Текст книги "Летопись Третьего мира. Ч.1. Огни Ринеля (СИ)"

Автор книги: Мария Версон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Стижиан Ветру для прочих обитателей монастыря был тем учеником, который раздражал всех одним своим существованием ещё до того, как его стали отправлять на задания. С первых лет обучения в монастыре он получал хорошие оценки, лучше всех выполнял упражнения (разве что иногда не приходил на занятия и в такие дни подобно одинокой звезде в небесах светился Амит). О нем мастера говорили как о книжном персонаже, ставили его всем в пример, просили обращаться к нему с вопросами и все такое. После того как Стижиан со скрипом и руганью сдал экзамен, отлежался в лазарете и получил свое задокументированое право выполнять задания, появилась ещё одна причина для "негодования" тех, кому не так сильно "везло".

Монахи, обучающиеся в монастыре и проходящие практику, десятую часть денег за выполненные задания отдавали на нужды монастыря. С остальной частью разбирались кто как: Амит отсылал деньги матери в Орану, хотя она в них не нуждалась, Милф и Маретти все пропивали ещё по дороге в Монтеру, а Стижиан хранил их в Ормартском банке. Невероятная волна негодования пронеслась средь умов обитателей монастыря, когда однажды монастырский казначей (точнее несчастный мастер Даттос, который с удовольствием бы целыми днями преподавал среднему потоку (монахам в возрасте от четырнадцати до шестнадцати лет) свою любимую тему самообороны, но был вынужден заниматься бюджетом) болтая с кем-то за обеденным столом высказал короткую, но весьма четкую фразу о том, что ах какой у Тео сын – отдает монастырю больше половины своих денег. После этой случайно услышанной кем-то фразы на Стижиана свалилось ещё больше ещё более недовольных взглядов.

И вот, несколько лет спустя, в монастыре узнают, что "тот-самый-Стижиан-Ветру" не только нарушил одно из главных правил монастыря, настойчиво требовавшее от учеников целомудрия и терпения, но и чуть было не отбросил коньки во время исполнения приговора. Разумеется, никто, и не вспомнил, что за день до этого Стижиан лез на четвертый уровень легендарного склепа, чтобы спасти мага-бестолочь, что он был вымотан, что он, в конце концов, всю ночь провел с женщиной, что тоже утомляет под утро. И никто не обратил внимания на то, что с того часа как Стижиана положили в лазарет, Амит исчез.

Никто не знал куда он делся и тем более чем он занимается, да и дела до этого никому не было: наступили экзамены. Их было всего четыре: история Храма Сияния (для первого потока), основы контроля силой (для них же: приходилось материализовывать мизерные частицы энергии и рисовать из них всякие фигурки в воздухе). Второй поток сдавал всего один экзамен (состоящий из двух этапов) и им была акробатика: в течении некоторого времени экзаменующийся должен был добраться с одного конца города до другого не ступая на землю; и четвертый экзамен сдавал старший поток (самый малочисленный). Младшие считают, что этот экзамен – легкий, ведь нужно всего-то привезти десять благодарственных бумаг, подписанных десятью разными людьми из разных городов. Эти бумаги становились свидетельством того, что монах успешно выполнил десять заданий. В целом, младшие были правы – тем, кто доживал до этого экзамена (а это ребята в возрасте от шестнадцати до восемнадцати лет) и ежемесячно выполняли заданий по двадцать, собрать эти письма не составляло труда. А вот младшие ныли, особенно средний поток.

Мастер Тео радовался тому, что Млинес, ввиду недавних событий, сняла с него обязанность принимать экзамены у "средненьких" и позволила тому целыми днями бегать с выпученными глазами туда-сюда со склада до лазарета, хвататься за голову и нянчить уже большего сыночка.

Стижиана положили на самой мягкой из всех кроватей, что были в монастыре. Обработали раны пятью лучшими свежеприготовленными препаратами, приготовленным лично Тео. Кровотечение удалось остановить почти сразу, но сами раны не заживали. Млинес, с грустью взирая на своего коллегу, всё свободное время просиживающего у постели сына, утром, на следующий день после наказания, принесла в лазарет небольшую белую коробку:

– Вот. – Сказала она, поставив её на тумбочку у постели Стижиана, который так и не пришел в себя.

