Текст книги "Человек в королевстве (На службе Королевства) (ЛП)"

Автор книги: Маруяма Куганэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Всё было наоборот.

Обычный человек смог подобраться так близко к сильнейшему в Королевстве, нет, даже

ближайших стран воину. Он также хорошо знал, что его противник не дерется серьезно.

Но для Клаима, который шел маленькими шагами по черной дороге, полностью лишенной

света, это было более чем достаточное ободрение.

Это говорило ему, что его усилия не были напрасны.

Когда он вспомнил это, смысл слов Гагаран достиг его сердца.

И хотя он оставался не уверен в том, удастся ли ему выполнить комбинацию атак, жгучее

желание сделать это поднималось где-то из глубины его живота. К следующему разу, когда

он будет драться с Воином-Капитаном, ему хотелось стать достаточно сильным, чтобы

заставить того быть немного более серьезным.

– ...Я тут вспомнила, ты ведь просил кое о чём Эвилай? Обучение магии, так?

– Да.

Клаим взглянул на Эвилай. Тогда его просьба была с насмешкой отвергнута голосом

изнутри маски. Не осталось сомнений, что вновь поднимая эту тему при отсутствии

изменений, он получит тот же результат.

Однако—

– Дитя.

Он услышал едва опознаваемый голос.

Он звучал весьма таинственно, но дело было не в маске. Она не помешала бы расслышать

тембр не слишком хриплого голоса. Однако, по голосу Эвилай нельзя было понять ни её

возраст, ни её эмоции. Он едва позволял узнать в ней женщину и звучал, словно

принадлежащий девушке и старухе одновременно, пустой и равнодушный.

Это было потому, что маска Эвилай была волшебным предметом, но почему она зашла так

далеко, чтобы скрыть свой голос?

– Ты бездарен. Отступись.

На этом жестоком комментарии все могло бы и закончится.

Смысл последних слов Клаим понимал как никто другой.

Он не обладал магичесим даром. Нет, не только магическим.

Неважно, сколько бы раз он не взмахивал мечом, неважно как кровоточили и покрывались

мозолями его руки, он не мог достичь желаемого уровня. Преграды, через которые

одаренные перешагивали с легкостью, для него оборачивались непреодолимым

препятствием.

Но он не считал подобное причиной бросать попытки перебраться через эту стену. Пусть и

бесталанный, он верил в одно – непрерывные усилия позволят ему сделать хотя бы один

шаг вперёд.

– Похоже, ты несогласен.

Как будто она читала эмоции Клаима чувствуя их даже под железной маской, Эвилай

продолжала говорить.

– Одаренный человек одарён изначально. Иные утверждают, что талант подобен

нераскрывшемуся бутону, что талантом наделён каждый... Хмф. Я вижу, в этом лишь

зависть. Самоутешение слабых. Лидер знаменитых тринадцати героев был такой же.

Лидер тринадцати героев; существовала легенда, что изначально он был самым обычным

человеком. Но, пусть и слабейший из всех, но стал сильнейшим, неустанно практикуясь с

мечом, невзирая на покрытое ранами тело. Герой обрел силу, что росла беспредельно.

– Но его талант просто не раскрылся вовремя. Ты не таков. Твои усилия не поднимут тебя

на новый уровень. Существование дара неоспоримо. Есть те, кто им наделён, и те, кто нет.

Что же... Я не говорю тебе сдаться, но хотя бы знай своё место.

Холодные слова Эвилай опустили занавес тишины. Она же первая прервала молчание.

– Газеф Стронофф... хороший пример одаренного человека. Клаим... действительно ли ты

веришь, что в силах преодолеть разницу между вами путём тренировок?

Он не проронил ни слова. Не далее как сегодня утром он ощутил, сколь непреодолимое

расстояние их разделяет.

– Возможно, это неподходящее сравнение. В бою на мечах его превзошли бы разве что

легендарные тринадцать героев. Присутствующая здесь Гагаран, при всём своём

мастерстве, не в силах одолеть его.

– ...Не проси невозможного. Дядюшка Газеф – это тот, кто одной ногой стоит в царстве

героев.

