Текст книги "Замужем за негодяем"

Автор книги: Мелани Милберн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Хейли непонимающим взглядом смотрела на отца Раймонда в полумраке церкви.

– Долгие годы я старался изгладить из памяти случай о единственном отступлении от обета, данного Господу. Я молил Бога о прощении. Думал, что перерос свои ошибки. С самого детства я ощущал в себе это призвание и устранял все препятствия, которые возникали на моем пути к священству. Но я оступился на этом пути… Хейли, только теперь я понял, насколько оступился. Как и ты, я считал своего брата виновным за рождение Даниэля. Наш отец тоже разделял это заблуждение. А оказывается все это время Джаспер хранил ото всех, и от меня в том числе, обстоятельство, которое способно поставить под сомнение и мой сан, и предсмертную волю отца. Очень удобно было думать, что среди множества проступков Джаспера есть еще и такой – рождение сына вне брака. Мне и невдомек было, что, оступившись единожды, можно стать виновником такой беды…

– Я не знаю, что сказать, Раймонд. Поразмысли сначала надо всем этим сам. Представляю, насколько такие вести шокировали тебя… Мне очень жаль. Ты всегда поддерживал меня, хотела бы и я что-нибудь сделать для тебя в такой момент. Но я пришла к тебе поговорить о своей личной дилемме…

– Хейли, признаюсь честно… Пожалуй, впервые за свою практику, я не возьмусь никому что-либо советовать. Я больше не могу считать себя пастырем. Каково, по-твоему, осознать, что ты являешься отцом несчастного ребенка и ничем не помог ему за пятнадцать лет его жизни.

– Раймонд! Что тебе мешает сделать это теперь? Я считаю, Джун и Мартин напрасно думают, будто это известие может огорчить Даниэля. Скорее, наоборот. И есть у меня такая догадка, что это ему почти известно. С Джаспером он очень близок, но относится к нему как к старшему другу, и только.

– Я считаю, что мне необходимо признаться в моем отцовстве, – решительно произнес Раймонд. – Если бы кто-то из прихожан спросил мое мнение, я бы как наставник посоветовал честно повиниться.

– Думаю, в этом нет ничего постыдного. Ты такой же человек, как и мы все. Большой грех заблуждаться в собственной непорочности. Злые языки всегда найдут способ опорочить человека. Но Господь простит, увидев истинное раскаяние, которое невозможно без мужественного осознания своей вины, – пылко произнесла Хейли.

– Ты говоришь, как истинная христианка, Хейли. Я горжусь тобой. Джаспер должен быть счастлив, что взял тебя в жены.

– Пожалуй, ты прав, – грустно улыбнулась Хейли. – Он будет очень счастлив еще несколько дней, пока не подойдет к концу срок нашего договора.

– Я молился о чуде. Теперь я знаю, что оно в моих руках. Пойдем к нему, девочка. Расскажем Джасперу о твоем ребенке и о моем раскаянии…

– Тебе не страшно потерять все то, чем ты жил всю свою сознательную жизнь?

– Со мной останутся моя вера и моя семья. Я многим обязан Джасперу. Он принял на себя гнев нашего отца, обеляя меня. Я должен освободить его от тех пут, невольным виновником которых был я сам.

– Он и Мириам решили, что хранить все в тайне будет правильным. Они надеялись избежать этим драмы.

– По-своему они были правы, и я благодарен им за это. Но настало время и мне принять решение за всю нашу семью, милая Хейли. И я прошу тебя о поддержке…

Хейли вошла в гостиную через час после разговора с Раймондом. Она светилась уверенностью, что теперь все будет хорошо. Отец Раймонд обязался навестить их чуть позже.

– Где ты, черт возьми, пропадала?! – накинулся на нее муж.

– Я была у Раймонда. Я хотела…

– Ты мне объяснишь, что это такое? – В руках у Джаспера была коробочка из-под теста.

– Ты роешься в мусорных контейнерах?! – возмутилась в ответ Хейли.

– Я – нет. Розария убиралась в твоей ванной и обнаружила это вместе с индикатором, который однозначно указывает на положительный результат.

– Я в курсе, – спокойно ответила Хейли.

– Тебе помочь упаковать вещи? Я уже известил своего адвоката, чтобы он начал составлять документы на развод – так срочно, как только возможно… Я знал, что пожалею об этой авантюре. Не могла придумать что-нибудь умнее этого избитого способа, чтобы привязать меня к себе? Как низко, Хейли, использовать беременность ради сохранения обреченных отношений! Как это бесстыдно по отношению к ребенку! Хейли, прошу тебя немедленно покинуть мой дом.

