вскочили на ноги и побежали параллельно стражникам. Еще десять минут, и Сентинел снова остановился, схватил Уилла за руку и потянул его вниз. Оба мужчины тяжело дышали. Сентинел взглянул в том направлении, откуда они пришли, прежде чем взглянуть на Уилла. «Я уверен, что они сейчас нас не видят».

  Сентинел повернулся к России и пошел быстро, Уилл последовал за ним. Было ясно, что он точно знал, куда идет, и точно выбирал свой маршрут. Время от времени он останавливался, жестом предлагал Уиллу сделать то же самое, оглядывался и делал несколько шагов вправо или влево, прежде чем продолжить. Через две мили он сбавил скорость, затем остановился. Земля вокруг них теперь была холмистой и засаженной деревьями.

  «Добро пожаловать в Россию.»

  Они двинулись в сторону густых деревьев. Уилл был рад их защите, хотя продолжал внимательно изучать свое окружение на предмет скрытых солдат. Еще двадцать минут, и деревья поредели. Уилл снял прибор ночного видения и огляделся. Первые признаки дневного света начали пробиваться в лес, хотя на уровне земли еще было темно. Он собирался двинуться с места, когда услышал впереди шум. Сначала они были далеки, но быстро стали узнаваемыми.

  «Собаки!» Сентинел поспешно огляделся.

  Нападавшие собаки означали, что рядом находятся вооруженные солдаты. Уилл надеялся, что собак не выпустили, потому что их заметят. Но он знал, что, если он застрелит их, пограничники будут настороже, и их шансы вернуться в Украину будут намного меньше.

  Он их видел. Были две большие немецкие овчарки, и первая была в пятидесяти футах впереди другой. Они лаяли, бегая по узкой тропе открытой местности. Они явно обнаружили офицеров МИ-6. Уилл побежал вперед, присел и стал ждать. Ближайшая собака была теперь на расстоянии 150 футов.

  Прошло четыре секунды.

  Внезапно собака оказалась всего в нескольких футах от него, прыгая по воздуху с широко открытой пастью.

  Уилл нырнул на летающую собаку, обнял ее за шею, крепко сжал, прижимаясь к собаке, и рухнул на землю. Собака под ним обмякла, сломала шею. Но он был совершенно уязвим, когда вторая собака бросилась в него своим мощным телом.

  Часовой шагнул вперед и со всей силы ударил собаку по голове. Подойдя к тому месту, где он лежал ошеломленный, он наступил ботинком ему на горло и держал его там, пока корчащееся существо не перестало дышать.