Текст книги "Сердце ведьмы не ошибается (СИ)"

Автор книги: Майя Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Глава 5

– Заблудились, вне всяких сомнений, – раздался приятный мужской голос у меня за спиной. Я вдруг наивно подумала, что такой голос совершенно не мог принадлежать ни одному разбойнику или вору, столько силы и благородства мне в нём послышалось.

Я интуитивно сделала шаг в сторону, человек поравнялся со мной и остановился. Мельком глянула на него, чтобы удостовериться, что смотрел он не на меня. Мысленно позвала лентяя Тишку, подгоняла его двигаться побыстрее. Хоть у меня, похоже, и появился спаситель, а с фамильяром оно всё равно надёжнее будет. Тем более если убегать нам всё-таки придётся.

Хотела было отругать кота, что сразу за мной не пошёл, но вовремя осеклась. Тишка у меня хоть и обидчивый, но отходчивый, только дело-то сейчас не в этом состояло. Не было ни в чём его вины, ещё минут так с десяток назад я тоже твёрдо знала, что ничего плохого в родном селе да при свете дня со мной случиться не может. А теперь стояла тут, на дорожке, и чувствовала, как уверенность с каждой секундой растворяется.

Я поёжилась, поплотнее закуталась в тонкий красный платок на плечах. Впереди гнусно хихикнули, видимо, кто-то из них заметил мой жест и принял за страх. Только боялась я теперь не за одну себя.

– Девушка любезно предложила вам помощь, – добавил человек рядом со мной, – невежливо отказываться.

В голосе его звучала уверенность и настойчивость.

Парни нехотя поднялись на ноги, а на лицах застыли мерзкие, ехидные улыбочки. Главный, как я его окрестила, тот, что заговорил со мной первым, презрительно сплюнул себе под ноги, аккурат в нашу сторону. Следом полетела и недожёванная травинка.

– Как скажешь, служивый, – оскалился он, а потом плавным, наигранным движением поднял руку, чтобы отдать честь, не донёс её до лба, просто махнул и пошёл прочь по тропинке. Два дружка потянулись следом.

Путь был свободен, а я никак не могла сдвинуться с места, словно парализовало. Недоброе они что-то задумали, тут и гадать нечего. Хорошо, если мы больше никогда не встретимся. Скорей бы эта ярмарка закончилась. Впрочем, я уже была согласна, чтобы она вообще не начиналась.

Я качнулась, под ногами тёрся Тишка, который, наконец, соизволил явиться. При чужих людях он предпочитал не разговаривать, нечего им все наши секреты знать. Для остальных жителей в селе он был не больше, чем красивым жирным котом, невесть как получившимся у одной из местных, совершенно обычных и неброских кошек.

Я развернулась, оглядела своего спасителя. Сапоги высокие, кожаные, дорогущие, наверное, отец всегда о таких мечтал. Форма военная, но таких знаков отличий я ещё не встречала. Из самой столицы небось, из училища, а то и из царской гвардии. Плечи широкие, спина прямая, осанка гордая. Выправка военная, загляденье. Медали на груди две, только рассмотреть издалека их не вышло, так и подмывало подойти и потрогать. Руку на грудь положить, почувствовать стальные мышцы под пальцами. Жар поднимался у меня по плечам, перекидывался на шею, а потом на щёки, заставляя их отчаянно пылать. Кожа у меня была тонкая, светлая, хоть и в веснушках, но и они ничего не скрывали, краснела я всегда без промедления и очень ярко.

Сил отвести взгляд не нашла, подняла выше. Волевое лицо с острыми скулами, гладковыбритое, как по-военному полагалось. Глубокие карие глаза смотрели на меня с вежливым ожиданием, на губах играла мимолётная улыбка. Я порадовалась, что краснеть дальше уж точно было некуда.

Тишка подошёл к моему спасителю, тщательно обнюхал его сапоги, плюхнулся на землю и принялся тереться о них загривком, сопровождая это громким урчанием.

