Текст книги "Хватаясь за воздух (СИ)"

Автор книги: Мэри Шейд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

–Ты же обещал перенести меня, если меня найдут, – разочарованно выдохнула она, медленно сползая по стеночке.

– Я помню. Но тебя не найдут. Я позабочусь об этом, – но ШерДан все-таки не сдержался и дал выход своему гневу. – Сиди здесь! Вздумаешь бежать, Шерри, – "О, а вот и имя мне дали" – сердце у нее екнуло, на душе стало тепло, но девушка не придала этому большого значения. – Найду и тогда... – Демон намерено сделал паузу. – Ты пожалеешь, очень.

ШерДан скользнул в тень, ему еще надо спровадить трех придурков, после чего он собирался поговорить по душам со своей женщиной.

"Ну что за невезение? Что не мужик, так сволочь. Ладно, раз пошла такая пьянка, жуем последний пирожок. Перехожу к плану Б". Девушка встала, отряхнулась, и как ни в чем не бывало, приступила к сборам.

888

– Прошу меня простить, – ШерДан появился так же неожиданно, как и исчез, – непредвиденные семейные обстоятельства.

–Слушай, все хотел спросить. – Возобновил Демиан прерванную беседу. – Кто остался в Этис-Сандже за тебя, Эрридан? С нами все ясно, мы еще молодые, да зеленые...

Джеймс хотел было возмутиться, но решил не встревать. Всем остальным было фиолетово, каждый из братьев пребывал в своих мыслях, но эльфу пришлось все же ответить.

–Дей, ну ты как маленький, ей Богам! Конечно, мой заместитель.

–У тебя есть заместитель? – удивился Джеймс. – А я и не знал.

–Ну, естественно есть.

–И кто? – для Демиана это тоже стало открытием, ибо ему разведка ничего подобного не доносила: "Приду, объявлю всем, ёжрых, строгий выговор, нахрен".

–Шейла.

–Шейла? Моя сестра Шейла? – Джеймс чуть со стула не упал.

–Что, знаешь еще какую-нибудь Шейлу, подходящую на эту должность? – спросил эльф раздражено. Его вообще любопытство Демиана стало подбешивать.

–Шейла – твой зам? Охренеть. – Выдал вампир изумленно...

Вдруг над столом зависло теневое кольцо. Бамц. Оно со звоном упало на деревянную поверхность и покатилось себе спокойно прямо в руки изумленному ШерДану. Демиан первым заподозрил что-то неладное. Демон взревел:

–Она что, совсем разум потеряла? – Вскочил и поспешил в тень. Вампир скользнул в воронку перехода вместе с ним, все-таки ему было любопытно, кто смог вывести из себя его друга – на его памяти это еще никому не удавалось.

888

Естественно, когда ШерДан и Демиан появились в конюшне, там уже никого не было, на кровати лежала книга с запиской, в которой было написано кратко: «на память об озере», рядом с табуреткой лежала заплечная сумка. Не надо быть гением, чтобы догадаться, что было внутри.

–Найду, прикую к себе цепями. – Про себя добавил: "Брачными". И со всей силы демон шандарахнул кулаком в стену, пробив бетонную кладку насквозь.

–Что, Шерд, и от тебя девушка сбежала? – Демиан готов был ржать в голос – в их полку пополнение.

ШерДан молча открыл теневую воронку. И вот они снова в малом зале совета. По мрачной физиономии демона и ухмыляющемуся во весь рот Демиану, всем все стало ясно.

– Я с вами. – Тоном, не терпящим возражений, заявил наследник Лорда демона.

– Вот скажи мне, ШерДан, зачем? Демиан, например, у нас косит под альтруиста. Эрридан заскучал в городе свободных. – Джеймс даже не скрывал своего сарказма. – Тебе-то на кой это все надо?

–Да так, – мрачно усмехнулся демон, – помочь хочу, чисто по доброте душевной.

888

Окрестности Асур-Дея

ШерДан был слепо убежден в том, что Шерри не могла далеко уйти, и вообще ему не составит никакого труда найти беглянку. Однако, методичное прочесывание города и близлежащих окрестностей не дало ничего. Они никого не нашли, кроме темной эльфийки, которая тихо и мирно жарила себе мясо убитого кролика. День клонился к закату, было время ужина.

