Текст книги "Тайна девичьего камня"

Автор книги: Майкл Мортимер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

26

Падая на ходу, Ида опять вышла к кухонному шкафу. На полу лежал мешок со шкатулкой Лобова и письмом.

Она выпила воды из-под крана. Ей захотелось стать маленькой и свернуться в комочек.

Как Альма посмела послать меня сюда!

И тут сверху послышался какой-то отдаленный звук.

Это был мужской голос. Мужчина что-то кричал. Ида стояла совершенно неподвижно, не зная, прятаться ей или отвечать.

– Привет! Есть здесь кто-нибудь? – раздался голос.

Девушка легла на пол, стараясь не дышать.

– Я уже решил, что-то случилось! Что с тобой?

Она встала и уставилась в широко раскрытые глаза Лассе. На нем была искусственная шуба и ботинки. Лицо раскраснелось от ветра.

– Почему ты не вышла со мной на связь? Мы же договаривались! – сказал он.

– Там, внизу, смертельно опасно!

Он осмотрелся и покачал головой.

– Послушай, – ответил он, – мы не должны входить туда ни под каким предлогом. Было не заперто?

– Да.

– Подумать только, ты спустилась вниз. Я думал, Альма оставила тебе какое-то сообщение наверху, здесь, в домике. Но ты сама нашла дорогу вниз, к самому святому. Даже я не был там много лет.

Он выругался, подошел к ней и взял ее за плечи.

– Ида, в поселке неспокойно. Должно быть, там полиция. Я видел несколько человек, которые что-то высматривали у сарая Альмы, они заглядывали внутрь и наверняка видели «вольво», в котором ты приехала. А потом над домами пролетел вертолет, два раза. Затем я услышал слухи по радио о пикетах на дороге. Мы должны немедленно отсюда выбраться. Но не на машине. Они могут быть здесь с минуты на минуту. Возможно, мы никогда сюда больше не вернемся.

– Но подожди, – произнесла Ида, – ты знал обо всем этом? О том, что находится здесь внизу? Лаборатория, эти странные бабочки?..

– Потом, – отозвался он, – сейчас мы не успеем.

Они быстро прошли по комнатам. Внезапно он подошел к столам с бабочками.

– Вот что, – сказал Лассе и после паузы показал рукой. – Сделаем так. Там, под кухонным столом, лежат мешки для мусора. Постарайся поставить как можно больше мешков в ряд, один ряд здесь, а другой – около кухни. Ставь один мешок в другой, чтобы было два слоя, так мы больше унесем. А я тем временем буду класть в них самое важное.

Поспешно расставляя мешки, она видела, как сначала он положил в них папки с пометкой СОЛАНДЕР, потом груды тетрадей и несколько книг, в частности, большую книгу с пометкой SOLVE ET COAGUA, затем папку с пометкой «Европейские жемчужницы» и папку с пометкой «И.-В. ф. Гете. Письма», а также несколько жестких дисков. Он все время вздыхал про себя, не зная, что брать в первую очередь. Ида быстро выключила радио, которое как раз передавало «Superstition» Стива Уандера, и схватила стоявшую на полу сумку с ручкой, припорошенную бледно-голубым супом-порошком. «Кстати, – подумала она, – я должна рассказать Лассе о шкатулке и об окаменелости. Но потом!»

За короткое время Лассе набил четыре мешка папками и книгами.

– А мы сможем все это вынести? – усомнилась Ида.

Лассе не ответил, продолжая утрамбовывать документы и папки. Закончив это, он подошел к мойке и выпил воду из ладони.

– В два приема сможем, – ответил он, вздыхая. – Положим это на скутеры и поедем на север в Норрейерде.

Он подошел к ней и похлопал ее по плечу:

– Все образуется. Там нам помогут. А по дороге я тебе кое-что расскажу.

27

Лассе и Ида быстро вышли наверх, пройдя все подвальные закутки и поднявшись по всем лестницам. Каждый взял столько мешков, сколько смог. Вскоре мешки стояли на кухне.

– Выноси их к скутеру, – велел Лассе, – а я пока все как следует закрою.

