Текст книги "Снежная Королева, стань моей!"

Автор книги: Марта Шилдз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Джой взглянула ему прямо в глаза:

– Да. Я хотела бы знать, каковы твои намерения относительно моей дочери. Судя по тому, как вы смотрите друг на друга…

Тревис опустил голову. Его намерения? Какими могут быть его намерения по отношению к женщине, которая относится к нему точно к букашке, ползущей по ее тарелке?

– Скажите, Джой, а что Бекка имеет против ковбоев родео?

Миссис Ларсон вздохнула:

– Так я и знала! Это все из-за ее отца. Хойт любил родео больше всего на свете – во всяком случае, гораздо больше, чем наше ранчо. «Серкл И» процветало, когда мы поженились. После смерти моего отца управление взял на себя Хойт. Он все тратил на родео, все наши доходы уходили на его тренировки и соревнования. Потом… Да ты сам знаешь.

Конечно, он знал – они потеряли ранчо.

– Но ведь не все ковбои такие, как Хойт.

– Да, но был еще один, который довершил начатое отцом.

Другой ковбой? Тревису никогда раньше не приходило в голову, что в жизни Бекки был другой мужчина. Что же, она красивая женщина, и он прекрасно знает, как она привлекательна в глазах других… Он вздрогнул и заставил себя вновь слушать Джой.

– Бад Сейгер, в которого она влюбилась еще школьницей. Сразу же после окончания школы он стал выступать на родео, и она поклялась никогда больше не иметь дела с такими людьми.

– Похоже, у меня нет шансов.

– Но ведь она соглашается проводить время с тобой. С другими ковбоями она едва здоровается. И потом, я видела, как вы целовались… Ты, наверное, забыл, но Бекка, когда была крошкой, так хотела выйти за тебя замуж! Помнишь, что ты ей отвечал? Ты говорил: если в приданое дадут «Серкл И», ты готов жениться даже на такой обезьянке, как она! Правда, ты так много выступаешь и разъезжаешь повсюду, что семейная жизнь вряд ли тебя привлекает.

Тревис вздрогнул. Жениться на Бекке ради ранчо? Этот брак решил бы все их проблемы. Он выкупил бы «Серкл И» и оплатил бы лечение миссис Ларсон. Он заполучил бы и ранчо, и Бекку.

– Похоже, бургеры готовы, – сказала Джой. – Ты можешь позвать Бекку и мальчиков?

– Конечно, – задумчиво отозвался Тревис.

Он должен попытаться поговорить с ней наедине, попробовать объясниться. Он вспомнил, что рано утром звонил Пруитт. Грузовичок Бекки уже в порядке, и они договорились утром следующего дня ехать за ним в Глендейл. У Тревиса будет по меньшей мере час, чтобы по дороге обсудить с Беккой все интересующие его вопросы.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Четверг. Седьмой заезд.

Тревис бросил быстрый взгляд на Бекку. Она лениво разглядывала в боковое стекло северо-западные пригороды Лас-Вегаса.

– Что это ты такая тихая сегодня?

Она пожала плечами:

– А как же иначе, если ты не даешь мне лечь спать раньше двух часов ночи, а в восемь уже поднимаешь в дорогу?

– По-твоему, я один во всем виноват?

Бекка вздохнула:

– Конечно, ты не виноват, что мой грузовик сломался. Но ты виноват в том, что твой хитроумный план занимает все мое свободное время. Скажи, он хотя бы сработал? Черил-Энн оставила тебя в покое?

– Она меня избегает.

– Зато меня норовит при каждом удобном случае испепелить ненавидящим взглядом. Вчера она даже ущипнула мою кобылу перед самым стартом!

– Очень на нее похоже! Кстати, извини, что я не смог прийти к тебе перед выступлением.

– Результат все равно оказался замечательным.

Накануне Бекка выиграла шестой заезд.

Несколько минут они ехали молча.

– Нам пора поговорить, – сказал наконец Тревис.

Она ответила ему сердитым взглядом:

– О чем?

– Почему ты ненавидишь ковбоев родео?

Бекка отвернулась к боковому окну и пробормотала:

– Я вовсе не ненавижу…

– Ты сказала, что не выйдешь замуж за ковбоя.

– Ни за что!

– Вот я и хочу знать, почему.

