Текст книги "Магическая ярость (ЛП)"

Автор книги: Мэг Сюэмэй Икс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

МАГИЧЕСКАЯ ЯРОСТЬ

АКАДЕМИЯ ПОЛУКРОВОК # 3

Мэг Сюэмэй Икс

Глава

1

__________________

Полубог Моря хладнокровно убил Бритни.

Он сделал то, чего я не смогла бы сделать сама.

Я считала себя крутой, но я была мягкотелой. Я не была такой настоящей убийцей, как он, хотя за годы охоты убила немало плохих парней.

Я оторвала взгляд от безжизненного тела первокурсницы и посмотрела на Пакстона, чьи фиолетовые глаза встретились с моими. В них не было ни капли тепла, только ледяная решимость и намек на сожаление.

– Любая угроза для тебя должна быть устранена, – как ни в чем не бывало сказал убийца, взглянув на тела темных магов, разбросанные по земле.

Он убил их всех, чтобы защитить мою тайну.

Но принц демонов, который утверждал, что он мой двоюродный брат, сбежал в Ад.

Он скоро вернется за мной, как и обещал.

Я не могла избавиться от леденящего душу чувства в животе. С этого момента я жила в долг.

– А как насчет тебя? – Резко спросила я, глядя на Полубога так, словно он был гремучей змеей, готовой впиться в мою плоть и пустить яд по венам.

– Я – последнее, о чем тебе следует беспокоиться, Лютик, – сказал он. – И ты ни черта не расскажешь о том, что здесь произошло на самом деле, никому, даже своему любимому Гектору.

Боль пробежала по моему позвоночнику при упоминании Гектора.

Его здесь не было. Я была благодарна, что он не был тем, кто услышал о моем презренном наследии из уст демона. Я бы не вынесла, если бы мой Гектор смотрел на меня с отвращением и враждебностью.

Мое сердце разрывалось от мысли, что в конце концов он узнает, кем я была на самом деле, и я больше не буду его ягнёнком. Он бы также не захотел, чтобы я была его парой. Холодное, безрадостное чувство сковало меня. Тогда я решила, что должна сделать. Я ненавидела быть лгуньей, но мне придется сохранить это в секрете от него – от Зака и Акселя тоже.

Повсюду раздались яростные крики. Сигнал тревоги разнесся по территории Академии.

– Я позабочусь о тебе, Лютик, – Слова Пакстона коснулись моей холодной кожи. – Не важно, нравится тебе это или нет.

У меня не было времени размышлять, было ли это угрозой или обещанием.

Прибыли стражи Доминиона, крепко сжимая мечи в руках, их олимпийская мощь пульсировала в воздухе, готовая к атаке.

Они, должно быть, узнали, что демоны прорвались сквозь защиту кампуса. То, что демоны смогли проникнуть в сердце территории Полубогов – Академию, стало ударом для всех Доминионов.

Две трети солдат рассредоточились, чтобы найти и сдержать дальнейшие угрозы. Кэмерон, лейтенант, которого я однажды пнула в грудь, возглавил небольшую команду, чтобы осмотреть трупы на земле. Один из них прижал два пальца к шее Бритни, чтобы проверить ее пульс, и покачал головой, сообщая Кэмерону, что девушка мертва.

Мы с Пакстоном держались на расстоянии друг от друга, и я позабочусь о том, чтобы так было и впредь. Его непроницаемый взгляд постоянно возвращался ко мне, как будто он боялся, что я могу развалиться на части в любую секунду. Я каким-то образом знала, что он будет рядом, чтобы подхватить меня и собрать.

Разве он не пытался сделать из меня солдата с тех пор, как меня притащили в Академию?

Я практически насмехалась над его выходками. Когда его пешка избил меня до полусмерти, я все еще стояла на ногах. Я все еще боролась с ним. Я не сдамся и под этим грузом.

Я чувствовала себя потерянной, замёрзшей и несчастной. Как раз в тот момент, когда я подумала, что смогу устроиться со своими Полубогами, Локи, принцу демонов, пришлось прийти в мой мир и заявить, что я его родственница и «Потерянная принцесса».

– Ягненок! – Рев Гектора донесся до меня первым.

– Печенька!

– Бутончик!

