Текст книги "Слёзы Ворона (ЛП)"

Автор книги: Марсель Вейрс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

У Джейкоба отвисает челюсть, Джереми недоверчиво качает головой и делает глоток вина из бокала, а Линг, похоже, вообще ничего не понимает.

Я тяжело вздыхаю.

– Наверно, лучше всего доказать вам, что я не сумасшедшая.

Первым делом я концентрируюсь на том, чтобы скрыть следы магии, чтобы меня невозможно было отследить, а затем представляю, как бокал Джереми зависает в воздухе посреди комнаты.

Джереми резко встаёт с дивана и, не отрываясь, смотрит на бокал, который начинает подниматься к потолку, повинуясь моим приказам.

– Как ты это делаешь? – изумлённо спрашивает он.

– Я знал, что ведьмы и колдовство должно существовать, но самому стать свидетелем…, – бормочет себе под нос Джейкоб.

Лёгким движением руки я заставляю бокал перевернуться в воздухе, спикировать вниз и поймать выплеснувшееся вино у самого пола.

– Вы не должны никому об этом рассказывать. Я доверилась вам.

Все кивнули, не конца ещё придя в себя.

Уверена, они будут молчать.

Но остался ещё один очень важный вопрос.

– А теперь, Джули, рассказывай, наконец, почему Корвус до сих пор здесь.

На глаза моей подруги вдруг навернулись слёзы.

– Прости, Абигейл. Я обещала Корвусу молчать, но думаю, ты должна знать…

– Что я должна знать? Говори по-человечески, не тяни, Джули!

– Я должна была держать тебя подальше от него. Чтобы ты не сомневалась, что он исчез. Чтобы не подвергать тебя опасности.

– Да о какой опасности ты говоришь? – раздражённо спрашиваю я.

– Ранее Корвус и Эмили нашли то, что им было нужно. Но не совсем.

– Ты не можешь говорить конкретнее?

Я начинаю злиться, предчувствуя худшее.

– Элизабет способна путешествовать во времени. Она отправила нескольких своих двойников в прошлое, чтобы вы с Корвусом не смогла туда вернуться и снять проклятие.

Джули начинает громко рыдать.

– И это значит…, – начинаю я.

Потому что и сама уже всё поняла.

– Новые друзья, университет, учёба – да всё, что может тебя отвлечь! Чтобы Элизабет никогда не узнала, что ты ещё жива. Она гораздо опаснее, чем вы думали! Я пообещала Корвусу, что буду держать тебя подальше от него.

О нет! Значит, правда в том, что…

– Элизабет здесь, Аби. Она в Салеме.

Глава 9. Встреча с последствиями

После всего услышанного я просто не могу находиться в стороне. Корвус знал, что я не усижу на месте, и попросил Джули оберегать меня.

Я не могу обижаться на Джули: она такая, какая есть.

С одной стороны, я ненавижу Корвуса. С другой, история с Элизабет выводит из себя.

Мне нужна правда!

Вся правда о том, почему она мечтает, чтобы Корвус навечно был проклят.

Правда о моей матери.

Это дело оказалось более запутанным, чем я предполагала.

Элизабет – путешественница во времени; может, это наследственное?

Ясно одно: она гораздо опаснее, чем мы считали.

Я отправляюсь к особняку Корвуса, пока остальные не попытались меня остановить.

Когда я была здесь последний раз, шёл дождь, а сейчас светит солнце.

Дом выглядит заброшенным, но я всё равно уверенным шагом направляюсь к крыльцу и стучу в дверь.

– Корвус? Эмили? Я знаю, что вы там!

Не прошло и минуты, как дверь распахнулась, и кто-то схватил меня за руку.

– Джули могла бы подумать головой, прежде чем на весь город раскрывать наши тайны.

По голосу я слышу, что Корвус сердится.

Несколько секунд я ошарашено смотрю на него; в конце концов, мы столько недель не виделись.

Но потом я вспоминаю, зачем пришла.

– Я всё знаю, Корвус! Больше не пытайся от меня что-то скрыть.

Он избегает моего взгляда.

– Я думал, тебе плевать на всё. Плевать на меня.

Ну да, я что-то такое говорила.

Да, я и сама не понимаю, чего хочу.

Но мне определённо не плевать!

