Текст книги "Пятикарточный стад (ЛП)"

Автор книги: Медисон Фэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Глава 3

После затянувшейся битвы между мной и Люси, она пообещала не возражать против моего отъезда из отеля «Добрый Фейри», если я соглашусь остаться на оставшуюся часть недели для наблюдения, и встречусь с ней в клинике, где она работает, на следующей неделе для УЗИ и анализа крови. Поскольку был понедельник, это означало пять дней до того, как я смогу вернуться домой. Пять дней, в течение которых я буду находиться в одном здании с человеком, которого люблю, но не могу быть с ним.

Я была не совсем счастлива, но всё же согласилась. Моё тело прошло через многое. Так же, как и мой разум. И в связи с последними событиями, мне нужно было быть где-то, где Люси могла бы спокойно меня проверить.

Облегчение от того, что она будет молчать, затмило раздражение, потому что она будет появляться чаще. Но то, что Люси сказала, камнем лежало у меня на груди, пока я натягивала пару свободных спортивных штанов и рубашку, которую Айви оставила для меня.

Может быть, Люси права? Кайден никогда не отпустит меня?

Мои руки дрожали, когда я собирала волосы в конский хвост. Часть меня была взволнована, услышав, что Люси верит, как Кайден сильно чувствует меня. Что он не позволит мне оттолкнуть его. Это была невероятно эгоистичная часть моей души, которая прыгала от радости, что Кайден будет сражаться за меня. За нас. Другая её половина была в ужасе от того, что поставлено на карту.

Остановившись посреди комнаты, я посмотрела вниз. Я беременна. Волна мурашек пробежала по моей коже. Всё ещё дрожащими руками я наклонилась и приподняла рубашку. Я старалась не обращать внимания на то, как скрутило мой живот, на старые бледные шрамы, оставшиеся после первой атаки Арика, а также на более свежие, грубые красные порезы, которые покрывали почти каждый дюйм моего живота. Там был… ребёнок, прямо сейчас развивался. Мой ребёнок.

Наш ребёнок.

Множество эмоций пронеслось во мне, так много, что я едва могла разобрать неожиданное возбуждение от страха перед неизвестностью и тем, что нужно было сделать.

Если бы всё было по-другому, я бы до сих пор была напугана до смерти. Я никогда особо не задумывалась о том, чтобы иметь детей. Я должна была заботиться о маме, а потом мне захотелось отомстить. За последние несколько лет у меня не было серьёзных отношений. Просто это было не то, о чём я думала. Так что, я всё равно буду бояться. Мне было бы интересно, способна ли я заботиться о ребёнке. Я всё ещё не знаю, буду ли хорошей матерью. Но тот взрыв эмоций, который я почувствовала несколько секунд назад, не был бы подавлен всем этим страхом. Он будет продолжать расти, и, возможно, со временем эта тревога уменьшится. Вместо того, чтобы думать о том, как я заставлю Кайдена понять, что он должен быть с кем-то другим, я буду размышлять о том, как сообщить ему эту новость. Я не буду пытаться придумать как уйти или куда я могу пойти. Я буду беспокоиться о таких вещах, как только Кайден узнает эту новость. Будет ли он счастлив? Испугается? Разочаруется? Если бы всё было по-другому, я бы ни минуты не скрывала от него свою беременность.

Боже, как больно. Я ненавидела саму идею скрывать это. Я не была такой. Но ничего не изменилось. Я была достаточно прагматична, чтобы понять, что это были те карты, которые мне раздали, и не имело значения, насколько несправедлива была сдающая рука.

Я прижала ладонь к животу, поморщившись, когда волна дрожи пробежала по мне. Вот факты: я была беременна ребёнком Короля Летнего Двора. Он любил меня, и я любила его. Но судьба реального мира зависела от того, выберет ли он Королеву из своего народа. Я знала, что у меня не хватит духу делить его, даже если он женится на ком-то и в конце концов переспит с ней только из чувства долга. Я не могла этого сделать. Мы должны были поставить наш мир выше себя, и мне нужно было каким-то образом заставить Кайдена увидеть это. Что ещё важнее, были более насущные, неотложные проблемы. Арик мертв, но всё ещё есть Нил. Возможно, он не так силён и умён, как Арик, но я не думаю, что он поджал хвост и сбежал, как предположил Кайден. Даже если бы Нил это сделал, всё ещё оставался вопрос о том, кто из Летнего Двора работал с Зимними Фейри. Мне нужно было найти Кайдена и рассказать ему, что я вспомнила. Я должна была сделать это прежде, чем я даже попытаюсь вразумить его или найти способ заставить его делать правильные вещи.