– Не твое дело.

Тревис пожал плечами. Он и не сомневался, что их беседа начнется подобным образом.

– Все, что касается моей девушки, касается и меня.

– Я вовсе не твоя девушка! Мы же только притворились…

– Все притворство улетучилось с первым же поцелуем.

Бекка хмыкнула, но он видел, как она покраснела.

– Если бы я знала, что ты устроишь мне такой допрос, то лучше бы поехала на автобусе!

– Ладно, давай тогда поговорим о твоем прошлом. Куда вы с мамой переехали пятнадцать лет назад, когда ранчо пошло с молотка?

Она бросила на него подозрительный взгляд, но, видимо, не нашла в вопросе никакой ловушки и ответила:

– В Париж, в штате Техас. У мамы там был двоюродный брат, Джейк, который работал на ранчо. Мама была там кухаркой, пока не заболела. Это Джейк научил меня тренировать лошадей. Он умер восемь лет назад, и управляющий ранчо поручил его работу мне.

– Ты привезла Какао с этого ранчо?

– Да. Мать Какао умерла при родах, и дядя Джейк считал, что жеребенок не выживет, но я упросила его дать мне шанс выходить малышку. Я выкормила ее из бутылочки, представляешь? Теперь Какао ничем не отличается от других лошадей…

– Какао просто великолепна. Я с трудом верю, что она начала выступать на родео только в прошлом году.

– Это не совсем так. Я выступала на ней в Техасе и в Оклахоме, чтобы подзаработать денег. Управляющий не возражал, потому что мои победы всегда были хорошей рекламой для ранчо.

– Ты ненавидишь вообще всех ковбоев или только ковбоев родео?

Бекка опять отвернулась к окну и молчала целую минуту, прежде чем ответить:

– Только ковбоев родео.

– А почему? Тебе не нравится, как мы пахнем? Или, может, мы мало зарабатываем? Не умеем элегантно носить джинсы?

– Тебе когда-нибудь говорили, что ты такой же упрямый, как твои быки?

– Ты будешь отвечать на мой вопрос?

Она сжала кулаки:

– Вас никогда нет дома. А мне нужен мужчина, который будет всегда рядом, который поможет мне растить детей, который будет любить меня, а не родео. Разве я прошу слишком многого?

Удивленный страстностью ее речи, Тревис тихо ответил:

– Конечно, нет.

– И что ты можешь возразить?

– Я не такой, как твой отец.

Она с вызовом вздернула подбородок:

– И в чем же разница?

Странное дело: вместо того, чтобы чувствовать раздражение, Тревис вдруг ощутил желание рассказать ей о себе все. Может, тогда он и сам лучше поймет, что он за человек.

– Во многом. Во-первых, я не трачу все свои деньги на выступления, наоборот, они приносят мне немалый доход, и сестра Клэр помогает мне довольно выгодно размещать сбережения.

Бекка кивнула. Она знала, что он заработал на родео более миллиона, но в отличие от других ковбоев никогда не сорил деньгами. Однако в ее портрете идеального мужчины деньги вовсе не имели первостепенной важности.

– Ты похож на моего отца в самом главном – его тоже никогда не было дома.

– Да, но только потому, что у меня вообще нет дома. «Гарденс» – дом моего брата, но не мой собственный. Я попытался купить землю поблизости от «Гарденс», но мне пока что не повезло.

Бекка бросила на него пристальный взгляд:

– Ты хочешь сказать, что бросишь родео, когда купишь собственное ранчо?

– В ту же секунду, дорогая.

– Я тебе не верю.

Он ответил ей мрачным взглядом:

– Почему? Мне все надоело. Я хочу мира и покоя, хочу осесть на одном месте, хочу обрести покой и счастье.

Она нахмурилась:

– Как ты сможешь все бросить, Тревис? Ты же можешь побить рекорд Дона Гая! Если на этом финале ты станешь чемпионом в восьмой раз, неужели ты не захочешь попробовать выиграть в девятый?

– Нет.

Она сжала кулаки и воскликнула:

– Зачем ты все это говоришь? Пытаешься уговорить меня выйти за тебя? Разве ты сам не понимаешь, что ничего не получится?

Он ответил мягко:

– Почему ты так уверена в этом, Обезьянка? Я тебе не нравлюсь?

