Текст книги "Запретная любовь (СИ)"

Автор книги: Майя Саммер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Но у меня их нет! Коренастая женщина запрыгивает на платформу рядом со мной. Её лицо закрыто маской, но в глазах дикая жажда мести. Я пытаюсь толкнуть её в грудь, бью ногой в самый центр, прикладывая все силы и инерцию своего веса, как учили на занятиях по рукопашному бою, но этого недостаточно! У меня даже сдвинуть её не получается!

Зато она времени не теряет и хватает меня за ногу! И я знаю, что будет дальше! Уже слышу хруст выворачиваемой ступни, но ошибаюсь. Из нитей неона собирается фигура командора. Он бьёт нападающую в лицо, и та отлетает в сторону! Я падаю вместе с ней. Уверенным апперкотом командор отправляет в нокаут вторую женщину, полезшую на платформу. P_P8iRuh

Аиша благоразумно не лезет в бой. Силы слишком не равны! Я даже представить себе не могла какая разница в потенциале между нашими видами! Командор не обладает грудой мышц, но сила, скрытая в его теле, пугает!

Теперь я понимаю, почему наши прародительницы решили отделиться. И совершенно не понимаю, как можно чувствовать себя в безопасности, когда рядом есть кто-то настолько сильнее тебя!

Нападающие понимают, что достать меня, когда на платформе голография мужчины у них не получится. Отключить платформу они не могут, доступа нет. Да и служба безопасности сейчас прибудет. И они принимают единственно верное решение.

Подхватывают подельницу под руки и бегут прочь.

Командор Нокс наклоняется, протягивает ко мне руку, а я в ужасе отшатываюсь от него. Потрясение и осознание слишком сильное!

– Я всего лишь хотел помочь вам встать, мисс Нова. – морщится командор.

Он выпрямляется, закладывает руки за спину и расставляет ноги на ширину плеч. Обычная его поза при разговоре. А я не нахожу ничего лучше, чем попытаться сползти с платформы, чтобы оказаться подальше от него. Наверняка выгляжу жалко, но сейчас мне плевать.

В такой неоднозначной ситуации нас и застаёт совет, служба безопасности и проснувшаяся Лия.

Глава 4

Они влетели в пультовую всем скопом. Как только не застряли в дверях? Лия бросилась к пульту и отключила материализацию на голограмме командора. Теперь ни он нам, ни мы ему не можем причинить никакого вреда.

Аида, как куратор контакт-группы, шагнула вперёд и помогла мне подняться. Она явно недовольна тем, что Нокс здесь. И выгнать его невозможно. Это может быть расценено как конфликт, который никому не нужен.

– Ева, что произошло? – спросила меня директорка службы безопасности.

Я совершенно не удивлена её присутствию, ведь центр контакта с инопланетянами имел высший приоритет защиты. У нас хранились секретные сведения. Записи переговоров с Марсианами и списки по обмену. Через нас шла вся информация.

– На нас напали. – только и смогла выдавить из себя я и бросила взгляд на командора.

Не знаю, что там прочитал в моём взгляде каждый присутствующий, но обстановка вновь изменилась.

– Командор Нокс, – советница Аида приняла решение – благодарим вас за содействие, но мисс Нове нужен отдых в спокойной обстановке.

– Я понял. – на лице командора не дрогнул ни один мускул, но я чувствовала его недовольство – Меня волнует исключительно контакт, назначенный на завтра. Он состоится?

Его волнует только передача капсул? Ну хотя что ещё ожидать от мужчины. Он и помог мне только из-за того, что в случае моей смерти, вылет не состоится. А если бы его интереса не было, то стоял бы и спокойно смотрел, как преступницы меня убивают.

– Состоится, – подтвердила Аида – возможен перенос на несколько часов. Мы сообщим.

Отчего-то стало так горько и неприятно. Командор бросил последний взгляд на меня.

– Хорошо. До встречи, мисс Нова!

Я не ответила. Просто не нашла в себе силы спокойно ответить. И силуэт Нокса растаял над платформой.

Меня усадили на стул, приклеили к плечу охлаждающую и заживляющую повязку. А дальше меня ждал самый настоящий допрос. wgMxhxPL

Нас часто допрашивает служба безопасности с использованием детектора лжи. От архаичных он отличается как Земля от Венеры. Датчики считывают каждый вдох и нервный импульс. Лгать под таким надзором просто невозможно. Но обычно допрос проводило два человека, сейчас же при нём присутствовало двенадцать.

