Текст книги "Путешествие в любовь"

Автор книги: Мария Заблотская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

Глава 15

Элоиза проснулась первой. Она предчувствовала хорошую погоду. Небо ещё не окрасилось восходящим солнцем, а девушка была уже одета. Она выбрала синие джинсы, плотно облегающие бёдра и белую блузку. Несмотря на то, что день обещал быть жарким, утром всё же было прохладно.

– Ты давно встала? – сонно спросила Эмма, сладко потянувшись в постели. Она решительно отбросила одеяло и прошла в гардеробную.

– Не совсем. День обещает быть тёплым.

– Я надеюсь на это, – пробормотала Эмма, выходя с полюбившимся ей костюмом песочного цвета.

– Это не совсем то, что следует надеть. Сейчас будет прохладно.

– Хорошо, – вздохнула сестра. Она разложила костюм на кровати и вновь направилась в гардеробную. Эмма выбрала чёрные джинсы и такую же чёрную блузку. Сёстры Жарские не стали заходить на кухню, а сразу направились на конюшню в надежде, что Леонид уже там. Ведь они не имели понятия о том, как седлать лошадей.

Мужчина оказался на своём рабочем месте, а рядом с ним был и его брат.

– Мы хотим прокатиться верхом. Нам нужны лошади, – произнесла Элоиза после короткого приветствия.

– Мы сейчас не можем отправиться на прогулку, – ответил Леонид.

– Вам это делать не обязательно, – заносчиво произнесла Эмма.

– В следующий раз предупредите заранее о своих планах, – надменно отозвался мужчина.

Эмма холодно посмотрела на Леонида и приподняла брови. Она напомнила ему, что они

являются невестами принцев и не обязаны отчитываться перед ними. Мужчина кротко кивнул и направился к стойлу, где находилась смирная кобылка.

Девушка последовала за ним. Она посмотрела на лошадку и поняла, что не хочет ехать на ней. Эмма сообщила ему о своём желании, и Леонид, насмешливо поинтересовался, на какой лошади она хотела бы прокатиться. Девушка гордо вздернула подбородок и стала осматривать лошадей в стойлах. Её взгляд упал на белоснежную кобылу. Животное нервно било копытом о пол.

– Я хочу эту лошадь.

– Это невозможно. Дикарка поступила к нам совсем недавно…

– Я хочу эту лошадь, – твёрдо произнесла девушка, перебив Леонида.

– Как скажете, – нервно улыбнулся мужчина.

Элоиза не понимала, какой бес вселился в её сестру. Она наблюдала за ней и не могла понять беспричинного упрямства. Девушка не сразу услышала голос Леонтия.

– О! Извини. Я задумалась. Что ты спрашивал?

– А вы, какую лошадь желаете?

– Ту, на которой я уже каталась, – улыбнулась девушка. – Кажется, мы с ней поладили.

– Звёздочка вам отлично подходит. – Леонтий направился к серой кобыле с белыми носочками. Животное было радо вырваться на свободу и торопливо последовало за мужчиной. Она спокойно ожидала, когда ей на спину набросят седло.

Эмма с нетерпение ожидала прогулки. Все четыре лошади были осёдланы. Оставалась одна деталь. Нужно было разбудить помощника конюха, который не совсем хотел просыпаться. Эмма огляделась по сторонам, ища подходящий выступ, чтобы залезть в седло. Сейчас она не испытывала особой уверенности в своих силах и не была сердита на Леонида. Девушка неохотно согласилась на помощь мужчины. Она не ожидала, что вновь испытает приятное волнение и томление внизу живота. Ей в который раз вспомнился тот поцелуй.

Леонид помедлил. Он не хотел её отпускать. Ему пришлось напомнить себе, что она принадлежит принцу. Со вздохом отчаяния он усадил девушку в седло и все-таки не удержался и провел рукой по её бедру. Он ощутил дрожь девушки, и быстро взглянув в её лицо, пытаясь угадать её мысли. Что это было? Дрожь удовольствия или отвращения? На него посмотрели равнодушные серые глаза. Девушка слегка приподняла брови. Он отрицательно качнул головой.

Эмма ожидала, что кобыла не станет ей подчиняться, но этого не произошло. На удивление, лошадка оказалась довольно спокойной.