Смеясь, Гагаран ответила на слова Эвилай:

– Эй, эй, Эвилай. Разве героев не считают монстрами, далеко превзошедшими людские

способности?

– ...Не берусь отрицать.

– А я всего лишь человек. Я никогда не смогу достигнуть уровня тех героев.

– Но у тебя всё же есть талант. Ты отличаешься от людей вроде Клаима. Клаим, не пытайся

дотянуться до звёзд.

Клаим очень хорошо понимал это. Но он начинал чувствовать разочарование, когда ему

столько раз подряд напоминали об отсутствии таланта. Несмотря на это, он не собирался

сворачивать с выбраного пути.

–Потому что его тело принадлежало принцессе—

Ощутив фанатичную целеустремленность Клаима, Эвилай цокнула языком под маской.

– ...Полагаю, даже сказанное мной тебя не остановит.

– Нет.

– Ты поистине глуп.

Она встряхнула головой в недоумении.

– Попытка достичь недостижимого неминуемо сломает тебя. Повторюсь, знай своё место.

– Я понимаю, что вы хотите сказать.

– Однако непохоже, что ты намерен прислушиваться. Твоя беспредельная глупость раньше

времени сведёт тебя в могилу... Думаешь, никто не заплачет по тебе?

– Ха-а? Что такое, Эвилай? Ты что, цепляешься к Клаиму потому что боишься за него?

Плечи Эвилай опали. Её рука в перчатке схватила Гагаран за воротник, притянула ее

лицом к себе и заорала.

– Заткни пасть, баранья ты башка!

– Но ведь я права, а?

– спросила спокойная, несмотря на то что её держали за воротник, Гагаран.

Эвилай не нашлась с ответом. Глубоко наклонившись на стуле, она перевела взгляд на

Клаима, пытаясь сменить тему.

– Первым делом, изучи виды заклинаний. Зная, на что они способны, ты сможешь

предвидеть действия противостоящих тебе заклинателей, и реагировать соответствующе.

– Эй, ты ведь представляешь, как много разнообразных заклинаний существует и всё же

советуешь изучить их все? Не слишком ли ты жестока?

– Это не так. Существуют общепринятые наборы заклинаний, маги, как правило,

концентрируются на одном из них. Можешь начать с их изучения.

Сказав так, Эвилай подразумевала, что если он не справится даже с этим, то ему стоит

бросить эту затею.

– Неважно как их много, для него должно быть достаточно знаний о магии вплоть до

третьего уровня.

– Эй, Эвилай, помнится, ты говорила, что существует 10й уровень магии и что никто не

смог изучить его. Тогда откуда же взялась информация о нём?

– Хм...

С видом учителя, проводящего занятие, Эвилай развернулась в своей накидке. И, как

только она это сделала, внезапно окружающий их шум стих и стал почти неразличим.

Будто бы на них и их столик опустилась невидимая завеса.

– Не пугайтесь. Обычная предосторожность.

Насколько же сильно она боялась, что кто-то подслушает? Понимая, что овет на вопрос

Гагаран был настолько важен, чтобы использовать из-за этого магический предмет, Клаим

замер в предвкушении.

– Есть древняя легенда – одна из историй, что передаются из уст в уста – о Восьми Королях

Алчности. Говорят, что некогда они украли силу Бога, приобретя тем самым

безраздельную власть над миром.

Клаим знал эту историю. Не самая популярная из сказок, но любой сколь-нибудь

образованный был с ней знаком.

Коротко говоря, Короли Алчности появились 500 лет назад. Ростом выше небес,

напоминающие обликом драконов, они разрушали страну за страной, пока мир не

покорился их подавляющей силе. Но в конце концов, ведомые алчностью, они начали

братоубийственную войну, окончившуюся взаимоуничтожением.

Ходили разные мнения, была ли эта очевидно непопулярная история правдой или

вымыслом. Сам Клаим находил её сильно преувеличенной. Но многие приключенцы

полагали, что Короли, сила которых далеко превосходила любого из ныне живущих, некогда и в самом деле существовали.

Основанием этой веры служили развалины города в далекой южной пустыне. Говорили, что он был построен как столица Восьми Королей Алчности в те времена, когда они

правили всем континентом.

