Текст книги "Железный человек - 3"

Автор книги: Майкл Сиглейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Литературно-художественное издание

 

Для среднего и старшего школьного возраста

ЖЕЛЕЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК 3

Adapted by Michael Siglain

Baised on the Screenplay by Drew Pearce & Shane Black

Produced by Kevin Feige

Directed by Shane Black

ГЛАВА ПЕРВАЯ

В ТОТ прекрасный декабрьский вечер заснеженные леей Теннесси освещала целая плеяда ярких звезд. Одна из них особенно выделялась на фоне других и разгоралась все ярче и ярче, в какой-то момент стала расти, а затем и вовсе понеслась по направлению к Земле. Когда светило наконец рухнуло в чащобу, оказалось, что это вовсе не звезда, а Тони Старк – известный супергерой по прозвищу Железный Человек!

Броня Тони была сильно повреждена, и заряд ее энергии стремительно приближался к нулю. Герой попытался приземлиться хотя бы в сугроб, но ничего не вышло: он проскрежетал по асфальту, несколько раз перекувырнулся через голову, снес пару деревьев и наконец растянулся посреди незнакомого леса.

Переведя дух, Старк попытался трезво оценить ситуацию. Его особняк в Калифорнии был уничтожен коварными противниками. Вертолеты террористов устроили там настоящую бомбардировку, и Тони в последнюю секунду еде успел надеть доспехи и отступить с поля боя.

– Н-да, – произнес герой. – Каким бы гением ты ни был, рано или поздно ломаются даже самые крутые игрушки.

В этот момент, словно бы в подтверждение его слов, аккумулятор в броне окончательно разрядился. Старк сокрушенно вздохнул. Он понятия не имел, что ждет его дальше, зато хорошо помнил, с чего все началось...

ГЛАВА ВТОРАЯ

ТОНИ МЫСЛЕННО перенесся в Нью-Йорк 1980 года. Его детство прошло в невероятной роскоши! Мальчик жил в огромном доме, окруженный прислугой, словно знатный лорд. У него даже был собственный дворецкий!

От сверстников Тони отличал еще и невероятный интеллект. К семи годам он был умнее всех остальных старшеклассников, вместе взятых, а комната мальчика была завалена наградами и грамотами с научных выставок. Но как бы сильно он ни старался, один человек всегда оказывался умнее. А именно – отец Тони, Говард Старк.

Он был гениальным ученым. Благодаря своим изобретениям Говард сколотил миллиардное состояние и основал собственную корпорацию «Старк Индастриз». Но мировую известность ему принесло не богатство, а участие в секретном правительственном проекте по созданию идеального суперсолдата, который подарил миру супергероя Капитана Америка. Именно Говард открыл химический элемент вибраниум, ставший основой знаменитого щита Кэпа.

Тони всегда чувствовал необходимость доказать отцу, что он достоин носить его фамилию, а вот с матерью мальчик чувствовал себя гораздо спокойнее. Мария Старк была любящей и заботливой женщиной и старалась, чтобы детство сына было счастливым. Мать относилась к Тони с любовью и теплотой, и он отвечал ей тем же. Даже многие годы спустя Старк-младший часто вспоминал такую сцену: мама выходит из машины, Тони подает ей руку... и та светится! Но это был вовсе не энергетический луч: просто на ладони у мальчика сидело несколько светлячков! И по сей день, зажмурившись, Тони видел улыбку своей матери в тот момент.

Сейчас Старку очень ее не хватало. Но эта история началась не в 1980 году, а в 1999-м. И рядом была не Мария Старк, а другая женщина – Майя Хансен. Как и Тони, она была ученым, а встретились эти двое в канун Нового года...

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

МНОГО ЛЕТ назад Тони перенял у отца бразды правления «Старк Индастриз». В то время корпорация занималась разработкой высокотехнологичного оружия для армии США. Наш герой был еще очень далек от того, чтобы стать участником команды Мстителей и защитником справедливости. Скорее его стоило бы назвать самовлюбленным эгоистом, думающим только о деньгах, славе и вечеринках.

Новый год Старк встречал на научной конференции в Швейцарии. Торжественная часть плавно перетекла в дружеский банкет, и все участники мероприятия собрались вместе, отсчитывая последние минуты перед наступлением третьего тысячелетия.

Там, среди коллег, Тони и заметил симпатичную девушку по имени Майя Хансен. Тут же подсев к ней за столик, Старк начал рассказывать историю про свою мать и светлячков.