Бекка опустила глаза. Конечно, он ей нравится, нравится до такой степени, что она потеряла покой. Возможно, она была бы счастлива полюбить его, но лучше об этом даже не думать.

– Так что же, ты делаешь мне предложение?

Он нахмурился и молча проехал еще пару километров, затем сказал:

– Нет. Я только хотел, чтобы ты чувствовала себя менее напряженно в моем обществе. Я подумал, что, как и на скачках, ты опять можешь победить, если немного расслабишься.

– Ты… – Она с трудом проглотила комок, сжавший ей горло, и продолжила: – Ты хочешь сказать, что любишь меня?

Морщинка между его бровями стала еще глубже.

– Не знаю. Но ты нужна мне, нужна больше, чем любая другая женщина. Теперь ответь на мой вопрос.

– Какой вопрос?

– Я тебе нравлюсь?

– Ты знаешь, что нравишься.

– Нет, не знаю. Иначе зачем бы стал спрашивать? Ты то стремишься ко мне, то отталкиваешь. Ведь я откровенен с тобой, а ты… Разве ты не можешь вести себя так же?

Тихим, прерывающимся голосом она ответила:

– Это потому, что я боюсь.

Он бросил на нее недоверчивый, удивленный взгляд:

– Боишься? Меня?

– Скорее, своих чувств. Я раньше никогда не испытывала такого. Я смущена, чувствую стеснение и желание быть с тобой, хочу прикасаться к тебе, забыть, что ты – ковбой родео.

– Ну так и забудь об этом, – сказал он тихо. – Я просто мужчина, который чувствует то же смятение, что и ты. Мужчина, который хочет быть с тобой, прикасаться к тебе. Давай попробуем разобраться во всем и посмотрим, куда нас это приведет.

Нет, он просил слишком многого! Нельзя забывать, что они на финале Национального чемпионата… Что будет, если она влюбится в него? Что бы он ни говорил, он был и останется ковбоем, а она поклялась себе…

– Неужели это так трудно? – спросил он, задетый ее долгим молчанием. – Ты уже несколько дней притворяешься, что влюблена в меня, и смогла всех убедить в этом. Так попробуй теперь убедить и меня!

На самом деле ей не приходилось притворяться, он действительно нравился ей. Нравилась его улыбка, нравилось, как он ладил с племянниками, как устроил их жизнь и заботился обо всех, как умел развеселить маму…

– Я не знаю… – пробормотала она.

Он нежно погладил ее руку:

– Сделай это для меня. Пожалуйста! Давай объявим о нашей помолвке.

Может, вправду стоит попробовать? Как знать, вдруг то, что она чувствует к нему, всего лишь благодарность, а не любовь? Тогда они во всем разберутся и останутся друзьями, как когда-то в детстве.

– Хорошо, давай. Но что от этого изменится?

– Мы будем целоваться не только на публике, но и когда останемся наедине. Кстати, почему бы нам не скрепить нашу помолвку поцелуем?

– Поцелуем? Когда ты едешь по шоссе со скоростью сто сорок километров в час? Ты с ума сошел, Тревис! Что ты делаешь?

– Дорогая, я намерен получить свой законный поцелуй, нравится тебе это или нет!

Бекка стояла за занавесом, дожидаясь своего последнего выхода на подиум. Она была одета в кружевное подвенечное платье, в фасоне которого причудливо переплетались старомодные и ультрасовременные веяния. Бекка расправляла складки на широкой юбке, когда услышала за своей спиной возбужденные перешептывания. Она обернулась, чтобы посмотреть, что происходит.

Широко улыбаясь, к ней приближался Тревис, облаченный во фрак.

– Наконец-то! – воскликнула распорядительница шоу миссис Мак-Кауэн. – А то я уже начала опасаться, что вы не придете!

– Вы ждали его? – воскликнула Бекка.

– Да, это будет наш маленький сюрприз. Я договорилась с ним еще во вторник. Мистер Иден сопроводит вас на этом показе.

– Зачем?

– Как это «зачем»! У каждой невесты должен быть жених. Ой, представляю, что будет с публикой!

– Но…

Однако Тревис уже взял Бекку под руку, заговорщицки ей улыбаясь.

– Спокойно, Обезьянка! Ты выглядишь потрясающе!