Целых два часа меня спрашивали одно и то же. Несколько раз я целиком рассказывала, что случилось. А потом перешли к стандартным вопросам. Как я отношусь к Венере? Какие чувства испытываю по отношению к Совету? Нравится ли мне работа? Кем я себя вижу?

На эти вопросы я отвечала уже множество раз. Под конец я чувствовала себя выжатым лимоном. Но допрос ещё не закончился. Дальше меня ждали не менее неприятные вопросы.

– Как ты относишься к командору Ноксу? – спросила Кьяра.

Длинновязая сухая брюнетка, одна из шести женщин совета. Мне вспомнился тёмный взгляд командора и его тихий успокаивающий голос. Я почувствовала, как моё сердце забилось чаще. Блондинка из службы безопасности нахмурилась.

– Я его боюсь! – ответила чистую правду.

– Почему? – уточнила Аида.

Мне пришлось сделать паузу, чтобы собраться с мыслями. Я вспомнила, как он разметал нападающих. Мои чувства и неприятный страх.

– Меня напугала его сила и жестокость. Он с такой лёгкостью лишил сознания одну из нападающих. – наконец ответила я.

– Ответ соответствует показателям. – кивнула блондинка.

Аида вздохнула. Подошла ко мне и положила свои руки на мои плечи. Чуть сжала их в жесте поддержки. Кожа её ладоней оказалась мягкая, но в силу возраста напоминала много раз сложенную бумагу. Я видела этот архаизм в музее.

– Твой страх оправдан, Ева. Мужчины в целом сильнее нас. Они жестокие и беспринципные. Ты права, что опасаешься их. И, если решишь отказаться от должности контактёрки, мы все поймём тебя.

– Разве это не подвергнет мирный договор с Марсом опасности? – уточнила я.

– Возможно. Но твоя жизнь и здоровье гораздо дороже риска.

Она предлагает мне подвергнуть Венеру риску войны с Марсом? Тысячи жизней, страдания и потери. Перед глазами пронеслись кадры земных войн прошлого тысячелетия. Разве я могу допустить, чтобы хрупкое равновесие пошатнулось?

– Не стоит подвергать Венеру опасности, Советница. – твёрдо сказала я – Моя служба подходит к концу, и я с честью завершу её.

Аида довольно кивнула, словно именно этого ответа она от меня ждала.

– Хорошо. Тогда готовьтесь к вылету. И, Ева, рекомендую тебе снять стресс перед вылетом. Тебе это нужно.

Все сделали вид, что они не поняли о чём, говорит Советница, а я залилась краской, едва осознав на что она намекает.

Служба безопасности по-армейски быстро и чётко упаковала оборудование, забрала кристаллы-накопители со списанной с нашей системы информацией и отправилась восвояси. Совет тоже задерживаться не стал.

По одной женщины в красивых брючных костюмах садились во флайеры с личными водительницами. Хотя всё пилотирование заключалось в вводе координат и контроле действий искина. На их немолодых лицах были заметны следы усталости и озабоченности.

Я догнала Аиду уже у самого флайера. Гул двигателей заглушал мой голос, но я всё равно уверенно окликнула советницу.

– Аида! Прошу, подождите! – она повернула голову ко мне, тепло улыбнулась.

– Ева?

– Аида, у меня есть вопрос. – я переступила с ноги на ногу, а потом прыгнула в невесомость – Я всё думаю, что же нужно было преступницам?

Информация, которую мне поведала Лиана – опасна. И разбрасываться ею и тем более, сообщать кому-то о моей осведомлённости не стоит. Только сейчас я абсолютно уверена, что наш груз как-то связан с нападением. А значит, те женщины состоят в радикальной ячейке.

– Ева, тебе не стоит забивать голову этими вещами. – мне показалось, что мягкая улыбка Аиды стала натянутой – Служба безопасности разберётся, что к чему, да почему. Ты проявила отвагу и силу! Защитила контакт-центр и свою напарницу. Тебе нужно гордиться собой, дорогая. И, конечно, готовиться к вылету.

Угу, вот только без Нокса те женщины размазали бы меня по пультовой.

