Текст книги "Искусство войны (ЛП)"

Автор книги: Майк Такер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

История до сего момента…

Доктор украл кристалл вечности у темных наследников Карагулы. Кристалл может создавать жизнь, и Доктор знает, что он не должен попасть в чужие руки. Темным наследникам нужен кристалл для того, чтобы создать ужасное устройство по заказу загадочных клиентов. При помощи Гизеллы, робота и «дочери» Варлоса, темного наследника, что создал кристалл, Доктор пытается выяснить, на кого работают темные наследники. Только тот, кто осуществил заказ, может уничтожить кристалл.

Но темным наследникам удалось вернуть кристалл себе и перепрограммировать Гизеллу так, что теперь она работает на них. Доктор узнает место, в котором темные наследник должны встретиться с клиентами и прибывает туда, начиная выжидать…

1. Оплата смертью

Крыша склада была удалена, и огромное пространство было открыто звездам. И со звёзд спустился огромный военный корабль. Доктор затаили дыхание, когда опустился пандус. На другой стороне появилось кошмарное существо и начало спускаться вниз. За ним последовало еще одно. И еще.

Доктор в ужасе уставился на фигуры, что выходили из инопланетного корабля.

– Крашоки!

Доктор покачал головой.

– Это не хорошо… Совсем не хорошо.

Из корабля выбрались шестеро крашоков. Они походили на людей, но в прошлый раз сходство было более вероятным. Теперь они превратились в смесь человека и робота, сшитых вместе по какому-то странному принципу.

Доктор встречал их очень много лет назад и довольно далеко от Земли. Он начал рыться в своей памяти, чтобы понять, как много он знал о них.

Они путешествуют по вселенной в поисках самых свирепых хищников и наиболее успешных бойцов, собирая куски того, что они нашли и, добавляя к самим себе. Из шести крашоков, что стояли перед ним, Доктор мог распознать по меньшей мере 11 инопланетных видов. У одного были когтистые лапы реневианского тигра, у другого ядовитые полые когти Сливина, еще один имел крайне выносливые ноги Гаппа. Все инопланетные части удерживались вместе роботизированными зажимами.

Единственное в облике Крашоков, что принадлежало им самим, была форма, оружие и знаки различия.

И изменен у них был не просто внешний вид. Из своего неприятного опыта, Доктор знал, что внутри любой крашок также представляет собой месиво из инопланетных видов. Легкие, что помогали им вдыхать ядовитый газ, сердце, находящееся под охраной костных пластин, желудки, которые помогут им переваривать совершенно любую еду.

На каждом из воинов были мерцающие шлемы с лазерными прицелами и мерцающими экранами, что закрывали их правые глаза.

Из их рюкзаков торчало оружие – бластеры далеков, орудие кибериады, базуки ринтеппи. Крашоки собрали оружие со всех уголков галактики. Все, что могло убедить остальных в том, что они – превосходящая сила во всей галактике, и что с ними стоит торговать.

– Да, – пробормотал Доктор самому себе. – Это имеет смысл. Крашоки разработают оружие, а затем продадут его обеим сторонам какого-либо мира. – Он сердито покачал головой. Крашоки были инженерами войны. С кристаллом вечности и машиной Варлоса, крашоки смогут позволить каждой из сторон возвращать мертвецов к жизни, и войны будут продолжаться веками. И крашоков не будет волновать, кто попадет под перекрёстный огонь.

Доктор стиснул зубы. Он видел множество войн, и не собирался допустить появление еще одной. Он смотрел на то, как из корабля вышли еще два крашока, на одежде которых были знаки отличия военных командиров.

Все крашоки были организованы двумя командирами, один из которых устраивал дела с другой стороной, а второй тенью шел к другой, обеспечивая максимальную бойню на этой войне.

Едва они появились, ожидающие темные наследники поклонились. Лидеры крашоков усмехнулись и посмотрели друг на друга.

– Высокий Министр Дракон. Приятно видеть Вас еще раз, – сказал один.

– Я надеюсь, у вас есть кристалл? – шепнул второй.

Высокий министр откинул капюшон, обнажая свое скелетоподобное лицо. Было сложно понять, радуется он этой встрече, или нет.

– Лорд Грелт. Командир Скаар. – поздоровался он с каждым, – разумеется, у нас есть кристалл, иначе ради чего нам договариваться о встрече?

– Кто знает, что в голове у темных наследников, – Фыркнул Грелт. – В конце-концов, вы заставили нас ждать веками.

– И мы потеряли много денег, Дракон, – сказал Скаар. – Так, где кристалл?