– Фи, как пошло! – сморщилась Майя. – «Улыбка моей мамы»... Вы со всеми девушками так знакомитесь?

– Между прочим, она погибла в той машине, – сухо ответил Тони.

Хансен на секунду потеряла дар речи. К счастью, обстановку разрядил телохранитель Тони и по совместительству его лучший друг Хэппи Хоган.

– Ага, погибла, но только через одиннадцать лет, – поправил он Старка.

Майя облегченно вздохнула.

– А чем вы занимаетесь? – как ни в чем не бывало продолжил Тони. – Было бы интересно взглянуть на результаты ваших исследований.

– Я оставила презентацию своего проекта в номере отеля, – пожала плечами Хансен. – И мне как-то страшновато оказаться с вами в одной комнате, мистер Старк. Ведь вы – беспринципный негодяй, наживающийся на войнах и страданиях миллионов людей.

– О, вы мне льстите, – улыбнулся Тони. – К тому же нам вовсе незачем оставаться наедине!

С этими словами Старк подхватил Майю и Хэппи под руки и принялся ловко лавировать между группами ученых, приглашая всех на важное собрание в номере мисс Хансен. Когда троица наконец добралась до лифта, их сопровождала уже довольно внушительная компания. Но не успели двери кабины захлопнуться, как в нее влетел еще один человечек – низенький и тощий. Его прыткости можно было позавидовать, учитывая, что он сильно хромал и опирался на трость.

– С Новым годом! – завопил незнакомец на весь лифт, а затем повернулся к Тони и Майе: – Меня зовут Олдрич Киллиан. Кстати, я ваш поклонник!

– Вы читали мои работы? – удивилась Майя.

– Он наверняка имеет в виду меня, – прервал ее Тони.

– Вообще-то моя организация уже несколько лет с восторгом следит за проектами мисс Хансен. Если вы уделите мне минутку...

Тони хотел было отпустить ехидную шутку, чтобы избавиться от назойливого Киллиана, но ситуацию вновь спас Хэппи.

– Тебе куда, друг? – спросил он, готовясь нажать кнопку нужного этажа.

– О, я пойду очень далеко! – улыбнулся Киллиан и, не теряя ни секунды, всучил Тони и Майе по визитной карточке с логотипом организации «Агентство Инновационной Механики».

– Сокращенно «АИМ», – гордо продемонстрировал он такой же логотип на своей футболке. – Мы открываем научно-исследовательский центр...

Но в этот момент лифт наконец остановился, и ученые всей толпой высыпали в коридор. Однако Тони в последний момент успел заслонить Олдричу выход.

– Забудь про этих клоунов, – шепнул он Киллиану. – Встретимся через пять минут на крыше отельного небоскреба и обсудим твою идею один на один!

Подмигнув Олдричу, Тони выпрыгнул из закрывающегося лифта и усмехнулся. Наконец-то он избавился от назойливого выскочки!

Услужливый Хэппи помог Тони оттереть в сторону конкурентов, захлопнув дверь номера Хансен прямо перед тем, как толпа приглашенных хотела прошмыгнуть внутрь вслед за Старком и Майей. Несколько минут спустя ученый уже восторгался ее работой.

– Это невероятно! По сути, ты взламываешь генетическую операционную систему.

– Именно так, – кивнула Майя. – Я перенаправляю энергию тела туда, куда ему нужно.

– И экспериментируешь на фикусе?

На экране компьютера красовалось обычное комнатное растение, к которому была подключена трубка, перекачивающая в него неизвестную жидкость.

– Повышение иммунитета, ускоренная регенерация, – хмыкнул Тони. – Этим могут пользоваться и люди!

– Да! – воскликнула Майя. – Мы научимся предотвращать болезни и даже заново отращивать утраченные руки и ноги.

Часы пробили полночь, и в этот миг в соседней комнате раздался взрыв! Хэппи среагировал мгновенно: он прыгнул на Старка и закрыл его своим телом.

– Да успокойся, это просто фикус бабахнул, – недовольно пробурчал Тони.

Оглянувшись, Хоган увидел, что от растения, подсоединенного к трубке, и впрямь остался один дымящийся горшок.

– Не понимаю, что я сделала не так? – удивилась Майя.

Старк улыбнулся. Он-то знал ответ!

Покидая номер Майи, Тони оставил на столе визитную карточку, на обороте которой написал правильную формулу той химической реакции, которой безуспешно добивалась мисс Хансен.

