Текст книги "Друзья Мамеда"

Автор книги: Меджид Гаджиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

XIII

Многое изменилось на стройке за эти месяцы. Совсем иначе выглядит все вокруг. Раньше корпус представлял собой коробку из четырех стен, внутри которых темнела пустота. Теперь он был заполнен снизу доверху. Тот самый котел-барабан, который мы когда-то откапывали из-под снега, был смонтирован и установлен внутри коробки. Весь покрытый густой сетью труб, он был похож на гигантского паука. Только паутина была железная. Ее составляли причудливо изогнутые трубы – толстые и тонкие, длинные и короткие. Эти трубы мы резали и сваривали все это время. И теперь, наконец, наша работа, раньше казавшаяся бессмысленной, стала отчетливо видна. Наверху, среди этой железной паутины, работали монтажники.

Работы производились не во дворе, как раньше, а внутри корпуса. Здесь не было ветра, но зато воздух был пыльный и тяжелый. Первое время мне не нравилось здесь работать, но потом я привык. И уже не замечал ни духоты, ни пыли. Прораб Петрович ходил довольный. С планом мы справлялись, и была твердая надежда, что новая очередь войдет в строй в положенное время. Под Новый год состоялось собрание, на котором нас премировали за хорошую работу. Выступая, Петрович назвал нас ударной бригадой. Это, конечно, было очень приятно. Вообще настроение Петровича менялось в зависимости от того, какие у нас были успехи. Если он ходил веселый и шутил, значит, дела у нас на стройке идут неплохо. Если же Петрович хмурится и недоволен, значит, произошла какая-то задержка с арматурой, не подвезли нужные материалы или произошло какое-нибудь ЧП.

В этот день с самого утра все шло хорошо. Работали мы небольшими группами в три-четыре человека. Кое-кто из наших ребят приобрел еще одну специальность: стал монтажником. Наша группа – Гамид, я и Иса – получила от Петровича дневное задание. Я по-прежнему орудовал резаком. Иса сваривал трубы, а Гамид занимался монтажом: устанавливал трубы и перекрытия. Наступил обеденный перерыв. Мы первыми пришли в столовую. Быстро пообедали и вернулись в свой корпус. В нем еще было пусто. Но, несмотря на то что сейчас никто здесь не работал, в воздухе стояла пыль. Верней, не стояла, а кувыркалась. На солнце было видно, как пляшут бесконечную пляску пылинки. Гамид постоял, посмотрел на освещенный солнцем пролет и сказал:

– А ну, ребята, давайте освежим наши легкие.

Он отвернул головку кислородного баллона на пол-оборота и стал вдыхать кислород. Иса тоже подошел к нему и наклонился над баллоном.

– А ты чего? – сказал Гамид. И позвал меня: – Иди сюда, Мамед. Да чего ты боишься? Никого нет.

– Ну и что же, что никого нет, – ответил я недовольно. Мне было неприятно. Наверное, Петрович был бы недоволен, если бы застал нас за этим занятием. – Бросьте, нехорошо, – пытался я уговорить ребят.

– А чего тут нехорошего? – возразил Гамид.

Иса поддержал его:

– Всегда ты, Мамед, что-нибудь придумываешь. Тебе все не так. Ах, хорошо, – хвастал он, с шумом втягивая в себя воздух. – Красота!

Гамид подтолкнул меня к баллону и пригнул немного вниз мою голову. А Иса так пустил струю кислорода, что она била мне прямо в лицо. Струя была и вправду очень свежая и прохладная. Мне показалось, что я очутился где-то в горах высоко, у самых снегов. Там бывает такой прохладный и свежий воздух.

– Ну что, – спросил Иса, – теперь не будешь больше хныкать?

Но мне все равно это не нравилось, и я сказал:

– Зря вы это затеяли.

– Да мы уже сколько раз так пробовали, – отвечал Иса. – И ни разу ничего не случилось. Не бойся, пожара не будет.

– Пожара не будет, говоришь? – раздался рядом с нами голос Петровича. (Мы и не заметили, как он подошел.) – Ну и молодцы, ну и ударная бригада! – Петрович быстро закрыл кран баллона. – Кто ж это вам разрешил так расходовать кислород? И ты, Мамед, такое себе позволяешь, а еще комиссар.

