Текст книги "Сохрани любовь (ЛП)"

Автор книги: Мелисса Коллинз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 6

Четверг, 13.12.2012

Рид

Мы с Кэтти уже погрузили все вещи и готовы были выдвинуться в путь. Ехать нам предстояло всего полтора часа, поэтому, если будет неловкое молчание, то оно не затянется слишком долго. Она порылась в сумке и достала диск. Девушка посмотрела на меня и спросила:

– Ты не возражаешь? – указывая на диск, который хотела поставить.

Диск был самостоятельно записан Кэтти, поэтому я не мог сказать, что на нём записано, так как не было никакой надписи.

– Конечно, но что на нём? – я выгнул бровь и мысленно скрестил пальцы, чтобы у нас были хоть чуточку похожи вкусы.

– Это Дэйв Мэтьюз, – ответила она, вставляя диск в проигрыватель. Проникновенная мелодия саксофона тут же заиграла в салоне машины, и ритм самостоятельно развеял напряжение, которого я так боялся до этого.

Мы уже ехали около двадцати минут. Когда одна песня медленно перетекала в другую, я воспользовался шансом, чтобы начать разговор. Убавив звук, я облокотился локтем на окно и слегка повернулся к Кэтти, не отрывая взгляда от дороги.

– Итак, чего мне стоит ожидать? Я имею в виду, мама знает, что я еду с тобой? – я понимал, что она слышала нервные нотки в моём голосе, и обычно я бы ненавидел это, но прошлой ночью, после того как понял, что Мэдди действительно порвала со мной, я решил столкнуться со своими чувствами лицом к лицу. Я не мог вечно продолжать скрываться от своего прошлого. Я уже отплатил за это потерей Мэдди. Если у меня когда-нибудь появится шанс вернуть её, то просто необходимо, чтобы моё прошлое в тот момент было далеко.

Кэтти подвинулась и посмотрела на меня, практически прося прощения.

– Нет, она не знает, что ты едешь со мной. Я сказала об этом своему папе, понятное дело. Мне надо было рассказать ему о том, кто везёт меня домой. Он же просто так не мог позволить мне ехать с незнакомцем, ну, ты понимаешь, – она игриво подняла бровь.

– И что же он сказал? Ну, на счёт того, что я еду вместе с тобой домой, – я даже не знал этого человека, но мне не хотелось проходить круги ада, если в этом не было никакого смысла.

Кэтти думала, что сказать, аккуратно подбирая слова.

– Он был… ну, действительно удивлён, и это мягко сказано, но и очень рад, – она посмотрела мне в глаза, прежде чем продолжила: – Рид, твоей маме нехорошо, поэтому, честно говоря, я думаю, что мой папа даже хочет, чтобы ты увиделся с ней, – голос Кэтти был тихим, – он сказал, что постарается с ней поговорить до того как мы приедем, но не может точно пообещать. Это будет зависеть от того как она себя чувствует. Бывают дни, когда ей плохо и когда хорошо, понимаешь? – Кэтти легко улыбнулась мне.

А я не понимал, на самом деле. Меня внутри крутило от этого. Моя мама умирала, а я не делал ровным счетом ничего, чтобы облегчить ей это.

– Расскажи мне об этом, о тех днях, когда ей плохо, – я пытался подготовить себя, мне казалось, что меня сейчас ожидала пытка.

Кэтти тяжело сглотнула, борясь с тем, что я только мог представлять – картинками, когда маме плохо.

– Болезнь медленно прогрессировала. А мама становилась всё слабее и слабее, а потом врачи поставили диагноз – рак, а ей становилось всё хуже. Казалось, что она поселилась в кабинетах врачей. День за днём папа и мама садились в машину и колесили часами ради приёма у высококвалифицированного специалиста. Спустя какое-то время они начали терять надежду и даже отказались от химиотерапии, – Кэтти опять подвинулась, но в этот раз посмотрела не на меня, а в окно со своей стороны. Я видел, как она вытирала слёзы с щёк, прежде, чем продолжила рассказывать про мою маму.

