Текст книги "Мой мир (СИ)"
Автор книги: Матвей Портной
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
– И мы здесь провалялись целый день? – удивленно спросил я.
– Да. – просто ответил напарник. – Мы с тобой еще молодцы. Сумели выжить. Сами вышли и банки с камнями вынесли. Большинство из низших осталось бы валяться в пещере. Ну как, тебе уже лучше?
– Кажется, да, – осторожно сказал я, прислушиваясь к своему состоянию.
– Тогда давай двигать восвояси, – и он поднялся и протянул мне руку.
Я подал ему свою руку, и он помог мне вставать.
– А где наши банки и мешки? – забеспокоился я
– Ребята унесли, – сказал Глаз. – Я попросил. Побоялся что с трясущимися руками мы всю воду расплескаем и нас опять накроет. У этих камней фон не сильно меньше чем от червей.
Я посмотрел на свои руки. Они действительно дрожали, как с похмелья.
– И на долго это у нас? – спросил у Глаза, направляясь вслед за ним по тропинке.
– Пройдет – ответвил он. – Хотя, тут у всех по-разному, у кого на следующий день после ментального удара, а у кого и не проходит совсем.
Мы, пошатываясь, шли по тропинке, дорога казалась нестерпимо долгой. Деревянные ноги слушались плохо и к тому же, их покалывало, словно иголками, как будто я их пересидел и кровь плохо циркулирует по пережатым венам.
Наконец, впереди показалась, облюбованная нашей «хозяйкой», пещера. Мы вошли внутрь. У входа в жилой зал горел энергощит, преграждая нам проход. Глаза наклонился и стукнул камнем о стену пещеры несколько раз. Внутри на нас обратили внимание и через какое-то время щит исчез. Мы вошли внутрь. Щит снова активировали.
Без лишних слов Мымр накормил нас все той же похлебкой из гонзиков. Только теперь нам досталось и по несколько клубней того самого растения, которое я так и не научился толком собирать. Быстренько поглотив ужин, я хотел лечь на лежанку, но не тут-то было. Из своей «комнаты» вышла хозяйка и сказала:
– Глаз, вместе с новеньким зайдите ко мне. – скомандовала женщина и исчезла за дверью.
Парень кивнул, дожевывая последний клубень. Дожевав, он обратился ко мне:
– Ну что, пошли на отчет. День у нас был несуразный, но он никак не хочет заканчиваться. А как бы хорошо сейчас развалиться на лежанке и вытянуть ноги.
Мы подошли к двери, постучали и не дожидаясь ответа вошли внутрь. Мы попали в святая святых нашей хозяйки, в ее место обитания. Украдкой, я начал рассматривать обстановку не слишком большой пещерки, вырубленной в породе. Здесь были: кровать, стол, в стенах были выбиты ниши с полками, на которых стояли и лежали всевозможные предметы от узорчатых бутылок до черепов различных животных. В углу стоял металлический кофр, похожий на доисторический сундук. Каменные стены и потолок неумело покрашены белой краской, которая от времени пожелтела и местами начал лупиться, оголяя серый камень.
– Рассказывай, Глаза, что у вас произошло? – обратилась хозяйка к нам, хоть и сидела спиной за столом. – Почему все вернулись еще утром, а вы только сейчас?
Она, явно, уже все знала, но хотела убедиться, или ей были нужны подробности.
– По началу, все было как обычно, – начал свой отчет мой напарник, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. – Пришли к дырявой скале. Мы с ним, – он кивнул в мою сторону. – вошли внутрь. Я набрал камней под найденными нами червями, потом пошел новенький. Как только он сунул руки в воду, весь этот комок червей снялся с места и поплыл против течения!
– И вы, как два идиота, стояли и смотрели? – хозяйка резко повернулась на своем стуле и впилась взглядом в наши лица.
Глаза… какие у нее были глаз, на этом некрасивом и резком лице. Глаза были прекрасны. Они были, словно, не с этого лица.
– Нет конечно, – пожал плечами напарник. – Я подал сигнал новенькому, и он все понял правильно. Мы сразу же двинулись к выходу. Ментальный фон поднялся такой, что ноги подгибались, я-то еле добрел до выхода, а он был ближе к этим извергам. Мы даже банки не потеряли.
