Текст книги "Наследник семьи Пак 4 (СИ)"

Автор книги: Марк Грайдер

Соавторы: Сергей Булл
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Ну да, – перебил её Гван Сон, продолжая размышлять в шутку. – Тебя только в рабство отдать можно другой стране, ну или можешь стать услужливой служанкой.

– Тс-с-с, – шикнула на него Сон Э.

– Тихо! – скомандовал я, начиная прислушиваться к нарастающему звуку. – Слышите?

Все тут же замолчали и остановились. Ацуши же спрятался сразу за спиной Гван Сона, который, как и остальные, внимательно вглядывались в конец комнаты.

Внезапно из темноты показалось свечение. Огненная вспышка стрелой пронеслась мимо нас. Благо вся команда успела быстро среагировать и отскочить в сторону.

– Что за хрень⁈ – недовольно рыкнул Гван Сон, не удержавшись на ногах и рухнув прямо на пол.

– Что… Что это? – округлив глаза, подняла голову Сон Э.

Все тут же устремили взгляды туда же, куда был направлен взор девушки. Перед нами, прямо у потолка, в воздухе завис огненный ифрит.

Глава 9

Огромное создание, похожее на огненного демона, злобно впивалось в нас взглядом. Оно будто специально искало себе жертву, выбирая подходящую цель.

– Что за хрень⁈ – воскликнул Гван Сон. – Я впервые вижу такого монстра.

– Тихо ты, – шикнула на него Сон Э. – Не зли его!

– А он, по-твоему, пока в хорошем настроении⁈ – не успокаивался юноша.

Но, если честно, я понимал его возмущения. Я тоже впервые столкнулся с такой тварью. Никогда раньше не видел ничего подобного, ни в одной башне.

Более того, если верить системе, которая, собственно говоря, и сказала мне, что перед нами ифрит, то он был очень силён. Если у монстров, с которыми я встречался до этого, уровень был не выше 400, то этого превосходил всех по параметрам. Он был 700 уровня! И это в обычной башне Пик.

Да и этаж-то вроде не последний. Откуда он здесь взялся было загадкой. Более того, мне в голову пришла мысль, что если мы столкнулись со столь сильным монстром здесь, то что будет дальше? В одиночку я бы смог продержаться, учитывая, что могу пользоваться различными стихиями и даже вызвать одного из своих питомцев.

Но вот за остальных я не ручался. К тому же времени на то, чтобы рассуждать дальше об этом, у нас не было.

Снова выпад. Вновь будто огненная стрела ифрит стремительно рванул в нашу сторону. Как оказалось, эта тварь могла спокойно трансформироваться для того, чтобы быстрее перемещаться по комнате. При этом удары приходились точно в цель.

Сейчас оно выбрало в качестве мишени Ацуши.

Из-за своего постоянного страха парень мог ловко уворачиваться и убегать. Отчего быстро спасся от атаки монстра.

– А-а-а-а! – воскликнул он. – Почему-у-у я-я-я⁈

– А ведь, правда, – подметил Гван Сон, внимательно наблюдая, как монстр сосредоточился на нашем японце. – Почему именно Ацуши?

– Может, он экзотику любит? – сонливо предположила Ха Рин.

– Это не смешно!

– А ты видел, чтобы я смеялась?

– Заканчивайте, вы оба, – угомонил я их. – Потом поспорите. Сейчас нужно помочь Агацуме. Иначе у нас будет минус один товарищ в команде.

– Есть идеи, капитан? – уточнил у меня Гван Сон.

Были бы, если бы Ацуши мог сражаться без своего раздвоения личности.

Агацума довольно быстрый, даже не применяя магию. Это можно заметить по тому, как ловко и стремительно он бегал по помещению от ифрита. Однако применить против него молнию – не мог. Хотя она бы не помешала.

Если сделать акцент на том, что Ацуши будет приманкой, коей он уже, по сути, и являлся, то стоило загнать монстра в угол. Гван Сон тоже не мог сильно разойтись в столь маленьком помещении. Если бы эта комната была открытым пространством, то можно было воспользоваться землёй и тогда всё было бы в разы легче.

Ха Рин не обладала боевой магией, поэтому вся надежда на то, чтобы задержать монстра, ложилась на Сон Э.

