Текст книги "Все будет хорошо"

Автор книги: Марша Ловелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Наконец они решили отдохнуть и, перейдя в гостиную, выпили там горячего шоколада, посмотрели по телевизору парад и поиграли в китайские шашки, сидя у огня. Вскоре соблазнительный аромат готовящейся индейки добрался и сюда. Время от времени надо было ходить на кухню поливать птицу жиром. Сет устроился в кресле у стены с пакетом попкорна и смотрел футбол, а Марго и Сью между походами на кухню уютно располагались рядом на кушетке и листали рождественский каталог.

Около четырех часов приехала Нелл. Немного поговорив с Сетом, подруга Марго бросила на нее одобрительный взгляд. Блеск удовлетворения в глазах Нелл не уменьшился, когда она внимательно рассмотрела Сью. Марго поняла, что той очень понравилась Сью и, видимо, ею не осталось незамеченным поразительное сходство между Марго и девочкой.

Через час или чуть позже они собирались сесть за стол. Марго оставила два места для Боба, брата и партнера Сета, и его жены Джой. Никто и не предполагал, что они могут привести с собой гостей.

Снимая брюки и свитер в своей комнате и надевая любимое парадное платье из зеленого бархата, которое ей очень шло, Марго с удивлением услышала два женских голоса и голос Сета, приглашающего их войти. Спустившись, она увидела троих гостей и среди них хорошенькую молодую женщину, игриво пожимающую руку Сету.

Боб и его жена привели с собой разведенную кузину Джой, которую звали Саманта. Хотя Саманта жила и работала в Беллингхеме, очевидно, они с Сетом не раз встречались. За обедом, который заслуженно хвалили все присутствующие, Марго с нарастающим раздражением наблюдала, как симпатичная блондинка усердно обхаживает Сета и Сью, явно с благословения Боба и Джой. Сью отвечала сухо, ей, судя по всему, не нравилось стремление Саманты завоевать внимание отца. Спокойный и приветливый, Сет, напротив, похоже, наслаждался кокетством Саманты.

К сожалению, Марго сама настояла на том, чтобы их отношения не заходили дальше отношений нанимателя и работника, и теперь не имела морального права протестовать.

В субботу Сью исполнялось девять лет. Столько же было бы и Бет. Не желая проводить этот день дома, в одиночестве и тоске, Марго приняла приглашение Сета покататься с ними на яхте – погода выдалась замечательная – и завершить день вечеринкой в коттедже на острове Сан-Жуан, принадлежавшем Сету и его брату.

– Раз уже мы заняли столько твоих выходных, ты можешь подарить нам и все остальные, – заметил Сет с юмором. Тут же прибежала и Сью, уговаривая ее поехать с ними.

Они собирались выехать пораньше и целый день провести на озерах севернее Сиэтла на тридцатифутовой яхте Сета, которая наготове стояла на верфи. На пикник пригласили несколько школьных подруг Сью с родителями и, конечно, Боба и Джой. Уже зная, что Саманта рада провести с ними уик-энд, Марго не слишком удивилась, когда Боб и Джой притащили ее с собой.

Решив, что вступать с ней в соревнование равносильно самоубийству, Марго занялась тем, что устраивала Сью и ее друзей на корме яхты по мере их прибытия. К своей досаде, она лишь ненадолго сумела оградить себя от картины бесстыдного заигрывания Саманты с Сетом. Когда яхта проходила между двумя озерами, через канал, заканчивающийся большим шлюзом, и Марго помогала Бобу бросать одетым в синюю форму служителям шлюза швартовочные канаты, она поневоле заметила на мостике вызывающе откровенно одетую блондинку, кокетничающую с Сетом.

Но путешествие было настолько приятным, что отвлекло ее от этого зрелища. Сан-Жуан и соседние острова, Шау и Оркас, лежали в так называемой закрытой для дождя зоне и были более солнечными, чем Сиэтл. Солнце медленно появлялось – сначала блеснуло на снежной вершине горы Райнер, потом заиграло на аквамариновом буруне в кильватерном следе яхты. Острова, взгорбленные, как спины китов, стали ярко-изумрудными.