– С-спасибо за помощь, – поблагодарила я незнакомца, а сама одновременно старалась пнуть Тишку так, чтобы он намёк понял. – Чего творишь? – прошипела я коту.

Тишка посмотрел на меня как на неразумное дитя, но от сапога не отлип. Чего удумал-то? Как будто не хотел, чтобы я отсюда поскорее убежала.

Я нагнулась и подхватила кота на руки, Тишка мстительно впился мне одним когтем в руку и мурчать перестал. Вот ведь зараза полосатая.

– Ничего страшного, – улыбнулся незнакомец, – я люблю котов.

В тот момент я не могла решить, чего же мне больше хотелось, то ли под землю провалиться, то ли Тишку из рук выпустить, в надежде, что незнакомец снова улыбнётся. Потому что улыбка его манила, завораживала и околдовывала одновременно, а в глазах мелькало озорство вперемежку с удовольствием. Я вдруг подумала, что так, должно быть, выглядит человек, которому нравится то, на что он смотрит, и покраснела окончательно.

– Алексей Ларионов, к вашим услугам, – представился он, коротко склонив голову.

Я покрепче вцепилась в Тишку, словно он был моим спасением от обязательных церемоний. Честно признать, я толком и не помнила, что в таких ситуациях по этикету полагалось делать. С детьми да с ведьмами никто особо не расшаркивался, а я как-то незаметно для себя перешла из первой категории во вторую. Впервые неуютно себя почувствовала, словно кем-то другим стать захотела, поважнее, посолиднее. Ларионовых я в селе не знала, хоть и почудилось мне в этой фамилии что-то знакомое. Может, к бабке моей когда-то обращались.

– Софья, – смущённо отозвалась я, и тут же мысленно отругала себя за глупость. Зачем было полным именем-то, не шло оно мне совсем.

– Значит, Сонечка, – кивнул он, словно моим мыслям ответил. Словно почувствовал, как мне приятное сделать, как мелочь исправить.

По груди у меня разлилось тепло.

– Позволишь, провожу. Негоже одной по лесу бродить, когда вокруг столько сброда.

Алексей подставил мне плечо, предлагая прогуляться с ним. Я беспомощно глянула на кота, который мешал мне принять предложение. Тишка вдруг зашевелился и вскарабкался мне на плечо. Кое-как устроился на шее, словно воротник меховой, только больно тяжёлый, и прошептал-промурчал прямо на ухо:

– Хватай, Сонька, хватай.

И я ухватилась, смутилась и опустила глаза в землю. Сердце бешено колотилось в груди, пока похолодевшие пальцы сжимали крепкую мужскую руку. А всё вокруг, кроме него, казалось мне таким далёким, как в тумане.

Глава 6

Оставил меня мой спаситель на самом краю поля, откуда хорошо всё видно было. Сослался на неотложные дела, поднял мою руку, поцеловал тыльную сторону ладони, в глаза посмотрел так, что у меня душа в пятки ушла, а потом вернулась и заметалась по телу как одуревшая. И ушёл. А я всё стояла, стояла, и смотрела ему вслед, словно и не скрылась меж людьми и шатрами статная фигура. Словно по-прежнему смотрели на меня манящие карие глаза на строгом лице, обрамленном копной недлинных чёрных волос.

А я улыбалась. Не специально и не по принуждению, и ничего в этот миг не было для меня важнее, чем способность улыбаться вслед необыкновенному молодому человеку. Много разных я встречала на ярмарках, да и военные у нас редкостью не считались, то проездом заглядывали, то специально вести привозили. И красивые бывали, и высокие, и сильные, а желания стоять вот так и улыбаться не вызывали. Словно поменялось что-то, и день посветлел, и на душе полегчало. Кончики пальцев покалывало, словно они до сих пор прикасались к его руке. Как же жаль, что только к руке и дозволено.