– С банками вы конечно молодцы и правильно все сделали, – она задумалась – Ладно Глаза я все поняла. Ты иди. А ты новенький останься, мне тебе пару слов сказать надо.
Парень кивнул и с облегчением выскочил за дверь, а я остался. Стоял и ждал продолжения разговора.
– Ты парень, конечно, не простой. Во-первых, не всех самцов роботами давят, во-вторых – предсказание, в-третьих – поковырявшись в твоей голове я поняла, что тебя обучали и довольно серьезно обучали. Чему и как этого я понять не могу, но ты склонен к усвоению и анализу информации. – она говорила и пробегала по мне взглядом сверху вниз и обратно, как будто пыталась таким образом узнать обо мне больше. – Ты какой-то странный, словно не отсюда, не местный?
– Да, я с другой планеты.
– Да неужели? Какой идиот послал с другой планеты сюда самца? Да и зачем?
– Я прилетел сюда для демонстрации боевых роботов. – ответил я
– Так вот почему тебя робот давил! – кивнула она понимающе. – Сначала был нужен, а потом неугоден, да, наверное, узнал лишнего, чего знать тебе не положено. То-то я смотрю не наш ты, не инкубаторский. По местным лесам бегают только неудачные эксперименты, ошибки инкубатора, да отработанный шлак, который восстанавливать затратно, легче новых наштамповать.
Она цепко впилась своим взглядом в мое лицо, поднялась со своего места и сделала шаг в мою сторону.
– Завтра я пойду в город и троих из вас возьму с собой, в качестве носильщиков. Ты одним из них будешь ты. Так что готовься к долгой и нудной дороге, – сказала она. – Роботов у нас нет, но есть антигравитационные носилки, которые вам придется толкать до места скупки… На что ты все время смотришь?
– На ваши глаза, – на автомате ляпнул я и испугался.
– И что с ними не так? – она зло сощурилась.
– Они очень…красивые… – дальнейшие слова застряли у меня в глотке
– … Как-будто принадлежат другому человеку. – закончила она мою фразу. – Я тоже неудачный эксперимент инкубатора, как и сотни других. По началу у меня ничего не получалось. Девчонкой меня муштровали вместе с другими в аудитории. Когда все уже оживляли всяких гонзиков и других мелких тварей, я на них только пялилась и ничего – пустота. К пятнадцати годам нас распределили. Кого оставили работать в инкубаторе, кого отсылали по разным военным госпиталям и частям. Мне же дали в руки выходное пособие и вывели за ворота города. «Самоопределяйся как хочешь». Таких как мы было человек пятнадцать ‒ ненужных, брошенных и оставленных умирать без поддержки. «Что ж, не получилось, бывает, попробуем на других.» Вот так и мотаюсь я по лесам, вместо того что бы сидеть в светлом и просторном кабинете целителя.
Горечь и бессильная злоба так и лилась из души этой, уже не молодой, женщины.
– Но ведь вы же оживили меня, а значит у вас отличные навыки целителя! – решил поддержать я.
– Да. – грустно подтвердила она. – Дар всё-таки проснулся. Бомбардировка направленным потоком каких-то там частиц определенных областей мозга должна была разбудить во мне талант целителя, но не разбудила, а вот самка арахнида, раненная городским патрулем и охотящаяся на людской шлак у городской свалки, смогла. Было мне уже двадцать пять, я скиталась по задворкам жизни и выживала. Эта паучиха подловила меня на куче городских отбросов и прижала к скале обнажив свои клинки. От испуга в моем мозгу что-то щёлкнуло, словно сломалась какая-то преграда и я проникла к монстру в мозг и первый раз уроки, которые мне преподавали в академии, пригодились. Ментально я задавила врага и умертвила его, заставив забыть, как дышать. Затем, меня долго трясло, сутки я не могла встать, с этого момента я стала целителем, но было уже поздно.
– И вы не возвращались в город? – спросил я.
– Возвращалась. – вздохнула хозяйка. – И пыталась зацепиться за нормальную жизнь, но списанный материал возврату не подлежит. Мне посоветовали заниматься вот этим – и она обвела вокруг себя рукой. – И устраивать жизнь самостоятельно, а не ждать помощи от «доброй тети». Ладно, что-то я разоткровенничалась, хватит лирики, перейдём к насущному. Ты не обратил внимание на то, что можешь свободно общаться и понимать всех местных?