– Сон Э, – обратился я к девушке. – Сможешь прицелиться и ударить в сторону монстра.

– Ч-чего⁈ Я⁈ – округлила она глаза. – Посмотри, как он перемещается, – указала она на огненную стрелу, мечущуюся из одного угла комнаты в другой. – Нет, я могу, конечно, заполнить комнату водой, но…

– Давай, – сразу согласился я.

– С ума сошёл⁈ Мы же тогда все умрём! – снова начала пререкаться Сон Э. В этом с ней было сложно. На каждый план у неё постоянно были какие-то отговорки.

– Не умрём. Давай попробуем.

Сон Э тяжело вздохнула и поднялась на ноги. Выпрямившись, она направила ладони в сторону монстра. Первый выстрел – мимо. Второй – мимо. Девушка продолжала наносить удары, после которых комната начала заполняться.

Но была и хорошая новость: монстр, наконец-то, отстал от нашего бедного японца.

Не успела вода добраться до наших колен, как Сон Э, наконец-то, попала в него своей магией. Она радостно улыбнулась и слегка визгнула.

– Попала! – воскликнула Сон Э.

– Это, конечно, круто, – пробубнила Ха Рин. – Только вот, ему пофигу.

И она была права.

Монстр просто вновь обрёл свою форму и опустился на землю. Задними огромными лапами, он опустился прямо в воду. Его пламя, что окутывало всё тело, не угасало. Морда скривилась от злости ещё больше. Во все стороны повалил пар.

[Ифрит]

– Кажется, мы его всё-таки разозлили, – дрожащим голосом произнесла Сон Э.

Она тоже оказалась права.

И без того огромная тварь раскрыла пасть и рявкнула так, что стены этажа затряслись. Пол под ногами стал ходить ходуном, отчего мы просто не могли удержаться. Уши закладывало от звука, который издавал ифрит.

Но дальше было ещё хуже.

Эта тварь начала увеличиваться в размере.

– Что… Что он делает⁈ – лицо Гван Сона вытянулось так же, как и у остальных. – Если он продолжит расти, то…

– Нас просто завалит, – договорил я за него.

Рога монстра уже упирались в потолок, однако эта тварь просто не прекращала расти.

По стенам уже стали покрываться змеевидными трещинами. Сверху стали сыпаться древесные щепки.

Внезапно огромная ладонь монстра с острыми, как бритва, когтями поднялась над нами.

– Берегись! Он сейчас нас раздавит! – воскликнул Гван Сон.

В ту же секунду, понимая, что нам некуда бежать, юноша применил магию. Из пола вырос огромный каменный кол, который вонзился в ладонь ифрита.

Однако это не спасло.

Не было ни крови, ни следов ранения. Ладонь, покрытая пламенем, словно проходила сквозь магию Гван Сона.

– Чёрт! – рыкнул он, понимая, что его план не сработал.

Ещё немного и нас бы просто раздавили.

Однако в этот момент я смог применить магию, которой меня научил отец.

Покрыв своё тело пламенем и быстро подскочив на ноги, я смог остановить ладонь ифрита. Было тяжело, но некоторое время сдержать его у меня были силы.

– Ацуши, молния! – крикнул я в сторону Агацумы.

– Я… Я… Я не могу, – неуверенно произнёс он.

– У нас нет времени пререкаться. Вода Сон Э отличный проводник для твоей магии!

– Но ведь и мы пострадаем! – испуганно воскликнула девушка.

– Что лучше: быть убитой монстром или получить удар молнии? – злобно рыкнул на неё Гван Сон. – Мы в любом случае можем умереть, но так хоть какая-то надежда есть. Давай, Ацуши!

– Тут я могу помочь, – бодро крикнул Гван Сон и поднял из воды каменную платформу.

Японец сглотнул слюну и зажмурился. Опустив ладони в воду, всё его тело напряглось. Внезапно появились первые искры.

Через секунду вся комната наполнилась светом. Писк от магии Ацуши смешался с воплем ифрита. Нас снова оглушило.

После этого я уже плохо помню, что происходило. Всё погрузилось в темноту.

Не знаю, сколько именно прошло времени, но очнулся я на том же месте, где мы бились с монстром. На его месте лежал камень. Тело ныло, но не болело так сильно, как в тот момент, когда я потерял сознание.