– Не жди, что я начну извиняться! Возможно, я ошиблась, но я всего лишь человек! Будто вы сами не совершаете ошибок? Как можно было посвятить Джули в наши тайны?!

– Наверно, я хотел, чтобы ты всё узнала.

На мгновение я лишаюсь дара речи, но потом возвращаюсь к теме разговора:

– Я слышала, ваш план не сработал. Что вы дальше намерены делать?

Я не отвожу взгляда от его лица. Само собой, он должен мне всё рассказать!

– Давай сначала зайдём в библиотеку.

Я иду за ним по длинному коридору.

– Где Эмили? – спрашиваю я, садясь на стул.

– Она занимается… подкреплением. Элизабет намного могущественнее, чем мы предполагали.

Тоже мне, открыл Америку!

– Я тоже это поняла. Она умеет путешествовать во времени.

Корвус морщится. Только сейчас я замечаю, что его глаза стали ярко-красными.

Трансформация прогрессирует.

Обычно, когда он превращался, они становились чёрными. Похоже, это патологическая трансформация…

Хотя, любое проклятие противоестественно.

– Дело не только в этом, Абигейл. Твоя мать и она были первыми ведьмами.

– Что?!

Всё, что я знала, вновь переворачивается с ног на голову.

В горле пересыхает, и я не могу выдавить ни слова.

– Мария и Элизабет Винтерберг, родом из Европы. В XVII веке они иммигрировали в Салем и почему-то взяли другие имена.

– Я… Что?!

Мысли отказывались подчиняться.

Моя мать и тётя были самыми первыми и самыми старшими ведьмами. Вероятно, это из-за них начался процесс над ведьмами. И ещё у меня есть европейские корни.

Какое отношение ко всему этому имеет Элизабет? И почему вокруг моей семьи столько секретов?

– Из этого следует, что Элизабет – самая могущественная ведьма из всех ныне существующих и похоже, без посторонней помощи у нас нет никаких шансов против неё.

Прежде чем я успеваю спросить, какую помощь он имеет в виду, раздаётся громкий треск, и в комнате появляется Эмили.

Левой рукой она крепко сжимает воротник чьей-то рубашки.

Кайл!

– Что он здесь делает? – возмущенно спрашиваю я, но Эмили только озадаченно смотрит на меня, а потом бросает на Корвуса сердитый взгляд.

– Теперь она снова готова нам помогать? Да, нам пригодится любая помощь, и поэтому я и притащила с собой этого парня.

Эмили толкает Кайла на пол.

– Не беспокойся, он в отключке. Может, магия на инквизиторов и не действует, а обычные наркотики – легко.

Она самодовольно ухмыляется.

– Кайл может оказаться полезен, – объясняет мне Корвус. – Он долгое время был охотником на ведьм и может знать, как остановить Элизабет.

Мне эта мысль не по душе.

Кайл станет нам помогать?

Но вместо того, чтобы обсуждать недостатки плана, я предпочитаю вернуться к разговору.

– Где сейчас Элизабет? – спрашиваю я и перевожу взгляд с Эмили на Корвуса.

– Мы пока не знаем, но это лишь вопрос времени, когда она отыщет мой дом. Её преимущество заключается в том, что её двойники каким-то образом не вызывают парадокс времени и могут находиться в разном месте в одно время.

Корвус обеспокоенно смотрит на Эмили.

– Но в этом же и её недостаток, – продолжает Эмили. – Если уничтожить одного двойника, другие сразу перестают существовать.

Парадокс времени, двойники… Я понятия не имею, как это работает, но одна мысль до сих пор не даёт мне покоя:

– Но если мы уничтожим всех двойников, разве это не вызовет парадокс времени? Она столько лет вмешивалась в различные события; что-то ведь должно измениться, так?

– Мы тоже над этим думали, – серьёзно кивает Эмили. – Но нам придётся рискнуть.

– Почему? Разве она не может просто оставить нас в покое?

Я не понимаю, почему Элизабет всё это делает.

Разбитое сердце?

Нельзя на кого-то настолько злиться все триста лет!

– Нет, потому что Элизабет убивает всех остальных ведьм.

И снова новая информация, которую я не понимаю.

