Текст книги "АМИА в стране Тус (СИ)"

Автор книги: Марьяна Верховодко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Илона и Анастасия уперлись взглядами в лицо подруги.

– А что вы хотели? – Поднимая брови и делая невинное лицо, развела руками рыжая, – в реальности часто в шутку называли ведьмой и думали, что здесь не аукнется? Еще хорошо, что у меня лисий хвост не отрастает, а только разные котелки, ножики, черная книжечка с травками и заклинаниями есть, да черный конь и всеобщая «любовь» населения Мортуса. Не считая Лео.

– Да, ты точно та ведьма, что крадет у жителей свиней и кур, – ухмыльнулся Дэн.

– Вообще-то, я не краду, а заимствую. Их и так у них много. Буржуи хреновы. Подумаешь лишатся парочки кур, не умрут, а я свежее мясо люблю, – входя в дом, буркнула Марьяна.

В самом доме оказалось очень уютно, хоть и довольно мрачно. Тут не было четких делений на комнаты или части. Все было вперемешку и сумбурно. Но этакая беспорядочность и создавала уют. Особенно приглянулся гостям уголок около камина с тремя креслами, шерстяным ковром и множеством стопочек книг на полу. Ведьма поплыла к большому старому шкафу и открыла его. Вытащив с помощью Анастасии шесть кружек и обгоревший чайник, Марьяна отправила Дэна за водой. Как только граф вышел, рыжая кинулась на Илону и, ели сдерживая свой истерический смех, зашептала:

– Я видела, что там у вас было, пока вы дрыхли у Петровского на полу… Ой, Илонка, он тебя хочет! Лови момент, хоть и во сне…

Подошла Анастасия и девушка пересказала все ей. Та тоже захихикала и как-то грустно вздохнула.

– Не парься, Настя, скоро встретитесь! – подбодрила подругу Марьяна.

– А откуда ты знаешь про Влада?

– И про то, что с нами происходило? – Вступила в разговор Маргарита.

– Когда я вчера вечером осознала все происходящее, решила порыться в своих ведьминских запасах и нашла серебряный поднос. Порылась в книгах и вуа-ля – наилучшая связь. Жаль, что односторонняя, – с досадой сказала Марьяна.

– Что-то, мать, ты слишком веселая, – усмехнулась Анастасия, косясь в окно на Дэна и приехавшего Лео.

Рыжая проводила взгляд подруги и хитро улыбнулась.

– А вот это мы обсудим позже.

Наконец, все были усажены за непонятно откуда появившейся большой стол. Хозяйка разлила чай и опустилась на стул между Лео и Маргаритой. Повисло неловкое молчание.

– Итак, для начала предлагаю познакомиться и разрядить атмосферу маленьким рассказиком каждого о себе, так как я чувствую, что мы еще долго будем ловить приключения в данном составе, – начала Марьяна. – И до того, пока каждый не расскажет о себе, никаких вопросов, ясно?

Все дружно кивнули головой.

– Чудесно. Тогда давайте начнем с него и по порядку, – и она указала на Дэна и тот, чуть хмуря брови, оглядел присутствующих и взялся за «рассказик».

– Меня зовут Денис фон Тешен, я – граф поместья за рекой. Двоюродный брат и хороший друг Лео. Здесь оказался случайно и… Ах да, я, вообще, не понимаю, что за ерунда тут творится. Всё.

Все перевели взгляд на следующего рассказчика – Илону.

– Эээ, Илона Гаргасевич. Бывшая королевская птичка, разбойница. Помню реальный мир и принимаю происходящее как необычный сон. Потихоньку забываю свою жизнь в этом. Лучшие друзья – Настя, Марьяна, Аня, которую не удивлюсь, если скоро встретим.

– А я Анастасия де Можур, в нормальном мире Можурова. Как бы графиня и первая красавица. Ни черта не помню из этого мира. М-м-м, все, наверное.

– Просто герцогиня Маргарита Пстыг. Жила у Спенчеров. От делать нечего, отправлена покорять столицу. В мире этих леди, я – одноклассница. Не знаю, что это значит, но это нечто важное. Как и граф фон Тешен, не понимаю толком, что происходит.