Деревянный коттедж Даннеров на юго-восточном побережье Сан-Жуана стоял на крутом, поросшим лесом берегу. Сет объяснил Марго, что из-за сильного прилива здесь используют плавучие доки и пандусы. К ним вели деревянные лестницы, спускающиеся зигзагами по обрывистому склону.

Пока Сет готовил гриль для шашлыка, Марго почла за лучшее разносить легкие закуски и крюшон, поддерживая при необходимости вежливую беседу. Но в глубине души она не чувствовала покоя. Она злилась. Сет Даннер слишком хорош для тебя, бормотала она, глядя, как Саманта увивается вокруг него.

Медленно тянулся день, и единственным светлым пятном оказался момент, когда Сьюзен раскрыла ее подарок. Прижав к себе тряпичную куклу, сделанную Марго с большим старанием и одетую в пижаму, точно такую же, как у самой Сью, девочка обняла Марго и звучно поцеловала в щеку.

– Предупреждаю, этот подарок с особым условием, – сказала Марго, проглотив комок в горле.

Готовая в эту минуту согласиться на все, что предложит Марго, Сью потребовала объяснений.

– Если ты будешь хорошо заботиться о кукле, – ответила Марго, – то в рождественское утро найдешь под елкой много нарядов для нее.

Глаза Сью заблестели в предвкушении радости.

– Я постараюсь, Марго! Обещаю! – воскликнула она.

Польщенный вниманием Саманты, хотя она была и не в его вкусе, Сет с удовольствием наблюдал, как общаются Марго и его дочь. Ему казалось, что Сью с младенчества не выглядела такой счастливой и умиротворенной. Mapго нужна им обоим, хотя он не представлял, сколько можно сдерживаться, живя под одной крышей, и не обладать ею. Хотелось бы знать, что может изменить ее мнение о…

Может быть, он ошибается, но, похоже, Марго не очень нравится, что Саманта флиртует с ним. Тут же в памяти всплыл тот случай в кухне. Она ведь ответила ему взаимностью, это несомненно. Значит, он ей не безразличен.

День выдался необычно теплым. Когда от именинного пирога остались только крошки, дети разбежались под деревья играть в салочки, а взрослые уселись около дома на разноцветные скамейки. Они пили кофе и беседовали. Саманта, вцепившаяся в Сета, как пиявка, устроилась рядом с ним на резной деревянной скамейке.

Просто зло берет, с отвращением подумала Марго. Я больше не желаю этого видеть. Мои добровольные обязанности прислуги закончились, пора и себе уделить несколько минут. Бросив на ходу, что ей надо сходить на яхту за свитером, она стала спускаться по деревянной лестнице, ведущей к воде.

Примерно на полдороге она остановилась и оперлась на перила. Волны, поднятые паромом, бились о берег, и она не слышала, как подошел Сет. Поэтому она подскочила от неожиданности, когда он обнял ее за талию.

– Ты испугал меня! – воскликнула Марго, оборачиваясь к нему.

– В самом деле?

Его голос был хриплым и интимным, и, если она и в самом деле собиралась держаться на расстоянии, – ее уход был ошибкой. Марго судорожно пыталась придумать, что сказать.

– Я просто иду вниз, взять свитер…

Сет наклонил голову. Его дыхание опалило ее.

– Понял, – сказал он. – Я пошел за тобой, чтобы сказать тебе, что это не нужно… я тебя согрею.

Все слова протеста, которые она приготовила, вылетели из головы, едва его губы коснулись ее губ. Обиды этого дня исчезли. Скрытые от глаз гостей, потерявшиеся в сине-зеленом мире воды и деревьев, они целовались, словно пробуя друг друга на вкус. И с каждым его настойчивым поцелуем и ее жарким ответом они все глубже погружались в первобытную страсть, из которой уже нет возврата.

Наконец Сет отодвинулся и взглянул на нее.

– Я думала… мы никогда уже не будем вместе, – прошептала она.

– Я тоже, – признался он, нежно целуя кончик ее носа. – Но тогда я, кажется, был слишком снисходительным к тебе. Вот что я скажу… Я готов нарушить правила в любой момент. Выбор времени и места за тобой.

5

В следующие несколько дней Сью, как цветок, раскрылась навстречу Марго. Покоренная ее доверием и понимая, что не вполне заслуживает его, Марго чувствовала, что любопытство и настороженность, вызванная колючестью девочки, перерастают в глубокую любовь. Марго больше не нуждалась в генетическом тесте, она была на сто процентов уверена, что Сью ее дочь.

