Текст книги "Секретная ферма"

Автор книги: Майкл (Майк) Даймонд Резник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Ваши коллеги с огромным интересом изучают устройство комбината, поспешно заговорил он, пытаясь высвободить свою руку из моей жесткой хватки. Не хотите ли к ним присоединиться?

– Заткнись и слушай внимательно! Я только что побеседовал с одним из ваших колобков.

– Интересно. И что же он вам сказал? Накорми меня?

– Он сказал, что увидит Бога, когда уйдет на небеса.

– Как, еще один?.. – Пиарщик побледнел и резко сглотнул. – Проклятие!

– Еще один разумный колобок? – осведомился я.

– Нет, ничего подобного. Просто у нас проблемы с обслуживающим персоналом. Мы постоянно твердим этим людям, что им следует молчать в присутствии животных! И все равно они болтают друг с другом и, что гораздо хуже, с колобками. Ваш экземпляр, совершенно очевидно, услышал от кого-то из скотников, что Бог живет на небесах. Разумеется, сама концепция Бога ему абсолютно не доступна.

– Он думает также, что увидит на небесах свою мать.

– Мать?.. Но это нелепо. Они не помнят своих матерей, их отнимают от сосков в пять недель... Звукоподражание, – кивнув, внушительно произнес Коттер.

– Я только пересказываю то, что слышал собственными ушами. Нравится вам это или нет, но... Послушайте, Коттер! Сколько, по-вашему, репортеров должны услышать подобные слова от МЯСНОГО ЖИВОТНОГО, чтобы у вашего концерна возникли очень крупные неприятности?

– Покажите мне ваш экземпляр, – быстро сказал пиарщик, на глазах впадая в панику, – и мы сразу отправим его на переработку.

– Вы полагаете, это единственный мясной колобок с таким примечательным словарным запасом?

– Если не единственный, то один из немногих, – мрачно заявил Коттер. – В этом я совершенно уверен.

– На вашем месте я бы не чувствовала себя настолько уверенно, – заметила Джули, которая незаметно присоединилась к нам. На лице ее застыло странное выражение, словно у атеиста, который внезапно пережил мистический опыт и никак не может смириться с тем, что это произошло именно с ним. – Вы знаете, экземпляр, с которым я разговорилась, взглянул на меня этими огромными карими глазами и очень робко, мило и деликатно попросил не кушать его.

Мне показалось, что Коттер вот-вот наложит в свои безумно дорогие сверхмодные штаны.

– Нет, это... Этого просто не может быть! – В голосе его проскользнула истерическая нотка.

– Да заткнись ты, болтун! – рявкнула Джули. – Именно так все и было! Он сказал: не кушай меня.

– Эти животные неразумны, – упрямо пробормотал Коттер. – Всего лишь имитаторы. Искусное звукоподражание. Они не думают, не понимают значения слов, которые говорят. – Он с надеждой взглянул на Джули. – А вы уверены, что он произнес именно "кушать"? Может быть, "слушать"? Эти слова настолько похожи... Вы вполне могли ошибиться.

– В этом есть определенный смысл и резон, признал я. И подумал, что лучше бы проклятый Коттер оказался прав.

– Не слушай меня?.. – скептически хмыкнула Джули. – Единственный колобок на ферме, который не хочет, чтобы люди его слушали?

– Некоторые из них артикулируют лучше, другие хуже, – заметил пиарщик. Возможно, ваше животное немного кашлянуло? Или пыталось произнести что-то другое, но получилось неправильно. Так ведь тоже может случиться, верно? И знаете, я даже видел одного колобка, который заикался!

Мне подумалось, что Коттер старается убедить не столько Джули, сколько себя самого.

– Мы проверяли их не меньше сотни раз, – пожаловался он. – Прогнали через все мыслимые и немыслимые тесты... У них нет разума. Это точно. Нет, нет и нет!

– Однако... – начала свою реплику Джули, но Коттер ее перебил.