Уже рассказавшие о себе уставились на оставшихся двух странных особ. Хозяйка будто забыла о своей очереди и просто разглядывала сидевших на против: Влада, Илону и Анастасию. А платиновый блондин пил чай, равнодушно смотря в окно и свободной рукой поглаживая белую большую собаку, что смирно сидела у его стула.

– Эй, вообще-то, ваша очередь, – попыталась привлечь внимание Илона.

Марьяна быстро замигала глазами, как просыпаясь ото сна, а блондин, наконец, отвлекся от окна и взглянул на них.

– Лео, давай ты первый, а я уже тогда подведу итог, – пихая соседа под локоть, сказала рыжая.

Парень, чуть не выронив кружку с горячей жидкостью, недовольно зыркнул на Марьяну, но начал свой рассказ.

– Лео Каллидиум, местный граф. До вчерашнего вечера жил себе достаточно спокойно, пока не узнал, что все это – сон четырех девушек, заснувших неким образом где-то в настоящем мире на берегу реки зимой по вине страшного мужика, как-то косо на них посмотревшего. Я бы в жизни в это не поверил, да и сейчас сомневаюсь в данном бреду, но у одной из этих леди – я верный друг в долгу. Поэтому теперь мне предстоит помочь ей спасти всех ее подруг и во всем же разобраться. Что ж, из четырех сейчас в доме уже три. Осталась одна.

– Ну, а теперь я. Меня зовут Марьяна Верхвод, в реальности Верховодко. Здесь я сбежавшая дочь маркграфа Верхвод, та самая ведьма и лисица Мортуса…

– Сбежавшая?! – Удивилась Анастасия.

– Не перебивать! Да, Настюха, почему-то года полтора назад я сбежала из дома. Но не об этом сейчас, – все же ответила Марьяна и задумалась, – О чем это я? А! Точно. В этом лесу я живу-припеваю, помогаю Лео и коротаю дни с ним на пару. Настя, Илоны, ну, вы поняли к чему я виду. Теперь о том, как я узнала о случившемся. Вкратце, вчера я очнулась с полной кашей в голове, так как воспоминания с реального и этого мира перемешались, и только поздно вечером я наконец поняла, что же на самом деле происходит. Залезла в эти книги, вещички и… Как бы это объяснить… Настроила свою беспроводную сеть на вас и следила за ходом событий. Вы направились сюда, и я поскакала в замок, предупредить Лео и все объяснить, поэтому и упустила момент, когда вы попали в передрягу. А утром я вас, наконец, нашла у нашего Петровского и направила туда… В общем, помощников, – и девушка ласково посмотрела на собак, которые радостно завиляли хвостами, понимая, что о них говорят, – а потом мы вас встретили в лесу. Теперь по очереди задаем вопросы.

– Что будет, когда мы найдем Аню? – спросила Илона.

– Не знаю, но ведь по любому лучше держаться вместе, – подумав, ответила рыжая.

– А как мы ее найдем? – Поинтересовалась Анастасия.

– С помощью того подноса. Я уже примерно знаю, где она.

– И где же? – Оживился Лео.

– В столице, – ответила Марьяна.

Повисло молчание.

– Слушай, а у тебя нет тут карты какой-нибудь? – Спросила Илона, оглядывая помещение.

– Есть! – Радостно брякнула рыжая и, вскочив с места, посеменила к шкафу.

Через пару минут они уже разглядывали старую карту с корявыми обозначениями и надписями. На этом куске бумаги была изображена холмистая местность с высоким горами на северо-западе, болотами посередине и морям на юго-востоке. Со стороны гор и до самого моря бежала речка. Девушка указала на северо-восток карты, где река делала полукруг и уже напрямую шла к морю.

– Вот здесь столица. А мы сейчас здесь, – тыкнув пальцем в дремучий лес с городом недалеко от гор, сказала Марьяна.

– Тут, как я понимаю, замок Спенчеров, да? – Указав на юго-запад карты, спросила Анастасия.

– Влада? Да, вот здесь. А Илону вы встретили вот тут, – быстро показывая, подтвердила рыжая.

Проведя маленькую экскурсию по стране Тус, Марьяна сказала в заключение:

– Нам нужно найти Аню, не попасться на глаза разбойникам, знати и местным жителям. Постараться все сделать тайно и тихо.