– Что это? – Спросил Тео, но увидел печати, по четыре на каждой из сторон коробки, и с невыразимой благодарностью в глазах улыбнулся. – Ох, Млинес. Это очень дорогое удовольствие...

– Не шурши. За прошедший год Стижиан принес монастырю денег на сотню таких коробочек. – Она положила руки по бокам коробки и прошептала ключевые слова. Печати, изображенные в форме тени от бабочки, задрожали, засияли и уже через мгновение исчезли. – Кристаллы Масмуне – чистая энергия. Помоги мне.

Тео встал с постели, на краю которой сидел, и Млинес вручила ему три небольших, длиной с указательный палец, плоских прозрачно-голубых кристалла, по сути – стержня.

– Их там пять. – Пояснила она, вынув ещё два и какой-то листочек. – Ха-ха, усмехнулась она, пробежавшись глазами по записке, – они просят после истощения кристаллов вернуть их изготовителю. У Масмуне есть чувство юмора, ведь никогда не знает где она живет. Итак. Будем их ставить сферой или просто по кругу?

– Сферой? – Улыбнулся Тео, хитро сощурив глаза.

– Ой-ой-ой, – Млинес хлопнула себя по лбу, – что я несу. Конечно кругом. Ты первый.

– Хорошо.

Тео посмотрел на сына, который вот уже сутки не открывал глаз и (хвала Богине) продолжал ровно дышать, и, переложив один из кристаллов-стержней в свободную руку, поднял его на высоту в полметра над постелью. Кристалл неярко блеснул, и Тео отпустил его. Голубой стержень остался висеть в воздухе, приметно на том уровне, где начиналась граница ауры Стижиана.

– Мне кажется, – подняла брови Млинес, – или раньше аура этого ребенка была куда меньше?

– А мне кажется, что она у него попросту размазалась. Но ничего. Я думаю эти кристаллы за пару дней ему силу восстановят. Главное, чтобы он к тому времени не помер. – Тео подвесил оставшиеся в руках два кристалла, и пока Млинес нащупывала ауру спящего монаха, положил руку сыну на лоб и только тогда увидел короткие, едва заметные серебряные корни волос, которые сливались с кожей головы. – Мда, не повезло ему. Такая аура: насыщенная, яркая, но стоит хоть немножко её повредить...

– Согласна с тобой. – Млинес вернулась к тумбочке и закрыла коробку: пять стержней, почувствовав друг друга, начали вращаться вокруг Стижиана, подмигивая ему синими бликами. – Иметь огромный запас энергии и низкую скорость её восстановления – это проклятье. Может стоило сказать об этом Амиту, чтобы он успокоился?

– А мне ты что скажешь, чтобы я успокоился? Вот скажи мне, как я мог проморгать тот факт, что Стижиан потерял часть силы когда дрался с той тварью в склепе?

– С тварью в склепе? – Ахнула Млинес, выпучив глаза и приоткрыв рот. – Ты хочешь сказать, что он дрался с Майхемом? С магом, отдавшим свою жизнь ради того, чтобы запечатать Склеп Трех Королей? С чего ты взял? Ведь Майхем был...

– Верно, он был очень сильным стихийным магом, носившим четырехгранный серебряный крест...

– Да, я помню каким был Майхем: спокойный не шибко привлекательный мужчина, и единственное на что он мог жаловаться – на то, что этот крест привязался к шее, и его никак не снимешь. – Приложила она руку к губам и устремила свой взгляд в потолок, вспоминая. – Это был сильный, очень сильный маг с редким даром. Ринельский уроженец, поэтому-то он и вызвался запечатывать четвертый уровень склепа.

– Ого... Это ж сколько тебе лет тогда было? Ладно-ладно, не буду допытываться. Но скажи мне, если ты так хорошо помнишь, как выглядел его крест, то почему?.. – Тео вытащил из-под одеяла левую руку Стижиана, на которой болтался тот самый крест. – Во время наказания ты не заметила его?