А пока Клаим был погружён в размышления, Эвилай продолжала говорить.

– Сказано, что Восемь Королей Алчности обладали неисчислимым множеством мощных

предметов. И величайшим среди них был предмет, носящий название "Безымянная Книга

Заклинаний"... Гримуар, существовавший в то время. Вот тебе ответ.

– Что? Так ты говоришь, что заклинания находятся в той книге?

– Верно. Тот магический предмет содержит силу, недоступную пониманию. Говорят, что в

том гримуаре записана вся магия. Я понятия не имею какой тип магии он использует, но

ходят слухи, будто даже новая создаваемая магия автоматически там записывается.

Он знал легенду о Восьми Королях Алчности, но Клаим в первый раз слышал о подобной

книге. Он не имел чёткого понимания того, насколько редким был подобный предмет, поэтому только молча слушал.

– С ней в качестве основы, мы смогли открыть существование заклинаний 10го уровня.

Естественно, всего лишь немногие знают об этой истории и "Безымянной Книге

Заклинаний".

Клаим громко сглотнул.

– В-вы никогда не планировали заполучить эту "Безымянную Книгу Заклинаний"?

Он задавался этим вопросом потому, как они были авантюристами наивысшего класса.

Но Эвилай пырснула от смеха, будто он сказал что-то идиотское.

– Хмм. Со слов человека, который взаправду его видел, гримуар охраняется сильной

магией, которая не позволяет прикоснуться к нему никому без сильного чувства

справедливости. Предмет, стоимостью в целую страну, принесёт с собой не меньшие

опасности. Я знаю, что я могу, а что – нет, и я предпочитаю не умирать глупой смертью, как случилось с Восемью Королями Алчности.

– Это невозможно даже для группы, лидер которой владеет оружием тринадцати героев?

– В другой лиге, вот почему. Впрочем, это я услышала вскользь от непроверенного

источника, поэтому нельзя говорить наверняка. Мы ушли в сторону от темы разговора. Во

всяком случае вот твой ответ, Гагаран. Поняла?

И по какой-то причине Эвилай на короткое время заколебалась, прежде чем заговорить.

– Клаим. Даже если желаешь силы, не отказывайся от своей человечности.

– Отказаться от человечности..? Вы говорите о существах, подобных демонам, которые

появляются в рассказах?

– О них и о других, которые обратились в нежить или магические формы жизни.

– Нормальный человек не сможет сделать что-то подобное.

– Это правда.... но превращение в нежить зачастую извращает твое сердце. Желая

совершенства, превращаясь в нежить, чтобы достичь своих идеалов... Сердце будет

искушено меняющейся плотью и результат трансформации будет ужасающ.

Лёгкая примесь жалости ощущалась в голосе, звучащем из-под ничего не выражающей

маски. Эвилай выглядела так, будто её взор обращён куда-то очень далеко. Гагаран

посмотрела на неё и жизнерадостно сказала:

– Разве принцесса не удивится, если в один прекрасный день она проснётся и увидит, что

Клаим стал огром?

Будто бы поняв, что скрывалось за этими словами, Эвилай вернулась к своему обычному

скучному голосу.

– Что ж, это ещё один метод. Можно применить магию трансформации, но её эффект будет

временным. Проще говоря, это ещё один метод сделать себя физически сильнее.

– Я бы не хотел к этому прибегать.

– В отношении усиления он довольно эффективен. Физические способности людей не

слишком-то и впечатляют. С тем же талантом выгоднее иметь более сильное тело.

Это было очевидно. Если навыки оставались теми же, то сторона, имеющая больше силы, получит преимущество.

– В действительности, многие из тринадцати героев не были людьми. Даже если сейчас их

называют "тринадцать героев", они были куда многочисленнее. Просто так получилось, что только о тринадцати из них сложены легенды... Битва против Демона-Бога стала тем, что преодолело межрасовый барьер. Находились и такие, кто хотел видеть в центре

событий человека, но они скорее всего засомневались, стоит ли именно так увековечивать

легенду, в которой активную роль играли и другие расы.

Эвилай говорила с цинизмом, сквозящим в голосе. Атмосфера моментально сменилась и

она продолжила с изрядной долей ностальгии.