Ощущение, что просто уснул неудачно.

Как оказалось, позже нас спасла магия Ха Рин, которая успела выпустить лечащую технику и покрыть нас маной. Конечно, у неё было не так много сил, чтобы полностью погасить магию Ацуши, которая затронула не только воду, но и пространство вокруг.

– Все живы? – поднявшись с пола и схватившись за голову, которая слегка кружилась, осмотрелся я по сторонам.

Вода уже совсем осела.

Ребята поднимались один за другим. Все, кроме Ха Рин. Девушка продолжала лежать без сознания.

– Да, кажется, мы все целы, – произнёс Гван Сон и посмотрел на девушку-медика. – Только ей досталось.

– Нужно уходить из башни, – произнёс я. – Я возьму Ха Рин, и мы отправимся обратно в академию.

– Но, как же остальные этажи? – поинтересовалась Сон Э.

– С ума сошла⁈ – воскликнул недовольно Гван Сон. – Хочешь, чтобы мы совсем умерли⁈

– Нет, нет, нет, нет, – подал голос Ацуши. – Я дальше не пойду.

– Ха Рин и Ацуши устали, – пояснил я. – Мы не можем ими рисковать. А я, как назначенный капитан, должен заботиться о команде. Идти втроём дальше нет смысла.

– Ну да, – признала девушка. – Тут ты прав.

Подняв кристалл, который выпал с монстра, я взял на спину Ха Рин, и наша команда отправилась на выход.

///

Конечно, не без особых усилий, но мы всё же вернулись в Гангхан. Так как монстры быстро восстанавливались, то нам пришлось заново зачистить нижние этажи.

Но самое странное было по прибытии обратно.

Как оказалось, не только мы вернулись, не зачистив башни до конца. Все студенты уже были в академии.

– Что происходит? – вылупился Гван Сон, внимательно наблюдая за неразберихой, которая творилась на всех этажах.

Лекари носились из одного кабинета в другой, перетаскивая раненых студентов. Остальные пытались прийти в себя после похода в башню, сидя прямо на полу. У некоторых был настолько пустой взгляд, словно они столкнулись с самой смертью.

– Где вы были⁈ – строго раздался голос куратора позади нас.

Мы обернулись.

Со Джун был явно чем-то недоволен. Брови нахмурены, а губы искривлены. Он постоянно поправлял очки. Значит, с практикой, действительно, что-то пошло не так.

– Как вы и сказали, – влез в разговор Гван Сон. – Зачищали башню.

Он был столь груб и зол, что я тут же перехватил инициативу на себя. Понятное дело, мы могли погибнуть в Пиках, а администрация даже не предупредила о таких сильных монстрах, как тот ифрит.

– Мы только недавно вернулись, – пояснил я спокойно. – Ха Рин и Ацуши сильно вымотались. Потому нам пришлось отступить.

– Вот как, – немного снизил тон Со Джун, покосившись в сторону недовольного Гван Сона. – Прошу прощения, что вам пришлось всё это пережить. Мы и сами не ожидали, что башни окажутся, настолько опасными. Как она? – кивнул он на Ха Рин, которую я продолжал держать.

– С ней всё хорошо. Просто истратила всю ману, пока применяла магию.

– Хорошо. Во всяком случае, вы все живы.

– Что значит, мы все живы? – не понял его слова и оглянулся вокруг. – И вообще, что происходит?

– Как я уже сказал, мы не ожидали, что башни Пик будут столь опасными. По сути, насколько я понимаю, после модификации, они приблизились по уровню к Шпилю, – пояснил он. – И не все были готовы к этому, как вы видите. Много раненых, но есть и погибшие.

– Погибшие⁈ – снова не выдержал Цхай. – И после этого вы хотите отправить некоторых в Шпиль⁈ Хотите посылать студентов на смерть⁈

– Тихо, Гван Сон! – шикнула Сон Э. – Куратор и администрация тут ни при чём. Это задумка правительства. К тому же законопроект пока не приняли. Так что, успокойся.

Однако юношу это, конечно, не успокоило. Он сплюнул в сторону и направился прочь по коридору. Сон Э виновато посмотрела на куратора, потом на Цхая и, поклонившись, направилась вслед за юношей.