«Комиссар! Откуда он узнал, что меня так прозвали ребята, – подумал я. – Вот он какой, Петрович. Всегда занят работой, озабочен, а сам все видит и знает». А он продолжал нас ругать, ругал он всех троих. Ну, а я, конечно, не мог же ему сказать, что я тут ни при чем. Я не хотел, а Гамид и Иса меня заставили. Я только сказал:

– Мы никогда больше не будем так делать.

Петрович посмотрел на Ису и Гамида. Они молчали. Я подмигнул им, чтобы они тоже извинились. Но Гамид сделал вид, что он не понимает меня, а Иса отвернулся, словно не о нем шла речь. Это меня очень рассердило. Сами сделали нехорошее дело, поступили как бараны, которые топчут покос, а теперь делают вид, что ничего не понимают. На счастье, Петровича кто-то окликнул. Он заспешил и не стал больше говорить с нами. Бросил только:

– Ладно, чтобы это в последний раз было. Пора оставить баловство. Не маленькие.

Петрович ушел, а я набросился на Гамида и Ису:

– Это вам так не пройдет! Обязательно скажу Лене и другим ребятам тоже. Вот увидите, как они посмотрят на это.

Я сам нисколько не сомневался, что им здорово попадет от ребят. Видно, и Гамид с Исой поняли, что им влетит. Оба присмирели и сказали, что признают свою вину. Гамид, по-моему, говорил искренне. А Иса пробормотал что-то, а сам смотрел исподлобья, словно придумывал, какую устроить каверзу. Давно мы с ним не ссорились, с Исой. И я к нему совсем по-другому стал относиться. Но тут я вдруг вспомнил прежние обиды, а может, и не вспомнил, а просто здорово разозлился и решил, что больше не позволю Исе командовать. Если виноват, пусть по-настоящему это признает. Я подступил к нему и сказал:

– Что ты еще бормочешь? Или у тебя языка нет? Как спорить – ты вон какой говорливый, а тут вдруг онемел. Ну, говори как следует.

Гамид тоже стал на мою сторону.

– Ладно тебе, – сказал он. – Виноваты, что же спорить?

– А я что? Я и не спорю, – сказал Иса, на этот раз, как мне показалось, уже по-честному.

Приходя в общежитие после работы, мы первым делом включали радио. Слушать голос диктора было очень приятно. Каждый день он сообщал какую-нибудь радостную весть. Фашистов били по всем фронтам. То и дело торжественный голос диктора извещал, что советские войска освободили какой-нибудь город. И от наших краев их уже прогнали далеко. Мы все чаще и чаще вспоминали наше училище, говорили о том, что скоро, наверное уже скоро, отправимся в обратный путь. Какие это были хорошие разговоры! В один прекрасный день подадут состав и мы погрузимся и поедем. И бомбежки не будем бояться. Говорят только, что фашисты оставили после себя сожженные и разрушенные города, уничтожили заводы и фабрики. Все это надо будет восстанавливать. Теперь мы были рады, что приобрели новые профессии. Они пригодятся на стройке.

Вечером мы сидели в общежитии возле печки. И, хотя в комнате было тепло, понемногу подбрасывали в огонь дрова. Иногда в печи раздавался громкий треск. Казалось, кто-то стреляет там. Это лопалась кукуруза, которую мы пекли на огне. Кукурузу – целый мешок початков – притащил нам в подарок наш Коста Фунтич, которому привез гостинец брат, приехавший с юга. Это было очень приятное занятие – печь кукурузу и потом грызть теплые зерна. Как давно мы не пробовали этого лакомства! Ведь в Сибири кукуруза не росла. И, конечно же, мы разговаривали о скором отъезде, мечтали о том, что наконец повидаем своих родных.

Вдруг на заводе громко завыла сирена. Мы мгновенно вскочили. Мы не поняли сначала, в чем дело. Тревога? Но здесь, в глубоком тылу, и в более тяжкие времена не бывало ни налетов, ни бомбежек. Здешние жители никогда не слыхали тревожного воя сирен. Даже мы о нем забыли в последнее время. Что же это такое?

– Наверное, авария, – сказал кто-то.

И сразу же несколько голосов подхватило:

– Авария!

