Текст книги "Два мира. Стать Хранительницей (СИ)"

Автор книги: Мелисса Рингрент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Мой напарник.

– Ты убил их всех. Это она заставила?

Черные глаза блестят.

– Я и сам хотел. Они мерзкие. Убийцы, насильники, маргиналы.

Пытаюсь улыбнуться.

– Я верю, что ты поступал правильно.

Он усмехнулся.

Мы плыли дальше. Куда-то далеко.

– А знаешь, – вдруг заговорил демон – я рад, что гребанное молоко Манны удалось так обезвредить. И ящерицу твою люблю. Ведь только она не дала мне убить тебя.

– Ты был под воздействием. – покачала я головой, кутаясь в плащ. – Со временем твоя кровь бы очистилась.

Усмехается. В одной рубахе. Я встала и пошла в каюту. Мужики пьют что-то горячительное.

– Мне нужно одеяло.

– Зачем?

– Джей замерз.

Мужики заржали.

– Обойдется.

Я пошла к выходу, снимая плащ. Спорить с ними бесполезно. Силы не равны.

Едва дотронулась до щеки, как спящий парень раскрыл глаза.

– Так будет теплее.

– А тебе?

– А мне итак нормально.

– Кто погреет тебя?

– Сали.

Он склонил голову набок. Обрезанные волосы закрыли один глаз.

– Не ври мне. Ящерица не любит воду. Хотя с элеметалем у нее хорошие отношения.

Я вскинула голову.

– Ты знаешь про Акву?

Кивнул. И снова мы замолчали. Вдруг раздался шум. Крик.

– Маг за бортом!

Я, как и многие кинулась к борту. Боже. Вода окрасилась красным. Необитаемый мир?

Раздался звук удара. Джей!

Я кинулась к напарнику.

– Стойте! Что вы делаете?! Перестаньте!!!

Я закрыла парня собой, выпустив кинжалы.

– Ты понимаешь, кого защищаешь? – рычит мужик. – Он всю команду перебьет. Всю! Понимаешь, ты, глупая девка?

– Не перебьет. Он закован в антимагические кандалы. И он все время здесь...

Послышался плюх! Плюх! Плюх!

Еще трое магов сами прыгнула за борт. А мужик, что сейчас орал на меня вдруг словно окаменел. Развернулся. Пошел к борту. Запрыгнул на него. И просто сделал шаг вперед.

– Нет! Стой!

Но поздно. Джей хрипло смеется за спиной.

– Джей, перестань. Слышишь?! Перестань!

Но он, если и слышит, то остановиться не хочет. Или не может, но не суть важна.

– Джей.

Хлопки крыльев в воздухе. На нас несется птица. Огромная птица. Пригнулась. Дикий крик и птица прямо в воздухе сцепляется с другой птицей и вот ошметки плоти летят в воду.

Мне становится плохо. Подбегаю к борту.

Нас осталось трое. Я и двое мужиков из команды. И Джей.

– Судно тонет. – вдруг говорит один.

– Надо пересесть на перышко.

Перышко?

Оказалось это лодка, но с парусом. На ней едва ли четверо поместятся. Поместились. Отгребли подальше от корабля и смотрели, как он тонет. Джею запихали в рот кусок его рубахи, надеясь, что так он перестанет смеяться. Но он не перестал. Я просила его остановиться. Но он не смог. Стал задыхаться и потерял сознание.

Мы проплыли недолго. Один из мужиков вдруг посмотрел на меня.

– А ведь на тебя ни одна тварь не покусилась. – сказал, как выплюнул, маг.

– Знать, бережет тебя...для себя – добавил второй.

– А что будет, если тебя ему не достанется? – первый опустил весла.

Встал. Мне страшно двигаться, вдруг лодка пошатнется, а он...собрался...меня насиловать.

Клинки лишь бликанули, а широкая спина заслонила меня от всего мира. Удар когтистой рукой и вокруг только кровь. Второй даже крикнуть не успел.

Я осталась одна. Вообще одна. Джей нырнул в воду, даже не подняв брызг.

Неужели...он, правда, сошел с ума. Неужели, ничего нельзя сделать?

Я гребла. Но не долго. Руки с непривычки быстро устали. Надо выждать. В определенное время лодка переместится. Я надеюсь. Села на то место, где был прикован Джей. Кандалы. Странно. Они словно и не были закрыты. Я просто держала их в руках. Просто держала, а они вдруг вырвались и сомкнулись на моих руках!!!