– Владельцем секиры был Воин Капитан Воздушных Гигантов. Если бы кто-нибудь из

членов эльфийской королевской семьи, обладающих способностями древних эльфов,

присутствовал там... то никто иной как Тёмный Рыцарь, первый владелец Килинейрама -

демонического меча нашего лидера. В Рыцаре текла кровь демонов, смешанная кровь.

– Четыре Меча Тьмы...

Говорят, что один из тринадцати героев, Темный Рыцарь, обладал четырьмя мечами: меч

зла Хьюмилис, демонический меч Килинейрам, некротический меч Колокудабар, и меч

смерти Суфиз. Лидер Синей Розы, Лакюс, заполучила один из них.

– Демонический меч Килинейрам... сильнейший Меч Тьмы, поговаривали, что он был

создан из конденсации бесконечной темной энергии. Эй, Эвилай. Это правда, что если

полностью раскрыть его полную мощь, то можно стрелять тьмой, достаточной, чтобы

поглотить всю страну.

– О чём ты говоришь?

Эвилай выказала недоумение.

– Командир сказала это однажды, когда мы с ней были наедине. Она крепко схватила свою

правую руку и завила что-то типа того, что лишь непреклонная в вере дева вроде неё

способна сдержать эту силу.

– Я никогда не слышала ничего подобного...

Эвилай наклонила голову, думая, что это странно.

– Если владелец говорит так, то это может быть правдой.

– Значит, та история про тёмную Лакюс, порождённую мраком её подсознания, тоже

правда?

– Что?

– Она бормотала это себе под нос, когда думала, что никто не слышит. Вряд ли она

подозревала о моём присутствии, так что я подслушала. "Я – cущность самой тьмы, ждущая твоей малейшей оплошности! Оступись лишь на шаг, и я высвобожу всю мощь

демонического меча, овладев твоим телом!" или как-то так, звучало стрёмно.

– Это... возможно, я полагаю. Некоторые проклятые вещи способны захватывать разум

своих владельцев. Если это случится с Лакюс, будет не до смеха.

– Она просила не рассказывать, но это слегка... понимаешь? Я однажды спросила её прямо, но она ужасно покраснела и просила никому не говорить.

– Хмм. Должно быть ей было неловко, что заклинатель веры как она, контролировалась

проклятым предметом. Все же она из тех, кто борется с этими проклятиями. Возможно, она не хотела волновать нас? Эта девчонка, она переживала это в одиночку.

– Я не замечала за ней ничего такого с тех пор, но... просто подумай, с того момента, как ей

достался тот меч, она ведь именно тогда начала носить эти её безпонтовые защитные

кольца на каждом пальце?

– Я думала, это просто украшение; ты хочешь сказать, что это какие-то сдерживающие

магические предметы или нейтрализаторы?

Клаим не мог поддерживать свое невозмутимое лицо и нахмурился.

Из разговора он понял возможность того, что некий злой предмет постепенно подчиняет

себе волю Лакюс. Мысль о том, что он встречал её совсем недавно, лишь подстегнула его

беспокойство.

– Реннер-сама может быть в опасности.

Эвилай остановила Клаима, который собирался бежать.

– Не беспокойся. Это не из тех событий которые случаются немедленно. Даже если она

падёт под натиском тёмной силы, то первой, кто заметит неладное будет она сама. Если

она не желает чтобы мы об этом знали, значит она посудила, что сможет обуздать эту силу.

Я не сомневаюсь в силе вол, но... если подумать, тот меч имеет такую способность... я

даже не представляла.

– Мы должны отправить весточку господину Азуфу на всякий случай?

– Немного расстраивает то, что необходимо обратиться за помощью к сопернику ... но так

как это проблема племянницы, то я думаю, что это было бы к лучшему.

– Хорошо, тогда мы должны поторопиться? Мне нужно выяснить, где он находится.

– Да. Нам следует подготовиться поддержать Лакюс в любое время.

– Только адамантий может остановить адамантия, в итоге.

– Хмм? А! Гагаран, я только что вспомнила. Третья команда авантюристов адамантового

уровня сейчас должна пребывать в Э-Рантеле.