Я смутилась. Вот ведь лезет в голову всякое. Не пристало девице… А ведьмочке? А ведьмочка-то без пяти минут замужняя…

– Долго ты ещё ртом мух ловить собралась? – поинтересовался снизу Тишка, очень недовольный тем, что всю дорогу до поля ему пришлось на своих лапах прошагать.

С моей шеи он довольно быстро свалился, а я даже не подумала его обратно поднять. Мысли мои в другом месте были, только об одном и могла думать, как бы Алексей меня не отпустил, не исчез и в воздухе не растворился. Может, и не было ничего, ни леса, ни парней подозрительных, ни защитника. Вот сейчас проснусь и окажется, что я всё это выдумала, лишь бы только скрасить себе неизбежное, чтобы не вспоминать о страшном нелюбимом женихе, которого я никогда и не видела. Из глубин памяти внезапно принялись всплывать все те подробности, что я слышала о нелюдимом барине, а было их не так уж много. К тому же людям свойственно приукрашивать, потому и правды в их рассказах не найти. Может барин и не страшный вовсе, и не злой. Несчастный, так оно и понятно.

Так бы я и стояла, металась в мыслях от одного к другому, если б наконец не заметила, как махали мне подружки с середины поля. Анка даже подпрыгивала от нетерпения.

– Не буду, – пробормотала я и поняла, что слишком затянула с ответом, Тишка уже и не ждал. Свернулся в клубок прямо на земле и спрятал нос в лапы.

Мне стало стыдно. В обычный день его давно бы унесло по своим кошачье-фамильярским делам, я его сильно не контролировала, да и он во многом казался мудрее меня. Но сегодня Тишка, видимо, бросить меня не решался. Странные и нехорошие дела в мире творились, раз кто-то решил на девицу так близко к селу напасть. А я была уверена, что напали бы, не появись там Алексей, хоть как защитник, хоть как свидетель. Слишком уж явное зло у них в глазах стояло, прямо на лицах отпечаталось. Я тогда толком-то и не поняла от испуга и удивления, только сейчас осознала и совсем мне это не понравилось.

Я подхватила Тишку на руки и крепко прижала к себе. Вырываться он не стал, и на том спасибо, но и устраиваться поудобнее тоже не захотел. Безмолвным протестом показывал, что говорить и дела со мной иметь он больше не намерен. Я поцеловала его в голову между ушами, и он нервно потряс ими, словно дрянь какая-то сверху упала.

– Спасибо тебе, Тишка, – прошептала я, направляясь к подругам, – куда ж я без тебя.

Тишка не ответил, но нервно ушами трясти перестал.

– Ну? Готова?

– Мне первой погадаешь?!

Девчонки окружили меня, а Анка тут же принялась тискать Тишку, который хоть и урчал, но очень уж подозрительно жалобно. Нет, я, конечно, собиралась его спасти, но не сразу, пусть сначала получит свою порцию женской ласки, раз вздумал на меня за простой испуг дуться.

– Погадаю, – пообещала я со смущённой улыбкой. В самом деле не ожидала, что они меня поддерживать станут. Уж кому-кому, а им были прекрасно известны все мои неудачи и успехи в обучении. Собственно говоря, на них я бабкины задания и пробовала, тренировалась, так сказать.

– Чего это ты хмурая такая? – прищурилась Лиска. – Волнуешься?

– Волнуюсь, – отозвалась я, радуясь, что для любого настроения и выражения лица сегодня было подходящее оправдание. Рассказывать подругам о встрече в лесу мне отчего-то совсем не хотелось. То ли неприятное вспоминать не желала, то ли приятным поделиться не решилась. Вдруг мне не достанется, если на троих поделить… Странные мысли. Неужто ревность проснулась? И было бы с чего, а то ведь незнакомец… Я прикусила губу. Лиска подхватила меня под руку и потащила через поле.

– Идём скорей, я тебе шатёр покажу, ребята уж закончили, а тебя всё нет. Уже думаю, не проспала ли, не послать ли кого.