Я вскрикнула и вскочила.

– Не могу так. – тихий голос.

Он стоит напротив, магией просушивая свою одежду и волосы.

– Не могу не думать о тебе.

Делает шаг мне навстречу, я отступаю назад, вставая на нос.

– Ты засела глубоко. – он касается груди. – Лучше бы ты была с тем уродом.

Понимаю, что говорит про Лердикуса.

Делает еще шаг. А мне отступать некуда.

– Джей... – руки трясутся.

Мне страшно.

– Из-за тебя я не сошел с ума, как хотела она. Это так ее злило.

Еще шаг. Слишком близко. Сердце, кажется, бьется прямо в горле.

– Лучше бы ты была с ним.

Последний шаг. Мы стоим вплотную друг к другу. Я чувствую тепло исходящее от его тела. Боже, как же я замерзла. А он продолжает меня пугать.

Осторожно заставляет смотреть себе в глаза, взяв за подбородок.

– Тогда бы я оставил тебя. С ним. Предпринял бы сотую попытку забыть.

Горячее дыхание обжигает губы. А он склоняется еще ниже.

– Может быть, тогда бы...я разлюбил...

Сердце перестало биться. Слишком горячие губы! Слишком горячие руки, что обнимают меня так крепко и нежно!

– Моя... – шепчет, опускаясь на меня.

Когда мы оказались полностью в лодке? Откуда в нем такая сила? Боже, почему мысли скачут как бешенные? А сердце...

Он целует меня снова и снова. Нежно. Слишком нежно. Я отвечаю, немного боясь. Вот только кого? Его или себя?

Он стонет, касаясь своим лбом моего лба.

– Ты сводишь меня с ума...

Тепло. Мне очень тепло.

– Я скоро вернусь...

Перемещение было почти мгновенным. Кто-то кинулся ко мне. А я смотрела, как кандалы раскрываются и падают. Улыбка и слезы. Уж не сумасшествие ли ты мне подарил?

***

Киар гладит меня по волосам.

– Прости. Прости меня. Я ведь обо всем знала. – целует в уголок глаза, пытаясь остановить слезу.

Тщетно. Их десятки. Киар уже не плачет. Она рада, что брат жив.

– Я рада, что он не погиб. И наконец-то раскрылся. Сколько можно было мучиться...

Я, молча, закрываю глаза.

Стоило мне появиться, и Киар закрыла меня ото всех. Спрятала. Но окружающие итак поняли, что Джей жив. Она закутала меня в плащ, чтобы никто не видел, как катятся слезы и не сходит улыбка с опухших от поцелуев губ.

Они ведь все подумали, что я убиваюсь из-за команды. Да чхать я на них хотела. Мне даже их не жаль. А вечером пришло решение.

– Киар, я хочу доучиться этот год и уйти. – тихо произнесла я. – Но мне нужны все книги из библиотеки, даже из запретной секции.

– Это не проблема. – подруга обняла меня.

Сали и Ян тихо заурчали в волосах. Рея и Атан вообще, по-моему, обрадовались. Остальные просто посылали положительные эмоции. Кое-кто, особо умный вообще высказал мнение: "Нафига нам эта Академия, мы сами тебя всему научим". И тут же гневный окрик Реи "Эй! Не дави на нее". Кеверник ласково смотрит на любимую. И ведь он прекрасно осознает, что ей расти и расти. Может, если я постараюсь, то маленькая девочка хотя бы станет похожа на совершеннолетнюю.

Все дни смазались в серую массу. И только ночи украшали мир.

Снился снова он. Целовал. А утром губы слегка припухшие. Когда я в него влюбилась? Как осторожно, но верно этот демон влюблял меня в себя. И похоже, что он знает о моих чувствах больше, чем я сама.