– Я понимаю их, – тяжело вздохнул Чой. – Ладно, отведи Ха Рин в медицинский кабинет. Пусть отдохнёт там.

– Господин Со Джун, – остановил я его ненадолго. – Подскажите, вы когда-нибудь сталкивались в башнях с огненными ифритами?

– Огненными ифритами? – удивлённо изогнул он бровь и задумался. – Вообще, нет. Но судя по рассказам остальных студентов, они сталкивались с существами, о которых и директор никогда не слышал, – пояснил он и вновь поправил очки. – А теперь прошу простить, но мне срочно нужно на собрание.

– Это по поводу того, что случилось сегодня?

– Да. Администрация обеспокоена тем, что произошло. К тому же мы несём ответственность за тех, кто погиб.

– И таких много?

– Нет. Всего двое человек. До встречи, – он поклонился и удалился вдоль коридора.

Мы же с Ацуши отправились в медицинский кабинет.

///

– Честно признаться, – с усмешкой произнёс Бом Гю, оглядывая пустое стерильное помещение на нижнем этаже снятого мной здания. – Когда я увидел вывеску, то подумал, что это какая-то медиакомпания.

И, по сути, он был прав.

На следующий день с утра мне позвонил Бом Гю. Как оказалось, заведующий лабораторией специально прибыл в Сеул, чтобы встретиться со мной и обсудить все дела. Ну и, заодно посмотреть на будущий филиал лаборатории.

К счастью, у меня был не нагруженный день, а потому я смог быстро назначить ему встречу.

Когда я подъехал вместе с ним к зданию, то вывеска, о которой говорил Бэк Хён в прошлый раз, уже висела. Поэтому у Бом Гю и возникло некоторое непонимание.

– По сути, – пояснил я ему. – Так оно и есть. Просто в этом здании две компании. Наша фармацевтическая лаборатория займёт нижние этажи.

– А вы уверены, что мы никому не помешаем? – поинтересовался заведующий лабораторией.

– Нет. Не переживайте за это. Ну так, что? Вы готовы переехать?

– Переехать? Я думал, что это будет обычный филиал. Разве нет?

– Я тоже так считал. Однако потом понял, что лучше всего обосновать основную лабораторию здесь. Всё же наши основные партнёры в Сеуле. Так что, было бы неплохо, если бы администрация находилась здесь.

– Я понял вас, – усмешливо ответил он. – Если честно, никогда не думал о переезде в Сеул.

– Тогда стоит задуматься. К тому же, предполагаю, что наша фирма скоро хорошо начнёт получать с созданных лекарств, так что сможете даже перевезти свою семью.

– Что ж, отлично. Но главное, что мне всё нравится. Я поговорю с остальными об этом.

Внезапно у меня завибрировал телефон. Как оказалось, это был Лан.

– Прошу прощения, – извинился я перед Бом Гю и, отойдя в сторону, взял трубку.

Как оказалось, друг решил пригласить меня на вечерние посиделки. Завтра выходной, поэтому ему хотелось отметить конец недели, учитывая, что в этот раз она была сложнее, чем предыдущие. Всё-таки многие студенты испытали стресс и чуть не погибли на практике.

Я согласился. Иногда нужно и отдыхать.

Договорившись с Ланом, я снова вернулся к Бом Гю.

///

Вечером, сидя в компании своих товарищей, я всё ещё размышлял о том, что накопилось за последние дни.

В скором времени нужно будет вести несколько компаний. Да ещё и с башнями происходит что-то, что не может объяснить никто. От такого количества всего просто голова кипела. Даже соджу не помогало вывести все размышления, которые продолжали толпиться в моём сознании.

– Джи Хён, – ткнул меня локтем в бок Лан. – Ну, ты чего?

– А? – выйдя из собственных мыслей, удивлённо глянул я на друга. – А. Всё хорошо, – с улыбкой отмахнулся.

– Снова думаешь о том, как спасти человечество? – в шутку спросил он. Хотя далеко от правды он не ушёл.

– Просто много всего накопилось, – пояснил я.

– Вот потому, мы и здесь! – воскликнула уже подвыпившая Су Ин.

– А разве ты не боишься, что снова попадёшься в таком виде Бэк Хёну? – уточнил я у неё.

– Ой, да пофиг! – фыркнула она. – Плевать на брата. Я отдыхаю!