Мы бросились во двор. Да, на заводе случилась беда. Издали было видно пламя, просвечивавшее сквозь окна в том корпусе, где мы в последнее время работали. Клубы дыма вились и ползли по наружной стене. Не сговариваясь, мы бросились к заводу. Сирена умолкла. Но когда мы подбежали к горевшему корпусу, то услышали громкий голос Петровича. Он кричал в рупор, повторяя одно и то же много раз:

– Всем выйти из помещения! Всем покинуть корпус! В пламени находится баллон с кислородом! Возможен взрыв! Всем немедленно покинуть помещение!

Вниз торопливо спускались рабочие. Доносились тревожные голоса, крики. Кто-то отдавал какие-то распоряжения. Бегали люди, тащили песок и лопаты. Мы с Леней очутились у входа в корпус. Отсюда было видно, как на площадке второго этажа пляшет пламя.

– Баллон, – тревожно говорил Петрович, опустив рупор.

Все уже покинули корпус. И несколько человек, взявшись за руки, старались оттеснить толпу подальше от корпуса.

– Баллон, – повторил Петрович. – Еще немного, и пламя доберется до него.

– Сейчас приедут пожарные.

– Будем надеяться.

– А что, если опоздают и пламя доберется туда раньше, чем они приедут? – спросил Леня, протиснувшись к Петровичу.

Тот в ответ досадливо махнул рукой.

– Что? Взрыв – вот что! – сказал чей-то голос. – Может так ухнуть, что котел разлетится! Тогда пиши пропало. Все насмарку.

– Ну где же пожарные? – нетерпеливо оглядываясь, спрашивал Петрович, ни к кому не обращаясь.

Было видно, что он очень нервничает. Он так и держал в одной руке рупор, а другой то и дело проводил по глазам, словно ему было больно смотреть на горящий корпус. Пламя неровным красноватым светом освещало его лицо, четко обозначив морщины.

– Знаете что! – крикнул Леня. – Надо оттащить баллон на другой конец площадки!

Петрович ничего не ответил, только опять махнул рукой. Ведь огонь подползал уже к тому месту, где лежал баллон, и взрыв мог произойти в любую минуту. Но Петрович не успел ничего сказать, как Леня нырнул под руками людей, оцепивших корпус, и бросился к выходу.

– Назад! – закричал Петрович. – Немедленно назад!

Но Леня уже был у выхода. Было видно, как он подбежал к железной лестнице, ведущей на верхнюю площадку, и, прикрывая от дыма руками лицо, быстро поднимался вверх.

– Вернись! – закричал Петрович, но голос его сорвался, и крик получился негромкий.

Леню заволокло дымом. Петрович сжал кулаки и застыл. Застыл не только Петрович. Вся шумная толпа мигом стихла, и в наступившей тишине было слышно, как шуршит и потрескивает пламя. Ужас сколько прошло времени! А Лени все не было видно. Вдруг там, на площадке, послышался шум и стук катившегося баллона. И тут же вынырнул из пламени Леня. Но какой у него был вид! Его рубашка вся была огненной. Леня не спускался, а прыгал вниз по лестнице, и пламя прыгало вместе с ним. Петрович, бросив рупор, кинулся Лене навстречу, снял с себя пальто и прикрыл им Лёнины плечи. В это время во двор въехала пожарная машина. Пожарники мгновенно протянули шланг, и на Леню обрушилась струя воды, окатив стоявшего рядом с ним Петровича. Следом за пожарной машиной подъехала «скорая помощь». Столпившиеся впереди люди заслонили от меня Леню и Петровича. Я увидел Леню уже лежавшим на носилках, когда его вносили в машину люди в белых халатах. Им помогал Гамид. А рядом стоял Петрович и дул на свои руки. Обжегся, когда тушил горящую одежду на Лене. Врач наклонился к нему и что-то сказал, но Петрович сердито замахал головой. Наверное, не хотел ехать в больницу на перевязку. Пожар потушили. Но мы еще долго толпились на заводском дворе. Ко мне подошла Зина и сказала, что они с Валей и Салимат хотят поехать в больницу, но не знают, куда именно отвезли Леню. Я оглянулся и увидел Валю. Она стояла, прислонясь к мокрой от водяных струй стене, и плакала. Салимат утешала ее, приговаривая:

– Сейчас поедем. Сама увидишь. Живой.