Отпустив рубашку, я смотрела, как мягкая ткань возвращается на место. И тут я поняла, что плачу. Я слишком грубо вытерла щёки. Было больно от всё ещё заживающих синяков.

– Соберись, – сказала я, заставляя себя глубоко вдохнуть. – Тебе нужно взять себя в руки, Бри.

И я это сделала. Это заняло некоторое время, но я смогла совершить то, что выручало, пока была в плену у Арика. Я подавила свои эмоции и заперла их подальше. Только тогда я надела шлёпанцы, которые принесла Айви, и вышла из комнаты.

Коридор, ведущий к лифту, был пуст. Я шагнула внутрь и нажала кнопку первого этажа. Я понятия не имела, в какой комнате живет Кайден, но если он встал, то, скорее всего, находился в кабинете Таннера или рядом с ним. Если нет, то Таннер, вероятно, мог бы сказать мне, где он был. Я спустилась на лифте вниз, не позволяя себе ни о чём думать.

Таинственный сладковатый аромат ударил в нос в тот момент, когда двери лифта открылись в широкий холл, который разделялся в трёх разных направлениях. В животе у меня заурчало. В кафетерии была пекарня, и они, должно быть, испекли свежую партию чего-то. С огромным усилием я заставила себя повернуть направо, вместо того чтобы идти прямо к кафетерию. Я направилась по ярко освещённому коридору. Дойдя до угла…

Я столкнулась лицом к лицу с несколькими серебристокожими Фейри. Я никого из них не узнала, но на их лицах отразился шок, когда они увидели меня. Я понятия не имела, знают ли они, кто я такая, но было очевидно, что они увидели того, кто выглядел так, как будто столкнулся лицом к лицу с профессиональным боксёром и проиграл. Мой левый глаз был открыт, но он был скорее фиолетовым, чем розовым, и веко казалось невероятно тяжёлым. Опухоль на щеке немного уменьшилась, но я всё ещё выглядела так, будто мне туда засунули еду. Порез на нижней губе выглядел уже не так ужасно, как утром, но всё равно смотрелся грубо.

А на моей шее была полоса синяков.

Один из Фейри, молодой парень, уставился на меня, и я поняла, что, вероятно, следовало оставить волосы распущенными. Или найти водолазку. И лыжную маску.

Они поспешно обошли меня, ничего не говоря, и я поплелась дальше, увидев впереди открытую дверь в кабинет Таннера. Надо мной мерцал один из встроенных светильников…

«Скажи это!»

Я резко остановилась, воздух застрял у меня в горле, когда голос Арика прогремел в моих ушах и вокруг меня. Его здесь не было. Я это знала. Он был мёртв, и я не была в том ужасном месте. Я была в безопасности. Я убила его. Я была…

«Скажи это!»

Зажав уши руками, я попыталась заглушить рёв голоса Арика, но коридор вокруг меня потемнел. Стены превратились в сырые, покрытые плесенью кирпичи. Я резко вдохнула, чувствуя уже не аромат сахара, а запах плесени и разложения. Кровь. Я поплелась вперёд. Цепи зазвенели. Невыносимая тяжесть на моей шее. Меня там нет. Меня там нет. Пол под моими ногами сдвинулся, и я почувствовала, как мои колени наткнулись на камень, но боль почти не ощущалась. Холодное дыхание Арика коснулось моей щеки.

– Скажи это, – потребовал он, его голос эхом отдавался вокруг меня. – Скажи, пожалуйста.

– Нет. Нет. Нет, – прошептала я, согнувшись пополам.