– А знать то, что нам сделает? – Удивленно спросила Маргарита.

– Ну, к примеру, они могут приказать захапать Илону, как опасную преступницу и нас, как соучастников. Или спасти Настю и засадить нас за решетку, уже как ее похитителей. Или могут меня и вас сразу сжечь на костре, как ведьм. Короче, надо все делать инкогнито, так как наши статусы не позволяют нам свободно перемещаться.

– А не легче уже тогда просто переодеться, прикинуться путниками и идти не опасаясь? – Предложила Илона.

– Это тоже хороший вариант. Тогда сейчас же отправляем в замок и на рассвете выезжаем, – решила рыжая, но все же уточнила у владельца замка, – Лео, ты же не против?

Тот лишь обреченно улыбнулся и ответил:

– У меня же все равно выбора нет. Хоть ты и ведьма, они сюда точно ночью явятся и тогда уже не сбежать вам.

– А нечего было так своих людей распускать! Тоже мне граф, – фыркнула Марьяна.

– Если бы ты здесь одна была, я бы тебя точно не пустил на ночь в замок. Ты и так им слишком много хлопот приносишь, вот и доигралась бы. Сегодня я делаю исключение, потому что здесь мой двоюродный брат и ни в чем неповинные барышни.

– Зараза! А я ведь столько раз тебе помогала, – надула губы ведьма.

– Я тебе говорил, что если ты начнешь еще и свиней таскать, то заступаться за тебя перестану. Тем более кому там скучно было? Вот, я тебе развлечение подогнал…

– Лео, ты что, специально местных не усмиряешь, чтобы ей насолить? – Изумился Дэн, привыкший видеть своего младшего брата всегда справедливым и не склонным к таким проказам.

– Да! И он даже не подозревает, что из-за этих его игр, страдают случайно заезжие гости! – Обнимая рядом стоящую Анастасию за плечи, за графа ответила Марьяна.

Блондин рассмеялся.

– Сказала ведьма – главная заноза Мортуса. Не переживай, Дэн, через неделю все будет улажено… Для гостей, – сказал Лео, направляясь к выходу из дома.

– Зараза, – опять буркнула Марьяна и, взяв что-то из шкафа, объявила об их переезде на ночевку в замок рода Каллидиум.

========== Часть 9 ==========

– Значит так, по сути все делается так, как и при спиритическом сеансе. Только вместо доски с буквами и тарелкой, будет этот поднос, вода и глаза. И вместо слов – картинки. Все всё помнят? – Внимательно посмотрела ведьма на Анастасию и Илону. Сейчас они собирались узнать точное местоположение своей четвертой подруги Ани. Так как ни Лео, ни Дэн, ни нынешняя Маргарита не знали, кто она и как она выглядит, к этому «обряду» были допущены только разбойница и красавица.

– Да, помним мы, Марьяна. Свечи зажигаем, за руки беремся, духа призываем, пытаемся не ржать, – сказала Илона, поджигая первую свечу.

– Особенно не ржать, – улыбнулась блондинка, вспоминая, как они в реальности, собираясь у кого-нибудь из них дома с ночевкой, пытались вызвать духов в полночь, но много раз это мероприятие срывалась из-за дикого смеха подруг.

– Отлично, тогда вперед.

Девушки подожгли еще три свечи и, усевшись на пол огромного темного зала богато обставленного мебелью, взялись за руки. Марьяна стала бубнить себе под нос какие-то странные фразы, вычитанные в книге, и отдельные просила за ней повторять. Через некоторое время искрившаяся от света свеч вода, что была налита на поднос, начала темнеть и волноваться, будто от порыва ветра.

– А теперь представьте Аню, – тихо сказала ведьма.

Подруги закрыли глаза и попытались, как можно четче, вспомнить внешность подруги. Карие азиатские глаза и улыбка до ушей. Красивые черты лица.

– Марьяна, в воде! – Первая открыв глаза, изумилась Анастасия.