– Гамид уехал на «скорой помощи» вместе с Леней, – сообщил кто-то из наших ребят, – я видел, как он садился. Я тоже хотел, но врач не разрешил. Сказал: «Кто-нибудь один». Сейчас узнаем, куда его увезли.

– Это я… – сказал вдруг Иса каким-то странным голосом.

– Ты что? – повернулась к нему Салимат.

– Это я виноват, – повторил Иса. – Я не укрепил вовремя насос от бензобачка. Бензин утекал. И наверное, попала искра от сварки. Наверху работали сварщики. Вот и вспыхнул пожар.

Я слова не мог сказать от возмущения.

– Ты… Ты… – начал я и вдруг замолчал, увидев расстроенное лицо Исы.

Он горевал по-настоящему. Какой он ни был, Иса, но Леню он любил. Все-таки они дружили. Да и, может, это ему теперь кажется, что он забыл закрыть баллон.

– А ты точно помнишь, что оставил? – спросил я его.

– Нет, – сказал он. – Но я… однажды такое случилось. Меня даже Петрович ругал за это.

Я все думал, сказать или нет Петровичу про Ису. Теперь-то все разно нельзя ничем помочь. Да и неизвестно, отчего произошел пожар. Потом мы узнали, что пожар начался совсем в другом месте, а не там, где работал Иса. Причину установить не удалось.

К Лене в больницу мы поехали все вместе. И Петрович с нами. Он сгоряча не послушал врача, да и не до того было в тот момент. Но теперь, когда пожар был погашен и все успокоилось, обожженные руки его сильно болели, и он решил поехать к врачу.

– Только бы с Леней все обошлось, – сказал Петрович, когда мы влезли в трамвай.

Мы усадили его на скамейку возле окна, а сами стояли вокруг, чтобы Петровича не толкали. Лицо у него побледнело от боли, но сам нас успокаивал. А еще он сказал, что Леня предотвратил взрыв и корпус не очень пострадал от пожара. Ведь кругом были металлические конструкции, и огонь мало чем мог поживиться.

– Честь и хвала Лене, – говорил Петрович. – Он настоящий герой. Только бы все обошлось.

Вот и наша остановка. За оградой во дворе длинное здание больницы с большими окнами. Мне уже приходилось здесь бывать, и не потому, что я болел. Я ведь горец. А горцы все крепкие и здоровые. Недаром к нам в горы приезжают лечиться больные люди со всего света. Говорят, горный воздух самый здоровый. Наверное, это так и есть. И старики у нас долго живут. В нашем ауле, например, живет один старик, которому уже сто с лишним лет. А в соседнем ауле у него старший брат. Наш старик к нему всегда в гости ходит. А тот к нам редко. Потому что он старший и младший должен его уважать. Зато, когда он к нам приходит, его весь аул приветствует. Все ему кланяются и желают здоровья. А он отвечает: «Спасибо. Я здоров. Здоров, потому что некогда болеть». Он и вправду еще работает. Пасет овец. А сыновья и внуки помогают ему. Вот какие у нас в горах крепкие люди! А в больницу мне пришлось идти, когда в глаз мне попала стружка. Женщина в белом халате, сидевшая в окошке, спросила меня, что мне нужно. Я сказал, и она что-то записала на листке и велела другой женщине отвести меня куда-то. Она сказала: «К окулисту вне очереди». Я не знал, кто такой окулист, и побаивался. «Мне к врачу», – сказал я женщине, которая меня провожала. «А я тебя куда веду? – недовольно ответила она. – Тут все к врачу». Она ввела меня в кабинет. Возле стола сидел старенький доктор с большим зеркалом на лбу. Я первый раз видел такого доктора. Я-то вообще был у доктора только один раз, когда поступал в училище. Но тот доктор был без зеркала. У него была только трубка, которую он прикладывал то к спине, отчего было щекотно, то к груди и говорил: «Дыши. Не дыши». Доктор с зеркалом заглянул мне в глаз. Сказал: «Стружка» – и магнитом вытащил острую металлическую крупинку. Он мне потом показал ее. Глаз еще продолжал побаливать, но смотреть стало гораздо лучше и уже больше не терло так сильно под веком. «Как же это вы, молодой человек? – спросил доктор. – Без очков работали?» И как только он догадался!