– Давайте непредубежденно рассмотрим факты, – сказал он с неожиданным спокойствием. – Есть слова, похожие по звучанию. Не все колобки произносят звуки одинаково четко. И наконец, после мночисленных лабораторных экспериментов ведущие специалисты мира по поведению животных – все до одного! – пришли к заключению, что мясные колобки лишены интеллекта. Это с одной стороны... А что с другой? Только ваши никак не обоснованные подозрения!

– Не знаю... – Она заколебалась. – Все-таки это звучало именно так...

– Ну разумеется, я ничуть не сомневаюсь в ваших словах, – умиротворяюще заверил ее Коттер. – Вы просто ошиблись. Такое бывает.

– И вы действительно уверены, что никто другой не слышал ничего подобного?

– Никто и никогда. Если вы укажете на животное, с которым разговаривали, мисс...

Джули взглянула в сторону своего загончика.

– Знаете, они все так похожи, – сказала она беспомощно.

Оба направились к загону, а я последовал за ними. За несколько минут, которые мы там провели, ни один колобок не сказал нам ничего иного, помимо "Накорми меня!" и "Приласкай меня!". Наконец Джули, тяжело вздохнув, пожала плечами.

– Ну хорошо, – сказала она упавшим голосом. – Возможно, я ошиблась.

– А вы что думаете, мистер Макнейр?

Какого черта! Чего ради он спрашивает? Это была моя первая мысль. Потом я посмотрел ему в глаза, где аршинными буквами были написаны условия нашего соглашения. И все понял.

– Что ж, – сказал я. – Теперь, когда у меня было время немного поразмыслить... Полагаю, что мы ошибались. Ученым виднее, чем простым репортерам.

Я искоса бросил взгляд на Джули, чтобы проверить ее реакцию. Она стояла, потупившись.

– Да, – сказала она наконец. – Думаю, что это так. – Потом она подняла голову и посмотрела на колобков за оградой. – Конечно, мистер Макдональд супермиллиардер и отшельник со странностями однако я не считаю его чудовищем А ведь только чудовище способно на такое. Ну ладно, скорее всего, я ошиблась

На том все и закончилось. Наша группа оказалась не только первой, которую пригласили на ферму Макдональда, но и последней.

Все остальные журналисты понятия не имели, что между нами троими произошло Они честно описали в своих репортажах то, что увидели, поведав всему миру, как провидение ответило на пылкие молитвы человечества. Только три репортера мельком упомянули о забавной способности мясных колобков передразнивать человеческую речь.

Я думал о них во время долгого полета назад в Америку. Эксперты согласились на том, что разума у этих животных нет, хотя они искусные имитаторы. В конце концов, мой колобок и впрямь мог от кого-то услышать про Бога на небесах, тем более простое обиходное словечко "очень". В этой мысли, признаюсь, есть определенная натяжка, но все-таки я могу ее принять.

Но где и когда, интересно, колобок Джули мог услышать, как один человек умоляет другого не кушать его?!

Я пытаюсь найти удобоваримый ответ на этот любопытный вопрос с тех пор, как покинул ферму Макдональда. Сегодня у меня по-прежнему нет ответа, но зато есть постоянная колонка в "СанТриб" Я получил ее благодаря любезности финансового конгломерата, владеющего нашим издательским домом.

Теперь передо мной стоит проблема решусь ли я воспользоваться этой удачей, чтобы поведать миру все, что хочу?

И сразу возникает вторая проблема что именно я хочу ему рассказать? Что трем миллиардам детей следует вернуться в голодному существованию и умереть? В сущности, неважно, правду ли мне сказал Джадсон Коттер или бесстыдно солгал Если когда-нибудь дойдет до выбора между мясными колобками и нашими детишками, я заранее знаю, на чьей стороне окажусь.

В мире есть то, на что я могу повлиять, и то, на что не могу Есть вещи, которые я хорошо знаю, и те, которые я изо всех сил стараюсь никогда не узнать Я всего лишь обычный человек, один из многих миллиардов, и не несу ответственности за судьбы мира.

Но я несу ответственность за себя.

С тех пор, как я вернулся с фермы Макдональда, я стал вегетарианцем. Не Бог весть какое достижение, но надо же с чего-то начинать.