– К тому времени, когда они, наконец-то, выбрали методику лечения, рак уже был достаточно сильным, поэтому методика должна была быть невероятно прогрессивной. Когда она уходила на химию, то выглядела полной надежды и желания жить, но когда выходила из кабинета, то была усталой и побеждённой. Спустя время, мама стала тенью той женщины, которую я когда-то знала. Мне действительно больно даже вспоминать о том, через что она прошла, когда сидела на стуле в кабинете врача, наблюдая за тем, как лекарство проникает в её организм. Были ночи… ночи, – я слышал, как Кэтти глубоко вздохнула. Пытаясь справиться с болью, она продолжила: – Когда твоя мама засыпала, изнеможённая от лечения, я слышала через тонкую стену, как мой папа плакал. Большинство ночей мы просто сидели вместе, давая друг другу надежду. Но в мире даже не существует слов, которые могли бы успокоить моего отца. Он теряет женщину, которую любит. Ничего в мире не может стереть эту боль.

Я протянул руку через сидение и сжал её маленькую, хрупкую ручку. Хотя я до сих пор скучал по Шейну, и не мог простить мать за то, что она сделала со мной и с ним, мне всё равно было тяжело слышать, как она мучается.

Спустя некоторое время молчания, я решил начать более весёлую тему для общения.

– Расскажи мне о чём-то хорошем. Как они встретились?

Кэтти пренебрежительно и с сарказмом рассмеялась. Порывшись в бардачке машины Джека в поисках салфеток, она вытерла слёзы и опять посмотрела на меня.

– Это тоже не очень весёлая тема, Рид.

Неужели я везде буду натыкаться на мины.

– Ну, даже если эта история несчастливая, мне же надо её знать, правильно? – я кивнул Кэтти, подталкивая к ответу. Если она захочет рассказать, тогда я буду слушать.

– Хорошо, но только потому, что ты меня попросил, – Кэтти глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, а я уже практически был готов остановить её. Слишком много грусти для меня, но вопреки своему порыву, я дал ей продолжить рассказ.

– Моя мама оставила нас, когда мне было только двенадцать лет. Мои родители ругались годами, и большинство ссор, к сожалению, я помню слишком ярко. Я думала, что все родители ругаются, поэтому и не слишком придавала этому значения. Однажды вечером папа был на работе; он брал дополнительные часы с тех пор, как мама не работала. Я должна была ночевать у подружки, но почему-то передумала, – Кэтти сделала глубокий вдох, чтобы протолкнуть следующие слова, – так, ладно, той ночью мама пришла домой с каким-то мужчиной, которого встретила в баре. Я слышала как они смеялись и веселились. Мне было очень противно, что она делала такое за спиной у папы, поэтому позвонила ему. Он был вне себя, понятное дело. Его голос буквально разрывал динамик телефона от злости, но он смог совладать собой, чтобы поговорить со мной. Папа сказал мне оставаться в своей комнате, пока он не приедет, запереть на замок свою дверь и сидеть тихо, чтобы они не поняли, что я дома. Когда я вставала с кровати, чтобы закрыть замок, то споткнулась об рюкзак, упала, и ударилась головой о дверь. Я разбила свой нос об косяк, поэтому не смогла сдержать крика боли. Моя мама и её друг, должно быть, услышали меня, поэтому их смех тут же прекратился. Я слышала их шаги громче по мере того, как они приближались к моей комнате, и так старалась подняться и запереться от них, но просто не могла. Было слишком больно, – я внимательно посмотрел на Кэтти и только сейчас заметил шрам, который шёл по всей длине её носа. В каком-то непонятном мне рефлексе, я пробежался пальцами по своему шраму на подбородке, который появился там, когда я пытался спасти Шейна.

Я хотел, чтобы она закончила свой рассказ. Хотел услышать, чем всё закончилось, но не хотел, чтобы ей было больно. И вдруг я понял, что чувствовала Мэдди, когда слышала мою историю. И если это вообще возможно, то в тот момент я стал любить её ещё больше.