– Да, да, – скривила губы Сон Э. – Тебе больше не наливать, мы поняли.

– Ладно, – поднявшись с места, произнёс я. – Скоро подойду.

– Ты куда? – удивился Гван Сон. – Ещё мясо не принесли.

– Мне нужно немного проветриться, – с улыбкой ответил ему.

– Джи Хёну, – приблизившись к Сон Э, шептала Су Ин так, что её снова слышал весь стол, – нужно попи-и-исать, – хихикнула она под конец.

– А тебе больше закусывать, – подметила девушка и, взяв палочками кимчхи, засунула в рот Ан.

– Скоро подойду, – снова предупредил я своих друзей и вышел на улицу.

Я не очень любил подобные посиделки, только по причине того, что там всё время было душно и постоянно пахло выпивкой. Нет, выпить я и сам мог спокойно, но когда запах начинает заполнять небольшое пространство, становится дурно.

Жаль, что я не курил. Так бы был повод почаще выходить. Но курение тот ещё яд.

Немного отойдя от ресторана, где мы сидели с товарищами, я оказался у входа в парк. Он был прямо рядом со зданием. И как обычно, сразу нашёл неприятности на свою пятую точку.

– Ого! Какие люди! – воскликнул внезапно голос позади меня. – Да это же Пак Джи Хён из академии «Гангхан». Какая неожиданная и приятная встреча!

То, что она была неожиданной – да. А вот приятной ли? В этом я начинал сомневаться из-за интонации подошедшего.

Глава 10

Я обернулся назад.

Передо мной стояла толпа из пяти человек. К счастью, по внешнему виду, всего-навсего, студенты академии. Возможно, даже мои ровесники.

Центральный из них ухмылялся. Ну, да. Как же без этого. Прямо по классике всё.

– Лучший студент, – продолжил кривляться незнакомец. – Сильнейший маг. Победитель фестиваля. Тьфу! – сплюнул он в сторону и скривился. – Противно даже.

– Если тебе так противно, – пожал я плечами. – Тогда с чего так много чести моей скромной персоне?

– Хах. Просто решил посмотреть на того, кто привлекает к себе так много внимания. Я уж думал, что будет что-то стоящее. А здесь очередной отброс.

После этого раздался смех всей компании.

У меня не было настроения на драку. Точно так же, как и настроения на то, чтобы им что-то отвечать. Хотелось просто тяжело вздохнуть от бессилия, что в этом мире идиотов не убавить и уйти. Но чую, они просто так не дадут мне этого сделать.

– Если тебе так нравится что-то стоящее, то советую не заглядывать к себе в штаны. Иначе сильно разочаруешься.

Сначала мой спокойный тон вызвал удивление. Ну а, после того как до них, наконец-то, спустя несколько минут дошёл смысл сказанного, лица незнакомцев резко исказились. Но и противный смех пропал.

К счастью для меня, а то уже невыносимо было слушать.

– Слышь, – произнёс лидер шайки. – Совсем охренел?

– Могу предположить, – оглядел я их ещё раз. – Что в знатных семьях нынче не учат манерам приличия. Как жаль.

– Ну ты точно нарываешься, – сквозь стиснутые зубы произнёс он.

– Эй! Вы что творите? – внезапно раздался уже знакомый голос.

Я повернул голову и удивлённо приподнял бровь.

– Чи Мин? – не ожидал я увидеть своего брата здесь, да ещё и так поздно. – Что ты здесь делаешь?

– Давно не виделись, Хён! – с улыбкой махнул он мне.

И с каких пор он решил называть меня Хёном (неформальное обращение младшего брата к старшему)?

– Решил прогуляться перед сном, – засунув руки в карманы балахона, пояснил Чи Мин и подошёл ко мне. – А тут знакомые лица, – он покосился в сторону парней, которые, казалось, стали ещё злее от его прихода.

– Ты их знаешь? – уточнил я у него.

– Да. Известная шайка идиотов из нашей академии, – Чи Мин нахмурился и обратился к ним. – Что вам надо, идиоты? Опять хотите выговор от директора получить?

– Ты совсем охренел, мелочь⁈ – чуть ли не визжа, истерично выкрикнул незнакомец по центру, размахивая перед носом кулаком. – Мы тебя в два счёта уделаем!

