Текст книги "Сердце ведьмы не ошибается (СИ)"

Автор книги: Майя Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Майя Фабер
Сердце ведьмы не ошибается

Глава 1

– От барина мальчишка вчера прибегал, ты небось спала уже. Весть приносил, – рассказывал отец, пока я наскоро готовила завтрак.

Странное выходило дело. Барин-то у нас старый был и очень хороший. В основном тем, что дома своего уже много лет не покидал, ни в чьи дела не вмешивался, а народу жить не мешал. Мы бы про него и вовсе забыли, если б не приходилось часть урожая по осени в барский особняк относить. Раньше, говорят, барин зверствовал, но давно это уж прошло, я совсем мелкая была, не припомню. Жёнушка у него молодая родами померла, вот он и возненавидел весь белый свет. Только мстить за неё, видно, некому было, потому он от всего мира и отгородился. Про наследника и вовсе поговаривали странное. Жил мальчишка вроде бы в особняке, только с сельскими ребятами никогда не играл. Не пускали его за ворота, а тех так и подавно внутрь не приглашали. А потом совсем пропал куда-то.

– Чего хотел-то? – аккуратно поинтересовалась я. Не нравился мне отцовский голос, грустный такой, тяжёлый, словно опять несчастье приключилось. А сегодня требовалось улыбаться, за селом в поле собиралась ежегодная ярмарка. Вот где и ребятам раздолье, и соседи с других селений придут. Весело у нас ярмарки проходили, с музыкой, с фокусами. Раньше отец плетёнками торговал, корзинами да креслами, отбоя от желающих не было. Потом стали подводить глаза, а пальцы дрожать. Уж каких снадобий я ему только не варила, а помогали плохо, видно, против судьбы спорить без толку. Так что в этом году на ярмарку я впервые собиралась одна.

К этому дню я готовилась особенно усердно. С тех пор как бабка моя зимой отдала богу душу, я стала единственной ведьмочкой во всей округе. А значит, мне в этом году и гадать всем желающим, предупреждать о плохом и радовать хорошим. Будет на ярмарке и специальный шатёр для предсказательницы, а я надену красный платок, что носили все ведьмочки в моём роду. В детстве я часто таскала его у бабки, заворачивалась целиком и представляла себя великой, уважаемой ведьмой. Правда, потом меня всё-таки находили, отбирали платок и взывали к совести, которая очень мирно спала.

У меня сердце замирало от восторга. Я за всю ночь глаз не смогла сомкнуть, вспоминала всё, чему учила бабка, да листала её старую книгу с заклинаниями и рецептами. После ярмарки и за лечением ко мне начнут ходить, когда все узнают, что семейный дар ко мне перешёл.

– Ведьму барин захотел, – угрюмо отозвался отец. Я подняла на него глаза и замерла, даже овощи нарезать перестала, чтобы половину пальца себе не оттяпать.

– Чего это ведьму? – удивилась я, глядя, как всё больше хмурился отец. – Неужели так сильно прихватило?

Барин ведьмочек не любил. То ли боялся, то ли презирал, кто его разберёт. То ли винил в чём, только близко к особняку не подпускал, предсказаний получать не желал, даже от лечения отказывался. Настойки, правда, моя бабка ему всё равно через кухарку передавала. А та нальёт в еду и мнения не спросит. Благодарности-то не дождёшься, а всё равно жалко, привыкли они к нему в особняке.

Отец присел за стол, повозил по нему пальцем. Хмурый, но взгляда на меня не поднял. Никогда такого с ним не бывало. Неужто барин помирать собрался? Если с преемником не повезёт, всему селу плохо будет. Уж больно мы привыкли все к вольной жизни.

– Так я могу до ярмарки в особняк заскочить. Очередь ко мне соберётся, но куда деваться, подождут немножко. А что взять-то с собой не сказали?

С очередью я, конечно, погорячилась. Наоборот, боялась, что никто к новой ведьмочке не явится: нет у меня ещё ни славы, ни опыта. Вот и старалась вслух другое говорить, хорошее. Бабка-то моя всю жизнь считала, что слова материальны, что призовёшь, то и откликнется.

