Текст книги "Случайная любовь"

Автор книги: Мэрил Хенкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

3

Лиза ошеломленно наблюдала за Троем, а тот явно чувствовал себя как дома. Снял пиджак, засучил рукава рубашки, сноровисто расставлял чашки, сыпал кофе и сахар, залез в холодильник за сливками – и все настолько естественно и небрежно, словно на этой кухне прошло его детство.

Наконец он уселся напротив и пытливо уставился на Лизу своими зелеными глазищами. Кот! Самый настоящий котяра!

Сознание постепенно возвращалось к Лизе, и теперь она испытывала жесточайшее смущение из-за своего внешнего вида. «Прикид бедной сиротки» – так называла ее утренний наряд Сэнди. Заметив, что халат распахнулся, Лиза вспыхнула и торопливо подобрала ноги под стул. Трои улыбнулся, и это вернуло девушке былую ярость.

Она стиснула зубы и сурово изрекла:

– Ты получил то, что хотел. Мы сидим и пьем кофе, и я внимательно слушаю. Говори, что хотел сказать, и выматывайся отсюда. Главным образом меня интересует, что ты имел в виду, когда говорил о бизнесе Брюса.

– Это просто. Насколько я понимаю, Брюсу пришлось нелегко в борьбе за выживание.

– С чего ты взял?

– Да или нет?

– Так БЫЛО, но теперь все иначе. Дела пошли в гору.

– Серьезно?

– Вполне. Мы начинаем совместную работу с «Ньюлайн Компани».

– Со старикашкой Ворчестером?

– Ну… да.

– А что будет, если контракт не подпишут? Если Ворчестер передумает?

– С чего это он должен передумать!

– Все бывает. Итак, в этом случае вы остаетесь на бобах, с неоплаченными счетами и кредитами, в старом доме, который скоро развалится, с беременной невестой Брюса…

– Откуда ты все это знаешь?!

Трои посмотрел на нее как на насекомое и сладким голосом пропел:

– «Ньюлайн Компани» дает вам кредит в счет будущего сотрудничества, это нетрудно выяснить.

– Ну и что?

– Перед тем, как дать кредит, любая компания досконально выясняет состояние финансовых и иных дел клиента.

– Откуда ТЕБЕ известна эта информация? Разве она не конфиденциальна? Ты ведь просто адвокат!

– «Ньюлайн Компани» входит в холдинг «ТОР Интернешнл».

– Я не понимаю!

– Трои Олаф Рэндалл. ТОР. Дошло?

Лиза ошеломленно смотрела на новообретенного босса и мучительно соображала, что делать дальше. Может, все-таки, повеситься?

– Но разве… неужели ты опустишься до того, что применишь свою власть?

– Еще не знаю. Как-то не было повода раньше. Могу попробовать.

Она беспомощно всплеснула руками, и проклятый халат опять разъехался.

– Господи, неужели нельзя найти секретаршу на полтора месяца более цивилизованным образом?

– Можно. Но я деспот. Захотелось покапризничать. Имею право. С моими-то миллионами! Кроме того, мне нужна не просто секретарша. Мне нужен компаньон. Чтобы было с кем поговорить, поужинать в ресторане, погулять по фьордам, разделить не только работу, но и…

– Если ты о постели, то и не думай! Я не собираюсь становиться твоей любовницей!

Трои прищурился, и в зеленых глазах засверкали отблески льда.

– Чтобы спасти своего брата, ты будешь всем, что я пожелаю, будь уверена.

– У меня есть жених!

– Вчера это тебя не слишком волновало.

Лиза так стиснула кулаки, что костяшки побелели. Помедлила секунду и тихо спросила:

– Почему я?

– Как почему? Потому что ты лишила меня секретарши самым изощренным способом.

– Но Сэнди…

– Мало того, ты на меня набросилась, обзывала разными плохими словами, обвиняла во всех смертных грехах, хотя понятия не имеешь о том, что я за человек. Короче, ты меня задела за живое, и я решил отомстить.

Голос Троя был серьезен, лицо непроницаемо, но Лиза не поручилась бы, что он говорит серьезно. Впрочем, если предположить, что все сказанное – правда, тогда ее дела плохи. Вернее, дела Брюса.

Если они опять останутся без работы и без денег, да еще с беременной Натали… Тут и вправду выбирать не приходится.

Самое же печальное, что все это случилось по ее вине.