На следующее утро гости конференции разъехались по домам. Старк не был уверен, увидит ли он Майю когда-нибудь снова, но почти десять лет спустя девушка вернулась в его жизнь при весьма неожиданных обстоятельствах. Правда, перед этим Железному Человеку предстояло еще очень многое...

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

ТОТ ТОНИ, которого интересовала лишь личная выгода, давно остался в прошлом. Став супергероем, он решил не только бороться за будущее человечества, но и загладить свои собственные грехи. Как раз для этого Железный Человек и отправился в Афганистан, рассчитывая уничтожить все расставленные там мины производства «Старк Индастриз». Тони не мог допустить, чтобы от созданного его компанией оружия гибли невинные люди, поэтому он готов был лично обезвредить каждую из десятков тысяч бомб.

Наткнувшись на очередную мину, Железный Человек поднял ярко светящуюся руку. Но на сей раз в его ладони были спрятаны вовсе не светлячки: из перчатки Старка выходил энергетический луч, окутывающий спрятанный в песке снаряд мощным полем. Бомба тут же сдетонировала, но осколки от взрыва никуда не разлетелись, оставшись внутри искусственного силового «пузыря» и никому не нанеся вреда.

– Это была тысяча сто шестая, сэр, – сообщил компьютерный интеллект, управлявший броней. Тони называл его ДЖАРВИСом. – В этом районе осталось всего три.

– Отлично, а то я уже проголодался, – ответил герой.

Вскоре Железный Человек с такой же легкостью избавился и от последних мин. Миссия была выполнена. Приподняв забрало шлема, Гони посмотрел на афганскую пустыню. Благодаря ему здесь стало хотя бы немного безопаснее. Но спокойствие длилось недолго: вдали послышалось несколько мощных взрывов. Надвинув шлем обратно, Старк бросился к месту событий.

Выяснилось, что отряд американских солдат окружил логово бандитов и безуспешно пытается проникнуть внутрь. Когда Тони приземлился, перестрелка была в самом разгаре.

– Я смотрю, у вас тут армейская вечеринка, – сказал герой, подойдя к командующему атакой. – Можно присоединиться?

Увидев Железного Человека, тот облегченно выдохнул и немедленно связался по рации со своими сослуживцами:

– Внимание! У нас подкрепление!

Тони вгляделся в висящий на груди у солдата жетон.

– Итак, младший капрал Бэттерс, какова наша цель?

– Захват этого здания, сэр, – бойко отрапортовал тот. – Здесь находится хранилище оружия бандитов.

Младший капрал был несказанно рад видеть мстителя в доспехах, но потом сообразил, что участие Железного Человека в операции, мягко говоря, не было запланировано.

– Позвольте спросить, сэр, – робко произнес он. – А что вы здесь делаете?

– Да так, гулял по пустыне, потом мне стало скучно, вот и решил немного повоевать, – улыбнулся Тони. – И что за оружие они здесь хранят?

– Этого никто не знает, – пожал плечами Бэттерс.

– Гм... Тогда чего вы туда ломитесь?

Ответ младшего капрала сбил Старка с толку,

– Ну, раз этот дом так здорово охраняют, сэр, значит, внутри что-то очень важное.

– Железная логика, ничего не скажешь, – усмехнулся Тони.

– За что купил, за то и продаю, сэр, – отчеканил Бэттерс. – Мое дело маленькое: выполнить миссию и отправиться домой отмечать Рождество с семьей.

Тони кивнул и уверенно зашагал в сторону таинственной постройки. Он тоже хотел, чтобы весь отряд младшего капрала Бэттерса без потерь вернулся домой.

– Сэр, там снайпер! – закричал Бэттерс Старку вслед.

Но было уже поздно: на Железного Человека сразу с трех сторон посыпался град пуль. К счастью, доспехи героя были настолько прочными, что снаряды отскакивали от них, не оставляя даже царапин. ДЖАРВИС за несколько секунд вычислил позиции троицы стрелков, и Тони, подняв руку, поразил крохотными ракетами всех снайперов одновременно.

Конечно же, этим дело не закончилось. Навстречу Железному Человеку выбежал десяток вооруженных повстанцев, но он, не сбавляя шага, пустил в их сторону такую сильную тепловую волну, что автоматы взорвались прямо у негодяев в руках. Тогда американские солдаты смогли войти в дом.

Что же охраняли бандиты? Старк готов был увидеть что угодно: золото, оружие, секретные чертежи... Но за дверью скрывалось помещение, как две капли воды похожее на кинотеатр! Напротив огромного белого экрана стояло несколько рядов кресел, рядом с каждым из которых находилось полное ведерко попкорна. Здесь никто не прятался, и не было заложено ни одной бомбы. Самый обычный кинозал!