Он снова исчез внизу, спустившись по лестнице в кухонном полу, и пока Ида выносила по одному мешку за раз, она слышала стуки и удары, доносящиеся из подвала. Когда все мешки лежали на скутерах, он, улыбаясь, наконец вылез из лаза.

– Эти меры предосторожности, как она их называла, придумала Альма. Не знаю, насколько они надежны, но полицию это приостановит, если они вообще найдут ход вниз.

– Но они же все равно увидят следы на снегу? Я случайно открыла потолок, электрический щит.

– Не играет никакой роли. Они никогда не смогут найти саму лабораторию.

Он закрыл отверстие и прикрыл его ковровой дорожкой. Они вместе поставили на место ткацкий станок. Выходя из домика, Лассе подошел к маленькой ручке в полу, отвинтил ее и положил в карман брюк.

Пошел снег, крошечные крупинки плотной завесой бесшумно падали на тонкий наст, который покрывал толстый слой рыхлого снега. Холодный ветер щипал скулы, пока они медленно ехали через еловый лес. Ида видела, как Лассе время от времени смотрит на небо, чтобы проверить, нет ли там вертолетов, и показывает большой палец. Примерно через пятнадцать минут они добрались до слегка пологого горного хребта. Миновав его гребень и спустившись на равнинную местность с большей растительностью, она вдалеке увидела контуры заброшенной охотничьей башни. Рядом с башней стоял красный «Вольво-745», прикрытый белым брезентом.

Они быстро перегрузили мешки в машину, почти доверху забив заднее сиденье.

Лассе молча показал, как поставить скутеры под несколькими плотными можжевельниками, и быстро накрыл их брезентом и еловыми ветками, словно специально заготовленными заранее. В конце он кинул на ветки несколько охапок снега с настом. От охотничьей башни они сначала продвигались по почти незаметной лесной дороге, а потом выехали на большую лесовозную дорогу, которая постепенно вывела их на трассу. Лассе вел одной рукой, крутя другой регулятор радиочастот.

– Ты можешь наконец объяснить, что происходит? – спросила Ида голосом, который ей самой показался слишком твердым.

– Не сейчас. Надень это на себя.

Из перчаточного отделения он достал темный парик, и пока она разглядывала косматые локоны, спереди показалась приближающаяся к ним по дороге полицейская машина. Лассе тотчас свернул на боковую дорогу. Обернувшись, Ида посмотрела через заднее стекло. Полицейская машина замедлила ход у развилки и остановилась. Немного постояв, она опять газанула и исчезла. Лассе выругался.

– Что такое? – спросила она. – Они же уехали!

– Скоро приедут еще. Наверняка какие-то любители, какие-нибудь молодые аспиранты, которых вызвали сюда из Тимро, или что-нибудь в этом роде.

Он нажал на газ, и ему силой удалось удержать машину на ходу. Он несколько раз сворачивал на различные небольшие дороги, при этом прицеп слегка заносило.

Внезапно ей стало плохо. К горлу подступала рвота. Она сжала зубы и сглотнула горечь.

Через какое-то время Лассе вроде бы понравился его первый маневр. Он снизил скорость и остановился.

– Вот так, пока достаточно. Теперь без вертолетов они нас не найдут.

Ида открыла дверь, ее вырвало чем-то темно-синим на ослепительно-белый снег. Она заметила, что на парике остались капли. Ничего не говоря, Лассе продолжал возиться с радио. Она откашлялась, и он протянул ей бутылку минеральной воды Рамлёса. Она сделала глоток, прополоскала горло и выплюнула.

Потом решительно хлопнула дверью, словно давая понять, что готова.

Он вышел в эфир; его радио было гораздо больше, чем то, которое ей дала Марина. Он не назвался своим обычным именем, и к тому же какой-то прибор явно искажал голос.

– Вы знаете новые коды Ракели? Числовая группа 379 СИТС. И вертолета, если знаешь. Прием.

– 379 СИТСГЕМ. Понял. Немедленно шлю sms. Хочешь знать и Норвегию? Прием.

– Да, давай заодно и Норвегию. Прием.

– Понятно. И до вечера никому не показывайся на глаза. Прием.

Закончив, Лассе достал мобильник. Ида снова собралась спросить про охотничий домик, но по его жестам поняла, что сейчас не время.