Лиза вскинула голову. Не надо винить себя! Ведь сейчас Сэнди вместе со своим мужем уже в Абитиби, и ее жизнь не исковеркана пошлым постельным романом с собственным боссом, отъявленным и бессовестным негодяем. Уже одно это прекрасно, так что не такая уж она и идиотка. Что же до остального – Лиза Деверо заварила эту кашу, Лизе Деверо ее и расхлебывать.

В этот самый момент на пороге кухни возник заспанный и отчаянно зевающий Брюс. Из одежды на нем был только махровый халат до колен, волосы всклокочены, так что вместе с сестрой они составляли разительный контраст с элегантным мерзавцем Рэндаллом.

– Лиз, я умру без кофе! О, Боже, я не знал, что у тебя гость…

Трои спокойно поднялся на ноги и протянул руку.

– И довольно ранний гость. Полагаю, вы и есть Брюс? Я Трои Рэндалл.

– Брюс, мистер Рэндалл зашел по срочному делу насчет секретарши…

– Не стоит так официально. Вне офиса я для тебя просто Трои…

– Но раз Сэнди уехала, я боюсь, что…

– Брюс, произошла ошибка. Сэнди напутала в своем резюме, не указала дату отъезда, поэтому накануне поездки в Данию мистер Рэндалл… Трои оказался без секретарши. Короче, я согласилась заменить ее.

Брюс уставился на сестру. В синих глазах горело настороженное недоумение.

– Но как же работа с понедельника?

– Натали отлично заменит меня. Это всего на полтора месяца. Заодно наберется опыта. А я заглажу вину Сэнди перед Троем.

– С какой это радости ТЫ должна заглаживать ЕЕ ОШИБКУ?

– Потому что мне хочется съездить в Скандинавию!

После такого убийственного довода наступила тишина. Зеленоглазый гад откровенно веселился, Брюс окончательно обалдел, а сама Лиза впала в помешательство. Наконец старший брат предпринял последнюю попытку спасти семью.

– Твой ЖЕНИХ, дорогая, вряд ли одобрит это.

– Он все поймет, когда я ему объясню.

– Ты ему позвонишь?

– Разумеется. Только не сейчас. Теренс все равно уехал к маме на выходные. Потом.

Брюс сдался. Видимо, его добил образ все понимающего Теренса Хилта.

– Как скажешь сестренка. И когда вы улетаете?

Трои подал голос:

– Через три часа. Завтракать некогда, но мы перекусим в аэропорту. Собирайся, мой ангел.

Брюс так и подскочил, услышав такое обращение, но Трои Рэндалл и ухом не повел, а Лизе было уже все равно. Безумие последних часов ее доконало. Она сомнамбулически поднялась из-за стола и направилась к двери со словами:

– Я буду готова через полчаса. Может, чуть дольше. Постараюсь побыстрее.

– Не забудь паспорт. И куртку.

– Резиновые сапоги взять?

– Возьми. В Ромсдале сейчас дожди.

Ничем его не проймешь! Лиза почти выпала в гостиную, где ее и догнал Брюс.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь?

– Брюс, ради Бога!

– Я знаю, что ты вышла из школьного возраста, но у Троя Рэндалла…

– Если ты про жену…

– Жены у него нет, это у его брата, ТЕДА Рэндалла, есть жена и дети, но это вообще ни при чем, просто Трои…

– Бабник.

– Лиза!

– Брюс, уймись ты, ради Бога! Займись собой. В некоторых вещах ты наивнее Сэнди. А про репутацию Троя Рэндалла я уже все знаю.

– И едешь с ним?

– Да.

– Сестренка, я просто не хочу, чтобы ты страдала…

– Я и не буду страдать. Слушай, объясни все Натали, а что до Сэнди… Я сама ей позвоню. Думаю, они уже дома?

– На твоем месте я бы этого не делал.

– Почему?

– Балда! Она же втюрилась в Рэндалла. Неужели ее обрадует сообщение, что с ним уехала ты?

– Но ведь она все равно позвонит, у меня же скоро день рождения! Брюс, делай что хочешь, но скрой от нее мой отъезд. Скажи… не знаю, придумай что-нибудь!

– Я скажу, что ты укатила куда-то в Европу с Теренсом. Романтическое путешествие. Сэнди это обожает.

– В отличие от Теренса!