На серебряном подносе вместо воды была черная жидкость, на которой постепенно проступали различные очертания. Сначала девушки увидели большой город с высоты птичьего полета, затем множество высоченных зданий, а позже их внимание было обращено на несколько больших строений с тремя башнями. Они были ограждены мощным забором. В небольших парках сновали туда-сюда какие-то люди в одинаковой одежде и со стопками книг в руках. На следующей картинке они увидели зал со столами и стеллажами с книгами вместо стен. Помещение напоминало класс в учебном заведении. Через одну картинку их догадка подтвердилась. Они заметили большую черную доску на полстены и пишущую на ней девушку в белом, легком, с кружевами, облегающем и до колен платье. Она упорно что-то писала на доске, а девушки, в ожидание следующей картинки, рассматривали ее со спины. Черные волосы до плеч, красивая, хрупкая фигура и светлая кожа. Вот девушка с белом платье закончила писать и обернулась. В то же мгновение вода на подносе забурлила и снова стала прозрачной.

– Что? И это все? А Аня где? – Возмутилась Илона.

– Думаю, та у доски и была Аня, – предложила Анастасия.

– С каре? У Ани вообще-то длинные волосы и не такая она высокая, – возразила Марьяна.

– Я в реальности тоже не блондинка, и Илона, кстати, тоже не черноволосая. И у тебя не совсем такой цвет волос. Поэтому не вижу причин удивляться тому, что Аня здесь может носить другую прическу.

– Ладно, допустим. А что это за место? Школа? – Задумалась Илона.

– Скорее всего. Пойдем к Лео и Дэну. Думаю, они знают, – поднимаясь, позвала подруг рыжеволосая.

– Высшая Академия? У вас еще и такое есть? – Изумилась Анастасия, когда после долгих описаний увиденного здания, Дэн и Лео сошлись в едином мнении.

– Там учатся и работают самые лучшие и умные люди. Они чаще всего отбираются лично королем или королевой. В их число сложно попасть, – рассказал Лео.

– Еще с помощью денег туда не попадешь. Я знаком с парой человек оттуда. Они говорили, что учиться безумно сложно даже в первом корпусе, для обычных детей. А вот во второму корпусе, где одни вундеркинды… Это, кстати, закрытая академия и с жесткой системой охраны. Просто так не уйдешь и уж точно не войдешь. А вокруг академии огромный неприступный забор. Не знаю, что там у вас за подруга, но я даже не представляю, как нам ее спасать, – сообщил Дэн.

– Зачем так прятать учеников? Это ведь обычные дети… – Уныло спросила Марьяна.

– Если б мы знали.

Повисло затяжное молчание.

– В общем, бесполезно сейчас терять время на раздумье. У нас завтра долгая дорога – нам нужно выспаться. А по пути все и обдумаем, – решил хозяин поместья.

И все последовали его примеру, ушли спать. Каждому была выделена немалая комната в западном части и по одному слуге, при виде которых девушки остолбенели.

– Госпожа, мне помочь вам раздеться для купания? – Вежливо поинтересовался мальчик лет тринадцати у Анастасии.

– Э, не надо. Я сама. Иди лучше домой, парень.

– Мне запрещено покидать вас, пока вы не уснете. Так вам помочь раздеться? – Стоял на своем мальчишка.

Девушка не успела открыть рот для ответа, как в комнату без стука вбежала Илона:

– Настя… О! У тебя тоже настойчивый мальчик-извращенец?

И опять светловолосая не успела ответить. В комнату вошла Марьяна, а позади ее Маргарита.

– Что, тоже? – Усмехнулась разбойница.

– Ага. Я, конечно, понимаю, что мы леди и трали-вали, но что-то я не припомню, чтобы мы давали повод думать о нас, как о безруких курицах, – буркнула рыжеволосая.

– Миледи, будьте добры, покиньте комнату! Госпоже Анастасии, нужно отдыхать. Миледи… – Зазвенел, как колокольчик, мальчик.

– Да стихни ты! – Рявкнула на него Илона.

– И что с ними делать? – Спросила Маргарита, пока мальчик прикрыл рот, глядя на озлобленное лицо разбойницы.

– Илона, сейчас тот случай, когда я буду очень рада, если ты воспользуешься своим умением оскорблять, – сообщила разбойнице рыжеволосая.

