Текст книги "Фея любви. Трилогия"

Автор книги: Мария Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 71 страниц)

Глава 15
Планы на будущее

От Мая я ушла в растрепанных чувствах. С одной стороны, я всей душой хотела побывать на исконных территориях дроу и своими глазами понаблюдать за ними в естественных, так сказать, условиях, но с другой… вообще-то гостей они не жалуют. Хотя рановато как-то паниковать начинаю – впереди еще целый семестр учебы, а потом еще полтора месяца боевой практики типа «летний лагерь» в условиях, максимально приближенных к реальным. А значит, до пещер дроу я успею изрядно поползать по нашим родным болотцам, оврагам и прочим ландшафтным изыскам родного королевства…

И это не считая работы на ведомство леди Вит!

Ох, чувствую, приключений мне хватит на годы вперед. Но прежде не мешало бы совершить главный подвиг из всех – поговорить с Тиа. А то, зная искренность и рвение Мая, он уже завтра напишет заявление с просьбой приписать мою персону к их группе на возвращение… а подобные известия мне все-таки следует приносить самой.

Добравшись до кабинета лорда-директора, я вежливо постучала и, дождавшись приглашения, вошла. Тиа удивленно уставился на мою персону.

– Чудовище? А что ты стучишь, как неродная? Заболела? – участливо поинтересовался мой крылатый-красноглазый. Вот всегда так! Врываюсь – невоспитанная, стучусь – как неродная. Интересно, он сам-то логику в своих словах видит? Или особо не заморачивается? – Кстати, слышал, Свитти отказалась от брака со мной… Докопалась все-таки?

Я раздраженно фыркнула. Тут, оказывается, все всё знали и только я, бедная, моталась по всей столице, пытаясь уладить чужие проблемы!

– Эй, чудовище, ты обиделась, что ли? – легко спросил он, выбираясь из-за стола и направляясь ко мне. Я, уже отвыкнув от его доброго к себе отношения, замерла, словно кролик, увидевший удава. – Крис? – уже серьезнее, с нотками волнения.

Я моргнула, прогоняя наваждение, и озвучила свои мысли, прежде чем успела понять, что несу:

– Просто не думала, что ты будешь со мной таким милым.

– Милым? – Светлые брови удивленно приподнялись, но в алых глазах отплясывали джигу маленькие демонята. – Я не милый, я вредный, просто сегодня я настолько доволен жизнью, что настроение мне не испортишь даже ты.

Ох, не зарекайся! Я ведь еще даже не начинала…

Но вместо того чтобы с порога огорошить его новостями и планами, я поинтересовалась:

– И с чего это такое благодушное настроение?

– А я от наследства отказался, – широко улыбнувшись, ответил мне он. – Не представляешь, как сразу стало хорошо.

Я недоуменно вытаращилась на Тиа, пытаясь соотнести его слова с окружающей действительностью. Выходило плохо.

– Крис, не делай такое лицо! Или ты за мной бегала исключительно из-за небольшого состояния моего почтенного родителя?

Та-ак, Крис, спокойнее. Ты же знаешь, что тебе достался странный экземпляр, он просто не может быть таким, как все, а потому, главное, не нервничай. Ты – такое же «счастье». Вы друг друга стоите.

– И как отреагировал герцог Нимар?

– Покрутил пальцем у виска и сказал, что мы идиоты, оба. Правда, из рода вычеркивать отказался. Лишь написал в регистр, что право наследования состояния и титула, как светского, так и звания главы рода, переходит к будущему малышу.

– Ну, на светский ты и так не претендовал… – задумчиво произнесла я. – Я думала, что герцогиней станет Саби. А вот в остальном – удивил.

– Крис, Саби тоже уже не претендует. Она на вступительные экзамены записалась, а с ее способностями… – широко и как-то пакостно улыбнувшись, развел руками лорд-директор.

Ох, это что же значит? Сабриса – и в институте?! Хм… надеюсь, хоть одна, – запоздало вспомнив о ее подружке-драконе, запаниковала я.

– А Мадди? – осторожно уточнила я.

– Тоже. Так что, чудовище, у тебя появились конкуренты. С начала нового учебного года не только ты будешь ставить тут всех с ног на голову, – заявил он, насмешливо щуря бесстыжие глаза. Кажется, отказ от наследства пошел ему на пользу. Что ж, мне тогда и вовсе жалеть не о чем. Разве что колечко вернуть придется… но так даже лучше – все равно я пока на такие решительные шаги не готова.