Брат и сестра обменялись мрачными ухмылками и разошлись в разные стороны. Брюс вернулся на кухню, а Лиза поплелась наверх, собирать вещи.

Она бездумно побросала в чемодан какие-то вещи, следя лишь за тем, чтобы не ограничиться бикини и летними сарафанами – Скандинавия осенью вряд ли располагает к солнечным ваннам, да и общество Троя Рэндалла тоже.

Зацепившись кольцом за кружева ночнушки, Лиза задумалась. Не оставить ли подарок Теренса дома? Но как отнесется к этому Трои? Он наверняка заметит отсутствие кольца, которое вчера так внимательно рассматривал. Сочтет это сигналом к началу действий? Уверится в том, что сестра его секретарши не слишком разборчива в связях?

Пусть кольцо служит барьером между ней и ее неожиданным работодателем. Ха-ха. Единственной мало-мальски подходящей для Троя преградой может служить разве что заградительная полоса, усиленная артиллерией, кавалерией и пехотой.

Надо все-таки позвонить Сэнди! В конце-то концов, естественно, что старшая сестра интересуется, как устроилась на новом месте младшая.

– Сэнди? Привет, дорогая.

– Ой, я думала, это очередной пациент. Представляешь, не успели приехать, уже трое позвонило. А мы еще даже не распаковали чемоданы.

– Как доехали?

– Отлично. Спали всю дорогу. Поезд не опоздал, цивилизация вполне на уровне, на углу супермаркет, так что мы даже поесть купили, прямо по дороге домой.

– А дом как?

– Вполне милая старая развалина. Чем-то напоминает наш, но стенки покрашены в жуткий коричневый цвет, от которого скулы сводит. Это будет первой задачей молодой семьи – перекрасить все во что-нибудь веселенькое. Лиз, это кошмар. Кругом нераспакованные чемоданы, коробки и ящики, а я ненавижу разбирать вещи!

– Я помню.

– Не издевайся. Я не могу ничего найти. Хожу с зубной щеткой в руках, словно бедная сиротка, то смеюсь, то плачу. Ой, подожди, чайник закипел!

В этот момент в гостиную вышли Брюс и Трои. Брат выглядел несколько встрепанным и – как бы это помягче выразиться – разъяренным, а Трои – Трои оправдывал свое скандинавское происхождение.

В этот момент Сэнди на другом конце провода, словно уловив некие волны, поинтересовалась:

– Трои не звонил?

– Нет. Ладно, даю Брюса. Привет Майклу.

Она передала трубку брату и поймала ехидный взгляд Троя. Все он прекрасно понял, зеленоглазый змей, и кто звонит, и на какой вопрос ответила Лиза.

Брюс зажал трубку рукой и тихо сказал:

– Лиз, если тебя нужно будет выручать, просто набери номер. Я буду около тебя через полчаса.

Она через силу улыбнулась. Поцеловала Брюса и вылетела на крыльцо.

День обещал быть солнечным и теплым. Легкий ветерок закрутил под ногами Лизы золотые листья, швырнул целую пригоршню в Троя Рэндалла и умчался прочь.

Словно отъезд в свадебное путешествие, с горечью подумала Лиза. Только вот невеста ненавидит и презирает жениха, а он – он вообще о ней не думает.

В этот самый момент Трои Рэндалл коснулся ее плеча, провел по лацканам строгого серого пиджака.

– Ты всегда так официально выглядишь?

– Отстань. Я выгляжу соответственно обстоятельствам.

– Жду не дождусь ночи. Интересно посмотреть.

Лиза только яростно фыркнула и ускорила шаг. Серый лимузин ждал их у калитки.

До аэропорта доехали в полном молчании. Трои просто помалкивал, а Лиза отчаянно обдумывала пути бегства. Вернее, искала их. И не находила.

Придется пройти через это, ничего не попишешь.

Тогда подумаем, как максимально облегчить себе жизнь. Можно, к примеру, ограничить все контакты. Просто выполнять свою работу, говорить с ним только по необходимости и по делу, запираться после работы в номере.

Ничего не выйдет, дурочка. Только хуже сделаешь. Если Трои Рэндалл разозлится – можно лишь гадать, как отомстит он непокорной секретарше, связанной по рукам и ногам его угрозами.