– Ой-ой, я его даже не почувствовала... Старею совсем. Но если крест теперь у него, то значит... О Богиня, он и правда столкнулся с Майхемом! Когда эта бестолочь очнется, накорми его и шли ко мне, нам придется поговорить. Но... Тео. – Улыбка убежала с лица Млинес. – Такая седина – явление обыкновенное. Это пяти-семи процентная потеря энергии, что вполне нормально для молодого парня, пусть даже столь одаренного. Если из-за такой мелочи у него исчезла способность быстро залечивать раны, то его рано выпускать из монастыря. Ты же знаешь – инквизиторы не жалуют свободных монахов, а не умея удерживать в себе энергию Стижиан загнется от любого негатора, даже мелкого.

– Ты же можешь обучить его сферической медитации?

– Могу, но ты же знаешь, что без разрешения наставницы не имею права.

– А если так? – Тео засунул руку в карман и вытащил оттуда то самое письмо, которое читал когда к нему пришел Амит. – Что ты на это скажешь?

– Хм... Печать Храма Северной Звезды? Занятно. Даже твой учитель не получил такого, Тео. Хотя. – сощурившись, Млинес улыбнулась ему, – твои техники не по зубам даже моей наставнице, пусть ты и безмерно талантлив. Приглашают Стижиана?

– Нет, здесь два имени.

– Два? – Очень громко переспросила она: её брови подскочили вверх, ноздри раздулись, а рот приоткрылся. – Не может быть!

– Да, – Тео развернул письмо и передал его ей, – и некая мастер Визы просит тебя удостовериться в том, что оба заслуживают обучения в Храме... Почему ты улыбаешься? Ты знакома с мастером Визы?

– Она меня обучила всему, что я знаю...

– Ох батюшки мои, это и есть твоя наставница, – Тео театрально закатил глаза, – сколько ж ей тогда лет?..

– Не важно, главное, что она возглавляет Храм Северной Звезды. И... Амит? Стижиан и Амит? Их имена в этом письме?

– Да... – Он ухмыльнулся и присел на край кровати Стижиана. – Фантастика, правда? Впервые за двадцать лет приходит письмо из Храма, а один из претендентов куда-то сбежал, в попытках скрыться от собственной совести, а другой при смерти...

– Амит вернется, куда он денется. Проветрится, и вернется. А он... – Млинес пошла к Тео со спины, устремив взгляд на его спящего сына. – Через пару дней будет как новенький!

– Млинес, ты ведь не пустишь Амита в Храм?

– Не пущу, и нечему тут удивляться.

– А если я устрою ему хорошо замаскированное испытание?

– Испытания здесь не нужны, Тео. Если до мастера Визы дошли слухи о существовании этих двоих и их силе – значит они уже достаточно потрудились. Амит ненадежен, а некоторые черты его характера могут поставить под удар весь Храм, а ты знаешь, что я не могу этого допустить. Тебе известно о его существовании исключительно потому, что я в свое время тебе это рассказала. О нем не должны знать никто, кроме учеников.

– Но Амит ещё молод, его можно перевоспитать, привить ему некоторые ценности. – Начал было протестовать Тео, но Млинес подняла руку, в знак того, что не желает больше ничего слышать.

– Поэтому то, Тео, ты и не получил этого письма – ты видишь только лучшее в людях, ученикам Храма... это ни к чему.

Тот ухмыльнулся, глянув на Стижиана, и подумал о том, что последние слова Млинес были ни к месту. Его сын отличался большей добротой, чем он, а невнимательность и рассеянность не единожды ставили его под удар. Но быть может, думал Тео, такому авторитету как наставнице Млинес видны черты характера, которые любящий отец просто не способен увидеть.

Внезапно, Стижиан глубоко и очень громко вздохнул, потер нос и перевернулся на бок:

– Результат на лицо. – Одновременно проговорили мастера, и на этом их разговор закончился.

На четвертый день Амит все же пришел к выводу, что он таки балбес. Но не простой какой-нибудь, а высокопробный и качественный. Но для того, чтобы прийти к этому несложному и весьма логичному умозаключению, ему нужно было отправиться на юг города, к реке с небольшим водопадом, прикрытым высокими массивными деревьями. Найти этот водопад можно было только по звуку и то не всегда: стоило появиться легкому ветру, как шуршание листвы приглушало звон, и водопад словно бы исчезал.

