Текст книги "Девушки с проблемами"
Автор книги: Маша Царева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 6
Это было глупо, наверное, но Даша чувствовала, что между подметками ее модных оранжевых сапожек «Поллини» и асфальтом имеется свободное пространство – то есть она не просто шла по улице, она парила над землей.
Она чувствовала себя воодушевленной, счастливой и сильной. И это тоже могло показаться глупым, ведь на то у нее не было ровно никаких оснований.
Ну понравился ей режиссер Роман Степанов. Ну улыбнулся он ей пару раз, ну сняла она несколько воображаемых пылинок с его рубашки, дабы ненароком продемонстрировать свою заинтересованность. И все.
Когда Роман покинул их общество, она, естественно, не выдержала и сообщила девчонкам и Артему о том, что ей повезло быть пораженной амуровой стрелой. Никто не отнесся к ее заявлению серьезно, и Даша даже немного обиделась. Да, иногда она ведет себя довольно легкомысленно, но это же вовсе не значит, что она не способна на настоящее, серьезное чувство!
Все закончилось тем, что, когда Иртенев отправился в туалет, она схватила со стола его мобильник и, не обращая внимания на неодобрительные замечания Инны и Жени, легко нашла в записной книжке номер Степанова.
– Ты же увидишь его на съемках, – попробовала протестовать Инна, – у вас будет полно времени, чтобы пообщаться. А если позвонишь сейчас, только все испортишь.
Дашу иногда подташнивало от ее рассудительности, но она, разумеется, предусмотрительно скрывала этот факт.
– Ты ничего не понимаешь, – мягко улыбнулась она, – в наше время девушка вполне может проявить инициативу. Это никого не шокирует, кроме таких порядочных тихонь, как ты.
– Ну-ну, – пожала плечами Инна и, потеряв интерес к разговору, отвернулась к окну.
– Инициатива и атака – это разные вещи, – усмехнулась Женя. – Дашута, ты не инициативу проявляешь, ты не оставляешь мужчине выбора.
Даша всегда относилась к Жене немного презрительно. Она упрямо не понимала, как молодая и не слишком уродливая девушка может до такой степени не интересоваться собственным экстерьером. Это какое надо иметь больное воображение, чтобы приобрести, например, вот этот джинсовый комбинезон?! Или кошмарные ботинки на рифленой подошве, похожие на антикварные утюги?
И какое же надо иметь самомнение, чтобы при более чем скромных внешних данных иметь наглость появляться на людях без косметики, игнорировать парикмахерскую, не ходить на маникюр и не заклеивать специальными мини-пластырями прыщи! Для самой Даши неожиданное появление прыщика, даже бледного и незаметного, превращалось почти в трагедию. Она по сорок минут проводила перед зеркалом, пытаясь его закамуфлировать, и здесь необходимо учесть, что она, Даша, от природы красавица. В отличие от некоторых. Тех, кто не только выставляет напоказ воспаленные прыщи и не пудрит – фу! – нос, но и при этом позволяет себе иронично высказываться по адресу тех, кто не пренебрегает вышеназванными утомительными процедурами!!
– Ты не права, Женечка, – елейным тоном возразила Даша, – я оставляю мужчине выбор. Он может либо общаться со мной, либо нет. И, как правило, все выбирают первое.
– Ну да, либо трахнуть тебя и испариться, либо влюбиться и остаться подле тебя навсегда, – с изяществом носорога пробежалась по больной Дашиной мозоли Женя. – Да ладно, делай что хочешь. Звони этому ангелочку, спи с ним. Мне-то что?
И вот спустя несколько часов после этого разговора Даша порхала по улице, не чувствуя холода, и вновь мысли ее возвращались к Роману Степанову. Какие же все-таки дуры эти Инна и Женька! Или они нарочно так говорят, потому что ей завидуют? Точно, как же это раньше ей в голову не приходило. Инна вполне может завидовать Дашиной молодости, а Женя – Дашиной красоте.
Звонить или не звонить – вот в чем вопрос.