Теперь же женщина в окошке не велела нас никуда вести. А сказала, чтобы мы подождали. Скоро выйдет врач. Мы сели на скамейку и сидели молча. Только Петровича пропустили на перевязку. И он ушел куда-то по коридору. Врач вышел всего на несколько минут. Он сказал, что состояние у Лени тяжелое. Наверное, придется делать переливание крови.

– Может быть, среди вас найдутся желающие отдать свою кровь для товарища? – сказал врач.

– Я желающий, – ответил я.

– И я, – сказал Иса.

– И я! – в один голос закричали девушки.

– Лучше у меня возьмите, – попросил я врача. – Я здоровый, никогда ничем не болел. И Леня от моей крови скорей поправится.

– И я тоже здоровая, – сказала Валя.

– Вы ее не слушайте, – сказал я врачу, – в горах люди здоровее.

Врач посмотрел на нас и сказал:

– Не спорьте. Вы хорошие ребята. Я скажу Лене, что у него верные друзья. Но кровь мы возьмем у того, у кого будет подходящая группа. Вы ведь слышали, наверное, что человеку не всякую кровь можно перелить, а только ту, которая ему подходит. Но вообще, если среди вас есть желающие стать донорами, вы можете прийти к нам. Пройдете медицинскую комиссию и сдадите кровь. Она пригодится для раненых бойцов. А сейчас идите домой. Придете утром.

Мы подождали Петровича. Он вскоре вышел. Руки у него были забинтованы. В это же время появился и Гамид. Он приехал вместе с Леней, и его пропустили на второй этаж. Там он ждал, пока врачи осматривали Леню, но самого Леню он увидел только тогда, когда его везли на специальной каталке в палату. Но поговорить с ним Гамиду не удалось.

Ребята в общежитии ждали нас с нетерпением. Все сразу набросились с вопросами. Валя больше не плакала. Зина рассказывала, что сказал врач, и повторяла:

– Я обязательно стану донором.

А я думал: «Было бы хорошо, если бы у Лени оказалась моя группа крови. Мы бы тогда с ним стали кровными братьями. И был бы Леня для меня старшим братом».

В это время в общежитие пришел Коля. Он еще днем уехал в город по каким-то делам и не знал, что произошло на заводе. Он вошел веселый и с порога закричал:

– Эй, друзья, чего нос повесили? Или у нас не ударная команда, а похоронная?

Девочки замахали на него руками. А Зина подошла к нему и стала шепотом рассказывать обо всем, что у нас случилось.

XIV

Дни летели один за другим очень быстро. Мы не заметили, как прошла весна, хотя здесь, в Сибири, она наступает значительно позднее, чем у нас. Даже в городе воздух пахнет землей и еловой смолой. На юге у нас у весны другие запахи. И вообще сибирская весна медленная. То кажется, она совсем уже прогнала зиму. Стаял снег, улицы залиты солнцем, по небу плывут светлые тихие облака. То вдруг налетит снеговая туча, дохнет холодом. И люди, уже снявшие валенки и шубы, торопливо бегут по улицам, поеживаясь и поднимая повыше воротники.

Близится май. Город украшают к празднику. У нас на заводе тоже идет подготовка к праздничным дням. В комитет комсомола когда ни заглянешь – полно народу. Обсуждаются предварительные итоги соревнования. Ребята, вошедшие в комиссию, придирчиво проверяют все показатели, спорят, что-то доказывают. Иногда страсти так разгораются, что какая-нибудь сторона приглашает Петровича, чтобы он высказал свое мнение о работе той или иной бригады, рассудил спорящих. Каждому ведь хочется, чтобы его бригада вышла на первое место. Работают все добросовестно. Да и как можно иначе? На фронте наши бойцы продолжают теснить фашистов. Скоро Гитлеру капут и в самом деле. И наша стройка движется к концу.

Леня все еще в больнице. Он поправляется, чувствует себя неплохо. Хочет домой. Но его еще не выписывают. Прошлый раз, когда мы у него были, он смеялся и шутил с нами. А когда мы собрались уходить, вдруг загрустил. А потом тряхнул длинными волосами, которые отросли у него за время болезни, и сказал с загоревшимися глазами:

– Вы сейчас пойдете. И я с вами. Побуду хоть денек, а потом посмотрим.

– Как же ты в халате по городу пойдешь? И в трамвае?