Леонтий помог Элоизе сесть в седло. Он ответил на её улыбку и поцеловал ладошку. Мужчина улыбнулся еще шире, когда девушка покраснела до корней волос. Эли испуганно взглянула на сестру, но она ничего не видела.

– Куда желаете отправиться? – хрипло спросил Леонтий, чувственно улыбаясь. Он усмехнулся, когда девушка, запинаясь, сказала про речку, у которой был первый пикник.

Эли корила себя за несдержанность. Она пыталась справиться с нахлынувшими чувствами, но это удавалось ей плохо. Она мысленно приказывала ему перестать улыбаться и томно смотреть на неё. Девушка замерла. Её сразила очередная догадка. Она задохнулась от этой мысли. Кажется, она нашла выход из положения. Эли поторопилась догнать сестру.

Леонтий не мог понять, как могла произойти такая быстрая перемена. Сначала она смущалась и краснела, как вдруг её лицо приобрело странное выражение. Сначала она нахмурилась, а затем расплылась в улыбке, но отнюдь не для него. Мужчина удивился ещё больше, когда Элоиза поторопилась догнать сестру. Ему пришлось последовать за ней. Обольщение не удалось.

Эли догнала сестру. Она вежливо попросила Леонида оставить их одних на несколько минут.

– Что случилось? Ты чем-то встревожена? – обеспокоенно спросила Эмма. Прогулка только началась и она не хотела, чтобы она так скоро закончилась.

– У меня возникла идея. – Девушка понизила голос. – Мы должны выйти замуж.

– Мы и так через три недели выходим замуж, – устало произнесла девушка.

– Ты не поняла. Мы должны выйти замуж раньше назначенного срока за других мужчин.

– Никто не согласиться. Если бы речь шла не о принцах, может кто-нибудь и согласился бы. Против королевской семьи никто не пойдет.

Эли кивнула на братьев.

– Нет! – вскрикнула Эмма и тут же прошипела. – Ты с ума сошла? Как ты могла так подумать?

– Прости. Это действительно была глупая идея. Ты права, никто не пойдет против королевской семьи, – разочарованно вздохнула Элоиза.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил Леонтий, взглянув в печальное лицо девушки.

– Все хорошо, – отозвалась Эли. Она мягко улыбнулась.

Молодые люди замолчали.

– Сейчас будет ровный участок дороги, и мы можем ехать быстрее, – произнёс Леонид. Всё это время он ехал позади них.

Эмме показалось, что Дикарка только и ждала такого приглашения. Девушка лишь слегка тронула бока кобылы, и она помчалась. Эмма пригнулась к шее лошади. Она молилась, чтобы Дикарка не сбросила её, вместе с тем она испытывала пьянящее чувство свободы.

Эмма разозлилась, когда Леонид перехватил поводья кобылы.

– Не стоит так увлекаться. Я не хочу объяснять принцам причину твоей гибели, – строго произнёс мужчина. Он перехватил девушку и попытался усадить её на своего жеребца, но Эмма воспротивилась и стала отбиваться.

– Отпусти меня!

– Прекрати, лошадь испугаешь, – прикрикнул Леонид, раздражаясь ещё больше. Девушка замерла. К их счастью они прибыли к знакомой речке. Эмма быстро спрыгнула, чтобы избежать очередного прикосновения мужчины.

Эли удивилась, когда Эмма ускакала прочь. Она хотела было последовать за ней, но её опередил Леонид. Девушка доверилась более опытному наезднику и не стала гнаться за сестрой.

– Им нужно размять лошадей, – произнёс Леонтий. Ему представилась отличная возможность побыть наедине с Элоизой. Он предложил ей немного пройтись. Он обрадовался, когда девушка без промедления согласилась.

Эли была рада пройтись. Она огляделась по сторонам, словно за ними могли наблюдать. Девушка ловко спрыгнула с лошади.

– Не волнуйтесь, мы здесь одни, – проворковал Леонтий, приближаясь к ней вплотную.

Девушка думала, что он хочет обнять её, но мужчина лишь забрал поводья её кобылы и привязал к своему скакуну.

– Речка чуть дальше. Мы скоро придем. – Леонид коснулся её руки.