Он был не высокий – пять, может шесть метров, и перетекал в небольшое озерцо, бывшее взрослому монаху максимум по пояс. Неглубокое озеро можно легко не заметить и свалиться прямо в воду: во все времена года листва покрывала его гладь.

Амит сидел в полутора метрах от водопада в позе лотоса на не большем камне, выглядывающем из-под воды. Его тяжелый плащ уже давно свалился с колен и покоился на дне под прозрачной водой. Светлые волосы, обычно собранные в хвост, спадали с плеч и, мокрые, прилипали к спине. Яркие голубые глаза постигло нечто тусклое, отчужденное, далекое от реальности, и, не смотря на то, что они были открыты, монах не видел ничего.

Монотонный шум водопада, журчание воды, шелест листьев – все это сливалось в единую симфонию, успокаивающую, убаюкивающую, уносящую своего слушателя в далекие-далекие края, где не было ничего, кроме него и его разума.

Амит не знал сколько прошло времени, не знал, что прошло четверо суток, не знал, что вот уже два дня весь монастырь стоит на ушах и пытается его найти. Он не думал об этом.

Оставаясь наедине со своим разумом, растворенным в окружающей его воде, он сам не мог толком сказать, о чем думал: беспорядочный поток перебивающих друг друга мыслей, возникающие из неоткуда образы утонувших воспоминаний. Его первая любовь, веселая жизнерадостная девчонка, мечтавшая о поцелуе и потому переставшая с ним гулять. После мыслей о ней всегда почему-то всплывало лицо мамы. Амит объяснял это тем, что его мама тоже очень красивая и по-прежнему молодая, вот его подсознание и сравнивало её с той девчонкой. А иногда была и тишина.

И этот чертов Стижиан. Пяти лет Амиту было мало, чтобы понять – если бы не его козни, никто бы никогда и не узнал, что Стижиан – великий. Конечно, когда-нибудь это бы стало понятным, но не в монастыре. И Тео с Млинес... Она вечно хихикает, он ей вечно поддакивает, и, не смотря на многочисленные просьбы Амита расселить его и Стижиана по разным комнатам, их все равно оставляли жить в одной келье. Почему? Видимо, Млинес очень уж сильно старалась их сдружить, интересно, кстати, зачем? Они что, подвиги вершить будут вместе?

Стало тихо. Подозрительно тихо. Тишина была столь противоестественной, что даже Амит, хоть он, по сути, находился в состоянии толи сна, толи медитации, услышал эту тишину. Не было ветра, но не это пугало: не было слышно звона водопада. Вода исчезла, исчезли её капли, воздух, казалось, замер. И так несколько часов, бывшие для Амита считанными секундами:

– Знаешь, одна девчушка из Монтеры регулярно собирает здесь грибы. Сегодня она прибежала домой вся в слезах, в истерике, тянула папу за руку и сказала ему, что сказочный дух реки покинул озеро и вода улетела в небо. – Голос Млинес не просто разрезал сладкую тишину, он скомкал реальность словно тонкий лист бумаги и сжег его. Затем молодой монах услышал, как по поверхности воды пошли круги, как мастер приближалась к нему, к камню, на котором он сидел. – И мантию утопил... ну что за ребенок.

Амит открыл глаза и уставился на свои колени, на складки кожаных брюк, где застыли капли воды. Сам он был бледен, с опухшими веками и огромными мешками под глазами, приобретшими сине-розовый цвет.

– Судя по твоему нездоровому виду, ты здесь как раз с тех пор, как мы тебя ищем. Впредь, если захочешь остаться наедине с собой, ты предупреждай, хорошо? – Послушался громкий всплеск воды и на свет показался промокший, но ничуть не пострадавший от этого плащ. – Ну вот, – Млинес без труда тряхнула его, – зато теперь он точно чистый, – и кинула на плечи Амита. – Ты... – Сощурившись, она посмотрела наверх и улыбнулась. – Тебе следует почаще единиться с природой.