– Чё, правда что-ль? Что-то новенькое.. Услыхала об этом с утра в гильдии авантюристов?

– Нет, это ... Ах, да. Я прошу прощения. Я забыла сказать тебе. Из того, что я слышала, их

цвет черный.

– Чёрный? У нас есть красный и синий, так что я думала, на очереди коричневый или

зелёный.

– Чёрный цвет используется в вере Шести Богов, поэтому нет ничего странного в этом. Но

следующая команда должна быть белая.

– Я на самом деле не фанатка Слейновской Теократии, хотя. Из-за одного инцидента, мы

поцапались с этими ребятами; они выглядели, как будто из какой-то секретной службы.

Несмотря на впечатление Клаима о том, что сейчас затронута невероятно опасная тема, беседа обошла его стороной и продолжилась.

– Они тебе не по душе, Гагаран? ... Хотя это может показаться ироничным, я импонирую

их политике. Ну, я чувствую, что это больше похоже на то, что они принимают на себя

роль опекуна человечества, по крайней мере, с точки зрения человека.

– Что? Так это нормально, что они убивают невинных эльфов и полу-людей?

Отвращение отразилось на лице Гагаран. Её глаза воспылали ненавистью. Эвилай

ответила на ее враждебность простым пожатием плеч.

– Вокруг нас раскинулось несколько человеческих стран, таких как Королевство, Святое

Королевство, и империя. Гагаран, вы знаете? Чем дальше вы рискнете отправиться, тем

меньше и меньше вы увидите стран, состоящих из людей. В зависимости от

расположения, есть страны, где люди используются в качестве рабов. Одна из главных

причин, по которой ни одна из них не находится рядом с нами, заключается в заслуге

Теократии Слейна, которая выслеживает полу-людей.

Слова Эвилай слегка пригасили её ярость. Гагаран хмуро пробормотала себе под нос.

– Ну, полу-люди сильнее людей, всё же. Люди не смогут ничего сделать, если они

объединятся и начнут продвигать свою цивилизацию.

– Поскольку ты человек, тебе следовало бы получше относиться к Теократии. Разумеется, они могут быть жестоки, но их действия идут на пользу человечеству. . Ну, разумеется, вырезаемые ими меньшинства с этим не согласятся. А кроме этого, весьма возможно, что

гильдию искателей приключений основала именно Теократия.

– Да ладно?

– Возможно. Правда покрыта мраком, но вероятность довольно высокая. Гильдию

авантюристов основали после битвы с Демоном-Богом и в те дни люди были слабы. Они

сохраняли свою силу и, чтобы не вызывать трений между ними и королевством, создали

гильдию, дабы посредством последней предоставлять поддержку.

Когда она закончила говорить, своеобразная тишина покрыла стол. Клаим не мог вынести

эту атмосферу и открыл рот.

– Прости, что перебиваю, Эвилай-сама. Вы сказали, что появился новый авантюрист

адамантинового ранга. Как его зовут?

–Хм? Ах, да. Это Момон. Лидер – воин, который называется героем в чёрном и, видимо, названия у команды ещё нет. Кажется, они просто называются Чёрными.

– Хех ~ и другие члены?

– Я слышала, что эта команда состоит из двух человек, вторым членом была

привлекательная красотка Набель, заклинатель магии.

– Что? Только два? Что ты говоришь? Они должны быть самоуверенными идиотами

уверенными в своём мастерстве ... Нет, вот почему они адамантиновые. Они скрывают

нечто удивительное. Так? Какие подвиги они совершили.

– Видимо, у них это заняло порядка двух месяцев. Сперва они разобрались с инцидентом в

Э-рантеле, который касался тысяч восставших мертвецов. Потом они выкосили союз

гоблинских племён на севере, попутно собрав невероятно редкую траву из Товских Гор, подчинили себе Гигантского Василиска и уничтожили группу нежити, выползшей из

равнин Карч. Я также слышала, они победили могучего вампира.

– Гигантского Василиска...

Клаим застонал.