– Ты, Сонька, сядь, – буркнул отец. Свел брови вместе. Знала я это выражение: вроде грозным хотел показаться, а на душе что-то плохое залегло и давит.

Я села. Даже нож положила, как говорится, от греха подальше. Утреннее солнышко через окно слепило глаза, только сегодня почему-то совсем неприятно. И цветами пахло неожиданно приторно, и лёгкий ветерок из окна показался вдруг пронизывающим сквозняком.

– Велено тебя замуж выдавать, – глухо проговорил отец, глядя в стол.

Рот у меня сам собой открылся. И не закрылся. Пришлось рукой помогать, так и знала, что нож в ней явно лишним окажется. Глаза защипало, и я с ненавистью глянула на лук, который только что закончила резать.

Велено, значит? Чего это им опять свадеб мало стало? Семейных в государстве больше любили нежели свободных. Им больше барину отдавать надо, а от него и на царский двор пойдёт. Иногда могли и приказать, чтобы молодые пошевеливались. Только вот со мной барин ошибся, не за кого мне идти, на ведьмочку не каждый парень посмотрит, даже на красивую. Боятся. Неужто кто-то на меня глаз положил, только сам прийти не решился?

– Когда?

– Велено сразу после ярмарки.

– Послезавтра? – Я вскочила, всплеснула руками, миска с овощами полетела на пол. – Да ты что? Рано мне ещё замуж. Да и не нашла я ещё за кого идти-то. Куда спешка, души-то теперь до весны пересчитывать не будут, да и потом девки никому не интересны, на службу всё равно не заберёшь, – тараторила я, словно боялась, что замолчу, и тогда отец снова что-то скажет, а оно мне ещё меньше понравится. Грудь словно обручем сдавило, не вдохнуть толком.

– Сядь, Сонька, – повторил отец. Хоть и твёрдо, но тяжело ему слова давались, словно они и не его были. – Поздно самой искать. Барин на тебе жениться желает.

Глава 2

– Чего?!

Видела я, как у других от удивления бывает лицо вытягивается, но не верила, что также умею, а сейчас прямо почувствовала. И лицо вытянулось, и глаза на лоб полезли.

– Зачем ему ведьма в жены-то нужна? – воскликнула я, с трудом сообразив вопрос повежливее, а то мало кто под открытым окном подслушать может. Донесут барину, а тот выяснять не станет, что на самом деле-то сказать хотела. Только странно мне стало, что ему вообще кто-то понадобился после стольких лет в одиночестве. Да и возраст уже не тот, чтобы о продолжении рода думать. От этой мысли так душа в пятки и рухнула, а потом подниматься отказалась. Неужели потому и ведьмочка? Так я ему и так травками-то помогла бы как родному, с любой невестой сладить, зачем меня-то…

– Нам знать не положено, – пожал плечами отец. – Может, ему уход нужен специальный.

Словно мысли прочитал.

– Сиделку бы ещё одну нанял! Сколько их там в особняке и своих, и свободных, – возмутилась я, храбриться старалась, а у самой дрожь по спине прошла.

– Сонька, – покачал головой отец, – не наше это дело, барскую волю знать. Наше дело подчиняться. Велено молодую ведьмочку найти.

– Любую? – окончательно обалдела я.

Нет, я, конечно, и не думала, что барин вообще о моём существовании знал. Разве что в какой-нибудь учётной книге для него и было записано – родилась восемнадцать лет назад в последнем доме с левого края девчонка Софья. Но пригодись я ему, так в селе хоть рассказать мог кто. Сосватать, чтоб ему пусто было. А тут, значит, вовсе не меня барин требовал, любую подавай, хоть лягушку, лишь бы ведьмочка.

– Рыжую, – добавил отец.

На секунду я подумала, что он шутить надо мной вздумал, но нет, лицо серьёзное, челюсти стиснуты, кулаки сжаты. Видно было, как ему всё это не нравилось, неужели и впрямь ничего против сказать не смог? Неужели и согласие уже дал?

– Вот как, получается, – упёрла я руки в бока. – Замуж, значит. А не пойду!

– Пойдёшь, – вздохнул отец. – Сама знаешь, что пойдёшь. Барское слово – закон.