– Как вы узнали где я? – Спросил он, и, не узнав свой голос, прокашлялся.

– Амит Амфитеа Ронора Лоури, ты забыл, кто я?

– Нет, простите, Сен-Ин. – Он продолжал отупело смотреть на свои колени.

– Амит... Ты давно видел свою розу? Или у вас, у старшеньких, не приятно ходить в розовый сад?

– Давно. Несколько лет прошло. Там не на что смотреть – моя роза на пределе.

– Верно, алая часть твоей розы действительно на пределе. – Млинес села рядом, тоже в позу лотоса, и Амит сразу не обратил внимание на что, то он сам-то на камне, где он сидит, помещается с трудом, а мастер сидела на воде, абсолютно не подавая виду. – Но иногда в нашем саду растут синие розы. Видел такие?

– Видел. Розы целителей. Их мало, но попадались пару раз. И что?

– Амит, – Млинес, заулыбалась, но тут же скривилась мордочку – забыла о том, что если она может ходить по воде, это не значит, что её одежда не промокнет, – на твоей розе появился один синий лепесток. Даже не синий, а голубой. Наверное даже бирюзовый.

Монах молчал, продолжая смотреть куда-то вперед, сквозь чистую воду, где виднелось дно, усыпанное мелкими камушками. Он все ещё спал, или же находился в полумедитативном состоянии, и лишь часть его сознания пребывала в реальном мире. Млинес пристально смотрела на него, а потом подняла голову к небу. Сразу и не заметно, но солнце над этим местом было несколько более тусклым, чем вокруг. Несмотря на ясный солнечный день и утихший водопад, на находящихся рядом с ним двух монахов падала огромная и бесформенная, полная движения тень:

– Ты не целитель, Амит. Не бывает целителей, которые могли бы сражаться так хорошо, как ты. И не бывает монахов, которые смогли бы исцелять серьезные раны людей. Ты медиум, Амит. И хочу заметить, чертовски сильный.

– Чушь... Медиумов не существует. – Прыснул тот. – Да, простите, вас иногда называют медиумом, но как по мне, это больше из-за того что вы женщина. Медиумы должны обладать необыкновенной силой, больше магической, чем монашеской. Я хорошо знаю историю и прекрасно помню, что произошло, когда триста лет назад родился первый якобы "медиум". Сначала они хотели провозгласить его новым богом, а теперь убивают во имя его...

– Вообще-то, ты сейчас говоришь о двух разных людях. Не надо путать первого медиума и пророка...

– Природа силы медиума никому не известна, и среди живущих нет тех, кто мог бы рассказать о ней. Всё это – нет более чем сказка, миф.

– Да... – Улыбнулась Млинес, решив, что разъяснять ему разницу будет потом. – Сказка, старая как я. Но если ты не желаешь мне верить, то просто подними голову.

И он, к своему великому несчастью, поднял. Сон тут же как рукой сняло: сознание кинулось обнимать реальность, а Амит наконец узнал куда исчезло журчание. Несколько тонн воды, вместо того чтобы падать вниз, поднимались вверх, и тонкая струйка ещё продолжала переплывать по воздуху от водопада к бесформенному скоплению воды в паре метров над головами монахов. Благодаря недурной нововыявленной способности Амита, вся эта холодная журчащая масса, до того мгновения скапливавшаяся над ним, вдруг рухнула.

Камень, на котором он сидел, раскололся и провалился вниз, вместе с не успевшим ничего понять монахом. Млинес же, демонстрируя будущие способности Амита, поставила средней мощности барьер, так что её эти тонны воды даже не задели:

– Интересно, правда? – смеялась она, пока Амит откашливался и тер лицо. – Ты заставил реку течь вверх, и это уж точно не способность монаха.

– Вы сказали, – поговорил он, переводя дыхания, – что я медиум, это значит, я впал в транс и заговорил дух реки?

– Какой сообразительный. В точку!

– Постойте... – Амит делал глубокие вдохи и выдохи – сердце колотилось как сумасшедшее, – так вы и правда... правда медиум? Настоящий медиум?