– Переживу, – легкомысленно отмахнулась я, а потом не менее ехидно посмотрела на лорда-директора: – А вот ты вряд ли, если мы сровняем это место с землей, а потому повнимательнее следи за своими разбойницами.

– Разумеется. Лишь один вопрос: себя-то ты к ним причисляешь?

Я демонстративно задумалась над вопросом. С таким Тиа мне было легко и приятно. Он словно возвращал меня в детство, когда я точно знала, что за моей спиной всегда стоит это крылатое и красноглазое чудо.

– Уточняю: к твоим? Или к разбойницам? – мило поинтересовалась я.

Я так заигралась, что даже забыла о причинах, которые меня сюда привели. Я-то шла на войну, а попала на праздник.

– К обеим, чудовище.

– Хм… – задумчиво протянула я. – Вряд ли, – нахально улыбнулась я.

– Это еще почему? – возмутился Тиа, явно сбитый с толку моим ответом.

– Так я же твое чудовище, а потому разбойницей быть точно не могу, – с наигранным недоумением пояснила я.

– Стало быть, мое? – подозрительно глядя на меня, уточнил он. Разделяло нас каких-то полметра, но я все равно продолжала нарываться на неприятности. Впрочем, у меня с детства плохо с чувством самосохранения – мы с ним не дружим.

– А что, есть еще кандидаты? – заинтересованно уточнила я. Алые глаза Тиа потемнели, стали еще глубже. Я уж было решила, что он меня все-таки поцелует, но последовавший ответ мигом испортил мне весь настрой.

– Ну, вчера же ты нашла себе спутника по душе, – серьезно глядя мне в глаза, припечатал Тиа. Я постаралась отстраниться и сбежать, но он мигом привлек меня обратно. – Не торопись, чудовище. Я тут еще не решил, как мне с тобой поступить.

– Мм… Тиа, это ничего не значит… я… – начала нервно оправдываться я, но слушать меня не стали. Вместо этого лорд-директор все с тем же хищным блеском в глазах взял мою руку и, подняв ее на уровень своего лица, губами коснулся моего пальца. Того самого, на котором было колечко, подаренное леди Вит.

Странно, но паники не было. Вернее, чувства во мне буквально пылали, вот только страха среди них точно не было. Напротив, хотелось сдаться, окончательно доверившись этому удивительному существу.

– И когда ты собиралась мне сказать об этом, а, чудовище? – подозрительно тихо осведомился он, все так же не отрывая взгляда от моего лица. А я сама была не в состоянии опустить глаза и сбежать от этого пристального, опаляющего внимания.

– Как ты узнал? – одними губами, не столько произнеся, сколько обозначив свой вопрос.

– В институте ничего не происходит без моего ведома, чудовище, – самоуверенно произнес он, заставив меня недоверчиво хмыкнуть. – Ладно-ладно, – сдался Тиа, – просто одна известная тебе леди сообщила, что приняла твою практику. Кстати, будешь стряпать отчетик, мне копию сбрось – уж больно любопытно, что ты еще натворила.

– И ты так спокойно об этом говоришь? Я была уверена, что ты будешь против, или что-то изменилось? – осторожно поинтересовалась я, рассчитывая совсем на другую реакцию.

– Считай, что уже смирился, – все-таки отстранившись от меня, произнес лорд-директор. – Полагаю, что у леди Вит есть шанс тебя приструнить. Меня ты, к сожалению, уже не слушаешь. А мнение Марьясы давно начала воспринимать в штыки. Но, Крис, очень тебя прошу, будь осторожна. Эти игры не стоят того, чтобы ради них жертвовать жизнью.

– То есть я могу это расценивать как твое полное и окончательное согласие с моим решением? – все еще недоверчиво уточнила я. Никогда не думала, что он так легко смирится с этим. Раньше он любые мои решения встречал в штыки, особенно когда я связывалась с чем-то реально опасным.

– Пока ты ведешь себя как взрослая и ответственная личность – да. Впрочем, леди Витория за тобой обещала присмотреть, а ей я верю, – огорошил меня лорд-директор, и я поняла, что он не шутит. Ладно, пусть. Он ведь правда волнуется, а что до леди Вит, с ней мы еще поговорим. Думаю, она встанет на мою сторону – хотя бы из женской солидарности.

