Текст книги "Два мира. Стать Хранительницей (СИ)"

Автор книги: Мелисса Рингрент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Уж прости, но я все равно все узнаю. – сказала и вернулась обратно в сознание существа

Адбас (а я уверена, что эта демонесса именно она), создала нечто вроде моста в другой мир. Смешно ли, но в этом мире царствует вечная зима, и там живут драконы. И чтобы освободиться этим "детишкам" надо добраться до Адбас, переселившейся в зимний мир. Смех и грех, но те големы всего лишь стража перед вратами в тот мир.

А мы стали такими мнимыми нарушителями, сыгравшими на руку запертым в своих темницах тварях. Не слишком уж и хорошо им тут живется, хочется им на волю. Вдоволь наестся.

И вот еще одна загвоздка. Мне их уничтожить не удастся, потому, как ни одно оружие их не проймет, в этом им помог Гаджи. А вот оружие из другого мира, где правит лед, опробовать стоит, ведь если раскаленный металл коснется льда, он потемнеет и сломается.

Получив всю нужную информацию, я встала и отправилась навстречу големам. Скоро рассвет, потому что становится теплее. Хм. Пойду туда, откуда дует, думаю, не ошибусь.

***

Узкая тропа, напоминающая подвесной обледенелый с одной стороны мост дикарей. Здесь големы стоят плотной стеной. Не зная, что сделать с Джеем, я оставила парня на поруки Сали, которая просто не собирается пропускать приключения. А это точно приключения. Ведь чтобы выполнить задание куратора надо из одного мира попасть в другой. А в мире льда Сали не была, впрочем, как и в большинстве миров. Саламандра сокрыла демона своей магией. Тело парня охватил огонь, я даже не успела отругать мелкую строптивицу (думала, она его сжечь решила или домой переправляет), как увидела на шее малышки тонкую цепочку с капелькой. Хороший выход. Только энергии много приходится затрачивать. И да, я так еще долго не смогу. Будь я хоть трижды Хранительница.

Мда. Я надеюсь големы будут не против, если я пройду по ним?

Без зазрений совести я вскарабкалась на первого голема и сделала шаг с его плеча на плечо стоящего во втором ряду голема. А не плохая защита. Четыре ряда големов и что-то живое и НЕ СПЯЩЕЕ впереди. Второй шаг. Третий. О, что-то знакомое. Сали заинтересованно вытягивает шею.

– Хранительница пожаловала. – хмыкнул сфинкс, даже не меняя положения.

Красивая у него шкурка. Золотистая. И оскал такой, многообещающий. Огромные глаза без интереса прошлись по мне, немного задержались на Сали и обратились вдаль.

– Ты знаешь правила.

Я кивнула.

– Три загадки, не разгадаю, либо умру, либо уйду.

Именно, что здесь два выхода. Если у сфинкса сегодня черное настроение – умру, если вполне мирное – останусь жива.

– Вот первая загадка. Разгадаешь, позволю ступить на мост. У реки два существа. У берега лодка, что выдержит лишь одного, но оба сумели переправиться на противоположный берег. Как они это сделали?

Э. Вот так значит. Даже спрашивать не буду у него, откуда знает про реки. Значит лодка, одна. Существ два. На лодке может плыть только один. Но, тем не менее, оба попали на противоположный берег. Хм.

– Не тяни время. – раздался голос нетерпеливого сфинкса.

– Я думаю, что лодка была у одного из берегов. На противоположные берега вышли два существа. Тот, везле чьего берега была лодка, переплыл на противоположный берег и тогда второе существо, тоже смогло попасть на другой берег. – рискнула я выложить свои умозаключения.

Огромная недокошара молчала. А становилось все теплее. Горизонт уже заалел. Ждёт. Я надеюсь не того, что големы проснуться.

Хм.

Именно этого тварь и ждала. Стоило только каменным изваяниям зашевелиться, и сфинкс лег на середину моста. Я едва не вприпрыжку промчалась за ним. С одной стороны смешно, а с другой, я не справлюсь с каменюками и не выполню свое задание. Хотя, к чёрту задание, выбраться бы отсюда. Големы замерли вплотную у перехода.

– Вторая загадка. Скажи мне, Хранительница, чем можно поделиться лишь единожды?

И вот здесь я подвисла. Честно.

"Рея?"

Малышка нахмурила бровки.