А если вести себя помягче? Вежливо, доброжелательно…

Может быть, он перестанет делать гнусные намеки и откажется от мысли затащить ее в постель? В конце концов, в мире полно красивых женщин, для которых возможность оказаться с Троем Рэндаллом в одной постели – нечто вроде выигрыша в лотерею. Почему бы ему не обратить свой взгляд именно на таких женщин? Наверное, и в Дании они водятся.

Лиза Деверо не красавица, не секс-бомба, не роковая женщина, она просто физически не может интересовать красавца Рэндалла. Единственное, что движет им, – желание отомстить.

Тут Лиза строго-настрого запретила себе загадывать на будущее. Так и до психиатра недалеко. Пусть все идет, как идет. Она не будет думать, что да как, она…

– МИСС ДЕВЕРО!!!

– А?

– Я тебя уже третий раз зову! Ты собираешься вот таким образом стенографировать мои умные мысли?

– Я задумалась. Извини.

– Пока извиняю. Я хотел сказать, что до рейса еще час с небольшим. Может, позавтракаем?

– А сколько нам лететь?

– Часовой пояс, туда-сюда – к обеду доберемся. Как насчет яичницы с беконом, булочек и кофе?

К своему удивлению, Лиза вдруг поняла, что зверски голодна.

– Согласна. Только… Разве я произвожу впечатление обжоры?

– Нет, просто вчера вечером ты очень мало ела, а сегодня вообще не завтракала.

– Вчера я была не голодна.

– Слава Богу, что хоть сегодня проголодалась, а то я уж было подумал, что ты из тех девиц, которые питаются вареной морковью и сырой водой.

– Погоди, еще пожалеешь, что это не так.

– Почему?

– Потому что при стрессе я начинаю есть без перерыва. Ты разоришься на одних булочках с маслом.

Трои рассмеялся, и Лиза против своей воли впилась взглядом в его рот. Взять себя в руки. Немедленно!

– Мисс Деверо, я полагаю, мой бюджет выдержит твой аппетит. Кстати, есть хочется не только при стрессе. Некоторые занятия тоже очень здорово сжигают калории.

Лиза вспыхнула, и Трои удовлетворенно кивнул.

– Об этом потом. Слушай, а что скажет твой брат, если я верну ему абсолютно круглую сестру?

– Об этом не беспокойся. Я ем, но не толстею. Причуды природы.

– Есть некоторые занятия, от которых толстеют независимо от еды… Молчу. О, вот и завтрак! Вы с братом очень похожи. Подозреваю, что и характеры у вас сходные.

– Это почему? Боже, неужели Брюс…

– О нет, он был вполне корректен, но, так сказать, на грани. Знаешь, когда говорят «Прошу нижайше извинить меня, достопочтенный сэр!» и спускают с лестницы. Надо думать, он разделяет твое мнение обо мне.

Брюс, Брюс, если бы ты знал, какого тигра-людоеда мы раздразнили!

– Я надеюсь, что…

– Он еще раз в самых викторианских выражениях сообщил, что ты помолвлена, буквально обручена с неким Кларенсом, ох, нет, Теренсом, и что если я прикоснусь к тебе хоть пальцем, то страшно пожалею об этом. Знаешь, по-моему, он считает тебя девственницей!

– Я надеюсь, ты не сказал ему правду?!

– Что ты НЕ девственница? О, не сверкай глазами так страшно.

– Я о причине, по которой мы с тобой едем вместе.

– Нет. Этого я ему не сказал. Полагаю, в противном случае он бы взялся за шпагу. Сейчас его больше беспокоит, не влюбилась ли ты в меня и не собираешься ли порвать с женихом, прельстившись моим фальшивым блеском. Слушай, какие книги вы читаете? Судя по стилю – Вальтер Скотт и Диккенс, но сестры Бронте тоже не исключены.

– Конечно, где уж тебе понять!

– Знал бы братик, как ненавидит меня его сестричка. Ты ведь ненавидишь меня, мисс Деверо? И поехала только потому, что боишься очередной подлости с моей стороны? А Брюсу и невдомек…

– Он просто беспокоится за меня. Мы так привыкли. С детства.

Легкая тень набежала на смуглое лицо Троя Рэндалла. Всего на мгновение, но Лиза заметила.

И очень удивилась.

Едва самолет оторвался от земли, Лиза провалилась в глубокий и крепкий сон, а разбудил ее Трои уже перед посадкой. Девушка с удивлением и восторгом рассматривала открывшийся под крылом пейзаж, а ненавистный работодатель рассказывал:

– На побережье, куда нас доставит вертолет, довольно тепло, но вообще-то здесь двести дней в году идет дождь со снегом. Тебе повезло – мы попали в оставшиеся сто шестьдесят пять.