Когда они телепортировались, молния, вихрь и смертельная тень сотрясли воздух, и все пространство задрожало от их ярости и грозной силы.

Гектор, Аксель и Зак приземлились в нескольких шагах от меня, и я вышла из оцепенения. Я быстрыми шагами сократила расстояние между нами и бросилась к ним.

Гектор и Аксель добрались до меня первыми, прижав к себе. Тепло их тел проникло в меня, согревая мои замерзшие конечности. Я обвила руками их талии.

Зак послал мне тоскующий взгляд, но для него не было места, пока я обнималась с двумя другими Полубогами. Он повернулся и пристально посмотрел на Пакстона, его лицо было суровым и неумолимым.

– Что, черт возьми, произошло, Пакстон? – потребовал ответа Полубог Неба.

– Меня почти схватили, – я всхлипнула, снова чувствуя дрожь, хотя всего мгновение назад я была стальной перед Локи и твердой как лед перед Пакстоном.

Пакстон бросил на меня предупреждающий взгляд. Он не хотел, чтобы я говорила. Он хотел быть спокойным рассказчиком, чтобы сохранить мой секрет.

На лицах Полубогов отразилась ярость.

– Мы здесь, Печенька. Мы не позволим, чтобы тебя забрали, – Аксель попытался ободряющее похлопать меня по спине, но только ударил по большой руке Гектора, которая легла мне на поясницу.

Оба Полубога посмотрели друг на друга, прежде чем перевести свои смягченные взгляды на меня.

– Ты ранена, Ягненок? – Спросил Гектор, проведя дрожащим большим пальцем по моей щеке, прежде чем начать осматривать меня. Он так сильно боялся за меня.

– Пакстон умрет, если у тебя будет хоть царапина, – Аксель стиснул зубы.

Он осматривал мои ноги, в то время как Гектор осматривал мою верхнюю часть, начиная с головы.

– Он защищал меня, – сказала я. – Я думаю, он был ранен, сражаясь с демоном и темными магами. Возможно, ему нужна помощь целителей.

Я чувствовала на себе пристальный взгляд Пакстона, но больше на него не смотрела.

Меня возмущало, что теперь он держал мою судьбу в своих руках – настолько, что я боялась, что могу снова воспользоваться шансом убить его. В этот раз я упустила свой шанс, но в следующий раз я могу оказаться хладнокровной и вероломной сукой.

Поэтому я отказалась от дальнейших размышлений. Мой извращенный разум все равно не мог мыслить здраво.

Зак шагнул ко мне.

– Теперь ты с нами в безопасности, Бутончик, – сказал он мягко, но решительно.

У меня было ощущение, что Полубоги мысленно обменялись информацией, пока я цеплялась за Акселя и Гектора. Я обняла их крепче, позволяя их смешанным запахам леса, ветра и горящих звезд окутать меня сетью безопасности.

Мне это было нужно, но я также знала, что никогда не буду в безопасности, даже от них.

Как только они узнают, кто я такая….

Я задрожала внутри.

Вероятно, я была бы в большей безопасности, если бы пошла с Локи.

Но у меня не хватило духу покинуть Полубогов. Я хотела прожить с ними жизнь и, возможно, построить новый дом вместе. Глубоко внутри я была такой же, как любая другая девушка, которая хотела любви и семьи. Возможно, в нашем возрасте просить об этом слишком много.

Подул ветер, принеся с собой вонь крови, смерти и остатков серы.

Я невольно вздрогнула.

И Гектор, и Аксель немедленно притянули меня ближе к себе, чтобы защитить, и при этом стукнулись головами. Гектор зарычал, а Аксель оскалил зубы на своего двоюродного брата, но ни один из них не попросил другого отступить.

И Заку удалось запечатлеть поцелуй на моей макушке.

– Прекратите драться, пока Бутончик напугана, – пожурил Полубог Неба. – И нам нужно доставить Пакстона в палату исцеления.

Я кивнула, как робот.

– Я не хочу здесь оставаться, – пробормотала я, осознавая, что вокруг нас кипит работа.

Солдаты Доминиона упаковали тела в мешки и погрузили их в служебные тележки.

– Я забираю своего Ягненка домой, – сказал Гектор, его голос все еще был напряжен от ярости. – Аксель, проследи, чтобы демоны снова не ворвались. Зак, отведи Пакстона в палату исцеления. А теперь, убери руки, щенок.