Он сразу же опять завел машину и поехал дальше, на удивление медленно.

– Я понимаю, что все, связанное с охотничьим домиком, кажется тебе странным. Наверное, мне следовало бы рассказать тебе кое-что до того, как ты туда поехала, но я подумал, что лучше всего, если ты сама все обнаружишь. Пусть все идет, как идет, – начал объяснять Лассе, но тут его прервало радио.

– Да, говорит 1212, мы приехали по адресу. Здесь никого нет, но имеются свежие следы от машины. Что это за машина? Прием.

– Ха, – ухмыльнулся Лассе. – Ты слышала полицию. Они общаются друг с другом через дорожную сеть, которую называют Ракелью. А Ракель – это шутка, – он постучал костяшками пальцев о панель управления. – Знаешь, сколько нам понадобилось, чтобы взломать их код? – Он быстро поднял руку, давая ей понять, чтобы она молчала.

– На Ларса Хёглунда зарегистрировано несколько машин. Но только одна из них временно не снята с учета – это BVC469 «Вольво-745», год выпуска 1989. Прием.

– Она красная? Прием.

– Ответ да. Красная. Прием.

– Мы видели красный «вольво» по дороге сюда. Он был на трассе… трассе Z614. Нам следовать за ним?

– Нет. Оставайтесь по адресу и наблюдайте. Мы вышлем другие машины. Прием.

– Вас понял. Конец связи.

Лассе вздохнул и выругался, выезжая на недавно расчищенную дорогу с глубокими следами от колес лесовоза.

– Что ты имеешь в виду… У вас есть шифровальные коды полиции? – услышала Ида собственный голос.

– Разумеется, – ответил он.

– Каким образом?

– Предположим, что среди моих знакомых есть полицейские. Теперь мы сделаем небольшой круг. Чтобы они от нас отстали. Нам надо выбраться из этого леса, чтобы опять выехать на большую дорогу, рядом с Черпассетом. Там нас уже ждут. Нам надо уехать из Емтланда.

Он посмотрел на нее и серьезно кивнул. Теперь он ехал со скоростью максимум сорок мимо высоких штабелей бревен и вырубки, где повсюду валялись щепки и сломанные ветки, напоминающие крупную карамельную стружку на торте.

– Да, о чем это мы говорили, – сказал он. – Охотничий домик.

Лассе глубоко вздохнул и прибавил скорость.

– Дело было так.

– Нет, подожди, – остановила его Ида, – я хочу начать. Я хочу знать: ты знал обо всем том, что существует там, внизу?

Казалось, он задумался.

– Ида. Я участвовал в строительстве.

28

Лассе старался ехать между следами, оставленными тяжелыми бревновозами, которые, судя по всему, недавно здесь проехали.

– С чего мне начать? Могу сказать, что твои бабушка и дедушка, Альма и Манфред, знали, что делают, когда строили бункер. И тем не менее я по-прежнему не знаю почему. Когда ты обязан людям, не лезь к ним в душу. Может быть, они спасли мне жизнь, ты это знала? В молодости я все время попадал в истории, беспрерывно пьянствовал и дрался. Ты, наверное, об этом не знала?

Он положил в рот карамельку, слушая одним ухом шум радио.

Ида попыталась вспомнить, видела ли она когда-нибудь Лассе пьяным. Нет, но он иногда ходил на встречи анонимных алкоголиков.

Внезапно она испугалась, что станет задавать не те вопросы.

– Вдобавок ко всему я стал играть на бегах, – продолжал он изменившимся голосом. – Почти каждые выходные я напивался, начиная с семнадцати лет. Ведь мы с Анн-Мари поженились очень рано и не сразу поняли, что у нас с ней не может быть собственных детей. Ну ладно. Потом она все равно сбежала, хотя я бросил пить.

Он замолчал. Они продолжали ехать по бесконечному сосновому лесу; местами дорога была почти непролазной.