– Знаешь, почему я избавилась от этого теста? Я и не собиралась ставить тебя в известность о том, что беременна.

– Ты не избавилась от него, а оставила там, где его в любом случае нашла бы домработница. Все это очень тонко спланировано. Уверен, ты уже известила своего Ледермана, что обладаешь основанием на получение легких денег при разводе.

– Я в ужасе от несправедливости твоих подозрений.

– Многие приходят в ужас от той правды, которую сами же стремятся скрыть…

Хейли покинула дом Джаспера, не оглядываясь, лишь задержавшись у кофейного столика, чтобы оставить на нем свое обручальное кольцо.

Три месяца спустя…

– К нам посетитель, – проинформировала усталую Хейли помощница Люси.

– Но у меня до трех больше никто не записан. Я пару минут назад проверила по журналу, – удивилась Хейли.

– Случай экстренный, отказывать нельзя, – шепнула Люси.

– В чем его экстренность?

– Это красивый юноша с проблемной кожей. Поможем ему обрести новое лицо?

– Пусть войдет, – улыбнулась Хейли.

– Привет, Хейли, – застенчиво произнес вошедший.

– Рада тебя видеть, Даниэль! – воскликнула она. – Как твои дела?

– Да нормально. Если не считать этого… – указал он на свой высокий лоб.

– Садись. Посмотрим, что можно сделать, – пригласила парня Хейли, указывая на кресло.

– Я буду рад, если ты мне поможешь, Хейли. Но пришел я для другого… Частный разговор.

– Для начала разберемся с твоим лицом. В сущности, у тебя отличная кожа. С поверхностной проблемой мы мигом справимся, – заверила его Хейли.

Эти три месяца в жизни Даниэля оказались решающими. Выяснилось, что мальчик действительно предполагал, кто его настоящий отец, и очень рад был услышать подтверждение из уст самого Раймонда, который решил сложить с себя сан и заняться социальной работой.

Сама Хейли, с тех пор как покинула дом Джаспера, ничего не слышала о своем бывшем муже. Она лишь в обычном порядке посылала деньги в уплату аренды за жилье и салон. Лишь однажды она наткнулась на упоминание о нем в одной из газет, где на фотографии к тексту он был запечатлен в обществе обворожительной юной леди, о характере отношений с которой можно было не гадать, столь очевидным это представлялось с первого же взгляда… Но Хейли это даже не задело. Страница была перевернута.

– Итак… как ты поживаешь, Хейли? – осторожно начал Даниэль.

– Отлично. Утренние недомогания становятся все более и более редкими.

– Замечательно, – отозвался Даниэль и замолчал на время. – Хейли, он любит тебя. Я уверен в этом. Он очень любит тебя.

– Кто?

– Джаспер, конечно.

– Не глупи, Даниэль. Я успела убедиться, как он любит меня.

– Джаспер ошибался, а когда понял это, тебя уже не было рядом.

– И он послал ребенка объясниться со мной?

– Нет. Никого он не посылал. Джаспер слишком горд, чтобы предпринимать что-либо. Он продолжает утверждать, что стабильные отношения его не интересуют, что он никудышный семьянин… ну, ты без меня знаешь эту песню.

– Я слишком хорошо успела изучить ее, Даниэль, и не намерена выслушивать снова.

– Я тревожусь за Джаспера.

– Не волнуйся за него. Он себе компанию всегда найдет.

– Ты не понимаешь. Он приостановил бракоразводный процесс.

– Мне об этом ничего не известно.

– Он не ожидал, что так будет. Ты оставила кольцо, не выдвигаешь никаких финансовых условий. Это заставило его одуматься.

– Но меня это уже не касается, Даниэль. Как, по-твоему, должна чувствовать себя женщина, которую беременной выгнали из дома, безосновательно обвинив в алчности и предательстве?

– Я знаю, Хейли. Джаспер давно вбил себе в голову, что все женщины одинаково подлые и хотят от него только денег. Но он заглаживает свою вину, как может… Та квартира, которую ты снимаешь в купленном им доме, теперь принадлежит тебе. Я видел юридический документ.

– Таким образом, он хочет купить себе прощение? – возмутилась Хейли.

– Повидайся с ним, пожалуйста. Он хороший, и всегда был очень добр ко мне. Он учредил для меня трастовый фонд, и по окончании школы я смогу поступить в сельскохозяйственный колледж. Он приобрел для меня участок земли с усадьбой на Южном нагорье и хочет, чтобы однажды я стал управляющим в «Крикглейдс».