Чьи-то руки обхватили мои плечи, и я отпрянула, ожидая, что за этим последует жгучая боль. Я больше не могла этого выносить. Я не могла этого сделать…

Сквозь пелену паники пробился голос, тембр которого был глубоким и ровным. Утешительный. Мне показалось, что я узнала его. Кто бы это ни был, он что-то сказал. Имя. Брайтон. Ещё несколько слов. Открой глаза. Мои пальцы вцепились в волосы над ушами. Я уже слышала эти слова раньше. Открой глаза, солнышко.

Солнышко.

Это… это что-то означает. Этому был придан определённый смысл. Эмоции. Счастье. Печаль. Безопасность.

Руки сомкнулись вокруг меня, и мне показалось, что я плыла несколько секунд, прежде чем меня прижали к чему-то тёплому и твёрдому. Оно двигалось. Медленно поднимаясь и опускаясь, прижимаясь к моему телу, когда чей-то голос прошептал:

– Всё в порядке. Я здесь. Ты со мной. Ты всегда будешь со мной.

Пальцы обхватили мои запястья. Они были тёплыми, совсем не такими, как у Арика. Я сосредоточилась на ощущении этих пальцев, когда они медленно убрали мои руки от ушей. Это был не Арик. Он был мёртв. Я убила его. Меня там не было. Я это знала. Мои руки опустили на колени. Я не хотела смотреть, потому что у меня было отчётливое ощущение, что я слышала всё это раньше. А когда-то… когда-то это было не по-настоящему.

Что, если всё это было не по-настоящему?

Может быть, я всё ещё была в этом холодном, сыром и тёмном месте, прикованная к каменной плите. Моё сердце заколотилось, когда хриплый звук выполз из меня.

Эти теплые пальцы дотронулись до моей правой щеки, и я начала отодвигаться, но затем последовало нежное прикосновение.

– Открой для меня глаза. – Голос раздался снова. – Пожалуйста, открой глаза, чтобы увидеть меня и знать, что это я держу тебя, прикасаюсь к тебе. Что ты в безопасности. Открой глаза, солнышко.

Я так и сделала, и обнаружила, что смотрю на два янтарных камня. Только не ледяные глаза Арика. Не бледно-голубые, как у обычных Фейри. Золотистые глаза, густо обрамлённые пушистыми ресницами. Мой взгляд скользнул по прямому, гордому носу и полным, выразительным губам, к скульптурной челюсти и светлым прядям волос, которые лежали на высоких, острых скулах.

Он обхватил мои щёки ладонями, стараясь не давить на левую сторону лица, и снова перевёл взгляд на меня.

– Тебя зовут Брайтон Джусье. Твои друзья иногда называют тебя Бри. Динь называет тебя Лайт-Брайт, – сказал он, и его прекрасные глаза изучающе посмотрели на меня. – Я называю тебя своим солнышком. И знаешь почему? Это потому, что однажды я увидел, как ты улыбаешься, и это было похоже на то, как солнце, наконец, встаёт после столетней темноты.

Сильная дрожь началась внутри меня, а затем пробежала по моей коже. Когда я сделала следующий вдох, меня окружил запах летнего дождя и долгих, жарких ночей.

Это было похоже на пробуждение от кошмара с открытыми глазами. Я застряла где-то, а потом оказалась здесь.

Я знала, кто я такая.

Я знала, где нахожусь.

И я знала, кто держит меня.

Король.

Кайден.

Глава 4

Невероятно, все мысли улетучились в тот момент, когда Кайден улыбнулся.

Он был потрясающим мужчиной, но, когда его полные губы изогнулись в улыбке, он стал удивительно красивым. Всё, что привело к этому моменту, отошло на задний план. Сейчас были только Кайден и я, его тёплое тело прижималось к моему, и его руки так нежно обнимали меня.

Я ношу его ребёнка.

Я не знала, кто начал двигаться первым. Или это был он. Или это была я. Или мы оба. Важно было то, что наши губы встретились. У меня перехватило дыхание. Он был более чем осведомлён о порезе вдоль моей нижней губы, знал, как избегать его, чтобы это не вызвало ни капли боли. И это было похоже на первый поцелуй. В каком-то смысле так оно и было. Наш последний поцелуй был несколько недель назад… несколько месяцев назад. Вечность. До Арика, до вещей, которые, как я знала, были важны, но не могла вспомнить.

