Текст книги "Снежная Королева, стань моей!"

Автор книги: Марта Шилдз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Марта Шилдз
Снежная Королева, стань моей!

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Финал национального чемпионата по родео. Окрестности Лас-Вегаса.

Тревис Иден прищурился, заметив поднимающийся над шоссе узкий столбик белесого дыма. Когда он въехал на гребень следующего холма, то увидел, что дымился мотор старенького грузового «форда». Шанс Морган, товарищ Тревиса по команде арканщиков, воскликнул:

– Ах ты черт, посмотри-ка, Трев! Никак Снежная Королева собственной персоной! Кто бы сказал, что Бекка Ларсон в состоянии так распалить мотор. Ковбоя уж ей точно разогреть не по силам.

– Бекка Ларсон?

Буря противоречивых чувств овладела Тревисом. Он знал Бекку с самого дня ее рождения: его мать помогала матери Бекки разрешиться от бремени. Последующие одиннадцать лет Бекка повсюду следовала за ним, как щенок, – до тех самых пор, пока мать с дочерью не были вынуждены покинуть свое ранчо после смерти отца Бекки.

Но теперь одна лишь мысль о Ребекке Ларсон лишала Тревиса душевного равновесия: она унаследовала те пятьсот акров земли, которые он безуспешно пытался купить на протяжении последних десяти лет.

– Что она здесь делает?

– Черт возьми, она – финалистка! Ты что, не следишь за новостями?

– По крайней мере не за скачками.

Шанс ядовито хихикнул:

– Черил-Энн тоже прошла в финал.

– Я рад за нее, – сухо сказал Тревис и включил сигнал правого поворота.

– Ты что, собрался останавливаться?

– Не могу же я бросить барышню в беде! – Тревис припарковывался перед заглохшим грузовичком.

– И что ты надеешься за это получить? Не слышал разве, как ковбои уже целый год заключают пари, кому удастся растопить сердце этой Снежной Королевы? Никто из наших так и не смог разбудить эту сосульку!

Тревис поднял рычаг ручного тормоза и одарил спутника укоризненным взглядом:

– Шанс, она еще совсем девчонка!

– Девчонка? Да ей уже двадцать шесть!

– Малышке Бекке двадцать шесть? – Тревис прищурился и пробормотал: – Да, пожалуй. Она на два года моложе Клэр…

– Ты знаком со Снежной Королевой?

Тревис задумчиво посмотрел на своего товарища по команде. Брайан Морган заработал прозвище «Шанс» из-за страсти держать пари на все, что могло бегать, скакать и стрелять. Из всех знакомых Тревису людей только его брат Хэнк бросал лассо лучше Шанса, именно поэтому они оказались в национальном финале родео. Однако, когда речь заходила о женщинах, Шанс вел себя отвратительно.

– Достаточно знаком, чтобы не бросать ее одну в пустыне на произвол судьбы, Шанс!

– Черт, Трев, да что с тобой происходит?

Тревис не ответил и выключил двигатель. В последнее время он нередко слышал подобный вопрос. Он знал, что изменился. Трудно сказать, когда произошла эта перемена. Однажды он почувствовал, что устал от переездов, от вечного напряжения, от постоянных падений с быков в песчаную пыль. Ему надоели дешевые гостиничные номера, преследования юных красоток. Осточертела его ослепительная улыбка для иллюстрированных изданий и спонсоров, опротивело сравнение с Майклом Джорданом от родео…

Ему хотелось покоя: пришло время выйти из игры и быть только самим собой. Он уже решил для себя, что этот финал будет его последним соревнованием.

Распахнув дверцу, Тревис спрыгнул на обочину. Как же так получилось, что единственное место в мире, где он желал обрести покой, – несколько сотен акров земли в горах – пять месяцев назад досталось этой девчонке, которой он сейчас намеревался помочь? Он обошел свой длинный трейлер, где умещались шесть лошадей. Девушка склонилась над мотором, и он увидел пару стройных ножек в узких выцветших джинсах и ковбойских сапожках.

Он окаменел от неожиданности. Неужели это малышка Бекка Ларсон? Тревис запомнил ее костлявой девчонкой с двумя медно-рыжими косичками и круглым личиком, усеянным веснушками.

– Черт побери! – Тревис даже не понял, что произнес это вслух.