– Да, а ты будешь вторым из ныне живущих. – Млинес глубоко вздохнула и посмотрела на Амита так, как не смотрела никогда прежде. – И ввиду этого, тебе придется ещё на пару лет задержаться в монастыре. Но это мы обсуди потом. Сейчас давай вылезай отсюда и иди ешь. Четыре дня в трансе тебя должно быть очень сильно вымотали.

– Четыре дня?!

– Четыре дня. – Подтвердила та, уже сойдя на берег. – Когда отдохнешь, иди к Тео. У него к тебе разговор.

Тео пребывал в своем кабинете, стоя у окна. Он не видел, но почувствовал как Млинес часов двенадцать назад использовала барьер, и почти во весь голос рассмеялся, представив выражение лица Амита в момент, когда на него рухнули слои воды.

Вечерело.

Тео стоял у приоткрытого окна.и пошарил рукой где-то внизу в поисках бутылки вина. Пьянство, конечно, на работе не приветствовалось, но с утешающими мыслями о том, что уже вечер и рабочий день как бы закончился, Тео вытащил зубами пробку из горлышка бутылки, но не успел сделать и глотка, как увидел Амита, шедшего из спального корпуса в этот. И должно быть, именно к Тео.

– Звали, мастер? – вошел в кабинет потрепанный, забывший расчесать свои уже не короткие волосы Амит. – Прошу прощения, я только проснулся.

– Да ничего. Глянь-ка на стол. Этот набор юного каллиграфа нашли у тебя в комнате, и он точно не принадлежит твоему соседу: у него, знаешь ли, неземной почерк – не читаемый вообще... – Тео поставил бутылку под окно и спрыгнул с подоконника – Амит же, убрав руки за спину, спокойно смотрел на отцовский набор карандашей и красок. – И ещё нашли оригинальное письмо с экзаменационным заданием пятилетней давности для Стижиана, и тоже среди твоих вещей.

Амит громко цокнул языком и улыбнулся, закатив к потолку глаза:

– Я балбес...

– Есть немного. – Кивнул мастер. – Видимо забыл об обыске, который проводится в комнате провинившегося. Амит... Ты не глупый ребенок, а умный, очень даже умный, талантливый, способный. Теперь вдруг выяснилось, что ты относишься к редчайшему, я бы даже сказал, легендарному типу монахов – не целитель, не эксперт по борьбе с нежитью, а медиум. И ты не представляешь на что будешь способен через два-три года. Я, конечно, буду с радостью учить тебя в будущем...

– Но?

– Но ты видимо забыл, что я обещал спустить три шкуры с человека, виновного в том, что мой сын чуть было не погиб. И будучи мягким и добрым наставником, каким меня считают коллеги, я поставлю перед тобой выбор: ты можешь покинуть монастырь прямо сейчас, или ты можешь попытаться повторить подвиг Стижиана: – Тео сделал небольшую паузу и посмотрел Амиту прямо в глаза, – пробраться в Склеп Трех Королей хотя бы на третий уровень, четвертый это уж чересчур, и принести мне оттуда мантию Второй Жертвы, знаешь, черный такой, с белыми рисунками. Справишься – я позволю тебе остаться в монастыре.

– Но мастер... – взмолился Амит, крепче сцепив руки за спиной, – вы же знаете, что я не смогу.

– Это не мои проблемы, Лоури. За свои поступки надо отвечать, а ты дважды, пусть один раз это было случайностью, пытался прикончить моего сына.

– Я не хотел, ни в первый раз, ни во второй. Тогда я понятия не имел, что он туда полезет, думал, струсит, и все!

– Мне не интересны твои оправдания.

В коридоре послышались громкие быстрые шаги, и через пару секунд в комнату ворвался четырнадцатилетний послушник Сидот:

– Мастер Тео, – поклонился он ему, потом повернулся к второму монаху в комнате, – приветствую вас, Сен"Ин-нами Лоури.

Сен"Ин было книжным обращением к медиумам. Никогда прежде на памяти Тео не звучало это слово, но знали о нём все, ведь как ни крути, медиумы – существа действительно мифические.