Скорее всего, она тоже ему понравилась. Во всяком случае, вероятность велика. Иначе с чего бы он стал так тепло ей улыбаться? Да и взгляд его чаще останавливался именно на Даше... Если она позвонит прямо сейчас, то он, конечно, пожелает сразу же с нею встретиться, и она не сможет ему отказать. С другой стороны, если она, что называется, помаринует его несколько дней, то он, возможно, будет думать о ней чаще. Может быть, он даже заочно в Дашу влюбится, безостановочно размышляя, под каким бы предлогом с нею связаться.
Через несколько минут она так убедила себя в том, что Роман Степанов тоже в нее почти влюблен, что решила: да к чему ей играть в эти глупые игры с отсрочкой телефонного звонка?!
Нет уж, дудки. Она прямо сейчас ему позвонит, не будет больше ни одной минутки ждать. Они взрослые люди, он мужчина, она женщина, а из этого следует, что...
– Алло! – Его голос звучал по-деловому.
Даша даже отпрянула от трубки. Но потом успокоила себя, ведь он же не может знать, ктоему звонит! Если, конечно, он тоже не достал где-нибудь ее телефонный номер.
– Роман? – Она вложила в голос максимум игривости. – Это я, Даша.
– Какая Даша? – все таким же резким голосом спросил он.
– Ну Даша, – капризно повторила она, – из группы «Паприка». Мы сегодня встречались.
– Ах да. – Его голос немного потеплел, это обнадеживало.
Даша выжидательно молчала. Она не подготовилась к разговору, оптимистично надеясь, что Роман поведет ее, как опытный танцор свою партнершу в венском вальсе. Но он тоже молчал, и с каждой секундой ей становилось все более и более неудобно. В конце концов настал момент, когда Даша почти пожалела о том, что, поддавшись искушению, позвонила ему немедленно, даже не приготовив про запас парочку искрометных фраз. И в тот момент, когда она решила притвориться, что набрала его номер просто случайно (это выглядело бы неловко, но все же лучше, чем просто тупо молчать в трубку), он спросил:
– Даша, у тебя какие-то проблемы?
– Да нет... Я вот решила позвонить, потому что... Ммммм, потому что я нахожусь возле симпатичного ресторанчика и мне не с кем пообедать. – Она решила сыграть ва-банк: – Знаете, Роман, я так не люблю обедать одна! Ресторан болгарский... – Он все еще молчал, и ей пришлось после паузы спросить: – Ну так что? Я почему-то сразу о вас подумала...
– Дашенька, это так мило... Но я сегодня ужасно занят, у меня деловая встреча, – отозвался Степанов, – вы уж на меня не обижайтесь, ладно?
– Да какие обиды! – немного потухшим голосом протянула она. – Ну ладно, тогда в другой раз, да? У вас же определился мой телефон?
«Что я делаю?? Что я делаю?? – кричал ее внутренний голос. – Впариваю себя мужику, как будто я товар с истекающим сроком годности!!»
– Конечно, – рассмеялся он, – я позвоню. Но мы с вами ведь все равно на днях увидимся, да? Вы в курсе, что на этой неделе у вас примерка костюмов для клипа?
– Да, вы говорили.
– Ну вот, я там тоже буду. Значит, до встречи?
– До встречи, – пробормотала Даша, отсоединяясь.
Настроение у нее испортилось, она больше не порхала над землей. Она вдруг в один момент ощутила, что курточка ее слишком легкая, что сапоги жестоко жмут, а холод пронырливо лезет под перчатки.
Ну и что это значит? Почему он так с ней поступил?!
Даша вышла на обочину и вытянула руку. Возле нее тут же с визгом затормозил раздолбанный «жигуль». Даша была так дорого и ярко одета, что за право довезти ее до дома боролись настырные «бомбилы». И обычно она старалась выбрать машину поприличнее, но в этот раз ей было все равно. Она назвала водителю адрес, откинулась на сиденье и задумалась.
Вариантов, собственно говоря, два. Первый звучит, мягко говоря, неутешительно: она режиссеру Роману Степанову совершенно, ну совершенно неинтересна.