– Когда Альма и Манфред переехали сюда из Лондона… они, можно сказать, взяли меня на поруки, они были соседями моей мамы. Они знали, что я сидел в тюрьме для малолеток, но мы познакомились поближе, и они поняли мои проблемы. Я снова попал в заведение, и все из-за проблем с алкоголем. Но когда я вышел из тюрьмы, они заплатили все мои долги, которые я сделал на бегах. Никогда я так не удивлялся, как в тот день, когда обнаружил это, обнаружил, что я свободен! Потом я, естественно, стал на них работать и окончательно бросил пить. Раньше я был чем-то вроде ученика в компании «Свенска Ваттенфаль», но, конечно, меня выкинули. Так что работать на Альму было мне только на руку. Мы должны были содержать самих себя, а они должны были строить то самое… что-то вроде лаборатории, прямо посреди леса. Конечно, ради Альмы. Думаю, она поставила Манфреду такое условие, ведь она отказывалась от прекрасных условий для научной работы, которые были у нее в Англии. Хотя они начали строить гораздо раньше, может быть, когда мне было пятнадцать, но тогда я не понимал, чем они занимаются. Но потом я им помогал, провел в лаборатории электричество, канализацию и кое-что еще.

Какое-то время они сидели молча, снегопад усиливался, а радио с треском издавало шум и различные звуки. Ида с трудом воспринимала столько информации за один раз. Вместе с тем ей не терпелось задать другой вопрос, но она никак не могла решиться. В радио что-то захрустело.

– СMT4312И вызывает СTР2929. Прием.

Голос был искажен.

– СТР2929 на связи. Прием.

– Чем вы там занимаетесь, черт возьми? Вертолет вылетел из Эстерсунда пятнадцать минут назад.

– Вас понял. Возможно, понадобится еще помощь после 18.00. Координаты вышлю шифровкой.

– Черт возьми. Прием.

– Что значит черт возьми? Прием.

– Иди в задницу. Мы приедем. Конец связи.

– Так, – коротко сказал Лассе, продолжая вести машину. – Хорошего мало.

Ида втянула в себя воздух и долго думала, пока наконец слабым запинающимся голосом не спросила:

– …а мама?

Лассе сразу кивнул, но продолжал молчать еще несколько сотен метров. Она попыталась поймать его взгляд, но он, не отрываясь, смотрел в окно.

Внезапно где-то над ними раздался грохот.

– Черт возьми, – прошептал он под треск радио.

Он въехал прямо в деревья с плотными ветвями и выключил мотор. И тут Ида опять услышала звук и поняла, что это вертолет.

Лассе прижался к рулю. Какая разница, как сидеть, подумала девушка, ведь крыша машины все равно была красного цвета.

Вдруг ей сдавило живот, грудь и руки – это показалось таким естественным делом, сомнений больше не было, она просто открыла дверь и вышла. Погода поменялась, начинало смеркаться. Она пробралась по снегу и стала карабкаться на снежный холм. Слыша позади себя приглушенные крики и ругательства Лассе, сдернула парик. Она опять вышла на лесную дорогу, услышала вертолет, теперь ближе, но не увидела его и подняла руку.

Только бы сдаться. И все эти мешки, я больше не могу, не могу! И тут Ида увидела вертолет, он сделал резкий поворот примерно в полукилометре от верхушек сосен. Она начала размахивать руками и громко кричать. Вертолет пролетел мимо, но стал нарезать круги над местностью, а она побежала по дороге, косясь назад краем глаза.

Она упала лицом вниз, и на нее своим большим телом навалился Лассе.

– Идиотка проклятая! – закричал он, и она закричала в ответ. Он обхватил ее за талию и быстро потащил к оврагу. Тут ее обдало теплом, она услышала, как он завыл, и поняла, что укусила его за руку.

Он опять бросил ее в снег и потащил между деревьями, она брыкалась и кричала. Вертолет с включенными фарами снова подлетел почти вплотную, конусы света блестели, как стилеты, на фоне кристально белого пейзажа. Лассе придавил ее всем своим длинным телом и вжал в снег. Она попыталась крикнуть, ей почудилось, что ее насилуют и убивают и ей нечем дышать.

Вскоре ей удалось сесть. В голове стучало, как после приступа мигрени.

И тут она вспомнила: вертолет!

Она упала в обморок?

Ида попыталась подняться, но почувствовала опустошенность и полное бессилие. Она по пояс провалилась в снег, понимая, что Лассе где-то рядом; у нее не было сил вытащить ноги. Не было сил стоять.