А ведь Джей и, правда, не лич. Живой. Но что за магия вокруг него? Время потянулось как резиновое. Насмешка судьбы. Я потратила почти полтора месяца на поиски ответов в книгах. Из Джея, из золотоволосого демона, сделали НЕМЕРТВОГО. Создание, на которое не действует магия, но оно само владеет ею. Создание, которое без усилия берет разум окружающих под контроль. Вот только в книге, это создание полностью незримо. Но Джей...его видели все. Не все время, но все же. А еще...его магически нет, поэтому Врата Богов подпустят его к себе. А там, в ход пойдет артефакт, который чокнутая некромантка наверняка уже сделала. Киар вовремя успела записать все книги на кристалл, ведь многие изъяли в библиотеку Перекрестка. Запретную секцию перенесли. Мы потратили всего несколько ночей на оцифровку. Магия Видящей невообразимая вещь. Ну и что, что сама не читала книгу. Вот же ее содержимое скачет перед глазами. Запишем его.

Правда, мы едва не попались. Но это не так страшно, как притязания куратора. Ненавижу утро.

– Браст, твоя защита троллю насмех! – странно, на боевках мне говорят совершенно другое.

– Опаздываешь! – даже по его часам я пришла минут на пять раньше.

– Сколько тварей? Восемь? Браст, ты считать разучилась? Их семь и самка. – похоже сам в неладах с математикой.

Он стал цепляться ко всему. Нейтралитет полетел в бездну. А недавно, он прижал меня к стене и выдал:

– Я могу и не просить, могу взять сам. Не забывай, я сильнее тебя.

К губам он зря потянулся. Превосходство так мне не докажешь. Да и Сали не дремлет. С Аква у них классный тандем, так что куратор поцеловал стену. Я ужом проскользнула в его руках и факелом шла до дома. Не впервой.

Джей никак себя не проявлял, но Киар выглядит счастливой. А меня вот занимают боевки. Теперь у нас новая полоса препятствий, рукопашка вместо разминки. Шпагат-классика жанра. Ведь основное действо отводится работе с оружием. На третьем курсе еще добавится и магическая составляющая.

Который день подряд, а опять же спарринг и снова с пятикурсниками. Киар недовольно шипит. Ага. Ее тоже заставили ходить на эти занятия. Но это ее четвертое занятие, а мое...хм...сбилась со счета.

Напротив меня встал пятикурсник. Почти и не взглянула. Сразу приготовилась отражать удары. Усмехнулся. Странно.

Поднимаю голову. Что за...

Моя личина выглядит так же? Словно краски поверх стекла. Размыто и нечетко, но там я вижу Джея.

– Ты?

– Я. – улыбается парень.

Внешне, громила с пятого курса, а на деле золотоволосый демон.

Делает выпал, продолжая улыбаться. Отбиваю первую атаку. Вторую.

– Тебя долго не было. – замечаю вскользь.

– Ты скучала. – улыбается и явно не спрашивает.

После очередного удачно встреченного удара в глазах Джея вспыхнул красный огонь. Ох, и не к добру это. Киар незаметно подобралась ближе к нашей паре. Улыбается, словно миллион выиграла.

– Привет. – очень тихо произносит. – Ты думаешь, Корла не найдут в подсобке?

Противник хмыкает.

– Нет. Я закрыл его.

– А как он потом вернется? Не поднимет шумиху? – спрашиваю, выбивая искры о его клинок.

– Нет. У него будут воспоминания нашего поединка.

– А ранения? – киваю на рукав парня, окрашивающийся в красный цвет.

Красный цвет? Кровь!!! У него кровь! Я даже остановилась.

И демон воспользовался этим, взяв меня в захват. Только сейчас я осознала до конца, что Джей живой. А значит...он и есть тот немертвый.

– Ты живой. Полностью живой, а не как там...

Проводит носом по уху.

– Живой. Я думал, тебе достаточно подтверждений из книг.

Я вздрогнула. Откуда он обо всем узнает? Око. Вряд ли он ежесекундно следит за мной.

– Этот ритуал...-выбираюсь из захвата, в принципе он и не сильно-то держит. – ты действительно откроешь Врата?

Он закусил нижнюю губу. Его движения стали быстрее и проворнее. Вот теперь у меня только моя скорость и верткость.

– Джей, ты не ответил.

Снова закрытый захват. Черт. Этот бой напоминает танец.

– Она все еще управляет моим телом. Привязки так сильны.

И снова глаза в глаза.

Привязки...да что-то знакомое. Где-то я про это читала.

– Ты прекрасна... – едва слышно произносит он.

Мне неловко от его взгляда, а тут еще и его признание. Сумасшествие сделало его более свободным на слова. Ему плевать на то, что подумают окружающие. А еще...он ведь может сейчас сидеть в моей голове.