Дракон махнул своей скелетообразной рукой Гизелле, и Доктор смотрел на то, как она пошла вперед со своей шкатулкой и открыла крышку.

Командир крашоков что-то радостно прошипел, когда их лица осветились бледным светом кристалла вечности. Скаар протянул руку, но Дракон быстро захлопнул шкатулку. Гизелла посмотрела на него с недоумением на бледном лице. Скаар зарычал и потянулся к бластеру.

– Пожалуйста, командир, – Дракон обезоруживающе поднял руки. – Нет необходимости что-то предполагать. Кристалл здесь, как мы и договаривались, но теперь стоит договориться об оплате.

Командир Грелт положил руку на плечо второго командующего.

– Дракон сделал вполне разумное замечание, – сказал он. – Мы должны расплатиться с ним.

Руки Скаара вокруг бластера расслабились.

– На самом деле, – он улыбнулся, – мы оба ждали так долго, что несколько минут не сыграют роли.

Из своего укрытия, Доктор почти впал в панику. Через несколько секунд крашоки заберут кристалл и улетят. И тогда все будет кончено! Нужно их остановить. Он посмотрел наверх, на металлические балки, что перекрещивали то, что осталось от крыши. С балок, Доктор перевел взгляд на корабль крашоков. Его глаза сузились. Огромный крейсер мог упасть вниз, если он сможет увеличить разрыв.

Вытащив из кармана пиджака звуковую отвёртку, Доктор надел очки и начал рассматривать остатки крыши, ища слабые места.

– Ага, – пробормотал он. Высоко над ним перепуталось несколько ржавых балок. Если только он подберет правильную частоту…

Он посмотрел на разговаривающих крашоков и темных наследников. Он нахмурился. Гизелла неравно переступала с ноги га ногу, словно чего-то ждала. Или кого-то.

Два крашока вернулись на свой корабль, но затем снова появились, неся за собой сундук. Дело было почти сделано. Ему надо было спешить. Доктор поднял отвертку вверх и активировал ее.

По складу пронесся звук высокого звукового узконаправленного луча. На Доктора посыпалась ржавчина, и он сердито смахнул ее.

– Неправильная частота. – Пробормотал он, перенастраивая отвёртку.

На другой стороне склада Дракон продолжал улыбаться свой жуткой гротескной улыбкой. Доктор продолжал указывать отвёрткой на крышу, и на этот раз частота была верной. Несколько крашоков были встревожены шумом. Если они его заметят…

– Давай, – сказал сам себе Доктор.

В этот момент Дракон открыл крышку и с недоумением посмотрел на крашока:

– Но здесь ничего нет.

– И это именно то, что вы заслужили, – оскалился Грелт.

Все шесть крашоков наставили оружие на темных наследников и Гизеллу.

– Тысячи лет ожидания, Дракон, – сказал Грелт. – Маловероятно, что это помогает работать с клиентами. – Он навис над Гизеллой, сжимающей коробку. – Вы серьезно полагаете, что мы должны платить за такую неэффективность?

Дракон тщетно пытался отвлечь его.

– Мы доставили кристалл и заслуживаем оплаты!

– На самом деле, – сказал Грелт. – Это ваша плата.

Коротко прогремели выстрелы, и на лице Дракона отразились боль и недоумение, и он рухнул на землю. Несмотря на то, сколько раз этот тип пытался его убить, Доктор почувствовал сожаление по поводу его смерти. Столько лет, и такой финал.

Другой темный наследник повернулся и бросился бежать, но выстрелы из орудий дезинтегрировали его.

Гизелла бесстрастно стояла среди резни. Крашоки окружили ее, а пистолет Грелта прижался к ее голове:

– А теперь, девушка, ты отдашь нам кристалл.

Гизелла протянула коробку, и Грелт взял ее с неприятной улыбкой.

– Хорошо, – сказал он. – А теперь вы умрете.

2. Побег в прошлое

Доктор с ужасом наблюдал, как командир крашоков почти сжимает руку на пистолете, но его отвлек металлический визг сверху.

Командир Грелт посмотрел вверх, и его глаза в шоке расширились, потому что на него начала падать крыша. Используя хаос, воцарившийся среди крашоков, Доктор метнулся в сторону металлических балок и ящиков, и спрятался среди них.

Стащив с себя очки, Доктор пополз вперед, к Гизелле, которая неподвижно стояла, не думая об опасности. Она повернулась и посмотрела на него с улыбкой.

– Я знала, что ты будешь здесь.

Доктор схватил ее за руку и потащил в сторону, когда с оглушительным лязгом из корабля вывалился кусок.