– Кстати, Тиа, а как ты относишься к темным из моей группы? – издалека зашла я. Лорд-директор недоуменно глянул на меня:

– У тебя возникли с ними какие-то проблемы?

– Да нет, проблем нет…

– Вот и замечательно.

– …но они меня к себе зовут в конце лета. Я согласилась, – закончила я свою мысль. Под внимательным алым взглядом мне как-то сразу стало не по себе.

– Поясни.

– Ну, меня Май об одном одолжении попросил… я не могла ему отказать, понимаешь? Тем более если это пойдет всем на пользу, – чуть замявшись, попыталась объясниться я. Меньше всего на свете мне хотелось вываливать все это на Тиа сейчас, но и оставлять какие-либо недосказанности между нами мне казалось излишним.

– Я так понимаю, посвящать меня в подробности ты не собираешься? – спокойно, без тени недовольства произнес лорд-директор.

– Прости, – виновато улыбнувшись, я опустила взгляд.

– Ясно. Позволь задать еще один вопрос: это касается твоих дел с тайным ведомством? Или ты молчишь по личным причинам?

– Второе. Это не моя тайна.

– Уже лучше. Думаю, в таком случае я могу доверить твою безопасность леди Грейви, – сообщил Тиа. Эта его покладистость чуть настораживала, но фальши я не чувствовала. Возможно, титул наследника рода Арвишше действительно слишком давил на него.

Хотя сейчас лучше прояснить другой вопрос:

– Леди Грейви поедет с нами?

– Да. Она решила испросить разрешение на брак с уже знакомым тебе демоном. Хотя судя по ее настрою, это будет ультиматум, а не просьба. Кстати, чудовище, ты замечала, что там, где появляешься ты, сразу начинают происходить странные события и складываться еще более странные пары? Как думаешь, это к чему?

Я лишь натянуто улыбнулась. Посвящать Тиа в свою псевдобожественность не хотелось. Объяснять, на что именно я способна, когда играю в полную силу своего дурного дара, – тоже. Довольно и того, что демографический взрыв я обеспечила и в Айлетте и в Димиании. Теперь буду действовать вдумчивее и осторожнее – а то ведь и правда феи заинтересуются. Как я тогда от них отбиваться буду?

– Молчишь, чудовище? Вот именно это меня и напрягает. Ты ведь явно что-то знаешь, но посвящать меня не торопишься. Не доверяешь? – подозрительно сощурив алые глаза, спросили у меня.

– Доверяю. Но не хочу тебя пока в это втягивать, – не стала скрывать я.

– Ладно, поступай, как знаешь. Пока ты будешь вести себя разумно, я не стану вмешиваться. Но одна твоя ошибка, Крис, и ты не заметишь, как окажешься привязана всеми возможными и невозможными способами ко мне и Тейризу. Надеюсь, мы друг друга поняли?

Я улыбнулась – свободно и открыто. Мне дали шанс. Всего лишь маленькую возможность реализовать себя так, как я хочу. Да, с ограничениями, но пока этого достаточно.

– Поняли! – радостно ответила я. – Все-таки, когда ты не подавляешь свою альвийскую половину, ты душка.

Тиа недовольно нахмурился. Ладно, пусть. Не хочет он этого признавать, и не надо. Меня и так все устраивает.

– Ладно, чудовище, если ты вывалила сегодня на меня все, что собиралась, то можешь быть свободна, – уже возвращаясь к столу, произнес лорд-директор. Судя по всему, он вновь вернулся в рабочее настроение, а моя ушастая персона, как всегда, была отвлекающим фактором.

– Только одно. Раз уж ты отказался от звания наследника рода, то придется мне вернуть это милое колечко, – с наигранной удрученностью вздохнула я, снимая фамильный перстень Арвишше. – А ведь мы друг к другу уже почти привыкли…

Подойдя к столу, я положила кольцо прямо поверх бумаг. Расставаться с ним действительно не хотелось, но теперь это украшение вместе с титулом унаследует новорожденный… Тиа недоуменно уставился на перстень. Неужели забыл?

– Крис? – Алые глаза подозрительно уставились на меня. Если он заявит, что это я его так оригинально отвергла – покусаю!