Злюсь и начинаю нападать на него, остервенело, словно загнанный в ловушку зверь. Выпад, удар. Перекат, захват, удар. Он всегда знает, о чем я думаю, что я чувствую, и это так бесит. Почему? Я не знаю. Время занятие подошло к концу, о чем нам с радостью сообщил колокол. Наш бой остановлен.

Вокруг тишина. В чем дело? Осматриваюсь вокруг. Что за...

Площадка вокруг нас в саже, редкие язычки пламени все еще пробегают по моим рукам и плащу. Нет. Сали сейчас нет рядом. Так распорядился препод, заявив, что рано "соплячке" с магическими элементами практики работать. Значит это моя магия. Почему Джей довольно улыбается? Почему профессор Ненненски зло смотрит на меня? А, волосы обгорели? Так это не я. Магия.

Джей делает шаг назад. Не слышно, но я вижу, как шевелятся его губы: "Я скучаю".

Глава 13. Крылья

Таааак. Снова близится сессия. Вот только год учебный начался, а уже близится его логическая середина. Не хочу сдавать экзамены. Мдя. А придется.

Смотрю в окно. Элементаль воздуха так и не появляется, видимо где-то я делаю ошибки. Но это не плохо, это тоже опыт работы с магией воздуха. Больше практики, больше возможностей. О некромантке дроу нет вообще никаких известий. Комитет Перекрестка ищет Джея, но зачем-то кочуют у нас на территории. От Врат всю охрану убрали. "Нападений не ожидается" – говорят они нам. А наши ребята погибли. Но не зря. Ведь они убили много тварей. Черт. Они долго снились мне. Их остекленевшие глаза, рот раскрытый в немом крике.

Громкий стук в дверь. Щелчок. Глухой удар. Защита сработала.

Встала и прошлепала к двери. Стоило поднести руку к ручке, и защита золотистой волной разбежалась в стороны.

– Чем обязаны?

– Собирайтесь. Обе. – гневный рык куратора.

Смотрю на часы. Едва четыре утра доходит.

– У директора. Через пятнадцать минут. – бросает мужчина и уходит.

Замечаю капли крови на полу. Неплохо его размазало. Все же здорово, что на стену напротив двери мы нанесли заклинание от ударов.

Поворачиваюсь. Киар достает наши вещи из шкафа.

– Сали. – саламандра копошится в волосах.

Когда она перестанет там спать, а? Я уж напоминаю себе гнездо для элементалей.

Аква на подушке лениво приоткрывает один глаз. Улыбаюсь. Спите, еще рано. Ян недовольно ворочается с боку на бок. Один только Мрак лежит спокойно.

За первый курс и период поимки и пыток Джея мы научились одеваться за считанные секунды. Еще быстрее стали передвигаться. Можно было переместиться, но не к директору же в кабинет. Да и на воздухе не мешает развеяться. Избавить голову от ненужных мыслей, коих в голове скопилось достаточное количество.

Нерешительно постучались (ага, еле удержались, чтоб не попинать дверь ногой), вошли.

– Элина, Киар, присаживайтесь. – обратилась к нам директор.

Присели. Зачем нас собрали?

– Понимаю, что у вас большое количество вопросов, но сейчас я не смогу дать на них ответов. Сегодня, именно сейчас нашей Академии нужна ваша помощь. Все вы – огляделась, а ничего нас, существ двадцать наберется – являетесь нашей гордостью...

Фу, не люблю, когда она начинает льстить. А это она стала делать очень часто. Что с ней произошло?

–...вы не раз вставали на защиту этих стен. Сегодня я вас прошу встать на защиту Академии последний раз.

– Это значит, мы погибнем? – спросила девушка, вроде с курса четвертого-пятого.

– Нет, – а чего глаза прячете? – но многие из вас могут серьезно пострадать...

Что-то ходит она вокруг да около.

– Конкретнее, пожалуйста, госпожа директор. – высказываю я общее мнение.

– Вам надо отправиться в мир Ильче и получить благословление их богов. – отвечает нам почему-то Лердикус.

Эм. Чего? Благословление богов? Они совсем того?

– Для чего? – Киар начинает медленно звереть.

У нее дар опять пропал, вторые сутки себя не проявляет.

– Это глупо, но про ритуал, который можно провести для открытия Врат, знают многие. И тем не менее почти никто из вас не знает, как противостоять нашим противникам.

