Текст книги "Диагноз – бессмертие. Одержимые бессмертием"

Автор книги: Мария Симонова

Соавторы: Дмитрий Кравцов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 42 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

Выправив документы, ронин вернулся к бару. Еще издали окинул своих бойцов придирчивым взглядом – вроде все о'кей. Сидят, питаются. Выглядят со стороны даже лучше, чем он опасался. Только вот Жен, бедолага, держит вилку двумя пальчиками: руки–то она испачкала, но каково же теперь ей, помешанной на дезинфекции, этими руками есть?.. Рунге наблюдает за ней умильным взглядом. Хорошо, если только Рунге. Граберу, тому точно не до Жен – опрокидывает стопку, успел, спиногрыз, заказать себе спиртного.

Ронин решил здесь дольше не задерживаться. Взял в автомате на вынос порцию еды, запаянную в пластик, и упаковку с банками пива: чтоб было чем заняться в машине в ожидании очереди на отправку.

Усаживаясь рядом с Жен, сказал тихо:

– Вилку зажми в кулак.

Она было послушалась, ковырнула один раз и брезгливо отложила вилку:

– Я, кажется, уже наелась.

Остальные тоже доедали. Можно было уходить, как вдруг поблизости раздалось:

– Гляди–ка, Несквик, какие ручки! – Громко, на весь бар, так что все присутствующие обернулись поглядеть. Жен быстро спрятала руки под стол.

Говорил один из тех двоих, что сидели за столом справа: молодые проходчики, потертые, но еще не обкатанные каторжным трудом до состояния полного отупения и заторможенности. Кровь, стало быть, пока еще играет, и девушки за живое трогают. Даже такие крокодилицы, какой стала Жен после сегодняшнего «косметического сеанса».

Только таких проблем нам и не хватало. Предчувствие, похоже, его не обмануло.

– Уходим, – сказал ронин, вставая. Тем временем и Несквик решил высказаться:

– Да–а–а. Такими ручками грех вкалывать. Только держаться за большой… и отбирать всю зарплату.

Ронин медленно развернулся к говорившему, оценивая степень опасности, решая про себя – стоит ли соскальзывать на «бросок». Несколько секунд они мерились взглядами, потом молодой «крот» отвел глаза, заерзал, уронил ложку и полез за ней под стол. Вот так. И слов не надо. Как ни маскируйся под крысу, а все–таки волк. И мелкое зверье это чует. Ронин перевел дыхание, несколько расслабляясь и уже считая инцидент исчерпанным – остается только спокойно покинуть помещение, как вдруг…

– Немедленно извинитесь перед женщиной! – Рунге, вскочив, вперился взглядом в соседний стол, под которым исчез осквернитель женского достоинства. «Триплексы» сверкают, парик растрепался. Вот дьявол! Старый хрыч, оказывается, тоже успел заложить за воротник: вон и пустой бокал возле тарелки отсвечивает. Из–под стола вынырнула взлохмаченная голова с округлившимися глазами.

– Что–о–о?!!

Рунге шагнул вперед: цыплячья грудь колесом, подбородок вздернут:

– Я требую, чтобы вы извинились!

* * *

Того, что произошло потом, даже я уже не мог бы предотвратить: Несквик, всхрапнув, окончательно выпростался из–под стола и, свалив стул, кинулся на профессора. А значит, скандала не избежать. И в «бросок» поздно, и вся конспирация летит к чертям собачьим. Это промелькнуло у меня в голове за ту долю секунды, пока я сместился чуть вперед, закрывая хрыча. Встретил «крота» качественным прямым в челюсть, но в бой тут же ринулся его дружок, за ним повскакала и вся их партия, расположившаяся за столиками поблизости.

Оценил обстановку – их примерно около десятка. Многовато, если без лучевика… Второго я ловко перехватил на переднюю подножку и постарался направить его на ближайший столик, где народу сидит побольше. Удалось – «кротина» кувырнулся вверх тормашками точнехонько на колени здоровому мужику в тот момент, когда он как раз подносил ко рту кружку с пивом. Пиво плеснуло в стороны, а толстое донышко врезалось неудачнику в затылок. Громила вскочил, за ним еще трое.