После того, как все формальности были улажены, флегматичный таксист с внешностью викинга отнес их багаж в машину. Лизу немного удивило, что они воспользовались обычным такси, а не шикарным лимузином. Словно прочитав ее мысли, Трои заметил:

– Я хотел сохранить наш приезд в тайне. Мне надо переговорить с моим человеком до того, как в компании узнают, что босс приехал.

– Звучит зловеще.

– В некотором смысле.

– Скелет в шкафу?

– Гм.

– Не хочешь – не говори. Кто я такая? Обычная секретарша. Кстати, а куда мы сейчас едем?

– Туда, где нас ждет вертолет. Ромсдаль-фьорд довольно дикое местечко с точки зрения канадца. Поезда туда не ходят, а на машине слишком долго и мучительно.

– Почему мучительно?

– Для обычной секретарши ты слишком любопытна. Потому что дорога идет через горы. Слыхала о дороге-серпантине? Морская болезнь почти гарантирована.

– Я не страдаю от морской болезни.

– Но боишься летать на вертолете? Я правильно понял?

– Дождь же идет!

– Если бы здешние летчики летали только в летную погоду, они за всю жизнь не налетали бы контрольного количества часов для получения лицензии.

– Честно говоря, звучит все более зловеще.

– Не бойся, мисс Деверо. Я же рядом.

Вообще-то именно этого она и боялась. Особенно хорошо Лиза поняла это только сейчас, в интимной тесноте машины. В лимузине можно было отдвинуться, пересесть на соседний диванчик, но в такси, на заднем сиденье, рядом с мужчиной, чьи широкие плечи загораживали больше половины отведенного пространства, близость казалась особенно невыносимой. Лиза почувствовала, как по спине бегут мурашки и холодок щекочет шею под волосами.

Словно догадавшись о ее переживаниях, невыносимый Трои Рэндалл повернулся к ней и смерил девушку весьма откровенным взглядом. Уголок рта дрогнул в легкой полуулыбке.

– Волнуешься?

– С чего ты взял? А где мы остановимся?

– В «Морском Волке». На самом деле это не совсем отель. Нечто вроде родового гнезда. Там родилась моя бабушка. Дом очень большой, старый и – как сказать-то? – замечательный. Когда-то семья была огромной, родни набиралось до полусотни человек, но теперь, когда я в основном провожу время в Торонто, дом пустовал бы. Поэтому я и сделал из него небольшой отель. Очень эксклюзивный. Но все же отель. Полегчало?

– Да!

Она выпалила это, не задумываясь, и прикусила язык лишь при виде его уже откровенной ухмылки.

Трои Рэндалл прекрасно понимал, что Лиза Деверо панически боится оставаться с ним наедине.

Отель – это люди, люди посторонние и не знакомые друг с другом. В таком обществе легче сохранять дистанцию.

По крайней мере так думала Лиза Деверо.

4

Полет на вертолете быль настолько же захватывающим, насколько откровенно страшным. Мелкий дождь, встретивший их на земле, вверху превратился в серую и практически непроницаемую дымку, ориентироваться в которой, на взгляд Лизы, было невозможно. Однако очередной викинг с незамысловатым именем Олаф Олафссен сидел за штурвалом так небрежно, словно они находились в парке аттракционов, а не в воздухе, прямо над острыми и наверняка твердыми скалами.

Скалы угадывались: неясные черные тени внизу. Лиза вцепилась в кресло обеими руками и попыталась вспомнить хоть одну молитву. Вместо этого в голове крутилась фраза: «Ну, Сэнди, ты у меня еще получишь!»

Через двадцать минут полета вертолет пошел на снижение, а вскоре на удивление мягко ткнулся в посадочную площадку. Лиза отпустила кресло и осознала, что все это время сидела, зажмурившись. Пилот Олаф и Трои лениво переговаривались на каком-то викинговском наречии, иногда коротко смеялись, и Лиза ощутила сильнейшее желание взвыть от тоски.

Куда тебя занесло, Лиза Деверо? Ну с чего ты взяла, что авантюризм – это твоя стихия? Ромсдаль-фьорд! С ума сойти! Его даже на карте нет, как пить дать!