–Что ты здесь делаешь? – спросил у нее ШерДан.

–Что за вопросы, демон? Может, тебе еще и отчет на стол положить? – нагло спросила эльфийка, посмотрев на него в упор, до всех остальных спутников ей не было никого дела.

Демон спокойно проигнорировал ее грубость, ведь дроу всем известны своим трудным характером, вдобавок у Асур-Дея были натянутые отношения с Дроутаном и усложнять их еще больше убийством темной, судя по всему, выполняющей заказ, ему совершенно не хотелось. Вместо этого он спросил:

–Где твоя лошадь?

–Если хочешь уйти незамеченной или прийти неузнанной, то лошадь может быть серьезной помехой. – Темная усмехнулась краешком губ.

–Незамеченной в Асур-Дее? – ШерДан скептически выгнул бровь. – Это невозможно, никому еще этого не удавалось.

–Демон, ты даже не представляешь всех моих способностей. – Загадочно улыбнулась темная эльфийка и перевернула мясо.

Для Шерри, а это имя ей нравилось гораздо больше, чем ШаИса или Лилит, не составило никакого труда покинуть город, она с легкостью обошла кровный поиск, просто чуть-чуть поколдовав над составом крови.

Она озаботилась проблемой поиска после того, как Тень сообщил ей о поступке Лорда Шерридана, и все это время искала способ как изменить не только внешность, но и расу, пока до нее не дошло, что все дело в крови. Раздобыв кровь дроу на одном из ночных патрулирований, девушка приступила к экспериментам, только на этот раз она прятала свои мысли на свету, чтобы Тень не смог ей помешать при побеге, если что. Как оказалось, это было мудрым решением. Личину дроу девушка выбрала осознанно: в основном благодаря их репутации и образу жизни. В доме Эрридана Шерри с удовольствием читала книги про различные расы страны, особенно ее интересовали темные эльфы, поэтому проколоться на чем-то она не боялась. Характерную одежду и оружие дроу она раздобыла на рынке, у нее было целых пол золотых, ну, а если ты еще житель и центрального района Асур-Дея, так тебе вообще дают большую скидку. Из конюшни она выбралась через чердак, а там по крыше, скрылась в тени, используя свое фирменное "дите без глазу". Только чутка усилив снадобье и изменив состав, чтобы оно действовало ровно столько времени, сколько было необходимо, чтобы покинуть город. Зря она так боялась, когда Тень привез ее в город демонов, тогда всем действительно не было до нее никакого дела. Они чувствовали, что Шейдан не один, но разглядеть ее никто не мог. Она же была под действием зелья.

Шерри было немного жаль, что пришлось оставить книгу и мешок с ингредиентами, но с другой стороны, это сильная отличительная примета, и палиться на такой мелочи не хотелось. Свой меч она оставила по той же причине. О татуировке волка на память о Джеймсе девушка тоже не забыла и свела ее специальным раствором.

Выбравшись из города, Шерри сняла кольцо и стала терпеливо ждать, когда же ее начнут искать. В голове уже созрел план мести. Она его еще "поимеет", а он даже не узнает об этом.

– Как тебя зовут, эльфийка? – спросил ШерДан, ему пришла в голову мысль, что темную можно припахать к поискам, все-таки они отличные ищейки.

–Айна. – ответила девушка, – "Все, это окончательная победа". Он спросил ее имя.

–Меня – ШерДан, я Лорд-наследник Демонов. – Айна даже бровью не повела. – Я могу облегчить тебе выполнение заказа, в обмен на услугу.

–Какую? – Сняла кролика с огня, про себя подумав: "Попался!".

–Я помогаю тебе, ты помогаешь мне. Срок контракта месяц, идет? – Демон протянул руку для рукопожатия.

–Идет. – Айна пожала ему руку.

–Зачем нам эльфийка? – спросил эльф у демона. – Лорд Эрридан, – представился он Айне, но титул полный не назвал.

"Типа, он тут инкогнито, ага", – у Шерри поднялось настроение.

–Да все логично, Эрр. – Из тени вышел вампир. – Мы ищем женщину, умную женщину, кто, как не другая умная женщина, поможет ее найти? Все-таки устройство женского мозга – загадка. Демиан, просто Демиан. – он вообще решил не заморачиваться с титулами.