Для верности я схватил в охапку еще одного, не разбираясь – свой, чужой, – и толкнул на столик с другой стороны. «Кроты» – народ отзывчивый, и скоро мы были отрезаны от группы Несквика ревущей от ярости толпой проходчиков. И завертелось!

Остальной народ, сидевший в баре, тоже вскочил и встал на сторону профессора – не по убеждениям, а из принципа. Из того же принципа другие подтянулись на помощь Несквику. Бар за считанные секунды охватил всеобщий мордобой. «Кроты» лупили страстно друг друга – одно из немногих развлечений, в какой–то мере возвращающее старателям вкус к жизни. Здесь не зевай. Жен сразу же прилепилась к моей спине – молодец девочка, соображает, что к чему. Я вертел головой, выискивая Рунге в этой кутерьме, одновременно работая кулаками, локтями и коленями. Потерять по глупости свою единственную надежду на жизнь мне как–то не улыбалось. И увидел. Наш яйцеголовый тоже оказался не промах: сжимая в руке невесть откуда взявшуюся ножку стула, Рунге прижимался к спине того громилы, продолжавшего уверенно орудовать кружкой. Зубы профессора оскалены, мне даже показалось, что он тонко визжит, тыкая ножкой в чьи–то морды. Ай да хрыч!

Одним мощным рывком опрокинув вновь поднявшегося Несквика на пол, я добавил ему коленом по зубам и прорвался к Рунге. Пришлось уворачиваться от иззубренной на сколе ножки, которую яйцеголовый чуть было не воткнул мне в солнечное сплетение. Я хлестнул хрыча по щеке, и вот тут–то он меня и опознал. По уху скользнула кружка, на плечо обрушился удар чем то тяжелым. Не обращая на это внимания, я стал пробиваться к выходу. Грабер… О нем я даже и не вспом – нил – да и хрен бы с ним, с Грабером. Он в общем–то больше не нужен. Чай, не маленький, до «Бычка» и сам доберется. А отстанет, я плакать не буду. Потасовка охватила весь зал.

Почему–то основное внимание дерущихся в нашей троице привлекал все же яйцеголовый, и мне пришлось изрядно попотеть, чтобы сохранить свою и его физиономии в относительной неприкосновенности.

В самых дверях свалка была особенно густа, и тут я ? обнаружил Грабера, тщетно пытающегося применить свои навыки субокса к какому–то доходяжному «кроту». «Крот» все не падал, а сзади на Грабере уже висели как минимум двое, пытаясь то ли задушить, то ли завалить. Я вырвал у хрыча его оружие – ножку – и прицельно перетянул одного по почкам, откинул еще кого–то и подтолкнул к очистившимся на миг дверям Жен и хрыча. Мимоходом поддел ногой под копчик второго, насевшего на Грабера. Уф! Отшвырнул дубинку в чью–то рожу, и так залитую кровью, и выскочил наружу. Следом вылетел Грабер, словно пробка из бутылки карасского шампанского.

Не сговариваясь мы рванули подальше от бара, провожаемые завистливыми взглядами проходчиков в общем зале – каждому охота помахаться, скрасить нудятину ожидания. Не успели мы миновать двери, как в бар уже вломились ребята в серой форме с дубинками – усиленный наряд местной безопасности. Это вам, мужики, не астероид, где можно безнаказанно чистить друг другу морды в часы досуга. Впрочем, там на это и сил не остается.

Я осмотрел своих: в целом сносно. Из переделки вышли почти без потерь. У Рунге глаза так и взблескивают, одно слово – лев! Хорошо, что у этого «льва» грива – сиречь парик – надежно приклеена к лысине погорели бы на первом же тычке! Кстати, о тычках – надо бы старому задире сделать втык. Но это после, когда рассосутся алкоголь и адреналин в кипучей старческой крови. Грабер морщится, ощупывая челюсть, левый глаз заплыл – ну этому–то давно уже стоило вломить. А Жен, конечно, кусает губы: ее ведь упрямство всему виной…

– Хотели меня бросить в этой мясорубке, а, Бес–сон?!! – Грабер тяжело дышал, держась за правый бок. Черная неблагодарность Грабера вывела меня из себя, а я еще не остыл от драки. Схватил бывшего шефа за грудки, вздернул в воздух так, что он лишь на цыпочках засеменил ножками.