– Да обратил. Раньше без «переводчика» – такого маленького приборчика и шагу ступить не мог, а сейчас понимаю чуть ли не мысли на чужих мне языках.
– Это я кое-что поправила в твоих мозгах, когда собирала тебя из кровавых ошметков, так что в городе ты немножко заработаешь мне денег в техноленде.
– А если меня в городе кто-то узнает и снова попытаются убить? – спросил я.
– А я тебе на голову мешок одену, с дырками для глаз. У нас многие своих рабов-самцов так водят, чтобы не пугать окружающих и впечатлительных. – возразила она.
– Хорошо, – унизительно, но это мой единственный шанс попасть в город.
– Ладно, дуй отдыхать и восстановись как следует до завтра, и она кивнула на дверь намекая на то, что аудиенция окончена.
Я поспешил выйти из комнаты хозяйки.
– Да, и позови красавчика. Мне он нужен.
Так прошел очередной день моего пребывания на Мунгии. А ведь я опять остался жив, и надежда на спасение вновь затеплилась в душе. Необоснованная, ничем не подкрепленная. Ей достаточно только намека, и ты уже вновь стремишься к цели, пытаясь продлить свое существование. С одной стороны, хорошо, когда есть к чему стремиться, когда есть мотивация, а с другой, не бессмысленны ли все мои трепыхания…
Глава 16
Утро началось обычно для этого маленького сообщества отверженных людей: скудный завтрак, водные процедуры. Из своей двери вышла хозяйка и раздала всем поручения на день:
– Глаза, у вас все, как обычно, Мымр – кухня, уборка и сегодня я забираю с собой в город троих: Красавчика, Кряженя и новенького. Тебя как зовут? – обратилась она ко мне.
– Дрю, – ответил я.
– И Дрю. Они мне сегодня нужны. Все понятно?
Вопросов не последовало. Хозяйка ушла к себе. Мымр усиленно суетился по хозяйству. Остальные собирались, упаковывали банки в свои пластиковые мешки, а затем потянулись к выходу из пещеры, с завистью посматривая в нашу сторону. Энергощит погас, и артельщики пошли на добычу «булыжников». Спустя некоторое нас позвала хозяйка. Зайдя в ее комнату всей компанией, мы остановились. Посредине помещения стояли антигравитационные носилки, не касающиеся пола и плавно покачивающиеся на одном месте. Выглядели они как небольшой квадратный кузов полтора на полтора метра, а вместо ручек для несения два фаркопа, что бы можно было цеплять их к транспорту и использовать в автопоездах, то есть цеплять сразу несколько прицепов один за другим.
– Ну что встали? Кладите кофр на носилки. Зачем вы мне в городе нужны то, если будете столбами стоять! – слегка повысив голос проворчала Хозяйка.
Ребята очнулись и схватились за железный ящик стоящий на полу.
– Помогай, процедил сквозь зубы Кряжень. – Я здесь один не справлюсь.
Мы взялись за ручки железного ящика, поднатужились и поставили его в прицеп-носилки. Кофр оказался, на редкость, тяжелый.
Мы вытолкали носилки на улицу перед пещерой. Хозяйка скомандовала:
– Красавчик с носилками. Дрю и Кряжень за мной.
Мы снова зашли в пещеру, и не доходя до основного помещения, остановились у стены. Женщина наклонилась и пошарила рукой у пола на стене. Не замеченная мной ранее каменная плита отъехала в сторону и открылся проход. Коридорчик был не длинный и заканчивался небольшой пещерой. Здесь стоял, видавший жизнь, глейдер на антигравитационной подушке и небольшой полуоткрытый прицеп, без дверей и с лавочками по бокам.
– Что смотрим? – строго прикрикнула на нас Хозяйка. – Выкатывайте на улицу, а то так до вечера никуда не уедем.
Она с раздражением смотрела на наше старание. Что-то ее тревожило и угнетало. Мы выкатили составляющие автопоезда. Затем собрали его из трех составляющих. Первых был конечно же глейдер, – за ним носилки с кофром, а замыкающим элементом – фургончик, в который погрузились мы втроем.