Но имелся еще и вариант номер два, который нравился Даше куда больше: Роман тоже к ней весьма неравнодушен, но он понимает, что такая девушка, как Даша, пользуется повышенной популярностью, поэтому он и решил схитрить, а именно подогреть немножко ее интерес напускным равнодушием.
Подумав об этом, Даша даже рассмеялась, чем спровоцировала довольно пошлые заигрывания со стороны оживившегося водителя «жигуля». Естественно, водительское внимание было ею пресечено безапелляционно и профессионально.
Даша уставилась в окно, думая о том, какими все-таки инфантильными иногда бывают мужчины.
Вернувшись домой, Женя первым делом устремилась к зеркалу, которое обычно своим вниманием не баловала. Она знала, что особенной красотой не отличается, что ее женские козыри совершенно другие, да и бог с ними. Она легко могла найти себе мужчину на одну-другую ночь, более того, для этих целей она могла получить любого мужчину, какого только хотела. А вот поклонниками Женя была не избалована, никто не обрывал ее телефон в надежде на свидание, никто не дарил ей цветов, и даже вошедший в моду День святого Валентина она, как правило, отмечала в одиночестве, мрачном, но гордом.
И вот тут такое...
Сразу двое мужчин добиваются ее расположения, используя классические сентиментальные уловки – комплименты (от которых Жене хочется неловко ссутулиться), цветы (которые в ее квартире отчего-то быстро вянут, наверное, из-за обилия сигаретного дыма), шампанское (вот с этим она еще согласна худо-бедно мириться). Сразу двое мужчин, да еще каких! Один – симпатичный и неглупый карьерист. Другой – вообще знаменитый режиссер-клипмейкер. Ну и дела!
Что она видела в зеркале? Да то же, что и обычно, – неутешительную картину: тощие ножки (ее скелетоподобие было неженственным и не имело ничего общего с модной худобой, к которой стремится каждая посещающая спортивный клуб фифа), торчащие в разные стороны рыжие волосы, веснушки. Сплошная, короче, эротика.
Чтобы хоть как-то справиться с неожиданными переживаниями, Женя налила себе коньячку, поставила на расстоянии вытянутой руки вазочку с шоколадными конфетами, а на колени положила массивную тетрадь. Вместо того чтобы поступить банально, как сделала бы на ее месте любая нервическая барышня (обожраться конфетами и обзвонить подруг в поисках бесплатного совета), Женя напишет песню. В конце концов, пора ей подумать и о собственном альбоме, а дорогу, как известно, осилит идущий.
Вроде бы все было как обычно. Полупустая улица, по которой Инна так любила возвращаться домой после сеанса массажа лица в салоне красоты. Редкие встречные прохожие – кто-то равнодушно проходил мимо, в чьих-то глазах она замечала проблески узнавания...
Все как всегда.
Но что-то было не так – в этом Инна была на сто процентов уверена. А вот что именно, она сказать не могла. Может быть, она просто беременна? Инне сто раз говорили более искушенные подруги, что девушкам «в положении» постоянно мерещится всякая чертовщина. Эта мысль заставила ее похолодеть. Нет, только не это. Только не сейчас. Она ведь даже не смогла бы сказать наверняка, кто именно является отцом потенциального дитяти. В то же время Инна очень хотела ребенка, но – она сама боялась себе в этом признаться – только не от собственного мужа. Вовсе не грела ее мысль о том, что в ее жизни появится Артем в миниатюре, которого она должна будет искренне любить и фанатично воспитывать. Нет уж, Инна была уверена, что ребенка надо рожать только от любимого мужчины. А раз обстоятельства не позволяют им быть вместе, то она и подождать может, хотя ее мама, поджимая губы, частенько в последнее время заговаривала с ней об утекающем времени.
И о чем она только думает?! Ну какая незапланированная беременность может быть при ее организованности, ведь Инна ни разу не забыла принять таблетку?
Но в таком случае откуда же это странное неприятное ощущение, от которого она целый день отделаться не может? Почему именно сегодня у нее никак не получается расслабиться, почему она чувствует себя, как на сцене? Как будто за ней наблюдают сотни глаз.
Наблюдают?
Инна остановилась и повертела головой по сторонам. И опять ничего особенного.