Вокруг заинтересованно стали поворачиваться в нашу сторону сникшие было старатели, надеясь на новую потеху. И под горящими их взглядами я сразу остыл. Лучше бы к машине добраться спокойно, а уж там и с Грабером можно разобраться…

Положение спас, как ни странно, яйцеголовый:

– Господа, господа, все в порядке. Все в порядке! – зачастил он, вертясь по сторонам и показывая заинтересованным зрителям выставленные перед собой ладони. – Все тихо и спокойно. Не волнуйтесь, господа.

Я отпустил Грабера, даже стряхнул пыль с его куртки, процедил сквозь зубы:

– К машине. Быстро.

Мы уже шли к машине, и Жен – фактическая виновница инцидента – вскинула голову:

– Костя, купи мне перчатки. – И, потерев ладонью о кулак, добавила: – Руки я все равно уродовать не дам.

Я, вздохнув, свернул к привокзальным ларькам–автоматам, выстроившимся вдоль здания порта: если там и не найдется перчаток, то по крайней мере еды и пива взамен оставшихся в баре я себе куплю. Контроль прошли без сучка без задоринки: все ровно, гладко, ни душка паленого, никакой экстремалки.

Всего одна служащая, и та ведет себя как бесплатное приложение к пропускной системе. А чего ей трепыхаться, раз система знай себе выдает «добро» по всем параметрам. Само по себе отрадно. Но что–то больно у нас все гладко получается. Словно последнее затишье перед бурей. Вот уже и груз проверен, и команда, переводя облегченно дух, забирается в машину. И даже никаких санкций за дебош в баре не последовало, хотя наверняка зачинщиков должны были вычислить. Объяснение может быть только одно – все равно «кротам» дорога в ад, что на земле, что на небе, что на астероидах. Но порядок есть порядок, значит, отчет должен уйти в информационный криминальный центр, и как знать – внешники могут отловить концы…

Портал гостеприимно распахнулся, и мы аккуратно в него заехали. Двери позади схлопнулись.

Прыжок…

«Одиннадцать часов восемь минут».

«Вот мы и в Кемерове».

Есть! Только теперь и ронин позволил себе чуть расслабиться, перевести дух:«Получилось. Выгорело. В очередной раз. Дай бог, чтоб не в последний». И сразу опять собрался: здесь предстоял новый этап: дополнительная проверка документов по системе, возможно, еще санобработка и карантин.

Золотая приветственная надпись, встретившая их на выезде, свидетельствовала, что они находятся непосредственно на борту космического судна «Боливия».

Что и требовалось. Но это далеко еще не победа, только первый этап: теперь предстояло найти способ просочиться из пропускного отделения в жилую часть корабля, чтобы добраться там до капитана. Решить эту задачу следовало до окончания проверки и выезда наружу, поскольку снаружи к капитану уже точно не прорвешься, разве что позаимствовав старательскую резонансную пушку. А сам капитан вряд ли пожелает выйти для разговора с каким–то там заскорузлым кротом. И к себе его, конечно, не допустит, Ронин остановил трейлер в просторном помещении, напротив стены с надписью «выезд». Ровный автоматический голос велел выходить из машины.

Прежде чем подчиниться приказу, ронин достал упаковку с мягкими пулями, выдернул одну и вскрыл ее перочинным ножом. На ладонь выпал серебристый шарик. Он сжал его, стараясь не слишком сдавливать.

Тот же голос бесстрастно повторил приказ; Грабер, наблюдавший искоса за действиями Бессона, чертыхнулся, поднял дверцу со своей стороны и вышел. Жен взглянула вопросительно, ронин ей кивнул, а она – Рунге, и оба тоже вылезли наружу. Он вышел последним, прихватив ручной пульт и еще пару мягких пуль – для страховки.

Слева в стене открылась дверь, куда им было велено входить. Они вошли и попали в коридор, где можно было двигаться лишь по одному. Первые пять метров миновали все.' Кроме ронина: в двух шагах перед ним упала бронированная дверь, после чего справа выдвинулся участок стены в виде ящика с покатым дном.