Поезд тронулся. У меня появилась возможность получше рассмотреть Кряжня, так как он сидел напротив нас. Был он лохматый и бородатый, от этого его лицо казалось круглым, как полная луна, а Кряженем его прозвали не просто так. Руки и ноги у него были непропорционально большие, угловатые, тело короткое, но крепкое. Ростом он был среднего, но сильнее многих.
За окном мелькали деревья и кусты с одной стороны, с другой – камни и скалы. Пейзаж не отличался разнообразием. Что бы скоротать дорогу я решил поговорить со своими новыми попутчиками.
– Красавчик, а зачем тебя Хозяйка постоянно вызывает к себе?
Красавчик молча повернулся ко мне, а потом отодвинулся от меня как можно дальше. Зато Кряжень хихикнул и прокомментировал мой вопрос:
– Красавчик у нас из бывших профессионалов из «Дома Праздника». Он знает, как ублажить суку, что бы она была довольна.
Это был конфуз с моей стороны. Мог бы догадаться зачем смазливого мальчика выдергивает, по вечерам, женщина в возрасте. Скрасить свое одиночество.
– А как же ты оказался здесь? – задал я еще вопрос. – Ты же в городе, наверное, жил.
Тут уж Красавчик ответил сам, глядя на меня исподлобья:
– А что бы с тобой было, если бы тебя эксплуатировали нещадно? Организм отказывается функционировать. И тебя под зад коленом, за ворота, на корм лесным тварям, как ненужный балласт.
– Так с тобой с одним так поступили? – с удивлением спросил я.
– Конечно же нет, – зло сказал Красавчик. – В «домах праздника» долго наш брат не засиживается, 5–6 лет и тебя выжимают, как тряпку. «Организм не успевает восполнять потраченные ресурсы» – это диагноз, который ставит местный целитель. На восстановление требуется кому месяц, а кому год. Тебя не будут это время кормить даром. Легче заказать нового мальчика из инкубатора. Он окупит и себя и потерю старого, вышедшего из строя, «работника» у которого начались сбои.
– И что, по-другому никак?
– Лично при мне не было, – начала парень, – Но рассказывают, что, мол, одна высокородная сука, из инкубатора, как-то зачастила в один из Домов Праздника и выбирала все время одного и того же мальчика и в конце концов выкупила его оттуда и забрала к себе…
– И это – счастье? – с ехидством спросил Кряжень, до этого молчавший и внимательно слушавший наш разговор. – Как какая-то старая сука будет пользовать тебя каждый день?
Это намного лучше, чем эти дуры из армейки, – обиженно вспылил Красавчик. – Нацепят на тебя ремней, раскрасят красками – боди-арт это у них. Или поставят на колени и начнут кататься на тебе. «Ты мой ездовой гонзик! Порой переругаются между собой и начнут тебя бить. Хозяйке конечно хорошо, она с них удвоенный, а то и утроенный тариф возьмет, а каково нам?! Бывало нашего брата и убивали в порывах ярости.
– Тебя то не убили! – фыркнул Кряжень
– Зато избили и вышвырнули за ворота, – зло сквозь зубы процедил Красавчик и уставился в окно. – «Твой язык не поможет мне остаться гражданкой» – так они всегда говорят.
Тем временем за окнами поменялся пейзаж. Горы и лес закончились. Вокруг потянулась каменистая степь. То тут, то там, на камнях, сидели какие-то твари, но завидев нас кто уползал, кто убегал. Некоторые колючие и наиболее противные оставались на месте, только ощетинивались.
Наш автопоезд замедлил ход и наконец остановился. Хозяйка подошла к нашей компании и раздала по головному мешку с дырками для глаз.
– Надевайте, – сказала она. – Мало ли у кого могут возникнуть какие проблемы в городе.
Все молча одели новые аксессуары на головы. Она кивнула удовлетворенно и ушла к себе. Наш автопоезд снова двинулся в путь. Теперь мы уже ехали до самого города молча. Говорить не хотелось.