Какая-то утеплившаяся мамаша с коляской – в дутой куртке и многослойных спортивных штанах девушка походила на огромного снеговика. Парочка целуется, на девушке нет шапки, и ей все нипочем. Компания подростков громко хохочет. Респектабельного вида мужчина в джинсах и чересчур легкой для этого времени года куртке, типичный московский яппи, спешащий по своим делам. Инна давно заметила, что у профессиональных менеджеров-карьеристов даже выражение лица одинаковое – напряженное и немного брюзгливое. Как будто они вечно куда-то опаздывают, а все окружающие люди им мешают.
Постойте.
Инна нахмурилась: но почему не по погоде одетый мужчина с таким решительным лицом и не думает никуда торопиться? Инна остановилась – и он стоит на несколько шагов позади нее... Разве в такой одежде совершают длительные пешие прогулки?
Увидев, что Инна смотрит на него, яппи извлек из кармана куртки мятую сигаретную пачку и зажигалку. А ей было как-то неудобно подозрительно таращиться на совершенно незнакомого человека, так что она развернулась и пошла своей дорогой. Инна отдавала себе отчет в том, что скорее всего ее подозрения беспочвенны.
Однако когда она спустя какое-то время обернулась, яппи шел за ней, и в руках его никакой сигареты не было.
«А все же это странно», – в очередной раз подумала она.
Глава 7
В марте снимали клип. Месяц пролетел лихорадочным карнавалом, незаметно. С самого начала выяснилось, что ангельская внешность Романа Степанова отнюдь не соответствует его характеру. На деле он оказался жестким профессионалом, который как ни в чем не бывало требовал от подчиненных невозможного. Работать им приходилось по девять часов в сутки. С девчонками занимался специально нанятый преподаватель актерского мастерства. Если Степанову казалось, что кто-то халтурит, он не кричал и не читал занудных нотаций – он просто снимал следующий и следующий дубль, как будто его истинной целью было свести с ума всех окружающих.
Девчонки его возненавидели. Только Жене удавалось худо-бедно находить с ним общий язык, хотя и ей он скидок не делал, несмотря на то, что казался заинтересованным ее персоной. Почти каждый вечер он приглашал ее ужинать, и частенько она приглашениями не брезговала. Правда, дальше он не шел, рук не распускал, говорил преимущественно о работе, но по особенному блеску в режиссерских хитроватых глазах Женя понимала – что-то здесь не так. Он вел себя как коллега, в то время как его влюбленность не бросалась в глаза только зацикленному на самом себе эгоцентристу.
Жене неожиданно понравился новый статус примы, который она приобрела с легкой степановской руки.
А вот Даша была раздираема осознанием жизненной несправедливости – ну почему одним достается и режиссерская любовь, и центральное место в клипе, а другим (между прочим, куда более талантливым и красивым) вообще ничего?
Был в этом раскладе и еще один недовольный – Мишка Мамонтов.
Он всерьез поверил в то, что является ни больше ни меньше как Жениным женихом. Так он, к ее изумлению, и представлялся окружающим. С чего он это решил – одному богу известно. Никаких обещаний она ему не давала, никаких серьезных даров не брала. Хотя Мамонтов упорно пытался всучить ей бриллиантовое кольцо, она отшучивалась, говорила, что украшений не носит вовсе, тем более дорогих. «Подари лучше кольцо нашей Дашке! – говорила она. – Вот кто давно об этом мечтает!» Мамонтов обижался, Женя не понимала, в чем дело. В то же время его присутствие Женю не раздражало. Постепенно она даже привыкла к тому, что Мишка всегда рядом. И собственноручно выписала ему пропуск в арендованный Степановым мосфильмовский павильон, где и проходили съемки многострадального клипа. Если бы она знала, чем все закончится, ни за что бы этого не сделала.
Мамонтов на съемках не мешал. Сидел себе в углу, насупившись, и налитыми кровью глазами взирал на то, как режиссер Степанов склоняется к Жениному уху, чтобы поделиться с ней очередной интимной авторской задумкой. Взрыв был неминуем. Это был просто вопрос времени.