– Сдайте, пожалуйста, личное оружие. Ваше оружие вы сможете получить в отделении камеры хранения стационарного порта при отбытии с планеты.

Ронин мгновение колебался: понятно, что на алмазных приисках никто не допустит скопление вооруженного до зубов народа. Шокер вон пропустили – и на том спасибо.

Вздохнув, он вынул лучевик и бросил его в ящик. Постоял в ожидании.

– Сдайте, пожалуйста, личное оружие. Ваше оружие вы сможете получить…

Засекли–таки. Чертовы космические технологии, идущие вперед семимильными шагами!

Он достал из внутреннего кармана карандаш, аккуратно положил рядом с лучевиком. Поднял руки – в одной зажат шарик, в другой – пульт. Ни одной лазерной батареи.

– Сдаюсь. Пять секунд томительного ожидания. Потом ящик задвинулся, дверь открылась. Его больше не задерживали. И он прошел вперед: дальше по коридору находилась стойка контрольной системы.

Значит, живых контролеров нет. Хорошо. Разве что сидит один где–нибудь в операторской за мониторами, да и тот не слишком бдительный. Здесь вполне могли доверять автоматике: основная проверка проведена перед «скачком», а это дополнительная, по сути формальная. Опять же, кого интересуют эти вольные «кроты»? Карантин и прочие меры профилактики ожидают, конечно, снаружи. И там, между прочим, свой учет.

Рунге и Грабер контроль уже миновали. Жен встретила его у самой стойки. Шагнула навстречу, приникла – всего на мгновение. Испугалась за него, что ли?.. Зря. И тут же отступила, разворачиваясь к автоматическому контролеру. Грабер обернулся:

– Где ты там застрял, Бессон?

– В оружейной палате, на досмотре, Документ Жен уже выдвигался из щели под одобрительный зеленый сигнал:

– Благодарю вас, вы свободны. Добро пожаловать на планету,

Она прошла. Тут и ронин шагнул к стойке.

– Предъявите, пожалуйста, ваши документы. Он разжал ладонь, с силой щелкнул по шарику. И тот раскрылся, обратившись паучком со множеством подвижных лапок. Сунув «жучка» в приемную щель под щитком, подождал пару секунд и отправил следом личную карточку – получи и успокойся.

«Кроты» проходят этот контроль ежедневно в неимоверных количествах. Если даже допустить, что оператор очень пристально следит за каждым, теперь он все равно ничего уже не сможет сделать: «жучок» приступил к работе. И даже пульт в моих руках наблюдателя не насторожит: карманная игрушка, какой–нибудь трехмерный тетрис – немудреное развлечение, обычное для старателя».

Ронин опустил глаза на пульт – есть, внедрился, родимый! Экран «игрушки» вспыхнул: на нем стали появляться схематичные фрагменты, постепенно складываясь в цельный рисунок. Тем временем вернулась его ксива.

– Благодарю вас, вы свободны… Ронин прошел следом за остальными, заговорив на ходу тихим ровным голосом:

– Сейчас быстро всем в машину. Как только выпустят – пройти шлюз санобработки и ждать в карантине. – И добавил на всякий случай: – Грабер, закрой рот – все вопросы потом.

Они вышли обратно в приемный отсек, где их ждал «Бычок» – тоже уже, разумеется, просканированный на предмет наличия в нем оружия.

Только зря все это, граждане контролеры…

Ронин нажал кнопку на «игрушке»: по здешним мониторам и прослушкам побежала рябь и пошли шумы – что–то вроде легкой магнитной бури. Одновременно вся контрольно–пропускная система корабля перешла в его распоряжение.

Теперь поиграем!

– В машину, быстро!

Жен и Рунге кинулись к одной дверце – без малого не столкнулись лбами. Грабер задержался:

– Бессон, что ты собираешься де…

Схватив Грабера свободной рукой за загривок, ронин швырнул его к машине – лишних полторы секунды! Сам кинулся ко входу в контрольный отсек, нажимая на ходу кнопки на пульте: щелк – дверь ушла, щелк–щелк – в коридоре откинулся ящик, и в него

грохотом посыпались стволы. Цапнул лучевик и выхватил карандаш со дна – оружие все сыпалось, и даже падало кое–что солидное, но брать сейчас что–то еще значило терять секунды. Теперь обратно в зал. Нужная дверь, судя по схеме, – в противоположной стене. Открыл, выскочил, закрыл, снял помехи.