– Спасибо, советница! Но я боюсь, что нападение может повториться. – я опустила глаза в бетонное основание площадки. – Процветание Венеры – вот цель моей жизни.

Я повторила слова, которые нам вдалбливали на обучении с первого по последний день. И когда-то я в них верила.

– Похвально и отрадно, Ева! Ты достойная дочь Венеры! Давай так, когда совету доложат результаты расследования, я поделюсь с тобой. Хорошо?

– Это большая честь для меня, Советница! – я постаралась сказать это с затаённым восторгом.

И, похоже, Аиду удовлетворил мой ответ.

– Хорошо, дорогая. А теперь иди займи себя чем-то более приятным. Напомни, как ты назвала своего друга?

Мои щёки вновь вспыхнули, вспомнив намёк Аиды при всех. Нет, секс с киборгами не считался чем-то постыдным на Венере, но мне почему-то было неловко от упоминания этого факта.

Контактёркам, довольно часто встречающимся с мужчинами, «друзей», как у нас их называли, выдавали бесплатно. Остальные же покупали их за кредиты. И стоила такая кукла очень недёшево. Они считались признаком статуса и богатства.

Киборг мог готовить, убирать, развлекать, но чаще всего его покупали для ночных утех.

– Кай.

– Он тебя устраивает?

– Да, полностью.

– Отлично! Тогда неспокойной ночи, Ева!

Она попрощалась и села во флайер, заканчивая наш разговор. Я отошла от машины. Посмотрела, как аппарат взмыл в воздух и, помигивая бортовыми огнями, растворился под куполом, пошла в свою комнату.

На ходу активировала браслет-комм и вызвала Кая. По закону он принадлежал мне, но я уверена, что к его базе данных совет имеет доступ. И не сомневалась, что Аида воспользуется им, чтобы проверить, выполнила ли я её задание или нет.

*****

Контакт-центр делился на три части. Ангар для катера. Просторное здание из лёгких листов метала. Непонятно, зачем его вообще строили. Ведь ни дождей, ни ветров в куполах нет. Защищать технику и людей, обслуживающих её не нужно.

Единственное отчего в теории может защитить ангар – кража звездолёта. Искин, встроенный в катер можно взломать. Подменить образ пилотки и угнать. Но зачем кому-то это делать? Венера – рай для женщин. Земля для жизни непригодна, а Марс занят мужчинами. Так куда может податься преступница?

Вторая часть центра – командный. База данных хранилась на кристаллах. Они были надёжно заперты в бронированной комнате. Пультовая представляла собой просторный зал с главным компьютером и платформой для телепортации голографической проекции. В народе такая проекция называлась просто гала.

В домах богатых венерок тоже были платформы, но связи с иными планетами не имели. Только между куполами и домами на Венере. И, конечно, имелись общественные платформы.

И третья часть – жилая. Всего к центру примыкали пять модулей. Три из них сейчас законсервированы, а в двух других живём мы с Лией. У каждой из нас имелась своя спальня, гостиная, кухня и санузел. Но в модуле Лии барахлил душ, и она временно пользовалась моим.

Нужно уже поторопить ремонт её санузла! Ещё пару холодных душей и я окончательно потеряю терпение.

Кай ждал меня в кухне. Я выбрала программу номер четыре. Она называлась «заботливый бойфренд». Молодой парень, чуть выше меня с каштановыми волосами и зелёными глазами, жарил мне блинчики. Он умело наливал тесто на раскалённую сковороду, давал ему растечься и ставил обратно на плиту.

Я подошла, подхватила один из блинчиков.

– Ева, детка, – точно выверенным голосом промурлыкал он – я весь горю! Потушишь мой пожар?

От этих фраз, записанных в программу мне становилось смешно. Ну, кто это писал?

– Посмотрим на твоё поведение.

Тем не менее я поддержала игру. Чувство, что за мной наблюдают, не оставляло. Не знаю, с чего я это решила и почему подозревала Аиду, но напряжение маленькими иголочками кололо кожу. А в такой обстановке расслабиться и настроиться на нужный лад не получалось!

Кай отставил сковороду и подошёл ко мне. Обнял за талию и потянул на себя. Я послушно сделала шаг вперёд, он наклонился и поцеловал меня. Тёплые губы ласкали мои губы, мне оставалось только выкинуть все посторонние мысли из головы и подчиниться сценарию игры.