Анка семенила следом за нами с полузадушенным Тишкой в руках. Зрелище было умиляющее.

– Лиска, – прервала я её, и подруга чуть замедлила шаг, повернула ко мне голову. – Ты барина-то видела? Какой он?

Лиска нахмурилась, между бровей пролегла глубокая складка.

– Не видела ещё. Да я ж работаю там всего ничего, два месяца и то только на кухне. Барин сам туда не спускается, всё ему в кабинет или в покои относят. Только те, кому можно. А ученице кухарки в жилых комнатах делать нечего.

Я тяжело вздохнула.

– А тебе зачем? – заинтересовалась Лиска.

– Ну, вдруг погадать ему захочу, – соврала я.

Лиска засмеялась, но беззлобно, по-доброму.

– Ой, Сонька, ну ты придумала. Он же ведьм не выносит. Но ты поверь, оно и к лучшему, – заговорщически закончила она.

– Чего это?

– Да недавно к барину гости приехали. Не знаю кто такие, девчонки-служанки тоже не говорят. Поселились в особняке, барин разрешение дал, велел все прихоти выполнять. А там парни, военные, один краше другого, о-ой, как посмотрю, а подойти-то страшно, да и негоже первой…

– Не отвлекайся, – ткнула я её в бок. – Надолго-то приехали?

– Да леший их разберёт. Вроде говорили, что скоро назад отправляются, но, может, и не все.

Сердце у меня сжалось, забывая, что ему положенно биться. Уедут, и Ларионов уедет, вот так просто, даже не вспомнит. Не оглянётся.

– А, ну вот, – увлечённо продолжала Лиска. – Уж не знаю, по каким они делам явились, только барина совсем довели. Я-то его, может, и не вижу, зато слышу прекрасненько. Такие там у них крики стоят, что у нас на кухне стены дрожат.

– А кричат что?

– Слов не разобрать, – пожала плечами Лиска. – Только я тебе скажу, что нормальные люди так не кричат. Сумасшедший он, совсем. А потом кашляет так страшно, надрывно, громко.

– Алиса! – раздался откуда-то сбоку гневный женский голос.

Лиска вздрогнула всем телом, шепнула мне короткое «удачи» и побежала к матери, помогать еду на прилавки раскладывать. А я осталась с Анкой перед шатром и улыбаться мне больше совсем не хотелось.

Глава 7

Никто меня не ждал, но я решила заранее не расстраиваться и списала это на ранний час. Ярмарка только открылась, приезжие с дороги проголодались и толпились у прилавков с едой. Бедная Лиска только и успевала, что с братом за водой к колодцу бегать да чаи к пирожкам заваривать. Если так дальше пойдёт, то они к обеду уже закроются, продавать станет нечего. Снова домой печь пойдут.

Я вздохнула. На Лискину поддержку можно было не рассчитывать.

– Сделай что-нибудь, – страдальчески нудел Тишка.

Я удивлённо посмотрела на него и сжалилась.

– Анка, ты бы полегче с ним, залюбишь до смерти.

Подруга пожала плечами, но кота не выпустила, только слегка ослабила хватку. Тишка попытался вырваться, но не тут-то было, держала она крепко, знала все его уловки.

– Так он мне сам никогда не даётся, то ли пожаловалась, то ли оправдалась Анка. – Сколько я его на улице зову и молоко предлагаю, а он меня всё по широкой дуге обходит.

Я засмеялась:

– Смотри, Тишка, похудеешь.

– Похудею, но с достоинством, – гордо отозвался он.