– Убегу, – воскликнула я. – Вот как есть убегу, сам знаешь, что запирать меня долго не получится.

Отец обречённо покачал головой.

– Я плох совсем, Сонька. А ты молодая ещё, до хорошей ведьмочки тебе далеко. Оставлять тебя не на кого, сама посуди.

От возмущения я громко выдохнула, на секунду забыв о старом барине. Чего это даже отец обо мне такого мнения? Хорошая я ведьмочка, хоть и молодая, но училась прилежно. Бабка со мной много лет занималась. Всё, что нужно, знаю, остальное могу и на практике освоить.

– Зря ты на ярмарку надеешься, – угрюмо пояснял отец. – Никто к тебе не пойдёт, до сих пор только бабку твою и вспоминают. А не будет работы, не проживём мы, Сонька, эту зиму. Голод настигнет. А с барином тебе хорошо будет, сыто, и мне спокойно. Ты подумай, по своей воле-то оно всё лучше, а там, глядишь, и свыкнется. Барин скоро помрёт, хозяйкой останешься.

– Да не хочу никакой хозяйкой, не дай Ехидна – ужаснулась я. – Слышала, что хозяйки-то в особняке долго живыми не задерживаются. Да и не моё это, я вольной ведьмочкой хочу остаться, людям помогать. Он же мне дар загубит.

– Ереси наслушалась, – отмахнулся отец, но как-то не слишком уверенно. – Барин раз был женат и то, несчастье с барыней произошло, никто не виноват.

Я мельком глянула на мокрые ноги, словно способность двигаться вернулась, опустилась на колени и начала собирать овощи обратно в миску. Любое занятие мне бы подошло, только не смотреть на то, как старательно отец глаза отводил. Пока собирала, лихорадочно обдумывала его слова. Нет, не может быть, чтобы народу нашему помощь больше не нужна стала, раз я теперь вместо бабки осталась. Придут ко мне обязательно.

– Значит, плохая я ведьма, говоришь? – Я вынырнула из-под стола и с грохотом поставила на него миску. – Хочешь, докажу тебе, что это не так.

– Не плохая, а неопытная, – отмахнулся отец. – Сонька, да не в этом дело. Сама знаешь, что отказать не получится.

Ох, я-то прекрасно знала. Только по доброй воле терпеть это не собиралась. Бабка мне сто раз наказывала, чтобы ведьмочка замуж только по любви шла, а не то дар её семейный совсем зачахнет. Подняла руку, крепко сжала висевший на шее мамин медальон в форме сердечка. Сердце ведьмы, так она его называла. Только он мне сил и придавал, вот только бежать без помощи страшно было. Одной. Да и куда податься? В соседних деревьях все нашу семью знали, все как один к бабке моей за настойками приезжали. Вот если б отец помог до города добраться, до столицы…

Я смотрела на него и впервые замечала, каким старым, каким уставшим он казался. Со мной не поедет и без меня не проживёт. Но как же мне за барина замуж? Старого и страшного. Вот так она, жизнь-то, и заканчивается.

– Пойду-ка на ярмарку, – воскликнула я, словно и не было разговора, принялась быстренько дорезать остатки салата. – Посмотрю, какая очередь ко мне выстроилась. А ты мне обещай, – грозно глянула я на отца, копируя его излюбленное хмурое выражение, – если столько заказов на зиму соберу, сколько моя бабка в прошлом году сумела, не выдашь меня за него замуж.

– Сонька, – вздохнул отец, – да что я, по-твоему, сделаю?

– А это мы потом и посмотрим, ты главное своё слово сдержи.

Я придвинула к нему миску, скрестила руки на груди и для убедительности топнула ножкой. Отец улыбнулся.

Глава 3

Я провозилась ещё добрых полчаса, пока отец, наконец, не поел и не ушёл работать. Благо отправлялся он обычно очень рано, да и я сегодня подскочила так, словно умудрилась с вечера опоздать. Времени до ярмарки ещё оставалось достаточно, ребята небось только шатры ставить собрались, а мой-то и впрямь не самый важный, до него дело последним дойдёт. В плохие года для бабки моей место первым выделяли, все хотели от неё капельку удачи получить. Ну а мне с грустью приходилось признавать, что отец во многом был прав – слишком хорошо дела в селе шли, чтобы кто-то к новой ведьме бегом побежал. Ни болезней, ни холодов особенных, ни засухи. Даже урожай обещал быть отменным. Люди-то к хорошему быстро привыкают, так и решат, что ведьма им не нужна. Опомнятся, когда первые несчастья случатся, вот только ждать мне совсем некогда стало. Мне замуж выходить… послезавтра.