Сочетая в себе особенности ящерицы и змеи, Гигантский Василиск был большим

десятиметровым монстром. Он владел окаменяющим газом, а в его венах тёк яд. Но что

хуже всего – его тонкая кожа по прочности не уступала мифрилу. Это было и вправду

ужасающее создание. Если они имели способности, чтобы победить монстра, который мог

уничтожить небольшой город, тогда не было странным для них достичь адмантового

класса.

Ондако, была одна проблема—

– Это невероятно. Но они действительно избили Гигантского Василиска только в двоём?

Разве это возможно только с воином и заклинателем? Без шансов.

– Действительно. Только для двух человек, это было почти невозможно, особенно, если

брать в расчет только воина и заклинателя. Они не имеют никого способного исцелять их.

Не располагая ничем, чтобы защитится против его "Взгляда оцепенения" и яда, да и ряда

других специальных атак, которые мог использовать монстр.

– Ах! Я прошу прощения; Я не думаю, что вы можете классифицировать их только как

двоих. Из того, что я слышал, они приручили Мудрого Короля Леса силой.

– ..Мудрый Король? Что это за монстр ещё?

Клаим вспомнил, что слышал это имя в одной из легенд. Тем не менее, прерывать здесь

было бы вершиной невежливости.

– Я не совсем уверена. По легенде, что дошла до меня, это демон, что обитал в Товских

Горах. Рассказывают, что он несравненно силён. Ранее, один мой знакомый... да, около

двухсот лет назад, когда мой знакомый бывал в тех местах, его там ещё не было.

Эвилай пожала плечами, когда говорила число 200.

И, хотя такой возраст возможен для эльфа, это больше напоминало шутку.

– Хех... Так сколько из сказаного – правда? Слухи обычно распространяются со своего рода

очарованием, не так ли?

Именно так все и обстояло. Рассказывая эту историю другим, человек даже не замечает, что он преувеличивают факты. Органы, которые были рубленые на куски, затрудняют

получение точных данных о количестве голов. Порой, сами искатели приключений

распространяли слухи, чтобы рекламировать их имя.

Но Эвилай подняла один палец и пошатала им из стороны в сторону в пренебрежительном

жесте.

– По крайней мере, этот инцидент, скорее всего, правда. Полагаясь на первые слухи, пришедшие из Э-Рэнтел, он сразил нежить-гиганта мечом и перебил несколько тысяч

нежити. Это из докладов часовых, которые сумели выжить. Их доклады почти совпадали, поэтому они едва ли преувеличены. По-видимому, нашло подтверждение, что они

победили двоих, ответственных за инцидент, поскольку на это указывали обнаруженные

трупы. Более того, они попутно одолели двух Костяных Драконов.

Видя открытый рот Гагаран, Клаим спросил.

– Это трудно даже для вас, Гагаран-сан?

– Если ты о тысячах скелетов и зомби, это не проблема. Сквозь них пробиться можно.

Пара Костяных Драконов – ну, думаю и с ними бы я управилась. Но вот по поводу двух

мастеров, стоящих за инцидентом, я не уверена. Не представляю, смогла бы победить, не

зная на что они способны.

– Были даже предположения, что они, возможно, были членами Зуранона.

– Серьёзно, Эвилай? Ууу... Будь это Послушники Зуранона, тут мне и крышка. Навалять

им после того, как пришлось прорываться сквозь орду нежити было бы тяжеленько.

Малейшая ошибка, и тебя отравят или парализуют, и готово. Чем те ребята пользовались

для исцеления? Полагались на зелья? Или тот парень, воин Момон, может он заклинатель

веры как и наш лидер? Или это Красотка?

– Я не могу отрицать такой возможности.

Эвилай утвердительно закивала.

– Но всё же, Гигантский Василиск... невозможно. Для воина... это худший враг для

ближнего боя. Даже с моим Проклятием Взора, всё равно без поддержки это тяжело.

– Слышал, Клаим? Для Гагаран одной это невозможно. Значит, Момону приходится

полагаться на помощь той женщины, Набель. При совместных действиях, такое

возможно... да?

– А-а~ будть эта Набель так же сильна как ты, было бы просто. Ты ведь и одна бы легко

справилась, сражаясь на расстоянии, верно?

– Ты преувеличиваешь. Мне пришлось бы выложиться на полную.