Чувствуя, что не может оторвать взгляд от ее стройной фигурки, и испытывая нечастый за последнее время прилив чувственного возбуждения, Тревис сделал над собой усилие и произнес как можно непринужденнее:

– Привет! Нужна помощь?

Она выпрямилась, оглянулась и с легким возгласом удивления спрыгнула с бампера. Ловкий и быстрый, Тревис придержал ее за талию. Сладкое, теплое чувство разлилось внутри него. Смутившись, он быстро отстранился. Ее большие голубые глаза удивленно встретили его взгляд.

– Тревис?

Ее когда-то медные волосы потемнели, а косички превратились в роскошную копну кудрей, рассыпавшихся по плечам. Его взгляд задержался на ее высоких скулах, потом скользнул по острому упрямому подбородку.

– Ты меня узнала? – спросил он тихо. – А я бы никогда тебя не узнал, Обезьянка.

Ее лицо на миг просветлело, когда она услышала свое детское прозвище, перенесшее их обоих на двадцать лет назад, в то время, когда она обожала его. Но в следующую же секунду ее глаза сузились, и она отступила назад.

– Кто же тебя не знает! Твоя фотография красуется в каждом выпуске «Родео спорт ньюс».

Тревис нахмурился. Значит, и для нее он был только Ослепительным Ковбоем с улыбкой на миллион долларов, как для всех остальных. А он надеялся…

Надеялся на что? Что встретил женщину, которая знает настоящего Тревиса Идена? Которую может заинтересовать сам Тревис Иден, а не звезда родео?

Стараясь преодолеть разочарование, Тревис сдвинул шляпу на затылок и одарил Бекку своей знаменитой улыбкой:

– Извини! Мы не хотели тебя напугать. Тебе нужна помощь?

Бекка смерила его и Шанса ледяным взглядом с головы до пят.

– Нет.

Она отвернулась и поставила ногу на бампер грузовика.

Улыбка Тревиса померкла.

– Что ж, ладно… А то мы смотрим, дым…

– Я сама справлюсь. – Бекка легко запрыгнула на бампер.

Шанс потянул друга за рукав:

– Пошли, Трев! Ей не нужна наша помощь.

– Пока, мальчики! Спасибо, что остановились.

– Миссис Ларсон? – Тревис обернулся к матери Ребекки, вышедшей к ним из кабины грузовика. Его потрясло, как она изменилась. Да, последние пятнадцать лет не были милостивы к Джой Ларсон…

На несколько дюймов ниже Ребекки, миссис Ларсон была такой же синеглазой и стройной, как и дочь, но на этом сходство кончалось. В потускневших волосах стареющей женщины проскальзывали серебряные нити. Тонкие морщины вокруг глаз и рта придавали лицу жалобное выражение.

Миссис Ларсон мягко улыбнулась.

– Тревис Иден, неужели ты слишком важная шишка, чтобы помочь старому другу?

Чувство вины охватило Тревиса. Он шагнул вперед и сжал хрупкое тело Джой в крепком объятии. Последний раз он обнимал ее в тот ужасный день, когда ее ранчо было продано за долги, через шесть месяцев после смерти мужа. Тогда он ничем не мог помочь маленькой семье, которую он знал и любил с детства. Они уехали, а он год спустя занялся профессиональной объездкой быков.

– Как хорошо снова встретиться с тобой! – выдохнула она, когда Тревис разжал свои объятия. Джой Ларсон вопросительно посмотрела на Шанса.

– Это Брайан Морган, арканщик, – представил Тревис своего товарища.

– Ты выступаешь в этом году в команде арканщиков, Тревис? Я всегда считала, что ты объезжаешь быков.

Тревис почувствовал теплоту в груди: все эти годы Ларсоны следили за его карьерой и, наверное, переживали за него…

– Так и есть, мэм. На этом родео я и быков буду объезжать тоже.

– Боже мой, у тебя был такой трудный год, Тревис! Я бы спросила, как поживают твои, но, думаю, ты давно с ними не виделся. Ты знаешь, что мы снова соседи?

– Да, мэм. – Тревис не удержался от вопроса: – Как вам удалось уговорить старика Даггана уехать из «Серкл И»?

– Он был рад наконец избавиться от ранчо.