Я ни о чём не думала. Только ощущала, как будто я погрузилась в него. Кайден был невероятно осторожен, избегая многочисленных ран. Он собирал с моих губ медленные, одурманивающие поцелуи, от которых по моему телу разливалось пьянящее тепло, прогоняя прочь ледяное ощущение того, что недавно произошло.

Вкус Кайдена был насыщенным и сочным, когда одна его рука опустилась на моё бедро. Я почувствовала напряжение в его слабой хватке, как будто он хотел схватить меня и держать крепко, но сдерживался.

Кайден и поцелуй… они оба были такими необычайно нежными, такими любящими. Моё сердце забилось быстрее, а в душе появилась боль. Мне больше не нужно было фантазировать о том, каково это быть поцелованной кем-то, кто не только любит меня, но и заботится обо мне. Потому что именно так меня и целовали. Это было одно из самых прекрасных и болезненных осознаний.

Все эти рассеянные мысли собирались воедино, напоминая мне о том, что именно только что произошло, и обо всём, что было раньше.

Я не должна была этого делать… позволять это. Слишком многое поставлено на карту. Мне нужно отдалиться от Кайдена. Не целоваться с ним.

Кайден прервал поцелуй прежде, чем у меня хватило здравого смысла сделать это. Он отстранился ровно настолько, чтобы его лоб коснулся моего. Прижавшись к моей руке, я чувствовала, как колотится его сильное сердце.

– Я пропустил маленькую паузу в твоём дыхании, – пробормотал он. – Я скучал по твоему вкусу на моём языке.

Жар захлестнул меня, и мне захотелось утонуть в нём. Тогда мне было бы наплевать на последствия.

Боже.

Я не должна была позволять ему целовать меня.

Или я не должна была целовать его.

Мои губы всё ещё покалывало. Другие части тела тоже, и я не нуждалась в напоминании о том, чтобы ещё больше усложнить то, что я должна была сделать. Мне нужно было как можно больше пространства между нами, но у моего тела и сердца были разные желания. Я наклонилась вперёд, положив ушибленную щёку ему на плечо. Кайден не колебался ни секунды. Его руки обвились вокруг меня, и вздох, который я не могла скрыть, сорвался с моих губ. Он держал меня очень осторожно, помня обо всех ранах. В его объятиях я чувствовала, что ничто не может дотянуться до меня… ни прошлое, ни будущее, ни даже ужасный страх, что я стану такой же, как моя мама, или осознание того, что я должна уйти от Кайдена. Я чувствовала себя любимой и защищенной. В безопасности.

Кайден провёл рукой по моей голове, вниз по распущенному хвосту, а затем по линии позвоночника. Уверенное движение его руки успокаивало. Я не знала, сколько времени прошло, пока я впитывала его тепло, его близость, но потом он заговорил.

– Я просто скучал по тебе, Брайтон.

Моё сердце сжалось, как будто рука попала внутрь и сдавила его, и всё то тепло, что было раньше, было изгнано холодной, суровой реальностью.

Кайден поднял голову, его взгляд скользнул по моему лицу, как будто оно было безупречным. Он снова улыбнулся, но я поняла, что улыбка не достигла его глаз. В них было огромное количество беспокойства, и мне было неприятно это видеть.

– Как ты себя чувствуешь?

Я отвела свой взгляд от него, сосредоточившись на кусочке золотистой кожи над воротником его чёрной рубашки.

– Я чувствую себя хорошо.

– Неужели?

Я кивнула, чувствуя, что он знает лучше.

– У меня много вопросов.

Не удивительно.

– Начнём с самого главного, – продолжил он. – Почему ты не в постели?

Я моргнула. Это было самое главное? Он нашёл меня в коридоре, у меня определённо была галлюцинация, и он спрашивал, почему я не в кровати? Я начала отодвигаться, напоминая себе, что нам определённо нужно соблюдать дистанцию, но рука на моей спине удержала меня на месте.

Я не сопротивлялась ему. Я могла бы, и я верила, что, если я надавлю, он отпустит меня, но я этого не сделала.

– Я искала тебя, – призналась я.

– Польщён, – пробормотал он, приглаживая пряди моих волос другой рукой. – Но тебе надо отдохнуть и успокоиться. Ни одна из этих двух вещей не включает в себя блуждание по отелю.