Она упала на снег лицом вниз. Все кружилось, и ее со всей тяжестью засасывало в сугроб.

Она больше была не в состоянии смотреть. Боль в голове медленно перешла в теплое пьянящее чувство счастья.

Последнее, что она видела до того, как в глазах почернело, был вертолет, исчезающий между верхушками деревьев.

29

На короткое время Иде удавалось открыть глаза.

Все было вверх ногами. Деревья мерцают на фоне неба, а снег падает мимо ее лица вверх.

Ее понесли. Дверь открывалась не в ту сторону. Ее положили внутрь. И все почернело. И вот она там. Во сне: бабушка.

Ее собственная Альма, которая приходит и садится на корточки рядом с ней и кладет теплую шершавую руку ей на лоб. На заднем плане розовые обои с изображением периодической системы рядом с плакатом, где Эйнштейн показывает язык. Три хрустальных дельфина высоко на книжной полке и рядом очертания большого письменного стола, сработанного дедушкой, с тисками и всеми инструментами, и маленький глобус – ее детская в доме на хуторе. У нее температура, у бабушки сильная и выносливая ладонь, рабочая ладонь.

Но посреди письменного стола также стоит свинцовая русская шкатулка.

Она открыта и играет, как музыкальная шкатулка.

– Мне надо сказать тебе одну грустную вещь, – говорит бабушка. – Знаешь, эта принцесса. Твоя мама. Та, которая больна. Она… ее больше нет. Она исчезла.

– Но бабушка…

Голос взрослой Иды, а не девочки четырех лет, которая тянет тонкую руку к бабушкиным локонам.

– Я должна знать, чем ты занимаешься, бабушка.

– Чем занимаюсь? Готовлю еду, мою пол!

– Нет, чем ты занимаешься в охотничьем домике.

Но бабушка из сна не понимает и начинает кричать. Альма встает и бьет себя руками по голове. Она плачет и прикрывает глаза ладонями. А потом опять начинает кричать:

– Из меня течет! Из меня течет!

Она начинает дергаться, у нее такие же спазмы, как у Лобова. Одним движением, словно для того, чтобы удержать равновесие, она всплескивает руками, и тогда видны ее глаза.

Но из них текут не слезы. Бабушка кричит и держит перед собой ладонь.

Когда она испуганно раздвигает пальцы, от ногтей идет пар, а из глаз вытекает жидкое серебро. Вся ладонь бабушки плавится. Она кричит, что течет, что все утекает прочь, что сейчас, сейчас она тоже потекла:

– Я ускользаю прочь!

30

Ида проснулась. Закутанная в одеяло, она опять лежала на заднем сиденье «вольво» Лассе, он сидел впереди и наливал что-то теплое из термоса.

– Как ты себя чувствуешь?

Она не ответила. И тут к ней вернулась память.

Она внимательно посмотрела на него. Когда она садилась, то увидела, что он расстроен. Рука Лассе была обмотана бумажным полотенцем.

– Какого черта ты так поступила? – спросил он.

Ида попыталась понять, что он имеет в виду: руку или всю ситуацию. У нее по щекам текли холодные тяжелые слезы, хотя она совсем не чувствовала себя огорченной. Ей опять стало плохо. Жужжало радио, но она не разбирала слов.

– Ладно, Ида, дело вот в чем, – вздохнул он и сделал паузу. – Я понимаю, что на тебя за последние дни слишком много всего навалилось. Тебе, должно быть, было совершенно невыносимо… И конечно, ты можешь хоть сейчас идти в полицию.

Она продолжала молчать.

– Но сначала я хотел бы, чтобы ты кое о чем подумала.

У него по-прежнему был серьезный вид, и он посматривал в окно. На улице стало темно, хоть глаз выколи. И очень тихо.

– Я считаю, что сначала ты должна поговорить с Альмой. До того, как решишься.

Он посмотрел на нее.

– Она может рассказать тебе о маме. Она может тебе все объяснить. Это сложно. Ты многого не знаешь о Еве.

– Думаю, что да. Я только знаю, что она умерла, что она была калекой и лишила себя жизни, и что мы об этом не говорим. О таком там, наверху, не говорят.