Лицо Тревиса окаменело. Он бессчетное число раз просил старого Даггана продать ему ранчо, но тот неизменно отказывался уступить ему хотя бы клочок своей земли. Дагган-младший погиб во время школьного родео. Старик так и не смог простить Тревису смерть сына, полагая, что тот должен был отговорить Роя скакать на жеребце, который потом сбросил парня так неудачно.

– Слава Богу, что вы остановились, а то я даже и не знаю…

– Им неинтересно слушать о наших делах, мама, – прервала ее Бекка.

Миссис Ларсон беспомощно всплеснула руками – этот жест был хорошо знаком Тревису.

– Я ничего не смыслю в моторах. Ума не приложу, что нам теперь делать.

Бекка обернулась.

– Мы не будем задерживать ковбоев, мама. Пусть себе едут, куда ехали.

– Но, дорогая, почему бы не позволить Тревису посмотреть двигатель?

Бекка спрыгнула с бампера и заговорила, воинственно подбоченясь:

– Никто не разбирается в этом моторе лучше, чем я. Последние восемь лет только я чинила его. И сейчас починю.

Тревис саркастически поднял брови.

– Пока не похоже, чтобы ты очень преуспела в этом.

– Да ладно, Тревис, поехали! – поторопил друга Шанс.

Тревис, не слушая Шанса, отодвинул Бекку в сторону и решительно нырнул под капот грузовика. Машина слегка покачнулась, когда Бекка снова поднялась на бампер рядом с ним.

– Я справлюсь, Тревис, – продолжала настаивать она. – Я уже не маленькая девочка.

Он взглянул ей в глаза:

– Да, я заметил.

Она вздохнула, и ноздри ее едва заметно затрепетали, вызвав у него внезапное желание обнять ее и прижать к груди. Изумленный силой этого чувства, он оторвал взгляд от ее лица и сказал:

– Раз дым идет белый, значит, потек радиатор. Так ведь?

– Да, но там совсем маленькая дырочка…

– Маленькая? Да она величиной со штат Техас!

– Ой, правда! Раньше я не заметила из-за дыма!

Услышав отчаяние в ее голосе, Тревис опять взглянул на Бекку и успел заметить, как из ее прозрачных глаз прямо на злосчастный радиатор закапали слезы. Она быстро смахнула их.

– Думаю, у тебя не осталось ни капли воды или антифриза, – сказал он мягко. – Хорошо еще, что мы остановились.

– Спасибо. Наверное, нам в самом деле нужна помощь, – призналась она и тяжело вздохнула. – Совсем как в детстве. Как будто ничего не изменилось.

Тревис улыбнулся, обрадованный, что она помнит те времена, когда он помогал ей затопить плиту или собрать стадо непослушных овец. Смущенный этим неожиданным всплеском нежности не меньше, чем внезапно охватившим его чувственным желанием, он резко выпрямился и тут же стукнулся головой о поднятый капот.

Охнув и потирая рукой ушибленную макушку, Тревис заметил ее озорную улыбку. Перехватив его мрачный взгляд, Бекка произнесла:

– Ой, извини!

– Да ничего, Обезьянка. Мы подвезем вас до Лас-Вегаса, а там вы сможете…

– До Лас-Вегаса шестьдесят миль! У нас ведь трейлер на прицепе.

– Ничего, с собой возьмете только самое необходимое.

– Но я не могу бросить свой грузовик! В конце концов, у меня в трейлере лошадь!

– А у меня четыре, но места хватит на шесть, так что прихватим и твою.

– Но послушай…

– У тебя нет выбора, – прервал он ее. – Или мы едем в Лас-Вегас, устраиваемся там, а потом возвращаемся сюда за твоей развалиной, или…

– Сколько это будет стоить?

Тревис вопросительно посмотрел на Шанса:

– Ну, сотню, наверное.

– Отсюда-то? – Шанс покачал головой. – Думаю, две, не меньше.

Бекка вздохнула:

– Две сотни, чтобы вывезти грузовик? А еще ремонт…

– В десяти милях отсюда, в Глендейле, у меня есть один знакомый – Руби Пруитт. Он бывший ковбой, а сейчас держит бензозаправку. Он хороший человек и прекрасный механик и, я думаю, починит твой грузовик за разумную цену.

– Сегодня?

– Не думаю, но попросить можно.

– Но сегодня я должна присутствовать на приеме по случаю открытия родео. Это требование к участникам соревнований.