Чувство к девочке заставило ее вновь вернуться к вопросу, который она никак не могла решить: сказать ли Сету правду, рискуя потерять его, или подождать, пока устаканятся их отношения. Не может же она вечно оставаться их домохозяйкой, даже если выбросит свой издательский бизнес в помойное ведро. Быть на обочине жизни Сью для нее явно недостаточно.

С Сетом тоже были проблемы. С каждым днем ее все больше тянуло к рыжеволосому гиганту. Поцелуй на деревянной лестнице и своего рода вызов, брошенный Сетом, волновал ее и лишал покоя.

Если Марго правильно поняла, Сет не собирался ограничиваться только поцелуями. Она сбежала тогда обратно к гостям, решив, что свитер ей теперь не нужен, но его карие глаза весь вечер преследовали ее. Когда же ты уступишь и признаешь, что мы созданы друг для друга? – казалось, спрашивали они. – Разведенный отец должен думать о своем ребенке. Почему ты не хочешь позаботиться о нас обоих?

С возвращением в Сиэтл напряжение только усилилось. Каждый взгляд, каждое невысказанное слово Сета словно приглашало ее совершить «нарушение правил», как он это назвал. Взрыв был неизбежен.

Приближался уик-энд, и Марго подумала, что может позволить себе отдохнуть дома. Бывшая жена Сета Черил и ее второй муж Том Магнусон, перед тем как улететь в Чикаго, собирались задержаться в их городе на пару дней. Неизбежная неловкость, связанная с их визитом, заставит Сета на время отвлечься от нее.

Сет не возражал, чтобы в эти дни Сью ночевала в отеле у матери. Для Черил это была удобная возможность отметить прошедший день рождения Сью. Хотя Марго недолго работала у Даннеров, она уже поняла, как строятся взаимоотношения Черил и Сью. Не желая тратить на дочь свое время и внимание, Черил откупалась дорогими подарками.

По мере приближения субботы росло нетерпение Сью. Ревновать глупо, напоминала себе Марго, собираясь уезжать к себе в бунгало Равенна. Ты не можешь занять место Черил в сердце Сью, так же, как и она никогда не вытеснит из твоего сердца Бет.

Тем не менее она немного завидовала женщине, которую Сью так любит. Как могла Черил так легко бросить дочь, ограничиваясь лишь редкими визитами? Верно заметил Гарри Спенс, что опека – это не выход.

И, главное, как Черил могла уйти от Сета?

Сью помчалась открывать дверь, когда утром в субботу, опоздав на два часа, Черил и Том наконец прибыли. Сет сидел в своем кабинете, куда он ушел, чтобы не видеть драматической встречи матери с дочерью. Но даже отсюда он слышал крики восторга Сью, журчащий смех Черил и приветливое, слегка нервное, бормотание Тома.

Сет ничего не имел против Тома, хотя богатый бизнесмен, занимавшийся недвижимостью, начал встречаться с Черил, когда та была еще замужем. Сет обвинял в столь вопиющем нарушении приличий в первую очередь Черил. Как его жена она должна была бы быть честнее и проявить к нему хоть немного уважения. По крайней мере, поставить его в известность, прежде чем кидаться искать мужа побогаче.

Это все чертова гордыня, горестно думал Сет, отодвигая смету, над которой работал. Он прожил достаточно, чтобы понять: боязнь показаться слабым или смешным – одно из основных качеств, мешающих ему жить. Наверное, вновь видеть Черил было бы легче, если бы он смог забыть, что она сделала одолжение, выйдя за него замуж.

Сет вошел в гостиную. Его бывшая жена с новым мужем встретили его безукоризненно вежливо. Правда, Том Магнусон счел неудобным поздороваться с ним за руку и спрятал ее в карман. Сью, конечно, прыгала как мячик, увиваясь вокруг матери. Хотя она смотрела только на Черил, Сет хорошо знал, что дочь замечает малейшую напряженность в отношениях между родителями. Она чувствовала даже намек на шероховатость и начинала беспокоиться.