Есть же Копенгаген, есть Осло, есть Русалочка и Ганс Христиан Андерсен, а также Генрик Ибсен и прочая литература. Есть датские пикули и норвежская семга, есть романтические круизы по фьордам Скандинавии, когда с борта белоснежного лайнера можно отличненько полюбоваться на суровую красоту здешней неяркой природы.

Нет! Лизу Деверо занесло в эпицентр этой самой суровой красоты, да еще в компании растлителя-миллионера, от которого исходит потрясающее сексуальное излучение и которому нельзя доверять ни на секунду, ни на йоту, даже в вопросах метеосводок или выбора обеденного меню.

Кстати, об обеде. Судя по бесчисленным бабочкам, порхающим в желудке Лизы Деверо, стресс уже посетил ее. Есть хотелось невыносимо.

Она вылезла из вертолета, сразу окунувшись в густой туман. Сделала несколько неверных шагов по мягкой лужайке – и едва не заорала от неожиданности. Прямо из тумана на нее смотрели две оскаленные пасти неведомых чудовищ.

Волчьи морды покоились на чешуйчатых шеях, плавно переходивших в птичьи тела, в свою очередь заканчивающиеся змеиными хвостами. Высоко вздымались громадные крылья, маленькие глазки хищно поблескивали от капелек воды, оседающих на… бронзе!

Чудища были бронзовыми. И отнюдь не одинаковыми. Трои вынырнул из тумана и с легким смешком придержал Лизу за локоть.

– Как тебе Морские волки из Ромсдаля?

– Они великолепны! У каждого свой характер, своя судьба. Вон тот, пригнувшийся, явно рычит от боли, а этот ухмыляется.

– Почему бы это?

– Потому что этот наступил на хвост тому. Где-то я уже видела такую же ухмылку!

Трои и Лиза посмотрели друг на друга и расхохотались.

Внезапно Трои с восхищением и изумлением подумал: «Да ведь она настоящая красавица! Эти синие глаза, черные ресницы нереальной длины, эти тугие локоны каштановых волос – почему я не замечал этого раньше?»

Он смотрел и не узнавал Лизу. Дождь превратил волосы девушки в гриву буйных кудрей, которым позавидовала бы любая русалка, синие глаза искрились весельем и восхищением, нежный румянец окрасил высокие скулы…

Трои спохватился.

– Пошли в дом. Ты вся мокрая. Впрочем, это даже к лучшему. В таком виде нас никто не осудит за желание принять горячий душ, а там недалеко и до «спинку потереть». Если ты, конечно, не забудешь забыть запереть ванную.

Смеющаяся русалка испарилась. Троя Рэндалла смерила холодным и непонимающим взглядом деловая женщина в строгом костюме, не красавица, не уродина, просто миловидная молодая особа. Типичная секретарша.

Трои распахнул перед Лизой тяжелые двери, и она очутилась в уютной прихожей, больше смахивающей на бальную залу. Мягкий свет матовых светильников окрашивал деревянные панели стен во все оттенки золотого, широкая лестница вела на второй этаж. Все вместе производило удивительное впечатление: смесь роскоши и домашнего уюта, богатства и изящной простоты. Теплый хвойный запах щекотал ноздри, освежал и бодрил.

На смену викингам явилась валькирия. Из-за стойки администратора вышла высокая белокурая красавица с ослепительно и безмятежно голубыми глазами. Льняные волосы были с нарочитой небрежностью заплетены в косу, а элегантный деловой костюм, словно вторая кожа, облегал крутые бедра и высокую грудь. Валькирия подарила вошедшим самую сердечную в мире улыбку.

– Добрый день, мистер Рэндалл! Рада видеть вас здесь снова.

– И я рад встрече, Дагмар. Знакомьтесь, это мисс Деверо.

– Счастлива познакомиться, мисс Деверо.

– Здравствуйте.

Лиза улыбалась и кивала, а сама неотрывно обдумывала одно странное обстоятельство. Трои не сказал, что она его секретарша! Кем же будет считать ее валькирия?

– В этот раз я нагрянул без предупреждения.

– Вы же знаете, мистер Рэндалл, ваши апартаменты всегда ждут вас. Сейчас я позвоню Йену, он отнесет ваш багаж.

– Не стоит, я сам. У нас мало вещей. Ты готова, дорогая?

Зеленые глаза так и сияли от удовольствия. Ну, говорили они, и что ты теперь скажешь, мисс Деверо?