Элоиза вздрогнула от его близости, но не в её силах была противиться его магнетизму. Она почувствовал жар во всем теле, когда он взял её руку в свою и остановил.

– Что случилось? – нервно спросила Эли. Она попыталась заглянуть ему за плечо, но у неё ничего не получилось. Он был слишком высоким.

– Можно тебя поцеловать? – хрипло спросил Леонтий, прикасаясь к её лицу. Он не сводил страстного взгляда с полных губ девушки. Они манили его, искушали, притягивали, соблазняли, обещали. Мужчина не мог противиться и, не дожидаясь её разрешения, приник к желаемой сладости. Леонтий в безумном беспамятстве отпустил лошадей и притянул девушку к себе за талию. Он не чувствовал, что её маленькие ладошки отталкивают его. Он требовал, чтобы она сдалась и ответила на его ласку.

Эли не сразу поняла, что произошло. Она не ожидала, что он захочет её поцеловать. Она не могла противиться страстному порыву. Но и не могла позволить себе ответить на его поцелуй, ведь совеем скоро, она будет женой принца. Сопротивляясь самой себе, она попыталась оттолкнуть его, но это было всё равно, что пытаться сдвинуть с места гранитную скалу. Девушка ощутила, как его мышцы отозвались на её прикосновение. Она поняла, что теряет разум. Эли из последних сил стала его толкать. Если сейчас он не остановиться, то она станет ему отвечать, а это добром не закончиться.

Мужчина в какой-то момент понял, что Элоиза не отвечает ему взаимностью. Сквозь бушующий туман безумного желания он нехотя отпустил девушку.

– Прости, ты слишком восхитительно выглядишь, чтобы удержаться, – прохрипел Леонтий. Он понял, что ни одна девушка не сравниться с ней. Ему стало дурно от этого открытия. Он не сможет её забыть.

– Через три недели я буду женой принца и лучше, чтобы ничего между нами не начиналось. Мы должны остаться друзьями и только, – горестно выдавила из себя Элоиза. Она поняла, что не забудет его поцелуй и будет вспоминать его долгими ночами. Она отвернулась от него и пошла в сторону речки.

Леонтий хотел её догнать, но потом передумал. Так будет лучше для них обоих. Но тогда отчего у него в груди заныло? Почему стало тошно, словно он потерял что-то важное? Ему не нужно было её целовать, но искушение было столь велико, что он не смог удержаться. Мужчина корил себя за несдержанность.

Элоиза прижала к губам дрожащие пальцы. Она постаралась выбросить из головы его поцелуй, но у неё не получилось. Губы всё ещё хранили его божественный вкус. Девушка могла лишь надеяться, что её сестра испытала такие же ощущения, когда её поцеловал Леонид. Элоиза блаженно вздохнула, когда добралась до речки. К счастью, сестра была в полном порядке. К её величайшему удивлению молодые люди не ссорились. Леонид водил лошадей, а Эмма сидела на берегу, опустив ноги в воду. Она присоединилась к ней.

– Почему ты задержалась? – недовольно спросила Эмма.

– Почему ты ускакала сломя голову?

– Дикарка не позволила мне спокойно прогуливаться. Похоже на то, что она решила хорошенько размять ноги. Леонид догнал её и остановил, хотя я чувствовала себя уверенно в седле.

– Ты поэтому недовольна?

– Да, – солгала Эмма. Она думала, что Леонид беспокоился за неё, а как оказалось позже: он не хотел, чтобы лошадь повредила ногу. – А что у тебя?

– Да, так, – отмахнулась Эли. Сёстры, молча, сидели, болтая босыми ногами в воде. Они не замечали напряженных взглядов братьев. Спустя некоторое время Элоиза спохватилась. Они должны успеть к завтраку, ведь сегодня конкурс будет завершён официально.

– Мы должны ехать, нужно будет ещё привести себя в порядок, – нехотя пробормотала девушка. Она встала, а за ней поднялась и сестра. Девушки подождали, когда ноги высохнут, а затем надели сапоги.

Эмма взглянула в солнечное небо. Она подумала, что день сегодня будет очень жарким. На удивление Леонида девушка была слишком молчаливой и даже позволила ему помочь ей сесть в седло. Он, затаив дыхание, наблюдал, как она с удивительной грацией справилась с гарцующей кобылой.