– Передашь мелкому, как родится. Не уверена, что буду в состоянии ждать своего Арвишше еще двадцать лет.

– Ты меня до инфаркта доведешь, – осознав, что я имею в виду, откликнулся Себастиан.

– Я стараюсь, – польщенно улыбнулась моя ушастая персона и поспешила покинуть его кабинет, пока меня тут на радостях не прибили. Судя по тому, что о закрывшуюся за моей спиной дверь что-то с глухим звуком ударилось, «радостей» было много…

Эх, не ценят меня тут. Вот возьму и уйду! Осталось лишь придумать, куда б податься… Кого я там больше всего не люблю?..

О! Эльфы! Вот к ним, ушастым, и уйду. Пусть тоже пострадают!

Эпилог

Свадьба моей ба состоялась в самом начале марта, когда на улицах еще лежал снег, но уже ощутимо пахло наступающей весной. Кстати, сообщать ей об особенностях своего дара и последствиях его применения я не стала. Не маленькая же – сама разберется!

Что касается Свитти и Анжа, то они поженились чуть раньше, зимой, но все равно на веселье собрались и съехались многие. Даже эльфийский дедушка моей подруги почтил это мероприятие своим присутствием, хоть и не афишируя это.

Апрель прошел как-то незаметно и тихо в веренице учебных будней и теперь уже редких, но по-прежнему теплых встреч с подругами. Конец же весны принес с собой первые существенные перемены. Впрочем, изменения эти были сугубо положительными и радостными: в середине мая родился долгожданный наследник семьи Арвишше. Так что я даже успела вдоволь налюбоваться на малютку, прежде чем нас послали на половину лета в учебный летний лагерь.

Мальчишка, названный, кстати, Сейраном, оказался удивительно не похож на леди Олеф, так что альвского в его облике мною, как я ни старалась, обнаружено ничего и не было. Зато демоненок вышел превосходный: с красным пушком волос и едва заметными бровками чуть более светлого оттенка. Единственное, что не соответствовало облику чистокровного демона – глаза, почему-то мутно-серые. Леди Олеф уверяла, что они еще сменят цвет, но скорее всего так и останутся какого-нибудь нейтрального оттенка.

Тиа, едва увидев маленького брата, со смехом заявил, что правильно сделал, когда убрался с пути этого юного демоненка. Пусть, мол, главой становится тот, кого со спины не примут за кого-то другого, а ему и так хорошо, свободным и неженатым. Я, кстати, после последней фразы его хорошенько пнула в голень, чтобы знал, что можно говорить, а что нет в моем присутствии.

Но вообще, все замечательно. Нет, правда. Дочка Иэллы родится лишь через пару месяцев (так что Валь избежал расправы с моей стороны), Свитти же обзаведется собственным ребенком лишь к середине осени. В общем, обе мои подруги превратились в дам степенных и глубоко замужних. Причем к обеим свадьбам я приложила свою хорошенькую ручку, а потому довольна донельзя.

Правда, они теперь как-то странно на меня поглядывают и уговаривают перейти в их лагерь… но я пока отбиваюсь. У меня тут в плане экскурсия к темным эльфам – какая семья?!

Да и что-то мне подсказывает, что это сейчас Тиа весь такой понимающий и отзывчивый, а если я все-таки стану его женой… В общем, до этого лучше пока не доводить. Вот закончу с учебой – тогда и поговорим.

Но до этого еще как до Драконьих островов задним ходом! А в ближайших планах на будущее у меня леса, поля, болота, овраги, ну и пещеры дроу под конец… В общем, полный ландшафтный набор. А главное, наприключаюсь по самое не могу!

Даже интересно, что из этого получится?..

Январь – август 2011

Заметки на полях: о мире и магии

Страны и государства

Айлетт– самое молодое королевство на континенте. Основано беженцами на ничейных пустынных землях во время последней Всеобщей Войны. В настоящий момент является единственным многонациональным государством, предоставляет политическое убежище беглецам всех народов, за что это государство сильно недолюбливают соседи.

Димиания– страна демонов. Форма правления – парламентская республика. Во главе стоит Государственный совет, состоящий из представителей старейшин всех кланов. Жители этой страны магическому образованию предпочитают военное. Считается, что именно благодаря этому демоны не проиграли ни одной войны.