Но я не успеваю задать следующий вопрос: Кайл на полу закашливается и пытается подняться. Эмили подходит, вводит ему что-то из шприца, и парень вновь затихает.

– Почему она убивает ведьм? – спрашиваю я наконец.

Не понимаю.

Как бы ни старалась, ничего не выходит. Картинка не складывается.

Но я ни на секунду не сомневаюсь, что Элизабет руководствуется какой-то причиной.

– Если бы мы знали…, – устало произносит Корвус и расправляет плечи.

В эту секунду я вижу висящую у него на шее цепочку с обсидианом.

– Ты можешь вновь выходить на солнечный свет? – еле слышно спрашиваю я.

Я подхожу к нему и сжимаю в ладони маленький камешек.

– Да, короткое путешествие в прошлое принесло свои плоды, – усмехается Корвус.

При этом прятавшиеся за губами заострённые клыки обнажаются.

– Роуз, – шепчу я, и от упоминания этого имени Корвус вздрагивает и хмурится.

– Да. Она научила Эмили заклинанию, способному активировать камни. Но мы не сумели её спасти.

Я делаю шаг назад, и Эмили кладёт ладонь на плечо Корвуса.

– Аби, пойми, даже если бы смогли перенести Роуз в наши дни… последствия могли бы оказаться катастрофическими. Она не способна путешествовать во времени, – пытается объяснить мне Эмили.

Я не очень хорошо понимаю её слова, но всё равно киваю.

Судя по выражению лица Корвуса, они с Роуз были очень близки.

Возможно, даже были парой.

Она определённо играла большую роль в его жизни.

Если бы я только знала, какую именно…

– Корвус, запри Кайла в подвале, а я пока позабочусь о нашем маленьком фейерверке, – произносит Эмили.

– Увидимся позже, – кивает Корвус, и через секунду Эмили уже нет в комнате.

– О каком фейерверке речь? – спрашиваю я.

Корвус пожимает плечами и отвечает:

– Немного огня никогда не помешает.

Надеюсь, план сработает.

Я не успеваю задать следующий вопрос, как входная дверь с грохотом распахивается, и кто-то быстрыми шагами идёт по прихожей.

Мы с Корвусом подпрыгиваем на месте и переглядываемся.

Я тянусь за ручку двери, чтобы выйти в коридор, как тут…

– Где он? – кричит женский голос.

Мне нужно несколько секунд, чтобы осознать, что это Джули.

– Джули?

– Не надо! Я знала, что вы что-то сделали с Кайлом! Уроды!

Чёрт, она уже заметила его на полу.

– Джули, я могу всё объяснить. Пожалуйста, успокойся.

В ответ она лишь истерически смеётся.

Внезапно её волосы окрашиваются в чёрный, и она угрожающе смотрит на меня потемневшими глазами.

– Это не Джули! – восклицает Корвус и хватает меня за руку.

– Элизабет!

Она принимает свой обычный облик и снова смеётся.

– Ну признайте же, я неплохо сыграла Джули. Убедительно. Хотя, такую поверхностную дуру совсем нетяжело скопировать.

Злость заставляет меня сделать шаг вперёд.

Никто не смеет оскорблять мою лучшую подругу, даже если я сама время от времени считаю её наивной и легкомысленной!

– Чего ты хочешь от Корвуса, Элизабет? В чём твоя проблема?

Я слышу, как за спиной зашевелился Кайл; похоже, действие наркотического препарата закончилось.

Нам на погибель?

Или на руку?

– Ах, моя дорогая племянница! Ты ведь уже знаешь, что я – не твоя распрекрасная мать? Последний раз мы с ней виделись около трёхсот лет назад. Время летит так быстро, ты не находишь?

Она громко хохочет, будто произнесла очень удачную шутку.

– Я тебя не боюсь! – выкрикиваю я ей в лицо.

Так и есть. Я не вру.

– Вся в мать. Но тебе не поможет твой дерзкий язычок, когда ты вспыхнешь так же, как она.

Я отшатываюсь, как от удара; наверно, я уже давно должна была это понять…

– Это ты её убила! Ты убила моих родителей!

От злости у меня на глаза навернулись слёзы.

Как можно убить собственную сестру?!

В тот день я впервые осознаю, что существуют такие люди: больные, безумные; единственная радость для них – видеть, как сгорает этот мир.