Аксель выглядел так, словно хотел уйти со мной, но он чмокнул меня в кончик носа и отпустил. Мне не понравилось пустое пространство, которое он оставил, но Гектор немедленно заполнил его теплом своего тела.

– Сначала восстанови защиту, – сказал Гектор Акселю, крепко держа меня, готовый телепортировать нас прочь.

– Я знаю свое дело, – прошипел Аксель. – Позаботься о Печеньке – я надеюсь, ты знаешь, как это делать – и хорошенько охраняй ее.

– Я знаю, как правильно заботиться о своей женщине, – сказал Гектор.

Аксель пренебрежительно махнул на него рукой.

– Я зайду, как только закончу здесь. Гребаные демоны испортили ее вечеринку.

И я с нетерпением ждала вечеринки со своими друзьями, но, по крайней мере, они хорошо провели время, и я им это не испортила.

Я окинула взглядом Пакстона, прежде чем уйти с Гектором.

Белая рубашка и темные брюки Полубога Моря были запятнаны его собственной кровью и кровью его врагов. Он все еще истекал кровью, но держал голову высоко и царственно, словно подавая Доминионам пример важности осанки и достоинства.

Ему нужно было доставить свою глупую, гордую задницу в палату исцеления!

Проследив за моим взглядом, Зак тихо сказал.

– Он не уйдет, пока не увидит, что Гектор доставил тебя в безопасное место.

Я отвела взгляд, притворяясь, что не слышу шепота Зака. Я не хотела, чтобы кто-нибудь думал, что я действительно забочусь о благополучии Пакстона. Я думала убить его до того, как прибудут другие Полубоги.

– Я потеряла свои туфли на шпильке, – сказала я. – Гектор купил их для меня.

– Я куплю тебе хоть десять пар завтра, – сказали Зак и Гектор почти одновременно.

– Я нашел их, господа, – сказал Кэмерон, подбегая к нам с моими туфлями на шпильках в руке. – Они выглядят прекрасно.

Гектор выхватил их из рук лейтенанта, не поблагодарив его, как будто Кэмерон оскорбил его, просто взяв мои туфли.

– Мы должны идти, – сказал Гектор, крепко прижимая меня к себе, готовый телепортировать нас отсюда.

– Стой, Полубог Гектор! – Эсме Фон Руш, директриса, бросилась к нам в своих туфлях на высоком каблуке и безупречном белом костюме. – Это важно.

Гектор недовольно нахмурился, когда Эсме приблизилась к нам.

– Мне нужно задать Мэриголд несколько вопросов, – сказала Эсме.

– Спроси ее завтра, – сказал Гектор. – Мой Ягненок уставший и напуганный.

Я открыла рот, чтобы возразить. Мне не нравилось, когда люди выдавали мои страхи, что не лучшим образом сказывалось на моем имидже в обществе, но тогда я была более чем немного усталой и испуганной. Поэтому я закрыла рот.

У меня все равно не было сил отстаивать свою точку зрения. Все, чего мне сейчас хотелось, – это свернуться калачиком рядом с моими Полубогами, погреться в их утешительном тепле и уснуть.

Надеюсь, когда я проснусь, все встанет на свои места и жизнь пойдет своим чередом – таким же обычным, каким были последние две недели. Но я знала, что этого не произойдет. Отныне мне придется ходить на цыпочках и все время оглядываться через плечо.

– Я все еще директриса, – сказала Эсме, стиснув зубы. – Когда в мою Академию проникают и нападают на моих учеников, я должна знать, что происходит. Демон и его маги также уничтожили две патрульные группы, убили двух часовых и ранили личную охрану Мэриголд.

– Мари? – Спросила я, мое горло сжалось. Я и не подозревала, что она последовала за мной, когда я гналась за фальшивым Акселем. Пакстон смог отбиться от атаки архидемона, но Мари и близко не стояла с его силой. – С ней все в порядке? – Я шагнула к Эсме.

Солдат привязался ко мне, и она была ранена из-за меня.

– Ее отправили в башню целителей, – сказала Эсме. – Она будет жить.

Я скоро навещу ее. Я бы заняла денег у Гектора и купила Мари пару крутых ботинок, чтобы подбодрить ее.