Я посмотрел на Кэтти и только надеялся, что мои глаза выражали печаль, мое сострадание и поддержку. Я легко сжал её дрожащую руку, прежде чем она продолжила рассказывать свою историю, которая, как мне казалось, несла в себе ещё больше ужасных подробностей.

– Они не только пили в том баре, я имею в виду, – Кэтти потрясла головой, будто отгоняла боль, которую порождали воспоминания, – они оба были под воздействием чего-то. Позже я узнала, что это был кокаин. Видимо, у моей мамы была зависимость. И как только этого не замечала, я… не понимаю. Хотя, когда тебе двенадцать, ты живешь в мире цвета радуги, – Кэтти легко засмеялась, но я понимал, что этот смех неискренний. Это был смех сожаления, что у неё не было идеального детства, которое так часто рисуют на картинках. Я сам так достаточно часто смеялся.

– Кокаин уже значительно влиял на мужчину, и он решил расправиться со мной – мужчина был сильным и злым. А моя мама просто стояла там и смотрела. Она смотрела как её маленькая девочка плакала, когда какой-то мудак хватал меня. Славу Богу, папа вломился в дверь прежде, чем тот мужчина успел причинить мне вред, и избил его, а остаток ночи он ругался с мамой. И я слышала большую часть их криков, – я молча давал ей понять, что она могла продолжать. Не может же все стать ещё хуже, хотя я сомневался, что это так.

– Я никогда не знала, но у моей мамы было биполярное расстройство. Оно сопровождало её почти всю жизнь. Она перестала принимать свои препараты, именно из-за этого родители и ругались. У мамы было обострение, когда она пришла с тем мужчиной к нам в дом, но папа уже больше не мог этого терпеть. Он выставил её из дома, и я больше никогда ничего не слышала о ней. Спустя две недели раздался телефонный звонок. Мама повесилась в каком-то номере дешёвого отеля.

Она уставилась в окно, наблюдая за тем, как проносились мимо деревья, превращаясь в одну сплошную линию из непрерывного потока изумрудных сосен.

Я не знал, что сказать. Когда я впервые встретил Кэтти, она показалась мне сдержанной, независимой и цельной, а никак не разбитой. Если девушка хоть капельку похожа на меня, то жалость ей сейчас ни к чему. Все, что я мог сейчас предложить – это сострадание.

– Это всё ужасно, Кэтти. Как бы я хотел, чтобы с тобой этого не произошло, – мне казалось, что я припоминал, как Мэдди мне однажды сказала, что ужасные вещи иногда происходят с добрыми людьми. Точнее сказать было нельзя.

– Да, ты прав, это ужасно, но каким-то странным образом, я понимаю, что не была бы тем человеком, который я сейчас, если бы этого не произошло со мной. Это было непросто, хотя; не пойми меня неправильно. После того, как мама покончила жизнь самоубийством, папе было необходимо начать всё сначала, и поэтому мы переехали в Дэннинг. В то время мне было только четырнадцать. Мне кажется, что он встретился с твоей мамой где-то через год, в какой-то группе поддержки для людей, которые выжили после того, как пытались покончить с собой.

Это шокировало меня.

– Она ходила в группу поддержки? Когда? Я никогда не замечал этого за ней. И мама никогда не упоминала об этом, я бы ходил вместе с ней. Мы бы вместе восстанавливались после утраты.

– Я не знаю всех подробностей, Рид, но думаю, что она начала ходить туда вскоре, после того, как ты уехал, и развелась с твоим отцом.

Теперь пришла моя очередь смотреть в окно, пытаясь справиться со своим прошлым. Я начал думать о том, как бы сложилось моё будущее, если бы у нас было достаточно смелости, чтобы открыться друг другу.

Мы ещё проехали в тишине около пятнадцати минут, прежде чем я понял, что доехал до черты города Дэннинг.