И вот однажды во время короткого перерыва Мамонтов все же отозвал ее в сторонку, чтобы разом высказать накопившиеся претензии.
– Ты меня совсем забросила, – сказал он, – я здесь сижу для мебели, а вечером ты говоришь, что устала.
– Но я и правда устаю, – недоуменно пожала плечами Женя. – Ты же сам видишь, как тут все жестко. А еще и концерты – их никто не отменял.
– Думаю, здесь не обошлось без одного режиссеришки, – невесело усмехнулся он.
А Женя, идиотка, вместо того чтобы польстить подозрительному Мишке, вдруг встала на защиту несправедливо обиженных.
– Не надо так о нем говорить, – попросила она. – Он талантливый и знаменитый. Я ему многим обязана.
– Я тоже, надо полагать, – прошипел он. – Например, тем, что у меня была девушка, а теперь ее нет.
Женя удивленно вытаращила глаза – что он несет? «Моя девушка» – как сентиментально это звучит! Женя предпочла бы нейтральное и хлесткое определение «любовница», тем более что их и правда не связывало ничего, кроме спонтанного секса, и то не каждый день, а так, время от времени, когда у Жени было соответствующее настроение.
В тот день Мамонтов разыграл оскорбленную гордость и даже не стал дожидаться окончания съемочного дня. Что не укрылось от зоркого ока Романа Степанова.
– Что, кавалер бросил? – с видом самым что ни на есть озабоченным поинтересовался режиссер.
– А если и так, то что? – Жене нравилось казаться равнодушной, хотя слова Мамонтова больно ее задели. Она уже не в первый раз подумала, что пора бы решительным разговором расставить все точки над «i». И его не мучить, и самой не стервозничать.
– Ревнивый он у тебя, – слабо улыбнулся Степанов, – надеюсь, никакой драмы нет?
– Не много ли ты на себя берешь? – разозлилась Женя.
– А при чем здесь я? Главное, чтобы это не отразилось на нашей общей работе.
– Не бойся, не отразится, – буркнула она, – мне вообще на него наплевать.
– А вот по этому поводу мне хотелось бы с тобой серьезно поговорить.
– Вот как? – кокетливо хмыкнула Женя. Роман Степанов совсем ей не нравился. Она искренне недоумевала: почему Дашка продолжает упорно по нему вздыхать? Что она в нем такого нашла? В нем же хитро переплетаются черты, которые она, Женя, терпеть не может, – самовлюбленность и женоподобность. Тем не менее внимание режиссера было ей приятно. Отчасти из-за того, что в кои-то веки ей удалось утереть нос Дашке, которая свято верит в то, что Земля крутится вокруг ее персоны. Есть в этом особенное садистское удовольствие – подорвать гранитное самомнение подруги.
– Может быть, совместный ужин? Помнится, ты мне в последний раз обещала, – настаивал Роман.
– Кому я только чего не обещала! – пробормотала Женя. – Ладно, договорились. Домой все равно не хочется, а снять стресс мне не помешает.
– Снимать стресс будем мороженым, а не текилой, – шутливо погрозил пальцем Степанов. – Тогда не уходи по-английски после того, как смоешь грим.
В первую очередь он, скромно потупив взгляд, признался в своем закоренелом и убежденном гомосексуализме. У Жени даже пропал аппетит от изумления – она-то думала, что он собирается припадать на одно колено и пылко вещать о ее красивых глазах, в общем, пустить в оборот весь ассортимент уловок неизобретательного соблазнителя.
Вместо этого в полуподвальной пиццерии над тарелкой сливочных спагетти Степанов нудно рассказывал о комплексах своего детства. О том, как он с первого класса смутно понимал, что с ним что-то не так. О том, как он влюбился в приятеля и как объект страсти, прознав об этом, сломал ему нос. О своем любовнике, сериальной звезде средней степени известности, которого Степанов прочит в большие звезды...
– Послушай, а зачем ты мне-то обо всем этом говоришь? – изумилась Женя.
Поискав взглядом официанта, она потребовала водки. Степанов был настолько взволнован и погружен в свои внутренние переживания, что даже не обратил на это внимания.