– Да, знаю, мы все должны там быть. Ничего, что-нибудь придумаем. Шанс, вместо того чтобы стоять столбом, иди открой наш трейлер.

– Мы сможем позволить себе снять номер в гостинице? – забеспокоилась миссис Ларсон.

– Конечно, нет, мама.

Тревис удивился:

– Что значит «нет»? Разве ты не входишь в число пятнадцати лучших в мире наездниц?

– Ну и что? Думаешь, я битком набита деньгами? Я же не семикратная чемпионка мира! И потом, я должна экономить сейчас каждый доллар, раз я собралась… – Бекка запнулась.

– Собралась что?

– Неважно.

– Хочешь сказать, собралась раскошелиться на новый радиатор? – съязвил он, задетый ее скрытностью.

Она отвернулась, расстроенная. Тревис почувствовал раскаяние и одновременно желание заключить ее в объятия, поддержать и утешить. Прилив братских чувств, подумал он про себя. Ничего более, просто воспоминание о маленькой смешной девчушке, которую он привык защищать.

– В гостинице с тебя много не возьмут, – утешил он. – Они дают скидки финалистам.

Пока Тревис помогал Бекке и ее матери погрузиться в его трейлер, ему пришла в голову дельная мысль. По словам его брата Хэнка, Бекка выступала на родео около года с небольшим. Она только начала свою карьеру, ее ждала жизнь на колесах. Если бы он постарался проводить побольше времени с Ребеккой, рано или поздно он бы уговорил ее избавиться от ранчо. В течение следующих десяти дней он должен использовать все свое знаменитое обаяние, чтобы убедить Ларсонов продать ему заветные пятьсот акров.

Тревис на мгновение заколебался, вспомнив, какие необычные чувства вызывала в нем близость Бекки. Он вовсе не собирался заводить с ней интрижку, ведь последние несколько лет он мечтал только о том, чтобы немного побыть одному где-нибудь в горах. Однако сейчас самым главным для него было ранчо, ради этой мечты стоило попробовать повлиять на Ларсонов. Тем не менее он не должен забывать, что имеет дело с подругой детства…

Улыбаясь своим мыслям, Тревис забрался в старенький трейлер Бекки. Внутри он оказался безукоризненно ухоженным. Слева стояла на привязи гнедая кобыла, справа, за перегородкой, лежали аккуратно сложенные седла, сбруя и небольшая копна сена. Тревису понравилось, с какой заботой лошадь была подготовлена к переезду, – он всегда считал, что можно многое сказать о человеке по тому, как он обращается с животными.

Шанс любезно уступил миссис Ларсон свое место на переднем сиденье рядом с водителем и вместе с Беккой устроился на заднем. Прижавшись к дверце тесной кабины и чувствуя себя сардиной в банке, Бекка изо всех сил старалась сосредоточиться на красотах пейзажа. Она не знала, плакать ей или смеяться. Кто бы подумал, что ей суждено въехать в Лас-Вегас на грузовике самого знаменитого ковбоя родео?

Она знала, что Тревис будет участвовать в финальных соревнованиях, и не сомневалась, что он проигнорирует ее присутствие, как он делал весь прошлый год, когда они встречались на различных местных конкурсах. Сначала она несколько раз попыталась заговорить с ним, но он все время был окружен толпой поклонников. Хотя он казался веселым и довольным жизнью, что-то подсказывало ей, что у Тревиса не все ладится. В конце концов она решила не докучать ему. Кроме того, Бекка не сомневалась, что он забыл ее, а став слишком большой знаменитостью, вряд ли обрадуется встрече с деревенской девчонкой.

Сейчас она не знала, что и подумать. Слава Богу, она больше не чувствует того слепого обожания. Она устремила задумчивый взгляд на его профиль и вздрогнула. То, что она чувствовала сейчас, действительно ничуть не походило на ее детское преклонение перед ним. Тогда его улыбка не вызывала в ней головокружительного и сладостного ощущения. Тогда его голос не был таким глубоким, а его слова не отзывались теплым эхом в каждой клеточке ее тела…

Почему же их встрече суждено было произойти при таких странных обстоятельствах? Если бы они увиделись на родео, она бы подошла к нему со словами: «Привет, как дела?» Вот и все. Вдруг она вспомнила, как добра была семья Иден к ней и к ее матери – и сам Тревис, и его родственники часто приезжали в «Серкл И», чтобы помочь по хозяйству. А после смерти своих родителей Тревис стал еще более внимательным к ним…

Последние десять лет Бекка много работала, чтобы стать материально независимой, чтобы никогда больше не нуждаться ни в чьей поддержке. И вот она опять вынуждена прибегнуть к помощи Тревиса! Ведь это не обычное родео, где самое большее, что она могла потерять, – это стоимость ночлега и плату за участие. В финальном соревновании она должна выходить на арену все десять вечеров подряд, или прощай приз!