– Коли уж мы вступили бы в подобные битвы на пару, то самое большее, на что была бы я

способна... Костяной Дракон. Но большую часть работы пришлось бы делать тебе,

Эвилай. В паре с заклинателем орихалкового уровня, вместо тебя, я бы не затащила...

У Клаима появилась странная мысль.

Насколько в точности сильна Эвилай? Обычно, в группы собирались приключенцы

приблизительно одинаковой силы и опыта. Неужто между этими двумя такая пропасть?

– Это не так. Я знаю как вы сильны, Гагаран-сан. Вас не может превзойти эта группа

новичков.

– Ого~ комплимент. Как насчёт перейти от слов к делу?

– Нет, боюсь я должен отказаться.

– Поэтому ты всё ещё девственник. Что, не слыхал, что мужику не к лицу отказываться от

поданного лакомства? Что ты всё носишься со своей невинностью как с чем-то ценным? А

что будет, когда дойдёт до дела с той кто тебе нравится? Хочешь, чтобы неуклюжим

обозвали? Или тебя такое заводит, а?

Засыпав Клаима вопросами без шанса дать ответ, Гагаран шумно вздохнула.

– Ну, я тебя не заставляю. Скажи как надумаешь, я-то всегда готова... Но Крастока, ха.

Смущающее прозвище, может оно просто для показухи?

– Она вроде как должна быть довольно красивой. Согласно моей информации, она...

Клаим подумал, что взгляд Эвилай остановился на нём на короткий миг, и понял, что это

так.

– ... она соперничает с Золотой Принцессой.

Гагаран игриво взглянула на Клаима. Поняв, что именно она собирается сказать, он сделал

ход первым.

– Красота и уродство – понятия относительные. Как по мне, так нет никого красивее

госпожи Реннер.

– Да~ Да~

Голос был с очевидным разочарованием.

– Хмм, мы здорово отклонились от темы. Прости, что заставили слушать нашу болтовню.

Мы начнём приготовления, как поручила Лакюс.

Гагаран и Эвилай поднялись. Клаим последовал их примеру

– Очень жаль, Клаим. Хотела бы я ещё заняться с тобой тем да сем, но, видимо, в другой

раз.

– Ничего страшного, Гагаран-сан. Пожалуйста, не беспокойтесь из-за меня. И Эвилай сама, спасибо за ваш совет.

Гагаран молча уставилась на Клаима и обронила усталый смешок.

– Ладно, отправишься восвояси, да? Присматривать за боссом? Пока-пока, девственник...

И не забывай заботиться о своих причиндалах. Ты ведь обычно не используешь эту штуку, что возле талии, верно?

– Правильно. Это на случай чрезвычайных ситуаций.

– Никогда не знаешь, что может случиться. Будь готов пустить его в дело, даже оставшись

голышом. Вот что значит быть приключенцем, в особенности воином. Да, мой подарок

при тебе?

– Бубенцы? Да, здесь.

Клаим постучал по мешочку, привязанному к поясу.

– Ясно, значит всё в порядке. Помни, мы – воины, всё на что мы способны – это протыкать

врагов мечами. Но дело это непростое, не забывай держать про запас магические зелья на

случай если выбьешься из сил, да побольше. Как минимум три бутылки снадобий, было

время, когда я только этим и спасалась.

Он имел три зелья, но он с собой принёс только два. Клаим ответил, что он понял.

– ...Ты на удивление заботлива к другим.

– Смеёшься надо мной, Эвилай? Прости, что задерживаю, Клаим. В общем, что я хочу

сказать – ты всегда должен стоять наготове.

– Я понимаю.

Гагаран кивнула, пряча лицо.

Часть 3

Месяц Затухающего Пламени (девятый месяц), День 6, 6:15

Девять мужчин и женщин сидели за круглым столом.

Лидеры Восьми Пальцев не смотрели друг на друга. Каждый перебирал лежащие перед

ним документы или беседовал с собственными подчинёнными.