Наконец к отряду присоединился руководивший всей операцией полковник.

– Сэр, моя семья живет в Нью-Йорке, и я очень вам благодарен за все, что вы сделали, – обратился офицер к Старку.

Речь шла о том дне, когда Мстители спасли город от вторжения пришельцев.

– Но уверен: такого не видели даже вы!

С этими словами полковник подошел к кинопроектору и включил его. Глазам Железного Человека и всех солдат предстала невероятная картина!

Видео началось с кадров из обычной американской жизни, которые постепенно перетекли в нарезку из ужасных террористических актов. Кульминацией монтажа стала огромная фигура китайского дракона. Камера наезжала на его морду, пока та не превратилась в прикрытое капюшоном человеческое лицо. Затем камера отодвинулась обратно, и стало видно, что незнакомец облачен в ярко-зеленый халат с позолотой и сидит на большом троне, а перед ним стоят на коленях захваченные в плен американские солдаты. Вскоре этот человек начал произносить речь, обращаясь к президенту США:

– Вы игнорируете мои уроки. Вместо того чтобы сидеть тише воды и ниже травы, а также сделать полезные выводы, вы решили уничтожить обычный дом, полагая, что найдете там меня. Ну что же... Сегодняшний урок посвящается ответственности, – мужчина наклонился еще ближе к камере. – Вопрос: знаете ли вы имена всего состава военно-воздушных сил, базирующегося в Кувейте? Если нет, то после моей атаки вы обязательно их услышите.

И видео резко оборвалось.

ГЛАВА ПЯТАЯ

БЕЗУМЕЦ со странным именем «Мандарин» не замедлил исполнить страшное обещание и действительно атаковал базу ВВС в Кувейте. Жертвами его удара стали десятки солдат. Президент США больше не мог сидеть сложа руки и созвал пресс-конференцию. В окружении телекамер он обратился ко всей стране:

– Когда я занял свой пост, то поклялся защищать безопасность Америки любой ценой. Слово надо держать! И чтобы предотвратить дальнейшие бандитские атаки, я присвоил подполковнику Джеймсу Роудсу новое звание. Теперь он – Железный Патриот!

В этот момент на президентский подиум вышел старый друг Тони Старка Джеймс Роудс – Роуди. Но на этот раз он был одет не в военную форму и даже не в доспехи Воителя: броня Роуди оказалась перекрашена в цвета американского флага – красный, белый и синий.

Так на плечи Джеймса легла великая ответственность: он стал новым символом надежды для всей страны.

* * *

Вскоре Тони и Роуди уже обсуждали последние события, сидя за чашечкой чая в кафе. Их бронекостюмы были «припаркованы» у входа, словно мотоциклы.

– Да отличные у меня доспехи! – горячился Джеймс. – Похожи на костюм трюкача Ивела Книвела.

– Кого-кого? – Тони чуть не поперхнулся от смеха. Он не ожидал, что в разговоре всплывет имя популярного в его детстве мотоциклиста. – Семидесятые давно закончились, дедуля!

– Девяностые вообще-то тоже позади, но бородку ты так и не сбрил, – парировал Роуди.

Посмеявшись, друзья перешли к более серьезным темам.

– На самом деле правительство в панике, – признался Джеймс. – После той истории с Локи и армией пришельцев ему необходимо восстановить свой авторитет.

– Значит, борьбу с Мандарином супергероям поручать не хотят? – спросил Тони.

– Это дело всей Америки, – пожал плечами Роуди. – Так что, если мне велено стать Железным Патриотом – так тому и быть.

– Тебе-то легко говорить, – вздохнул Старк. – А у меня все по-другому... Есть популярный герой Железный Человек, которого все обожают. И есть я...

– Считаешь, что Тони Старк недостоин славы мстителя в броне? – подытожил Ро– уди. – Понимаю. Нам в армии действительно проще, мы все делим на черное и белое, плохое и хорошее.

Но изобретатель уже не слушал: его лоб покрылся потом, а сердце застучало с бешеной скоростью.

– Жарковато стало, да? – пробормотал Тони и, с трудом поднявшись из-за стола, поковылял к своему костюму. Забравшись внутрь, он тут же запустил медицинское сканирование всего организма.

Через минуту ДЖАРВИС зачитал диагноз:

– Никаких признаков физического недомогания нет. Скорее всего, вы просто испытали паническую атаку.