Эмма, не задумываясь, приструнила Дикарку, словно всегда так делала. Её не покидали мысли о предстоящей свадьбе. Она даже не обратила внимания на внимательный взгляд мужчины. Думая о предстоящем завтраке Эмма инстинктивно направила лошадь в нужном направлении. Она не стала возражать против того, чтобы Леонид ехал рядом.

Леонида задевало то, что Эмма не обращала на него никакого внимания. Он приблизился к ней вплотную, чтобы хоть как то её спровоцировать, но и это не помогло. Тогда он приблизился ещё ближе и дотронулся ногой, до её ноги, но и это не сработало. Мужчина в задумчивости отдалился на безопасное расстояние.

Эли всё ещё злилась на себя за тот поцелуй. Она хотела его повторить, и это её раздражало и приводило в замешательство. Девушка всё время возвращалась к тому моменту и мысленно меняла ситуацию. Сейчас он думала о том, что могла бы тогда ответить ему и насладиться поцелуем в полной мере. Девушка с грустью подумала о том, что сама испортила свой первый в жизни поцелуй.

Она позволила Леонтий усадить себя в седло. Она не расслышала слова мужчины и попросила его повторить сказанное.

– Тебя что-то огорчило? – с улыбкой на губах спросил Леонтий. Он положил руку на её бедро.

– Нет. Убери, пожалуйста, руку, – холодно произнесла девушка. Мужчина нехотя повиновался, и улыбка сползла с его губ. Эли расстроилась ещё больше. Она не хотела его обидеть. Девушка уже подумала извиниться, но передумала. Так будет лучше для них.

Сёстры Жарские прибыли за десять минут до завтрака. Они поспешили уединиться в своей комнате, чтобы привести себя в порядок, насколько это было возможно. Роза укоризненно покачала головой, девушки лишь пожали плечами. Женщина посоветовала им надеть платья и распустить волосы.

– Зачем нам распускать волосы? – удивлённо спросила Эмма у сестры, когда Роза скрылась за дверями.

– Понятия не имею, но мне кажется лучше сделать, так как она говорит.

Девушки выбрали платья, которые принцы подарили совсем недавно. На Элоизе было платье нежного персикового цвета, а на Эмме – бледно-лиловое. Несмотря на то, что платья были длинными, в них не было жарко, поскольку они были выполнены из легчайшего материала и имели летящий силуэт.

Сёстры Жарские спустились вниз как раз в тот момент, когда в столовую зашли принцы. Они услышали вздохи девушек и натянуто улыбнулись мужчинам. Молодые люди попросили минуту внимания, сообщив о том, что после завтрака состоится оглашение имён победительниц.

Эли старалась не показать удивления, как и её сестра, поскольку на принцах не было нелепых нарядов. Они выглядели очень элегантно в белых рубашках и брюках. Не было никаких причёсок и зализанных волос. На загорелом лице не было косметики. У обоих принцев ярко-голубые глаза весело блеснули, при виде сестёр.

Глава 16

Все присутствующие девушки обратили внимание на то, что молодые люди не спускали жадного взгляда с сестёр Жарских. Они поняли, кто останется и займет высокое положение в обществе.

Эли сглотнула комок. Её нервировал пристальный взгляд Вольдемара. Она посмотрела на сестру и поняла, что она испытывает такие же чувства. Девушки поднялись, когда к ним подошли принцы и протянули им руки. Им ничего не оставалось, как подчиниться.

– Как вы уже, наверное, догадались, мы сделали свой выбор, – торжественно произнёс Вольдемар, обращаясь к девушкам. Затем он посмотрел обожающим взглядом на Эли и обворожительно улыбнулся. Девушка подумала, что его улыбка не оказывает на неё того действия, которое оказывает на неё улыбка Леонтия. Она подавила горестный вздох.

– Мы вам даём час для того чтобы вы собрали свои вещи. Вам выплатят компенсацию. Спасибо, что потратили время и посетили наш замок, – договорил Николас. Он взял под руку Эмму и вывел её из столовой, поскольку его брат повёл Эли в библиотеку, ему пришлось выбрать другое направление. Он не стал слушать то, что говорила его мать девушкам. Он лишь надеялся, что они не затеют скандал.