Руки Бекки непроизвольно сжались в кулаки. Она должна выиграть! Если не сможет, то потеряет «Серкл И», как уже однажды потеряла его пятнадцать лет назад после смерти отца. Получив приз, она сумеет выплатить Оуту Даггану, кузену Роя, ту сумму, которую его дядя запросил за ранчо. Как назло, ей придется потратить часть с таким трудом собранных денег не только на ремонт машины, но и на проживание в отеле, еду, чаевые и Бог весть на что еще. Жить в кемпинге было бы намного дешевле, к тому же там они с матерью могли бы сами готовить…

Сквозь монотонный шум мотора Бекка слышала, как мать рассказывает Тревису о предстоящем переезде в Вайоминг. Возвращение в родовое поместье много значило для Джой Ларсон. Она родилась там, а теперь ехала туда умирать.

На глазах Бекки выступили слезы, как и всегда, когда она думала об опухоли мозга у матери. Врачи сказали, что операция невозможна…

– Не беспокойся о своем грузовике. Руби Пруитт о нем позаботится, – донесся глубокий голос с водительского сиденья.

Бекка поймала взгляд светло-голубых глаз Тревиса в зеркале заднего вида. В узкой полоске зеркала ей была видна только часть его лица, но она знала каждую его черточку наизусть: его знаменитая улыбка красовалась на обложках почти всех иллюстрированных изданий США. Женщины по всей стране мечтательно вздыхали, лицезрея его сломанный нос, высокие скулы и прекрасно изваянный широкий лоб.

Бекка строптиво вздернула подбородок. Она не пополнит длинный список его почитательниц! У нее нет времени на обожание знаменитого героя. Кроме того, Бекка по опыту знала, что ковбоям верить нельзя даже тогда, когда они клянутся самым святым. Ковбой похитит твое сердце, а потом снова как ни в чем не бывало пускается в дорогу, навстречу новым приключениям.

Нет, Ребекка не хотела иметь дело ни с Тревисом Иденом, ни с каким-либо другим ковбоем родео. Она могла доверить ему только ремонт грузовика, и то только потому, что у нее не было выбора.

Вздохнув, она потерла рукой лоб. Скорее бы приехать в Лас-Вегас. Она согласна даже заплатить за номер в гостинице, лишь бы больше не видеть Тревиса Идена.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Среда, гостиница и казино «Бриллиантовые шпоры».

Холл гостиницы «Бриллиантовые шпоры» казался настоящим царством роскоши. Ноги утопали в пушистом ковре. Хрустальные бра не рассеивали полумрака большого помещения, в котором с подносами в руках сновали стройные официантки. Продвигаясь через зал казино к стойке портье, Ребекка увидела возле игрального автомата Черил-Энн Барнс, финалистку из Оклахомы, ее главную соперницу на предстоящем чемпионате. Светло-карие глаза Черил-Энн равнодушно скользнули по лицу Бекки, но вдруг вспыхнули золотистым огнем, когда она увидела Тревиса. Она вскочила и бросилась к нему на шею, страстно прижавшись губами к его губам.

К удивлению Бекки, Тревис не выглядел обрадованным такой радушной встречей. Более того – он безуспешно пытался высвободиться из объятий Черил-Энн. Бекка слышала, что несколько лет назад Черил-Энн была помолвлена с Тревисом, а затем сама разорвала помолвку за несколько месяцев до свадьбы. Сама Черил-Энн часто говорила, что Иден продолжает любить ее и что, стоит ей только щелкнуть пальцами, он примчится, умоляя ее возобновить их отношения. Именно эти слухи послужили причиной для Бекки не возобновлять дружбу с Тревисом. Она считала, что человек, влюбленный в такую особу, как Черил-Энн, недостоин интереса.