– Привет, Черил… Том. Как дела? – приветствовал их Сет, стараясь держаться непринужденно. – Вы оба прекрасно выглядите.

Когда они ушли, забрав с собой Сью, он почувствовал себя одиноким. Хотя Марго украсила все комнаты в доме, разбросав везде пестрые подушки, коврики и цветы, без нее и Сью дом казался пустым. Сет колебался между дилеммой: закончить работу над сметой или провести часть выходных на верфи. Ни то, ни другое его не вдохновляло. Сегодня, как и всю неделю, погода оставалась не по сезону теплой и безоблачной. День был просто создан для прогулки. И Сет знал, с кем, кроме Сью, он хотел бы ее совершить.

Стараясь наверстать упущенное, Марго сосредоточенно сидела за работой и, когда раздался звонок в дверь, раздраженно нахмурилась. Черт, подумала она, опять уговорят что-нибудь купить. Но раздражение быстро прошло. А вдруг это добрый домовой или маленькая девочка, которой хочется печенья.

Марго открыла дверь и ахнула от изумления.

– Сет! – воскликнула она, удивленно уставившись на него. – Как ты сюда попал? Что-нибудь случилось?

Он смутился, не вполне уверенный, что его жаждут видеть.

– Да нет. Просто без Сью дом как-то опустел. Мне стало совсем одиноко.

Так вот почему он здесь. Теплый огонек радости вспыхнул где-то в глубине. Но тут же Марго вздрогнула, мысленно представив свой дом, который за неделю ее отсутствия пришел в запустение.

Сет появился без предупреждения, как раз тогда, когда она только-только успела причесаться, а в кухонной раковине отмокала вчерашняя посуда. Отличной домохозяйкой она показывает себя в собственном доме! И весьма привлекательной особой – даже не подкрасила губы!

– Может быть, я все-таки войду? – улыбнулся Сет.

Совсем потеряв голову Марго нерешительно стояла в дверях. Прогнать его она никак не могла, а оставаться с ним наедине боялась, прекрасно понимая, что это игра с огнем.

– Конечно, – ответила она, отступая. – Ты просто несколько удивил меня. Как с неба свалился. Так что закрой на все глаза. Извини за мой вид. В доме тоже не убрано. Я все забросила, чтобы закончить работу…

Если бы он и в самом деле закрыл глаза, подумала Марго, его бы пришлось водить по дому за руку. Тогда он с радостью нашел бы и более соблазнительную точку опоры. Но это осталось только предложением, поскольку Сет не отказал себе в удовольствии оглядеть ее с головы до ног. Такой он не видел ее никогда – в мешковатом свитере, не скрывающем, однако, отсутствие лифчика, и в бесформенных выцветших джинсах с протертыми коленями. Он почувствовал себя виноватым, что застал ее врасплох.

– Я понимаю, надо было сначала позвонить, – согласился он со смущенной улыбкой, продолжая осматривать ее уютное жилище с камином из белого камня, с полками, забитыми книгами, и кушеткой, обтянутой тканью с узорами из бело-розовых тюльпанов. – Но ты могла сказать «нет». Ты уже завтракала? Я съел утром только черствый пончик и выпил чашку растворимого кофе.

Марго знала, что он не жалуется. Просто он являл собой образчик типичного среднестатистического мужчины: почти беспомощный на кухне и мечтающий, чтобы кто-то, желательно женщина, позаботился о нем. Она лихорадочно вспоминала, что есть в холодильнике. Потом поняла, что на это надежды слабоваты, ведь ее не было пять дней, и по окончании работы она собиралась пройтись по магазинам.

– Боюсь, что не сумею предложить ничего особенного, – призналась Марго. – Если повезет, смогу быстро приготовить только яичницу и тосты.

Время приближалось к полудню. И Сет ехал сюда через весь город вовсе не для того, чтобы она приготовила ему поесть. Он подавил желание обнять и поцеловать ее.

– Мы можем пойти куда-нибудь, – предложил он. – Позавтракать. Я угощаю. Погода великолепная, и мы потом просто пошатаемся по городу. Конечно, если у тебя есть время и я не отрываю тебя от важных дел.

В прошлые выходные Марго не успела закончить работу. Если она согласится, придется просить перенести срок окончания проекта Петерсена. Кроме этой неприятности, могут быть и другие. Например, его «пошататься» вполне может означать постепенное изменение системы их взаимоотношений.