Тони крепко задумался. После битвы с инопланетянами в Нью-Йорке ему стало страшно быть Железным Человеком, но при этом выходить из дома без своей брони он тоже не мог...

– Ты в порядке? – спросил друга подбежавший Роуди.

– Да, – ответил Старк. – Теперь я знаю, что нужно делать.

Тони запустил двигатель, и его бронекостюм мгновенно взмыл под облака.

– В лабораторию, ДЖАРВИС, – скомандовал герой. – Пора заканчивать сборку моих новых доспехов.

* * *

Тем временем управляющая компанией «Старк Индастриз» Пеппер Поттс готовилась к очередной деловой встрече.

– Приехал мой бывший босс, – объяснила она Хэппи Хогану, недавно занявшему пост начальника ее службы безопасности. – Его бизнес расширяется, и он хочет с нами сотрудничать. Честно говоря, особого желания общаться с ним у меня нет. Отношения у нас были довольно странные, он то и дело пытался пригласить меня на свидание...

Услышав это, Хэппи забеспокоился, что гость начнет вновь приставать к Пеппер.

– Не волнуйся, он не опасен, – заверила охранника Поттс. – Скорее даже жалок!

Когда они столкнулись с бывшим шефом Пеппер лицом к лицу, Хэппи вдруг узнал его. Это был Олдрич Киллиан, с которым у Тони когда-то состоялась короткая встреча в Швейцарии. Но теперь он казался совсем другим человеком: вместо сгорбленного тощего калеки перед Поттс и Хэппи предстал высокий мускулистый мужчина, шагающий уверенной походкой.

– Пеппер! – воскликнул Олдрич, преподнося ей огромный букет. – Выглядишь просто потрясающе!

В мгновение ока отношение девушки к возможному сотрудничеству сильно переменилось.

* * *

В этот самый момент в особняке Тони Старка шло первое испытание новой модели доспехов под кодовым названием «Марк 42». Включив видеокамеру, герой приступил к делу.

– Итак: два часа сорок шесть минут дня, двадцать первое декабря. Начинаю тестирование самособирающегося костюма. Поехали!

Перед этим Тони внедрил себе под кожу миниатюрные имплантаты, благодаря которым он теперь мог управлять броней на расстоянии. Старк взмахнул руками, но ничего не произошло. Осмотревшись и грозно откашлявшись, он резко тряхнул рукой еще раз – и детали металлического костюма устремились на героя со всех сторон с такой силой, что он едва удержался на ногах. К счастью, они не наносили Тони вреда, так как останавливались в паре миллиметров от него, собираясь в единое целое. Оставалась лишь передняя часть шлема, прикрывающая лицо. Совершив крутой пируэт, Гони ловко поймал в воздухе и ее.

– Что ж, работает неплохо, но в настройках стоит еще покопаться! – отдышавшись, заключил герой.

* * *

Между тем в Башне Старка полным ходом шли переговоры. Олдрич предложил Пеппер вложить деньги «Старк Индастриз» в разработки его компании «АИМ».

– А что вы, собственно, производите? – спросила девушка.

– Будущее, – загадочно улыбнулся Киллиан. – Кому-то наша идея может показаться странной, но мы считаем, что сделали новый шаг в развитии генома человека. Проект называется «Экстремис»!

– Непонятное какое-то название, – ухмыльнулась Поттс.

Олдрич бросил на стоявший рядом стол небольшой, но тяжелый шарик. Докатившись до центра столика, шар остановился и превратился в проектор, из которого появилась огромная голограмма. Это была схема человеческого мозга, причем мозга самого Киллиана. Олдрич приподнял волосы на затылке и показал Пеппер, что к его голове подключено несколько датчиков.

– В мозге каждого человека есть пустое место, которое так и просит, чтобы его чем-нибудь заполнили, – объяснил Киллиан. – Это своего рода усовершенствование вида «гомо сапиенс». Можешь убедиться, что мы смотрим именно на мой мозг: ущипни меня.

Пеппер легонько дотронулась до руки Олдрича, и голограмма на секунду окрасилась алым цветом. Выключив проектор, Киллиан попытался в двух словах описать суть своего изобретения.

– Что, если человеческий мозг сохранить на жесткий диск, а потом изменить настройки биологической системы? Это будет что-то вроде компьютерного форматирования всей цепочки ДНК!