– Я Лорд Джеймс, и я оборотень.

"Вот и блохастый вышел из сумрака, все в сборе. Отлично", – эльфийка мило улыбнулась оборотню.

–Приятно познакомиться с вами, господа. С чего начнем?

–Кого ты ищешь, Айна? – поинтересовался ШерДан – сперва нужно решить ее проблему, а там спокойно сосредоточиться на своей.

–Демона Клайдена. – Шерри прекрасно знала, что этот демон отъявленный отморозок, и вообще урод редкостный, и многим стоит поперёк горла, в том числе стоял и Шерридану, "ШерДану", – поправила она себя мысленно, поэтому ни у кого не возникнет никаких вопросов.

–Завтра он будет в таверне, во втором секторе первого района. -"Отлично", – подумал ШерДан, – "еще и от этого мудака избавлюсь". – Туда и отправимся, заодно там же поедим и переночуем. Зайца своего с собой бери, – демон улыбнулся, – чего добру пропадать.

ШерДан открыл теневой проход, и они переместились. Айна была рада поесть, так как за весь день у нее во рту не побывало и крошки.

888

Асур-Дей, 2 сектор 1го района. Таверна.

– Она явно тебя хочет. – Шепнул Демиан ШерДану на ухо. – Буквально поедала тебя взглядом весь ужин. – Айна в этот момент уже ушла спать, и данный разговор состоялся без ее присутствия.

–Дей, отвали, – отмахнулся от него демон.

–А зря ты, – Джеймс поддержал вампира. – Тебе нужно расслабиться и снять напряжение, темные эльфийки отличные любовницы, с ними можно не сдерживаться. Когда еще тебе выпадет такой шанс развлечься без последствий?

"Надеюсь скоро", – подумал ШерДан. Но зерно сомнения было посеяно в его душе. "Она же разорвала помолвку, хотя она ведь даже не знала о ней, и я ей ничего пока не должен, у нас ничего не было, я свободен от обязательств. Мы с ней даже не встречались!". Чувства Шейдана только начали проникать в сознание, но полное единение происходит за две недели – месяц. "Ладно, если придет ко мне, почему нет. Если женщина хочет, я не вправе отказать".

–Не буду ничего советовать, – Эрридан отпил из кружки, – решать тебе.

–Да, решать мне, и оставим эту тему. – ШерДан хлебнул из своей. – Расскажи лучше, как ты познакомился с Шерри?

–Охх. – Тяжело вздохнув, эльф начал рассказывать свою часть истории...

888

Айна пришла к нему ночью, в одной рубашке. ШерДан решил не сопротивляться и на одну ночь забыть обо всем.

– Сразу хочу сказать, у нас будет только один раз. – Решил внести ясность демон, сразу сказав ей правду. – На продолжение не рассчитывай, это только секс и ничего больше. Ты мне не нужна.

– Для демона ты слишком много болтаешь. – Айна стала медленно расстегивать пуговицы на рубашке. "Ну-ну, я тебе когда-нибудь это припомню".

–Тогда ты знаешь, что делать, – расстегнул пуговицы на брюках, и слегка их приспустил. – Доставь мне удовольствие, и я в долгу не останусь.

888

-И какого ежрыха ты его убил? – возмущению Айны не было предела.

–Время экономлю. – Демон был совершенно невозмутим. – Ты бы еще полдня играла с ним, как кошка с мышкой – пытки там, и прочие дела.

–Нет, ты не понял, – начала закипать темная эльфийка, – какого хрена ты его убил своим кинжалом?! Мне теперь не заплатят!

–Ну прости. – Лорд-наследник усмехнулся. – Пришли мне копию контракта, и я возмещу тебе ущерб.

–Даже не сомневайся, демон. – Зло прошипела девушка. – Я с тебя еще за моральный ущерб стребую! – ШерДану ни к чему знать, что никакого контракта не существует в природе.

–Ладно, твоя проблема решена, теперь давай решать мою. С чего будем начинать?

–С Этис-Санджа – пока вы за ней по всей стране гоняетесь, она давно могла вернуться домой. Я бы так и сделала. – Девушка даже не прятала своей улыбки.

–Ну, тогда вперед, в Этис-Сандж.

Глава 8

О том, что если хочешь спрятаться,

прячься у всех на виду

Этис-Сандж.