Кэтти дала мне последние инструкции как доехать до дома – дома, в котором она жила последние пару лет; дома, в котором раньше мне не было места. И вдруг я занервничал, руки задрожали, желудок скрутило, а язык набух. Часы на приборной панели указывали, что сейчас было три часа дня. Мы добрались позже, чем изначально планировали, но сейчас я на нейтральной передаче подкатывал к дому, в попытке оттянуть время.

Шторы в доме чуть-чуть раздвинулись, и я увидел мужчину, не трудно было предположить, что это отец Кэтти, который уже шёл к двери. Она дотянулась до моей руки и легонько сжала.

– Давай, Рид. Пора идти домой.

Да. Похоже, действительно пора. Прошло уже немало времени, с тех пор, как я в последний раз видел маму. Через считанные минуты я вновь воссоединюсь с женщиной, которая родила меня, и вдруг неожиданно из головы пропали все слова. Я не знал, что сказать ей.

Глава 7

Четверг, 13.12.2012

Мэдди

Я плохо спала. Нервы из-за нового рабочего места и печаль по Риду заставляли меня ворочаться с места на место всю ночь. Даже не стоило говорить, что я ещё около пяти раз за ночь вставала в туалет. «Гугл» ответил мне, что такие частые посещения туалета на ранних сроках беременности – вполне нормальное явление, и не стоит из-за этого волноваться. И я стала задумываться над тем, нет ли у «Гугла» лекарства от разбитого сердца.

Мне не надо было на работу до одиннадцати утра, и это было как нельзя кстати для моей ленивой задницы этим утром. Мне точно нужно будет каждая минута из следующих трёх часов, чтобы собраться. К тому же, необходимо было купить новый телефон перед работой. Так как я потеряла свой в аварии, и с тех пор чувствовала себя отрезанной от мира.

Найдя ближний магазин мобильных телефонов, я скинула ноутбук со скрещенных ног и встала с кровати. Должно быть, сделала это слишком быстро, потому что закружилась голова и меня затошнило. Когда Мел зашла в комнату с тарелкой яичницы, я промчалась мимо неё к туалету. Думаю, именно это всё называли утренней тошнотой.

Мел села рядом со мной на полу и успокаивающе гладила по спине. Опустошив свой желудок, я вытерла пот со лба и подняла голову. Чувствовала себя чуточку лучше, тошнота и головокружение отступили, но запах яичницы до сих пор кружился в воздухе. Она намочила полотенце холодной водой и положила его мне на шею.

– Что же, думаю, что яичница – это теперь не твоя еда, – её глаза внимательно наблюдали за мной, а я чувствовала себя неловко из-за того, что мой организм так отреагировал на заботу.

– Прости меня, Мел. И, кстати, спасибо. Думаю, что теперь утренняя тошнота – мой верный спутник, – я неуверенно встала на ноги и пошла вниз, на кухню, чтобы найти что-то, кроме яиц.

Я достала хлеб из холодильника, и положила несколько кусочков в тостер. А Мел встала около кухонной тумбы и занялась приготовлением кофе. Когда она передавала мне чашку, то извиняясь, посмотрела на меня.

– Чёрт, я забыла. Тебе же нельзя кофе. Прости, Мэдди. Просто мне необходимо время, чтобы привыкнуть.

Я посмеялась и сказала:

– А ты перестанешь его пить? Да, и к тому же, мне можно пить одну чашку кофе в день. По крайней мере, так написано на веб-сайте для беременных. Также там было написано, что утренняя тошнота будет длиться около восьми недель. Я собираюсь сегодня позвонить доктору, чтобы записаться на следующую неделю. Но, думаю, что всё равно не буду пить кофе, пока врач не разрешит, – она понимающе кивнула, и мы продолжили завтракать в полной тишине.