– Это из-за твоего дружка, – смутился Роман. – Кажется, он думает, что я к тебе неравнодушен.
– Во-первых, он мне не дружок, а так, никто. Во-вторых, вообще-то это ядумала, что ты ко мне неравнодушен. И думала не без повода. – Не дождавшись инициативы от снулого официанта, Женя деловито разлила водку по стопочкам.
– Это все из-за меня... – вздохнул Степанов. – Но я же старался вести себя корректно.
– Ну да, и поэтому каждый день предлагал домой проводить и приглашал на вечерний бокал вина... Ладно уж, проехали. Выпить еще, что ли?
– Хватит тебе пить! – Роман опомнился и отодвинул от нее запотевший графин. – А приглашал потому, что ты мне интересна! Женя, я вообще считаю, что в «Паприке» ты себя загубишь.
– Вот спасибочки, ободрил.
– Я серьезно говорю. Ты просто растрачиваешь впустую свой талант.
– И куда мне, по-твоему, податься? В хор народной песни, что ли? – разозлилась Женя.
– Зачем же? Тебе просто нужно найти другого продюсера. Иртенев – мелкая сошка.
– А то я без тебя не знаю. Только вот кому я нужна? Думаешь, я не пыталась всучить свои записи продюсерам покруче? Я уверена, что их секретари выбрасывают диски, как только я выхожу за дверь!
– Мне кажется, тебе стоит попробовать позвонить Олегу Резникову. Хочешь, дам телефон? – Он с готовностью полез в карман за электронным органайзером, но Женя его решительно остановила.
Олегу Резникову, крупнейшему продюсеру, она звонила раз сто пятьдесят. И столько же раз отправляла ему демо-пакет с дисками и фотографиями.
– Это бесполезно. Неужели ты сам не понимаешь, что это просто мышиная возня?
– Но что-то ведь надо делать? – удивился он. – Иначе так всю жизнь на подпевках и проведешь.
Когда Артем Иртенев размашистым шагом вошел в кафе «Москва – Рим», где девчонки вяло завтракали ажурными блинами (кроме Инны, естественно, которая пила какой-то тошнотворно пахнущий травяной отвар), они все чуть со стульев не упали от удивления.
Артем выглядел как человек, которому только что сделали адреналиновый укол. Его глаза горели и казались черными из-за расширенных зрачков. Даже Инна, знавшая его лучше других, удивилась – никогда раньше она не видела своего супруга в таком возбужденном состоянии.
Инна подумала: а вдруг это все из-за нее, вдруг он все знает о Валерии?
Женя пробормотала: «Обкурился он, что ли?»
А у Даши тоскливо сжалось сердце, потому что под мышкой Иртенев держал свернутый в трубочку свежий номер журнала «Мачо». Тот самый, с разворота которого похотливо улыбалась читателям полуголая Даша. Неужели его нервозность связана именно с ее выходкой?!
– Доброе утро, девочки! – Артем так резко плюхнулся на единственный свободный стул, что тот обиженно скрипнул. – У меня есть для вас две новости. Хорошая, – он еле заметно улыбнулся Инне, – и плохая, – он красноречиво посмотрел на Дашу, которая, предпочтя позицию «а я здесь вообще ни при чем», принялась яростно перемешивать в кофейной чашечке тростниковый сахар.
Женя и Инна заговорили хором:
– Начни с хорошей, – предложила Инна.
– Начни с плохой, – посоветовала Женя.
– Как скажете, – щелкнул пальцами Иртенев.
Женя поморщилась: ее раздражало, когда кто-то начинал хрустеть пальцами в ее присутствии.
– Итак, плохая новость. – Он изо всех сил хлопнул по столу журналом. – Вот!
– Что это? – заинтересовалась Инна.
– А ты не у меня спроси, у Дашутки.
Даша вздохнула. Она знала, что рано или поздно этот момент наступит.
– Да ладно тебе... – примирительно улыбнулась она, придвигая журнал к себе. – Хорошая фотография, что ты...