Мужчина вывел Эмму на террасу, а затем повёл в сад. Молодой человек усадил девушку на скамейку в беседке и поставил одну ногу рядом с ней, чтобы девушка не убежала. Он облокотился на колено, и внимательно посмотрел на Эмму.

– Я надеюсь, что наш договор в силе, – нервно произнесла девушка.

– Конечно, – улыбнулся Николас.

Его молчание выводило Эмму из равновесия. Она не понимала, почему он смотрит на неё с преувеличенным интересом.

– Ч-чего ты от меня ждешь? – запнулась Эмма, нарушая затянувшееся молчание.

Вместо ответа молодой человек улыбнулся ещё шире.

Девушка отметила про себя, что он даже не шелохнулся. Она подавила в себе желание повертеться на месте, как провинившаяся школьница.

– Зачем был весь тот маскарад? Это ведь был маскарад? Я права? – спросила Эмма.

– Это была своего рода проверка. – Растянул губы в широкой ухмылке Николас, обнажая белоснежные зубы. Он протянул руку и взял прядку золотистых волос. Эмма не стала сопротивляться, напомнив себе, что он станет её мужем и сможет делать вещи похуже того, чем занимался сейчас.

– Какая проверка? – медленно поинтересовалась девушка. Он не стал отвечать и ещё усерднее стал наматывать на палец шелковистый локон. Её стало злить то, что он так фамильярно обращается с её волосами. Эмма выхватила прядь волос из его рук и оттолкнула Николаса, чтобы встать. Мужчина не сопротивлялся, но и отпускать её не стал. Он прижал удивлённую Эмму к стене беседки и приблизился к ней вплотную.

Девушка видела его красоту, но она её не волновала. Она чуть приподняла голову, чтобы смело встретить его взгляд. Эмма отметила, что он намного ниже Леонида. Она одёрнула себя и вновь вернулась мыслями к Николасу. Его волосы были гораздо темнее, чем она думала. На самом деле они оказались светло-русыми, а не белыми.

Мужчина внимательно наблюдал за её реакцией. Сейчас она его не боялась, но и не испытывала к нему влечения. Николас придвинулся к ней ещё ближе, притесняя к стене. Он почувствовал знакомый жар внизу живота и ласково улыбнулся. Его правая рука потянулась к её лицу. Он ожидал, что девушка начнёт сопротивляться и приготовился к тому, что она вновь его ударит. Но этого не произошло.

Николас опустил горящий желанием взгляд на её манящие губы, и хотел было уже поцеловать, но услышал позади себя деликатное покашливание.

Эмма облегчённо выдохнула.

– Королева желает с вами поговорить, – произнёс Леонид, отводя взгляд в сторону.

Эмма внутренне сжалась и закрыла глаза. Меньше всего она хотела, чтобы он видел её сейчас. Девушка представила, как все выглядело со стороны. А выглядело это так, словно они с принцем целовались. Её передёрнуло.

– Я сейчас подойду, – небрежно бросил Николас, досадуя на то, что его прервали. Он отстранился от девушки, пообещав ей закончить разговор в другой раз. Принц приказал Леониду присмотреть за Эммой.

Сначала девушка хотела возмутиться такой бесцеремонности, но сдержалась. Она не хотела нарушить возникший шаткий мир.

Элоиза не понимала, почему Вольдемар повёл её в библиотеку. Она испуганно пискнула, когда мужчина прижал её к двери, но в следующую секунду отпустил. Он подошёл к одной из полок и взял книгу, затем уселся в кресло. А Эли так и осталась стоять у двери. Девушка вздрогнула, когда он приказал уйти Весте.

Элоиза непонимающе посмотрела по сторонам, а затем увидела испуганную девушку с книгой в руке. Она ободряюще улыбнулась ей и тихо извинилась.

– Зачем ты это сделала? – строго спросил Вольдемар, положив книгу на место.

– Что именно? – удивилась девушка. Она смело взглянула ему в лицо. Эли поняла, что волосы у него вовсе не белые, а светло-русые. На щеках отразилась тень от густых пушистых ресниц. Девушка моргнула. Она не хотела, чтобы он заметил, что она пристально его рассматривает.