– А я чью-нибудь шинель надену сверху. Стану в середине, и вы меня прикроете. Только до дому добраться, а там все…

– Никуда ты не пойдешь, – решительно сказала Валя.

В последнее время она разговаривает с Леней так, как будто он маленький, а она его старшая сестра. И Леня подчиняется ей. И сейчас он тоже глядит на нее виновато и бормочет:

– Ну что ты, что ты, Валя… Ведь я уже здоров. Ну, хочешь, докажу? Ребята, у кого ремень есть? – спрашивает он, и мы все смеемся, вспомнив его прежнюю забаву.

К Лене мы ходим часто. Теперь хорошо: можно прийти всей гурьбой. Леня выходит в больничный садик, и мы сидим на скамейке и разговариваем. Раньше, когда он лежал в палате, к нему пускали только по одному человеку. Да и то ненадолго, чтобы не утомлять его. Мы все приходили по очереди. Только Валю пускали без очереди. Все не сговариваясь говорили ей: «Ну, ты иди первая, а потом я». И сидела Валя у Лени дольше, чем мы. Кровь свою Лене нам давать не пришлось. В ту ночь в больнице нашлась нужная ему кровь. Я жалел об этом. Очень мне хотелось, чтобы Леня стал моим старшим братом. Но раз уж так получилось, то все равно хорошо, что Леня мой друг. Каждый раз, как я прихожу к нему, он радостно улыбается и говорит:

– Ну, как дела, комиссар? Рассказывай.

И я рассказываю. Потому что новостей много. И все новости хорошие. А от радостных вестей человек скорей поправляется. Это давно уже известно.

– Придешь, не узнаешь нашего корпуса, – говорю я Лене. – Его уже остеклили. Установили вентиляторы. Воздух свежий, прохладный. Не надо подставлять лицо под струю кислорода. – Я рассказал Лене, как тогда Петрович заметил нас за этим занятием и как нам влетело. Теперь кажется, что это все было давным-давно.

Леня смеется:

– Представляю себе Ису и Гамида. Подышать, значит, захотели? Вот умора! А Петрович, значит, всыпал им по первое число? Представляю.

В следующее свое посещение я опять сообщаю Лене:

– Идут побелочные работы. Белят и красят стены. Котел-барабан оделся в белый известковый покров. Он теперь будто в гипсовой рубахе.

Леня кивает головой. Ему понятно. И я теперь тоже знаю, что означает слово «гипс». На соседних с Леней кроватях лежат другие больные. У кого рука в гипсе, у кого нога. Вот прыгает на костылях молодой парень. Нога у него согнута в колене и кажется, что он с трудом таскает ее за собой – громоздкую и неуклюжую. Но врач обещает, что все заживет и парень будет ходить по-прежнему.

– Даже танцевать буду, – говорит он мне, подмигивая.

У его соседа-старика на повязке прибинтованная к груди гипсовая рука.

Наконец я сообщаю Лене самую радостную весть: уже устанавливают станки. Скоро новый цех войдет в строй. Везде чисто. Рабочие площадки похожи на красивые балконы. В цехе светло. А вентиляторы такие сильные, что кажется, внутри прохладней и лучше воздух, чем на улице.

Над корпусом поднялась новая труба. Пятая по счету, та самая, о которой когда-то говорил Петрович.

На заводе был митинг. Все собрались во дворе. Выступал Петрович. Он сказал, что вместе с местными рабочими трудились и эвакуированные, и трудились на совесть. Назвал он и нас. А еще он сказал, что теперь мы можем вернуться к своим прежним профессиям. Пока поработать здесь на заводе, а потом если захотим, то и вовсе остаться. Ну, а те, кто решил быть строителем – газорезчики, сварщики, монтажники, – могут ехать с ним на новое большое строительство. Он с удовольствием возьмет их. «Старые кадры», – сказал Петрович. Нам было очень приятно услышать, что «старые кадры» – это мы. А еще приятно, что мы и в самом деле что-то сделали для страны, хотя и не выпускали в это время оружия для фронта.

В общежитии теперь обсуждается вопрос, кто кем будет. Одни ребята решили вернуться к старым профессиям, которым выучились в училище. А другие думают стать строителями. Например, Гамид. Он хочет уехать на большую стройку с Петровичем. И Салимат уговаривает тоже ехать.