– Я и не говорю, что плохая. У тебя красивая грудь. – Иртенев отобрал у нее журнал и с первой же попытки раскрыл его на нужной страничке. – Вот, полюбуйтесь, что учудила ваша коллега.
И несмотря ни на что, Даша не смогла сдержать самодовольную улыбку. На фотографии она была чудо как хороша. Накануне она купила у метро целую стопку таких журналов и расставила их по квартире – куда ни посмотришь, везде ее, Дашкин, загорелый торс и призывная улыбочка.
Вопреки Дашиным предположениям, ни Инна, ни Женя не выказали явных признаков черной зависти. Инна равнодушно пожала плечами и снисходительно улыбнулась, Женя приподняла в усмешке уголок губы и даже прошептала что-то вроде: «Поздравляю!»
– И что ты скажешь? – Артем смотрел на Дашу в упор, а она прятала глаза и отмалчивалась. – Разве в твоем контракте не оговорено, что ты не имеешь права общаться с прессой без других участниц группы? Что за самодеятельность?
– Но там же написано, что я из группы «Паприка», – заныла Даша, – название группы упоминается, разве не это самое главное?
– Ты должна была позвонить мне, как только тебе поступило такое предложение, – жестко сказал Иртенев, – а я бы уже решил, что для нас главное, а что нет.
– Но они не захотели других участниц. Я предлагала, – легко соврала она.
– Ну что ты в самом деле? – зевнула Инна, поворачивая фотографию к себе. – Кто бы нас туда всех вместе взял? Я бы просто не согласилась на обнаженную съемку, а у Женьки нет груди.
– Может быть, вы теперь все стратегические вопросы будете решать за меня? Может быть, я вам вообще больше не нужен?
Дружное напряженное молчание было ему ответом. Они знали, что, когда Артем злится, с ним лучше не вступать в горячую полемику. Себе дороже.
– Для тех, кто не понял, повторяю еще раз, – угрожающе тихо сказал он, – я могу простить опоздание на концерт, отпуск, сорванный голос. С трудом, но могу простить прогул. Единственное, от чего меня коробит, – это ваши попытки художественной самодеятельности. Меня удивляет, как вы, взрослые девахи, до сих пор не можете понять, что без меня вы и гроша ломаного не стоите. Тоже мне суперзвезды эстрады! И учтите, если мне вздумается разорвать с кем-нибудь из вас контракт, – он помолчал, сверля взглядом елозившую на стуле Дашу, – ни одна продюсерская компания никогда вами не займется. Это я могу гарантировать. Можешь считать вот это, – он брезгливо, двумя пальчиками приподнял журнал над столом, – последним предупреждением.
Даша крепилась из последних сил. Последней ее мыслью перед Ниагарским водопадом слез было: «Не плакать! Только не плакать, а то тушь потечет!» Сорвавшись с места, она устремилась в сторону туалета, едва не зацепившись при этом одним огромным каблуком за другой.
– Ну зачем ты так? – тихо спросила Инна. – Смотри, как девочка расстроилась.
– Да ей все хрен по деревне, – устало отмахнулся Иртенев, – иногда мне хочется ее убить. И я серьезно боюсь, что в ближайшее время нашей Дашеньке придется искать замену. Это не первый случай. Она все время лезет вперед.
Женя угнетенно молчала. Знал бы он, чем она занимается последние недели. Знал бы он, что вчера в кои-то веки она достала с антресолей запылившуюся гитару и полночи непослушными пальцами подбирала аккорды. Знал бы он, что ею уже написано шесть песен и останавливаться Женя не собирается. Потому что ей самой нравится результат этого спонтанного творчества.
«Наверное, я следующая в очереди, – тоскливо подумала она, – после Дашутки. Он прав, нас можно заменить кем угодно. Вот если бы мне удалось продвинуться с моими песнями... Тогда я была бы незаменимой!»
А Инна вдруг встрепенулась:
– Слушай, а ты еще чего-то о хорошей новости говорил.
– А, ну да, – без особенного энтузиазма сказал Артем, – надо было все-таки с нее начать. Сейчас у меня уже настроение не то... Ладно, идите на улицу.