– Извинилась перед ней, – уточнил Вольдемар. Он водил пальцем по корешкам книг, но вдруг передумал читать и посмотрел на Элоизу.

– Ты слишком грубо с ней обошёлся, – тихо ответила девушка. Она не хотела его злить.

– Переживёт, – отмахнулся мужчина.

– Зачем ты так? – страдальчески выдавила Эли.

– Как? – удивился Вольдемар. Он склонил голову набок и вопросительно поднял тёмные брови.

– Не важно, – ушла от ответа девушка. – Зачем ты меня сюда притащил?

– Поговорить.

– О чём? – терпеливо спросила Элоиза.

– О нас.

– Я надеюсь, договор в силе? – обеспокоенно спросила девушка. Меньше всего она хотела услышать, что он передумал.

– Конечно. Ты действительно не хочешь выходить за меня замуж?

Эли замялась. Она не знала, что сказать.

– Матушка вчера рассказала о вашем с ней разговоре.

– Я вообще не хочу выходить замуж, – отчеканил девушка.

– Лично против меня ты ничего не имеешь?

– Не имею, – отстраненно пролепетала Эли.

– Я могу надеяться, что ты будешь хранить мне верность? – вкрадчиво спросил молодой человек.

– Конечно! – возмущённо воскликнула Элоиза.

– Я хочу быть уверен в том, что дети будут от меня.

Девушка хотела высказать ему всё, что она думала о нём, но её прервал стук в дверь. В комнату вошел Леонтий и сказал, что принца ожидает королева в своей комнате.

– Спасибо, – бросил принц, не глядя на мужчину. Он коснулся руки Элоизы и вышел из библиотеки.

– Ты знаешь Вольдемара? – поинтересовалась девушка в надежде на положительный ответ.

– Да.

– Можешь рассказать о нём? – с волнением в голосе спросила девушка.

– Зачем? – холодно поинтересовался Леонтий.

– Мне ведь выходить за него замуж, а его не знаю. Я не понимаю его! – отчаянно воскликнула Эли.

– Ты и не должна его понимать.

– Почему? Мы ведь поженимся.

– Жене не обязательно понимать мужа. Она должна принимать его таким, каким он есть.

– И согревать ему постель? – насмешливо поинтересовалась Элоиза.

– Да, – серьёзно ответил Леонтий.

– Скажи, он хотя бы добр с женщинами? – нервно спросила девушка, передёрнув плечами. Она повернулась лицом к окну.

– Он не из тех мужчин, которые станут обижать их преднамеренно, – спокойно ответил Леонтий, хотя внутри всё обрывалось от её переживаний. Мужчина заметил, как её плечи понуро опустились. Ему хотелось подойти и утешить её, но он не мог. В любой момент мог появиться принц.

Элоиза наделась, что первый раз не будет очень болезненным. Она точно знала, что не испытает с Вольдемаром тех восхитительных ощущений, которые вызывал в ней Леонтий. Девушка решительно повернулась к нему лицом и пристально посмотрела в его красивые глаза, обрамленные пушистыми ресницами. Затем её взгляд опустился на чувственные губы. Она судорожно втянула в себя воздух. В горле пересохло, ей пришлось сглотнуть и облизнуть пересохшие губы. Глаза девушки широко распахнулись, когда он подошёл ближе.

Леонтий не мог поверить, что поддается порыву. Он не мог отвести взгляда от её манящих губ. Мужчина старательно напоминал себе, что она скоро выйдет замуж, но доводы рассудка не подчинялись зову плоти.

Он придвинулся ещё ближе и уловил её слабый вздох. Леонтий утешал себя мыслью, что она жаждет его поцелуя как и он её. Руки сами собой потянулись к лицу девушки. Он провел ладонью по её шелковистым волосам, затем стал нежно массировать шею. Мужчина придвинулся ещё ближе, привлекая девушку за талию. Он не смог удержаться, когда услышал тихий вздох и приник к губам в долгом нежном поцелуе.

Элоиза не ожидала, что не станет вырываться из его объятий и уж тем более не ожидала от себя, что захочет, чтобы он поцеловал её. На этот раз она не осталась безучастной. Девушка смело обвила его шею руками, приникая ещё ближе, сливаясь с его сильным телом. Блаженной музыкой для неё стал его хриплый стон.