– Они, наверное, поженятся, – сказала мне Зина. – И комнату на стройке скорей получат.

Я очень удивился. Ну правда, что это они выдумали? Зачем им нужно жениться, зачем им нужна комната, когда так весело жить вместе в общежитии.

А Зина засмеялась и сказала:

– Какой ты еще глупый, Мамед!

Я обиделся и ответил:

– Не глупей других. Меня тоже Петрович называл, когда перечислял тех, кто хорошо работал. Значит, неглупый.

Зина не стала спорить. Только посмотрела на меня и засмеялась. И чего смеется? Просто так, наверное. Она вообще-то хохотушка.

– А ты куда? – спросил я однажды Леню.

– Мы с Валей поедем домой. То есть вернемся, – поправил он сам себя. – Подождем, пока придет с фронта Валин отец. Чтобы Зину одну не оставлять. А потом посмотрим, может, тоже куда-нибудь уедем. Только я не хочу быть строителем. Я буду работать на заводе, в кузнечном. А потом пойду учиться. У меня ведь девять классов. Кончу в вечерней школе десятый. Валя говорит, чтобы я поступал в институт.

В институт – это, конечно, хорошо. И я одобрял Лёнино решение. Не нравилось мне только, что он каждый раз повторял: «Валя считает, Валя сказала». Как будто у него своей головы нет. А еще мне было обидно, что Леня вроде бы забыл про меня. Не интересуется, что думаю делать я. Но Леня, словно угадав мои мысли, сказал:

– Ты, по-моему, правильно решил – возвращаться. Будешь фрезеровщиком. Очень хорошая специальность.

Я удивился, откуда он знает.

– А вот знаю. Умею читать мысли на расстоянии, – отшучивался Леня. Потом он признался: – Зина говорила. Мы с Валей подумали и решили, что ты поступаешь правильно. И учиться тебе тоже надо.

«Опять «мы с Валей»!» – подумал я. Но все же мне было приятно, что Леня помнил обо мне, что они с Валей и Зиной говорили о моих делах.

– А Коля здесь хочет остаться, – сказал я Лене. – Говорит: «Приятно работать на заводе, который сам строил». Правда, он хотел сначала в армию – ему уже восемнадцать. Но его не взяли. Заводу нужны квалифицированные рабочие. Да скоро и война кончится.

– Кончится, – кивнул Леня, – Гитлеру капут, это ясно. Но я еще успею. Мне скоро тоже восемнадцать.

Мы замолчали. Несмотря на то что все выходило правильно и хорошо, мне было грустно. Жили столько времени вместе. А теперь надо расставаться. Все разъедутся по разным городам.

– Ну, мы с тобой будем жить недалеко друг от друга, – сказал Леня. – И видеться будем. Ты ведь будешь приходить в гости?

– К кому, – спросил я, – к тебе?

– К Зине, – смеясь отвечал Леня. – Ну и ко мне, конечно, – поспешно добавил он, заметив, что я нахмурился.

Когда я вернулся в общежитие, там было пусто. Даже свет не горел. Вечер был на редкость теплый и тихий, и те, кто не работали в вечернюю смену, наверное, пошли гулять. Я подошел к своей постели, не раздеваясь прилег на нее. Лежал и думал, сам не знаю, о чем, обо всем сразу: и о том, что говорил Леня, и о доме. Вот мама обрадуется, когда я приеду! И братишка тоже. Мама пишет, что он очень вырос и стал теперь почти таким, каким был я, когда уехал в училище. Но я никак не мог представить себе Ахмеда большим. Вдруг я услышал вздох. Кто-то заворочался в постели.

– Кто там? – спросил я, поднимаясь.

– Это я, – отвечал голос Исы. Оказывается, он был дома, только света не стал зажигать.

– Ты чего сидишь в темноте? – спросил я его.

– Так просто, – отвечал Иса.

Но я понял: грустно ему. Гамид ушел с Салимат в кино. Валя отправилась к Лене. Коля собрался в гости к девушке, которую мы часто видели с ним. Она не из нашего училища, местная. Работает на заводе, откуда на фронт ушел ее отец. Так все разбрелись кто куда, а Ису с собой не позвали.

– Знаешь что, – сказал я Исе, – поедем ко мне в аул. Поживем у нас, а потом вернемся в город – на завод.