Уф! Шестнадцать секунд. В недра прорвались. Теперь первое – операторская. По схеме она у нас по коридору направо. И кстати – что оттуда докладывают о происшествии?..

Ронин уже на ходу переключил пульт на контроль внутренней связи.

– …прошу разрешения на временную блокировку портала. Небольшие сбои аппаратуры.

– Черт возьми, Томас! Это так серьезно? Мы не укладываемся в график.

– Да нет, по показаниям ничего серьезного. Но подстройка не помешает. Запорется система – лишние ж сутки здесь проторчим!

– Ладно, займись. Но не больше чем на полчаса. Завтра в шесть утра мы должны взлететь – кровь из носа.

Ронин отключился – он уже находился у двери в операторскую. Вообще–то он собирался открыть ее сам, но теперь просто прислонился возле нее к стене в ожидании. Очень скоро дверь открылась, и в коридор шагнул мужчина в синем комбинезоне. Второго шага оператор сделать не успел: ронин ударил. Ничего смертельного – просто на человека внезапно обрушился здоровый сон. Ронин подхватил грузно упавшее тело под мышки, затащил его обратно, скинул в угол, закрыл дверь.

«Так. Свидетель номер один. Видел наши физиономии, машину, все это может описать кому следует.

Вернее – кому не следует. Но убивать все равно не буду: пусть я и киллер, но, черт побери, не мясник, чтобы цдд. прокладывать себе путь к бессмертию по трупам очевидцев. Трупы, кстати, – тоже довольно отчетливый след.

Ладно. Вот и приборная панель, с которой за нами велось наблюдение. И что же у нас показывают приборы? Портал блокирован, это хорошо. Мои орлы сидят перед закрытыми воротами, ждут добро на выезд. Пусть пока посидят – выедем вместе. Так, дальше: запись с нашим участием мы затрем, начиная с момента торжественного прибытия… Есть, готово. Пропускная система уже за мной, плюс аварийка… Стало быть, здесь все чисто. Можно, наносить визит капитану. Вперед!

Народу в коридоре ни души, да оно и неудивительно: пока идет «выгрузка» проходчиков, большая часть команды наверняка отправилась по домам. Завтра к шести они, разумеется, будут на месте. Но до этого времени я уложусь с запасом.

Минуем тренажерную. Какие–то звуки изнутри доносятся. Дальше кухня, там наверняка тоже кто–то есть. Кают–компания, каюты… А запрем–ка мы вас, героические братья–космолетчики, на аварийную блокадку, под простенький трехзначный код. Всех. Кроме капитана. Зашебуршитесь в неволе, начнете ему звонить – он все спишет на Томаса, полезшего строить пропускную систему. А пока капитан будет дозваниваться на коминс Томасу, чтобы накрутить ему хвост, – я уже тут как тут, у него в номере.

Ближайшая каюта к рубке – капитанская. Так уж положено. Если же господин капитан – как там его, кстати? Кажется, О'Рейли. Так вот, если капитан О'Рейли коротает время на рабочем месте, то есть в самой рубке, то и оттуда ему теперь деваться некуда.

Открыв дверь в капитанскую каюту, ронин ступил внутрь.

Хозяин «Боливии» оказался «дома»: мужчина явно за пятьдесят стандартных, но моложавый, с шапкой седых волос, сидел за маленьким столиком, с тоской глядя в монитор, и щелкал кнопками. Реакция капитана на появление в дверях его каюты заматерелого старателя в потертой спецовке оказалась довольно необычной: на звук отъезжающей двери он сначала сухо, не поворачивая головы, осведомился:

– В чем дело? – После чего, осознав, что дверь его каюты открылась перед кем–то, кроме него, то есть что на корабле происходит нечто экстраординарное, оторвал глаза от монитора и смерил гостя изучающим взглядом. А потом спросил: – Ты как открыл дверь?

– Нелегко трудовому человеку добраться до сильных мира сего, – произнес ронин с пафосом, нажатием кнопки закрывая за собой дверь.