– Ну да, ну да, – демонстративно поковырял в ухе Чи Мин мизинцем. – Так, громко лаете, что аж в ушах звенит. Только это и можете.

Я, усмехнувшись, посмотрел на младшего брата.

А он неплох в том, чтобы отбивать нападки словами. Всё же в нашей семье имеется один смышлёный брат. Или же его так изменили чувства к Су Ин? В любом случае я рад, что хоть с кем-то можно иметь нормальные отношения из родственников, кроме сестры и отца.

– Но если так сильно хочется, – уже начал закатывать рукава Чи Мин. – Сдерживать не стану.

– Один против пятерых⁈ – ухмыльнулся юноша. – Ты серьёзно⁈

– Почему один? – удивился я. – Двое против пятерых. И раз уж вы решили, показать всё, на что способны, то сдерживаться не буду.

Я быстро покрыл себя щитом из маны, а через секунду тело вспыхнуло, словно спичка. Каждая часть тела, казалась, горела.

От моей новой формы, даже у Чи Мина рот приоткрылся.

– Фига себе, – удивлённо разглядывал меня брат.

– Ну и? – уже грубо обратился я к шайке. – Нападайте.

Но судя по их взгляду, планы парней резко поменялись.

Все внезапно стали пятиться назад. Холодных пот стал стекать с бледных лиц. Глаза выпучились так, словно вот-вот вылезут из орбит.

– В следующий раз, – недовольно рыкнул центральный и, вновь сплюнув в сторону, дал сигнал своим товарищам следовать за ним. Они быстро ретировались в другую сторону.

Я выдохнул и рассеял магию.

– Хённим, – обратился ко мне Чи Мин, всё ещё выказывая удивление. – Когда ты научился такой мощной магии? Ты ведь раньше её не знал.

– Не знал, – пожал я плечами. – Но недавно пришлось научиться.

– Это из-за… – он поджал губы и увёл взгляд в сторону. – Последних новостей?

Последнюю фразу он проговорил так тихо, что я едва смог разобрать его бормотание. Чи Мина явно беспокоила эта тема, но я плохо понимал: почему именно.

– Что-то не так? – уточнил я у него, удивлённо приподняв бровь. – Тебя беспокоит, что правительство хочет начать посылать студентов академий на практику в Шпиль?

– Нет, не подумай! – тут же стал отмахиваться Чи Мин. – Я не боюсь. Просто… Мне сказали, что я буду первым, кто отправиться туда. И если я откажусь, то меня могут отчислить.

С одной стороны, я прекрасно понимал чувства Чи Мина.

Никто не знал, что происходит с башнями. И большинство людей – не похожи на меня. Если мной движет безумное любопытство, то ими – страх неизвестности. Они не понимали, на что и куда их посылают. Что будет за дверьми врат, когда те откроются.

В итоге в этой ситуации, получается, ненормальным был именно я.

– Чи Мин, – успокаивающе хлопнул я его по плечу. – Если ты не захочешь туда идти, то не ходи. Более того, скорее всего, я первым отправлюсь в ту башню. И если я вернусь и пойму, что это опасно, то сам что-нибудь придумаю. Договорились?

Младший брат поднял на меня взгляд. Его глаза заблестели от надежды.

– Правда? – не поверил он сначала моим словам.

– Ну, я твой старший брат, так что, – пожал я плечами.

– Спасибо, – перебил он меня, не дав договорить. – Ладно, – глубоко вздохнул он. – Мне нужно идти.

– Кстати, у тебя скоро день рождения, да? – внезапно вспомнил я, на что Чи Мин удивлённо молча кивнул. – Может, тогда посидишь немного с нами?

– И как это связано?

– Решил просто показать одновременно, что я могу быть как хорошим братом, так и другом.

Чи Мин снова усмехнулся.

– Нет, извини. Хочу завтра отправиться в башню пораньше, попрактиковаться, раз уж выпал выходной, – пожал он плечами. – Так что, я пойду.

– Ну это дело благородное. Что ж, удачи, – махнул я ему. – Жаль только Су Ин расстроится.

Сразу после этого я заметил, как у брата слегка дрогнули уши, словно у щенка.

– Она… Она сейчас с тобой? – тон его голоса тоже слегка изменился.

– С нами, – поправил я и кивнул.