– Вы готовы? – Миссис Мак-Кауэн окинула их беглым критическим взглядом.

– Нет! – возмутилась Бекка.

– Что случилось? Где-нибудь вылезла булавка?

– Все в порядке, – ответил Тревис. – Мы готовы.

Миссис Мак-Кауэн вышла на сцену, чтобы сказать несколько вступительных слов, затем занавес начал раздвигаться.

– Улыбайся, – прошептал Тревис и шагнул вперед, ведя Бекку за собой.

Восхищенный гул прошел по зрительному залу. Засверкали вспышки фотоаппаратов. Алекс вместе с Джой и сестрой Тревиса, Клэр, сидела в первом ряду. Одному Богу известно, что они все подумают об этом дефиле! Бекка улыбнулась своему элегантному «жениху» и прошептала:

– Ты мне за это заплатишь.

Его улыбка сделалась еще шире, а в голубых глазах засверкали озорные огоньки.

– Договорились!

Его пылающий, чувственный взгляд смущал Бекку, и она пробормотала:

– Давай уйдем отсюда поскорее.

– Давай, – с готовностью согласился он, но не ускорил шага.

Когда они наконец повернули назад, Бекка в тревоге скосила глаза в зал. Алекс самозабвенно аплодировала им, Клэр с сияющим лицом вскидывала вверх большие пальцы обеих рук, а Джой молча смотрела на дочь со слезами на глазах.

В конце концов Бекка и Тревис добрались до занавеса. В тот же момент она почувствовала его руку на своей талии. Тревис развернул ее лицом к публике и поднял вуаль с ее лица.

– Ты не посмеешь, – выдохнула она.

– Ну почему же нет! Это так естественно.

– Только попробуй! Я…

Тут она почувствовала вкус его губ, и весь мир перестал существовать для нее.

Тревис свернул с Тропикана-авеню и взглянул на Бекку.

– Ну ладно, я больше не могу выносить твое молчание. Давай, начинай.

– Начинать что? – отозвалась она равнодушно.

Тревис не виделся с Беккой после показа мод, потому что из-за кулис ее сразу же увели его сестра и невестка.

– Ты прекрасно знаешь. Ты готова загрызть меня за то, что я сделал.

Она пожала плечами:

– Это всего лишь шоу, спектакль, который закончился три часа тому назад.

– И что же случилось за эти три часа?

Она наконец посмотрела на него.

– Ты говоришь это так, словно тебе очень хочется, чтобы я была взбешена.

– С того самого момента, как ты распрощалась с Клэр и села в мой грузовик, ты ведешь себя так, точно меня вообще тут нет. Что она тебе сказала обо мне?

– Ничего. – Бекка снова отвернулась к окну.

– Как это «ничего»? Послушай, отвечай мне, черт возьми! Хочешь – можешь запустить в меня чем-нибудь или как-нибудь обозвать, только не веди себя так, словно я не существую. Сегодня утром ты обещала мне, что мы попробуем выяснить, какие именно чувства нас связывают. Что Клэр и Алекс тебе наговорили? Может, они тебя обидели?

Она повернулась к нему, ее глаза вспыхнули.

– Нет. Они просто обращались со мной как с членом семьи.

– Тебе не нравится моя семья? – нахмурился Тревис.

– Нет, дело не в этом! – воскликнула она. – Просто я никогда не чувствовала себя… Я всегда была одна. Моя семья состояла только из мамы. Больше у меня никого не было. А сейчас… сейчас я даже не знаю, влюблена в тебя или в твою семью, Тревис!

Из-за слез ее глаза казались совсем прозрачными, как горный хрусталь. Влюблена в тебя. Это звучало невероятно обнадеживающе. Тревис обнял ее за плечи, притянул к себе; она не сопротивлялась, и он поцеловал ее. Она застонала, но потом быстро отстранилась и уткнулась лицом в его грудь.

– Не надо, Тревис. Ты еще больше смущаешь меня.

Он нежно ласкал ее вьющиеся локоны.

– Обезьянка, моя семья – это часть меня самого, она станет и частью тебя, если мы будем вместе. – Он погладил ее шею. – Значит, я тебе нравлюсь?

После секундного колебания она призналась:

– Да!

– И ты хочешь быть со мной?