Над этой загадкой я думала долго. Даже села на мост. Правда, когда заметила, что сфинкс бьет себя по бокам от нетерпения, решила поспешить.

– Я думаю, что один раз можно поделиться секретом. Если что-то из еды или материального, то этим делиться можно вечно. А секрет, можно рассказать только один раз.

Сфинкс благосклонно склонил голову.

– Идем дальше.

Мы пошли. Теперь сфинкс лег прямо на обледеневшей земле. Холодно. Даже куртка не спасает. Ничего привыкну, будет легче.

– Последняя загадка. Идет по краю, дому не знает. Слева плечо и справа плечо, но уж сильно мало. Больно дышать, но не солгать. Остаться важнее, чем потерять. Сохранить и сберечь, от зла уберечь, намного сложнее, чем костьми врагу поперек горла лечь. Скажи, кто это?

Захотелось выругаться, так грязно, что даже затылок закололо.

Кто, блин это? Я что, сфинкс?

"Рея?" – девочка с ужасом смотрит на сфинкса и пожимает плечами.

"Атан, пришел в себя?"

"Ага. Я тоже не знаю, кто это, но раз сфинкс загадал тебе эту загадку, значит, ты знаешь на нее ответ"

"Спасибо. Озадачил еще больше" – начала я злиться.

По краю идет...куча всего и ни одной подсказки. Я закусила губу. Ведь осталось-то совсем чуть-чуть. И я не знаю ответа.

– Хочешь подсказку? – спросил сфинкс.

Я сжала зубы и свирепо глянула на хищника. Чего он меня совсем за тупую держит? Знаю я, что за любую услугу ответная требуется. А фиг его знает, чего пожелает лев-мутант, вдруг ему звезду с неба надо.

– Это существо здесь. – сообщил сфинкс, наблюдая, как из ранки на губе течет кровь.

Прокусила все-таки.

Здесь? Это где? Может это Адбас? Или сам сфинкс? Но что за плечи по бокам? Может крылья?

Посмотрела на сфинкса. А что? Может и правда он?

– Нет, не я. – и эта тварь набросилась на меня!!!

Едва успела поднырнуть под огромную тушу. Со спины раздался рев, разъяренного хищника. Ну не угадала, что с того? Сразу сжирать, что ли?

Кажется, я больше не люблю кошек. Прыжок и вот я уже повисла на веревочной перекладине, а тварь снова летит на меня. И тут БАЦ!

– Ненавижу твою ящерицу! – злой голос Джея. – Ненавижу!

Голова падает вниз и напарник без усилия вытягивает меня из пропасти.

– Нам лучше пошевеливаться. – облегченно выдыхаю я, но напарник намека не понимает.

– Ненавижу! Сколько можно жечь?! Это не выносимо, неудивительно, что она едва не убила тебя...

Но я схватила друга за рукав.

– Бежим!

С другой стороны на первые доски ступили големы. Мост захрустел. Но они не дошли и до середины. Слишком тяжелы их каменные тела. Особенно в таком количестве.

А нас уже ждут. Адбас собственной персоной.

– Я знаю, зачем вы пришли. – ее голос журчит словно ручей. – Решением вашей проблемы и моей является жемчужина Гаджи.

Меня передернуло. Снова это имя. Демонесса посмотрела на меня.

– Стоит вам сказать. Гаджи не было в Адбас. И да, эти создания мой эксперимент, – видя мой взгляд, пояснила демонесса. – Моя мать была демиургом и ее способности перешли ко мне, так же как и способности отца-демона. Я не могу сама уничтожить свои творения, пусть и неудачные, но мне жаль их.

И вздыхает-то как. Так и треснула по этой кудрявой башке. Думать надо, что создаешь и из чего. Джей явно придерживается того же мнения.

– Да эти твари используют запрещенные настои! Куда вы вообще смотрите?

Женщина нахмурилась и начала злиться. Я толкнула напарника локтем в бок, и демон проглотил целую речь.

– Мы с моим мужем, – аааа, вот чего она не сидит в своем мире, уже здесь ж*пу пригрела – создали лабиринт, сердце которого жемчужина Гаджи, сосредоточие силы древнего демона. Это он подтолкнул мои творения на темный путь...

Ага, как же. Видели мы ваши творения, их толкать никуда не надо.

– Уничтожив ее, вы уничтожите и мои создания.

– Тпррр, – я подняла руку – стоп-стоп-стоп! А что последует за этим? Мир будет разрушен, верно?