Великий Лес( Арай Эль) – самое старое государство на континенте, принадлежит эльфам. Изначально все земли принадлежали им, но в результате Прорыва из Бездны существенная часть территорий была признана непригодной для проживания перворожденных, так что младшим расам они отдали их без боя. Форма правления – монархия. Во главе стоит Светоч Жизни, он является не только светским, но и духовным лидером своего народа.

Ниэйя– город-государство на северо-западе Великого Леса, заселен преимущественно нимфами. Официально принадлежит эльфам, но эта принадлежность существует только на бумаге. В Ниэйе всем заправляют три князя, каждый из которых отвечает за свою область – войну, мир или благоденствие. Этот город на весь мир славится своими коврами и шелком.

Шалония(более известна на материке как «людской архипелаг») – островное государство, населенное преимущественно людьми. Другие расы уничтожаются всевозможными рыцарскими орденами. На континенте о данном государстве знают удивительно мало.

Ступени магического образования

1.  Ведьма/ведьмак– первая ступень, дается по завершении четырех курсов. Для всех магически одаренных детей обязательна.

2.  Колдунь/яколдун– вторая ступень, дается по завершении 5-го курса. С этого курса образование платное.

3.  Магиня/маг– третья ступень, дается по завершении 6-го курса. На этой ступени заканчивается обычное, ненаучное образование, далее следуют уже степени не пользовательские – творческие.

4.  Леди-магиня/лорд-маг– четвертая ступень, первая научная степень, при получении которой маг автоматически получает дворянский титул. Дается после дополнительных двух лет обучения и защиты диссертации.

5.  Магистрисса/Магистр– пятая ступень, вторая научная степень. Для ее получения необходимо проучиться еще пять лет и создать объемную магическую конструкцию типа «заклинание».

6.  Архимаг– шестая и последняя ступень. Требует еще десяти лет обучения и больших объемов творческих изысканий. Подразумевает написание собственной книги уникальных заклинаний.

Книга 3. Фея любви, или Демоны не сдаются!

Часть первая
ПО ДОЛИНАМ И ПО ВЗГОРЬЯМ…

Глава 1
ЛЕТНИЕ СБОРЫ

День не задался с самого начала. Да и вся последняя неделя напоминала мне танец на проволоке, натянутой над разверзнувшейся огненной бездной. На самом деле так всегда перед практикой, но в этом году как-то все разом навалилось, да еще и в тройном объеме. И помимо учебы мне нашлось о чем подумать. Между прочим, послезавтра любимая бабуля собирает большой прием, чтобы объявить о скором рождении нового члена нашей сумасшедшей семейки… А я тут сижу и сухпайки собираю в дорогу! Разве это нормально?!

Вспоминать о причине этой моей общественно полезной деятельности хотелось еще меньше, чем о последних событиях. Нет, этот учебный год действительно выдался слишком уж насыщенным. Причем большинство из произошедших событий хоть и не привели к серьезным последствиям, а все равно оценивались мной однозначно как катастрофические…

А началось все как раз год назад, когда меня ни много ни мало выставили из любимой альма-матер с дипломом ведьмы и отказом в получении разрешения на магическую практику. Возвращаться к ба – великой и заслуженной придворной магистрессе мне совсем не улыбалось, а потому я на последние деньги открыла небольшое брачное агентство, благо приворотные зелья у меня получались практически из ничего с завидным постоянством. Это сейчас я знаю, что так оно и бывает с пресловутыми феями любви, а тогда считала это всего лишь одним из вывертов моей смешанной крови. Кстати, смесь действительно гремучая: я на четверть человек и на столько же демон – это по папиной линии, а по маминой – эльфийка (по слухам, из старших) и нимфа. В общем, с таким коктейлем в жилах и не такое возможно. И я, глупая, не обращала внимания на то, что творю. А натворила я, скажем так, действительно немало… Как недавно выяснилось, мой дар не только проявляет истинные чувства, но и способствует скорейшему появлению потомства даже у магических пар. И если об этом узнают в ассамблее, от меня точно не отстанут! Ведь на данный момент именно боязнь бездетности заставляет многих магов с латентными способностями отказываться от их полноценного раскрытия…

Ладно, об этом подумаю в другой раз. Я ведь не обязана поднимать популяцию местных магов в одиночку, верно? Нет, разумеется, феи со схожим даром есть, хоть их и мало, но все они находятся исключительно в Великом Лесу, у эльфов под боком. А здесь, в самой столице Айлетта, королевства, славящегося своими либеральными взглядами на смешанные браки, подобных существ до недавнего времени не водилось…

Впрочем, я отвлеклась. Итак, я открыла небольшое брачное агентство для магических рас и даже успела создать несколько удачных пар, но тут оказалось, что в числе прочих я осчастливила невестой и одного высокопоставленного человека. А тот уже в благодарность за услугу поспособствовал моему восстановлению в институте.