– Так дай мне хорошую причину, по которой я не должен бросить тебя здесь, – мрачно сказал Доктор. – Если у крашоков есть кристалл…

– Все не так! – Гизелла сияла от радости. – Разве ты не понимаешь? Я больше, чем машина, и они не могут сказать мне, что делать. Вот почему я была уверена, что ты будешь знать координаты встречи.

У Доктора отвисла челюсть.

– Так кристалл, который забрали крашоки…

– Копия, которую сделала Варлос, когда был в Париже. Они не знают этого, но он для них бесполезен.

– Гениально! – Воскликнул Доктор, обнимая Гизеллу. – Ты совершенно гениальна. Каков отец, такова и дочь.

Еще один страшный крик заставил Доктора остановиться и посмотреть вверх. Крыша разрушалась.

– Кажется, все разрушается. Идем. ТАРДИС там.

Он повернулся и увидел, что прямо на него нацелен бластер Скаара. Крашок сильно хромал, но все еще был способен нанести серьезный урон.

– Я знал, что темным наследникам нельзя доверять, – прошипел он. – Кто ты такой?

– Я Доктор. – Сказал Доктор, думая о том, как быстро, и с какую сторону убегать. – Я просто очень любопытный, и точно не имею отношения не к каким темным наследникам. На самом деле, я как раз собирался уходить.

– Местный житель, да? – Критически усмехнулся Скаар. – С двойной сосудистой системой? Я так не думаю.

– Ах, хорошо. Доктор пожал плечами. – Ваша взяла. Но я действительно думаю, что мы должны пойти и поговорить где-нибудь, где чуть меньше пыли. Очень вредно для легких.

– У меня легкие биротропа, а вы никуда не уйдете.

– По правде говоря, я действительно думаю, что мы должны двигаться. Прямо сейчас.

Палец Скаара сжался на курке:

– Прощай, местный житель…

Доктор закрыл глаза…

Хруст!

Огромный кусок кладки врезался в Скаара, нокаутировав его.

Доктор открыл один глаз и скривился.

– Я же говорил, что нам пора уходить. Некоторые люди никогда не слушают. – Он схватил Гизеллу, и они побежали за пределы склада в ожидающую ТАРДИС. За ними крашоки отчаянно старались спасти корабль.

Когда Доктор услышал звук двигателей, то он нахмурился. Разумеется, он сделал достаточно, и корабль не мог улететь с этой груды щебня. Но двигатели вполне определенно активировались.

Внутри корабля Грелт посмотрел на летную палубу:

– Где командир Скаар?

Солдат бросил на командира нервный взгляд.

– Его нет на борту, сэр.

– Тогда найдите его! – заорал Грелт.

Гвардеец поспешил к консоли управления.

– Жизнь командира не регистрируется, сэр.

– Что??? Как такие трусливые подонки смогли выжить, а Скаар – нет? – Он сердито повернулся к пилоту. – Понимайте корабль.

– Невозможно, командир. Вес щебня слишком велик.

– Поднимите этот корабль в воздух, я говорю!

– Имеется воздействие на основной двигатель, командир. Даже без веса щебня мы не сможем набрать нужной скорости.

– Диск вторичного протокола не поврежден?

– Да, командир, но использование этой технологии далеков не протестировано.

– В таком случае, всему экипажу подготовиться к быстрому темпоральному сдвигу. – Приказал Грелт.

– Что они делают? – Спросила Гизелла.

– Я не знаю. – По его голосу было понятно, что Доктор обеспокоен.

– Они ведь не смогут взлететь из такого кургана, да?

– Нет, они не могут, но…

Шум от корабля крашока начал расти, а по корпусу замелькали синие молнии.

– Что происходит? – Спросила Гизелла, зажав руками уши.

– Нет, нет, нет! – воскликнул Доктор, когда корабль крашоков исчез в ослепительной вспышке. Гизелла потрясенно уставилась на дыру, в которой был крейсер.

– Куда они делись?

– Быстрый темпоральный сдвиг. Нам нужно в ТАРДИС, и быстро!

– Но почему нам стоит беспокоиться? – Не поняла Гизелла. – Почему бы не отправить их, куда бы они не хотели уйти?

– Вопрос не в том, где они, а в том, в когда они направились. – Доктор затанцевал вокруг центральной консоли, бешено поворачивая рычаги и нажимая кнопки. – Это перемещение во времени, но не в пространстве. Чрезвычайный протокол, который, судя по звуку, они украли в далеков. Просто не могу представить далеков, которые согласились бы сторговать его.

– То есть крашоки на этом самом месте, но на сотни лет в прошлом или будущем?