Леонтий не ожидал от неё такой смелости. Он старался не испугать её своим напором страсти, но она не дала ему выбора. Затуманенный рассудок не внял голосу разума. Мужчина смело стал исследовать нежные глубины, крепче прижимая к себе нежное трепещущее тело. До его ушей долетел сладкий стон, и он совсем потерял рассудок. Эли ответила ему так же страстно. Она позволила себе полностью отдаться чувствам. Она понимала, что такого больше не повториться и старалась взять от этого поцелуя всё. И как можно больше. Девушка прижималась к нему всё крепче и крепче, теребя пальцами его шелковистые локоны.

Элоиза непонимающе мигнула, когда Леонтий оторвался от неё.

– Прости. Я не должен был так поступать, – хрипло произнёс мужчина, отчаянно стараясь совладать с дыханием. Леонтий погладил её по волосам. Он прикоснулся к её губам в лёгком поцелуе и, повернувшись, ушёл.

Элоиза осталась стоять как громом поражённая. Только что было всё великолепно и вот он уходит. Эли испытала обиду, а потом и вовсе злость на себя. Это она должна была отвергнуть его, ведь это она выходит замуж через несколько недель. Она ничего не понимала. Девушка прижала руку к дрожащим губам. Она вновь вздохнула. Чтобы отогнать наваждение, девушка подошла к полкам и выбрала самую скучную по её мнению книгу и стала пытаться её читать. Если первые страницы давались ей с лёгкостью, то последующие непременно напоминали о горячих губах Леонтия. И она снова и снова вспоминала его поцелуй.

Эли зло захлопнула ни в чём невинную книгу и сердито вернула её на место. Она не помнила ни строчки из того что прочла. Буквы плясали перед глазами, превращаясь в лицо Леонтия. Девушка отчаянно схватилась за голову. Свадьба состоится уже совсем скоро, а её влечёт совсем не к будущему мужу.

– Вас что-то беспокоит? – раздался за её спиной спокойный вопрос.

Эли обернулась и увидела Хранителя. Он не стал выходить на свет, а остался стоять в тени. Всё такой же высокий, стройный, холодный и непреступный.

– Беспокоит? – нервно спросила девушка. Она была на грани срыва. – Я только что… Ах, не важно…

– Всё имеет значение.

– Но не сейчас. Никто не берёт в расчёт то, что мы не хотим выходить замуж за принцев, – горестно произнесла Элла.

– А за кого вы хотите выйти замуж? – тут же последовал вопрос, на который она не могла

ответить. Эли хотела спросить, почему он задет ей такие вопросы, но Хранителя уже не было. Она хмыкнула. Ей стоило бы уже привыкнуть к этому. Девушка отряхнула платье и пригладила волосы. Ей предстояло выйти в зал. Но она сделать этого не успела. В библиотеку вновь вошел Вольдемар. Его лицо было хмурым. Он приказал ей сесть в кресло.

Эли не посмела его ослушаться. Он был слишком мрачным, чтобы ему возражать. Она наблюдала как он мерил шагами комнату, и ерошил светлые волосы.

– Ты ведь не станешь мне изменять? – вдруг спросил Вольдемар, остановившись пред ней.

– Не стану, – твёрдо ответила девушка. От его колючего взгляда она захотела забиться под то кресло, в котором она сидела. Эли пообещала себе, что больше она не поддастся влечению. А она всегда выполняла обещания, даже данные самой себе.

– Я рад. Ты можешь идти.

– Ты чем-то расстроен? – осмелилась спросить Эли. Она встала с кресла и подошла к нему.

– Да, – просто ответил Вольдемар. Он был тронут её участием.

– Что произошло?

– Матушка просила быть вежливой с вами. Я имею в виду тебя и твою сестру.

– Вы вежливы с нами, не беспокойся.

– Королева беспокоиться, что вы… Она хочет быть уверенна в том, что вы выйдете за нас замуж.

– Можешь передать королеве, что мы не станем нарушать договоренность, – гордо выпрямившись, произнесла Эли.

– Я рад. – Вольдемар подошел ближе к ней. – По поводу брачной ночи можешь не волноваться.