– Да. – эта мымра недобритая кивнула, до все ей пофиг, но грязную работу делайте сами и сдохните. – Переход и мир исчезнут, словно ничего и не было. Но у вас будет фора.

– Какая? – зло прошипел Джей.

Я приготовилась к худшему.

– Одна ваша тень.

– Что? – не понял Джей.

– А чтоб тебя, мымра, так же шибануло, как твои создания. – зло шиплю я, идя ко входу в лабиринт – Держимся правой стены. Одна тень. Мать твою.

Джей идет рядом и хмуро смотрит на меня. Ага. Такой он меня еще не видел. Но одна тень...это чертовски мало!!!

– Эви...

– Одна тень. – рычу я. – Это когда ты бежишь, а позади тебя тень, такое только на закате. И стоит тьме коснуться тени, и тебе конец.

Здесь уже Джей заматерился.

– Если не успеем до заката, сгинем там же, в центре лабиринта.

Сали свесила мордочку вниз, моргнув своими маленькими изумрудиками.

– Да, маленькая, у нас еще есть ты. Но это на крайний случай.

Освещенное пространство можно увеличить, используя искусственный свет. От лампы, фонаря, факела или саламандры в нашем случае.

Проход по лабиринту оказался затруднен. Слишком много тупиков и нор. И это так бесит. Плюнув на все, мы стали прорубать стены насквозь. Там где это не удавалось, по растительности сбирались наверх. Первая летучая тварь появилась после полутора часов ходьбы на пролом. Очевидно, Адбас пришла не в восторг от нашего неприкрытого невежества (как же, они строили, а мы ломаем, Сали так вообще поджигает все).

Эта тварь спланировала на нас, когда мы были на стене. Сразу сверились с направлением. Не сбились. Вон там черное свечение. Еще одно творение демонессы. Интересно, это ее любовник бывший или брат заточен в жемчуг? Ненависть по отношению к демонессе почти вещественна.

Тварь не поддается ни под одно описание. Даже для меня она полупрозрачная, больше похожая на личинку с тонкими стрекозиными крыльями. Внешне выглядит неопасной, значит, эта тварь ядовита. Лердикус и остальные преподаватели старательно вбивают в наши головы знания, наверное, поэтому, мы научились верить своим чувствам.

Джей подсек эту тварь каким-то интересным заклинанием. Она еще не долетела до нас, потому брызги мутноватой слизи нас не коснулись.

Встречу с вторым сфинксом я не перенесла. Меня едва не вырвало от его "Три загадки и путь свободен". Но рядом был Джей. Уже не под действием токсинов.

Мокрые, злые, голодные, уставшие. Мы стоим и смотрим на маленькое зернышко на небольшой выемке камня.

– И это жемчужина? – рычит Джей.

Я качаю головой.

– Все не так просто. – останавливаю его руку с мечом, занесенным для удара. – Неужели ты не видишь? Тьма, в основном, идет не от зернышка, а от основного столба, на котором оно расположено.

Парень замер. А я не обратила на это внимание. Я решила обойти этот странный столб, чуть выше меня.

От увиденного Сали едва не свалилась с головы. На её писк ко мне подошел Джей.

– Эви, это ведь не то, что я думаю?

Внутри меня начал извергаться вулкан. Я прикоснулась к лицу девушки. Теплый камень. Разве так бывает?

Они похожи. Похожи, так сильно...легкое касание к вискам.

"Привет"

Она медленно раскрыла глаза.

"Привет" даже голоса похожи "Ты так долго шла, я уже боялась, что мама вас уничтожит"

Улыбаюсь ей.

"Давно ты здесь?"

Давно ли ты заключена в своем сознание? Давно ли твоя душа бьется о каменную темницу и не может выйти к свету?

"С тех пор как мама и её новый муж стали создавать армию" девушка усмехнулась "Он не хороший, я говорила маме, но она не слышала меня"

Девушка поникла. Даже слезы больше не текут из ее глаз.

"Ты знаешь, она не поверила когда он начал приставать ко мне. Это было так мерзко. И она выбрала его, а не меня. Она всегда выбирала его!!!"

Ее крик, полный боли обрушил бы сотни свод, но не здесь. Такую боль предательства переживать одной, из года в год...не удивительно, что душа ее потемнела.

"Ты знаешь, а мой дом не всегда был сосредоточием магмы. Когда-то там были леса, поля, реки" девушка улыбнулась печально "Было так красиво, а потом открылся переход"

"Это он его открыл, так ведь?"