– Если у тебя возникнут вопросы, задавай их мне, директриса Фон Руш, – вмешался Пакстон, в его голосе слышалась усталость и раздражение. – Я был с Мэриголд все это время. Я знаю все, что знает она, и даже больше.

Глаза Эсме мрачно блеснули.

– Ты ранен, Полубог Пакстон, – сказала она. – Сильно ослабленный Полубог опаснее всего на свете, и ты это знаешь. Тебе следует обратиться в центр исцеления, прежде чем ты причинишь вред себе и другим.

Стал бы раненый Полубог вести себя как раненый, загнанный в угол зверь?

Я не хотела беспокоиться о Пакстоне, но мой желудок скрутило от беспокойства.

– Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Эсме, – сказал Пакстон. – Я могу продержаться достаточно долго, чтобы ответить на все твои вопросы. Мне потребуется меньше двух минут, чтобы рассказать тебе, что здесь произошло.

Гектор поднял меня, и я обхватила его ногами за талию, горя желанием пойти туда, куда он собирался меня отвести.

Куда угодно, только не здесь.

Поднялся ветер.

Я прижалась щекой к подбородку Гектора, чувство вины и благодарности захлестнуло меня.

– Не волнуйся больше, Ягненок, – сказал он, наклоняя голову и прижимаясь губами к моим губам, когда вокруг нас закружился водоворот света и теней.

В этот момент какая-то сила схватила нас, отбросив нависший над нами щит.

Гектор вскинул голову и оторвался от моих губ.

– Что за хрень? – Прогремел он.

Мы опустились на землю, вместо того чтобы подниматься по ветру.

– Девушка остается, – объявил музыкальный мужской голос, вибрирующий от грозной силы.

Мы с Гектором внезапно опустились на землю там, где стояли до этого. Я высвободила ноги из его объятий, решив, что в сложившихся обстоятельствах лучше не цепляться за него, как лиана. Я стояла рядом с ним, его рука держала мою.

Все вокруг нас преклонили колени перед гигантским мужчиной в боевых доспехах – все, кроме Эсме, Зака, Акселя, Гектора, меня и Пакстона, который опирался на Зака.

Бог Войны только что вытащил нас из телепортационного потока.

Глава

2

__________________

Сила бога Войны оценивалась в десять баллов.

Каждая частичка воздуха пела от его божественной, но жестокой магии.

Арес был печально известным завоевателем, воплощением жажды крови и резни.

Люцифер принес Ад на половину Земли и положил начало эре Великого слияния. Бог Войны правил другой половиной планеты. Четыре Полубога также правили этими землями, и у каждого из них был трон, но они все еще находились под его командованием.

Его прибытие было какой угодно, только не хорошей новостью. Я могла сказать это, заметив, какими напряженными внезапно стали все Полубоги.

Они хотели держать меня как можно дальше от него. Они работали с Эсме, позволяя ей управлять делами в Академии, пока они были на территории, чтобы я не попала в поле его зрения. Несмотря на все их усилия, Бог Войны объявился и не дал мне уйти.

В моей голове зазвенел сигнал тревоги, громче, чем когда я почувствовала присутствие Локи. Это могло означать только то, что бог представлял еще большую угрозу, чем принц демонов.

Была причина, по которой он появился только сейчас; я не верила в совпадения.

Мое сердцебиение участилось, и я приказала себе не паниковать.

– Отец? – Сказал Аксель. – Почему ты здесь? Тебя не должно быть здесь!

Он шагнул не к отцу, а ко мне, встав между нами, чтобы оградить меня от взгляда бога.

Но Арес был выше семи футов ростом и возвышался над всеми. Он прекрасно меня видел.

– Почему я не должен быть здесь, Аксель? – Спросил Арес, его золотистые глаза, подобные чистейшему пламени во вселенной, не отрывались от меня.

Гектор зарычал.

– Какого хрена, Арес? Почему ты меня перехватил?

– Следи за тем, как разговариваешь с тем, кто лучше тебя во всем, Гектор, – прошипел Арес. – Я слишком долго давал вам четверым волю, сопляки.

Гектор не отступал. Его массивные черные крылья со свистом раскрылись за плечами, двигаясь, чтобы сформировать второй щит вокруг меня.