Однако теперь, наблюдая, как Черил-Энн обнимает Тревиса, Бекка вдруг ощутила очень неприятное чувство досады. Да, именно досады, огорчения и недовольства.

– Идем, мама. Нам нужен номер.

Подойдя к стойке портье, Бекка замерла – на ней красовалась глянцевая фотография Тревиса Идена с его подписью и пожеланиями процветания отелю «Бриллиантовые шпоры».

– Нравится? – послышался возле самого ее уха густой, сочный голос Тревиса. В тот же миг жаркая волна пробежала по всем ее жилам.

– Не особенно. – Бекка постаралась ничем не выдать своих чувств. Обернувшись, она увидела, что Тревис один. – А где Черил-Энн? Я думала, вы еще долго будете вспоминать прежние времена.

Знаменитая улыбка Тревиса на мгновение исчезла.

– С чего бы это? – Он легко подтолкнул ее вперед: – Твоя очередь подошла, Обезьянка.

Удивленная его реакцией на ее замечание, Бекка повернулась к портье. В тот же миг к ним подошел Шанс.

– Что здесь делает Черил-Энн? – спросил его Тревис. – Разве участники скачек остановились в этом отеле?

– Нет, они все живут в «Лас-Вегас Клаб». Я выяснил ее номер. Не возражаешь, если я попытаю счастья?

– Попробуй, – пробормотал Тревис.

– Эта Черил-Энн та еще штучка! – низким похотливым голосом сказал Шанс.

– Откуда мне знать?

– Черт, да вы же были помолвлены. И я слышал, что два года назад в Салинасе вы оба…

– Заткнись, Шанс! – взорвался Тревис. – Ты слишком много всего слышишь. И болтаешь тоже.

– Да ладно тебе, Трев. Я только хотел…

– Заткнись, я не шучу.

В этот момент стайка девушек подлетела к стойке портье за автографом Тревиса. Бекка мысленно поблагодарила их за то, что они невольно прервали разговор двух ковбоев: она и так достаточно наслышалась о похождениях Черил-Энн. Но когда девушки отошли, Бекка уже жалела, что разговор Тревиса и Шанса оборвался. Теперь Тревис стоял прямо перед ней, так близко, что она слышала его дыхание. Несколько раз они даже случайно соприкоснулись, и каждый раз удушливая жаркая волна накатывала на нее, вызывая невольную дрожь.

С ужасом она поняла, что это – симптомы сексуального возбуждения. Ее глаза расширились. Нет, только не это! Ведь Тревис Иден – ковбой!

Проклятие! Что же ей делать?

Избегать его, вот и все! С глаз долой – из сердца вон. Она бросила на Тревиса мрачный взгляд.

– Я просто хочу удостовериться, все ли будет в порядке с номером, – пояснил он.

Бекка пожала плечами и обратилась к портье:

– Нам нужен номер.

Женщина за стойкой выглядела уставшей и раздраженной.

– На чье имя забронировали?

– Мы не заказывали заранее. Хотели остановиться в кемпинге, но наш грузовик сломался…

Женщина-портье неодобрительно покачала головой:

– Извините, у нас все номера расписаны на месяц вперед.

– Но мы…

– Сожалею, ничем не могу помочь.

Бекка устало поникла.

– Что ж, мы попробуем в другом отеле…

Портье опять покачала головой:

– Вы ничего не найдете ни здесь, ни в центре. Сейчас в городе проходит несколько крупных мероприятий. Все битком забито. Попробуйте в северной части Вегаса, может, там что-нибудь осталось.

– В северной? Но это далеко! Ведь нам нужно каждый день быть на арене, а грузовик сломан…

– Извините, вам придется воспользоваться такси, – без тени сочувствия в голосе прервала ее женщина.

У Бекки потемнело в глазах. Брать такси до арены и обратно каждый день – такого ее банковский счет не выдержит.

Тревис облокотился на стойку и сказал вкрадчиво:

– Я – Тревис Иден.

Женщина бросила на него равнодушный взгляд, казалось не узнавая, кто стоит перед ней.

– У вас забронирован номер?

– Да, конечно.

– Тогда все в порядке. – Она подняла взгляд на Ребекку: – Извините, вы не могли бы отойти, чтобы этот джентльмен заполнил карточку регистрации?