И вот впереди показались городские стены. Вдоль стен, полосой рос колючий кустарник. У ворот, железной статуей, застыл боевой робот. Вероятно, один из «Мастиффов», прибывших на Мунгию по контракту с компанией «Мой мир». Наконец-то я в городе, нужно улучить момент и как-то связаться с Ойл, если она все еще тут…
Глава 17
– О что-то новенькое! – сказал Кряжень. – Раньше таких железных истуканов не было.
Гледйер остановился у ворот, рядом с роботом, который даже не шелохнулся. Из ворот вышла охранница, в серой пятнистой униформе, с минибластером на поясе.
– Привет, Дрона! – поприветствовала охранница.
– Здравствуй, Стелла! – ответила хозяйка.
– Ты как обычно?
– Конечно – Дрона пожала плечами. – А что мне здесь делать? Меня никто не ждет. В городе я никому не нужна.
И хозяйка протянула охраннице руку. Та провела по ней сканером. Что-то зажужжало и щелкнуло.
– Гражданка Дрона вы можете находиться в городе трое суток, – официальным тоном произнесла Стелла. – Если понадобится больше времени вам придется продлить визу в «отделе пребывания».
– А что это у вас за новый элемент интерьера? – кивнула хозяйка в сторону «Монстра».
– Это? – Стелла поглядела в сторону робота. – Это дополнительное средство обороны, на всякий случай.
– Хм, вот как. Даже страшно представить этот «всякий случай», для которого понадобятся такие громадины.
– Эти гонзики с тобой? – обратила на нас внимание охранница.
– Да. – лаконично ответила Дрона.
– Ты понимаешь, что за пятерых уже нужно платить? – Да, конечно, – терпеливо подтвердила хозяйка и что-то протянула дежурной.
– Ладно, проезжай, – наконец разрешила охранница. – Ставь свою развалину на стоянку. Груз потащите вручную.
– Я помню, не первый раз, – буркнула Дрона.
И мы въехали в ворота. Стоянка была тут же, рядом. Припарковав глейдер на открытой огражденной площадке и отцепив носилки-прицеп с кофром, мы потащили их за хозяйкой, которая шла впереди, держа нас в поле зрения. Идти оказалось недалеко. Через две улицы стоял обшарпанный, видавший виды, грязный модуль ангара. Дрона, не останавливаясь, проследовала к нему и не стучась, открыла широкую дверь. Мы следовали за хозяйкой. Попав внутрь строения вся наша, компания остановилась. Внутри было так же, как и с наружи облезло, грозно и уныло. Мы стояли в довольно обширном зале. Рядом со входом шла металлическая лестница, которая упиралась в небольшую будку под крышей ангара. Через минуту нашего ожидания наверху хлопнула дверь.
– Какого черта вам здесь надо? – раздался «приветливый», хриплый голос.
Ответа не последовало. Хозяйка только подняла голову и посмотрела на говорившую.
– А, Дрона, так бы и сказала, по делу пришли. – проворчала женщина лет тридцати пяти, склонная к полноте, но еще не заплывшая окончательно, начала спускаться к нам.
Одета она была в потрепанную, но чистую куртку темно-синего цвета и такие же штаны. Волосы коротко стрижены, лицо пробороздили шрамы уже давно побелевшие от времени.
– Здравствуй, Кора – спокойно сказала хозяйка.
– Здравствуй-здравствуй, – торопливо проговорила Кора. – По делу или как? Я смотрю ты с грузом?
– Да. – ответила Хозяйка. – Расценки не изменились? Я слышала, что инопланетники стали интересоваться нашей ментальной связью?
– Наверное… – неопределенно ответила «приветливая» женщина. – Мне известно столько же, сколько и тебе, а точнее, одни только слухи. На наши цены это, пока, никак не повлияло.
– Хорошо. Будешь смотреть товар? – спросила наша хозяйка.
– Конечно! – и повернувшись к своей будке крикнула. – Астра! Ну-ка, живо сюда! Товар принимать будешь.
– Новая ученица? – спросила, без особого любопытства, Дрона.
– Да так… – неопределенно ответила Кора, – учится на эксперта. Пусть практикуется.
Из будки выскочила молодая рыжая девчонка, лет пятнадцати на вид, и побежала вниз по лестнице.
– Ты сканеры взяла? – спросила ее Кора, – увидев, что та бежит налегке. – Нет.
– Ну так вперед! – скомандовала та.