– Уходи, Элизабет! – кричит Корвус и издаёт нечеловеческий рык.

– Ох, Корнелиус, ты думаешь, что если знаешь моё настоящее имя, то сможешь мной командовать?

Она делает молниеносный шаг вперёд и хватает Корвуса за горло.

Её ногти глубоко впиваются в кожу парня, и по руке Элизабет стекают первые капли крови.

Я испуганно вскрикиваю.

– Корвус! Отпусти его, мразь!

Она не сможет заставить меня отступить.

Элизабет бросается в коридор, утягивая за собой окровавленного Корвуса.

Я бегу за ней, но она быстрее меня.

Когда я выбегаю в прихожую, первое, что я вижу, это пол, залитый кровью. Смогу ли я когда-либо привыкнуть к этому виду?

Снаружи, в ночном полумраке, на земле лежит Корвус; его неподвижную фигуру освещает лишь уличный тусклый фонарь.

Моё сердце замирает.

Она не могла его убить.

Она не посмела бы его убить.

Корвус и Эмили правы.

Элизабет необходимо остановить. И если не получается по-хорошему, то придётся применить силу.

И чем быстрее, тем лучше.

Месяц на небе освещает лужицу крови. Ещё одно недоброе предзнаменование.

Глава 10: Гори, ведьма!

Корвус лежит на асфальте и сплёвывает кровь.

Он дышит! Он жив!

Но стоит мне броситься к нему, как у меня на пути встаёт Элизабет.

– Дай мне пройти, – рычу я, но она и не думает подчиниться.

В этот момент ко мне подходит Кайл, и я вижу, как его глаза горят решимостью.

Однако, похоже, Элизабет нисколько не впечатлена.

– Ты действительно хочешь встать у меня на пути? Шутишь, наверно? Да ты посмотри на себя, позор рода инквизиторского! – насмехается она над Кайлом.

Я знаю, что она обладает чудовищной силой, но сейчас я надеюсь, что Кайл сможет помочь мне её одолеть.

– Ты ничего не можешь со мной сделать, ведьма, – произносит Кайл, и на лице его расцветает самодовольная ухмылка.

– Ты меня недооцениваешь.

Одним резким движением она распарывает Кайлу горло своими длинными ногтями.

У него не было ни малейшего шанса среагировать.

Кровь брызнула во все стороны.

Кайл растерянно смотрит на Элизабет и лихорадочно открывает рот, тщетно пытаясь вдохнуть воздух.

А затем его тело падает на землю, и кровь из разорванной раны вытекает на асфальт.

Я в ужасе прижимаю ладонь ко рту; такой жуткой смерти не заслуживал даже Кайл.

– Ты же моя тётя! Зачем ты всё это делаешь?! Ты убила моих родителей!

Мой голос полон отчаяния.

Однако на лице Элизабет не дрогнул ни единый мускул.

Только глаза были полны отвращения и ненависти.

– Мы с твоей матерью всегда друг друга ненавидели. Но если тебе так уж интересна истинная причина… Вот она – лежит перед тобой и истекает кровью.

Она кивает на труп Кайла.

Его лицо теперь потеряло все краски, а из уголка рта, перекошенного от ужаса, на ключицу стекает ручеёк крови.

– Вы, ведьмы, беспечны и неосторожны; приманиваете подобную нечисть. А у меня нет никакого желания вновь подвергаться гонениям.

И это всё?

В этом причина всех её поступков?

Она предаёт остальных ведьм, чтобы самой остаться в безопасности?

Почему-то меня это не удивляет.

– И ты просто-напросто решила всех убить? – бросаю я ей в лицо.

А Элизабет лишь усмехается.

– Именно так. И ты станешь следующей.

Элизабет хватает меня за руку, и не успеваю я моргнуть глазом, как мы оказываемся в моей комнате.

Я не понимаю, что она задумала.

– Зачем мы здесь? Что ты собираешься делать?

Я пытаюсь вырваться.

Бесполезно.

Как я могла только подумать, что у меня есть шанс против одной из первых ведьм в мире?

– История повторяется, моя дорогая племянница. К полуночи всё будет закончено, и Салем вновь станет свободным от ведьм.

Она вытягивает руку и делает резкое движение; моя комната вспыхивает, как облитая бензином.