Кстати, примерно тогда же выяснились причины, заставившие высшее начальство так негативно отнестись к моему дальнейшему обучению: оказалось, что в нашу альма-матер перевели по программе обмена несколько учеников из соседних стран, и мои «художества» (а вследствие моих необдуманных действий в свое время в отпуск по беременности ушла половина женского персонала института) стали весьма и весьма нежелательны. Я ведь за время своего обучения не раз и не два встряхнула это местечко своими зельями… Было дело, даже сам Себастиан Арвишше, тот самый лорд-директор, а по совместительству друг моего детства и первая любовь, бегал за мной по коридорам, одурманенный общеукрепляющим зельем моего производства…

В общем, после некоторых раздумий я даже поняла, какие именно основания у него были, когда он подписывал приказ о моем отчислении. И даже простила. Тиа, конечно, бывает излишне резок и груб, но он отходчив, а мою персону так и вовсе давно записал в личные любимые чудовища. Но это так, лирика, а на деле мне пришлось провести весь этот учебный год с группой дроу из пяти человек. И более того, пообещать их жрецу, что я отправлюсь с ними в подземелья и помогу убедить их матрон в необходимости серьезных изменений…

Так что ближайшее будущее у меня вырисовывается крайне интересное и весьма познавательное. А если вспомнить, что я помимо всего этого еще и тенью на страже интересов королевства являюсь, то вообще, полный улет. Последнее, кстати, не мои слова. А одной милой альвийской девушки, которая с будущей осени начнет учиться в нашем любимом Институте Маготворчества и Волшебства… Но бедствие она еще то, особенно на пару со своей подружкой-драконицей, но ничего, думаю, справимся. Все-таки Сабриса – сестра Тиа, а лорд-директор вряд ли позволит своей юной родственнице что-либо сотворить с его детищем, ибо институт он любит едва ли не сильнее меня, я порой даже ревновать начинаю.

И эта его увлеченность работой, кстати, еще одна причина, по которой мой сегодняшний день полетел к Демону-завоевателю в бездну! Неужели он не мог назначить собрание по практике для бытовиков в другой день?! Почему именно тогда, когда моя ба устраивает званый вечер?! Нет, он это наверняка придумал, чтобы со мной туда не идти! Он, видите ли, до сих пор не уверен, что нам стоит начинать какие-либо отношения!.. И вообще, мол, наше знакомство меня компрометирует!..

Почему? Потому что альвов у нас весьма не любят. Даже полукровок.

В общем, слов нет. И об эту стену я бьюсь головой уже почти год. И ведь точно знаю, что он меня любит! Но этот демон уперся рогом и ни в какую! Все твердит о том, что благовоспитанным леди не стоит связываться с беспутными воздушниками, к коим он теперь относит и себя. Ну-ну, напугал ежа голой ж… Э-э, в общем, и так понятно. А я последние пару недель готовлю себя к скорому путешествию на родину к дроу, то есть, чтобы не брякнуть чего-нибудь лишнего, учусь держать язык за зубами заблаговременно. Вот и мучаюсь теперь, одергивая себя даже в мыслях, А что поделаешь, бабулино воспитание. А она у меня знаете какая?! Демонесса! Причем чистокровная.

Кстати, как раз она является одной из причин, побудивших Тиа в свое время держаться от меня подальше. И, если вспомнить, что лорд-директор долгое время был ее личным учеником… Короче, понятно, почему он так не хочет идти против ее воли. Да и общественное мнение, к сожалению, для него не пустой звук.