– Ну проходи, коли зашел, – сказал капитан. И кивнул на узкую койку, принайтованную к стене напротив: – Садись.

Ронин, слегка выбитый из колеи таким неожиданно теплым приемом, тем не менее прошел и сел. Подобная манера поведения настораживала больше, чем нормальное в данной ситуации противодействие. Такие приветливые как раз самые опасные и есть. За таким нужен глаз да глаз: того и гляди из какого–нибудь ящичка пушку выхватит.

Капитан между тем продолжал искоса поглядывать на монитор, постукивая пальцами по столу: руки его по–прежнему находились на виду, возле клавиатуры. Наконец он щелкнул «энтером», сплел пальцы в замок, вздохнул и уже впрямую поглядел на гостя:

– Ну, рассказывай.

Ронин решил, не заостряя внимания на капитанских странностях, брать регеля за тропсы, иными словами – приступать сразу к делу:

– Что ж, буду краток. Двадцать шестого мая в десять часов утра в Москве–Ж14 состоялось прощание с лейтенантом Гарсиа Мартинесом. Перед самым началом церемонии в портал, прямо на саркофаг с телом упал черный кейс. Вы, капитан О'Рейли, насколько мне известно, находились рядом с гробом. И подхватили кейс. Меня интересует, где кейс находится в данную минуту.

В этот момент затрещал капитанский коминс. О'Рейли поднял его к уху, послушал, сказал в него строго:

– Оставаться на месте. Ждать. Без паники. Идет проверка аппаратуры. – Затем с усмешкой кивнул ронину на дверь: – Так вы, оказывается, всю мою команду по отсекам заперли? Столько подвигов, и все ради того, чтобы задать мне этот простой вопрос? Не проще ли было вызвать меня по селектору? Я бы с удовольствием вышел прогуляться и заодно поговорил бы с вами.

В это ронину верилось с трудом. Капитан, кажется, просто тянул время, уходя от темы.

«Даже не пытайся». – Так где кейс? – Ваш кейс достался инженеру Краснову. Василию Жангловичу. Сюда как раз перебрасывалось его снаряжение и личные вещи. Он уверил меня, что это один из его чемоданов, утерянный при транспортировке. – Инженер сейчас в Кемерове? – Краснов никогда не был в Кемерове. Мы высадили его в Москве. Да не расстраивайтесь! Москва – по традиции наш первый город на любой планете. Здесь это крупнейшее месторождение алмазов. Кемерово – второй. От него по прямой восемьсот десять километров на юго–юго–восток, и будет Москва. Там на днях будет закончено возведение первого портала, пока туда можно добраться только своим ходом. Координаты есть в базе корабля, а значит, я так понимаю, и у вас скоро будут… – Капитан откинулся в кресле, приподняв бровь: – У вас ко мне больше нет вопросов?

– В общем, да, – не вполне уверенно сказал ронин.

– Тогда большая просьба: когда будете выходить с корабля, не забудьте снять аварийную блокаду.

Кажется, пора было прощаться. Но ронину все еще не верилось, что он с первого же захода получил от космического волка необходимые сведения. Он–то по привычке готовился к сопротивлению, думал постращать «клиента» нейросканированием, в сложном случае – отрезанием головы. А тут на тебе… Такой редкий случай. Ронин хотел уяснить для себя причину.

– Капитан, последний вопрос. Почему вы мне сами все рассказали?

О'Рейли хмыкнул, похоже, весьма довольный тем, что озадачил своего «скромного» гостя:

– Мне понравилось твое «сами». – Он поднял взгляд на ронина: – Ты ведь спец, парень. Из наймитов. Я угадал?.. Можешь не отвечать, по глазам видно, что из наймитов. – Похлопал ладонью по столу: – У меня, разумеется, тоже есть лучевик. Но ты все равно успел бы первым. И эту ерундовую информацию ты все равно от меня бы получил – любым способом. Ведь так? А что касается Краснова… Нельзя отхватить все сразу, при этом не брезгуя и случайно подвернувшимся чужим добром. Рано или поздно он должен был нарваться…

«А Краснова–то, похоже, в здешних кругах не слишком жалуют. Это мы учтем».