А ничего! Лиза так усиленно обдумывала, как ей вести себя во время путешествия, что оказалась совершенно не готова к дальнейшим действиям. Поэтому она только растерянно кивнула и уныло потащилась за боссом и валькирией, едва переставляя ноги.

Лифт был маленький, чемоданы заняли почти весь пол, и Лиза чуть не уткнулась в грудь Троя. Куда девать глаза, она решительно не имела понятия.

Поскрипывая и покряхтывая, антикварное чудовище привезло их на третий этаж. По мягкому ковру, мимо сияющих зеркал они прошествовали к солидной дубовой двери, за которой и располагались личные апартаменты Троя Рэндалла.

В гостиной стоял пузатый кожаный диван, у большого каменного камина разместились два кресла, необычайно мягкие даже на вид, в углу неуместно сиял японский телевизор, все стены были заняты книжными полками. На полу лежала необъятная шкура какого-то очень мохнатого зверя. Видимо, пещерного медведя, учитывая размеры.

В целом эта комната никак не напоминала гостиничный номер. Это был Дом.

Помимо входной, в комнате было еще две двери. Одна вела в кабинет, оборудованный в стиле современных офисов, вторая – в ванную. Трои небрежно поставил чемоданы на пол и светским тоном заметил:

– Раньше вон там была вторая спальня, но я переделал ее в кабинет. За ненадобностью.

Сердце Лизы рухнуло в пятки. То есть, здесь, стало быть, только одна спальня? И как они будут ее делить?!

Трои провел оцепеневшую Лизу через кабинет и распахнул дверь в злосчастную спальню со словами:

– Как видишь, она достаточно большая и удобная. Здесь можно жить хоть вчетвером.

Комната была прекрасно обставлена, тут были и гардероб, и шкафчики, и столики, и стулья, и пуфики, и трюмо, и кресла, но Лиза, не отрываясь смотрела только на один предмет обстановки. На кровать.

Резные деревянные столбы подпирали ажурный альков, с которого свешивались тончайшие кружевные занавеси. Бесчисленные подушки были разбросаны по необъятной поверхности идеально застеленной постели. Один нюанс: все постельное белье было черного цвета.

Лиза Деверо не могла и представить, что это может так возбуждать. Она смотрела на черное покрывало и против воли представляла ослепительно белый изгиб обнаженного женского тела, над которым склонился невозмутимый викинг с зелеными глазами…

Точнее сказать, сам дьявол. А бедная голубица Лиза Деверо попала к нему в сети.

На смену оцепенению и возбуждению пришла паника, и, как обычно, это не способствовало появлению особенно умных мыслей.

Носит ли Трои Рэндалл пижаму? Что-то подсказывает, что нет. Скорее всего, он спит голым. Тогда, возможно, ей стоит спать в джинсах? Ага, и в дубленке.

Ласковый голос прожурчал над ухом:

– С какой стороны предпочитаешь лечь? Она подскочила и ответила ему яростной вспышкой перепуганных синих глаз. Потом буркнула, с ненавистью чувствуя, как заливает огнем щеки:

– Я предпочитаю спать одна.

– Всегда?

– Всегда!

– А как же Кларенс? Ой, нет, Теренс?

– Теренс не такой мужчина, чтобы спать…

– …с женщинами. Понимаю. Бывает. Своего рода безопасный секс. Ладно, обсудим эту волнующую тему позднее. Ты вся дрожишь.

– Да. Я приму горячий душ.

В зеленых глазах заплясали сотни маленьких чертенят.

– Подожди, я пойду, сломаю задвижку.

– Трои Рэндалл! Я согласилась быть твоей секретаршей, а не любовницей!

– Да? Жаль, жаль. Я бы диктовал тебе тезисы перед сном, а потом…

– Заткнись!

– И это наемный рабочий говорит боссу! О времена, о нравы! Ладно. Еще не вечер. Когда ты узнаешь меня получше…

– Я все равно не захочу быть твоей наложницей!

– Господи, чего ж ты начиталась-то в детстве! Марка Твена надо было читать, а не всю эту ахинею. Наложница! Ладно. Девичью скромность уважаем даже мы, деспоты и беспринципные растлители. Так, кажется? Пойду, закажу обед. Тучи расходятся, вечер должен быть чудесным. Мы поедим и пойдем гулять по окрестностям.