Взглянув на застывшую в отчаянии Ребекку, Тревис сказал:

– Они поселятся в моем люксе.

– Мы не можем взять твой номер, – воскликнула миссис Ларсон. – Где же будешь жить ты?

– Там же, с вами. В моем люксе четыре спальни. Хэнк и его семья займут две спальни. Мы обычно использовали четвертую спальню как игровую комнату для детей, но они будут играть в гостиной, там достаточно места.

Бекка решительно затрясла головой, рассыпая по плечам рыжие кудри:

– Нет-нет, мы не можем на это согласиться. Ты и так много для нас сделал. К тому же вряд ли нам по карману даже одна четвертая часть номера люкс.

– Тебе не надо ничего платить. Мне положена очень большая скидка вот за это, – он махнул рукой в сторону своей рекламной фотографии с автографом для отеля.

– Но твоя семья…

– Будь Хэнк и Алекс здесь, они бы первые предложили тебе занять эту спальню. Да они меня со свету сживут, если узнают, что я тебе ее не предложил!

Джой Ларсон положила руку на плечо дочери:

– Это позволит нам сэкономить кучу денег, дорогая. Ты ведь знаешь, нам нужно экономить, раз уж мы собрались…

– Знаю, мама, – быстро прервала ее Бекка. – А как это будет выглядеть в глазах окружающих? Что люди подумают?

Тревис насмешливо приподнял брови:

– О чем подумают, Бекка?

– О незамужней молодой женщине, которая поселилась в номере одного знаменитого холостяка.

Он хмыкнул:

– Не стоит так волноваться о своей белоснежной репутации. Хэнк и Алекс защитят тебя и твою мать от злого Серого Волка.

Бекка нахмурилась, встретив встревоженный, немного озадаченный взгляд матери.

– У тебя что, есть план получше? – спросил Тревис.

– Нет, но… – Она решительно вздернула подбородок. – Хотела бы я знать, что ты потребуешь взамен.

– Бекка! – воскликнула в ужасе миссис Ларсон.

Глаза Тревиса сузились от гнева. Вдруг ему вспомнилось, как Бекка ребенком любила кататься на нем верхом. Тогда им было так хорошо вместе – казалось, они составляют одно целое. Правда, с тех пор прошло много лет…

– У меня есть к тебе предложение, если ты так настаиваешь на оплате.

– Какое?

– Я обещал брату и невестке присматривать за их детьми в те дни, когда не буду занят. У Хэнка здесь назначено много деловых встреч. Еще я хотел бы, чтобы пару раз они с Алекс сходили куда-нибудь вдвоем развлечься. Поэтому, если бы ты помогла мне с детьми, мы были бы в расчете.

– Посидеть с детьми? – задумчиво переспросила Бекка.

– Конечно, мы вполне можем это сделать, разве нет, Бекка? – обрадовалась миссис Ларсон. – Ты славный парень, Тревис. Настоящий рыцарь.

Она протянула ему руку. Однако лицо ее дочери выглядело еще более раздосадованным.

– Если ты уверен, что мы ничем вас не стесним, мы будем тебе очень признательны за это предложение, – продолжала миссис Ларсон.

Бекка издала тяжелый недовольный вздох, на который Тревис не обратил ни малейшего внимания.

– Не стоит благодарности, миссис Ларсон. – Тревис в шутливом приветствии дотронулся до полей своей шляпы и улыбнулся. – Я поговорю с менеджером отеля и все улажу, а вы пока можете подняться в номер.

– Хорошо, – сухо согласилась Бекка. Тревис окликнул мальчика-лифтера и вручил ему ключ от номера и чаевые.

– Проведи этих дам. Мой багаж отнесешь в комнату с двуспальной кроватью.

– Слушаюсь, сэр.

– Но…

Однако прежде, чем Бекка успела высказать ему все свои возражения, Тревис повернулся к ней спиной и удалился прочь.

* * *

Пока лифтер разносил багаж по комнатам, Бекка и ее мать стояли посередине гостиной, в изумлении оглядываясь по сторонам.

– Ты когда-нибудь была в таком номере? – тихо спросила миссис Ларсон.