Сидот произнес эти слова легко, а Амит даже вздрогнул от такого обращения – он сам только сегодня узнал, что медиум, а тут к нему уже послушники там обращаются. Да и почему "-нами"? Он же ещё не закончил обучение.

– Меня просили передать, что Стижиан пришел в себя, – пробурчал послушник.

– Спасибо, Сидот. – Кивнул Тео, а послушник поклонился и вышел. – У тебя два дня, Амит. – Мастер переметнул свой взгляд на новоиспеченную знаменитость. – Два дня, или ты будешь исключен, и ничто не заставит меня передумать.

– Я понял вас, мастер.

– Как ты себя чувствуешь?

– Оу... Как человек, который проспал несколько суток. – Стижиан, никого не стесняясь, зевнул, широко открыв рот, и потянулся: серебряный крест, так и болтающийся на руке, ударил его по лбу. – Я бы ещё поспал. Пару деньков. – Он приподнялся, схватившись рукой за подоконник, и заглянул в окно. – Ох, сейчас утро или ночь?

– Вечер. Половина десятого. Спина не болит?

– Да какой там, вообще не чувствую. У меня же отличная регенерация. Только в толк не возьму, почему так быстро силы вернулись, не просветишь?

– Кристаллы Масмуне.

– У-о-у, как Млинес только согласилась их для меня купить, с учетом того, что я тут теперь формально не учусь?

– Что? Стижиан, что за глупости, ты что, не помнишь?

– Не помню чего?

– Ты после пятидесяти ударов, при немалой кровопотери умудрился с неимоверным пафосом надеть плащ и свалиться в трех шагах от колонны...

– Я просто великолепен! – Засмеялся Стижиан, теребя в руках крест. Он выглядел довольно счастливым, правда уставшим. – А где сами кристаллы?

– Млинес отправила их изготовителю. Да, я сначала тоже сделал такие же удивленные глаза, но видишь ли, после десяти лет общения на равных с этой чудесной женщиной, мои подсчеты подсказывают мне что ей лет триста, если не больше. И по её словам, она знавала Масмуне когда та ещё академию то не окончила... И кстати владельца твоего креста она тоже знала. Знаешь, что это? У Млинес сейчас нет свободного времени, так что просвещать тебя буду я...

– Это – крест создания, которое было на четвертом уровне. По шумам и ауре он был очень похож на демона, и честно говоря я не думал, что получится его уничтожить. Это все твой чудо-посох. Кстати можешь его забрать, мне по-прежнему не нравятся посохи. И ещё, я так и не понял – там на четвертом уровне стоят мощные негаторы или же это демон выкачивает из "гостей" силу? И ещё...

– Тихо-тихо, спокойно. Во-первых, существо, которое ты уничтожил, было сильнейшим оранским магом того столетия. Имя его теперь наверное известно одной лишь Млинес, а потому в истории осталось прозвище Майхем.

– Ну и имечко.

– Да. Суть в том, что он относился к редкому виду магов – к стихиийникам...

– Да все оранские маги – стихийники! – Стижиан поднял подушку, прилег на неё и с нечеловеческим аппетитом приступил к поглощению всего, что было на подносе, на тумбочке.

– Ты не понял, Стижиан. Это факультет называется так – факультет стихийной магии, где ученики изучают и подчиняют себе ту или иную стихию. Но есть ещё один класс магов, очень редкий, хотя далеко не такой редкий как среди нас медиумы – это стихийники. Маги, способные использовать все четыре стихии. И неформальным символом этих магов стал четырехгранный серебряный крест. Хотя вообще-то они не серебряные, а лроновые. Если ты забыл – напомню. Лороновая сталь – не редкий, но очень дорогой металл, который тяжело поддается обработке. Он лучше всех впитывает магию и на нем можно выследить любой след – годы, мощь и другая магия не стирают из него воспоминания о прежних хозяевах. Эти кресты стали мощными накопителями, так что их стали передавать от учителя к ученику, но, поскольку таких магов все же мало, некоторые из них так и не передали этот предмет.

– И поэтому он привязался к тому, кто лишил жизни его предыдущего хозяина?