Ну и пусть, кто не рискует, тот не выигрывает. Если сближение с Сетом ошибка, она готова платить за нее. Сейчас, по крайней мере, это то, что ей нужно.

– Нет, я могу закончить и потом, – решилась она, пытаясь пальцами привести в какой-то подобие порядка взъерошенные волосы. – Только придется подождать, пока я переодеваюсь.

Сет был в кожаной куртке-пилоте, в кремовом свитере плотной вязки и в рыжеватых вельветовых прогулочных брюках. Влетев в спальню, Марго сбросила свою неприличную рабочую одежду и стала лихорадочно рыться в стенном шкафу. Она хотела выглядеть наилучшим образом!

Когда она вернулась, Сет, оторвавшись от изучения семейных фотографий, разложенных на столе, пришел в восторг от скорости и полноты произошедшей с ней метаморфозы. Для того чтобы «пошататься», Марго выбрала короткую клетчатую юбку в стиле девочки-школьницы. Ее складки завораживающе шуршали по стройным ногам, обтянутым красными колготками. Белая, шитая кружевами блузка, открывающая шею, и красный шерстяной блайзер завершали наряд. Плоская соломенная шляпка еще больше подчеркивала ее юный вид.

Она кажется старшей сестрой Сью, подумал Сет. Они даже похожи. Но он знал возраст Марго, она говорила об этом, когда устраивалась на работу. Ей тридцать один год, всего на семь лет меньше, чем ему самому. Так что здесь проблем нет.

– Ты выглядишь потрясающе, – промолвил он, ни на йоту не покривив душой.

Как и ты, хотелось ей ответить. Его взгляд, когда он с высоты своего почти двухметрового роста разглядывал ее, занимая непривычно много места в маленькой комнате, заставлял трепетать ее сердце. Он напоминал великолепного, едва прирученного дикого зверя, появившегося под ее крышей. Может быть, уже готового есть из ее рук.

По предложению Сета они поехали на Пик-плейс, недавно отремонтированный крытый рынок, расположенный между небоскребами нижнего города и портом. Им повезло – сразу удалось найти место, чтобы припарковать «мерседес».

– Давай попробуем зайти в Афинское кафе, – пробормотал Сет, крепко беря Марго за руку и ведя ее вдоль ряда прилавков, где каждое яблоко блестело, как отполированное, и каждый пучок зелени был обрызган водой.

Продавцы вели себя, как балаганные зазывалы, во весь голос расхваливая высокое качество и низкую цену своего товара. Торговцы свежезамороженной рыбой красиво расположили свой товар на ложе из толченого льда. Розоватого цвета лосось и морские крабы выглядели особенно живописно.

Смешавшись с толпой туристов и покупателей, суетящихся в узких проходах между прилавками, Марго и Сет увертывались от продавцов футболок, разглядывая прилавки с экзотическими специями, китайцев, предлагающих острые салаты, и яркие вывески магазинов. Бородатый парень с гитарой распевал религиозные гимны и собирал пожертвования. Женщина раздавала листки с приглашением на концерт в пользу защитников мира. Малыш в костюмчике с меховой отделкой устроился на плечах отца и разглядывал окружающую суматоху изумленными широко открытыми глазами.

Афинское кафе с застекленной беседкой, смотрящей окнами на озеро, в этой толчее казалось оазисом. Внутри у старомодной квадратной стойки стояли круглые табуретки с красной кожаной обивкой. Сочащиеся медом греческие пирожные блестели на кружевных бумажных салфетках в глубоких тарелках и блюдах на ножках.

Сет попросил официантку посадить их у окна.

– Здесь один из самых красивых в нижнем городе видов на озера, по крайней мере с уровня улицы, – объяснил он, усаживаясь на скамейку напротив Марго, хотя предпочел бы сидеть радом.

Все еще не до конца веря, что они проведут целый день вместе, Марго улыбнулась в ответ.

– Ты прав, – согласилась она, с удовольствием отмечая легкую тень улыбки в уголках его глаз и чувственные линии рта. – К тому же сегодня можно увидеть горы. Солнце блестит на их вершинах, и они более четко вырисовываются на фоне неба.