-Часть пути до Этис-Санджа пройдем по старинке, через другую я перенесу. – Сказал ШерДан, запрыгивая в седло самого настоящего коня.

Все согласно кивнули. Никто не спросил, а почему не весь путь? Все понимали, что перенести на такое расстояние сразу пять всадников не под силу даже самому Лорду, главе Демонов.

– Не, точно не она. – Демиан некоторое время подозревал Айну, но зрелище, как дроу буквально взлетела в седло, рассеяло все его сомнения. У девушки была чисто темноэльфийская посадка, так свободно чувствовали себя в седле только эльфы. Откуда проницательному вампиру было знать, что ребенком Шерри восхищалась темными эльфами и не пропускала ни один их приезд в город, вдобавок у нее была отличная зрительная память. А в верховой езде она напрактиковалась благодаря частым поездкам на Тени, иногда по делу, а иногда просто погулять, например, в парк к озеру.

Лорды и одна эльфийка-самозванка тронулись в путь. Через некоторое время Айна, чисто для приличия, поинтересовалась:

–А с чего все началось?

–Да он, – Джеймс кивнул на поравнявшегося с ним вампир, – ее чуть не изнасиловал...

–Вампиры не насилуют! – Демиан был оскорблен в лучших своих чувствах. – Еще не один вампир не пойман на подобном, мы чисто физиологически на это не способны. И вообще, – добавил оскорбленный вамп, – чья бы корова мычала, ты ее вообще, считай, принудил к близости, по своему праву Лорда, ежрых.

ШерДан заскрипел зубами, но промолчал.

–И что теперь, ее семья переехала в замок? – Айна осторожно подвела к интересовавшему ее вопросу.

–С какой кстати? – удивленно спросил оборотень.

–Ну, как же, избранница Лорда, – начала девушка, – традиции говорят... – Но ее перебил Джеймс, поставив точку в этой теме.

–Да клал я большую кучу на традиции. – Почти прорычал он. – Я жениться на ней хочу.

"А вот ёжрыха тебе в трусы", – одновременно подумали Шерри и ШерДан". Тем временем у вампира в очередной раз проклюнулось любопытство.

– Лорд Эрридан, – не нарушая конспирацию эльфа, спросил Демиан. – вот скажи честно, у тебя с ней что-то было?

–С кем? – эльф сделал вид, что не понял. Так как он очень не любил когда кто-то лезет в его личную жизнь, то надеялся, что вампир, демонстрировавший ранее чудеса проницательности, все поймет и отвалит. Но ёжрых там.

–С нашей беглянкой. – Невозмутимо пояснил Демиан.

Джеймс и ШерДан затаили дыхание, так как их самих этот вопрос очень интересовал, а спросить стеснялись. Айна же ехала спокойно, так как знала ответ на этот вопрос.

–Нет, я не сплю с женщинами, которым плачу за работу. – Процедил эльф. – И ты об этом прекрасно знаешь. – Его тон не способствовал продолжению разговора.

–Даже зная, что она из лунных? – Вампир все не унимался.

Я не знал, но если бы знал, это ни на что не повлияло бы. Для меня слово "принцип" не простой звук.

–Из лунных? – "О Боги, а я даже не предполагала" – Шерри была в шоке. – И как об этом стало известно?

–Я знал об этом давно, – признался Джеймс, – как только у меня не получилось поставить на нее клеймо моего Рода с первого раза, и со второго, и с третьего тоже. Лунный народ невозможно "клеймить" против его воли.

–А почему лунный народ зовут лунным? – Спросила эльфийка.

–По легенде, когда Боги пришли в этот мир, – пояснил оборотень, – то здесь кроме дикой природы никого не было, кроме зверей и птиц никто не населял этот мир. Богам стало скучно, и тогда каждый создал себе народ по нраву, так появились расы, которые живут в этом мире. Одним из первых был Бог Луны, потому его народ и зовут лунным. Считается, что когда кто-то из лунных, он или она, встречают свою судьбу, то избранник (или избранница) дает лунному новое имя, образуя его из своего собственного, это что-то вроде помолвки.

"А я и не знал, оно само как-то получилось", – подумал демон. "Значит, я помолвлен". В душе Шерри, как и у "жениха", был полный раздрай.