Девчонка развернулась и побежала обратно.
– Молодежь, вечно куда-то торопятся и все забывают – проворочала Кора.
Спустя минуту вновь появилась Аста, обвешенная странными на вид приборами.
– Ну и куда ты все собрала? – махнула рукой Кора.
Аста застыла посредине лестницы в ожидании дальнейших распоряжений.
– Ладно уж, – смилостивилась хозяйка ангара – Хочешь таскаться с ними – таскайся, дело твое.
Посмотрев на нас скупщица бросила:
– Пошли на рабочее место.
И вся наша честная компания двинулась по широкому проходу, сквозь весь ангар, мимо старого, заброшенного оборудования, непонятного мне назначения. Дойдя до противоположной стены, мы свернули направо. Впереди шли женщины, за ними семенила рыжая девчонка, а сзади, толкая носилки с кофром, наша троица.
Подойдя к большому, видавшему виды, обшарпанному столу женщины остановились. Кофр придвинули вплотную к столу, открыли и началась рутина с проверкой ментальных булыжников. На столе стояло несколько емкостей с водой. Специальным черпаком Кора выливала из кофра один камень, рыжая Аста проводила над булыжником сканером, показывая своей старшей результат на счетчике и камень следовал в одну из емкостей на столе. Эта процедура заняла примерно полчаса. Мы стояли и наблюдали, ожидая результата проверки. Наконец, последний камень был выловлен, проверен и отправлен в положенную ему емкость.
– Итак, – с задумчивым видом произнесла Кора. – Сегодня у тебя Дрона все не так плохо. Имеются даже пяток камней за пятьсот мунгов. Ну а остальные так себе, по двадцать, по тридцати, за весь товар я могу тебе заплатить пять тысяч пятьдесят мунгов.
– Это все? – возмущенно спросила Дрона. Хотя по ее виду я заметил, что она довольна.
– А ты сколько хотела? – удивлением спросила Кора.
– Тысяч десять, хотя бы! Товар то ходовой, эмо-фон сильный! Я чуть двух самцов на добыче не потеряла, а ты знаешь, как за стеной трудно отыскать нормального самца?!
– Ну милочка, это тебе надо было вести товара раза в два больше, а твои самцы ‒ это твоя проблема. – констатировала хозяйка ангара.
– А может расценки за товар нужно было справедливые давать?! Ты же после обработки их в пять раз дороже продаешь, – парировала Дрона.
– Я чего-то тебя не пойму, ты или сдаешь свои булыжники, либо вали от сюда, но заплати мне за потраченное на тебя время, – начала злится Кора.
– Ладно-ладно, давай сюда деньги, – включила «заднюю» Дрона.
– Так бы сразу! А то давай больше, маленькие расценки! – проворчала Кора. – Есть у меня для тебя один сюрприз.
Из-под стола, на котором велась экспертиза, Аста по кивку своей хозяйки, на поддончикее на колёсах, выкатила новенький кофр.
– Вот – это тебе подарок, как постоянному клиенту – гордо сказала Кора. – Такая штука почти десять тысяч мунгов стоит. С внутренним пространственным расширением, правда небольшим и таким же частичным обнулением веса. Правда, старый твой кофр я заберу.
– Это с чего же такая щедрость? – недоверчиво спросила Дрона.
– Ну видишь ли, мои скупщики предложили новые виды товаров скупать… – начала было Кора и замялась.
– И какие же? – с напором спросила наша хозяйка.
– Ментальных червей. – выдохнула Кора и сразу же добавила. – По одному, по два. Маленьких – но за хорошие деньги. По пять тысяч за штуку, и кофр можешь забирать. Ну что, возьмешься?
Дрона задумалась.
– Взять то я его возьму… Но вот как ментальных червей ловить. Эдак я всех своих людей угроблю. Да и червей меньше станет – качество камней ухудшится.
– На счет качества камней, не переживай, – начала Кора заготовленную тираду. – Червей надо брать только-что отпочковавшихся, еще без рисунка, самых мелких. А насчет людей… Тут у меня есть специальное оборудование для ловли червей.
И Кора извлекла из-под стола палку, с круглым наконечником и кнопкой посередине и еще одну палку, только с металлическим блюдом на конце.