Меню было достаточно разнообразным – порционные блюда с широким выбором закусок – от морского гребешка до «халуми». Они остановились на салате по-гречески и жарком в горшочке, название которого тут же вылетело у них из головы. Запили они все это бутылкой красного сухого вина. После еды Сет предложил спуститься в порт через нижний рынок и поиграть в туристов, посетив известный городской аквариум.

Их роли не изменились. Сет по-прежнему оставался хозяином, а Марго работником. Но на самом деле, думала Марго, она сыщик-любитель, а он невольная мишень, источник информации. Рано или поздно вопрос о том, чья Сью дочь, разделит их. Но сейчас Марго не хотела думать об этом. Столько, сколько им суждено быть вместе – день, час, несколько минут, – она хочет жить настоящим.

– Звучит неплохо, – ответила Марго, отметая сомнения.

Рука об руку под яркими лучами солнца они спустились вниз по бесконечным ступенькам. Прошли через трамвайные пути и забитую толпой Аляскен-вей, любимое место прогулок горожан, с ее рыбными забегаловками, сувенирными лавками, туристическими агентствами и причалами.

– Ты что, передумал? – спросила Марго, когда Сет потащил ее на другую сторону улицы к скамейкам напротив аквариума.

– Я, помнится, обещал, что ты будешь выбирать время и место для следующего нарушения, но я не в силах больше ждать.

Они стояли, как на сцене – в самом центре и на заднем плане город, – и он нетерпеливо впился в ее губы. Его горячий, ни с чем не сравнимый поцелуй был ей необходим, как свет и воздух. Встав на цыпочки, она с такой же страстью ответила ему. Время растянулось, разлившись медом по всему телу, когда их языки соприкоснулись.

Насколько они нужны друг другу? Оба знати ответ: беспредельно нужны.

Сет перевел дыхание и посмотрел на нее. В его рыжих глазах лесным пожаром пылало желание.

– Ты хотела этого, – пробормотал он, – когда собиралась?

Все еще во власти пробужденных чувств, Марго не знала, что ответить. Она знала только, что страстно желает вновь прижаться к нему.

Сета обуревали те же чувства. Хотя Марго ничего не ответила, все ее поведение говорило: да, да, да!

– Пойдем, посмотрим, – прервал он молчание и, подкрепляя свое предложение, властно полуобнял ее за плечи.

В этот вечерний час огромные стеклянные аквариумы, полные экзотической морской живности, рассеянное подводное освещение, эхо детских голосов – все сложилось в незабываемую сюрреалистическую картину. Акулы, рыбы-клоуны и морские анемоны казались жителями другой планеты.

Но ее мысли и чувства целиком занимал Сет. Внутри росло древнее как мир, желание целовать его вновь и вновь, до тех пор пока не утолится мучительная жажда. Впрочем, просто быть рядом уже блаженство. Она была совсем одинока в этом мире, но сегодня наконец они нашли друг друга.

Они стояли в полутьме, глядя, как солнечный свет пробивается через бассейн с морскими щуками, и Марго позволила себе обвить рукой его талию. В ответ он крепче прижал ее к себе. Мы сейчас просто влюбленные, подумала она. Когда-нибудь мы вернемся сюда как муж и жена показать нашему ребенку чудеса моря. Если ее подозрения верны, Сью будет их дочерью, хотя она и не плод их любви.

Выйдя из аквариума, они взяли такси и доехали до Международного Округа, там прошли через огромный восточный бакалейный магазин, и, перейдя улицу, зашли в любимую булочную Сета купить фирменную выпечку – бисквитный кекс с манго.

– Надеюсь, ты всерьез не думаешь, что мы съедим это целиком? – с шутливым испугом спросила Марго по дороге к конечной остановке трамвая.

– Мы попробуем справиться с ним, когда вернемся к тебе в бунгало, – невозмутимо ответил он, держа коробку с кексом в одной руке, а другой крепче прижимая к себе Марго. – Но эти кексы немного необычны на вкус. Если ты их никогда не ела, сначала, наверное, стоит попробовать.

Когда они добрались до «мерседеса» и положили туда кекс, Сет предложил подняться в кафе небоскреба «Игла» Сиэтл-центра.