– Ну, плюс-минус несколько миль. Это слепое путешествие с ограниченной мощностью. Просто Ветра Времени подхватили их на несколько секунд.

– Так как мы можем найти их?

– Они оставили след в Вихре. Я запрограммировал сканеры ТАРДИС на то, чтобы следовать за ними. – Доктор хлопнул в ладоши. – Есть!

Гизелла присоединилась к нему, рассматривая изображение на сканере.

– У их не было энергии для того, чтобы уйти слишком далеко. – Доктор указал на мигающий огонек на экране. – Несколько сотен лет в прошлое. Средневековый Лондон.

– Это Лондон? – С недоверием спросила Гизелла. – Он крошечный!

– Что должно помочь нам их отследить. – Доктор начал программировать полет. – У нас не так много времени.

– Почему? – озадаченно спросила Гизелла.

– У нас есть небольшая проблема. – Доктор взглянул на нее извиняющимся тоном. – Они взяли копию кристалла, не зная том, что это подделка. И они будут устанавливать его, а машину.

– Разве это не именно то, что хотели? Машина не будет работать!

– О-о, Все пройдет как по нотам. Только не так, как они ожидали. Устройство просто детонирует, уничтожив корабль крашоков и все окрестности, в том числе и планету, на которой они собираются запустить его.

У Гизеллы отвисла челюсть:

– Бомба? Когда ты собирался рассказать мне об этом?

– Я был занят, ну, знаешь, ноктюрн, дравиды и переживания на счет того, что мой компаньон работает с темными наследниками.

– Эй! Я пыталась помочь!

– И сейчас нам нужно спасти планету. Держись!

Доктор повернул рычаг, и ТАРДИС рванулась во Временной Вихрь.

3. Компания барда

Солнце низко стояло над горизонтом, бросая длинные, туманные тени на полосатые поля. Человек сидел у костра, попивая медовуху.

Это была его собственная вина. Не стоило ссориться с кузнецом из-за девушки. Освальд улыбнулся, потому что она была очень красивой девушкой. И он почти завоевал ее своими песнями и шутками, поэтому вдвойне обидно, что кузнец подложил на нее глаз. А их бой и чудесное спасение может стать неплохой темой для песни.

Освальд взял свою лютню, чтобы снег не попадал на нее. Не только его телу требовалось тепло, но и инструменту. Совсем не дело будет, если он отсыреет. Он глубоко вздохнул и уставился на замерзшее поле. Ему нужен приют на ночь, и оставалось только подумать о том, куда идти.

Идти обратно в деревню, которую он только что покинул, было бы не очень хорошей идеей. При всей привлекательности Лили, кузнец совершенно ясно дал понять, что сделает, если увидит его снова. Что оставляло ему два варианта, если он хочет избежать ночевки под открытым небом.

Лондон, или замок Говарда Черное Сердце. В отдалении за мерцающей лентой Темзы он видел дым из труб Вестминстера, поднимающийся в ноябрьский воздух. Так или иначе, он собирался в Лондон, но не хоте прибыть в него таким вот образом. Он посмотрел на свой грязный плащ. Бард его уровня должен быть куда как аккуратнее. Что оставляло ему вариант с замком. Ночь развлечений в обмен на еду и жилье. Скромное, но запоминающееся выступление для лорда и его свиты. Замок был отлично виден на фоне заходящего солнца. Освальд снова задрожал, но на этот раз причиной был не холод.

В гостинице ходили слухи о чуме, что поразила земли сэра Говарда. Сбежавшие из деревни говорили об огнях в небе и молниях, что взломали саму землю.

Освальд подумал о том, что нужно спешить. Если там на самом деле были демоны, то он не имел желания с ними встречаться. Собрав свои вещи, он двинулся в сторону замка. Его путь пролегал через склон и небольшую рощу деревьев, чьи голые ветки отбрасывали на землю длинные тени. В тени было холодно, и Освальд порадовался своему тяжелому плащу.

Он посмотрел на стаю воронов, что взлетели с деревьев, и остановился. Птиц что-то напугало. Его сердце бешено заколотилось, когда он начал прислушиваться, стараясь вычленить посторонние звуки. Столкнуться с кузнецом вдруг показалось не самой плохой идеей. Освальд покачал головой.

– Здесь ничего нет, – пробормотал он себе под нос. – Это просто крестьянские байки, столько и всего. Великий сказочник стал жертвой своего воображения.

Убеждая себя в том, что воронов спугнула белка или другая птица, Освальд двинулся вперед, но теперь его темп значительно увеличился. Внезапный шум заставил его снова остановиться. Ветви деревьев начали раскачиваться, хотя ветра не было. Освальд невольно начал паниковать. Если ветра нет, то как это объяснить?