– Очень хорошо.

– Только я в душ первый, ты не против? Мне надо побриться. Потом я переговорю со своим человеком насчет скелетов в шкафу, и мы встретимся в ресторане. Часа тебе хватит?

– Да.

– Кстати, вечерние туалеты здесь не в ходу. Форма одежды самая неформальная.

– Спасибо, что предупредил.

– Я предпочел бы гирлянду из цветочков на бедрах и распущенные волосы, скрывающие – до поры – трепещущую грудь…

– Трои Рэндалл!

– …но понимаю, что не сезон. И захвати куртку. На прогулке будет холодно.

С этими словами мерзавец исчез, а Лиза, чувствуя себя совершенно разбитой, начала вяло разбирать чемодан.

Вечерних платьев у нее с собой, собственно, и не было. Вообще при выборе вещей основную роль сыграла прострация, в которой Лиза находилась утром. Боже, это же было только утром!

Джинсы, пара свитеров из тонкой шерсти, футболки, топы, юбка прямая, юбка расклешенная. Все.

Она вздохнула, вынула косметичку и полотенце, немного послонялась по комнате, разглядывая все вокруг, а затем набралась храбрости и отправилась в ванную.

Стоя под тугими струями горячей воды, она пыталась собраться с мыслями, но в голову лезли одни непристойности. Например, совместное мытье в душе. Ванна с лепестками роз, а в ней два тела, светлое и смуглое, сплетенные в тесном объятии. Лиза выскочила из-под душа и начала яростно растираться махровым полотенцем.

Такие мысли были ей несвойственны и потому пугали Лизу. Свои отношения с противоположным полом она всегда считала более чем ровными. В последних классах школы ее искренне удивляло, как могут ее подружки получать удовольствие от потных рук, воровато шарящих по телу партнерши, и мокрых губ, бестолково тыкающихся мимо ее рта.

С возрастом она освоила некоторые – минимальные – ласки, которые даже пуританин не счел бы безнравственными, но в душе продолжала искренне удивляться, как могут взрослые люди тратить на подобные вещи свое время. Да еще и воспевать это в стихах, песнях и прочих произведениях искусства. Однажды увиденный на вечеринке порнофильм оставил стойкое ощущение грязи и желание вымыться. К двадцати годам Лиза всерьез задумалась над тем, как выйти замуж и родить детей, не прибегая к этим идиотским упражнениям, но тут погибли родители, и личная жизнь сама собой сошла на нет.

Потом появился Кларенс… тьфу! Теренс Хилт. Аккуратный, невозмутимый, вежливый и до ужаса приличный, он воплощал объединенную мечту всех матерей, у которых есть дочери на выданье, и показался Лизе вполне достойным объектом для построения планов совместной жизни. Теренс НИКОГДА не станет срывать с нее одежду, лезть под юбку и предлагать потереть спинку в душе.

Лиза посмотрела в зеркало и неожиданно скорчила своему отражению рожу. Разумеется, Теренс этого не сделает. Тогда зачем за него выходить?

Эта мысль испугала ее еще больше. В основном, своей новизной. Лиза Деверо привыкла прятаться за фигуру Теренса, предъявляя его в качестве доказательства того, что у нее все «как у людей». Неважно, что нахалка Сэнди обзывала Теренса дождевым червяком и в его присутствии хулиганила на всю катушку. Не имеет значения, что Брюс растерянно вздыхал, пожимал плечами и уходил из комнаты после получасовых попыток разговорить потенциального шурина.

Относительно живенько Теренс мог говорить только о здоровье своей матушки и о спросе на писчебумажные изделия, ибо являлся менеджером по продажам означенных изделий. В вопросе скоросшивателей и прозрачных папок для бумаг Теренс был истинным поэтом. Во всем же остальном…

Однажды они пошли на вечер джаза. Лиза пришла в джинсовой юбке выше колен, которую выпросила у Сэнди. До сих пор страшно вспомнить, КАК вытянулось лицо Теренса. В зале он снял пиджак и накрыл Лизе ноги, мотивировав это тем, что тут дико дует и она может застудить придатки. Сама эта фраза повергла ее в шок, или то, как естественно Теренс ее выдал, но с того вечера Лиза предпочитала общаться с будущим женихом пореже. Она никому бы в этом не призналась, но самой себе врать было бессмысленно. Теренс Хилт оказался непроходимым занудой.