Девушка кивнула.

"Да. А потом начались эксперименты с неживой материей. Но все выведенные ранее твари были слабы" девушка обняла себя, словно спасаясь от холода.

"Тогда он привел маму сюда. А здесь были только его послушные слуги. Рабы. Больше никто не выжил. Все остальные обратились в лед. Ты знаешь, мама случайно, во время их ссоры создала голем. Когда Гаджи напал, голем поглотил всю его магию атаки. Вот тогда они и начали создавать армию"

Я обняла девушку. Теплая. Даже сейчас. Спустя столько времени она еще живая, там, в глубине под самой тьмой кроется маленькая искорка света.

"Когда меня заточили, приходил не один отряд, чтобы уничтожить "Жемчужину Гаджи", но никто не выжил. Кого-то убивали големы, кого-то заготовки, что живут в пирамидах, а кто-то погибал в лабиринте. Очень малое количество гибло на мосту. Еще меньше убивала мама. Я была так удивлена, когда появились вы. Такой маленький отряд. Но я рада, что вы дошли" шептала она мне в грудь.

Она ощущает себя совсем крохотной, может поэтому, я сейчас даже чуть выше ее.

"Почему никто так и понял плана твоей матери, ведь ты сама говоришь, что мы не первые?"

"Но никто не дошел до конца" улыбнулась девушка, отстраняясь "И никто не врывался в пространство, пытаясь понять истину, всем хватало лишь слов. Спасибо, что пришла"

Она отошла на несколько шагов назад.

"Тебе пора. Твой напарник сейчас сражается с Гаджи, а мама пытается убить тебя, но все еще не может пробить щит" усмехается девушка.

Я хотела уже вынырнуть из её сознания, но меня задержали.

Полупрозрачная тень, чья-то душа, смотрит на меня.

"Мы задержим тьму, мы вам поможем" и я вижу сотни душ.

Понимание яростью выливается в окружающее пространство. Я смотрю на девушку.

"Они ведь собирали энергию, в это самое зернышко, да?" кивает.

"Но артефакт поглощал и души. А за годы мы срослись с ним в одно целое. Тебе нужно сломать мою каменную плоть, тогда мы будем свободны, но и сила тоже освободиться. Её слишком много. И ты видела, как сильно она потемнела"

"Иди, Хранительница, время пришло" – вытолкнула меня душа из сознания девушки.

Я словно всплыла со дна. Мокрая. Злая. Дышать больно.

Ааааа. Снег тает? Так вам и надо. Адбас бьет по моей защите какими-то заклинаниями.

Так. Мой клинок. Зачарован, но защиту на статуе не пробьет.

– Сали, детка. – о, да она только и ждала, когда ее попросят!

Защита полыхнула и опала. За спиной визг Адбас. Всего один удар!

И вой накрыл с головой. Пространство сжалось до размеров копейки и разлетелось на тысячи мелких конфетти.

– Эви... – меня кто-то трясет. – Эви...сейчас...

Чувствую, как переместились в мир назначения. Жарковасто стало.

Вот так бывает в жизни. Думаешь, богиня, а на деле, так, чертенок доморощенный. Жаль девушку. Очень. Щеки коснулся прохладный ветерок, и мир обрел очертания. Хм...в виде упругой задницы демона, болтающейся у меня перед лицом. Аааа. Ну да. Это я болтаюсь у демона на плече. Вниз головой. А ни хило меня приложило.

– Джей...

– Потерпи. – шепчет. – Сейчас портал найдем и домой.

Закидывает на ящера перед собой. Странно. А чего ящер не каменный?

И тут ящер повернул ко мне голову.

Зеленые глазищи мигнули, раздвоенный язык ободряюще коснулся щеки, на миг обжигая.

– Сали? Охренеть.

– Пригнись!

И меня бодро склоняют к спине моей ящерки.

– Поаккуратнее, Джей. Все же не позы с женой изучаешь. – хрипло рычу, скидывая руку демона с головы.

Кажется, он покраснел. Так ему и надо. Посмотрела назад.

Сила черным крылом накрывает этот мир. Шипит и застывает навечно магма, сразу же обращаясь в пыль. Нас сильно тряхнуло. Сали засияла, как факел. Огромный такой факел.

А вокруг странный белый кокон, что движется вместе с нами. Души.