–А если они оба принадлежат к одному народу? – спросил Демиан.

–То тогда они переплетают свои имена в одно, а потом берут себе в качестве имени какую-то его часть, соединяя тем самым свою жизнь и судьбу в одно целое.

–Хватит, такими темпами мы не доберемся до Этис-Санджа и к завтрашнему вечеру. – ШерДан пришпорил коня, все остальные последовали его примеру.

888

К вечеру всадники наконец-то въехали в город. Демиан и Эрридан поспешили по своим делам, им нужно было успеть решить некоторые вопросы, возникшие из-за их долгого отсутствия. Остальные же направились в квартал оборотней.

Друзья договорились встретиться через час, в замке Лорда Джеррарда.

Джеймс показал темной, где когда-то жила малышка Лили, и сказал, что как только она закончит беседовать с семьей беглянки, то они будут ее ждать в замке. Замок же найти не трудно, так как он тут один, мимо не проедешь. А они пока поспрашивают местных, видел ли кто чего.

Шерри спешилась и, ведя лошадь под уздцы, направилась к дому. Девушка нервничала и переживала о том, как же пройдет встреча с ее родными, они же наверняка места себя не находят от беспокойства. Тяжело вздохнув и набравшись смелости, она отпустила лошадь пастись на лужайке, а сама постучала в дверь. Через некоторое время послышались тяжелые шаги. Дверь открыла мать.

–Здравствуйте, меня зовут Айна. Могу ли я войти? – вежливо поинтересовалась эльфийка. У матери глаза округлились сначала от удивления, потом от страха – не каждый день видишь на пороге своего дома самого настоящего дроу. Женщина понимала, что если темная хочет войти, то она войдет. И ее вопрос – просто дань вежливости.

–Конечно, конечно, госпожа. – Затараторила женщина. – Мы как раз сели ужинать, проходите, гостем будете.

–Спасибо, я не голодна и надеюсь, останусь ненадолго. – Айна была по-прежнему вежлива. Они вошли в дом, потом через коридор на кухню. Оживленная беседа за столом разом смолкла. Девушка, как ни в чем не бывало, села за стол и, подождав когда хозяйка тоже сядет, пояснила цель своего визита.

–Я здесь по просьбе Лорда Джеймса, насчет вашей дочери, Лилит. – Лицо матери исказила неприкрытая злоба, Глория потупилась в тарелку, отец хранил молчание, а Якоб во все глаза уставился на живого дроу.

– Она мне не дочь! – Гневно воскликнула женщина. – И никогда ею не была. – Немного остыв, она пояснила. – Подкидыш она, брошенная. Ребенком нашла на пороге своего дома, хотела в приют отдать, но Лорд Джеррард не позволил, сказал, что раз Боги дали дитя, значит на то их воля. Даже выделил нам этот дом. Сказал, что детям нужно много места. – Женщина поморщилась. – Если бы не это и денежное содержание, то в гробу я видала эту волю Богов.

Для Шерри подобное откровение стало настоящим шоком, но она запретила себе думать об этом сейчас, не позволяя своим эмоциям возобладать над разумом.

–От нее были одни проблемы, – продолжала женщина, – то измажется в грязи, как свинья, то провоняет весь дом каким-то дерьмом. Вечно где-то шлялась, приходила домой затемно, я удивлена, что так долго в девках ходила, пока сыночек Лорда ее не оприходовал. – Она стукнула кулаком по столу. – Думала, ну наконец-то Боги вознаградили нас за мучения! И теперь заживем мы, как люди. В замке, в достатке, пользуясь всеобщим уважением. Так нет же! Эта тварь сбежала и носа теперь не кажет! Так нас подставила, неблагодарная скотина!

–Значит, вы ее не видели? – Запредельным усилием воли сдерживав свои настоящие чувства, спросила девушка. Многое становилось на свои места.

–Нет, не видели, – ответил тихо отец, – и не ищите ее. Будет лучше, если она не вернется, – мужчина закусил губу, тихо добавив, – счастливее будет.

–Да что ты несешь, старый дурень! Не слушайте, его госпожа Айна, – запричитала приемная мать, – не ведает, что говорит. Ведь как только Лорд Джеймс отыщет эту стерву, мы переедем в замок и...