– Я не бродила по отелю. – Я посмотрела на него снизу вверх. – И я прекрасно себя чувствую.

Кайден уставился на меня.

Я вздохнула.

– Я имею в виду, что физически чувствую себя нормально.

Он немного откинулся назад, и я поняла, что мы расположились на диване в одном из конференц-залов рядом с офисом Таннера. Так вот, он сидел на диване. Я находилась на нём, положив ноги на подушку рядом с нами.

– Ты не хочешь рассказать мне, что там произошло?

Не совсем, но он видел меня и похуже. Когда он нашел меня в гробнице, достучаться до моего сознания было гораздо труднее.

– Я не знаю, что случилось. Я спускалась вниз, чтобы кое-что тебе сказать, и тут одна из ламп на потолке замерцала. – Мой нос сморщился, когда я снова отвернулась, сосредоточившись на букете пурпурно-розовых ирисов. – На самом деле, я даже не уверена, мерцал ли свет или нет.

– Это было и в кабинете Таннера. По-моему, скачок напряжения, – сказал он.

Осознание того, что у меня не было галлюцинаций, принесло некоторое облегчение.

– После того, как я увидела свет, я…

– Что? – тихо спросил он.

Мои щёки вспыхнули.

– Я слышала голос Арика. – Осознав, что его рука замерла при упоминании Зимнего Фейри, я заставила себя продолжать говорить. – Я знала, что его здесь нет, но меня словно засосало в эту… эту иллюзию. Я не знаю, сработал ли свет или что-то ещё. С мамой, я не думаю, что было что-то особенное, что заставляло её терять чувство того, кем она была. Но я не могла перебороть себя и выйти из этого состояния. И я… я знала, кто я такая. – Дрожь прошла по моему телу. – Мама всегда так делала, но я как будто не знала, где нахожусь и что реально. Я не могу… – Я резко выдохнула и слегка покачала головой. – Это был не первый раз, когда я слышала его голос или видела галлюцинации. Когда я была там, мне казалось, что я много чего видела. А с мамой всё было не так плохо, когда она вернулась. Но постепенно становилось всё хуже.

Рука Кайдена снова начала двигаться.

– Я знаю, что ты об этом думаешь. Слишком много кормлений может сломать человеческий разум. На это не требуется масса времени.

Я действительно знала это. Даже если бы я не видела этого своими глазами с мамой, я могла бы видеть подобное каждый день на улицах Нового Орлеана. Люди, которые бездумно спотыкались, некоторых легко принимали за наркоманов, в то время как другие становились неуправляемыми, жестокими существами. Это также случалось, когда Фейри слишком часто подчиняли человеческие умы своей воле.

– Я знаю, ты боишься, что станешь такой, как твоя мама, но ты сильнее этого.

– Мама была самой сильной женщиной из всех, кого я знала.

– Я этого не знаю, но ты другая. Ты не совсем человек, – тихо сказал Кайден. Мой взгляд медленно поднялся к нему. Летний Поцелуй. – Ты излечишься от этого. Все синяки и порезы заживут. Твой разум исцелится. Тебе просто нужно время. И у тебя оно есть.

Боже, я хотела ухватиться за это и поверить ему, но я не была уверена, говорит ли он мне это, чтобы у меня была надежда, или он говорит правду. Но у меня в действительности не было времени. Нужно было разобраться с важными вещами.

А именно с тем, который появится примерно через семь месяцев… плюс-минус неделя.

На мои плечи легла тяжесть, и мне пришлось сменить тему разговора. Если нет, то я, скорее всего, выпалю всё.

– Что это? – спросил он, сжимая пальцами мой подбородок. Он снова перевёл мой взгляд на себя.

Моё сердце споткнулось и пропустило удар.

– Что ты имеешь в виду?

– Тебя что-то беспокоит, – сказал он. – Что-то, что не имеет отношения к тому, что только что произошло. Что ты мне не договариваешь?

Паника вспыхнула у меня в животе, в горле пересохло, и стало трудно глотать.

– Ты боишься. Я это понимаю. – Его большой палец скользнул по изгибу моего подбородка. – Но в тебе есть печаль. Я чувствую, как она пропитывает твою кожу. Ты через многое прошла. Я знаю, но это совсем другое дело. Ты не была такой, когда я уходил от тебя раньше или в любое другое время.