На подоконник запрыгнул жирный кот Тишка и улёгся, распушил хвост. Зажмурился, вытянул лапы вперёд, блаженно карябая когтями по раме, и заурчал.

– Кормить тебя меньше надо, – оценила я солидный выпирающий животик. – Скоро совсем на окно запрыгнуть не сможешь, филейная часть перевесит.

Тишка приоткрыл один глаз и посмотрел на меня так, словно я ему только что в еду плюнула, да не простую, а с трудом добытую. Оскорбила до глубины души.

– Не научила тебя бабка самому главному, – с важным видом доложил Тишка.

– Чему это? – с подозрением поинтересовалась я.

– С фамильярами уважительно обращаться.

– Тьфу! – я засмеялась. – Уже подумала, что ты и правда что умное подсказать решил.

– Я другое и не говорю, – самодовольно проурчал Тишка, и подставил другой бок под тёплые солнечные лучики, как будто загореть мог через шерсть. – Только умное. А тут и добавить нечего, тебе отец и без меня всё сказал.

Я едва не выронила бабкин красный платок, который усердно примеряла. Пыталась научиться завязывать покрасивее, так, чтобы богато на плечах смотрелся. Нужно было давно потренироваться, но трогать его почему-то не хотелось, как будто бабка вот-вот вернётся и расстроится, что с важными вещами без спросу играют.

– А ты, предатель, значит, ещё вчера всё слышал! – указала я пальцем на Тишку. – И не сказал!

– Не предатель, а кот.

– Ты бы уж определился, а? – прищурилась я. – Когда тебе удобно, ты больно обиженный фамильяр, а когда неудобно, то кот простой. Так, мой дорогой, не пойдёт. Кто же свою ведьму защищать будет?

– А кто – фамильяра кормить? – не растерялся Тишка.

– Ну тебя, – вздохнула я и вернулась к платку.

Тишка заурчал ещё громче, то ли извиниться решил негласно, то ли показать, что слушать мои жалобы не желает. Фамильяр у меня был хоть и с характером, но добрый и необидчивый. Достался он мне от бабки, и я подозревала, что жизнь у него сейчас шла далеко не первая из девяти кошачьих. Может и капля крови от хранителя Тар-Дана белого кота Марса в нём была, кто ж теперь разберёт. Слишком много поколений их разделяли.

Тишка был в селе красавцем и не только хорошо это знал, но и успешно пользовался положением. Размеры у него были выдающимися, тут уж не только я, но и все жители постарались. Тишка такие жалобные глаза делать умел, что все сердобольные тут же бросались его подкармливать. Вот уж кому голод точно не угрожал, если б Тишка захотел, смог бы всю семью обеспечить. Усища у него были длиннющие, белые, загляденье. Шерсть пушистая, окрас интересный: серый, дымчатый, с чёрными полосками. Вроде бы и ничего особенного, а всё равно другого такого кота в селе не было, Тишка всегда издалека выделялся, точно барин по улицам ходил.

При мысли о барине меня чуть не перекосило, и я, наконец, повязала платок, как получилось. Пальцы плохо слушались, словно деревянные, даже сгибаться перестали.

– Да не дрожи ты, Сонька, – потянулся Тишка. – На барской кухне хорошо, сытно. Я проверял.

– К кухне только муж прилагается, – скривилась я.

– А ты его после свадьбы того… травками.

Я удивлённо посмотрела на него, моргнула.

– Тишка, ты на что это намекаешь?

– А я и не намекаю, – довольно промурчал он. – Ладно, хватит несчастную корчить. Дело есть.

– Ага, ярмарка, – с ненавистью пробурчала я. Идти туда совершенно расхотелось. Единственное развлечение, что всегда вызывало у меня неподдельную, детскую радость, теперь вдруг перестало быть развлечением и давило на плечи тяжёлой ношей. Слишком много зависело от результата.