Конечно, мои мысли не раз ускользали к Риду, как только я задумывалась о том, насколько страшно звонить врачу. Ну, я больше боялась не самого звонка, а того, что предстоит идти на первый приём врача без Рида. Не то, что я когда-то полагала как всё будет происходить, когда у меня будет ребёнок. Честно говоря, никогда не думала, что у меня будет семья. Никогда не хотела впускать кого-то, пока не встретила Рида, и сейчас я люблю его, и даже не могу себе представить как стереть его. Я не могла выставить парня из своей жизни.

Мел оторвала меня от размышлений, спросив:

– Эй, ты не будешь против, если я возьму твою машину, пока ты будешь на работе? Мне надо сделать кое-какие покупки, так как скоро Рождество, и мне ещё необходимо выполнить некоторые поручения, – она полоскала посуду, которую испачкала, пока делала завтрак, который я так и не смогла осилить из-за тошноты.

– Без проблем, Мел, – я посмотрела на часы и поняла, что необходимо поднимать свою задницу, если я не хотела опаздать в свой первый рабочий день, – я сейчас приму душ и мы можем ехать. А ещё хочу остановиться по дороге возле магазина «Вэризон», чтобы купить новый телефон.

– Хорошо. Я буду готова через пятнадцать минут, – она почистила тарелки и загрузила их в посудомоечную машину, я бросила последний взгляд на неё, прежде чем пошла в комнату, и заметила грусть в глазах подруги. Облокотившись на косяк, Мел заметила, что я на неё смотрела.

– Что-то не так, Мел? Ты какая-то грустная сегодня, – я несмело спросила.

Она отмахнулась рукой от ответа на вопрос.

– Да ничего. Я не хочу, чтобы ты беспокоилась ещё из-за этого. На тебя и так уже слишком много всего навалилось… – Я тут же прервала её. Развернулась и подошла к Мел, сжав её плечи.

Смотря на Мел, я сказала с полной серьезностью:

– Даже не смей думать, что если я сейчас справляюсь с некоторыми трудностями, то у меня нет на тебя времени. Что происходит? Это из-за Брайана? – когда я упомянула его имя, она застыла, и слёзы появились на глазах.

Я притянула девушку к стулу, заставляя сесть рядом с собой. Когда Мел опустилась на стул, то низко опустила голову, пряча её в своих руках. Прошло несколько секунд, прежде чем она начала говорить, и я поняла, что мелкие всхлипы всё чаще прорывались наружу. Дотянувшись до руки девушки, я сжала её, и не могла не чувствовать себя виноватой; как могла не замечать, погрузившись в свой маленький мир, что с ней происходило что-то серьёзное,.

– Давай, Мел. Ты можешь мне всё рассказать. Я тебя поддержу, – я пыталась легко подтолкнуть её к началу разговора, но она все сильнее плакала. Прошло ещё несколько минут, прежде, чем подруга собралась и начала говорить.

– Ты права, это из-за Брайана. Всё было так замечательно перед тем как я уехала на каникулы. Я… я призналась ему в любви, а он смотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова или что-то в этом духе, – Мел вскинула руки в воздух и встала, чтобы оторвать бумажное полотенце с подставки.

Я была тоже удивлена его реакцией. Я была уверенна, что он любит её.

– Но вчера вечером ты же сказала, что собираешься лететь в Южную Каролину к нему. Я не понимаю, – было видно, что Мел что-то скрывала.

– Ну, я так планировала, но когда разговаривала с ним прошлым вечером, он сказал, что ему необходимо время. Я не понимаю для чего нужно это чёртово время, но парень так сказал, – моё сердце так болело из-за этого. Я знала, что Брайан – это первые серьезные отношения Мел. Ну, если не считать прогулки за руку с Майком Докстером в восьмом классе. Брайан – первый парень Мел и её первая любовь.

– Мне так жаль, милая. Как бы я хотела, чтобы у меня были хоть какие-то слова утешения, но, посмотри на меня. Я точно не идеальная модель «прекрасных отношений», – она засмеялась от моего утверждения. Вытирая слезы с глаз, у Мел на губах появилась улыбка.