Воздух заполнил жуткий звук, и призрачный ветер закружил вокруг упавшие листья. Голубой свет озарил лес, а шум, достигнув своего апогея, внезапно умолк.

Освальд открыл рот, рассматривая на то, что появилось перед ним. Это была высокая синяя будка, которая выглядела весьма потрепанной. Освальд подошел ближе. Конечно, это не демон. От будки исходило низкое гудение, словно от пчел в улье. Он отскочил назад, когда дверь в будке открылась, и наружу выбрался высокий худой человек в тяжелом пальто.

– Давай, Гизелла, – сказал он. – Просто вдохни этот воздух. Он по-настоящему средневековый – никаких химикатов, просто влажная земля, хвоя и свежевыпавший снег.

– Эээ, Доктор. – Маленькая черноволосая девочка смотрела прямо на Освальда.

– Да, что… – Мужчина резко повернулся.

На мгновение Освальд просто стоял и смотрел на них, потом упал в обморок.

Командир Грелт пробирался по тоннелю с едва заметной гримасой отвращения, когда его доспехов касалась паутина.

Стены узкого прохода были склизкими и покрытыми толстыми корнями, а единственным источником света были свечи, оставленные в грубо сколотых нишах. Грелт не верил в то, что эти примитивы смогли разработать какие-то технологии, но, к сожалению, в этот момент ему нужна была их помощь.

Временной сдвиг посадил корабль на мель. Долгий путь на Землю в сочетании с рухнувшим кораблем был довольно опасен. Технология далеков смогла провести корабль обратно сквозь время, но это перемещение истощило энергетические ресурсы.

Его технические специалисты подсчитали, что после ремонта потребуется 72 часа на то, чтобы снова переместить корабль. 72 часа на этой захолустной планете.

Грелт недовольно прошипел. Смерть его командира оставила его в дурном расположении духа. Солдаты держались от него на расстоянии, справедливо опасаясь действий его командира.

Примитивы этого мира уже осознали этот гнев, когда он убил 10 из них в течение получаса.

Джорак, его заместитель, пытался рассказать о том, что если он уничтожит всех примитивов, то им просто не с кем будет работать. К тому же люди из племени смогут позвать помощь, что значит, что лучше заручиться их поддержкой, чем терпеть гнев.

Грелт позволил себе улыбку. Джорак имел бы задатки хорошего лидера. Когда придет время, то он сможет сменить ранг.

 Тоннель начал расширяться. Грелт отбросил занавеску из грубой ткани и отступил за порог.

Ему был неприятен запах жженой травы и благовоний, что сжали его горло. В пещере полыхал огонь, а над костром жарилось какое-то животное.

Датчики Грелта переключились в другой режим, пока он осматривался вокруг.

– Ты сказал, что нас у есть, о чем поговорить, примитив, – прорычал он. – Выйди и говори, или не отнимай об меня времени.

– Пора, мой лорд, – раздался из пещеры голос, и послышалось шарканье. – Я не думал, что у тех, то путешествует таким образом, существует нехватка времени.

Грелт хмуро смотрел на высохшую фигуру, что вышла к нему. Среди всех примитивов эта женщина не показывала страха, а ее знания превышали знания ее соплеменников, что бормотали что-то про колдовство.

Грелт не боялся ее, как они, но не мог отрицать, что у нее был дар.

– Это не то, что стоит говорить тебе, падальщица. – Сказал он. – Так что за новости вытащили меня к твоей зловонной конуре?

– Я прошу прощения за свое скромное обиталище, лорд Грелт, – усмехнулась она, обнажив пильчатые зубы. – Но мои новости могут оказаться тебе по вкусу. Другой пришел.

– Другой? Что ты имеешь в виду?

– Еще один из будущего.

– Этого не может быть, – сказал Грелт.

– Манера его появления здесь не была настолько заметной, но это не изменяет того, что он тоже пришёл из будущего. – Ведьма обернулась, обнюхивая тушу на костре. – Он скрывает свою власть под дурацкими атрибутами, но это не изменяет того, что он представляет опасность для тебя, мой лорд. И он уже идет по твоему следу.

Грелт вздохнул. Это должен быть незнакомец со склада, что ответственен за смерть командира Скаара. Тот, кто называл себя Доктором. Грелт смотрел видео со шлема Скаара снова и снова, пока не запомнил лицо человека по последней черточки. И теперь он сможет найти его и отомстить.

– Где я смогу его найти? – Спросил Грелт с безумной улыбкой.