И тут я понимаю. Понимаю, что разбей Джей или я, то черное зернышко, то Адбас и ее благоверному выкаченной из меня силы хватило бы на все их задумки, и они смоги бы поработить не одну сотню миров. От страха стало холодно. Даже ободряющий шепот Реи и Атана не помогает.

Так. Быстро мы добрались до места прибытия. Где портал?

Осмотрелась. Тааак. Нос зачесался. Подняла руку и обомлела. Мать твою, Лердикус!!! Чтоб у тебя недержание случилось!!! Портал!!! В воздухе!!!

Но Джей его не видит. Странно.

– Джей. Посмотри вверх.

Посмотрел. Тааак.

– Джей, портал в воздухе!

– Скоординируешь?

– А то!

Все остальное прошло в доли секунд. Вот что значит работать плечо к плечу пол года. Сали уменьшилась и привычно запуталась в волосах. Куртка напарника улетела на землю, а за его спиной развернулись черные крылья. Пара взмахов. Тьма ушла далеко вперед и души вокруг нас бледнеют, но держатся. Перед вспышкой, я успела крикнуть "Спасибо!". Мы упали прямо на плац, разбивая колени.

Бурные овации ударили по ушам, а я ощутила, как внутри зашевелился теплый комок. Мама. Что это? Схватилась за сердце. Это была благодарность. По капле от каждой души. Зачем? Мне и своей силы много.

Подняла голову.

Лердикус, все кураторы, преподаватели, даже директор и учащиеся хлопают нам. Чувствую бешенство Джея. Смотрю на него. Что это там? Встаю и оборачиваюсь. Огромный экран. Земные эйч ди и рядом не стояли. На экране мы. Я и Джей. И маленькая Сали, начинающая злиться.

Получается, все время за нами наблюдали. Из нашего задания сделали шоу. Мы едва не погибли добрую сотню раз. А они...просто глазели...а видели ли они то, что видела я?! А чувствовали ли они то, что чувствовали мы?

Они хлопают. Боже. Там трагедии душ, а они смеются. Погибло столько невинных, а нас отправили, молодых, зеленых...

– ХВАТИТ!!! – злость захлестнула с такой силой, что стало больно дышать. – ХВАТИТ!!!

Полыхнуло огнем. Хлопки прекратились.

– Хлеба и зрелищ, да?! – я орала, давясь слезами, а перед глазами проносятся моменты, когда они ржут.

Не знаю, как, но я взмахнула рукой, словно прочертила диагональ, второй провела сферу и ударила двумя руками по земле.

– Чьи-то жизни, это трагедии. ТРАГЕДИИ, НО НЕ ЗРЕЛИЩЕ! – синяя волна пронеслась по земле, а ноги отказались меня держать.

"Атан, Рея, заберите меня"

Исчезая с плаца, я увидела, как расширились глаза существ. Эмоции. Теперь вы почувствуете то, что чувствовали те, кто забавлял вас.

Внутри разлилась непривычная пустота. Я закрыла глаза, проваливаясь в сон, и почувствовала знакомые руки, обнявшие меня.

Хозяин...значит, нашел...а давно ли? Почему не сказал ничего?

Но плевать на самом деле, у меня есть мои миры, и я растворилась в Атане, становясь недосягаемой для всех. Надо отдохнуть. У меня есть целые две недели.

"Я разбужу" шепчет Атан, глядя, как Рея ложится рядом.

Глава 11. Нежить. Проверка на прочность

Маленькие цветочки оплетают её тело. Такой приятный запах, несравнимый ни с чем. Она похожа на искусно вырезанную девушку из камня, но она живая. Видно, как вздымается ее грудь.

Атан недобро смотрит на меня и молчит.

– Ей осталось спать три дня. – шепчу, едва касаясь тонких стебельков около ее лица.

Ильреен лежит рядом, прижав голову к груди маленькой Хранительницы. Мир пока не знает, что она, как и Атан, обрела тело. Это будет сюрприз. Излишки силы выливаются в окружающее пространство до сих пор, а её гнев продолжает больно разрывать сердце. Но что говорить? Мы заслужили.

– Вы заслужили даже что-нибудь пострашнее. – тихо шипит Атан с ненавистью глядя прямо в глаза.

– Ненавидишь?

– Еще спрашиваешь? – а он повзрослел.