Несколько минут прошло в молчании.

– Разве не так? Она ведь была больна?

– Да, конечно, она была больна, – отозвался Лассе. – Вокруг этого была масса всего. Но она была больна не все время. Например, когда носила тебя.

Ида посмотрела на него.

– Что?

– Я не знаю, – он разгладил руками усы, – я недолго общался с Евой. Пытался с ней шутить, нарушить ее изоляцию. А потом, когда она носила тебя под сердцем и ей стало гораздо лучше, она иногда приходила к нам. Но Альма не хотела рассказывать о том, чем именно больна Ева. А Манфред, он был предан ей как пес. Знаешь, Альма периодически прятала Еву, ее подолгу не бывало видно. Ева была Евой, и она была больна, а Альма с Манфредом заботились о ней дома.

Мы говорили обо всем на свете, только не о том, что с ней было не так. Как-то раз Ева будто бы сама все узнала и хотела рассказать мне, но не решилась. Потом она исчезла для нас.

Лассе включил мотор, посмотрел во все зеркала заднего обзора и только после этого задним ходом опять выехал на лесную дорогу.

– Рассказать все может только Альма. По мне вся эта затея с лабораторией, – продолжал он, – чистый абсурд: новейшая лаборатория, оборудованная под землей в лесу… Все эти бабочки, радиоактивность…

Он замолчал и опустил глаза.

– Я почти уверен, что все это связано с Евой.

Они ехали на низкой передаче по однообразной темно-белой местности, где изредка встречались открытые загоны для оленей и заснеженные перекрестки.

– Принцесса, – произнесла Ида, удивившись, что может говорить. – Принцесса, которая исчезла, о которой вы говорили. Значит, это была моя настоящая мама?

Лассе откашлялся и включил полный свет.

– Это не моя идея. Ты иногда говорила об этой принцессе, ты все время рисовала ее, и я понял, что так представили ее тебе Альма и Манфред. Конечно, я не мог в это вмешиваться. Да, это была исчезнувшая принцесса. И эта принцесса была твоей мамой. Потом, когда ты подросла, ты забыла принцессу. Иногда ты спрашивала о ее могиле, и я не знал, что ответить. Я только говорил, что ты должна спросить дедушку.

– Я не понимаю. Она что, была больна психически?

– Нет. Вовсе нет. Хотя с годами от полученного воспитания нервы у нее расшатались. Ева была физически больна уже с младенчества. Врачи называли это тяжелой экземой, плюс у нее развилась эмболия, то есть закупорка сосудов. У нее на теле постоянно появлялись маленькие кровоточащие ранки. Периодически с нее сходила кожа, и она теряла много крови, примерно как при ожогах. Потом все могло прийти в норму. Но кортизон помогал не всегда. Никто не мог толком сказать, что это, но подразумевалось, что Манфред и Альма знали или думали, что знают. Твои бабушка с дедушкой… если можно так сказать, боялись. Боялись, что врачи что-то вызнают. Разоблачат что-то. Так казалось. Из-за болезни Ева была или, скорее, стала застенчивой девочкой. Периодически, когда ей было девять-десять лет, она лежала в интенсивной терапии и очень редко выходила на улицу. Фу, это был ужасный год. Да и в школу с самого начала она ходила нерегулярно. Представь себе, что у тебя рана от ожога, которая чешется и кровит, и каждый раз, когда ты до нее дотрагиваешься, жжет. К тому же на лице у нее тоже было много ран. Она старалась никому не попадаться на глаза. Или скорее вела домашний образ жизни. Манфред научил ее читать и считать и всему остальному. Она соображала так же быстро, как Альма. Помню, ей было всего лишь семь, когда она сделала мне замечание по поводу теоремы Пифагора! Но Ева по сути была веселым человеком, чтобы ты знала! Во многом как ты. На самом деле вы очень похожи. Такие живые и в то же время немного застенчивые. Это у вас от Манфреда.

Ида улыбнулась. Марина обычно говорила то же самое. Что она, Ида Нордлунд, веселая девчонка. Странно, что тебя считают веселой, когда ты чувствуешь себя осликом Иа-Иа из «Винни-Пуха».

– Продолжай, – попросила она.