– Да, точно, как же хорошо рассказать кому-то об этом. Знаешь, что я думаю по этому поводу? У меня есть предчувствие, будто какая-то девушка ждёт его там, дома. Мне хочется верить, что он любит меня. И я чувствую, что это так, но он сдерживает чувство, а я же просто не могу подойти и вытрясти его любовь к кому-то другому, – Мел опять рухнула на стул. Её глаза были красными от слёз. Я ненавидела, когда она так выглядела. Девушка не заслуживала этого.

Я встала на ноги и обняла её одной рукой, но это лучше, чем ничего.

– Прекрати плакать. Ты невероятная, милая, добрая, хорошая и я даже не буду говорить о том, что ты лучший друг, которого только можно представить, поэтому, если он не может этого увидеть, тогда это самое большое его поражение, – я слышала как подруга захихикала от моего перечня её лучших качеств.

Я смотрела ей в глаза, доказывая серьёзность своих слов.

– Ты заслуживаешь быть любимой, без каких-либо исключений и оговорок, и если он не может подарить тебе такую любовь, которую ты заслуживаешь, тогда парень не достоин тебя. Но если он сможет это сделать, тогда тебе стоит бороться словно проклятой за него, за ваши отношения. Поверь мне, Мел, я бы хотела повернуть время вспять и последовать своему собственному совету, – она обняла меня в ответ, и я почувствовала как её плечи расслабились.

Прерывая наши объятия, Мел облокотилась на спинку стула и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить напряженные нервы. Она случайно заметила часы на микроволновке.

– Чёрт, Мэдди, ты опоздаешь.

Я мельком посмотрела на часы. Да, она была права.

– Всё в порядке. У меня ещё есть время. Мобильный телефон может подождать. Давай собираться, но пообещай мне одно, что если что-то будет тебя беспокоить, то ты сразу будешь делиться этим со мной. Я всегда свободна для тебя.

– Я обещаю. Спасибо за то, что выслушала, Мэдди, – она мягко улыбнулась мне и встала. Мы в последний раз обнялись и пошли собираться. После нашего разговора я пообещала себе, что буду уделять больше внимание Мел. Она сейчас через такое проходила. Её тоже сейчас ожидали большие перемены, непонятная ситуация с Брайаном и мой отказ вернуться на учебу. Я должна быть рядом с ней, как лучшая подруга, несмотря на то, что сейчас происходило в моей жизни.

После душа я собралась в рекордные для себя сроки. Я уже начала привыкать к принятию душа одной рукой. Когда Мел везла меня на работу, я обдумывала свой собственный совет. Я сказала ей бороться словно проклятой за них с Брайаном. Воодушевлённая собственными словами, я решила бороться точно также за нас с Ридом. Я буду бороться до своего последнего вдоха за нас, потому что не смотря на его физическое отсутствие рядом со мной, он никогда не исчезнет из моего сердца.

* * *

Когда я приехала в офис доктора Франклина, офисный менеджер – Кати, показала мне всё вокруг и назначила рабочие часы для прохождения стажировки, чтобы я могла приходить каждый день, и делать всего по чуть-чуть. К обеду я закончила всю свою бумажную работу, которая включала в себя заявления на страховку; это помогло хоть капельку расслабиться, теперь я понимала, что мой ребенок получит необходимое медицинское обследование. В час дня мой первый день стажировки был окончен. У меня не было слишком много работы на сегодня. Хотя, ты либо умеешь это делать, либо нет. Мне пока не надо было слишком перенапрягать свои мозги, и я наслаждалась работой, оформляя документы пациентов. Завтра я буду учиться, как работать со специальной компьютерной системой для назначения времени приема пациентов.

Спустя несколько часов, когда я уже наполовину разобрала папки, Кати заглянула в маленькую комнату.

– Как тебе работается на новом рабочем месте? – она улыбнулась мне и, кажется, я увидела как она смеялась, увидев кучу бумаг, раскиданных вокруг меня.