Анка хихикала ему в загривок. Я махнула на них рукой. Наверное, в прошлой жизни подруга была кошкой, может, даже его возлюбленной, потому что ни одно другое животное не вызывало у неё столько восторга. Как, впрочем, и люди. Как и я, Анка оставалась одной из немногих девиц в селе, которые к восемнадцати годам были не только не засватаны, но и подходящих вариантов не имели. Её это устраивало, а родителей – не очень, но совместные страдания, отмашки от вопросов и закатывание глаз нас очень роднили. В глубине души я переживала, что наша дружба закончится, если это равновесие нарушится. Жалко было, что Тишка кот, а не человек, не оборотень даже какой, а то я бы Анку живо за него сосватала, хотел он того или нет. Впрочем, Тишка таким зазнайкой мог оказаться, что за ним бы очередь становилась, а он только, знай, отказывал бы. Красивый он, умный, а цену себе знает. Нет, хорошо, что кот. Так они девичьи сердца-то целее будут.

Анка никуда не торопилась, и я оставила их на улице, попросила дать мне полчасика, никого ко мне не пускать. Подруга радостно согласилась и уселась на траву загорать, юбки приподняла, почти даже неприлично. Совсем на грани. Устроила Тишку поудобнее, под его страдальческий вой.

В шатре было темно, после яркого солнца снаружи. Пусто и как-то жутко. Я бывала тут каждый год, всё оставалось по-прежнему, кроме единственного – впервые я оказалась тут одна. Не как ребёнок, от скуки дёргавший за юбки взрослых, а как единственная ведьмочка на всю округу.

Обошла вокруг старого низкого столика, опустилась на кожаную подстилку на земле. Погладила её край пальцами. Тут моя бабка сидела, а потом мама. За ней снова бабка, так уж вышло, что пост-то снова к ней вернулся. Не ожидал никто такого поворота. Вздохнула тяжело, словно мешало что-то. Вчера ещё думала, что восторг придёт. Что глаза гореть будут, что переполнит грудь ощущение собственной важности, нужности, полезности.

Нет, не переполнило. Может, прав был отец, во всём прав. Никому я тут не нужна.

Бабка моя всякие побрякушки любила. Карты с собой брала, шар красивый, говорила магический, только я-то знала, что обычный он, стеклянный. Ничего нам, ведьмам, не требовалось, только за руку человека взять, да в ауру вглядеться. Потому я ничего лишнего приносить не стала, а теперь подумала, зря, наверное. Для простого человека оно, конечно, интереснее, солиднее получается. Только вот я в эти игры не умела играть, всё равно ведь пользоваться не буду, а притворяться у меня всегда плохо выходило. Поймут ещё, заподозрят чего, так ещё хуже неумехой-то прослывёшь. Особенно если что плохое «нагадаешь».

Я расстелила по столу красный платок. Давил он мне на плечи, прям как Тишка стал по ощущениям. Не хотелось мне в нём сидеть, как будто не доросла до него. Выставила несколько баночек да бутылечков по краям стола. Самые полезные травы, настойки и мази заранее приготовила. Как полезные, те, что больше всего у заезжих гостей спросом пользовались. От переохлаждения да от болей у мужиков в поясницах. Бабы-то не жаловались, им и внимания обращать на такую мелочь было некогда.

Анка снаружи что-то тихо, но увлечённо рассказывала Тишке. Голос убаюкивал, но их присутствие радовало.

Оставалось у меня одно дело перед тем, как посетителей сюда пускать. Не дело даже, скорее желание, но важное, так и крутилась в голове мысль. Знала я, что, если сейчас не сделаю задуманное, так и буду до вечера маяться, а то и дольше, пока, наконец, не соберусь.

Сложно было ведьмочке самой себе гадать. Карты да руны я всегда могла разложить, да не то это всё, пустое. Не так наш главный семейный дар работал. Только вот себя саму за руки не возьмёшь и в ауру-то не всмотришься. Был один способ, но опасный, коварный. Мог он результат так исказить, что и правды потом не найдёшь. Верить ему нельзя, только к сведенью принять, выводы сделать. Подумать хорошенько, то ли ты, ведьмочка, поняла.