Я едва сдержала усмешку. Ага. Как же. Не знаем. Даже вон те парни возле камина в курсе всего. Я лишь частично. Не зря нас собрали вместе, ой не зря.

– Мало кто знает, но по легенде за Вратами Богов стоит кувшин, в котором запечатана великая сила. Испить ее может не каждый, а еще реже находится тот, кто способен убить, получившего силу Богов.

Фууу. Как-то все запутанно и скучно.

Не знаю, какой бзик у меня случился, но я встала со своего места и повернулась ко всем ребятам лицом.

– Привет всем. Элина Браст. Незримое. Давайте закончим все это как можно скорее, ибо другого выбора нам не оставят.

Парень у окна усмехнулся и принял эстафету.

– Горл Лирей. Некромаг-артефактор. Согласен с тобой, Браст. – посмотрел на Лердикуса. – Пора заканчивать с этим дер*мом. Кто с нами?

– Почему бы нет. – встала девчонка. – Мы пушечное мясо, пора прекращать с этим. Лиам Грейц. Хранительница Гаррии.

И так они вставали один за другим. Лердикусу это не понравилось, и он попытался остановить нас, но к счастью директор решила посмотреть наше шоу. Ведь они лгут нам. Просто лгут. Встал последний парень. Самый мелкий и невзрачный из нас. Им надо нас убрать из Академии на некоторое время. Ведь эти ребята, как и я с Киар во все суют свои носы. А если уж и отправлять нас куда, так чтобы еще и с пользой.

– Гам. Берсеркер. Я уйду из этой Академии в конце этого года, и я хочу видеть свой диплом. Я достаточно огреб проблем из-за вас. Лучше пойду работать наемником.

Мало кто из нас вытерпел и не заржал.

Общую мысль озвучил парень, который явно возьмет лидерство на себя.

– Мы рассчитываем, получить выпуск в зачет выполненного задания.

Директор согласно кивнула. А там, в комнате, каждый из нас понимал: выживут единицы. Если быть точнее, не более пяти человек. Слишком уж большая группа, заметная.

– Ребята неплохие. – тихо произнесла Киар, собирая рюкзак.

– Да. – кивнула я. – Сработаемся.

А внутри все сжимается от боли. На сборы пол часа. Перед выходом на место сбора заявился Лердикус.

– Браст.

Даже не посмотрела на него. Чего я там не видела?

– У тебя есть возможность отказаться. – уху, он считает, что его задумка (типа я его невеста у-фу-фу) гениальна и должна мне льстить, но...

– Это не сработает. Я ухожу с ребятами. Это не обсуждается. – говорю и прекрасно знаю, как за моей спиной Атан и Рея недобро так усмехаются.

Единство мыслей странная вещь. В этом походе кроме меня еще двое Хранителей. Если мы позволим себе умереть, то умрут и наши миры. А я...планирую выжить, любой ценой. Мои миры слишком много для меня значат. Если я не пойду сейчас, то потом придется биться в одиночку. Лучше уж так.

Ветер. Мы стоим. Теперь я могу каждого назвать по имени. Нас девятнадцать. Мы самоубийцы. Мы все хотим выжить. Каждый из нас для этого приложит массу усилий. Нам нужно вернуться назад, ведь за спиной мы оставляем что-то очень важное.

Атт Фрай наш альфа, суровый воин морей, он спокоен и тверд. Его спокойствие и уверенность передается и нам. Он вышел из той самой породы, что вела народы вперед, дарила мирам процветание. Сын бога и женщины оборотня он является, пожалуй, лучшим в нашей Академии бойцом и стратегом.

Перемещение, как и всегда, мгновенно. Наше первое действие в мире Ильче: найти укрытие и затаиться. Наши наставники не могут нам ничего рассказать о этом мире, потому что он считается закрытым. Здесь свои правила и законы, о которых никто ничего не знает. Вообще НИКТО.

Нас встретила скалистая местность и дождь, льющийся как из ведра.

Вся экипировка на нас. Водонепроницаемые плащи, магическая защита. Осмотр местности занял секунд тридцать. Еще секунд сорок ушло на поиск укрытия. Темное ущелье нашли западнее от нас. Двинулись к нему. Берсеркер маленькой точкой, перескакивая с одного острого выступа на другой, оказался там первым. Исчез в темноте ущелья, чтобы показаться нам с оттопыренным большим пальцем. Вообще нам повезло с ним. Берсеркеры самые лучшие воины всех миров и пространств.