– Почему вы, Колфилды, с таким рвением устраиваете чужие судьбы, вместо того чтобы создавать собственное будущее с близкими людьми? Что за миссионерские комплексы? Что за странная гордыня?

– Я не знаю, Хейли, – рассмеялся Даниэль. – Видно, так повелось. Зато теперь у меня целых два отца. Раймонд – отличный парень. Но и Джаспер не станет занимать меньше места в моей жизни. И поэтому для меня важно, чтобы рядом с ним была такая женщина, как ты, Хейли. Я знаю, что он надеется на чудо, которое сведет вас вновь.

– И он будет дома сегодня вечером?

– Я позабочусь об этом, – заверил ее Даниэль. – Я жил у него все это время, но считаю, что пора съезжать. Раймонд зовет меня к себе. Мне не хочется оставлять Джаспера одного. Ты бы могла прийти, чтобы обсудить условия развода. Я уверен, он не позволит тебе уйти.

– Даниэль, ты очень хороший и отзывчивый мальчик. Но дела взрослых подчас бывают такими запутанными. Оставайся подольше в своем мире.

Не торопись вникать в те глупости, которые в изобилии совершают старшие…

– Так значит, с моей кожей теперь все будет в порядке, Хейли?

– При соответствующем уходе, Даниэль. Я составлю тебе рекомендации…

Хейли набрала в легкие воздуха, прежде чем нажать на дверной звонок. Однако, подумав, она решила воспользоваться ключами, которые по-прежнему лежали в ее сумочке.

Бесшумно открыв дверь, Хейли прислушалась. В холле и прилегающих помещениях царила тишина. Хейли вошла в дом, но поостереглась заходить далеко и села на диван в гостиной.

Весь день после разговора с Даниэлем она настраивала себя на этот поступок и теперь начала сожалеть о своем приходе. Ее не отпускала мысль о том, что мальчик мог ошибаться, неправильно трактуя поступки Джаспера.

Хейли услышала рокот машины Джаспера. Она сосредоточенно вслушивалась в звуки. Через некоторое время в дом вошел Джаспер.

– Что ты здесь делаешь?

– Хотела повидать тебя.

– Зачем?

– Подумала, что тебя могут заинтересовать новости, связанные с твоим ребенком.

– А ты уверена, что он мой?

– Я знала, что ты это спросишь.

– Потому что у меня есть основания сомневаться в этом?

– Потому что ты сомневаешься даже в очевидном.

– Хочешь сказать, что Ледерман не имеет к этому отношения?

– Я уже забыла, кто такой Ледерман.

– Он снова бросил тебя?

– Нет, Джаспер. Это ты бросил меня.

– Почему ты пришла?

– Даниэль попросил меня об этом.

– Даниэль? Не понимаю…

– Он сказал, что ты хочешь, чтобы я вернулась к тебе.

– И ты поверила этому мальчишке?

– Не должна была?

– Я устал от этих игр. От бесконечной лжи.

– Я никогда не лгала тебе, Джаспер.

– Ты можешь поклясться, что это мой ребенок?

– Он твой. И прости меня за то, что я прислушалась к клевете этих вымогателей.

Джаспер долго молчал, а потом взял Хейли за руку и нежно заглянул в сине-зеленые глаза.

– Сложности начались гораздо раньше, – хрипло заговорил он. – Когда Мириам узнала о беременности и пришла за советом ко мне, я обязался помогать ей, если она согласится сохранить в тайне имя отца ребенка. Но мой отец неправильно оценил ситуацию. Он однозначно решил, что отец – я, и заставил меня жениться на Мириам. Но мы оба не хотели этого. А когда Мириам вышла за Мартина Бекфорта, ситуация вышла из-под контроля…

– Не стоит ни о чем жалеть. Очень хорошо, что все так мирно разрешилось. А для Даниэля ты в большей степени отец, нежели Раймонд.

– И теперь мне предстоит стать самым настоящим отцом собственного ребенка! – радостно воскликнул Джаспер. – Но выдержу ли я это испытание?

– Ты будешь не один, Джаспер. Мы сделаем это вместе.

– И ты сможешь простить меня, Хейли?

– Любовь всегда прощает.

– Мне давно следовало это понять… Хейли, я знаю, что ты любишь меня, но и я люблю тебя, малыш. Люблю больше жизни, и каждый день буду доказывать тебе, что я достоин твоей любви.