Я чувствую привкус пепла на языке и ощущаю кожей жар пламени.

Магический огонь распространяется быстрее обычного, и спустя несколько мгновений Элизабет исчезает, оставляя меня одну.

Мне кажется, что я вернулась в прошлое.

В день, когда в пожаре погибли мои родители. Все воспоминания нахлынули и грозят утянуть меня с собой.

Несколько секунд я не могу пошевелиться; страх сковал меня с ног до головы.

Нет, я не могу сдаться! Дом уже наполовину в огне, и где-то здесь должна быть Сара!

Я не смогу потушить пламя магией – сила Элизабет слишком велика, и я не способна с ней тягаться.

Телепортироваться я тоже не могу: Элизабет словно накрыла меня невидимым куполом, и я угодила в ловушку, которая высасывает мои ведьминские силы.

– Сара, где ты?!

В ответ я не слышу ничего, кроме треска огня.

Даже если я её найду, как мы сможем выбраться отсюда живыми?

Я направилась к комнате Сары, кашляя от разъедающего лёгкие дыма.

Позади меня ломаются перекрытия и рушится крыша, отрезая путь к отступлению.

Дверная ручка раскалилась, и вместо того, чтобы схватиться за неё, я выбиваю дверь.

Сама удивляюсь, откуда во мне столько сил.

Черный дым и жар бьют мне в лицо, как раскаленный кулак.

В комнате воняет обгоревшей плотью и волосами.

– Сара?

Мой голос срывается.

Вся комната окутана пламенем, и я понимаю, что опоздала.

Сара мертва.

И в этом только моя вина.

Осознание этого накрывает меня с головой.

Из глаз льются слёзы, и я падаю на колени.

Вся моя семья мертва.

Все, кроме Элизабет, мертвы!

Лучше бы и она тоже сдохла!

Дым застилает глаза, и жара становится невыносимой.

Ты победила, Элизабет.

Ты получила то, чего хотела.

Я сдаюсь и опускаюсь на раскалённый пол.

Внезапно раздаётся громкий треск, дом накреняется, и часть крыши рушится окончательно.

Я слишком слаба, но всё равно пытаюсь отползти в сторону.

Сара бы этого хотела.

Она бы сказала, что я должна сражаться. Что никому не станет легче, если я здесь умру.

Через стену огня, пылающего на кухне, я вижу, как в стену дома въезжает машина и пробивает её насквозь.

Это ещё что такое?

Не успеваю я как следует поразмыслить об этом, как ко мне приближается размытая фигура и тянет меня за руку.

– Мы должны отсюда выбираться! Скорее!

Я узнаю голос Эмили.

Я собираю в кулак последние силы, и мы с ней выбегаем наружу через пробитую кирпичную кладку прежде, чем дом рухнет окончательно и похоронит нас под обломками.

Оказавшись на улице, я оборачиваюсь и смотрю, как моя жизнь в последний раз вспыхивает и оседает на землю пеплом и пылью.

* * *

Я прихожу в себя в постели в особняке Корвуса.

Первое, что я осознаю, это то, что в доме стоит полнейшая тишина. В комнате светло, и я замечаю, что шторы на окнах распахнуты.

Я встаю с кровати, и воспоминания о прошлой ночи возвращаются.

Пожар.

Элизабет.

И… Сара.

Она мертва.

Я прижимаю ладонь ко рту, но не могу сдержать крик боли. Это не физическая, телесная боль; она душевная, сидит глубоко-глубоко внутри и разъедает, как кислота.

Корвус вбегает в комнату с обеспокоенным выражением лица.

Он вновь укладывает меня на кровать и садится рядом.

– Абигейл, как ты?

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, и смотрю на него.

Корвус выглядит вполне целым и здоровым; наверно, Эмили его вылечила. За исключение красных глаз, чёрных волос и заострённых клыков, всё по-старому.

– Ты в порядке, Корвус? – дрожащим голосом спрашиваю я.

– Да, да, со мной всё хорошо! А как ты, Абигейл? Ты сама в порядке?

Его голос полон тревоги и боли.

– Нет. Я не в порядке. Ничего не в порядке.

Корвус берёт меня за руку, и я снова начинаю плакать.