Бекка покраснела, но отважно кивнула.

– Ты мне тоже нравишься, Обезьянка, и еще как! Каждый раз, когда ты оказываешься рядом, я так хочу тебя… Давай завернем в ближайший мотель и останемся там на неделю?

Задыхаясь от волнения, она пробормотала:

– А как же финал чемпионата? Последние четыре заезда?

Он почти забыл об этом, но Бекка не могла забыть, что ей нужны деньги, чтобы заплатить за ранчо.

Тревис посмотрел Бекке в глаза:

– Ладно, отложим. Но скажи, я хотя бы убедил тебя дать мне шанс?

– Да. Договорились.

Он с облегчением улыбнулся и склонился к ее губам. Поцелуй был нежным. Он подарил Бекке надежду.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Пятница. Восьмой заезд.

– Бекка!

Она села на постели.

– Тревис? Что случилось?

– Одевайся – и пойдем со мной, ладно? – прошептал он. – Я хочу кое-что показать тебе.

Бекка заправила за ухо тяжелую прядь волос.

– Сколько времени?

– Полшестого. – Что?

– Шшш, не разбуди маму. – Он присел на постель. – Весь сегодняшний день нам придется провести на людях. А я хочу побыть хоть немного наедине с тобой. Пожалуйста!

Его рука нашла в темноте ее руку, и Бекка вздохнула:

– Ну хорошо, я уже проснулась. Куда же мы пойдем?

– Завтракать в одно довольно занятное место. – По его голосу она поняла, что он улыбается. – Одевайся потеплее, я жду тебя в гостиной.

Часом позже они взбирались наверх по узкой дороге между двух красных скал. На остановке у придорожного ресторанчика Тревис купил пару бисквитов и термос кофе. Бекка как раз допила свою чашку, когда грузовик вполз на вершину скалы.

– Ну вот, мы приехали. Нравится?

Она кивнула. Вдалеке виднелся Лас-Вегас, но его сверкающие огни не могли соперничать с ярким розовым рассветом.

– Как красиво!

Он улыбнулся:

– Я знал, что тебе понравится!

Они достали несколько одеял с заднего сиденья и расстелили их на земле, потом уселись и принялись за завтрак. Солнце медленно вставало, выплывая из-за скал.

– Я даже не жалею, что не поспала, – воскликнула Бекка. – Спасибо, что привез меня сюда. А как ты нашел это место?

– Мне показал его один старый ковбой. Знаешь, я всегда приезжаю сюда перед финалом чемпионата. Это помогает посмотреть на себя и свою жизнь со стороны, понять, что ты делаешь и что собираешься сделать.

– Я не подозревала, что ты такой.

– И каким же я тебе казался?

– Таким же, как Лас-Вегас, – много блеска и шума, но ничего настоящего.

– А сейчас каким я тебе кажусь?

– Не знаю.

– Ты понимаешь меня лучше, чем кто-либо другой. Знаешь, что именно скрывает моя маска?

Нежный взгляд его голубых глаз вызывал в ней желание прильнуть к нему, поцеловать его и любить до тех пор, пока они оба не растают от страсти. Однако его последние слова заинтриговали ее.

– Что же?

– Я улыбаюсь, чтобы никто не догадался, как я устал и как мне все надоело. Мне наскучили постоянные разъезды, все эти пустые, бессмысленные дни.

Его поцелуй был нежным, и огонь страсти разгорался в ней медленно, точно тлеющий костер. Он обнял Бекку, и она прижалась к его широкой горячей груди. Помолчав несколько секунд, она спросила:

– Почему ты не бросил выступать, если тебе все надоело?

– Потому что мне некуда пойти. Конечно, мне всегда рады в «Гарденс», но это не мой дом. И знаешь, мне всегда было больно видеть, как счастливы Хэнк и Алекс, потому что рядом с ними я острее чувствовал свое одиночество.

– Они любят тебя.

– Я знаю. И от этого мне еще хуже.

– Но ты говорил, что хотел купить землю. Где она находится?

– А ты? – торопливо прервал он ее. – Хэнк сказал, ты тоже думаешь прекратить выступать на родео. Из-за мамы?

Немного удивившись резкой смене темы, Бекка решила, что он немного смущен собственной откровенностью, и не стала настаивать на своем вопросе.