– Что здесь? – спрашивает Атт.

Я принюхиваюсь, да и не только я.

– Лежанка. Но там тепло и сухо. Мы поместимся туда все. – уверенно говорит Гам.

– Хорошо. Проходим располагаемся. Готовимся к гостям.

Внутрь зайти оказалось подобным прохождению через струи водопада. Отряхнулись. Скинули плащи. За семь-восемь минут полностью разложились: разложили спальники, разожгли костер, начали готовить еду и принялись за составление первичного плана действий.

Зверь пришел почти через час. Я видела за пеленой дождя только его глаза. С ним расправились за считанные минуты. Мне даже выходить не пришлось.

– Так все приключение без нас пройдет. – хмыкнула Киар.

– Не надейся, Видящая. Вы наши особые карты. – опустил с небес на землю Атт.

Он не кривил душой. Из девятнадцати существ только трое могут держать щиты. И из нас троих только я держу самые сильные и сложные до часа по времени. Здесь еще большую роль играет то, что у меня есть три элементаля, наши страховки. Киар наша карта и сигнализация. Одна девчонка из команды является носителем силы накопителя, вот она и помогает Киар держать дар в стабильном состоянии. Пока штиль. Но три варианта наших действий пришлось откинуть из-за увиденного Киар.

Итого, у нас два четко проработанных плана и третий план, стратегический. Он называется "как в голову взбрело, так и действуем". Перекус. Сон. На входе мощная защита, замкнутая на дождь. Если кто-то попробует вломиться, того поджарит молнией. Хм. Ну не виновата я, что именно такие заклинания (вредительские) я запоминаю мгновенно и даются они мне для воспроизведения достаточно легко.

На сон затратили около трех часов. Быстрые сборы и мы выдвинулись под дождь. Направление нам задает артефактор по силе. Там где боги проявляли себя последний раз, отпечаток силы достаточно яркий. Даже я чувствую это сияние. Вот к самому яркому сиянию мы и отправляемся. Надеюсь, это будет небольшая деревня.

Никакого транспорта и никаких других средств передвижения кроме своих собственных ног. Передвигаемся бегом (вот где пригодились боевки и занятия с кураторами), чтобы не нарваться на опасных тварей. Через каждые тридцать-сорок минут передышки. Небольшие, но нам достаточно. Пока тихо и никого не видно.

Светлеет. Видны просветы в темном небе. Поскорее бы солнце, тогда бы можно было бы снять отяжелевшие плащи.

Казалось, мы не доберемся до нужного места никогда. Горы сменились пустынной местностью с редкими низкими деревьями. Еще позже стала появляться растительность, мы перестали прыгать и перескакивать. Мир стал словно шире, но нам некогда было засматриваться. Выглянуло солнце. Хм. И оно идет к закату.

Стали появляться первые селения. Их мы обходили стороной, чуя сильную защиту. В этом мире очень сильные маги.

Город. Да. Мы движемся в город. Сомнений нет. Уже видны первые дома и высотные здания. Темп бега замедлился. Атт дал знак на остановку.

– Гам, Элина. Разведка. Быстрым шагом, осмотрелись, вернулись. Если вас нет час, мы идем за вами.

Тут ожила Киар.

– А не надо разведки. Про нас никто не знает. Собою сильно заняты. Но нам лучше торопиться. С закатом все тропы исчезают.

В смысле? Да без смысла. При солнце ты пришел в город по дороге. А после заката этой дороги нет. И вообще ничего нет. Тьма.

Мы выдвинулись так, как были, только рюкзаки закрыли невидимостью. Меня поразило только то, что внешне жители этого мира вылитые люди. Вот только искрятся как бенгальские огни бурлящей в них силой. Встречаются старики, в них силы нет. Еще есть животные. Их размеры рознятся от самого маленького до самого большого (даже чуть больше чем слон на Земле).

На нас никто даже не смотрел. Все были заняты своими делами. Они спешили. В какой-то момент я отстала от группы, потому что увидела странную сцену на улице. А точнее по бокам от дороги.

Мы шли по какому-то заброшенному кварталу и сверху, наверное, на самом последнем этаже ругались женщины.

– Глупая, что ты наделала? Как ты вообще могла? Ты же знаешь, что сила просто так не дается...– кричал звонкий женский голос.