На рассвете делегация из сонных наездниц и бодрых наездников отправилась в путь. До выезда из леса, окружавший вторую столицу, их сопровождали две большие собаки, Нолл и Тая. От Мортуса до Патихар было достаточно далеко, поэтому Лео приказал собакам остаться дома и не пытаться гнаться за ним. Тем более там, в столице, они будут привлекать всеобщее внимание, что было для них не желательно. Собаки грустно поскулили и отправились обратно в чащу леса.

Им приходилось через каждые два часа останавливаться на перевалах, чтобы поменять лошадей и так к позднему обеду они, наконец, достигли цели. Патихар встретил их огромными колонами и массивными строениями. Был выходной и основное скопление народа было в центре, там, где рыночная площадь, но и тут сновали веселые дети и довольные взрослые. Дэн указал на штыки и башни торчащие где-то в глубине города и сказал:

– Там ваша академия.

Аккуратно минуя уже пьяных мужиков, стоящих у таверны, компания, держа за поводья коней, отправилась блуждать по улицам столицы. Постепенно дорога стала подниматься в гору, что делало путь еще сложнее. Палящее солнце раскалило кирпичные дороги, и духота, вперемешку с различными приятными и не очень запахами, повисла в воздухе.

Наконец, Дэн и Лео вывели девушек на главную улицу, которая вела прямо к огражденному дворцу короля и королевы и рядом стоящей высшей академии.

Улица была широкая, уставленная различными обелисками и статуями. Вдоль нее росли различные цветы и деревья. Рядом виднелся парк, где под тенью дубов чаевничали дамы в пышных платьях. Всюду бегали дети. В целом, картина производила впечатление столицы счастливой страны. Оставив лошадей в конюшне у одного знакомого Дэна, компания медленно шла вдоль удивительной аллеи статуй. Анастасия внимательно читала надписи и даты правления королей и королев.

– Странно… А как зовут короля и королеву, что правят сейчас? – Спросила она.

– Короля зовут Великий Олег, а вторую королеву Елена. А что? – ответил Тешен.

– Вторую? А первую Александра? – Уточнила Анастасия.

– Абсолютно верно. Александра фон Яцын. Она погибла… В Мортусе вместе с принцем Егором и семьей Лео, – и парень косо посмотрел на друга.

– Как? – Изумилась девушка. Лео кротко рассказал историю десятилетней давности и добавил:

– А позже на престол взошла Елена из Любимск. Честно говоря, не самая приятная особа, хотя если мои слова сейчас кто-либо услышит, то не сносить мне головы, несмотря на мой титул и нужды во мне страны,– усмехнулся блондин.

– Любимск… Яцын… Девки, это кажется Яцынович и Любимская, – заулыбалась ведьма.

– Ну, похоже на то, – кивнула головой Илона.

– Кто это такие? – Поинтересовалась Маргарита.

– Ваш Великий Олег фон Яцын есть наш директор школы Яцынович Олег Александрович, – пояснила Анастасия.

– А Елена из Любимск – это Елена Владимировна Любимская, страшная завучиха, которую все не любят, – дополнила Марьяна.

– О, как интересно. Хорошо, а теперь давайте вернемся к более важным проблемам. К примеру, как мы попадем на ту сторону этой стены? – Саркастично улыбнувшись, поднял взгляд вверх в поисках конца массивного сооружения Каллидиум.

За разговорами они подошли к огромной выбеленной стене и мощным запертым воротам. За стеной и была нужная им академия. Чуть поодаль можно было разглядеть замок короля и королевы. Они просто стояли около ограждения и оглядывались по сторонам. Затем Марьяна попыталась приподнять Анастасию, чтобы та постаралась за что-нибудь схватиться и подняться на вверх. Естественно, ничего из этого не вышло и обе получили только по паре синяков. Затем Илона попыталась постучаться в ворота, и попросить впустить их. Ответ был до такой степени грубый, что даже у нее пропал дар речи.

– И это тут-то работают самые умные и лучшие люди? Пф, у нас отморозки и то вежливее.

Ответ, который она получила на данный упрек, вывел уже всех девушек из себя и, разбушевавшись, они накинулись на дверь. С обратной стороны слышался свинский хохот, а после угроза вызвать охрану и выпустить собак. Двум графам пришлось влезть в разборки и утихомирить девушек. Созданный конфликт барышнями ни к чему бы хорошему не привел, да и глупо было надеяться на возможность просто войти в академию.