– Ладно. Между тем Альма работала в охотничьем домике почти день и ночь. Но долго это не могло продолжаться. В конце концов ситуация вышла из-под контроля. И, конечно, в подростковом возрасте Еве стало хуже. Думаю, Манфред пытался чем-то занять ее, курсы живописи, скауты и прочее, чтобы у нее появились друзья. Но с этим ничего не вышло. И в определенный момент Ева, наверное, поняла, что тоже должна стать…

Он замолчал. Лассе снизил скорость – ему показалось, что на обочине косуля. Но это был только снег и новые ухабы.

– Должна стать чем?

– Должна стать… женщиной, и все такое. И тем самым она хотела устроить бунт. Честно говоря, Альма была с ней слишком строга. Ну ладно. Когда Еве исполнилось семнадцать-восемнадцать лет, в апреле, она стала по выходным убегать из дома, как она сама говорила. Чаще всего в Эстерсунд. Она ходила по всяким барам и болталась по городу. Это продолжалось какое-то время. Не буду говорить, что я думал по этому поводу. Но сегодня я считаю по-другому. На самом деле с ее стороны было правильно наконец совершить поступок, не дать болячкам взять верх. А потом, после того как ей исполнилось двадцать, это вряд ли можно было называть бегством. Но она все равно была по-прежнему очень несамостоятельной, наивной и немного отрешенной. Мы пытались оберегать ее. Но она… пустилась во все тяжкие и забеременела.

Несколько секунд Ида сидела с закрытыми глазами. Сердце беспрерывно билось, пока она не открыла глаза и прищурилась.

– Они поссорились. Ева говорила мне, что Альма пыталась уговорить ее сделать аборт, но на нее это не подействовало. Она хотела ребенка. Она скрывала, кто отец ребенка, думаю, этого не знает даже Альма. Это может быть любой житель Эстерсунда. Но потом что-то произошло. Пока ребенок рос у нее в животе, Ева менялась. Бледность, экзема и ранки в один прекрасный день исчезли. Она начала кататься на велосипеде, иногда делая по нескольку миль в день. В Стокгольме у нее каким-то образом появилась приятельница, и она несколько раз ездила туда и гуляла по городу, пока живот рос. Я никогда не видел более здорового человека, шутил я, хотя вечерами мы оба плакали от облегчения. Мы все в целом были счастливы, что с Евой произошли такие изменения.

– Я не знала, что ты так… во всем участвовал.

– Да я и сам не знал, пока все происходило. Только теперь я понимаю, что, пожалуй, играл довольно важную роль в жизни Евы. Я стал чем-то вроде посредника. После своих вылазок Ева приходила ко мне ночевать. И я дежурил в больнице, когда она рожала. Мы все трое сидели в комнате ожидания. Да. Все произошло неожиданно быстро и просто. Ты оказалась не крупной и была хорошо сложена. Как она была счастлива! Но потом…

Ида сделала глубокий вздох.

– Да, потом к ней вернулась экзема. Когда тебе исполнилось несколько недель, у нее началось малокровие, она очень ослабла, и ей было трудно тебя кормить и трудно о тебе заботиться, она в основном лежала в постели. Мы и в первую очередь Альма помогали несколько дней в неделю. И к тому же… ты тоже не очень хорошо себя чувствовала.

– Я? Мне всегда говорили, что я здорова как корова.

– Это не совсем правда. Дело в том, что на этом этапе меня каким-то образом вывели из игры. Я только слышал от Манфреда, что тебя надо оставить в покое. Альма вообще как испарилась. Все прекратилось. Я не был у вас почти целый год, мне словно отказали от дома.

– Проклятые идиоты, – сказала Ида, сама толком не зная почему.

Лассе остановился у обочины. Машину обступила бесконечная тьма зимнего леса.

– Извини. Но я обещал никогда ничего не говорить.

– Не ты, а они.

– Они хотели уберечь тебя.

– Не береги меня больше, спасибо. Мне пора все знать. Что случилось потом?