– Знаю, но мне правда было нужно. – отвечает приглушенный, старческий голос.

Странно. Уже голоса сделала живыми. Дом заброшен. Вон даже стекол в окнах нет. И защиты никакой. Я стала подниматься. Сломанные игрушки, животные, отходы жизнедеятельности. Всего этого много на лестничной площадке.

Пятый этаж. Не так уж и высоко. Дверь в квартиру распахнута и до ушей долетают обрывки фраз.

–...надо идти к источнику...

– ...уже слишком поздно...

–...путь в Тьму заказан...

Я вижу дряхлую старушку в красивом желтом платье (молодежка) и напротив нее почти в таком же платье молодую красивую девушку. На спинке дивана за спиной старушки вылизывает хм...свое достоинство синий кот.

Девушка вскрикнула. Я замечена.

– Ты кто такая?

– Чужачка!

– Зачем ты пришла? – девушка соскочила с места и в один шаг оказалась в квартире через улицу.

Рядом со своей собеседницей.

– Ты не знаешь правил?

Я качаю головой.

– Зачем ты здесь?

Мой ответ сразил их наповал.

– Нам необходимо благословление ваших богов.

Они захохотали как сумасшедшие.

– Богов говоришь, наших. – из глаз старухи полились слезы. – Да лучше б без них вовсе жить.

Молодая согласно кивнула.

– Большую плату взимают боги. Мы все живем с таким большим даром, что многие завидуют нам, но везде есть ограничения. И вот наступает момент, когда ты чего-то хочешь и не можешь получить с помощью магии, тогда ты ищешь способы. Не находишь ничего и идешь к богам.

Какое-то не хорошее повествование.

Посмотрела на кошака.

– Это мой муж. – тихо произнесла старуха. – А рядом моя сестра близнец.

Глаза округлились против воли. Я смотрю на них и понимаю только сейчас, что показалось мне странным.

Они похожи, почти как мать и дочь. Шаги за спиной, резко разворачиваюсь.

Атт.

– Браст... – шипит парень, злится.

– У меня для тебя неприятные известия.

И пересказываю слова этих бедных женщин. Парень садится на корточки.

– Получается, что если мы получим благословление ваших богов, то после его исполнения станем либо стариками, либо животными?

Женщины закивали и стали добавлять еще более шокирующие подробности.

Парень сплюнул и посмотрел на меня очень внимательно.

– Есть идеи?

– Да. Мы не пойдем к их богам. Но скажем, что получили то, за чем нас отправили.

– Если они спросят про обряд?

И я вновь обратилась к женщинам. Они рассказал нам все. Очень тихо. Не воодушевили, но в голову закрались сомнения по поводу их "богов". Прыжками мчались до группы.

Ярость развернулась крыльями самой тьмы.

– Получается, что они исполняют абсолютно любое желание, но плата-то...и не снимается? – спросила сине-зеленая дриада.

– Нет. Причем вообще никем.

Атт мялся. Что-то не дает ему покоя.

– Браст, мы должны посмотреть на это явление. – поднялся ропот, а парень смотрит в землю – Что-то не так и сдается мне, что мы можем помочь этим существам. А Браст, что скажешь?

Я подпираю стену и вижу, как тьма крадется по углам. Пока лишь по углам. Словно живая. Где-то я подобное уже видела.

– Можно попробовать. Но до храма надо добраться до полной темноты. И да...уклоняйтесь от твари.

– Какой? – нахмурились ребята.

И ничего не объясняя, я шагнула в темноту подворотни. Щуп сразу устремился к лицу, меня в глаза. Кинжалы срезали темные отростки, которые упав на светлую мостовую, зашипели и растаяли, оставив темные пятна.

– Э...

– Браст, давно поняла? – Атт встревожен.

– Я видела такое на Ильреен в одном месте, и здесь ощутила то же самое, что и тогда. К тому же, эта тварь шевелится.

Атт склонил голову, да и Киар испуганно смотрит на меня.

– Теперь ее там нет. – еще бы Рея сразу избавилась от всех болячек, ведь они такие гадкие.

К зданию мы подбирались уже с боем. Улицы пусты и вообще никого не видно. Понятно теперь зачем им столько ставен. Двери храма закрыты. Стучимся. Никто не открывает.

Фрея тянет носом.