– Краснову не грозит ничего страшного, – сказал ронин. – Я всего–навсего заберу у него кейс. Так что ваша совесть, капитан, может быть чиста.

– Он все равно свое получит. Не сейчас, так позже, – заверил О'Рейли.

Ронин поднялся, глядя на капитана в коротком раздумье: свидетель номер два, еще похлеще того, что остался в операторской. Что ему мешает сразу по отбытии «гостя» связаться по межпланетному каналу с базой и сообщить не только приметы террориста, но и цель его прибытия на корабль? А уж там сообразят, куда следует переправить подобного рода информацию.

Однако убивать капитана ронин не хотел. Тем паче что тот мог пригодиться ему живой: во–первых, как заложник при выезде через карантинную зону. Во–вторых, как человек, лично знающий инженера Краснова, Василия Жангловича. Выходило, что самое разумное будет взять О'Рейли с собой.

«Прости, капитан О'Рейли. Ты хороший мужик. А я плохой. Ты ведь это понял с самого начала. И значит, не обидишься».

– Капитан, вам придется пойти со мной. Небольшая прогулка до Москвы, всего восемьсот десять километров. Вы ведь хотели прогуляться?

Капитан резко дернулся к столу – видимо, решил–таки выхватить пушку. И замер: лучевик, словно пойманный рониным из воздуха, глядел ему точно между глаз:

– Без глупостей, капитан. Мертвым вы меня тоже вполне устроите.

Опустив глаза и поиграв скулами, О'Рейли сдался: встал и прошел к двери. Прежде чем последовать за ним, ронин проделал дыру в капитанском компе – мало ли что он там успел записать, пока между делом щелкал кнопками. Совершив обратный путь по пустым коридорам корабля, они вышли в пропускное отделение. Жен, Рунге и Грабер, в соответствии с его указанием, тихонько сидели в машине. Даже на оружие, наваленное грудой в ящике за открытой дверью контрольного коридора, никто из них не рискнул позариться. Впрочем, особого пристрастия к оружию за его бойцами и раньше не водилось.

«Настало время приучать своих доходяг держаться за пушки», – подумал ронин, подходя к дверце машины. Дверца скользнула вверх.

«Ох ты ж!..»

Из салона на него глядели три взволнованных лица, принадлежавших явно жертвам полицейского произвола с попутным применением удушающих газов. Он успел забыть, во что превратил лица «соратников» перед последней акцией. Ближе всех оказалась припухшая рожа Грабера: щеки с прозеленью, губы фиолетовые, заплывший глаз, как щелка. Но даже она (в смысле рожа Грабера) – поди ж ты! – на миг озарилась искренней радостью. А потом открыла рот. Ронин не стал ждать, пока оттуда польются звуки:

– Вылезайте. И разбирайте стволы. – Обернулся к О'Рейли: – А вы, капитан, давайте в машину. – Ронин поймал за локоть Жен, последней спрыгивающую с подножки: – Погоди! – Дал ей лучевик: – Ты оставайся в машине. Сиди и держи пленного на мушке.

Жен, неся лучевик перед собой в вытянутой руке, отправилась следом за капитаном в машину.

Вскоре и остальная команда к ним присоединилась:

Грабер с автоматическим лучевиком «ЗИГ–зауэр» и Рунге – обвешанный разнокалиберными стволами: после всех бед, свалившихся на него во время штурма института, старый хрыч, похоже, намеревался всерьез заняться собственной обороной. Сначала ножка от стула, теперь вот это. Если так и дальше пойдет, из него настоящий десантник выйдет. Впрочем, ронин не стал возражать, хотя старик под тяжестью арсенала едва осилил подножку: места в трейлере много, оружие лишним не будет. Сам ронин взял веерник системы «Миниган»: семистволка на вращающейся базе, самое подходящее средство для острастки нерадивых халдеев. Еще прихватил пару разрывных гранат.

Прежде чем зайти в машину, в последний раз огляделся: здесь вроде все?.. Пожалуй, вот еще что: подняв ствол, полил напоследок из веерника по аппаратуре портала, превратив ее в груду оплавленного утильсырья. «Если в Кемерово уже прибыли комплектующие для стационара, то восстановят. Но к этому времени мы уже должны быть в Москве, где возводится первый портал, через который можно будет скрыться с планеты. Даст бог, уже с кейсом в лапах».