– Спасибо, – тихо ответила Элоиза, прикоснувшись к рукаву его рубашки. Мужчина воспользовался моментом и накрыл её ладошку своей рукой. Он почувствовал, как она вздрогнула. С горьким вздохом он отпустил девушку. Эли не стала больше испытывать судьбу.

Эмма попыталась пройти мимо Леонида, но он загородил ей путь и стал надвигаться на девушку. Она отступила назад и вновь попала в плен.

– Куда же ты так торопишься?

– Мне нужно поговорить с сестрой, – поспешно ответила Эмма. Она старалась не обращать внимания на сладкую истому, разлившуюся по всему телу. Она старалась не обращать внимания на его мужественный вид и сердитый взгляд.

– К сестре? – насмешливо спросил Леонид. Он отстранился от девушки, пропуская её. Эмма размышляла, как ей поступить. Она могла пройти мимо него, но для этого ей придётся прикоснуться к нему. Если же она останется, то… Девушка решила проскользнуть мимо него.

Леонид передумал отпускать её, когда она коснулась его руки. Он схватил её охапку и прижал к себе. Мужчина не стал долго раздумывать и страстно поцеловал несчастную пленницу.

Эмма подумала, что это отличная возможность отомстить ему за то унижение, что он причинил ей. Она пыталась остаться равнодушной к его чарам, но это было очень трудно сделать. Он умело пользовался своей властью, вырвав из её груди хриплый стон. Эмма поняла, что её тело предаёт её и сдаётся. Разумом она понимала, что должна бежать, да вот тело жаждало его прикосновений. Она решительно попыталась оттолкнуть его от себя. К её удивлению он с лёгкостью поддался.

– А ты многому научилась, – прокомментировал её холодность Леонид. Он внимательно оглядел девушку с ног до головы и отступил на шаг.

– Никогда ко мне не прикасайся, – медленно произнесла Эмма, чётко произнося каждое слово.

– Это выше моих сил, – простонал Леонид. – Надеюсь, ты согласишься быть моей после свадьбы.

– Но я выхожу замуж не за тебя!

– Мне это не мешает, – весело произнёс мужчина, ослепляя её своей улыбкой. Его губы превратились в тонкую полоску, когда он почувствовал, как её маленькая ладошка отпечаталась на его щеке.

– Я не стану обманывать мужа, даже не желанного, – гордо произнесла девушка. Она

выпрямилась во весь рост и поспешила скрыться.

Эмма в ужасе закрыла глаза. Что она наделала?

Леонид приложил руку к щеке. Он удивленно смотрел на удаляющуюся маленькую девушку. Он резко обернулся на шум.

– Узнал, что хотел? – насмешливо поинтересовался Николас, переступая через скамейку.

– Она будет верной женой, – задумчиво произнёс Леонид.

На самом деле королева не звала сына. Принц все это время прятался в тени беседки. Он всё слышал.

Эмма поспешила спрятаться в спальне. Там же она и нашла свою сестру. Девушка села на кровать рядом с Элоизой.

– Чем займёмся? – весело поинтересовалась Эмма.

– Всё равно, – равнодушно протянула Эли.

– Что произошло?

– Ничего, – буркнула девушка.

– Так, вставай! Я тебя сюда притащила, мне и разгонять твою грусть. За пределы замка выходить без сопровождения нельзя. Нам такого сопровождения не нужно, поэтому мы должны найти, чем заняться в замке.

– И чем же?

– Да хоть на кухне помогать будем!

Элоиза рассмеялась:

– Ты думаешь, нам позволят?

– Ты думаешь, нет?

– Мы ведь невесты принцев.

– И что? Нам что теперь со скуки подыхать? И сидеть в четырёх стенах?

– Зачем ты так?

– А как по-другому? Что изменилось? А я тебе скажу, н-и-ч-е-г-о! – Эмма встала с кровати. – Неважно, что мы выходим замуж против воли. Принцы вроде как не такие как показалось нам вначале. Подумаешь, мы не узнаем каково это быть любимой, зато у нас появятся дети, которых мы точно будем любить.

– Пойдем в сад что ли?

– Только не в сад. – Быстро запротестовала Эмма. – Давай лучше посетим деревню.

– Так ведь за нами будут наблюдать, – напомнила Эли.

– Ой! Совсем забыла, тогда давай разыщем Розу. Может она подскажет что-нибудь.