Ареса, казалось, не беспокоил антагонизм Полубога Смерти. Он просто усмехнулся.

– Я возвращаю контроль, – объявил Бог. – Эта новая ситуация требует моего пристального внимания.

Несмотря на исходящую от него злобу, он был самым великолепным мужчиной, которого я когда-либо видела. Он был больше, чем совершенство, одетый в черно-белые доспехи, которые делали его еще более великолепным. Казалось, даже сама вселенная преклонила бы перед ним колено.

Но не я. Как и сказал Локи, мои колени не были слабыми.

Арес не выглядел удивленным тем, что я не преклонила колени перед ним, как другие, хотя я и не была в рядах Полубогов.

Как много он знал обо мне? Держу пари, что он читал мои файлы.

И что в этих файлах говорилось обо мне?

Я сделала мысленную пометку забрать их из кабинета директрисы. Она ознакомилась с моим делом и видела, как Полубоги относятся ко мне.

Но много ли она рассказала Богу Войны? Кому она была предана – ему или нам? Подобно Полубогам, она пыталась скрыть меня с глаз Бога. Почему она хотела защитить меня?

Сотни вопросов крутились у меня в голове, но сейчас было не время останавливаться ни на одном из них.

Мой взгляд метнулся к Богу. Аксель во всем пошел в своего отца. Когда я впервые увидела Акселя, я подумала, что он спустился с великолепных Небес. Я даже уставилась на его ноги, пытаясь понять, путешествует ли он на настоящей огненной колеснице.

Теперь, когда я встретила Ареса, я поверила, что Бог Войны часто отправлялся на войну на огненной колеснице. Этот Бог, сын короля и королевы богов, обладал такой же могучей силой, как и Люцифер.

– Что это за новая ситуация, о которой ты упомянул, Арес? – Спросил Зак, выражение его лица было нейтральным и сдержанным.

Пакстон был единственным, кто не высказывал свое мнение. Он едва взял себя в руки, хотя и пытался скрыть свою боль. Почему он просто не ушел к целителям? Нам не нужно было, чтобы он был здесь и страдал, как упрямый дурак.

Оценив ситуацию, я бросила в его сторону хмурый взгляд, но ничего ему не сказала.

Ни один из Полубогов не съежился перед Богом. Они не боялись его, но я чувствовала, что они встревожены. Затем до меня дошло, что они беспокоились обо мне.

– Как хочешь, Арес, – сказал Гектор, пожимая плечами. – Обсуди это с моими кузенами. Я должен идти.

Другие Полубоги нетерпеливо закивали, и Гектор снова собрался уходить со мной.

– Мэриголд никуда не пойдет, – сказал Арес. – Она – новая ситуация.

– Черта с два я позволю тебе удержать мою пару, пока она истощена, – прошипел Гектор, агрессивно взмахивая крыльями.

Полубог Смерти собирался сразиться с Богом, но я сомневалась, что он победит. Я сомневалась, что все четверо победили бы в схватке с Богом Войны. Они были грозными воинами, но Арес был Богом десятого уровня силы.

Бог прищурил свои огненные глаза.

– Правда, Гектор? Ты пойдешь против меня из-за женщины?

– В любое время, из-за моей женщины, – сказал Гектор мягко, но опасно.

– Мэриголд – студентка первого курса Академии, – Арес повысил голос. – У тебя нет моего благословения или разрешения сделать ее своей суженой.

– Нравится тебе это или нет, я объявил ее своей парой, – сказал Гектор, свет смерти закружился на кончиках его перьев. – Она моя, и я буду защищать ее. Я не допущу, чтобы ей причинили вред.

– Я не думаю, что Арес намеревается причинить вред нашей Мэриголд, – сказал Зак. – Он не такой мелочный.

Гектор впился в него взглядом, но Полубог Неба выглядел невозмутимым, когда продолжил. – Арес только что прибыл сюда. Он едва знает, кто такая Мэриголд. Она просто никто, по несчастью оказавшаяся не в том месте и не в то время, когда архидемон преследовал Пакстона, надеясь уничтожить одного из нас. Подруга Мэриголд, первокурсница вон там, на земле, попала под перекрестный огонь и не выжила.

Я не ожидала, что Полубог Неба – а также Полубог Справедливости – будет лгать так складно.