– В неприступности данного сооружения вы убедились. Что дальше? Есть еще идеи? – Насмехаясь, поинтересовался Лео.

– Как можно туда попасть? Может, есть какие-либо разрешения? Или в роли учеников? – Предложила Марьяна.

Дэн и Лео переглянулись.

– Хорошая идея, – согласились графы.

– Вот только, как вы убедите короля в том, что вы достойны там обучаться? – Ошалела Маргарита.

– Ай, это все мелочи. Главное, чтобы он не узнал нас. Я ж, блин, раньше пела для этой знати! – Передернуло Илону.

– Точно, с тобой рискованное дело… Да и с Настей и Марьяной тоже, – задумался Каллидиум, – Нас с Дэном в расчет не берем.

– Но вы же отправите меня туда одну? – Запаниковала герцогиня, которая легко могла попасть из-за своей родословной в академию.

– Нет, конечно. Хотя это был бы самый легкий вариант, – успокоил девушку Дэн.

– Аня вряд ли поверит ей, – замотала головой Илона, – хотя бы одна из нас должна идти вместе с ней.

– Итак, – начал рассуждения Дэн, – Настю сразу отметаем. Я уверен, в лицо ее тут хорошо знают. Как ни крути, а она первая красавица и знаменитость, тем более еще и похищенная. Илона… Ты пела у короля много лет?

Разбойница кивнула.

– Значит, твой голос он хорошо знает и в лицо легко сможет вспомнить. Остается Марьяна.

Рыжая скорчила недовольную рожицу.

– Блин, – протянула она, – Как я смогу убедить короля в своем «чистом» разуме и “остром” уме?

– Не время идти назад, ты подумай об Ане и вперед! А еще вспомни, что вы лежите где-то на морозе, без чувств, одни… – Начал понижая голос перечислять Лео.

– Ай, все! Хорошо.

– Вот и чудесно. Теперь запасной вариант. Лео, ты же правая рука короля, да? – Заулыбался Тешен.

– Допустим.

– Как думаешь, если ты ему наплетешь что-нибудь нехорошее про академию и подскажешь ему отправить тебя туда для разборки, он тебе даст флаг в руки?

– Вряд ли, хотя попробовать стоит.

– Короче, решено. Идем к королю в два захода, врем: одни становятся учениками, другие выманивают разрешения, спасаем Аню, бежим, – подвела итог Илона.

– Ага, теперь осталось только напроситься к нему на прием.

========== Часть 10 ==========

Марьяна со злостью впихнула вечно выпадающую прядь в аккуратно уложенную смотрительницей прическу. Сидеть и ждать звонка около закрытого окна в душном кабинете, в неудобном корсете и жмущих туфлях, было утомительно. Мало ей школы в реальности, так еще и во сне или в неком подобии транса ей пришлось торчать в этом заведение. Хотя здесь уроки были довольно интересные. По крайней мере, рыжеволосая узнала много нового об этой чудной стране и ее обычаях. Однако весь мозг заполняли мысли о поисках подруги, из-за которой она, собственно, здесь и оказалась, да и о плане побега. Убедив короля в своих выдуманных талантах и необходимости ей учиться в данной академии, она, наконец, пробралась вместе с Маргаритой сюда и была готова начать осуществлять свой план, как вдруг появилась первая проблема. Аня, ее подруга, находилась на другом уровне или, как бы сказала она в реальности, классе. В академии распределяли не по возрасту, а по талантам и знаниям учащегося. А так как Аня была далеко неглупой девушкой и хватала все на лету, то неосознанно осложнила рыжеволосой поиски. Теперь нужно было как-то узнать, на каком она уровне. Или в каком корпусе.