– Вот! – с довольным видом произнесла она. – Это ‒ стека-парализатор, а это черпак.
Стекой тыкаешь в червяка, он сворачивается в клубок, а затем черпаком подцепляешь и в кофр или в банку побольше
И она опять нырнула под стол и выудила оттуда металлическую емкость с герметичной крышкой.
– Ладно, давай все это сюда, – пожала плечами Дрона. – Попробую взяться за ловлю червей.
– Нет, нет. – отрицательно покачала головой Кора. – Ты не поняла. Это кофр бесплатно, а комплект для ловли червей десять тысяч мунгов стоит. А по отдельности, пять тысяч за предмет.
– Не поняла, ты предлагаешь мне новый вид работ, с удвоенными рисками, а оборудование для этого я должна купить сама? – Дрона вопросительно уставилась на Кору.
Та кивнула в знак согласия.
– Понятно… – вздохнула Дрона. – Мне надо подумать. Да и денег у меня сейчас на это не хватает. Но кофр я конечно же обменяю. В него больше камней влезет.
И она открыла новый кофр и заглянула внутрь с задумчивым видом. Затем обернулась к нам:
– Грузите мальчики. У нас в городе появились новые дела.
Обернувшись к скупщице ментальных камней Дрона произнесла:
– Кора-Кора, ты порушила все мои планы. Пошли за деньгами.
И они двинулись обратно, через цех. Мы втроем, поменяв кофры на носилках поплелись за ними. Одна Аста осталась у стола колдуя над полученными камнями.
Женщины поднялись по лестнице в «скворечник» наверху. Мы же трое остались снизу, ждать хозяйку. Через некоторое время Дрона вышла с серьезным и задумчивым выражением лица. Спустилась по лестнице и проходя мимо нас распорядилась:
– За мной.
Мы вышли на улицу и толкая носилки последовали на стоянку, где оставили свой глейдер. Вновь собрали свой автопоезд на стоянке.
– Ну что ребятки, нам надо заглянуть еще в пару мест. С нашим транспортом ничего не случится. Он здесь под охраной. – заявила Дрона и пошла проч.
Мы следовали за ней, как ручные зверьки. Шли по улице мимо обшарпанных, типовых, обшарпанных домиков, построенных роботами-строителями, похоже, лет двести назад. Растительности на улицах было мало, но то тут, то там торчал кустик или дерево.
Через три квартала таких построек Дрона остановилась перед зданием с двумя широкими кустами у входа, которые цвели большими синими цветами. Не говоря ни слова, женщина поднялась на три ступеньки и зашла в дверь под небольшой полинялой вывеской, которая гласила: «Отдохни! Отель, бар, ресторан». Наша троица проследовала за ней.
В холе гостиницы стояла стойка, за которой сидела молодая девочка, выдававшая ключи. Подойдя к стойке Дрона спросила:
– А где Клара?
Девчонка посмотрела на вошедшую ничего не выражающим взглядом, потом на нас в мешковине и ответила, не торопясь:
– Клара вышла по делам. Я ее помощница. Что вы хотели?
– Снять номер на одну ночь. Меня интересует седьмой номер.
– Номер семь занят. Могу предложить номер четыре. – ответила помощница Клары. – Он, правда, подороже на пару мунгов, но зато там есть лежанка для самцов, а не подстилки на полу, как в седьмом.
– Ладно, – подумав, ответила Дрона, кладя на стойку деньги. – Давай ключи.
Девчонка взяла деньги и неспешна положила на стойку ключ. Номер выглядел так же, как и все задние целиком: обшарпанные стены, четыре ободранных видавших виды стула, в углу деревянный лежак из грубых досок, на котором легко могло поместиться четыре человека.
Дрона прошла по комнате и заглянула в двери. За одной была туалетная комната, за другой небольшая спальня, с приличной кроватью и тумбочкой, столом и шкафом.
– Вы двое ‒ остаетесь здесь, – распорядилась хозяйка. – Ты Кряжень ‒ идешь за мной, надо купить поесть.
И не обращая внимание на нас проследовала в коридор. Кряжень выскочил за ней, захлопнув дверь. Мы стащили с голов мешковину.