– Что? – удивилась Женя. На ее тарелке еще оставались блинчики, и она вовсе не собиралась так резко срываться с места. И так ей редко удавалось выкроить время на степенный завтрак.
– На улицу, – устало повторил Артем. – Хорошая новость ждет вас там. Да потом доешь свои дурацкие блины. – Он отодвинул от разочарованной Жени тарелку. – Давайте быстрее!
Вместе они спустились по витой лестнице. Артем шел самым последним и зачем-то время от времени подталкивал Женю в спину, наверное, хотел, чтобы она ребра о ступеньки переломала, и тогда он бы смог выгнать ее из «Паприки» под вполне интеллигентным предлогом.
Оказавшись на улице, они сначала не заметили ничего особенного. Женя зябко ежилась – в отличие от Инны, на плечи которой была наброшена норковая шубка, она выскочила на улицу в джинсах и легкой рубашке свободного покроя.
– Что это значит? – начала было она, но потом вдруг увидела это.
Микроавтобус «Форд», выкрашенный в сдержанно-розовый цвет. На дверце нарисован задорный перчик и выведено слово «Паприка».
– Ничего себе, – выдохнула Женя, подходя ближе.
– Это наш гастрольный автобус! – воскликнула Инна. – Больше никаких поездов!
Иртенев довольно улыбался, на его щеках вновь появился возбужденный румянец.
Женя обошла автобус – на другой стороне тоже была надпись «Паприка», только помельче, а вместо перчика – их фотографии.
– Внутри есть три спальных места, мини-бар, аудиосистема, – хвастливо вещал Иртенев, – внизу огромное отделение для багажа. Наконец-то мы сами себе хозяева и больше не зависим от вокзальных расписаний.
– По этому поводу надо бы выпить шампанского, – предложила Инна.
При слове «шампанское» Женя вспомнила режиссера Романа Степанова и еле заметно улыбнулась.
– Что это?! – раздался за их спинами удивленный вопль. Они обернулись – Дашка со свежеумытым лицом и красным кончиком носа куталась в пальто. – Автобус! – весело воскликнула она. От ее обиды, казалось, и следа не осталось. – Девочки, автобус! Наш!
Последовав Жениному примеру, она обошла вокруг «Форда». Правда, ее реакция на оформление «личного транспорта» была небанальной. Хотя чего еще от Дашки ожидать?
– Ну вот, как всегда, – надув ненакрашенные губки, сказала она, – Инкина рожа крупнее всех. А мы на заднем плане.
Инна неловко потупилась, Женя презрительно хмыкнула (ее умиляло то, что долговязая бесталанная Дашка искренне считает себя непризнанным лидером группы), а Артем уничтожающе на нее взглянул.
– Да ладно. Я это так, к слову. – Даша предпочла быстро сменить тему. – Насчет шампанского – идея хорошая!
– Так что эти гастроли будут отличаться от всех предыдущих, – с гордостью заметил Иртенев, – больше никаких плацкартных вагонов и грязных вокзалов.
– Вот здорово! – Даша разве что в ладоши не хлопала.
Ее счастье казалось Жене необъяснимым. «Что хорошего-то? – недоуменно думала она, разглядывая автобус. – Меня будет укачивать и тошнить на каждой остановке, водитель врубит какое-нибудь радио «Шансон», а Иртенева придется уговаривать по сорок минут, чтобы остановиться и сходить в туалет... Да уж, гастроли обещают быть веселыми!»
Хронический недосып, красные прожилки в обезумевших от камнепада впечатлений глазах, изжога от постоянного употребления энергетических газированных напитков – вот что такое гастроли.
В городе А, первой чернильной точке их замысловатой гастрольной траектории, они весело пили шампанское – «За успех!» Два клубных концерта и одна частная вечеринка обернулись для Даши до невозможности эффектным пальто барсовой расцветки – черные пятнышки на белом фоне. Роскошная, но чудовищно непрактичная вещь. И все же Даше не жаль было спустить на нее весь гонорар без остатка. А чего жалеть, если впереди полтора месяца путешествий и в каждом городе ее ждет конверт с заработанными потом, потекшим гримом и ноющими мышцами деньгами.