Я знала, что будет дальше. Кай стянул с меня топ, провёл нежными руками по коже. Потянулся к юбке. Но его откровенные ласки совершенно не возбуждали! Стресс и адреналин действительно неплохо было бы выплеснуть таким образом, но никакого отклика не было.

– Тебе нравится?

Я кивнула, и Кай продолжил. А мои мысли вернулись к прерванным рассуждениям. Нападение. Рука до сих пор болит, хотя мне вкололи регенерирующий состав. Губы Кая скользят по шее к ключице. Это похоже на прикосновение командора, когда он затащил меня на платформу сегодня с утра.

Возбуждение просыпается, поднимает голову, и я отвечаю на ласки. Выгибаю спину, принимаю прикосновения.

Перед глазами всплывают темные глаза мужчины, лёгкая усмешка в уголках губ. И я совершаю ошибку! Закрываю глаза и отдаюсь воспоминаниям. Растерянность на лице Нокса, когда он впервые видит меня этой ночью. А потом без эмоциональная маска, но я уже знаю, что за ней скрывается. Ему меня не обмануть! P_P8iRuh

Возбуждение нарастает, Кай касается самого сокровенного пальцами. Мой стон удивляет меня саму. По спине катятся капельки пота. Дыхание прерывистое и постоянно срывается.

А в ушах звучит тёмный бархатный голос:

– Порадуете меня, мисс Нова?

Низ живота простреливает сладкой болью. И это становится началом конца. До меня вдруг доходит, чем я занимаюсь! И как это неправильно и грязно! Я прихожу в себя на столе. Надо мной нависает Кай. О, бездна! Как я докатилась до этого!

Фантазировать о мужчине! Мне так стыдно, что я не могу этого вынести. Отталкиваю киборга и бегу в санузел. Блокирую дверь, встаю под душ и врубаю воду. Она тёплая, капли лупят по моим обнажённым плечам.

– Он монстр! Чудовище! – говорю я вслух, но это не помогает.

Тело всё ещё отзывается на воспоминания о нём. Мне нужно доложить совету об этой ситуации! Нужно всё рассказать! Отказаться от полёта и забыть эту работу как страшный сон!

С твёрдой уверенностью разорвать этот порочный круг я заканчиваю гигиенические процедуры, закутываюсь в лёгкий халат и иду к терминалу. Сажусь за него, активирую систему. Мой палец зависает над кнопкой вызова.

Глава 5

Терминал стоял в моей спальне. Прямо напротив кровати. И я точно помню, что лампа на столике горела синим, когда я проснулась. Она меняла цвет каждый раз, когда мимо неё кто-то проходил. После синего должен быть фиолетовый, а потом жёлтый. Сейчас горит жёлтый, а должен быть фиолетовый!

Кто-то заходил в мою комнату! Осознание этого выбило все остальные мысли из головы. Я бросилась к гравитационной платформе с грузом. Он на месте. Огоньки горят зелёным. Температура нормальная, материал не пострадал.

Села на пол, прямо рядом с контейнерами. Кай слал мне сообщения на ком. Я приказала ему убраться на кухне и идти отдыхать. Условно, конечно. Биомеханические киборги не требуют отдыха, только подзарядки.

Блин, как же нехорошо вышло. Нет, я не из тех, кто одушевляет «друзей», но у службы безопасности наверняка возникнут вопросы. От идеи самой во всём признаться пришлось отказаться. В центре происходят какие-то странные дела. И я обязана выяснить какие.Ради процветания Венеры и моих сестёр. После командировки обязательно займусь расследованием и выясню, кто тут бродит как у себя дома!

До отлёта остаётся всего несколько часов. Спать уже не хочется. Короткий сон перебил основной, и я чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Это не надолго, но сейчас точно не усну.

Поэтому легла на пол на резиновый коврик и принялась качать пресс. Поднимала корпус, следила за дыханием и думала. Никаких мыслей о злоумышленниках, кроме тех, что уже имелись надумать не удалось. Ни приседания, ни растяжка, ни силовые упражнения не помогли.

После физической активности я села на пол для медитации. Погрузиться в неё так и не удалось. Перед глазами прокручивались события дня. Их слишком много для меня одной! Иногда за целый день я перебрасывалась парой фраз с Лией и больше ни с кем не общалась.