– Потом наступил тот самый вечер. Дело было в мае. Тебе тогда еще не было и трех лет, Ида. Все началось за несколько дней до этого. Внезапно Ева легла у меня на полу и заплакала. Какое-то время ее не было, и она оставляла тебя у Альмы с Манфредом. Теперь она вернулась, она все еще была молода, очень молода. Она кричала что-то об охотничьем домике. Она иногда бывала там, даже в подземной лаборатории, но теперь словно что-то поняла. Я не знаю что, Ида. Я до конца не понимал, чем Альма там занимается. Сегодня я знаю немного больше, но я по-прежнему не понимаю, как все взаимосвязано. Во всяком случае Ева собиралась рассказать мне что-то важное, Альма ее чем-то заразила, но тут ворвался Манфред. А после него пришла Альма с тобой на руках, и начался сплошной хаос. Я пытался примирить их. Раньше мне это удавалось. Понимаешь, пока Ева росла, между Альмой и Евой всегда были трения, не буду скрывать, Альме тут гордиться нечем, но здесь есть и моя вина, я не смел возражать. Но на этот раз… но этот раз… Еву как подменили. Они кричали друг на друга, да и я был не лучше. Альма попыталась попросить у нее прощения, но из этого ничего не вышло, Альма в таких делах не мастак, сама знаешь. В конце концов Ева поднялась с пола и стала швырять в нас вещи, во всяком случае, в меня и Манфреда. Альма держала тебя на руках, а ты все время плакала. Не помню, как все кончилось, просто все ушли, и стало тихо как в могиле. Затем ночью позвонил Манфред. Он волновался, потому что Ева опять сбежала. Я бросился к ним в одном халате, чтобы их успокоить, но пока мы пили чай… в общем, когда я пришел домой, моей машины не было. Ее взяла Ева. Мой «сааб». Потом ее нашли на причале Вертахамнен в Стокгольме, пять дней спустя… Принцесса исчезла.

Ида попыталась сдержать слезы. От злости или горя, не имело значения. Лассе молча сидел и смотрел прямо перед собой, тонкий слой свежевыпавшего снега налип на стекло.

– Альма сказала, что история, в которую я попала, связана с Евой. Значит, она жива. Ты знаешь, где она?

– Честно говоря, Ида, понятия не имею. Честное слово, не знаю. Может быть, Альма знает. Но ты должна знать, что Манфред с ней потом общался. Я в этом уверен.

– Дедушка? Общался с Евой?

– Да. Он говорил с ней по телефону. Но он сказал мне об этом, когда уже очень болел. Не знаю, надо ли мне… В конце он чувствовал себя плохо, и ему давали морфий. Понимаешь? Но я убежден, что он говорил на полном серьезе. Он сказал, что говорил с Евой по телефону, через несколько лет после того, как она исчезла. И что он не беспокоится о ее здоровье. Его больше огорчало то, что их общение прекратилось. И теперь он думает, что она не скоро приедет домой. Я пытался спросить его, где она, но он нес какую-то чушь о земле и небе. Говорил, что она в Раю и что он ни под каким видом не может сказать, где это находится. Он также сказал, что Ева писала тебе письма, Ида, письма, которые она не осмеливалась тебе посылать. Но во всяком случае письма существуют, и Ева пошлет их мне, когда Манфред умрет. Но никаких писем я так и не получил. Может быть, их взяла Альма, но тогда она должна была проверять мой почтовый ящик каждый день. Нет, я никогда не верил, что письма существуют, наверняка нет никаких писем.

– Ты уверен?

– По крайней мере я никогда их не видел.

Лассе резко замолчал. Как будто в этом месте была остановка. Казалось, он почти без сил, словно у него закончились все слова. И все же Ида за четверть часа услышала больше о своем происхождении, чем за всю жизнь.

Она вздохнула – ее хватило только на это.

– Поезжай, – сказала она. – Просто поезжай.

Он завел машину, и в тишине они сделали несколько поворотов.

– Как ты себя чувствуешь? – наконец спросил он.

– Лассе, у меня нет сил говорить об этом. Ты должен ехать. Ты ведь говорил, что мы должны выбраться из Емтланда.

– Да. После всего того, что случилось, у нас нет выбора. Нам сейчас опять помогут.

– А что потом? Когда вы выедем из Емтланда?

– Ну, в такой ситуации, когда ты в розыске, есть только один разумный выход.