С её приходом вообще многое изменилось. Атан стал сильнее, настолько, что способен нанести мне удар. Но не более. А вот она...она способна убить. Но не заклинаниями и силой, а своей ненавистью. Отторжением. Слишком моя...слишком чужая...

– Когда откроешься ей? – снова порыкивающие нотки в голосе мальчишки. – Или ты ждешь, что она сама догадается? Ждешь, когда поймет все по-своему?

Смотрю на него. Взгляд падает на мои волосы. Слишком светлые. Она не любит такие...

– Я скажу ей. Позже.

***

Птицы расселись по деревьям. Поют. Красиво. Я заплетаю Рее косички. Девочке Рее. Излишки силы на эмоциях вышли и теперь я чувствую себя хорошо. А Рея счастлива. Все еще не веря глазам, крутит руки перед лицом, пристально рассматривая. Атан тихонько похихикивает, переворачивая рыбку, которую запекает на углях.

– Это пройдет. – улыбается мальчишка. – Я свои, вообще ещё и на вкус пробовал.

Смеемся. Сали от нетерпения высовывает язычок, облизывая тающую зефирку. Ага. Ян жарит зефир. Как-то у них интересно получается. Они не ссорятся, только дурачатся. Ян больше домосед, но от меня не отстает, если ухожу в свои миры. Сали его подначивает, а он иногда хлопает ее ниже хвоста. Такая семья у нас. Интересная. Пока я была в анабиозе, Ян и Атан подпитывала водяного элементаля. Но признаются, что не очень получается. Ничего. Я сегодня вернусь, сама о нем буду заботиться.

Когда я спала, приходила Киар. Снова уревелась. Но Атан её не пожалел. Впрочем, как и мои элементали. Зашуршали кусты.

– О, Мрак! – я тут же взлохматила голову пса.

С охоты пришел и принес три тушки птиц.

– А себе?

Мрак фыркнул и ушел за кусты. Шварк. Шварк. Ширк!

И перед нами лежит тушка местного поросенка. Аха. Многие могут сказать, как так? Почему Хранительница ест своих "подопечных"? А мне, что воздухом прикажете питаться? Вон Атан и Рея едят тоже, что и я. И ничего. Атан говорит, что мы поддерживаем баланс. Всё хорошо.

За время сна я восстановилась. Научилась чувствовать свою силу. Сила, отданная душами, стала моей. Прижилась сила и слилась с моими силами так, что не поймешь где истинно моё, где подаренное.

За время сна я проанализировала свое задание и поняла, что портал в воздухе это слишком. А если бы у меня не было Сали и Джей был бы в отключке, мы бы погибли. По-настоящему. Вряд ли бы кто-то успел нас спасти. Но не будем о грустном. Будем о вкусном.

Не успели начать кушать, как появились Алан и Кеверник.

Склонились в поклонах. Все еще со сна, я не сильно восприняла это.

– Присаживайтесь. – указала демонам на появившиеся вмиг лежаки.

Кеверник едва не в упор пялится на Ильреен. Шрам на лице Алана не прошел, но мне не стыдно. Сам виноват. Рея не вытерпела первая.

– Чего пялишься? – эм, признаюсь, от меня нахваталась.

– Ильреен...– демон запнулся, покраснел.

Воу. Это что-то новенькое.

– Ну, чего хотел? – фыркнула девочка.

У меня в голове тут пронеслась пара мыслей, но я решила не озвучивать их и вообще припрятать до поры до времени. Посмотрела на Алана.

– С чем пришли?

Алан внимательно посмотрел.

– Вам лучше не возвращаться в Академию Врат. – сказал и смотрит так, словно силой планирует держать.

– Обоснуй.

Демон посмотрел на Рею, недовольно фыркающую на Кеверника, на Атана и снова на меня.

– Вам не говорили, но с месяц назад в Академию стала проникать нежить. Сейчас скрывать это стало невозможно. Нежить загрызла троих из охраны и пятерых студентов.

Аппетит пропал.

– Там опасно. Тебе нельзя туда.

Загрызли. Ребят...

– Они зримые или не зримые?

– Возможно, часть из них незрима. Ведь как-то же они добираются до башен и ворот.

Я сжала кулаки.

– Это ведь из-за Врат Богов? – демон кивнул. – Там слишком древняя сила, кто решится взять ее?

– Возможно, это Хозяин. – тихо ответил Алан, снова повторяя – Тебе нельзя туда. Ваша связь крепка, но вы все еще малы и неопытны.