– Просто отлично. Я закончу приблизительно через час или около того, – ответила я, поправляя прядь, которая выскочила из моего конского хвоста и упала на глаза.

– Мне тебя послал Господь Бог, Мэдди. Девочка, которая была до тебя, справлялась просто ужасно. Мне кажется, что твоя склонность к порядку здесь пригодится, – Кати заметила, что у меня было страстное желание упорядочить всё. И я с этим ничего не могла поделать. Когда твоя жизнь находится в полном хаосе, ты стараешься хоть где-то навести порядок. После смерти родителей, вместо того, чтобы впадать в отчаянье, я на всё цепляла разноцветные стикеры: на одежду, аксессуары и даже на корзину с пряжей тети Мэгги.

И тоже самое я делала сейчас. Ещё не прошло и недели с тех пор как я совершила ошибку, порвав с Ридом, но даже за этот незначительный промежуток времени все мои диски и книги уже были расставлены по алфавиту. И даже Мел заметила, когда подходила к своим книжным полкам, что и на них всё стояло по порядку.

Часть меня всё время задумывалась над тем, что случится с моей жизнью, когда появится малыш. Можно было точно сказать, что мне придётся попрощаться с таким импульсом. Я бы с радостью перестала везде наводить порядок, если бы только из-за этого смогла бы растить своего ребёнка вместе с Ридом. Мои руки практически инстинктивно накрыли живот, когда я подумала о ребёнке.

Кто-то позвал Кати со стойки регистрации, но прежде чем уйти, она сказала:

– Я просто хотела проверить как ты и сказать, что ты отлично справляешься. Можешь сделать перерыв на обед около двух дня, – она посмотрела на свои часы – Ой, это время прошло тридцать минут назад. Господи, сегодня какай-то ад в этом месте. Подождешь тогда до трёх, чтобы пообедать, хорошо? – в её голосе было слышно сожаление, что она забыла обо мне.

– Без проблем. Со мной всё в порядке, – не успела я произнести эти слова, как девушка убежала к стойке, чтобы решить вопрос, который требовал её присутствия.

Следующие полчаса очень быстро пробежали и к тому времени, когда я, наконец-то, встала со своего рабочего места, чтобы пообедать, то была безумна голодна. Заказав бейгл с сыром, мне казалось, что только это сейчас бы выдержал мой желудок, я отступила в сторону, чтобы дать возможность сделать заказ следующему покупателю. И тогда я увидела его.

Я тут же посмотрела в пол, будто бы это делало меня невидимкой или что-то в этом роде. Я надеялась, что моя мешковатая одежда и растрёпанный внешний вид помогут стать инкогнито, но сегодня удача была не на моей стороне.

– Мэдди? Это ты? – голос Джея заставил скрутиться все мои внутренности. Последний раз, когда мы виделись с ним, я разбила ему сердце. Я чувствовала себя из-за этого безумно виноватой.

Я посмотрела на него, и встретила такой знакомый шоколадно-карий вигляд. Он выглядел таким счастливым из-за встречи со мной. И только этого уже хватило, чтобы мои внутренности сжались ещё сильне – от чувства вины.

Я весело улыбнулась ему. Я могла точно сказать, что моя улыбка была неестественной.

– Привет, Джей. Как ты? – мой голос дрожал. Я не могла поверить, что так нервничала из-за встречи с ним.

Он осматривал меня, и парень недоумевающим взглядом уставился на мою руку.

– Что произошло? Ты в порядке? – Джей спросил, указывая на мой гипс.

– Да, в порядке. Я попала в аварию несколько недель назад. Мне его должны снять где-то через две недели, если повезёт, – я думала, что упоминание об аварии заставит его исчезнуть, но глубоко ошибалась.

– О, Господи, Мэдди. Мне так жаль. Как ты себя чувствуешь? Ну, не считая руку, – в его глазах действительно читалось сожаление, но что-то еще там было, что-то так похоже на любовь.