Тишка спрыгнул с подоконника, вальяжно подошёл ко мне и потёрся о ногу. Я подняла его на руки и прижала к себе, уткнулась лицом в мягкую, пушистую шерсть, которая приятно щекотала за нос.

– Скажу я тебе кое-что, Сонька, – промурчал кот мне на ухо. – Обещал твоей мамке, что дождусь этого дня.

Я отстранила его от себя и удивлённо осмотрела.

– Чего это ты придумал?

Тишка небрежно махнул лапой, одним когтем зацепил медальон на тонкой цепочке, который висел у меня на груди и потянул на себя.

– Непростая это вещица, зачарованная, – пояснил он.

Я опустила Тишку на стол, поднесла медальон к глазам и придирчиво осмотрела. Носила я его с рождения, даже каждую царапинку наизусть знала, сама не поняла, что нового ожидала там увидеть. Никакой ауры у него не было.

– Обманываешь ты меня, Тишка, – вздохнула я. – Совсем он обычный.

– Не совсем. Удача в нём и надежда. Самое полезное, что смогла тебе мамка в наследство оставить.

– Тоже мне наследство…

– Эх, Сонька, зря не веришь. Он тебе ещё послужит хорошую службу. Ты главное – сердцу своему верь.

– Хороший совет, только мне бесполезный, – вздохнула я. – Если б медальон мог меня отсюда подальше забрать, вот это помощь была бы, а так…

Тишка довольно прищурился, а мордочка у него такая милая стала, словно и впрямь как человек улыбнулся.

Глава 4

Я стояла у двери и вертела в руках медальон в форме сердечка. Со всех сторон рассматривала, к глазам поближе подносила, только ничего нового на нём так и не обнаружила. Цепочка была старая, давно почернела от времени, казалось даже, что она и вовсе – облезла, только я сомневалась, что цепочки такое умеют. Медальон время пощадило, хоть большого смысла в этом и не было. Никакой ценности он не представлял, камень в него вставлен красивый, но и тот, как поговаривали – просто стекляшка. Не в этом состояло самое важное, а в том, что медальон достался мне от матери, лучше него памяти не существовало. Мать моя была с рождения болезной, а потом, после моего появления, тоска её совсем сломала. Отец говорил – зачахла на глазах. Подробностей не раскрывал, правда, я не сразу поняла – почему. Потом догадалась. Боялся он, что я себя винить в этом стану, что со мной она не ужилась. Только бабка мне строго-настрого запретила так думать. Говорила, что мать за моё счастье переживала. Ради меня всё отдала. И я верила. Главной ведьме на добрую половину страны вообще не верить трудновато выходило.

Наконец, я выпустила медальон из рук, он упал мне на грудь, цепочка стукнула по выпирающей ключице. Я невольно погладила её двумя пальцами. Вздохнула. Совсем я похудела, скоро ветер с дороги сносить будет, только с тех пор, как бабки не стало, кусок мне в рот больше не лез. Через силу есть приходилось, и то только для того, чтобы отец не переживал. Даже Тишка не выдержал, принялся мне куски таскать да по ночам на подушку складывать. Говорил, что в неурочное время, когда есть не положено, оно из чувства противоречия лучше помещается, словно желудок вдруг бездонным становится.

– Долго ты ещё будешь искать поводы, чтобы никуда не отправляться? – поинтересовался Тишка из-за моей спины. Вот ведь нахал!

– Да ничего не ищу, вот ещё, – возмутилась я, и в последний раз глянула на медальон.

– Ага, – протянул кот, – передумала заказы брать и решила замуж пойти? Так и скажи, чего тянуть-то. Барскую кухню я по-прежнему одобряю.

Я громко фыркнула и выскочила из дома. Щёки у меня горели, а пальцы показались холодными-холодными. Вздохнула. Всё-таки переживала я гораздо сильнее, чем хотела показывать. Нет, не дождётесь. Ведьмы в нашем роду все как одна сильные и гордые были. И я научусь, никого из них не опозорю.