Пеппер была вынуждена признать, что такие научные разработки могут произвести настоящий фурор, но при этом в неправильных руках они грозят оказаться опасным оружием против человечества. Поскольку с военными технологиями «Старк Индастриз» давно завязала, Поттс решила отказать Олдричу.

Когда Киллиан со своим охранником покинули здание, Хоган решил последовать за ними и увидел, как на улице подручный Олдрича по имени Савин встретился с каким-то человеком, который явно чувствовал себя очень плохо. Из подслушанного разговора Хэппи понял, что того зовут Таггарт.

– Прошу, – умолял он. – Мне нужна еще одна доза!

– Рано, – сухо ответил Савин. – И не смей больше мне надоедать! Когда нужно будет, мы сами тебя найдем.

Горько вздыхая, мужчина ушел ни с чем – впрочем, как и сам Киллиан от Пеппер. Хэппи чувствовал, что с «АИМ» что-то нечисто, но что именно – сказать не мог.

В отличие от Хэппи, Пеппер уже успела выкинуть Киллиана из головы: она спешила на свидание с Тони! В особняке Старк гордо встретил ее в совершенно новой броне. Но это было сущей мелочью по сравнению с подарком, который герой приготовил девушке: в углу стоял плюшевый кролик, настолько гигантский, что он чуть ли не упирался ушами в потолок.

– Какой милый! – улыбнулась Поттс. – Ладно, вылезай из доспехов, Тони.

– Э-э-э, нет, пожалуй, останусь в них. Так удобнее, – замялся тот.

Почуяв неладное, Пеппер направилась в лабораторию Старка. И что же? Там сидел Тони собственной персоной! Он смотрел репортажи про Мандарина сразу на нескольких телеэкранах. Оказалось, что его не было в костюме Железного Человека. Старк просто-напросто управлял броней на расстоянии! Пеппер это, конечно, не понравилось, но она простила Тони, зная, как важна для него работа. Однако позже случилось то, что понять и простить оказалось гораздо труднее.

С тех пор как Тони стал супергероем, ему постоянно снились кошмары. Вот и в этот раз ночка выдалась неспокойной: Старк ворочался и вскрикивал во сне, а потом у него и вовсе начались судороги. Испуганная Пеппер попыталась его разбудить, но внезапно ее схватил за руку... вбежавший в комнату бронекостюм!

– Выключить питание! – воскликнул мигом проснувшийся Тони, и доспехи тут же рассыпались на десятки мелких деталей. Имплантаты, которые Старк внедрил себе под кожу, работали даже слишком хорошо: они отреагировали на его ночной кошмар и вызвали на помощь Железного Человека! Все это испугало Пеппер еще сильнее: Тони явно терял над собой контроль.

* * *

Хэппи Хоган провел эту ночь еще интереснее, а именно – в театре теней в китайском квартале Нью-Йорка. Но привело его туда не стремление к искусству, а тщательное расследование. Проследив за Савином, Хоган наблюдал его очередную встречу с Таггартом. На этот раз дело было в театральном зале.

– Босс передает, что, если ты не сможешь держать себя в руках, эта доза станет последней, – сообщил Савин собеседнику.

– Все будет в порядке, обещаю, – заикаясь, поклялся Таггарт.

От волнения он весь взмок, и в этот момент Хэппи увидел нечто странное: вместо обычного пота по лицу мужчины прокатилась капля расплавленного металла!

Когда Савин отдал Таггарту некий чемодан и исчез в толпе зрителей, Хэппи бросился к Таггарту и как бы случайно толкнул его плечом, заставив выронить чемодан. Тот упал на пол и раскрылся, и из него выкатился серебристый ингалятор. Стукнувшись о землю, он выпустил густую черную струю. Что же это было? Хэппи хотел поднять таинственный предмет, но Савин мгновенно оттолкнул Хогана в сторону. Впрочем, телохранитель Старка не растерялся, мигом наградив противника ответным ударом. Но таинственному спутнику Киллиана все было нипочем: раны на его лице зажили за считаные секунды!

Ошалевшего от такого поворота событий Хэппи вывел из ступора крик Таггарта: тот вколол себе таинственную черную субстанцию и, кажется, переборщил с дозой. Вид у него был такой, будто его сейчас разорвет на части! И, как ни странно, именно это и произошло: несчастный лопнул, будто резиновый шар! Хэппи и Савина отбросило в сторону воздушной волной, но Хоган успел заметить, как подручный Олдрича спокойно поднялся, отряхнулся и быстро покинул место происшествия. В отличие от Хогана, на нем не было ни царапины!