– Вы все знаете имя Мэриголд, – сказал Арес. – Как зовут ее подругу?

Я сомневалась, что кто-либо из Полубогов знал имя девушки-прихвостня Деметры.

– Бритни, – предложила я.

Арес рассмеялся.

– Что такого смешного в ее имени? – Я бросила ему вызов.

Доминионы вокруг нас ахнули. Ну, я только что бросила вызов Богу. Но многие из них видели, как я уже противостояла Полубогам, так в чем же проблема? Что бы я ни делала, Арес не сводил с меня глаз. Я могла просто болтать, особенно когда внутри меня кипела злость.

Гектор прижал меня к себе, а Эсме едва заметно покачала головой, на ее лице появилось обеспокоенное выражение. У остальных Полубогов были непроницаемые маски.

– Они не знают имени твоей подруги, Мэриголд, – сказал Арес. – Она для них никто. А вот ты – совсем другое дело.

Я проглотила ответ.

Все его внимание было приковано ко мне, как будто я была новенькой игрушкой, которую он только что нашел. – Ты вызвала настоящий переполох в Академии со дня своего прибытия, – сказал он. – За короткое время ты обвела всех моих Полубогов вокруг своего мизинца. Ни один из них ни на одну женщину не реагировал так, как на тебя. И все четверо без ума от тебя.

Я прищурилась, глядя на него.

– Они не те подростки, которыми ты их изображаешь.

И мои Полубоги были моими, а не его!

Бог Войны уловил хищный, собственнический огонек, вспыхнувший в моих глазах.

– Как интересно, – сказал он, смертоносно улыбаясь. – Никто не может стоять в присутствии Бога, не преклонив колени, за исключением Полубогов. Но ты даже глазом не моргнула передо мной.

– Прости, но я не хочу пачкать свое красивое платье, – сказала я.

Я знала, что не должна выражаться так перед Богом, но я просто ничего не могла с собой поделать, столкнувшись с высокомерным мудаком.

Арес мрачно усмехнулся.

– Ты забавляешь меня, Мэриголд.

– Моя пара здесь не для твоего развлечения, Арес, – прорычал Гектор. – И она мне ровня. Она никому не кланяется. – Он полностью проигнорировал прежнее отрицание Аресом его притязаний на меня.

– Я не закончил говорить, Гектор, – холодно сказал Арес. – Мне бы не хотелось напоминать тебе, как уважать своих командиров.

– Остынь, Гектор, – сказал Пакстон, его голос был хриплым и слабее, чем обычно. – Мы должны играть по-другому. Если мы сейчас нанесем ему прямой удар, то проиграем, и он заберет у нас Мэриголд. Это его гребаное намерение.

Челюсть Гектора стиснулась, его кулаки сжались.

– Пакстон прав, – сказал Зак. – Мы должны задержать Ареса, а потом увести Бутончик. Нам нужно отвлечь его и отвести его внимание от нее.

– Но внимание этого ублюдка полностью сосредоточено на ней, – сказал Гектор. – Если он тронет моего Ягненка, я начну с ним войну. Мне похуй, какие разрушения я оставлю после себя. Никто не причинит вреда моему Ягненку.

Мой взгляд скользнул между ними, прежде чем уставиться вперед, как будто я ничего не слышала. Как я могла вдруг услышать их мысленный разговор? Это было так, словно я включила радио и наткнулась прямо на их приватный канал.

Могло ли быть так, что у нас с Заком были супружеские узы, поэтому он предоставил мне такой же доступ к своему разуму, как и другим Полубогам? На данный момент я была так или иначе связана со всеми Полубогами.

– Остынь, старина, – вмешался Аксель. – Мой отец без колебаний убьет даже меня, если я встану у него на пути. Нам нужно победить его в его собственной игре.

– Его игра заключается в том, чтобы забрать у нас моего Ягненка! – Крикнул Гектор в канале, и я слегка поморщилась. – Давайте бросимся на него все разом.

– Мы пытались это сделать и потерпели неудачу, – фыркнул Пакстон. – Он не убил нас только потому, что мы были ему нужны, но на этот раз он убьет нас всех и заберет ее.

– Как он узнал про Мэриголд? Кто нас предал?

У меня болел мозг, когда все Полубоги выкрикивали свое мнение. И я, казалось, была единственной, кто следил за Аресом, нашей самой большой угрозой.