На Венере в этом плане царила полная свобода. Кто хотел, вступал в клуб по интересам, а кто не хотел, просто жил своей жизнью. Но нам по условиям контракта запрещено покидать контакт-центр без крайней или рабочей необходимости. Только сейчас я осознала, что нас намерено или нет, огораживают от контактов с социумом.

Мы получаем информацию только от Совета, передаём её Марсу и в обратном порядке. Но за прошедшие сутки произошло столько событий!

К вылету я переоделась в серебристый комбинезон без рукавов, застегнула молнию на груди и натянула куртку поверх него. Волосы оставила распущенными. Нам показывали космические корабли прошлого поколения. Пилотирование тогда было очень сложным и опасным. Сейчас же взлётом руководил искин, а пилотесса только рассчитывала и задавала нужные координаты.

Я же вообще сегодня пассажир. Моё дело только сидеть в удобном кресле и наблюдать. Лия скоро останется за старшую, и ей нужно практиковаться в управлении. Лучше пусть делает это под моим руководством, чем в компании неопытной напарницы.

Окинула свою комнату прощальным взглядом, подхватила тележку и покатила её к ангару. На середине пути почувствовала, как пол слегка завибрировал. Значит, двигатели уже разогреваются. По рукам пробежали мурашки, словно кто-то провёл по ним ледяными руками. Беспокойство уже давно угнездилось в груди, а сейчас пушистым зверьком грациозно поднялось на лапы, прогнуло спинку и потянулось.

Всё нормально! – сказала я сама себе, но прозвучало это так неискреннее, словно я сама не верила в произносимые слова.

Пока транспортировала и закрепляла груз, Лия полностью подготовила корабль.

– У тебя неплохо получается. – похвалила я её.

Она бледно улыбнулась мне.

oHmdOyGB

– Подготовиться к полёту меньшее, что я могу сделать. Как рука?

В её голосе мне почудилась вина. Но почему? Она ведь не виновата, что на нас напали.

– Нормально. Ещё немного побаливает.

– Ты очень храбрая, Ева. Оказаться между двух огней и отделаться ссадиной не каждая смогла бы.

– Между двух огней? – не поняла я.

– Да! Я имею в виду того страшного марсианина! – прошептала она, а потом вернулась к нормальному тону – Кстати, я хотела спросить. Откуда в пультовой взялся командор?

Теперь мне пришлось отводить взгляд. Бархатный голос командора ещё стоял в ушах. На репите крутилась брошенная им фраза.

Демон бездны меня побери!

– Он связался со мной поздним вечером. Спрашивал про биоматериал.

Она кивнула, словно делая пометку в своей голове.

– Ясно. Его это крайне волнует. – ядовито проговорила она.

Я удивилась такому тону с её стороны. Знаю, такие разговоры вести опасно, но я всё же решила спросить:

– Лия, а как ты вообще относишься к нашей миссии?

– Это большая честь для меня. – отчеканила она, но взгляд от лобового иллюминатора не оторвала.

Правильный ответ. Именно так и написано в обучении. Весь этот разговор показался мне крайне странным, но настаивать и допытываться я не стала, не хотела навлекать на Лию проблемы.

Взлёт прошёл без проблем. Теневая сторона действительно очень облегчала взлёт. Компенсаторам не приходилось надрываться, противодействуя центробежной силе. Обшивка не раскалялась при первом контакте с атмосферой планеты. Многие в моём классе шутили, что праматери выбрали неудачную планету и нам стоило бы поискать что-то похолоднее. Ведь первые пятьдесят километров на атмосферы Венеры раскалены добела.

Да и психологически на теневой стороне взлетать как-то легче. Справа от нас виднелся терминатор. Там свет боролся с тьмой, но проблема в том, что для нас сейчас тьма предпочтительнее.

Ремни мягко опутывали тело, не сковывали движение, но защищали при серьёзных толчках. В иллюминаторах показался открытый космос. Искин быстро прогружал координаты и отмерял нужную скорость. Лидар сообщал о небесных телах на пути. Тяготение планеты отпустило, и через пару часов корабль разогнался до скорости света.

Я открыла книгу на своём терминале и старалась не думать о скорой встрече с Марсианами и уж тем более не вспоминать свои фантазии.

– Ева! Смотри!

Напарница дрожащим пальцем указала на лидар. Я заинтересованно глянула и нахмурилась.