– Ну, тренировки никуда не денутся, – быстро поменял решение Чи Мин. – Так что, можно провести этот вечер с дорогим Хёном.

///

Через несколько дней в академии «Гангхан» официально объявили о наборе студентов для участия в тестовом походе.

Как было написано в объявлении – это было дело добровольное. Однако отличники академии всё равно должны были пройти отбор в виде небольшого экзамена.

Он был довольно простым, поэтому особых усилий прикладывать не пришлось.

Более того, после того как я смог показать наилучший результат, администрация академии решила назначить меня лидером одной из групп.

В отличие от практических занятий, в группе должно было состоять семь человек, включая капитана и медика.

В мою команду медиком я выбрал Шин Хён Ву – брата Ха Рин.

Девушка отказалась принимать участие в этом, поэтому вместо неё решил проверить силы её брат. Мы не так часто общались с ним. Однако внешне, да и своим характером, он очень сильно был похож на сестру. Невзрачный, с синяками и постоянно жаловался на то, что хочет спать.

Вторым членом команды была Хон Ён Ми. Девушка обладала сильной магией молнии, что заменяло мощные техники Ацуши. В некоторых моментах она даже превосходила его. Особенно если учитывать, что она, во всяком случае, не страдала раздвоением личности. И могла использовать магию без дополнительных стимулов, вроде страха за свою пятую точку.

Третья – Ан Су Ин. И не только потому, что, пройдя отбор, она сразу повисла на моей руке и стала кричать, что пойдёт только «со своим парнем» (будто собралась на свидание, а не на исследование башни), но и потому что она обладала уникальной магией.

Как и Бэк Хён, магия Су Ин связана с игрой разума. Конечно, стирать или дополнять воспоминания других, как её брат, она не могла. Но вот отлично путала сознание своего оппонента. Тем самым создавала у него иллюзии. Пусть и недолгие, но этого вполне хватало для того, чтобы выиграть бой.

Остальных двух участников я так и не смог найти среди тех, кто решился пойти и прошёл этот экзамен.

Гван Сон с Сон Э ещё за ужином сказали, что не будут участвовать в этом абсурде чисто из принципа. Поэтому даже заявок не подавали. У Юн Лана и Ацуши просто не хватило сил на то, чтобы пройти дальше. Поэтому они выбыли из моего списка потенциальных претендентов.

А остальных я знал плохо.

Брать в команду кого попало, не хотел. Не хватало в таком сложном практическом походе разногласий. Если бы не они, возможно, я бы договорился с тем парнем из семьи Кен, который манипулировал тенями. Но из-за его странного и порой пугающего характера это было просто опасно.

– Джи Хён, – оставшись с куратором наедине, наставлял меня Со Джун. – Ты должен выбрать оставшихся членов команды до конца тренировок. Они закончатся через неделю. Ты успеешь определиться с оставшимися участниками?

– Постараюсь, – протянул я. Будто мне самому нравилось, что у меня неполная команда. Но я просто понятия не имел, кого именно мне брать. – Кстати, господин Со Джун, а что насчёт моего личного экзамена? Он должен быть…

– Извини, Джи Хён, – тяжело вздохнул куратор. – Но из-за этого похода в Шпиль, твой экзамен пришлось отложить. Как только мы разберёмся со всем, то обязательно назначим другое время. Ты ведь не против?

– Даже если бы я был против, – усмехнулся его словам. – Вряд ли это что-то бы поменяло.

– И то верно. Ладно, жду от тебя имён оставшихся участников. Выбирай напарников внимательнее.

Да уж. Ну и задачка. Будто это так просто: взял, щёлкнул и вот два оставшихся члена команды. Эх, если бы это, действительно, было так.

Однако если я не выберу их, то администрация назначит мне их сама, а этого я точно никак не мог допустить.

///

– Ну, как тебе?

Я уже привык, что ко мне часто подкрадывались неожиданно, а потому, когда Бэк Хён подошёл ко мне сзади, я даже не вздрогнул.

Помимо академии и занятий, мне нужно было следить за тем, как продвигались дела в компании. Поэтому часто нужно было приезжать после занятий и наблюдать за тем, как развиваются группы, а также что именно происходит в лаборатории.