Кассир назвал моё имя, тем самым прерывая наш разговор. Я подошла вперёд и взяла коричневый бумажный пакетик, в котором был мой обед, и который, к сожалению, мне уже не хотелось.

Повернувшись назад к нему, я сказала:

– Со мной всё хорошо, Джей. Мне надо возвращаться на работу. Я рада, что встретилась с тобой, – я попыталась избавиться от него и при этом не выглядеть грубой, но он этого не понимал.

Вдруг он заметил бейдж, который мне сегодня утром дала Кати, и спросил:

– Где ты работаешь?

Как же мне не хотелось продолжать этот разговор. И не потому, что было противно говорить с ним, мне просто не хотелось вновь вскрывать рубец, который появился после окончания наших отношений. И если я правильно понимала его взгляд, то он до сих пор что-то чувствовал ко мне, и у меня не было сил сейчас с этим разбираться – только этого мне ещё не хватало.

Но всё-таки любезность взяла надо мной верх, когда я отвечала ему на вопрос. Мой голос был пропитан вежливостью.

– Я только начала работать в офисе стоматолога, который через дорогу, – сказала я, пытаясь пройти мимо и убежать от этого неловкого разговора.

На его лице тут же появилось удивление.

– Ты работаешь в офисе у дантиста? Но разве тебе не надо уезжать на учебу через месяц?

Чёрт! Его любопытство сейчас было вообще не в тему.

– Джей, мне действительно пора идти. Я опоздаю на работу, а я там только начала проходить стажировку. Я не хочу так плохо начинать, – на самом деле у меня было еще сорок пять минут перерыва, но я не собиралась ему говорить об этом.

Он уступил.

– Конечно, я всё понимаю. Но мы можем позже встретиться, пожалуйста? Я не видел тебя с лета и хотел бы увидеться, пока ты здесь, дома, – в моей голове в тот же момент появилось миллион отговорок, но ни одна из них не была хоть капельку правдоподобной. Парень схватил меня за руку, когда я проходила мимо. Сжимая пальцами моё запястье, он мягко и нежно посмотрел мне в глаза.

– Пожалуйста, Мэдди. Я так скучал по тебе.

Мне стало жаль его, и я смягчилась. В конце-то концов, я разбила ему сердце. Вытягивая свою руку из его захвата, я сказала:

– Конечно, Джей. Это было бы здорово, – его лицо озарилось радостью, и он улыбнулся, обнажая ряд белоснежных и ровных зубов. Парень был действительно красивый, и было бы намного легче ненавидеть его, но он был настолько хороший, и мы столько пережили.

Джей практически прыгал от восторга.

– Супер! Ты свободна завтра вечером? – жаль, но я была свободна. Увидев Джея, я заскучала по Риду ещё сильнее, если такое вообще возможно.

Я быстро подумала над тем, как сделать так, чтобы мы проводили время вместе как друзья, а не как пара на свидании.

– Я работаю до шести и Мел снова заберёт мою машину на целый день. Ты можешь забрать меня, и мы сходим куда-то поужинать. Как тебе такой план? – я хотела, чтобы всё было обычно, и если он заберёт меня с работы, то это не будет сильно походить на свидание, на которое он так надеялся.

– Супер, Мэдди. Тогда так и сделаем, – он приблизился и быстро обнял меня. Я обняла его в ответ, потому что не смотря на эмоции, которые сейчас бурлили внутри, я не ненавидела его. Просто он не Рид.

Моя жизнь была похожа на хаотический водоворот сумасшедших событий. И увидев Джея я вообще потеряла хоть какой-либо баланс и контроль над ней, и хотя я и не хотела его видеть из-за страха, что дам парню ложную надежду, но было легче просто смириться с этим.

Я разорвала наши объятия и направилась к выходу. Я не хотела оглядываться на него, но когда я всё-таки посмотрела назад, он будто сканировал меня взглядом. Наши взгляды снова встретились на долю секунды и я была уверенна, что следующий вечер не будет для него просто возобновлением дружеских отношений, так как для меня.