– Ищите открытое окно. Теплом и едой тянет.

На поиски ушло не больше минуты. Окошко оказалось вентиляционным, но его размеры позволяют нам всем попасть внутрь, вот, правда, до пола далековато. Ничего. Сгруппируемся.

Берсеркер спустился первым. Атт завершал наше вторжение. Спрыгнул на пол и приземлился очень тихо. Щека располосована.

Быстро лезу к своему поясу.

– Иди сюда.

– Отстань. – отмахивается, но я уже приложила лоскут к щеке.

Убрала. Чисто.

– Повезло, что он не ядовитый. Личинки не отложены.

Тишина встала мертвая. И тут я поняла, что сказала. Что со мной происходит? Неужели еще способности Хранителя проявляются.

Внутренности свернуло узлом и не у меня одной. Рвать начало с такой силой, что я едва не увидела свой желудок. Почему-то ни у кого не возникло сомнений в том, что я сказала. Произвели тщательный осмотр. Когда раздался вскрик, я кинулась на помощь.

Кожа на руке вздулась. Кажется, что там воздух, но нет, я вижу, как ОНО шевелится.

– Разошлись. – посмотрел на меня. – Браст, будь готова дезинфицировать и заживить рану.

Двое крепко сжали руки парня.

Легкое движение и тварь летит на пол, буквально на глазах сгорая. Не дозрела. Заливаю рану. Снова бугрится. Черт!

– Атт, надо срезать кожу.

– Я понял.

Киар тихо ревет, зажав рот ладошкой. Отвратительное зрелище и выглядит страшно.

Прошло все быстро. Единственное, у парня навсегда останется напоминание о этом приключении.

– Все нормально. Раны украшают мужчин.

Алтарь нашли быстро. Вот только в зал я никого не выпустила.

На алтаре возлежит странное существо. Словно бы бесплотное, но в то же время я, чувствую в нем столько силы...как же долго он питался существами этого мира. Тело покрывается мурашками. Мы в большой опасности...

– Проходите, не таитесь... – раздается с алтаря.

Никто не видит тварь, пока он не проявляет себя.

– Твою ж, иффин. – Атт испытывает страх. Но лишь на мгновение.

Чудовищная сила швырнула нас к алтарю.

– Ну, чего пришли? Просите все что хотите. Я дам вам. Все.

– А плата? – спрашивает дриада.

– Ваша вера.

– Тогда... – глаза твари зажглись мгновенно. – А не, ничего не хочу.

Иффин. Что за тварь? Вообще впервые про такую слышу. Почему нам ничего о ней не говорят в Академии? Он же опасен...

– Не выйдет. – произносит иффин и я чувствую, как Киар вздрагивает.

Мы не знали, что встретим, потому предприняли кое-какие меры предосторожности. Разделились на три группы. Первая в той комнате, что так приветливо нас приняла, а вторые готовятся к нападению. Моя защита стоит...и он...вроде не чует ее.

Дышу ровно, стараясь не выдать страха, что сковывает по рукам и ногам. Да и не только меня. Только чудом держимся. Чутье у нас на высоком уровне, не зря прошли первый курс.

– Значит, не хотите ничего желать. – поняла тварь. – Тогда я заставлю.

Нас рвануло в воздух. Кости стало скручивать, как в мясорубке.

Это все иллюзия. Это все в моей голове. Представила, как сжимаю свое сердце, умираю, и упала на пол. Атт посмотрел на меня и тихо засмеялся. Ага. Есть над чем. Стоим с ним на коленях, у обоих из носа кровь.

– Самые крепкие. – тварь обращает свой взор на нас, переводит взгляд с Атта на меня и замирает – А. Знаю таких как ты.

Его голос переходит на шипение.

– Ходите, все вынюхиваете. Губите моих собратьев.

Я ржу. Шарики за ролики похоже заходят. Прислушиваюсь к себе. Нет. Это защитная реакция тела и магии. Странно. Почему именно такая?

Тварь недовольно рычит и слазит с алтаря. Движется ко мне. Атт пытается прикрыть, но тут же оказывается отброшен к стене.

Маленькие красные глазки с отвращением смотрят на меня, а я ржу, как припадочная. Рея тихо шепчет, что все правильно. Надо сбить его с толка. Пусть видит то, что хочет. Атан готов рвануть в любой момент. Моя семья наготове. Черт, люблю их...