Я встала. Атан понял все без слов. Еда отправилась на про запас. Достанем её позже.

Повелитель демонов перегородил мне путь.

– Ты не пойдешь.

– Там гибнут ребята, я не могу сидеть. Тем более, когда могу помочь.

– Эвелина! – не выдержал демон.– Ты погубишь себя!

Посмотрела на него.

– Нет. Я выживу, чего бы мне это не стоило. – и смотрю в сине-зеленые глаза моих малышей. Самые родные.

***

Академия встретила меня непривычной тишиной.

Раздался крик с плаца и тут же послышался строевой шаг. Направилась туда. Атан и Рея готовят пути отступления (эвакуации, вдруг на нас нападут). Десятки ребят под командованием Лердикуса выбивают четкий шаг. Встаю в самый конец. Если меня и заметили, то ничего не сказали и не подумали.

– В две шеренги, шагом марш!

Я в первой шеренге. Лердикус мазнул взглядом по мне и продолжил отдавать приказы. Нас делили, делили, пока не осталось на плацу шестнадцать групп по семь существ.

Восемь групп сегодня отдыхают. Другие восемь несут вахту.

– Подвалы, подсобные помещения. Всё! Повторяю ВСЁ! Должно быть осмотрено! Твари лезут, значит у них здесь портал. Найдем портал, перекроем им кислород.

Стали расходится.

– Карда поменяйтесь с Фоурнлейтом.

Парень из моей группы быстро перешел во вторую группу. Рядом привычно встал напарник.

Лердикус отпустил нашу группу на патрулирование нижних уровней, сказав, что вскоре мы присоединимся к ним. Нам же он кинул:

– Следуйте за мной.

И мы пошли.

Джей молчал. Он вообще словно вырезан из камня. Даже пустота в душе отдается эхом. Что произошло, пока меня не было?

Мы вошли в кабинет директора без стука и без приглашения.

Сначала госпожа Майрроулз зло вспыхнула синим, но заметив меня, быстро успокоилась.

– Здравствуй, Эвелина. – улыбнулась она как-то печально, указывая на кресла напротив стола.

Мы с Джеем сели.

– Я рада, что ты вернулась. – тихо произнесла феникс, глядя в мои глаза.

А ведь ей стыдно. Очень стыдно и она чувствует вину за то, что могла остановить и не остановила. Очевидно, такое было в порядке вещей. Хотя говорят, что Академия Перекрестка еще жестче и хуже. Там выживает в десять раз меньше, чем поступает на первый курс.

– Ты еще не знаешь, но – Джей поднял голову и сжал зубы так, что желваки стали отчетливо видны. – твой напарник потерял силу. Потерял возможность видеть незримое.

Подлокотники захрустели.

Выбрасывают его, как ненужный мусор. А ведь проклятие спало, потому что он понял одну очень важную для него вещь. Не его вина в том, что он потерял приобретенную способность. И он не мусор. Он мой напарник.

Моя рука легла поверх кулака демона.

– Зато у него остались крылья. – отвечаю, глядя уже в черные глаза своего друга.

Он облегченно выдыхает и улыбается. Мы умеем думать одинаково. Не зря сработались. Он ведь тоже подумал о том, что если бы не крылья и не моя способность мы бы не выжили (я так думаю). И это хорошо, что мы не похожи. Мы дополним друг друга.

– Вы не можете работать вместе! – прорычал от окна Лердикус.

Рука золотоволосого дрогнула, и я сжала ее сильнее.

– Это вы, профессор Лердикус не можете работать преподавателем. Вы несколько некомпетентны, вы не находите?

Лердикус метнулся ко мне, но наткнулся на защиту. Идеальную защиту. Под злобным взглядом куратора я переплела свои пальцы с пальцами напарника.

– Тыыы... – зашипел Лердикус. – Он бесполезен, пустышка. Как он закроет твою спину?

Я прикрыла глаза. Гнев. Он поднимается волной. Но пока не достигает края.

– Он прикроет. – отвечаю, глядя уже только на директора. – Вы сами видели. Даже без моей способности, он прикроет меня. Поймет без слов там, где это нужно.

– Да он же был обузой! Если бы не он, ты бы выполнила задание за пару дней! – снова рык куратора.

Пространство вспыхнуло...а нет...это я и Сали загорелись от гнева.

– ОН...МОЙ...НАПАРНИК...И...Я...ЕГО...НЕ...БРОШУ!!!