В машине Жен хлопотала над телом О'Рейли: тот был без сознания. Не иначе как капитан, очарованный обликом своего конвоира, свалился в обморок. Ронин вздохнул – он и сам теперь старался смотреть на Жен пореже: создал, можно сказать, новое визуальное оружие. Противник при одном взгляде сознание теряет. Но Жен об этом лучше не говорить, расстроится. И ронин просто спросил:

– Что с ним?

– Бросился на меня, выбил лучевик из рук, – объяснила Жен виновато. – Пришлось его шокером…

«Значит, не годится она на роль Медузы–горгоны. Видимо, недоработал, либо кэп оказался достаточно закаленным», – усмехнулся про себя ронин. А вслух похвалил:

– Молодец, что не застрелила. Вколи–ка ему теперь ; стимулирующего, а то за воротами подумают, что мы заложника уже укокошили.

Блокаду на корабле он так и не снял: очнется Томас, и сам всем займется. Это еще лишний час, а то и все три – в зависимости от степени профподготовки Томаса.

Жен тем временем сделала капитану укол и принялась хлестать его по щекам. Затем попыталась усадить. О'Рейли шевелился и мычал, в конце концов сел, навалившись всем телом на Жен, и даже приоткрыл глаза. «В самый раз для заложника, напуганного до полуобморока злыми террористами», – решил ронин и с грехом пополам перетащил капитана в кабину. Сказал Жен:

– Сядь рядом и приставь лучевик ему к виску пусть снаружи думают, что ты в любую секунду можешь прострелить ему башку. И рожу скорчи пострашнее.

Еще раз огляделся, прикидывая, как лучше разместить остальных бойцов перед акцией: толку от них все равно ноль, лишь бы не мешали.

– Грабер, давай за руль! Но управлять не вздумай – я сам поведу, дистанционно. Рунге – в кузов и не высовываться!

– Мы что, теперь так и будем таскать с собой свидетелей? – проворчал Грабер. Он бы, разумеется, предпочел, раз у них кончилась пси–блокада, расправляться с очевидцами – разумеется, не лично, а руками ронина.

Ронин подавил злость: не время сейчас срываться на Грабера. Будет еще возможность изложить поконкретней программу защиты свидетелей этому любителю загребать жар чужими руками. А пока кратко и по существу;

– Для общего сведения сообщаю: это капитан О'Рейли – наш заложник и проводник. Беречь его пуще глаза. Он знает в лицо человека, к которому попал кейс, и в курсе, где его искать. – Ронин строго зырк–нул на Грабера: – Всем все ясно? Теперь приготовиться! Сидеть смирно, брови сдвинуть! Никакой самодеятельности. Если начнется стрельба, падать на пол. Все. А я пошел наверх.

Вернувшись в кузов, он открыл в потолке люк, ведущий на крышу. Положил сначала туда веерник, потом, ухватившись за край, подтянулся сам.

– Бессон, ты должен нас отсюда вытащить! Я на тебя надеюсь! – донеслось снизу запоздалое напутствие Грабера: не может оглоед спокойно сидеть на месте, не ощущая себя командиром операции.

Усевшись на крыше, ронин положил перед собой веерник и стал отдавать последние команды с пульта: воротам – открыться, «жучку», внедренному в систему корабля, – самоликвидироваться сразу после их открытия, оставив после себя губительную программку железное правило, еще никогда его не подводившее, – запарывать после акции всю стационарную аппаратуру, до какой только имеешь возможность дотянуться.

Переключил пульт на дистанционное управление трейлером и установил перед собой на два упора пушку. Так. Пульт в левой руке, пальцы правой на гашетке «минигана». Все приходится делать самому. Так спокойнее, чем доверяться Граберу. Или даже Жен.

Стена с надписью «выезд» уехала вверх. Вперед!

За воротами тянется кишка временного коридора–переходника. На выезде два охранника. И сразу старый добрый бардак, как и надеялось: возле стены приткнулись раскладные стульчики, только столика с картами не хватает. Расслабляются ребята. Но после открытия ворот, конечно, вскочили, напустили на лица суровости.