После отъезда Бом Гю из Сеула начальник лаборатории сказал, что будет готовиться к переезду, раз я всё же остановился на варианте главной лаборатории именно в столице Кореи. Однако перед этим нужно было перевезти оттуда не только часть нужного оборудования, но и лекарства с материалами, которые очень чувствительны к перевозке.

Некоторые лаборанты, отобранные Бом Гю, уже переехали в Сеул и занимались планировкой места под лабораторию и проверкой перевезённых материалов.

Вообще, дела двигались очень быстро.

Даже три отобранные нами с Бэк Хёном группы сразу после подписания договоров приступили к работе. И у них, сказать по правде, получалось не хуже, чем у опытных артистов.

[Одна из вокалисток женской группы]

– Довольно неплохо, – подметил я, глядя на репетицию танцевального номера ребят. – Но девушки всё же пока обгоняют.

– Ну, неудивительно, – вскинул руки в стороны Бэк Хён. – Всё же они уже были профи.

– Серьёзно? – удивился я. – Они раньше были айдолами?

– Да. Но из-за проблем и разногласий с агентством решили перейти к нам. Тем более, когда я предложил им лучшие условия, – ухмыльнулся он.

И почему я не удивлён?

– Но ты молодец, – продолжил он. – Эти ребята – просто уличные артисты, а уже ведут себя, как профессионалы. Удивлён, что ты смог разглядеть в них что-то.

– Просто чуйка, – пожал я плечами.

– И она у тебя довольно хорошо работает. Я это давно заметил.

После этого мы вышли в коридор, чтобы не мешать занятиям и продолжить разговор.

– Значит, скоро вы отправляетесь в Шпиль? – перевёл он неожиданно тему.

– Да. Есть такое.

– Ты уж проследи за моей сестрой. А я в долгу не останусь.

– Твоя сестра – сильный маг. Я думаю, ей не особо будет нужна моя помощь.

– Я и не за магию переживаю. А скорее за её характер.

– Понимаю, – тяжело вздохнул я, тут же вспомнив Джи У.

– Кстати, по поводу агентства «Руби». Они довольно быстро идут в рейтинге, совсем скоро попадут на первую строчку.

– Тогда нам следует поторопиться, – я тут же остановился. – Нужно…

– Нет, нет, – мотнул головой Бэк Хён. – Не переживай. У меня уже есть один план.

– Какой план?

– Занимайся своей лабораторией и башнями. А эту тему оставь мне. Совсем скоро начнётся битва, которая очень быстро скинет их с пьедестала.

Если честно, меня немного бесило, что Бэк Хён часто говорил загадками. Но радовало то, что он уже всё продумал и взял в свои руки.

Всё же с партнёром я не ошибся. Хорошо, что выбрал именно его.

///

Практические занятия перед тем, как отправиться в Шпиль, представляли собой походы в башню.

Для того чтобы я поскорее определился с выбором, мне давали разных членов в команду. Однако ни один кандидат не подходил на роль напарников. Кто-то постоянно тормозил группу, кто-то, наоборот, забывал о том, что лидер я и мнил себя богом.

В общем, у меня оставалось только одно решение: пойти небольшой группой из четырёх человек. Это единственное, что оставалось. Потому что если я возьму в напарники кого-то из тех, кого пыталась мне подсунуть администрация, то тут два варианта: либо они быстро умрут, либо просто не пройдут дальше первого этажа.

И тот, и другой меня не устраивали.

– Так и не выбрал, – присев в кресло, обратился ко мне куратор, вызвав на разговор в свою лабораторию.

– Простите, – поклонился я. – Но…

– Знаю, знаю, – отмахнулся он. – И прекрасно тебя понимаю. Всё же Шпиль – одна из самых сложных башен. Поэтому командная работа – неотъемлемая часть похода, – внезапно он полез в ящик стола и достал какую-то папку. – Скажи, ты в курсе, что для данной практики выбрали ещё несколько академий.

– Что⁈ – удивлённо округлил я глаза. – Нет. Разве не чисто «Гангхан» занимается этим⁈

– Раньше всё так и было. Однако правительство по просьбе некоторых академий решило присоединить к походу ещё парочку.

Вот чёрт. Неужели Чи Мину всё же придётся идти туда?

– Смотрю, ты озадачен, – прищурился Со Джун. – Не думал, что это вызовет у тебя такую реакцию.