Бекка не только не была, но и никогда не видела ничего подобного. Для нее и ночь в мотеле казалась верхом роскоши, а этот номер, занимавший половину всего этажа, выглядел как сказочный дворец. Гостиная, уставленная мягкими диванами и креслами, имела площадь примерно трех стандартных гостиничных номеров. Ее торцовая стена представляла собой стеклянные раздвижные двери, которые вели на террасу, откуда открывался потрясающий вид на весь Лас-Вегас.

Из шокового состояния их вывел голос мальчика-лифтера:

– Желаете еще что-нибудь?

В ответ Бекка смогла лишь отрицательно покачать головой.

– Вот ваш ключ. Приятного дня, мэм.

– Спасибо, – пробормотала Бекка.

Когда дверь за мальчиком закрылась, миссис Ларсон воскликнула:

– Господи, я просто боюсь к чему-нибудь прикоснуться!

– Давай взглянем на нашу комнату, – предложила Бекка.

Они прошли направо, через двери, которые мальчик-лифтер оставил открытыми. Бекка вздохнула с облегчением: их комната была обычной, с двумя кроватями, небольшим диваном, туалетным столиком и телевизором. Бекка открыла дверь в ванную и щелкнула выключателем. Она увидела огромное, во всю стену, зеркало, туалетный столик из искусственного мрамора и душевую кабину.

– Вот черт, – вздохнула она разочарованно. – Я-то надеялась попариться в ванне.

– Ты лучше взгляни сюда, – отозвалась миссис Ларсон, которая вошла следом и открыла дверь слева от туалетного столика.

За дверью была еще одна комната. Три ступеньки вели вниз, к ванне, которая была столь велика, что походила на бассейн. Зеркальные стены увеличивали пространство и усиливали впечатление необычайной роскоши. Джой потрогала хромированные краны:

– Это – джакузи. Ты сможешь делать себе водный массаж, прямо как кинозвезда. Представляешь, сколько это все стоит?

Бекка нахмурилась:

– Я даже думать об этом не хочу.

Она задумчиво разглядывала еще одну дверь, которая вела в соседнюю комнату: ванная у них с Тревисом была общая.

Неожиданно прямо за этой дверью раздался телефонный звонок.

– Как ты думаешь, мы должны ответить? – спросила Джой.

– Это наверняка звонят Тревису, и лучше нам не вмешиваться в его дела.

– А может, он, наоборот, будет нам благодарен, что мы приняли для него сообщение. Все-таки мы должны быть ему признательны за все это.

Бекка нахмурилась: она ненавидела чувствовать себя обязанной кому бы то ни было, тем более – ковбою родео, но мама была права.

Вздохнув, она открыла вторую дверь ванной и вошла в комнату Тревиса, которая оказалась в точности такой же, как и у них, только здесь стояла большая двуспальная кровать и имелся небольшой балкон. Телефон все еще звонил. Бекка подошла и взяла трубку.

– Алло?

Молчание.

– Алло! Говорите!

– Это номер Тревиса Идена? – спросил смутно знакомый женский голос.

– Да, но Тревиса сейчас нет, он разговаривает с менеджером.

После еще одной короткой паузы женский голос спросил:

– А кто это говорит?

– А вы кто? – возмущенно отозвалась Бекка.

– Алекс Иден, жена брата Тревиса.

Бекка вздохнула с облегчением:

– Алекс? Извини, я тебя сразу не узнала. Я – Бекка Ларсон.

– Бекка? О, дорогая, но что же ты… как бы это спросить поделикатнее…

– Что я делаю в номере Тревиса? – Бекка рассмеялась. Алекс понравилась ей с первой же встречи. – Я сама себе задаю этот вопрос уже целых пятнадцать минут.

И она объяснила Алекс, что теперь они будут соседями в гостинице так же, как прежде были соседями по ранчо.

– Да, это похоже на Тревиса, – смеясь, сказала Алекс. – Я очень рада… Сара! Нет, дорогая, не трогай! Извини, Бекка, малышка хватает все подряд.

– Она такая славная! Кстати, мы с мамой будем присматривать за вашими детьми, если ты не против. Тревис предложил нам это вместо платы за комнату.

– Я – против? Да что ты, я вам буду так благодарна! Конечно, я обожаю своих малышей, но отдохнуть от них иногда полезно. Обязательно поцелую Тревиса за такую блестящую идею! Да, ты не могла бы передать ему кое-что?

– Разумеется!