Я достала из кармана маленькое фамильное зеркальце. Положила перед собой, вздохнула, глаза закрыла. Призвала дар свой семейный из самого сердца, почувствовала, как откликнулась сила родной земли. Покажи мне, родненькая, судьбу девицы молоденькой.

Открыла глаза, осторожно, медленно. Расплылось передо мной зеркальце, как и не было его. Дрожь по спине прошла, холодно стало, точно зимой, вот-вот ворвётся в шатёр вихрь да снег пойдёт. А в зеркальце стояла я в мамином платье свадебном, дорогом, красивом, подол, вышитый до самого пола, рукава воздушные, цветы в волосах белые. Кто рядом-то был, не видела, отказалось зеркало коварное показывать, только мне и не требовалось. Стены вокруг виднелись красивые, расписные, картины в позолоченных рамах, тяжёлые пышные шторы на окнах… Много раз я их с другой стороны, с улицы видела, шторы эти в барском особняке висели.

Яркий свет вдруг ослепил глаза, и я отпрянула от зеркальца, рукой закрылась. Не сразу поняла, что не из видения он появился. На груди у меня мамин медальон светился, но погас сразу, стоило его в руки схватить. Надо же, и вправду зачарованный, что же он мне сказать-то хотел? Неужели одобрял мой ведьмочкин дар свадьбу с барином? Только этого мне не хватало.

Глава 8

Время тянулось медленно, но неуклонно. День казался мне невероятно длинным, я маялась то от жары, то от скуки, то от переживаний.

Тишка спал прямо рядом со мной на столе. Он развалился на спине, животом вверх и забавно поджал лапки. Морда у него была до безобразия довольная. Он же служил и главным экспонатом в моём шатре – если ко мне кто-то и заглядывал, то взгляд посетителя неизменно падал на Тишкино круглое дымчато-серое пузо. Его так и норовили погладить, а я пользовалась моментом, чтобы попытаться соблазнить пришедшего на разговор.

Меня здесь не ждали. Как оказалось, многие из тех, кто приехал на ярмарку ради предсказания, понятия не имели, что ведьмочка в этом году будет новая. Кто-то спрашивал напрямую, удивлялся, оставался или уходил. Кто-то и вовсе стремился сбежать сразу, когда не заставал мою бабку на положенном месте. Сначала я терялась и удивлялась, потом злилась, а после сытного обеда Лискиными пирожками, которые она сберегла специально для меня под прилавком, и вовсе – смирилась. Только руки складывать не собиралась. Никто известным-то сразу не рождался, и у бабки моей слава не сразу появилась. Вот и я смогу, надо только хорошенько подумать.

Анка то и дело заглядывала в гости, проверить, насколько я приуныла. Пару раз мне даже захотелось выгнать её насовсем, но я сдержалась.

– Надо что-то делать! – жизнерадостно заявила она, в очередной раз просунув голову внутрь шатра.

– Что тут сделаешь? – кисло уточнила я.

– Бросать эту ерунду и домой идти? Зимой за настойками придут.

Я помотала головой.

– Нет, на настойках не проживёшь. Да и не обязательно ко мне пойдут. Плохо всё это.

Анка протиснулась в шатёр целиком и упёрла руки в бока.

– Да подумаешь, велика потеря. Отцу помогай, следующим летом ещё раз попробуешь.

Знала я, конечно, глубоко в душе, что Анка это не со зла говорила, по-доброму. Помочь хотела, да и была в её словах правда. В другой раз я бы, может, так и поступила. Только теперь раза этого другого могло и не случиться.

– Не всё так просто, – призналась я.

Тишка повернулся набок, приоткрыл один глаз и посмотрел на меня. Неужто мои откровения не одобрил. Не сказал ничего, словно сразу снова заснул, предатель.

Анка уселась напротив меня. У входа зашуршали, на шатре появилась тень, и подруга громко крикнула:

– Занято.

– Ты чего, с ума сошла? – в ужасе зашипела на неё я. – А вдруг там заказчик был хороший?

– Подождёт, – отмахнулась она.