Размышляя на эту тему, Марьяна не сразу услышала звонок. Девушка поднялась со стула, поправила платье и стала искать глазами Маргариту. Герцогиня уже весело щебетала в коридоре с девушкой не самой симпатичной наружности. Выйдя из класса, рыжеволосая, не спрашивая разрешения, как предполагал этикет здешних заведений, подхватила Маргариту под руку и постаралась утащить ее прогуляться по этажу. Девушка первые секунды ошеломленно смотрела на похитительницу, а потом, как будто ничего и не произошло, снова стала трещать без умолку. Прошел только день, а подобные прогулки уже стали традицией. Вчера, как только король дал добро, и они приехали в академию, девушки успели навернуть пару кругов на первом и втором этажах в поисках Ани, сегодня же должны были пройти еще три. Пока Маргарита рассказывала о сердечных муках красавицы-крестьянки, Марьяна пыталась заглянуть в каждый класс и не пропустить мимо себя ни одну черноволосую девушку, хоть как-то напоминающую подругу.

– Вот будет досадно, если она в другом корпусе! – Неожиданно заявила Маргарита.

– Ну, да. – Согласилась Марьяна, в очередной раз вытягивая шею, чтобы заглянуть в окошко в двери. Они прошли еще пару раз по одному и тому же коридору, прежде чем прозвенел звонок. Они спустились обратно в свой кабинет и снова уселись за парты. Кабинет, наконец, проветрили, и дышать стало легче. Рыжеволосая с тоской открыла тетрадь, служившую черновиком, и рука сама вдруг стала выводить с замысловатыми завитушками имена друзей: Настя, Илона, Аня, Дэн, Маргарита, Лео…

Граф, вымученный как конь в поле, вышел из огромного дворца с заветным разрешением короля на осмотр высшей академии. Однако долго ему пришлось провозиться, чтобы достать его: целых два дня. А как много всего ему пришлось выдумать! Если бы только знал король, как его обманывает его собственная правая рука. Сама по себе на лице Лео расплылась лукавая улыбка. Мда, хорош помощник. А все ради кого? Какой-то неизвестной ему подруги ведьмы, что с некоторых пор обосновалась у него в лесу. Да еще и не из этой реальности, как она утверждает. Вот же…

Блондин, особо не заботясь об аристократичной осанке, побрел подальше от полусонного дворца, в сердце торгового города. Здесь всегда кипела жизнь, и стоял гомон. Около стен тут и там кричали и расхваливали свой товар продавцы. В окнах первых этажей хихикали девушки на одну ночь. Собаки всячески пытались стащить у какой-нибудь бабки пирожок или заморское лакомство. А как только это им удавалась, женщина, забыв о покупателях и о своем возрасте, со страшным сквернословием кидалась вдогонку. Таких вот любительниц забегов можно было найти чуть ли не через каждые десять метров, поэтому их крики были нескончаемы. Были здесь, как на каждом уважающем себя рынке, и воры. Особенно они любили пьяных мужчин и женщин с большими сумками, которые шугались от каждого прикосновения. Первые были для новичков, вторые же для профессионалов. Крик жертв данных уголовных кадров так же разносились очень часто. В общем, более живого и шумного местечка было не найти.

Лео увернулся от очередного плохо понимающего свое местонахождение пьяного мужчины и шайки мальчишек, скачущих около него. Не успел он пройти и трех шагов, как на пути возникло новое препятствие – компания очень полных дам с огромными корзинами, которые, казалось, заполняли собой всё пространство. Не замечая на своем пути никого и громко хохоча от неудачного рецепта некой несчастной девушки, они нагло шли вперед. Чтобы с ними разминутся без происшествий, графу пришлось зайти в лавку с сувенирами из другой страны со странным названием «Гмрузия». Он обвел взглядом лавку.

«Это ж сколько раз нужно было сюда гонять лошадей, чтобы привести все это барахло?», – проскочила мысль в голове у блондина. Вокруг него стояли в несколько рядов стеллажи, битком набитые самыми разными предметами. Множество из них было хаотично раскидано по полу и подвешено под потолком. Возможно, именно из-за этого здесь было так темно. Лео огляделся в поиске хозяина этой странной лавки – никого. Ну и ладно. Граф уже собрался выйти и двинуться дальше, как вдруг он зацепил ногой черную вазу, скрытую до этого в тени стеллажа, и та с грохотом разбилась. По полу покатились маленькие камушки разных цветов, стараясь спрятаться куда-нибудь под шкаф или в угол. Закатив глаза и проклиная себя за невнимательность, Лео снова оглянулся в поиске хозяина. Того нигде не было. Блондин полез в карман за парой монет, чтобы оставить их на прилавке в качестве извинения и, наконец, уйти, но его остановил сонный голос из правого темного угла.