Я застыла. Он не мог знать. Кайден мог распознавать эмоции, а значит скрывать что-то от него было сложно, но мысли он не читал. Этого быть не могло.

Мой мозг судорожно искал объяснение. К счастью, я вспомнила почему вообще пошла его искать. Если то, что говорил Арик было правдой, то причина огорчаться у меня точно была. Я зацепилась за эту мысль и обдумала её.

– Вот что я пришла сказать тебе. Я вспомнила…

Меня прервал тихий стук в дверь, за которым последовал голос Таннера.

– Мой Король? Всё в порядке?

Взгляд Кайдена не отрывался от меня, когда он почти прорычал:

– Я зайду к тебе, когда смогу.

– Подожди! – крикнула я, слезая с колен Кайдена. Он нахмурился, но я проигнорировала это и вспышку боли, которая пронзила моё тело.

– Я… Я жду, – Послышался робкий ответ Таннера из-за двери.

– Мы ещё не закончили разговор, – сказал мне Кайден.

– Это касается его. – И это так. Кроме того, я серьёзно сомневалась, что Кайден продолжит свои предыдущие расспросы в присутствии Таннера. Древний Фейри был также идеальным отвлечением. – Пожалуйста, входи.

Дверь не открылась. Сбитая с толку, я взглянула на Кайдена, который вздохнул.

– Всё в порядке, – объявил он, положив руку на спинку дивана. – Ты можешь войти, Таннер.

Мои брови поползли вверх.

– Серьёзно?

Он подмигнул мне.

– Я Король.

– Неважно, – пробормотала я, когда дверь открылась.

Вошёл Таннер, одетый так, словно собирался сыграть партию в гольф. Бежевые, отглаженные брюки и светло-голубая рубашка поло. Ему не хватало только пары перчаток. Он не мог выглядеть более… человечным. Серебристые волосы на его висках растрепались, доказывая, что он не питается от людей. Иногда я задавалась вопросом, не влюблялась ли моя мама в Таннера, и это было взаимно. Маме он нравился, поэтому я доверяла Таннеру.

Он был не один.

Темноволосая Фейри последовала за ним. Серебристая кожа Фэй была темнее, чем у Таннера, часто напоминая мне потрясающий оловянный оттенок. В то время как у Фэй было впечатляющее лицо серьёзной стервы, которое я когда-либо видела, и я часто не была уверена, действительно ли ей нравлюсь, у неё был серьёзный менталитет, и я доверяла ей. Она, как и Кален, тоже Фейри, была воином. Они не питались людьми, поэтому их можно было убить намного легче, чем тех, кто это делал, но они всё равно были быстрее и сильнее, чем любой человек мог когда-либо надеяться быть.

Двоюродный брат Фэй Бенджи был одним из пропавших детей, и я подозревала, что он не вернётся в отель. Вполне вероятно, что он, как и остальные, каким-то образом заполучил «Дыхание Дьявола» – напиток, смешанный с лекарством, полученным из дерева боррачеро. Он превращал людей в виртуальных зомби, а Фейри в злых существ, управляемых Зимними Фейри.

– Извините, что прерываю, – сказал Таннер, сцепив руки за спиной и взглянув на меня. – Мы просто волновались.

– Мы слышали, как ты кричала в коридоре, – объяснила Фэй.

Что ж, это объясняло, как Кайден нашёл меня.

– Я в порядке.

Фэй подняла тёмно-коричневую бровь.

– Ты неважно выглядишь.

Я не могла обидеться на прямоту Фэй.

– Я чувствую себя лучше, чем выгляжу.

– Надеюсь, – пробормотал Таннер.

Фэй подошла к тому месту, где я стояла, её взгляд скользнул по моему лицу. Мои мышцы напряглись, когда я заставила себя не вздрогнуть и не сделать шаг назад. Это не имело ничего общего с Фэй, только с тем фактом, что Арик был действительно хорош в обучении меня настораживаться с кем-то, кто находился слишком близко. Странно осознавая напряжение, исходящее от Кайдена, я держалась спокойно, когда она положила руку мне на плечо.

– Я слышала, что это ты убила Арика.

– Это так.