Но Шерри больше не вслушивалась, что там "и будет дальше". В этом доме ей было больше нечего делать. В последний раз посмотрела на людей, которые должны были стать ее семьей, но не стали. Эти люди пытались построить свое счастье чужими руками, за счет Лили и на ее же слезах. Шерри было грустно от того, что всю свою жизнь она прожила в придуманном ею мире и искала любовь там, где ее просто не могло быть. Она уже собиралась встать и уйти, как почувствовала, что кто-то едва заметно тянет за штанину ее брюк.

–Тетя эльф. – Мать Якоба побледнела от ужаса, за подобное обращение дроу могла убить ребенка на месте. – А вы найдете мою Лилу?

–Когда-нибудь – непременно. – Ответила Шерри. – Когда-нибудь... -"Интересно, кто из тебя вырастет, добрый мальчик, с такими-то родителями".

Эльфийка встала из-за стола и, не прощаясь, покинула некогда родной дом. Шерри минут сорок бродила по району, стараясь отвлечься от своих невеселых дум.

888

Лорд Джеррард хмуро взирал на сына и его компанию, которая собралась за вечерней трапезой в замке. Вся семья была в сборе, не хватало только Шейлы.

– Я так понимаю, сын мой, – еле сдерживал себя Лорд оборотень, – облажался ты по полной, раз до сих пор не нашел девушку, так еще и целый кагал за собой собрал! – Посмотрел он на спутников сына. – Нет, я не против гостей. Друзьям моего сына я всегда рад. Вы как раз к столу. – Мужчина вновь перевел свои гневные очи на отпрыска. – Меня бесит тот факт, что мой первый наследник носится по всей стране, как побитая собака, которой еще и хвост прищемили!

–Дорогой, оставь нотации. – Миролюбиво попросила леди Рогда. – Еда стынет, гости голодны. – Голос жены всегда действовал на Джеррарда успокаивающе, и через некоторое время он уже как ни в чем не бывало о чем-то беседовал с ШерДаном и Эрриданом, даже смеялся их шуткам, сам подкалывая в ответ. За столом царила приятная дружеская атмосфера, даже Демиан временно оставил Джеймса в покое.

Шерри смотрела на настоящую семью. Она видел, как они общаются между собой, смотрят друг на друга, как Лорд Джеррард искренне переживает за сына, беспокоится о нем. Глаза Леди Рогды были полны любви и участия, она с непередаваемым волнением следила за беседой между отцом и сыном, когда Лорд Оборотень сменил свой гнев на милость. И Шерри вдруг стало так больно, все эмоции, которые она старательно подавляла в себе, вырвались наружу. Но внешне эльфийка оставалась совершенно невозмутимой. Вдруг раздался треск.

–Лорд ШерДан, что случилось? – Обеспокоено спросила леди Рогда, глядя, как на руках демона, сильно сжимающего подлокотники кресла, выступила кровь, а он этого даже не заметил.

–Ее обидели, очень. – За столом повисло молчание, все понимали о ком идет речь, только Шерри никак не могла взять в толк, каким образом демону стало известно о ее настоящих чувствах. – Ей больно, а я тут, и ничего не могу сделать. Она там одна, без меня. Проклятье! – ШерДан вскочил и со всей силы швырнул свое кресло в стену. Казалось, креслу должен был прийти конец, но оно уцелело, и даже не треснуло. Все удивленно посмотрели на Лорда Джеррарда, ожидая его реакции, а тот, вытирая губы салфеткой, оставался совершенно спокойным:

–Этот мебельный гарнитур – подарок светлых эльфов на годовщину свадьбы. Качественная работа, я проверял.

Леди Рогда покраснела.

–Почему она меня не зовет? – тихо спросил ШерДан, ни к кому не обращаясь. – Я бы пришел, я бы все сделал для ее счастья. – И столько боли было в его голосе, что Айна не выдержала, и решила направить его эмоции в другое русло:

–И стоит так убиваться из-за какой-то девки? – Шерри добилась своей цели, демон пришел в ярость. Эльфийка не успела даже заметить момент нападения. Мгновение и осатаневший от гнева демон прижил темную к стене, приставив клинок к горлу.

–Никогда. Никогда, слышишь, – он говорил негромко, можно сказать шепотом, но его отчетливо слышал каждый из присутствующих в зале, – не смей говорить о Шерри в таком тоне. Еще раз – и я тебя убью. Второго предупреждения не будет.