– Эвелина, – вкрадчивый голос директора – я не собираюсь разбивать вашу спайку...

– ЧТО??? – рёв Лердикуса.

– ...да хоть весь замок развали, – устало вздыхает директор и её взор устремляется только на нас с Джем. – Из вас получилась отличная команда. Вы оба знаете, что в случае чего ваш тыл закрыт. Ваша спайка идеальна. Перед вами через какое-то время раскроются еще большие возможности и без разницы, что у вас нет общего дара. Я оговаривала вашу спайку с Академией Перекрестка. Они одобрили вас. Такой тандем лучше, чем солянка из партнеров. Пусть там и не знают нашего секрета, но в вас уверены. Пусть вы и не одни из самых лучших, но вы одни из самых любимых мной ребят. Пусть силы у вас и много, а опыт мал, в вас есть душа. И это я ценю. И в тебе Эвелина, и в тебе Джей.

Приятное тепло разлилось по телу. Не ожидала.

– Спасибо. – в голос поблагодарили мы директора.

Куратор давно вышел из кабинета (ну и что через окно. Перебесится).

– Эвелина, как я понимаю, ты в курсе ситуации. – я кивнула. – Пусть я и сказала при Лердикусе, что вы не самые лучшие, но знайте, на деле это не так. Если сравнивать пятикурсников и вас, в вашем возрасте, то они слабы. Многие не так слаженно работают. Эффективность едва ли не на нуле. Все пытаются показать, кто лучше. А сейчас нам нужна работа. Настоящая работа. Их перебранки делают слабыми нас всех. С твоей способностью, Эвелина, и твоей силой, Джей, нам, возможно, удастся закрыть проход. Я дам вам пропуск на самый нижний уровень. Начать надо оттуда.

***

Джей все еще сжимает мою ладошку. Гм. Это немного неудобно. Окружающие пялятся.

– Джей. – потянула руку.

– Прости. – смутился демон и вдруг сгреб меня в объятия. – Спасибо, Эви. Спасибо. – шепчет куда-то в шею, обдавая горячим дыханием.

Мы проверили каждый закуток, каждую щелку на нижних уровнях – ничего. Проверили все этажи и подсобные помещения. Пусто. Но ведь нежить же откуда-то лезет!

И это постоянное копошение...зуд...бесит, раздражает, лишает сна. Я сама уже похожа на зомби. Джей на пару с Киар вталкивают в меня еду по утрам. Рея и Атан не позволяют сойти с ума.

Сегодня, сразу после пар я ушла к директору. Взяла разрешение на обследование всей прилегающей территории Академии. Джей, молча, идет рядом. Ноздри раздуваются. Он тоже чует. Зуд становится нестерпимым.

– Я зову Лердикуса. – говорит он, а я киваю.

Хорошо. Куратор, мягко говоря, теперь гоняет нас по утрам как провинившихся. У всех настроение дерьмовее некуда. Каждый раз мне достается больше всех. Каждый раз Джей заступается. Сегодня куратор пнул парня в лицо. И мы напали вместе. Одновременно.

Куратор едва остался жив. Ребята оттащили. Да и куратор не особенно сильно защищался.

– Дерьмовый вы препод, куратор. – тихо сказал Тео. – Мы директору все расскажем сегодня же.

– Сколько можно? И за что? – кричит Леви, подхватывая меня за талию. – Они ни в чем не виноваты! Они же напарники!

Не знаю, что было у директора, но после третьего занятия куратор принес нам с Джеем извинения при всем потоке.

Мне было пофиг, а вот ребята все еще злились.

Колодец для хозяйственных нужд. Рядом кладка из нескольких коротких досок. Еще чуть дальше сколоченная из таких же досок рама, для гряды. От нее веет тухлятиной. Колыхнулся воздух.

– Браст? – ненавистный голос за спиной.

Я подошла вплотную. Ничего. Странно. А кирпич здесь зачем?

– У нас предатель. – скрипнул зубами Джей, глядя, как Лердикус вставляет в раму кирпич.

Портал открыт. Лердикус склонился вниз, наполовину скрывшись в портале.

Быстро разогнулся и убрал кирпич, аккуратно положил на прежнее место.

– Улей. – спокойно произнесла я. – Спят. До заката.

Лердикус пристально посмотрел на меня и кивнул.

Через пол часа мы сидим в кабинете директора. С нами еще дяденьки из стражи, охраны и несколько созданий из Перекрестка.