Её глаза блеснули.

– В следующий раз, когда мне понадобится подкрепление, я знаю кому позвонить.

Гордость охватила меня, как золотой огонёк. Из всех, Фэй никогда не сомневалась в моей способности бороться и защищать себя, даже если она рассматривала мою жажду мести, как риск. Она не просто видела во мне Уиллоу для Баффи, ту, которую Айви не сразу узнала.

– Я не уверен, что я должен чувствовать по этому поводу, – сказал Кайден.

– Хорошо, что ты не имеешь права голоса в том, что я делаю, – парировала я.

Глаза Таннера расширились, а блеск в глазах Фэй стал ещё ярче.

– Но я имею право голоса в том, что делает она, – заметил Кайден.

Я бросила на него взгляд, на который он только усмехнулся. Потом я вспомнила, что говорил мне Кайден. Айви и Фэй помогли мне сменить повязки, пока я была без сознания.

– Спасибо, что помогала заботиться обо мне.

Она наклонила голову.

– Ты бы сделала то же самое для меня, не так ли?

– Конечно.

– Потому что это то, что друзья делают друг для друга, даже люди и друзья Фейри, – сказала она, и намёк на улыбку тронул её губы, когда я закатила глаза. – Что ещё более важно, это то, что воины делают друг для друга.

Воины.

Она говорила обо мне.

Дважды за один день меня называли воином. Мне это нравилось. Очень.

Таннер заменил Фэй и взял мои руки в свои.

– Я рад видеть тебя здесь. Мы не теряли надежды, что ты вернёшься, но эта надежда не уменьшила наших страхов. После того, что случилось с тобой и… Марли, я не мог… – Он замолчал, сжав губы и прочистив горло.

Комок застрял у меня в горле, когда я сжала его руки.

– Я знаю.

Его бледные глаза изучали мои.

– Я рад видеть, что ты встала и двигаешься, но ты уверена, что готова к этому?

– Ты знаешь, – начал Кайден, когда Таннер отпустил мои руки, – я говорил ей то же самое.

– Я готова. Кроме того, я думаю, что движение поможет во всём этом исцелении. В любом случае, – вмешалась я, прежде чем Кайден успел ответить. – Надеюсь, я не помешала вашей встрече?

Таннер, казалось, хотел сказать то же самое и мне, но, похоже, знал, что лучше не говорить этого в присутствии Кайдена.

– Вовсе нет. – Его ложь была такой откровенной, что это вызвало слабую улыбку на моём лице. Я знала, что нравлюсь Таннеру… ну, нравлюсь, когда я не обзываю Кайдена. Но я также подозревала, что он не обрадуется, узнав, что между мной и Королём существуют какие-то отношения. С другой стороны, я полагала, что он уже знал, что кое-что происходит. – Мы обсуждали несколько важных деталей…

– Это можно будет обговорить позже, – вмешался Кайден. У меня было такое чувство, что речь идет о предстоящей помолвке Кайдена. Я сомневалась, что Таннер знал, что её отменили.

Мужчина Фейри кивнул.

– Конечно.

– Вообще-то я рада, что вы зашли, – сказала я, садясь на стул напротив дивана. Кайден склонил голову набок, наблюдая за мной. – Я вспомнила нечто важное из того, что сказал Арик… кое-что, что, я думаю, вы все должны знать.

Таннер сел на другой стул, и Фэй встала позади него.

– Что же это?

– Жаль, что я не вспомнила об этом раньше, – сказала я почти извиняющимся тоном. – Но ведь всё так было… – Запутанно в голове? Я этого не сказала.

– Всё в порядке. Я понимаю, – сказал Кайден. – Они все понимают.

Я опустила глаза и сделала глубокий, ровный вдох, очищая свои мысли.

– Арик сказал, что кто-то в Летнем Дворе помогает ему.

Таннер напрягся, а Фэй насторожилась, но больше всего я видела реакцию Кайдена. Он замер до невозможности, его грудь едва поднималась, а челюсть стала твёрдой, как гранит. Воздух над его головой, казалось, дрожал, напоминая мне о том, как пламя искажает воздух. У меня перехватило дыхание, когда на его голове начали появляться едва заметные очертания… короны.