– Да, из-за мамы. Я не могу позволить себе все время где-то разъезжать, тогда как она в любой момент…

Он нежно пожал ей руку:

– Значит, ты согласишься тренировать для нас лошадей? Хэнк уже давно ищет хорошего специалиста.

Бекка кивнула:

– Да, это и мне поможет. Знаешь, я хочу открыть школу родео.

– Теперь, когда ты так хорошо выступила на этом чемпионате, ты легко найдешь спонсоров. У тебя наверняка будет много учеников. А я хочу открыть ветеринарную клинику…

Он положил голову ей на плечо, и еще некоторое время они увлеченно обсуждали свои планы на будущее.

Бекка собрала в кучку все карандаши, разбросанные по столу, и потрепала Сару по головке:

– Похоже, кое-кому пора спать.

Малышка скорчила умоляющую гримаску:

– Ой, нет, пожалуйста, можно я дорисую картинку? Я хочу еще поиграть с тобой!

– Я буду здесь, когда ты проснешься. И картинка тоже никуда не убежит.

Тревис здесь же в гостиной обсуждал различные деловые проблемы со своими родственниками, пока Бекка занимала девочку раскрашиванием картинок. Ей было приятно сознавать, что он так близко, что она может в любой момент повернуть голову и увидеть его. Услышав последние слова Сары, он вмешался в их спор:

– Ты ведь не хочешь пропустить сегодняшнее выступление Бекки? Ты же знаешь, что Какао бежит быстрее, когда чувствует, что ты болеешь за нее! Если хочешь попасть на соревнования, ты должна поспать.

– Ну ладно, – покорно вздохнула девчушка.

Тревис взял ее на руки:

– Пошли, моя куколка, я расскажу тебе одну интересную историю.

– О принцессе и наезднике?

– Договорились.

Бекка проводила их взглядом и, обернувшись, заметила улыбки на лицах Клэр и Алекс.

Стараясь чем-то занять себя, Бекка принялась старательно укладывать в коробку цветные карандаши, которые разбросала маленькая Сара. Была ли она влюблена в Тревиса? Еще две недели назад она и вообразить себе не могла, чтобы какой-то мужчина заставил ее переживать такие сильные чувства. Казалось, на нее нахлынула мощная волна и уносила ее прочь, а Бекка ничего не могла поделать. Она ощущала себя совершенно беспомощной перед напором Тревиса, определенно решившего сделать ее частью своей жизни…

Так влюблена ли она? Тревис нравился ей, ее волновали его прикосновения, его ласки. Ей нравилось, как он заботился о ней и ее маме, и за довольно короткий промежуток времени она сильно привязалась к нему.

Если бы только она могла быть уверена, что он любит ее больше, чем родео! Но как в этом убедиться? Как он может доказать ей это?

Вчера он почти убедил ее, когда сказал, что хотел бы бросить все и провести с ней неделю в мотеле… А способен ли он действительно бросить все и уехать с ней прямо в разгар чемпионата? И смогла бы она уехать с ним, оставив свою мечту победить в финальных соревнованиях и заработать денег на покупку ранчо?

В ту же секунду Бекка осознала, что сделала бы это, не раздумывая ни секунды.

Она задрожала, представив себя в его объятиях. Господи, это произошло, она влюбилась в ковбоя родео! Что же ей теперь делать?

Убедившись, что Сара и Мэтт надежно пристегнуты ремнями безопасности на своих сиденьях, Бекка направилась к водительской дверце грузовика Хэнка.

– Может, мне поехать с вами? – спросил Тревис, обнимая ее за плечи. – Все-таки уже поздно, а в этом городе…

– Хочешь защитить нас от большого серого волка? Послушай, этот город вполне безопасен. Стоянка хорошо освещена, там постоянно ходят люди.

– Я позабочусь о ней, – крикнул Мэтт с заднего сиденья.

– Я тоже! – Сара в волнении подпрыгнула на своем месте.

Бекка уселась на водительском месте и вставила ключ в замок зажигания.

– Послушай, Тревис, у тебя же встреча со спонсором.

– К черту спонсора! – воскликнул он. – Вы для меня гораздо важнее.

Бекка обернулась к нему, изобразив удивление. Она пристально посмотрела на него, потом нежно погладила рукой по щеке.