–Этого больше не повторится, Лорд ШерДан. – Эльфийка старательно изображала страх, хотя на самом деле испытывала совершенно другие эмоции, которые сменяли друг друга с бешеной скоростью, пока не утвердились на безопасном – гневе. Шерри злилась на демона за то, что тот посмел ей угрожать.

– Не, точно не она, – сказал Эрридан, – Шай бы подобного не стерпела, гордая очень. А эта боится, потому что умная.

–А я тебе говорил, – оборотень усмехнулся, Джеймс был уверен, что это не она, еще в Асур-Дее. Его Лили никогда бы не отдалась демону в подобной форме, для нее секс значит нечто большее.

–А что она испытывает сейчас? – Неожиданно спросил Демиан. Это было интересно.

–Гнев? – ШерДан сам себе не верил. – Она в ярости?

–Может, тогда имеет смыл проверить город на наличие драки с участием женщины? – высказал Эрридан здравую мысль. В столовую вошла Шейла, понятия не имеющая о сложившейся ситуации, и сразу обратилась к брату:

–Джей, ты ее нашел?

–Пока нет, но я в процессе.

–Джеймс, ты мудак! Я тебе это тогда говорила, скажу и сейчас! – Она погрозила брату. – Учти, если ты ее не найдешь, я тебя побрею к ёжрыху! И я не шучу. Бритва – лучшее лекарство от блох.

–Шелли, – ласково обратился эльф к девушке, – скажи, а в городе случайно не происходило никаких драк?

–Да, только что в "Веселом гусе", – ответила ни о чем не подозревающая девушка, – в городе свободных, в таверне на углу девятой улицы. Какая-то женщина устроила разборки... – Все моментально засобирались на выход. – Поэтому и задержалась... – Шейла осеклась. – А куда это они?

– Видимо, на охоту. – Ответил лорд Джеррард, отпивая из своего кубка.

888

Эрридан вошел в таверну первым, внимательно оглядев все помещение. Повсюду были видны следы разгрома, торопливо уничтожаемые служащими «Веселого гуся». Следом зашла Айна.

Взгляд эльфа остановился на девушке, которая сидела за дальним столиком и, подперев голову рукой, нервно постукивала пальцами по столешнице. Почувствовав на себе чей-то взгляд, девушка подняла голову и встретилась глазами, но не с Эрриданом, а с темной. Глаза девушки были полны радости. Шерри поняла, что ее узнали. "Но как?"

"Один народ", – пришел мысленный ответ на незаданный вопрос.

"Прячь правду на свету", – еле успела попросить Шерри, так как почти сразу за ней в таверну вошли ШерДан, Джеймс и Демиан. Девушка за столом понятливо кивнула, стоило ей увидеть демона за спиной эльфийки.

Эрридан же направился к дальнему столику, ибо узнал девушку. Это бала ШаИса.

–Шай? – Спросил он, но тут же понял, что ошибся, хоть внешне девушка и была похожа: брюнетка, тот же цвет глаз и оттенок кожи, но это была не она, черты лица немного другие.

–Эллис. – Голос у девушки был обычным, тон ровным и доброжелательным. Но в голубых глазах мелькала какая-то хитринка.

–Что здесь случилось, Эллис? – Спросил эльф.

–Меня и моих подруг пытались принудить к обслуживанию постояльцев, – в интонациях девушки был явный намек, что их пытались заставить отнюдь не подносы носить. – Но потом они передумали...

–Вам сделали больно? – С беспокойством спросил Эрридан. Хоть разумом он и понимал, что это не его Шай, но со своим сердцем он не мог ничего поделать.

–Нет, скорее это мы сделали кому-то больно, – мстительно пояснила Эллис.

–Мы можем присесть?

И эльф, не дожидаясь от нее ответа, уже садился за стол. В конце концов, это его город, и он имеет полное право сидеть, где захочет.

–Да, конечно, – все же ответила девушка, но согласие она дала по другой причине, ей было интересно узнать, что тут делает Лили, и как она оказалась в такой компании, да еще и в таком образе.

–Настоящая, – сказал вампир, также присаживаясь за столик.

–Да сам вижу, кровь не та. – ШерДан тоже сел.