– Ая, озвучь результаты сканирования!

Искин добавил бело-молочного освещения и принялся перечислять:

– Результаты сканирования: впереди по курсу обнаружен крейсер типа Каракатица марсианских космических войск. Также обнаружены три катера типа Звёздный Странник марсианских космических войск.

– Вооружение?

– Общее вооружение тридцать семь единиц, что на 86.7 процента больше объёма вооружения катера типа Медуза. Численное превосходство предположительно 97.1 процент в сравнении с экипажем катера типа Медуза.

Мы переглянулись. Uvit9Ak7

– Ты сталкивалась с чем-то подобным?

Я понимала беспокойство Лии, но совсем его не разделяла. На месте командора я бы тоже выслала дополнительную поддержку для обмена материалом.

Но крейсер? Зачем он здесь? Или они ожидают кого-то другого? У Венеры тоже есть два крейсера. Как говорится, с волками жить по-волчьи выть, но Совету никогда не придёт в голову гонять его с орбиты по таким штатным делам.

– Главное – сохраняй спокойствие. Нас защищает договор.

– Договор? – Лия повернула своё кресло ко мне – Ты имеешь в виду электронные символы, забитые на кристалл? Я бы предпочла тридцать семь единиц оружия!

Я усмехнулась, оценив её слова.

– На Земле тоже до последнего все споры решались оружием и к чему это привело?

Она опустила голову, либо соглашаясь с моим доводом, либо решив не спорить дальше.

– В любом случае нам пока ничего не угрожает. – повторила я – Ая, запрос на стыковку.

– Запрос на стыковку. – повторила за мной искин – Стыковку разрешаю. Начать стыковку?

– Начинай!

– Произвожу стыковку. Идёт расчёт траектории. Расчёт траектории завершён. Включить магнитные ворота. Магнитные ворота включены…

– Ая, отключи голосовое сопровождение! – попросила я искин.

Она послушно замолчала и дублировала информацию только на терминалы. Прочитать полностью сгенерированный машиной текст не представлялось возможным. Он мелькал на экране слишком быстро, но по молочно-белому цвету я понимала – всё идёт как надо.

Катер вздрогнул, магниты сомкнулись, осталось дождаться пока камеры шлюзов наполняться воздухом.

Я встала, поправила куртку.

– Лия, доставь материал к шлюзу, пожалуйста. Я пойду поприветствую капитана Мориса.

Молодой мужчина со смешливыми глазами, кривой улыбкой и шуточками ниже пояса, традиционно принимал у нас груз. Если на Венере контактёрки менялись каждый земной год, то про капитана Мориса ходили легенды.

Причём каждой из нас он рассказывал новую историю. И никто не сомневался, что все они выдуманные от начала до конца. Мне в краткие минуты между проверкой документов и передачей груза успел рассказать, что он сын богатого отца, попавший в немилость. Которого несправедливо лишили наследства и возможности жить, ни в чём себе не отказывая.

История интересная, но я думаю, что он родился и вырос в общественном доме. И никакого отца ни богатого, ни бедного у него нет вовсе. Уж слишком капитан Морис умел подстраиваться под собеседников и находить общий язык со всеми. И именно поэтому он занимает должность контактёра так долго.

Я шагнула в шлюз, двери за мной закрылись с тихим шипением. Уши заложило от резкого изменения давления. Сглотнула, чтобы убрать неприятное чувство, но чуть не подавилась, когда двери шлюза открылись.

– Ева, дорогая! Как я рад тебя видеть! – капитан Морис старомодно поклонился мне и уже потянулся к руке, чтобы запечатлеть на ней поцелуй, но его грубо отдернул тот, кого я никак не ожидала тут увидеть.

– Капитан, прошу вас соблюдать протокол. – холодным металлическим голосом проговорил командор объединённых колоний Марса.

Моя улыбка, направленная на старого знакомого, увяла.

– Прошу прощения, командор! – тут же отступил на шаг капитан.

Я непонимающе перевела взгляд с одного на второго. Ничего не понимаю!

– Доброго сола! – поприветствовала их традиционным марсианским приветствием.

Если праматери, переселившись на Венеру, решили жить по земному времени, то марсиане перестроились и стали жить, отмеряя солы, а не дни. Они были чуть длиннее, чем земные сутки, но всего на тридцать девять минут.