– Не держите меня за дурака, Полубоги, – холодно сказал Арес. – Локи прорвал защиту Академии, не для того чтобы преследовать кого-либо из вас. Он и его маги были здесь из-за Мэриголд.

У меня кровь застыла в жилах.

Знал ли он, кем я была? Если бы он раскрыл, что я полудемоница, даже Полубоги отвернулись бы от меня.

Я бросила взгляд на Пакстона, и он посмотрел на меня в ответ, в его фиалковых глазах была холодная уверенность, которая, как ни странно, успокоила мои нервы.

Его взгляд говорил мне оставаться на месте.

Он не продал бы меня. Я стала его разменной монетой, меня можно было шантажировать, и, судя по тому, что я о нем знала, он не захотел бы от этого отказываться. Я была его козырной картой.

Гектор крепче сжал меня в объятиях, даря мне свое тепло, готовый сражаться или улететь.

– У тебя нет доказательств этого, отец, – сказал Аксель. – Мы устроили вечеринку, и все пошло не по плану. Наш конфликт с архидемонами Люцифера обострился, и ты это знаешь.

– Не прикидывайся скромником, щенок, – сказал Арес. – У тебя впереди тысячелетия, чтобы научиться этому, если ты вообще проживешь так долго. Большинство моих детей не прожили столько. Даже Деймос, которого убила эта сука Касс Саэлин.

Этот мудак только что угрожал собственному сыну?

– Посягательство на Парижскую Академию было приманкой, чтобы увести меня подальше от этого места, – продолжил мудак, его глаза шарили по мне, несмотря на рычание Гектора и разъяренные выражения лиц других Полубогов, – чтобы Локи мог проникнуть в Североамериканскую Академию и похитить Мэриголд. Так что ты можешь видеть, насколько она важна для раскрытия его коварного плана.

– Ты, как обычно, параноик, Арес, – фыркнул Пакстон. – У меня был неприятный разговор с Локи. Это не имело никакого отношения к Мэриголд, но было связано с Бритни и мной. Здесь нет никакого глубокого замысла, кроме того, что Бритни, возможно, носила моего ребенка, по крайней мере, так она мне сказала. Локи хотел, заполучить ее, чтобы отомстить мне. Я убил одного из его герцогов два года назад. Теперь девушка мертва.

Все были потрясены и молчали, пока смешок Ареса не нарушил тишину.

– Это самая смехотворная ложь, которую я когда-либо слышал от тебя, Пакстон, – сказал Арес. – Ты можешь лучше. Каждый из вас пытался отвлечь мое внимание от Мэриголд, что только подтвердило мои подозрения, что она стала игроком или, по крайней мере, важной пешкой в этой войне. Интересно, что в ней такого, что даже наследник Люцифера прошел через такие трудности, чтобы заполучить ее. Дальше я сам разберусь. Мэриголд не пойдет ни с кем из вас, потому что она пойдет со мной.

– Черта с два она пойдёт с тобой! – Гектор поставил меня позади себя, расправил крылья на всю длину в боевой стойке и направил свой смертоносный свет на Ареса.

Он только что напал на Бога Войны.

Солдаты Доминиона застыли на коленях, выглядя совершенно ошеломленными. Эсме осталась на месте, но посмотрела на меня так, словно ожидала, что я остановлю бой.

В руке Ареса появился золотой щит. Он поднял его, чтобы отбиться от темного света, рвущегося к нему, и смертельный свет зашипел по краям щита. В следующую секунду в его другой руке материализовалось золотое копье.

– Я убью тебя, чтобы показать пример, – заявил Арес, тыча копьем в Гектора.

– Уведи ее отсюда! – Гектор закричал на Акселя. – Охраняй моего Ягненка!

Полубог Смерти потерял из-за меня голову.

– Нет! – Сказала я, уворачиваясь от захвата Акселя.

Я бы никогда не ушла в безопасное место и не оставила их на милость Ареса.

Я призвала свой огонь, но всплыл лишь остаточный намек на мою силу.

Этого было бы недостаточно, но в моем магическом колодце больше не осталось силы. Я была истощена. Мне нужно было подкрепиться, но, похоже, в ближайшее время этого не произойдет.