– Это правда?

– Иначе зачем бы я это сказал?

Бекка высунулась из окна и поцеловала его. Впервые подобная инициатива исходила от нее, и она почувствовала, как Тревис весь напрягся. Бекка попыталась отстраниться, но он удержал ее за плечи, не отнимая губ и не обращая внимания на хихиканье Мэтта на заднем сиденье.

Тревису не нравилось, что Бекка собралась уезжать без него. Он наслаждался каждой минутой пребывания в ее обществе – на вручении призов, на танцах, презентациях, упивался мгновениями их уединения…

Когда он отпустил ее, она легко оттолкнула его и вздохнула.

– Ты должен получить свою Пряжку. С нами все будет в порядке, не волнуйся.

– Но…

Она приложила палец к его губам.

– Я должна проверить, как там мама. Я волнуюсь за нее: она уехала в отель так рано. Алекс сказала, она просто устала, но я хочу убедиться, что ей не стало хуже.

– Я сказал своему спонсору, что привезу тебя на ужин…

– Уверена, что никто не обратит внимания на мое отсутствие. А теперь тебе пора, а то опоздаешь. Дети, скажите «до свидания» дяде Тревису!

Пока дети хором прощались с ним, Тревис в растерянности смотрел на Бекку. Даже когда грузовик отъехал, он продолжал в задумчивости стоять на месте. Что он будет делать, когда чемпионат закончится и она исчезнет из его жизни навсегда? Нет, он не должен позволить ей уехать.

Значит, вот что такое любовь. Что еще заставило бы его чувствовать такую радость и боль, растерянность и ликование? Осталось всего два дня. У него мало времени на сомнения и раздумья!

Бекка скользнула под одеяло и посмотрела на часы. Четверть первого. Испытывая страшную усталость, она изо всех сил пыталась расслабиться, но Тревис продолжал занимать все ее мысли.

Что же ей делать? Послушаться своего сердца и выйти за него замуж, надеясь, что он сказал правду, когда заявил, что хочет прекратить выступления? Или же ей стоит прислушаться к доводам рассудка?

Вопросы оставались без ответов. Чтобы вообще об этом не думать, Бекка решила проведать детей. Ее спальня располагалась рядом с комнатами Хэнка и Алекс, и она знала, что они еще не вернулись. Она приподнялась на локте и взглянула на мать. Когда Бекка приехала в отель, она поняла, что Джой не принимала лекарства, а значит, Алекс права: мама просто устала.

Бекка вылезла из постели, надела джинсы и футболку и отправилась в детскую. Мэтт спокойно спал укрытый, а Джей-Джей уже сбросил одеяло на пол. Даже ночью мальчики являли собой полную противоположность друг другу! Бекка улыбнулась. Как бы ей хотелось поскорее завести собственных детей!

Если она выйдет замуж за Тревиса, то уже через год сможет держать на руках собственного малыша…

Бекка наклонилась над кроваткой Сары и вдруг поняла, что она пуста. Ее охватила паника. Где же малышка? Вдруг ей каким-то образом удалось выйти из номера? Может, она где-то здесь, в одном из помещений огромного люкса? Бекка бросилась осматривать ванные комнаты, номер Алекс и Хэнка, но Сары нигде не было. Потом она вспомнила, что девочка любит спать в комнате дяди, и бросилась туда.

Сара сладко спала на постели Тревиса. Рядом горел ночник. Бекка вздохнула и с улыбкой покачала головой. Малышка проснулась, когда Бекка взяла ее на руки, чтобы унести в детскую.

– Привет, Бекка, – пролепетала она.

– Привет, Сверчок, – отозвалась Бекка, называя ее тем прозвищем, которым ее наградил Хэнк. – Я отнесу тебя к Мэтту и Джей-Джею, ладно?

– Нет, там темно.

– Ты боишься темноты?

– Иногда. – Девочка зевнула. – Расскажи мне сказку.

Бекка поколебалась, но потом решила, что унесет Сару в детскую, когда девочка заснет, и присела на постель.

– Расскажи мне историю про принцессу и наездника.

– Я не знаю эту сказку. – Бекка прилегла рядом, и девочка прижалась к ней.

– Дядя Тревис не успел рассказать мне до конца про принцессу. Хочешь, я расскажу тебе начало?