Тишка из дома так и не вышел, зато на подоконнике снова возник пушистый полосатый бок. Я подошла и не раздумывая ткнула в него пальцем.

– Ты чего это решил ведьмочку одну на первой ярмарке бросить?

– Если б решил, – поучительно доложил Тишка, – уже давно сбежал бы мышей ловить. А я всё жду, когда ты, наконец, пошевелишься. Иди уже, душа моя, иди. Догоню.

– Ладно, – смирилась я.

Вообще-то, хотела в охапку сгрести и потащить с собой, но за такое обращение можно было Тишку и простить.

К полю вели разные дорожки, даже центральная наша, проезжая, почти рядом проходила, сразу с обочины видно, куда поворачивать. Оно и понятно, гости-то собирались со всей округи, а в последние годы и из дальних мест приезжали, заблудиться им тут ничего не стоило.

Я выбрала дорожку подлиннее, она вела по краю леса, весело петляла между деревьями, а далеко от села не отходила. Понадобится – минут за десять до дома добежишь, если напрямую. Чужаки про неё не знали, а местным было времени жалко терять, потому я её и предпочла – не хотела ни с кем встречаться. Может, прав был Тишка, отговорки искала, чтобы не ходить, не пытаться что-то изменить. Ну кто я, а кто барин? Всем ведь понятно, что он захотел, то дело решённое – обязательно так и будет. Даже если ведьмочку он захотел. Рыжую.

Пахло скошенной травой с поля, там расчищали место для ярмарки. Многие сегодня и ночевать там же будут, все, кому место в селе найти не удалось. Гостей у нас привечали с удовольствием, особенно за плату, только их в разы больше приезжало, чем у нас свободных печей да лавок находилось. Благо лето, деньки стояли жаркие, а ночи тёплые, спать на воздухе в такое время – одно удовольствие.

Я невольно улыбнулась. Не заметила, как расслабилась. Как уменьшилась, улеглась на душе тревога.

Лёгкий ветерок приносил едва уловимый сладковатый аромат цветов. Травинки щекотали ноги. Я быстро скинула обувь, подхватила с собой и пошла босиком по нагретой солнцем земле, едва щуриться от удовольствия не начала, совсем как Тишка. Недаром мне именно кот в фамильяры достался. Бабка всегда говорила, что по характеру он должен ведьме подходить даже лучше, чем муж наречённый. Люди появляются и исчезают, а фамильяр, он как нетронутая частичка души. Родная и неотделимая.

Впереди послышались шорохи. Я подняла голову, успела с грустью подумать, что дошла слишком быстро, нужно было ещё побродить, и замерла. Улыбка застыла на губах, как приклеенная.

Нет, не дошла ещё. Деревья впереди стоят, поля не видно. На дорожке трое молодых парней расположились, двое сидели, один стоял, вертел травинку в пальцах. Пожевал её кончик во рту, пока с интересом разглядывал меня недобрыми карими глазами.

Не местные. Всех троих я первый раз видела, лица показались совсем незнакомыми. На ярмарку приехали, а чего ж так далеко забрались? Неужто укромные подступы к селу искали? К ворам мы привыкли, с ними разговор у наших мужиков всегда был короткий.

– Что это у нас тут за цветочек? – поинтересовался тот, что стоял на дорожке.

Жутко стало, сердце так и норовило в пятки спрятаться. Бабка меня нападать не учила, только защищаться. Маленькие заклинания, легкие. Щит поставить, защиту на дом установить, все сглазы снять. Я постаралась взять себя в руки, только улыбаться продолжала по-прежнему. Может, парни зла и не замышляют, встретились, пошутить решили. Только спиной поворачиваться никак нельзя, опасно это. Лучше щит ставить и к селу бежать. Места мне знакомые, тут не догонят. А если воры, то и преследовать не станут, чтобы лишний раз на людях не показываться.

– Заблудились? – как можно более уверенно поинтересовалась я. Улыбнулась радушно. – А ярмарка чуть дальше собирается. – Идёмте, провожу. Вперёд по тропинке и выйдем, вы шагайте, а я за вами.

Позади что-то хрустнуло, я коротко обернулась, успела заметить фигуру. Кто-то остановился в паре шагов от меня.

Ну всё. Окружили.