Наверху, во вращающемся ресторане, они заказали капуччино и, взявшись за руки, смотрели, как солнце на западе, опускаясь все ниже, чертит в море ослепительную золотую дорожку. Все больше и больше огней загоралось внизу, заливая мягким светом знакомые холмы, медленно погружающиеся в ночную синеву. Нижний город с его скопищем небоскребов сиял, словно усыпанный алмазами.

Немного поговорив о том, о сем, они обнаружили, что оба любят джаз. Поэтому решили поужинать на Джаз-аллее и посмотреть джаз-шоу, что и осуществили.

На город спустилась ночь, когда они вернулись к дому Марго.

Что делать? – думала Марго. Решится ли она? Хотя те соображения, которые беспокоили ее раньше, и сейчас никуда не делись, Марго не колебалась. Она не может отпустить его, не осуществив того, чего они оба так страстно желали.

– Мой камин не так элегантен, как твой. Но от прошлой зимы у меня осталось несколько березовых поленьев, кроме того есть немного коньяка, – заметила она. – Ты зайдешь?

Повторять приглашения не пришлось.

Сет вошел, повесил куртку на стул и занялся разведением огня, пока она снимала туфли и наливала им выпить.

Когда она передавала ему миниатюрный стаканчик, до половины наполненный восхитительно пахнущим напитком, их пальцы соприкоснулись, и ее внутреннее возбуждение стало еще сильнее.

– Что поставить послушать? – непринужденно спросила она, ставя свой стаканчик на кофейный столик и подходя к проигрывателю.

Сет сбросил мокасины и мягко зашагал по комнате в шерстяных носках.

– Что хочешь, – ответил он, усаживаясь на кушетку. – Ты не возражаешь, если я возьму одну из этих прелестных подушек и положу ее под ноги?

Дрожь предвкушения пробежала по ее телу.

– Чувствуй себя как дома.

Выбрав пластинку, она убавила звук и вернулась к нему. И казалось естественным, как мир, что его руки вновь обвили ее.

Никого не было, даже любимой, но непредсказуемой Сью, которая могла застать их и обидеться. Трехрожковая люстра, которую они, войдя, включили, оказалась слишком яркой, и Сет поставил освещение на минимум, чтобы рассеянный свет не мешал романтическому мерцанию огня в камине. Они выпили по глоточку коньяка и отставили рюмки в сторону.

Спустя мгновение они оказались в объятиях друг друга.

– Боже, как я хочу тебя, – выдохнул Сет, прижимая Марго к себе и легко касаясь ее губ своими губами. – Быть так близко целый день… Это просто сводило меня с ума.

Марго тоже стремилась к нему душой и телом.

– Я верю, – призналась она, когда он дал ей возможность говорить. – Я чувствую то же самое.

И словно сорвалась снежная лавина. Сильный и нежный, Сет искусно достиг языком самых глубин ее рта, имитируя акт любви. Каждая клеточка тела Марго трепетно отзывалась на его ласку. Не встречая сопротивления, его рука скользнула ей под блузку и затем под лифчик. Марго тихо застонала, когда его пальцы дотронулись до затвердевшего соска.

Погруженная в сладкие ощущения, Марго знала: они оба готовы идти до конца. Она хотела принадлежать ему вся без остатка, дав самое глубокое наслаждение, на какое она только способна. Почти совсем сдаваясь, она таяла от прикосновения его напрягшихся бедер к ее ягодицам.

Ты не должна делать этого, урезонивал ее внутренний голос. Ты должна думать о Сью, о том, к чему приведет близость с Сетом. Неужели ты хочешь любить его только для того, чтобы потом потерять? Но страстная женщина, проснувшаяся в ней, не соглашалась подчиниться разуму. Девять лет одиночества, кричала эта женщина. Тебя ждет ночь счастья. А утром ты все обдумаешь.

К ее удивлению, Сет остановился сам. Глубоко вздохнув, он вынул руку из-под блузки и положил ее голову на свое плечо.

– Я должна… просить тебя? – дрожащим голосом спросила Марго, чувствуя, что краснеет.

– Ах, Марго… – Он слегка покачал головой и крепче обнял ее. – Для меня недостаточно часа блаженства, который закончится утренним прощанием. Мне нужно большего. Поэтому я не хочу спешить. Но, если ты позволишь, я переночую здесь.