Я нервно поёрзала на подстилке. В душе всё словно оборвалось и трепетало, то ли от ужаса, то ли от негодования.

– Рассказывай, – потребовала она.

Смотрела я на неё и думала, как же сказать-то. Никак мысль не складывалась, всё только болью отдавалась. Не выдержала я и выпалила прям как на языке было:

– Не будет у меня следующего раза. Замуж меня выдадут, если на зиму не смогу себя и отца обеспечить.

Анка открыла рот. Моргнула. Снова закрыла.

– Как замуж? А дар?

Уж кто-кто, а Анка с Лиской хорошо меня знали, много я им рассказывала, и что дар семейный без любви не держится – тем более.

Я развела руками.

– Отец приказал. Голод-то страшнее, чем дар потерять, который замужем и не сильно нужен. Какой мужик свою жену пустит по ярмаркам гадать, – грустно опустила голову я. Рука сжимала медальон на груди, поглаживала его краешек большим пальцем.

– За кого? – расстроилась Анка. Лицо у неё всегда такое живое было, все чувства на нём вмиг отражались. Вот и сейчас за меня она переживала, а в глазах так и сияли интерес да любопытство.

Ком застрял у меня в горле. Не могла я ей никак сказать про барина. Показалось, что если вслух произнесу, то оно обязательно сбудется. Но ещё хуже – Анка во мне разочаруется. Или надумает чего, что я ведьма специально решила выше всех в селе стать, а теперь тут дурочку из себя строю.

– Не знаю, – отозвалась я, уставившись в стол. – К отцу кто-то приходил, незнакомый.

Анка всплеснула руками.

– Вот дикость-то какая. Богатый небось?

– Богатый.

– Молодой?

– Молодой, – протянула я. Перед взором так и стояло лицо. – Высокий, статный, красивый. Волосы чёрные, а глаза карие, глубокие, как озёра медовые. Руки такие крепкие. Анка, а голос у него какой, прямо до сердца добирается. И смотрит он так, смотрит, словно не ведьмочка я бедная, а царица…

Я вдруг поняла, что разговариваю сама с собой, а на меня внимательно смотрят две пары глаз.

– Сонька, – хитро прищурилась подруга, даже на Тишку похожа стала, – скажи-ка мне, а ты точно замуж-то за него не хочешь?

– Чего? – опешила я и с жаром возразила: – Конечно, не хочу! Нельзя мне, я ведьмочкой хочу быть…

Запнулась, растеряла слова. Покраснела вся, прям почувствовала, как по шее и к щекам жар приливает. Молчать надо было, никого в свои проблемы не втягивать. Сама рот открыла, теперь самой и расплачиваться.

Анка покачала головой, а я по лицу её поняла – ни слову не поверила. Только не зря она была моей хорошей подругой, промолчать всегда умела вовремя. В глаза ей смотреть всё равно неудобно было. Анка почесала затылок, потом – пузо Тишки, которое снова услужливо оказалось сверху.

– А он помочь не может? – кивнула Анка на кота.

– Да чем он поможет? – вздохнула я. – Его дело дар мой усиливать и непрошеные советы давать.

Тишка громко фыркнул, прямо как человек.

– Притворяется, что спит, а сам подслушивает, – пробурчала я ему.

– Значит, сами справимся.

С минуту она думала, а потом вдруг разулыбалась, засияла прямо.

– Так, подожди, сейчас мы всё поправим, – вскочила на ноги боевая Анка, радостно хлопнула в ладоши. – Ты тут сиди, а я пойду народ зазывать и тебя расхваливать.

– Да стой ты, – ужаснулась я. – Люди ж засмеют.

– Я им засмею, – пообещала Анка и сбежала из шатра.

Снаружи послышался её весёлый громкий голос.

А мне стыдно так стало. Завралась, совсем завралась. И чего я ей такого сейчас несла, надо же, какую историю рассказала, всё вместе переплела.