Мужчины терраформировали Марс. Создали искусственные магнитные поля, за счёт этого образовалась атмосфера и озоновый слой.

Благодаря терраформации температура стабилизировалась, ушли скачки суточных значений. Марсиане создали искусственные водоёмы и системы очистки воды.

За сто лет проведена огромная работа, но и мы не сидели сложа руки!

– Доброго дня, мисс Нова. – обратился ко мне Нокс. – Как добрались?

– Полёт прошёл в штатном режиме, и я готова проверить ваши документы.

– Документы. – повторил за мной командор – Ну, что ж, следуйте за мной, Ева.

Моё имя он произнёс подчёркнуто ядовито. Словно намекал на что-то, но я совершенно не поняла на что.

На крейсере такого типа я находилась впервые. Отправила сообщение Лии, чтобы не торопилась с грузом и пошла за мужчинами.j6KJ3nir

Их оказалось несколько. Помимо знакомого мне капитана, который, кстати, растворился в обстановке, как только началось движение. В делегации присутствовал мужчина средних лет с военной выправкой и грубым, словно вытесанным из камня лицом.

Морщины у рта намекали на непростую судьбу, а прорезанный лоб только подтверждал эту теорию.

Второй мужчина, а, точнее, парень казался совершенно несерьезным. Он подмигнул мне, как только наши взгляды встретились, чем окончательно выбил меня из колеи.

Его короткие светлые волосы топорщились в разные стороны, напоминая земного дикобраза. А задорные зелёные глаза стреляли в разные стороны.

– Меня зовут Джель. – шепнул он мне на ухо, пропуская вперёд в просторную кают-компанию.

Это не осталось не замеченным, мужчина получил тёмный укоризненный взгляд, но его это совершенно не смутило.

Да, что с командором не так? Не с той ноги встал? Или позавтракать не успел? А, может, не всех ещё запугал своими чёрными глазищами, вот и бесится?

– Господа, прошу вас оставить нас с контактёром наедине.

Название моей должности резануло слух. На Венере все профессии давно обрели женское лицо и названия прочно вошли в оборот. Но для марсиан непреложные правила не писаны!

Джель вышел сразу, а второй мужчина задержался. Хотел что-то сказать, но Нокс не дал ему такой возможности.

– Полковник, не о чём переживать. Вы свободны.

Вот значит как. Сопровождающие что-то вроде охраны для командора. А сейчас он в ней не нуждается, ведь беседует с заведомо слабым и беспомощным существом! Это унизительно!

А ещё покоробило недоверие. Я ведь не сделала ничего, чтобы эти люди усомнились в моих намереньях! Безоружная, мирная, какую опасность я могу представлять для их обожаемого командора?

На языке крутились обидные слова, но я придержала их. Выдержка и стойкость – вот главные качества умной женщины, напомнила я себе и грациозно опустилась в предложенное кресло.

Нокс подошёл к стеклянной стене, отодвинул створку и достал графин с желтоватой жидкостью. Оттуда же появились пару бокалов. Всё это добро он сгрузил на столик между креслами. Занял соседнее со мной и разлил напиток по бокалам.

– Я не пью алкоголь. – тут же отказалась я.

На Венере подобные напитки запрещены и это к лучшему. Огненная вода будит в людях самые низменные потребности и желания.

– Его я вам и не предлагаю. – пожал плечами Нокс – Это лимонад. На Венере лимоны не выращивают, насколько мне известно. А вот Марс недавно секционировал этот фрукт из косточек земного происхождения.

Хвастовство? Нет, командор слишком горд и надменен, чтобы так откровенно хвастаться. Скорее желание удивить. Выбить меня из равновесия. О напитке из воды и лимонов я читала в старых книгах. Хотела отказаться, но любопытство пересилило. Поднесла бокал ко рту, сделала маленький глоток и непроизвольно скривилась. Язык уколола кислая и одновременно сладковатая вода.

– Очень специфично. – пробормотала я, пытаясь вернуть лицу нормальное выражение лица, но получалось плохо.

Я подняла голову и замерла. Командор улыбался! Не ехидной усмешкой и не надменно растянув губы в фальшивой улыбке! А совершенно искренне! От этой улыбки даже его темное лицо в обрамлении чёрных волос сделалось светлее. И я пялилась на него, не в силах отвести глаз от этого чуда!