– Не только... Тут, видишь ли, целый ряд сложностей. Во-первых: абы кого крест бы не принял. Не забывай, что оранский маг сумевший запечатать склеп – это тебе не заурядный троечник академии, которым лицензию то из жалости выдают. Нет. Майхем оставил на кресте свой отпечаток, и человека, слабее чем предыдущий хозяин, крест бы не принял. Во-вторых, если верить словам и опыту Млинес, крест ты не сможешь снять до самой своей смерти, ну только если ты не воскреснешь потом. И возможно, что теперь в применяемых тобой приемах, каких-либо заклинаниях, и даже в быту будет проскальзывать стихийная магия. – Тео – криво улыбнулся и стащил с подноса несколько сухариков, которые лежали рядом с черным хлебом.

– То есть мне теперь придется прикрывать рот и нос, когда буду чихать? А то так и пожар может случиться.

– Или наводнение...

– Кстати, – спустя пару минут громкого чавканья спросил Стижиан, – а какая настоящая фамилия мастера Млинес?

– Понятия не имею. Честно говоря, я сомневаюсь, что Млинес – её настоящее имя, что уж говорить о фамилии. И лучше не спрашивай у неё, даже не помышляй – если эта женщина скрывает своё настоящее имя, то на это есть причины.

Снова тишина и чавканье. Время перевалило за полночь, на улице было тепло и Тео рискнул открыть окно, не смотря на рычание дежурного послушника. Подул легкий ветерок и палата наполнилась свежим, теплым воздухом, несущим запах роз:

– Романтика... Помню в городе Кайлинн были такие же вечера: теплые, черные, а во время фестивалей воздух пропитывался сладким дурманящим запахом алкоголя.

– Ты бывал в Кайлинне?

– Да, был. Девятнадцать лет назад, ну или около того. Зря набираешь в грудь воздух, выговариваться сейчас буду я. Видишь ли... Я был молод. Был такой же, как ты – учился в этих стенах, был преуспевающим учеником, меня любили наставники и не любили сверстники. И однажды Млинес отправила меня в Кайлинн... Богиня видит, как она тогда смеялась, будто знала, что я там натворю. – Тео скрестил руки за спиной и закатил глаза, так что Стижиану вдруг показалось, что отцу плохо.

– Пап, ты в порядке?..

– Да. И насчет этого "пап". Ты хоть знаешь, как мне трудно это слышать? Ведь я поехал в Ринельский приют по просьбе Млинес, которой, видите ли, приснился сон, не дававший ей покоя. И отправила она именно меня, и там я нашел тебя.

– Это ты сейчас вообще к чему?

– Стижиан, я, как и ты, за несколько месяцев до своего восемнадцатилетия стоял у мраморных колонн и получал свои пятьдесят ударов плетью по спине.

– Ну, об этом можно было догадаться по выражению лица Млинес...

– Не перебивай меня! – Тео чуть повысил голос, но тут же понизил его обратно. – Стижиан. Там, в Кайлинне, девятнадцать лет назад у меня была связь с женщиной. Не спрашивай её имени, не спрашивай про её голос или какие-то черты лица – я был настолько пьян, что не помню ничего о ней, ничего, кроме того, что мы с ней были вместе. Молчи. Ничего не говори. Ты у меня мальчик сообразительный, и, несмотря на недавнюю кровопотерю, должен уж догадаться, что есть нешуточная вероятность того, что твоим кровным отцом являюсь именно я. Но это лишь маленький шанс. Предположение.

– Да какая разница? Кровь кровью... Вон Эйра мне кровная мать, и что?

– Млинес того же мнения.

– Хе-хе. – Стижиан расправил одеяло и попытался опустить затвердевавшие ноги на пол. Он оказался холодным, а ноги совершенно отказывались слушаться, и поэтому максимум, которого Стижиан смог добиться, был переход из положения лежа и положение сидя. – Пап, мне все равно, чья во мне кровь. Я и о матери то вспоминать не люблю, и честно говоря, единственное, что меня сейчас беспокоит, это никак не моя родословная, а мои ноги. Ай...

– Кровообращение сбилось? – Тео отошел от окна и присел рядом с сыном.