– Поедем, – сказал Иса. – Только тогда и к моей маме заедем. Она в Ставрополе живет. У меня хорошая мама.

– Поедем, – сказал я. – А потом будем жить в общежитии. И жениться не будем, – добавил я.

– Не будем, – сказал Иса.

Накануне майских праздников Леню наконец выписали из больницы. Встречать его мы поехали все вместе. Везли ему костюм, который привели в порядок и отгладили девушки, и еще везли цветы, вернее, зеленые ветки с пушистыми комочками вместо листьев. Зина сказала, что они называются «верба». Я таких цветов раньше никогда не видел. Они у нас не растут.

Мы ждали в больничном садике, а Валя вошла и передала костюм для Лени нянечке. Так называли женщину в белом халате, передававшую больным записки и продукты, которые им приносили из дому, когда посетителей не пускали в палату. Мне сначала казалось странным, что ее так называют. Ведь няня ухаживает за детьми. Так мне, по крайней мере, казалось. А тут детей нет. Вернее, есть, но лежат они в другом крыле. Когда мы приходили, то видели, как они выглядывают в окна и что-то кричат. А потом я видел, как эта женщина убирала палату, мыла полы, поправляла постели. Она была старенькая и добрая. И я один раз осмелился спросить, почему ее называют няней. Она не рассердилась и ответила:

– А как же иначе? Ведь больной – тоже малый ребенок. За ним ходить нужно. А я уже скоро тридцать лет с больными. Сколько через мои руки народу прошло! Всех и не упомнишь. Иной раз на улице кто поклонится, а я и не признаю. «Неужели не помните? – спросит. – Я у вас прошлый год лежал. Койка возле окна. Вторая палата». А мало ли их вот на этой койке возле окна лежало! Да и вид у человека совсем другой, когда он здоров и в своей одежке по улице идет. «Не обижайся, милый, говорю, память подводит. Главное, что здоров, вот это мне в радость».

И вот теперь няня взяла Лёнин костюм и сказала:

– Ждите, сейчас вылетит сокол. Это тот, что горел? Знаю, знаю. Сто лет будет жить.

Примерно через полчаса вышел Леня. Он как-то изменился за время болезни: не то похудел, не то потолстел, сразу и не поймешь. Вот лицо – бледное, это сразу видно. Да еще белый рубец на лице выделяется, будто шрам, словно наш Леня был ранен на фронте. Те, кто не знает, пусть так и думают. Потому что Леня наш хоть и не был на фронте, а настоящий герой. Один букет вербы мы тут же вручили Лене. Он держал его в руках и не знал, что делать. А потом подошел к няне и отдал ей. А с другим букетом Валя попросила, чтобы ее пропустили к врачу. Но он сам вышел к нам. Валя отдала ему букет. А мы все хором закричали:

– Спасибо!

– И зам спасибо, ребята, за букет, а главное, за то, что вы хорошие друзья.

– А почему нас в доноры не взяли? – спросила Салимат. – Мы хотели кровь сдать, а у нас не взяли.

– Так вам же сказали почему, – ответил доктор. – Потому что вы еще малы. Организм не окреп. Вот исполнится восемнадцать, тогда приходите. А впрочем, к тому времени, будем надеяться, кончится война и ваша кровь не понадобится. Правда, и в мирное время нужны доноры. Но не так много, как сейчас, когда столько раненых.

– А мне уже больше восемнадцати, – сказал Леня. – Я просился на фронт, но не отпустили. Здесь тоже нужны рабочие. А теперь и вовсе.

– Не печалься, – сказал доктор. – Ты и здесь повоевал.

…В тот день на заводе должны были пустить новую турбину и ввести в строй еще один корпус.

На широком заводском дворе собрались рабочие, мастера и инженеры. К этому дню мы тщательно убрали заводскую территорию. Работали на воскреснике. Очистили двор от строительного мусора, сняли леса, погрузили на машины и вывезли на свалку битый кирпич, отобрали на переплавку металлический лом. Весь двор разровняли и тщательно подмели. А вдоль центральной аллеи и возле корпусов высадили молодые деревца. В центре вскопали широкую площадку и посадили цветы. Здесь же была установлена красная доска, на которой значились фамилии лучших бригад и рабочих.