– Ты не знаешь, что она задумала? – спросил я у Красавчика
– Точно не знаю, но, наверное, пойдем вечером в «Дом игр». Не просто же так она Краяжня с собой взяла. Он же из породы бойцов. – изрек Красавчик.
– И что? – не понял я.
– А то! – ответил мой собеседник, садясь на лежак. – Скорее всего она будет его выставлять в боях. Будет пытаться денег заработать.
– А в этом «Доме игр» только бои?
– Да ты же не местный! Все время забываю. – вздохнул Красавчик и растянулся на лежаке. – Там весь набор азартных игр. Бои без правил с самцами и гонзиками, различные настольные азартные игры, сетевые игры, даже симуляторы глубокого погружения есть, с большим экраном для просмотра. Там же есть и букмекер, что бы на все это можно было поставить.
– Это значит местное казино, – сделал я вывод
– Не знаю. А что такое казино? – удивленно посмотрел на меня Красавчик.
– Ну это такое место, где умные люди делают деньги на людском азарте. – попытался объяснить я ему
– Ну, похоже на то. ‒ он улегся поудобнее и закрыл глаза. – Советую тебе отдохнуть, пока есть время. Силы лишними не бывают. Дом игр откроется только вечером.
Пришлось последовать его совету, хоть спать и не хотелось, но я уснул на удивление быстро.
Вскочил я от шума. Это пришел Кряжень с пластиковым мешком и доставил из него продукты, а сам ворчал:
– Я тут ходи еду таскай, а они дрыхнут.
– А сам бы ты Кряжень на нашем месте что делал? – спросил Красавчик.
Кряжень сердито посмотрел на него, но промолчал.
– Вот то-то и оно, что тоже самое, – ответил за него Красавчик.
– А хозяйка где? – спросил я
– Почем мне знать. – ответил обиженный на судьбу Кряжень. – Довела меня до этой ночлежки, а сама пошла по своим делам. Сказала, чтобы шли и ложились спать, а то пол ночи спать не придется.
– Ну что я тебе говорил? – победно обратился ко мне Красавчик. – В «Дом игр» нас потащит.
На стол Кряжень выложил три саморазогревающихся брикета быстрого питания, три булочки в пакетиках и три стакана воды, запечатанных в пленку.
Мы быстренько и молча справились с едой. Выкинув за собой мусор в утилизаторы, расположенные в коридоре, улеглись на нашу жесткую лежанку. Минут через сорок появилась Дрона. Она молча проследовала в свою комнату. Повозилась там минут десять, а потом за дверью все затихло.
Сон, прерванный Кряжнем и едой, ко мне не шел, и я просто лежал, выжидая время.
На улице начало смеркаться. В комнате Дроны что-то негромко щелкнуло. Затем послышался шорох, а затем в дверях показалась хозяйка:
– Вставайте сони. Нам пора идти зарабатывать деньги на новое оборудование, для добычи ментальных червей.
– Вот, так я и знал. – прошептал чуть слышно Красавчик. – Зацепит ее это предложения Коры!
Все быстро оделись и двинулись вслед за нашей повелительницей.
На улице уже смеркалось, хотя и было светлее чем в здании гостиницы. Мы шли под сгущающиеся сумерки, по чистым, широким улицам. Прошли четыре или пять кварталов, прежде чем вышли на ярко освещенную площадь на которой стояло здание напоминавшее дворец, который своими плавными формами явно копировал какое-то местное животное.
У ворот, с широкой лестницей и колоннадой, было довольно многолюдно: женщины, молодые девушки, кто со свитой своих самцов, а кто в одиночку. Кто-то гордо входил в это «чудо здание» необъятных размеров, а кто-то выходил, оглядываясь как побитая собака.
Мы проследовали мимо всей этой разношерстной толпы, одни из многих.
Внутри находилась стойка, длиной во всю стену, за которой сидели молодые девушки – клерки и обслуживали клиенток: Принимали ставки, записывали на бои самцов. Касса с оплатой ставок была в соседнем помещении, у дверей которого стоял турникет и робот охранник. Старая модель. В детстве у нас был такой в местном маркете, так что я знал его слабые и сильные стороны. Он был дешев и прост в обслуживании, но терялся, если резко пропадать из его поля зрения, достаточно просто лечь на пол, а потом уже действовать, выводя его из строя.