Это выглядело словно собрание никак не связанных организаций. Хоть ситуацию и нельзя

было назвать взрывоопасной, пристальное внимание друг к другу, словно между врагами, бросалось в глаза сразу. Но каждая из сторон воспринимала это как само собой

разумеющееся. Пусть и предполагалось, что они составляют единую группу, в реальности

они постоянно тянули одеяло каждый в свою сторону и редко действовали заодно.

Например, секция наркоторговцев управляла всем процессом, от выращивания

ингредиентов до распространения готовой продукции. Контрабандистам в этой схеме

места не было. Группы не вступали в прямые конфликты друг с другом, но пакости за

спиной являлись обычным делом.

Подобные действия не приносили никакой выгоды организации в целом. Такова одна из

опасностей, подстерегающих криминальные организации, пытающиеся объединиться в

одну крупную.

Несмотря на отвратительные взаимоотношения, у присутствующих на собрании

оставалась веская причина находиться здесь.

И причина эта такова: любой отсутствовавший считался потенциальныйм предателем и

целью для зачистки. Поэтому даже те, кто не имел дел в Королевстве, утруждали себя

появлением на встрече.

Даже те кто обычно скрывался в безопасном убежище выходили в свет. Из страха перед

покушением каждый появлялся в сопровождении охраны, тщательно выбирая

разрешенную пару сопровождающих из сильнейших представителей своих групп.

–Каждый, кроме одного.

– Все присутствуют. Тогда, давайте начнем нашу очередную встречу.

Сиденья громко заскрипели, прозвучавший голос вынудил собравшихся сесть прямо.

Говоривший числился председателем этого собрания и лидером Восьми Пальцев.

Несущий знак Бога Воды человек выглядел разменявшим шестой десяток, мягкое

выражение лица заставляло усомниться в его принадлежности к преступному миру.

– Есть несколько вопросов для обсуждения, но первое ,что мы должны обсудить – это

Хильма.

– Да~?

Ответ прозвучал от женщины в белом.

Болезненно-бледная кожа почти сливалась с цветом её одежд. Татуировка змеи обвивала

правую руку, начинаясь у лопатки и достигая ладони, державшей трубку, извергавшую

удушающий фиолетовый дым. Пурпурные тушь и помада, а также свободно ниспадающие

с тела тонкие одежды придавали ей непристойный вид дорогой проститутки.

Она напоказ зевнула.

– Неужели нельзя было начать пораньше?

– До меня дошли известия, что плантация по выращиванию наркотика подверглась атаке.

– Ага, та деревня, что мы использовали для производства. Влетело мне в копеечку, придётся сокращать продажи.

– Удалось найти что-нибудь об организаторах?

– Неа, сработано чисто... Ну, не сказать, что у меня вообще нет догадок.

– Их цвет?

Все собравшиеся понимали, что значит этот вопрос.

– Не знаю. Всё только начало проясняться, настолько глубоко я ещё не копнула.

– Понимаю. Как вы все только что слышали, это наша нынешняя ситуация. Поднимите

руку, если у кого-то из вас есть какая-нибудь информация.

Ответа не было. Неясно, заключалась ли причина в незнании или нежелании отвечать.

– Тогда, следующее...

– Эй.

Низкий голос, наполненный невероятной силой, раскатился по залу.

Все взгляды в комнате сосредоточились в одной точке. В центре внимания оказался

безволосый мужчина, с лицом, наполовину покрытым татуировками диких зверей. Всё в

нём было огромным; контуры мускулистой фигуры выделялись под одеждой. Холодно

мерцающие глаза выдавали воина.

В то время как другие лидеры групп пришли с охраной, позади него никто не стоял. В

телохранителях он не нуждался, это понимали все.

Человек уставился на Хильму, лидера наркоторговли. Возможно, он и не намеревался

столь пристально на неё смотреть, но его острый словно нож взгляд создавал именно такое

впечатление.

Дыхание её телохранителей на мгновение пресеклось. Им было известно его подавляющее

превосходство в силе.

Они знали, что этот человек – монстр, способный в одиночку перебить всех

присутствующих в комнате.

– Как насчёт воспользоваться нашими услугами? Вам, мелким мошкам, непросто будет

защитить своё имущество самостоятельно.

Зеро. Он представлял подразделение, отвечающее за охрану. Члены его группы выполняли