Неважно, я бы отдала все, что у меня было, и сожгла бы Бога, если бы он прикоснулся к моему Гектору. Меня больше даже не волновало, узнает ли Арес или кто-либо другой мое адское пламя в этой смеси.

Гектор и Арес бросились друг на друга, и я последовала прямо за левым крылом Гектора, также атакуя с боевым кличем.

Я планировала поджарить Ареса с его слепой стороны, пока Гектор сражался с ним.

– Стойте! – Крикнул Зак.

Его молния прорезала пространство между Аресом и Гектором, и ледяной шторм Пакстона последовал по ее пути, чтобы разделить Бога Войны и Полубога Смерти, прежде чем они столкнуться.

Было удивительно, что у Пакстона все еще оставались какие-то силы. Полубог Моря оказался крепче, чем я думала.

Я бросила в Ареса кинжал, который взяла у мертвого мага. Я никогда не промахивалась мимо цели, но Арес отбил ее своим нарукавником и уставился на меня, отшатываясь от барьера, созданного Заком и Пакстоном.

Гектор тоже отшатнулся, и Аксель оттащил меня назад, прежде чем я врезалась в крыло Гектора.

– Полегче, мой маленький воин, – нежно сказал Аксель.

– Не вытаскивай меня отсюда, – крикнула я. – Или я никогда не прощу тебя, Аксель! Я остаюсь со всеми вами.

– Сейчас не время терять самообладание, Гектор, – прокричал Зак по их мысленном связи. – Даже с нашими объединенными силами мы не сможем победить Ареса сегодня. И один из нас ранен. Бутончик тоже страдает!

– Выжидайте, – добавил Пакстон. – Мы будем тренировать Мэриголд. Когда она будет готова, мы впятером сможем уложить любого.

Я не думала, что Пакстон такого высокого мнения обо мне, но у меня в груди немного потеплело от его веры в меня.

– Так мы позволим ему забрать моего Ягненка? – Прорычал Гектор. – Я этого не допущу. Ни сейчас, ни когда-либо.

Мне тоже нужно было попасть на их канал, поскольку у меня тоже было свое мнение. Я не знала, смогу ли я это сделать, но я должна была попытаться. Я сосредоточилась на их мыслях, мысленно подключив себя к их личному каналу, и обрушила на них свои мысли.

– Пусть он заберет меня, – крикнула я. – Я не буду смотреть, как кого-то из вас убивают!

Полубоги были невероятно могущественны, но Арес был чистокровным Богом, рожденным от самых могущественных изначальных богов. И у него были века опыта на поле боя.

Услышав, как мой голос присоединился к их голосам в их эксклюзивном клубе для мальчиков, Полубоги в шоке повернули ко мне головы. Я закатила глаза, но внутри у меня кружилась голова.

– Да, я вас прекрасно слышу, парни, – холодно сказала я. – Вы все очень громкие. В любом случае, мы должны ударить Ареса в спину. Позвольте ему забрать меня сейчас, а вы сможете вытащить меня позже. Он не может быть настороже двадцать четыре часа в сутки. Даже у Бога есть слабости. Держу пари, вы знаете, как этим воспользоваться.

Я всегда верила, что Арес заключил грязную сделку с Люцифером. Была причина, по которой он так интересовался мной. Говорят, держи друзей близко, а врагов еще ближе. Я хотела спрятаться от него, но дикая сторона меня побуждала меня раскопать его секреты.

Пакстон бросил на меня взгляд, полный обожания.

Однажды я заявила, что никогда не прогнусь, но я все же сделаю это ради тех, кто мне дорог. Теперь я заботилась о Полубогах больше, чем мне хотелось бы.

– Тебе нужно поскорее восстановить силы, Ягненок, – сказал Гектор. – Я не буду этого делать. Я не позволю ему хоть пальцем тронуть тебя.

– Я могу продержаться ночь или две, пока ты не придешь, – сказала я. – Если он попытается притронутся ко мне этим пальцем, я его откушу. И не стоит меня недооценивать. Я не какой-нибудь беспомощный Ягненок, крошечный бутончик или недопеченное печенье. Если ты считаешь меня равной себе, обращайся со мной как с равной. Пришло время нам работать вместе. Это дерьмо с чрезмерной опекой должно прекратиться.