– Э-не, граф. Не нужны мне твои деньги за эту рухлядь, хоть она одна и стоила, как вся соседняя палатка с одеждой. Но и просто так я тебя не отпущу.

– А что тебе надо? – Пытаясь разглядеть человека, что сидел в углу, спросил Каллидиум.

– Да всего-то убери, что разбил, и проваливай.

Еще раз выругавшись про себя, Лео присел на корточки и стал собирать осколки и камушки. Эти мелкие бесы, как назло, не хотели вылезать из-под шкафа и комода.

– Слушай, граф, а что это у тебя в кармане? –Подал голос из темноты хозяин.

– Не твое дело, – буркнул тот, доставая особенно вредный камушек.

– Да ладно тебе, брат. Расскажи молодому гмрузину от чего ты так печален, а! – Вставая из своего укромного местечка, заулыбался парень. Он был немного младше Лео. Высокий, стройный, с густыми черными волосами и такими же черными, бездонными глазами.

Граф ничего не ответил и, собрав все осколки и камушки, уже засобиралась покинуть лавку, как к нему подскочил гмрузин и выхватил из кармана заветное разрешение. Лео на некоторое мгновение опешил, а потом со всей силы врезал наглому парню, что уже вчитывался в текст. Тот от неожиданности не устоял на ногах и с шумом упал на прилавок. Каллидиум не спеша подошел к нему и, наклонившись, выхватил лист с золотой печатью.

– Ай-ай, гмрузин, не знал что ли? Нельзя злить «печальных братьев», нельзя… Брат, – последнее слово он попытался произнести, как можно нежнее и презрительней. Эффект явно удался, потому что юноша обиженно поднял на него глаза и как-то разочарованно сказал:

– Эх ты, граф, я к тебе, как к другу, а ты? Сразу в рожу!

Почему-то эти слова задели Лео, и он, извинившись, протянул руку парню. Тот ее, недолго думая, схватил и поднялся на ноги. Потерев саднящую щеку, уже с меньшей фамильярностью спросил:

– Зачем тебе академия? Что-то там случилось?

– Да нет, всё там нормально. Просто нужно проверить… – Ответил Лео и добавил. – А почему тебя это так волнует?

– Хочу попасть туда, – просто сказал хозяин лавки.

– Ну, так в чем дело? Иди к королю, покажи чего ты стоишь, или кем ты хочешь стать, – посоветовал граф.

– Я ж гмрузин! Отучился я уже у себя на родине в академии, тут не берут таких. А мне ой как хочется там жить.

– Почему? Тебе разве не будет скучно? – Поинтересовался Лео, разглядывая старую саблю, выпавшую из витрины.

– Какое мне дело до этой науки, когда там учатся такие девушки! – Заявил гмрузин, охватываемый неким возбуждением.

– Девушки? – В растерянности переспросил граф, отрывая взгляд от сабли, – А какие там девушки?

– Красивые, умные, страстные… Боже, граф, неужели вы не знаете, какие там девушки? Это ж просто ангелочки на серебряном блюдечке без присмотра… Ах, брат, возьми меня с собой! – Стал умолять парень. – Как друга, брата и просто хорошего человека прошу, возьми с собой! Ну, посмотри, как мне здесь одному скучно! Ах, каким нужно быть плохим человеком, чтобы проигнорировать мою мольбу…

Неожиданно гмрузин замолчал и, в ожидание реакции, уставился на Лео. Граф стал напряженно думать, как отвязать от себя этого парня, но под этим взглядом ни одна дельная мысль, кроме как снова врезать ему в морду и быстро уйти, не лезла.

– Послушай, как-тебя-там…

– Илья. Меня зовут Илья.

– Хорошо. Илья, я не могу приводить с собой в академию своих друзей, и ты понимаешь, король мне голову оторвет…

– Плати, – оборвал его резко Илья, на лице которого уже не было ни тени улыбки.

– Что? – Не понял Лео. – За что?

– За древнюю вазу с камнями мира, по которым, кстати, предсказывают катаклизмы! Плати! – Требовал гмрузин.