Мне не нужно ему ничего объяснять. Он всё понимает без слов, и мне нравится тепло его объятий.

Он – всё, что у меня осталось, и он меня понимает.

И гораздо важнее то, что я сама себя, наконец, понимаю.

Вот что мне нужно.

Не быть одной.

Я больше не хочу быть одинокой.

Не хочу.

* * *

Несколько часов спустя я стою на кухне Корвуса и смотрю в окно.

На Салем опустился первый снег, как огромное холодное одеяло. Скоро Рождество, но у меня нет причин радоваться его наступлению.

– Зачем мне дальше бороться? За что? – спрашиваю я сама себя, глядя вдаль.

Я вздрагиваю, когда слышу громкий треск. Оборачиваюсь и вижу, что Корвус ударился о столешницу.

На глаза снова наворачиваются слёзы.

– А теперь послушай меня, Абигейл! Спрашиваешь, зачем тебе бороться? Да ты должна бороться за себя! За друзей! За меня, в конце концов!

Я смотрю на него сквозь слёзы.

Я знаю, что он прав.

Но мне так тяжело… Так невыразимо тяжело…

– Корвус… Спасибо.

Я обхватываю себя руками за плечи и крепко сжимаю, словно боюсь развалиться на части.

В кухне приятно и тепло, но я чувствую пронизывающий меня насквозь холод.

Корвус подходит ко мне и обнимает за плечи.

– Ты была со мной в худшие для меня времена. И мы прошли через всё, как ты и обещала. Теперь моя очередь; теперь я буду заботиться о тебе.

После его слов у меня с души будто падает камень, и я начинаю громко всхлипывать.

И на этот раз не столько от горя, сколько от благодарности.

Столько всего произошло. Столько изменилось. И всё за такое короткое время.

Нет, наша ссора не забыта.

Но как я теперь могу быть не на его стороне?

На чужой стороне, где у меня никого нет?

Знаю, это эгоистично.

Я ужасный человек.

Несмотря на всё, что произошло, я рада, что встретила Корвуса.

Да, Джули – моя лучшая подруга, но сейчас, когда я стою на краю пропасти, я чувствую, что именно Корвус не даёт мне сделать последний, бесповоротный шаг в никуда.

Он серьёзный и зрелый человек, и не даст нашей прошлой ссоре встать между нами.

И мне жаль, что я не поняла этого раньше.

Каждый совершает ошибки, так почему он не может?

Говорят, время лечит раны. Надеюсь, это так.

В противном случае, моя будет кровоточить нескончаемо долго, как рана на шее Кайла.

– Эмили останется здесь. Вместе мы сможем со всем справиться.

Слова Корвуса полны решимости, но мне сложно поверить в них до конца.

Ведь он и сам мне не верил, когда я произносила ту же фразу несколько недель назад.

– А что дальше будет с Элизабет? – спрашиваю я и чувствую, как начинаю дрожать от одного только упоминания о ней.

– Я не знаю, где она сейчас, но надеюсь, она считает тебя мёртвой. Пока мы будем скрывать правду о тебе.

Я киваю, хотя сомневаюсь, что Элизабет так легко обмануть.

Это лишь вопрос времени, когда она вновь появится в этом городе, чтобы отыскать меня и Эмили.

Почему она так внезапно исчезла?

Почему не убедилась, что Корвус мёртв?

Хотя сейчас мне, наверно, лучше не думать об этом, а просто благодарить небеса за то, что мы все пережили ту ужасную ночь.

– Не волнуйся об остальном. Ты сможешь снова ходить в университет, а жить будешь здесь.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.

Неужели я смогу начать всё заново?

Вся моя жизнь буквально сгорела у меня на глазах, и сейчас Корвус предлагает мне новую.

Да, пройдёт некоторое время, прежде чем я ко всему привыкну, но это может стать новым началом.

– Спасибо, Корвус. Но это временно, хорошо?

Он смотрит мне в глаза и поднимает мой подбородок указательным пальцем.

– На столько, на сколько будет нужно, Абигейл. Если захочешь – навсегда.

Эпилог

Мы все сидим в гостиной Корвуса.

Последние несколько недель были невыносимы. И даже сегодня я чувствую себя опустошённой. Без Сары я – словно потерявшийся ребёнок. У меня больше нет семьи. Только мои друзья помогают мне с этим жить и делают боль терпимой: Джули, Джейкоб, Линг, Джереми…

… и, естественно, Корвус.