– Продолжай, – сказал он обманчиво ровным голосом.

Моё сердце бешено колотилось, когда я смотрела на него. Я видела пылающую, обожжённую корону и меч только однажды. Оба, казалось, появились из воздуха, а затем снова исчезли. Его близкое присутствие одновременно завораживало и тревожило.

Я судорожно сглотнула.

– Он сказал, что это был член Летнего Двора, который хотел увидеть возвращение Королевы Морганы, – сказала я им. – Я думаю, что… думаю, что он ходил на встречу с этим Фейри, пока у него была я.

– Невозможно, – выдохнул Таннер. – Ни один Летний Фейри никогда не захочет, чтобы такой монстр, как она, вторгся в этот мир.

– Он когда-нибудь говорил, как собирается это сделать? – спросил Кайден.

Я помнила, и я не была уверена, что если расскажу ему, то эта корона появится полностью.

– Он сказал, что тебе вряд ли удастся завершить пророчество, но он верит, что сможет заставить тебя открыть Врата. Разве это возможно? Ты можешь открыть Врата без пророчества?

На челюсти Кайдена дрогнул мускул.

– Могу.

Похоже, это было новостью и для Таннера, и для Фэй.

– Как? – спросила она.

– Если бы у меня была хорошая мотивация, я мог бы открыть Врата, – сказал Кайден, воздух застыл над его головой, когда его взгляд встретился с моим.

– Ты хочешь сказать, что можешь просто открыть их один? – спросила Фэй. – Например, повернуть дверную ручку и… БАМ, они открыты?

Моё сердце забилось быстрее, когда вспыхнули отголоски воспоминаний. Арик искал Королевский Мортус, полагая, что сможет использовать этого человека, чтобы заставить Короля открыть Врата. Только когда он узнал, что я получила Летний Поцелуй, он понял, что я была Мортус.

– Да, – ответил Кайден. – Очевидно, что эта информация не является широко известной, и она должна оставаться такой.

– Очевидно, – пробормотал Таннер. – Особенно с Орденом. Они будут рассматривать тебя как угрозу…

– Если это так, это будет последнее, что они когда-либо видели, – прорычал Кайден, и дрожь мурашек распространилась по моей коже. Его золотистые глаза горели. – Я бы не хотел этого делать.

Возможно.

Это слово не было произнесено, но я знала, что оно повисло в тишине между нами.

И в этот момент я поняла, что реакция Кайдена была больше связана с тем, чем Арик мог поделиться с этим Летним Фейри. Арик мог бы сказать предателю Фейри, что я Королевский Мортус. Слабость Короля, которую можно использовать, чтобы контролировать его.

– Ты не можешь здесь оставаться, – сказал Кайден. – Ты будешь со мной.

У меня от удивления отвисла челюсть. Отчасти потому, что я не думала, что он скажет что-то подобное в присутствии Таннера и Фэй, а также потому, что он думал, что может просто заявить об этом, и я соглашусь с ним.

– Я не собираюсь оставаться здесь навсегда, – сказала я ему. – Люси говорила, что мне просто нужно задержаться до конца недели, а потом я могу поехать домой.

– Я не хочу, чтобы ты здесь находилась. Я хочу, чтобы ты была у меня дома, где я смогу убедиться в твоей безопасности. Если ты не хочешь ехать ко мне, я отвезу тебя к себе. Люси просто придётся с этим смириться.

По моему животу пробежали мурашки. Мы с Кайденом не можем оставаться вместе. Очевидно, у меня не хватило силы воли удержаться от поцелуя в течение пяти секунд после того, как я его увидела. Я никак не смогу сделать то, что должна была сделать, особенно если он будет жить со мной. Ни в коем случае.

Глаза Кайдена сузились.

Я расправила плечи и вздёрнула подбородок.

– Я не помню, чтобы просила тебя остаться со мной или давала тебе разрешение.

– Не припомню, чтобы я нуждался в чём-то подобном.

– Ты серьёзно? – спросила я, поднимаясь на ноги. – Конечно, тебе нужно моё разрешение, чтобы находиться в моём доме.

Он пристально посмотрел на меня.

– При обычных обстоятельствах, да. Но когда речь идет о том, чтобы уберечь тебя от беды, я этого не сделаю.