–И запах. – Упрямо добавил Джеймс, хотя все понимали, что в сложившейся ситуации полагаться на нюх оборотня не стоит.

–Охренеть! – Демиан, сидящий спиной ко входу, первым заметил девушек, направляющихся, как ни странно, к их столику. Рыжая и блондинка. – Оказывается, она свои образы не из головы брала.

–Кошмарный день, – по мере приближения девушек, до сидящих за столом доносился мелодичный голосок блондинки, – мало того, что кровь пришлось отстирывать, так еще какой-то прощалыга заявил, что я у него задаром отличного коня увела, которого ещё и умудрилась где-то просрать...

–Ты поэтому обеспечила ему пожизненный билет к зубодеру? – голос рыжей был немного грубее, с легкой хрипотцой.

Джеймс вглядывался в черты лица рыжей, пока не наступил, о чудо, момент узнавания. "Аннет". Точно, вот кого напоминала ему та рыжая из Асур-Дея. "Аннет, школьная подруга Лили, как я сразу ее не узнал?"

– О, за нашим столом пополнение. – Анна приветливо улыбнулась, присаживаясь за стол, благо он был большой и места всем хватало.

–Да, мужики что надо, – кареглазая блондинка села рядом с подругой. – Сандра, – первой представилась девушка. После чего свои имена назвали все остальные, в том числе и порядком обескураженные "мужики". Анна с Сандрой быстро переглянулись, улыбаясь, когда темная эльфийка назвала свое имя. Знакомство состоялось.

–Мы ищем Лилит. – Первым начал разговор Джеймс.

–Какое совпадение, мы тоже ее ищем. – Эллис улыбнулась эльфу, он явно ей приглянулся.

– А вы, собственно, кем ей приходитесь? – Поинтересовался демон.

–Мы ее друзья детства, – ответила на его вопрос Сандра, – учились в одной школе. Вот, решили навестить подругу.

–А что, она пропала? – в голосе Анны звучало беспокойство.

– Можно и так сказать, – уклончиво ответил Джеймс, – но мы идем по ее следу, и, уверен, скоро найдем.

"Сомневаюсь, что скоро", – подумала Шерри, и, судя по смешинкам в глазах подруг, они думали также.

–Так почему же Лилит пропала? – спросила Эллис, поправляя тёмный локон и незаметно подмигивая темной эльфийке.

–Да так. – Айна презрительно усмехнулась. – Один блохастый Лорд сделал ее своей избранницей.

Джеймс оскалился, но сдержался, так как он тоже знал о непростом характере дроу.

–Ууу, тогда это серьезно. – Сандра спрятала усмешку в кулак, притворяясь, что нос зачесался, и закрывая смеющиеся глаза светлой челкой.

–Тогда я предлагаю объединить наши усилия. – Высказался Эрридан. ШерДан все это время хранил молчание, но с братом был согласен: одна женщина – хорошо, много женщин – еще лучше. В плане, найти его невесту будет легче.

–Хорошо, а зачем нам темная эльфийка? – Спросила Анна, всем своим видом показывая, что дроу она презирает. "Блестящая актриса", – подумала Шерри, оценив и надменное выражение лица, и презрительный прищур рыжеволосой красавицы, в которую превратилась старая подруга.

–Извиняй, милая. – Тон дроу был приторно сладким. – Но я связана контрактом, на месяц. Но если тебя что-то не устраивает, могу помочь решить проблему. – В голосе сквозила уже неприкрытая угроза. – Раз и навсегда, так сказать.

–Не угрожай мне, дроу, – в голосе же Анны зазвучал металл, а все присутствующие с интересом следили за происходящим разговором. – В твоих же интересах со мной подружиться.

–Да, нам еще путешествовать вместе, без доверия никак, – голос Сандры был полон меда, а карие глаза лукаво блестели.

–Доверять дроу? Нет уж, увольте, – тон Эллис был категоричен, словно ей тоже не нравилась компания дроу.

–Девочки, девочки, ну что вы, в самом деле... – Вампир хотел пресечь ссору в зародыше. "Девочки" разом посмотрели на Демиана. – Понял, понял, не дурак, продолжайте.

Но ШерДану уже надоело сидеть на месте, без плана и без дела. "Надо искать Шерри!"