Бекка рассмеялась, потом, зевнув, согласилась:

– Ну хорошо, давай.

– Слушай. Жила-была одна принцесса, которую звали Сара. Она жила в замке, и у нее была очень красивая белая лошадь, Пенелопа. А у отца Сары, короля Хэнка, был очень-очень красивый бык по кличке Гром…

Бекка улыбалась, слушая Сару. Боже мой, Тревис даже сказки рассказывал про своих любимых быков! Когда девочка замолкла, Бекка почувствовала, что сама засыпает…

Тревис в задумчивости смотрел на дверь спальни Бекки. Было уже почти два часа ночи, и он чертовски устал. Вначале он собирался отправиться прямо в свою комнату, но, как околдованный, замер напротив ее двери.

Последние три часа он провел в страшном напряжении, стараясь придумать какой-нибудь предлог, чтобы уехать до конца ужина и примчаться сюда, к ней. Сейчас он был здесь, и его терзало желание ворваться в ее спальню, схватить ее на руки и умчаться прочь, куда-нибудь, где они могли бы побыть вдвоем.

Он хотел убедиться в том, что Бекка жаждет обладать им так же сильно, как он жаждал обладать ею. Он хотел раствориться в ней, хотел слышать, как она стонет от наслаждения.

С большим усилием поборов неистовое желание, Тревис медленно вышел в гостиную. Возле двери в детскую, опершись плечом о косяк, стоял его брат с широкой улыбкой на лице.

– Точь-в-точь как я десять лет назад! – хмыкнул Хэнк. – Знаешь, сколько времени я провел под дверью Алекс?

– Смейся, смейся! – проворчал Тревис. – Почему ты не спишь?

Хэнк кивнул на дверь детской:

– Сара уснула в твоей комнате, нам пришлось перенести ее к себе. Хочу убедиться, что она заснула.

– Я думал, она уже не бродит по ночам.

– В общем-то, нет, но сегодня она, наверное, перевозбудилась. Послушай, звонил Джейк. Он нашел врача для миссис Ларсон. В Мемфисе, в медицинском центре при университете. Этот парень специализируется на опухолях мозга, которые нельзя оперировать, как у миссис Ларсон. Ей надо поехать туда во вторник. Говорят, он добивается успеха в девяноста процентах случаев.

Проблеск надежды воодушевил Тревиса. Может, хотя бы теперь Бекка признается, что он нужен ей. Сразу же после окончания чемпионата они должны отвезти Джой в Мемфис!

– Ты уже сказал об этом миссис Ларсон? – спросил он.

Хэнк покачал головой:

– Алекс считает, что лучше это сделать тебе.

– Спасибо, я вам всем очень благодарен.

– Кстати, в спальне тебя ждет сюрприз.

– Какой сюрприз?

– Сам увидишь. – Хэнк рассмеялся. – И приятных тебе сновидений!

Проводив брата озадаченным взглядом, Тревис открыл дверь в свою комнату. Он сделал шаг вперед и тотчас замер как вкопанный, потом зажмурился, но, когда вновь открыл глаза, прекрасное видение не исчезло. Его охватило ликование, и захотелось завопить от радости.

Бекка лежала в его постели. Он столько раз видел это в своих мечтах!

Вероятно, Сара уснула в его постели, и Бекка пришла забрать ее отсюда, но уснула сама.

Он подошел ближе, с замиранием сердца глядя на женщину своей мечты. Страстное желание заставляло его сердце бешено колотиться.

Она была в его постели, это так, но она не может здесь оставаться. Вся семья будет знать, что они провели ночь вместе, а это несправедливо по отношению к Бекке. Ему надо отнести ее назад, в ее собственную комнату.

Правда, спешить некуда. Он может позволить себе несколько минут полюбоваться ее красотой и даже обнять ее. Другой такой возможности может и не представиться.

Сбросив ботинки, он улегся рядом и обнял ее. Прошептав его имя, Бекка уткнулась лицом в его грудь.

Сердце Тревиса едва не разорвалось от ликования. Он нежно поцеловал ее в макушку, и тотчас же удивительное чувство покоя вдруг овладело им.

Всего одну минуту, и он унесет ее отсюда. Всего одну минуту. Он закрыл глаза, думая о ней.