И они все здесь, празднуют со мной мой день Рождения. И я прилагаю все усилия, чтобы выглядеть счастливой. Я получила кучу подарков, но сейчас ничего не может меня взбодрить.

Я будто в фильме на замедленной перемотке: все кружатся вокруг меня, размытые в движении, а я неподвижно сижу на диване и смотрю на них.

Кто я сейчас? Абигейл Уиллоус, бывшая путешественница во времени и одна из последних оставшихся в живых ведьм.

Странно думать об этом, учитывая тот факт, что моя мать была первой ведьмой.

В конце концов, эта праздничная суета мне надоедает, и пока остальные продолжают веселиться в гостиной, я ищу уединения на кухне. Мне нужно ещё немного времени.

По дороге на кухню я встречаю Линг с полной тарелкой пирожных и набитым ртом. Она улыбается и подмигивает мне.

Вот бы и я так умела: забывать обо всех проблемах, когда рядом появляется еда.

Подходя к кухне, я замечаю, что кто-то идёт за мной следом.

– Выпей хоть что-нибудь, – предлагает подошедший Джереми и вынимает пробку из подаренной мне бутылки. – Эмили наверняка расстроится, если ты не попробуешь её подарок.

Он наливает красное вино в два бокала, и я нехотя беру один из них. Может, у меня получится забыть о проблемах хоть на время, если я выпью?

– Кстати, а где сама Эмили? – спрашиваю я. – Она не захочет произнести тост?

– Думаю, остальные не будут против, если мы выпьем по бокальчику без них.

Я хмурюсь.

Несколько часов назад Эмили была вместе со всеми, но с тех пор прошло уже довольно много времени. Куда она подевалась? Чем она занимается каждый раз, как таинственно куда-то исчезает?

Тем временем Джереми с широкой улыбкой смотрит на мой бокал.

– За тебя, Аби.

Я вздыхаю и делаю глоток, а Джереми за это время опустошает полбокала.

Но стоит жидкости коснуться моего языка, как я чувствую жжение и роняю бокал. Он падает на пол, разлетается на мелкие осколки, но всё это не имеет значение, потому что я вижу, как зрачки Джереми чернеют и словно заполняют радужку.

И он тоже падает на пол.

– Кор… Корвус! – пытаюсь прохрипеть я. Воздуха не хватает.

Я оседаю на пол, успевая придержаться руками за столешницу.

– Абигейл! – кричит кто-то, но я вижу лишь смутные силуэты в дверном проёме.

Что Эмили сделала?!

– Яд, – с трудом выдавливаю я.

И теряю сознание. Всё вокруг чернеет, и я падаю на паркет, сильно ударяясь головой.

Всё, что я чувствую, это боль. Во рту, в голове, в спине, во всех мышцах.

Я мечтаю о смерти. Но она не приходит.

Я больше не понимаю, где небо, а где земля; где верх, а где низ.

Чувство времени полностью исчезло. И все остальные чувства тоже; я словно стала слепой, глухой и немой.

Наконец, я ощущаю дуновение ветерка на лице и открываю глаза. Подо мной расстилается весь Салем, все его домики.

Из моего клюва вырывается громкое карканье и разрывает ночную тишину.

________________

Конец второй части.

Узнайте, что же произойдёт дальше с Абигейл и Корвусом,

в третьей части «Саги о Вороне»

– Яд Ворона – Проклятый навечно ~

Заметки

[

←1

]

Мо́лот ведьм» – трактат по демонологии и о надлежащих методах преследования ведьм, написанный в 1486 году инквизитором Генрихом Крамером (здесь и далее – примечания переводчика).

[

←2

]

Гей-прайд (англ. Gay pride) – акция, задачей которой является демонстрация существования в обществе ЛГБТ (лесбиянок, геев, бисексуалов и трансгендеров), поддержка толерантного отношения к ним, защита прав человека и гражданского равноправия для всех людей вне зависимости от сексуальной ориентации и гендерной идентичности.

[

←3

]

Пеппи Длинныйчулок – главный персонаж одноимённой повести шведской писательницы Астрид Линдгрен.