Вот так и живу, натыкаясь на глухие стены везде, где можно и нельзя. А отношения с Тиа для меня действительно больной вопрос. Особенно с тех пор, как он отказался от наследства. Если раньше его хоть как-то сдерживали жесткие рамки демонического воспитания, то сейчас он творит все, что в голову приходит. Нет, как и все, в ком течет демоническая кровь, он весьма здравомыслящ и благоразумен, но, как и любой альв, непокорен и своеволен. Жуткая смесь, особенно в пропорциях один к одному. Но даже это мне в нем нравится. Просто сейчас оно все против меня обернулось – вот и бешусь!

Ладно, переживу. И не такое преодолевали. Даже эта навязанная мне сверху подготовка к традиционной летней практике магов-боевиков по сути своей является лишь еще одной моей обязанностью… Что поделать – раз староста, то только и остается, что тянуть эту лямку до конца…

Уф, вроде все! К счастью, надо было сложить только девять комплектов, а то ведь с Тиа бы сталось назначить меня ответственной за сборы всего института. Что ж, раз уж с экипировкой покончили (надеюсь, ничего важного не забыла), то можно сходить навестить однокурсников – заодно проверю, как они там подготовились к тяготам походной жизни. Ну и про прием напомнить не помешает, а то в последние дни нас так гоняют, что скоро имена свои позабудем, а не только важные светские мероприятия на ближайшую неделю!

К моему величайшему удивлению, в нашей классной комнате я застала всю группу разом. Итак, в помещении обнаружились: дроу (пять штук), нимф с эльфийской внешностью (один экземпляр), демон из алого клана (опять же одна штука) и феечка с явным стихийным даром. Если считать с моей скромной персоной – как раз девять выходит.

Чувство потери, уже не такое острое, как в первые недели, чуть кольнуло в груди. В начале учебного года нас было десять. Но моя любимая подруга такое натворила!.. В общем, ей пришлось брать академический отпуск, ибо учиться в ее положении невозможно – магические потоки сбоят и перекручиваются. И это все было для меня такой неожиданностью, что я до сих пор никак не могу смириться со своим вынужденным одиночеством. Нет, друзей и приятелей у меня хватает, но вот Свитти заменить никто не сможет. С подругами у меня вообще напряжно – все больше как-то друзья парни заводятся. Но с тем же Рыжем особо тряпки не пообсуждаешь, да и напиваться в его обществе небезопасно – он у нас любит все, что видит… Во всех смыслах любит.

Кстати, а чем это он таким сверхважным занят, что даже не поднял глаз? Я любопытно вытянула шею, пытаясь подсмотреть, что за каракули выводит в своем блокноте мой давний приятель. Констан Орше, сын того самого графа Орше, чье имя известно всем военным историкам нашего королевства (да и за его пределами, пожалуй), с удивительным усердием выводил на белом листке бумаги женские имена… Вдумчиво так, словно за каждым именем стояла длинная и интересная история… Да уж, Рыж в своем репертуаре. Но демон – он демон и есть. Особенно если из рода берсеркеров.

Ладно, пусть его. Я лучше к Мику подсяду. Наш эльфик хотя б не попытается тебе тайком руку под юбку засунуть. И, кстати, Рыжа еще ни разу не остановило то, что и женская форма магов-боевиков состоит из плотного брючного костюма (собственноручно выбивала в отделе снабжения нормальные тряпки, устав бесконечно путаться в длинных юбках). Но вернемся к нашему мальчику-конфетке. Мик, являясь обладателем кукольного личика и густых золотистых волос, славится на весь институт своей нелюдимостью и острой непереносимостью женского пола. Иначе говоря, наш эльфик девушек боится до дрожи в коленях, ибо в детстве он натерпелся от них всякого… А кому понравится, если при твоем появлении сначала визжат, как ненормальные, а потом подбегают и пытаются потискать, словно милого котенка? Вот и Мику это не нравилось, но послать он никого не мог (характером не вышел), а потому со временем научился избегать женщин. Единственным исключением из этого правила является сидящая по левую руку от него темная владычица.

Хотя какая из Йолы владычица? Ей же при пересчете на наши годы едва-едва четырнадцать! Дитя она еще, причем сбежавшее из дома… Но с этим пусть сами дроу и разбираются. Кстати, в институте так никто и не знает, что среди наших темных мальчиков-зайчиков (сами догадайтесь, за что я их так обозвала) присутствует одна дама. Впрочем, если кто-то в свое время озаботился изучением традиций темных эльфов, то он, может, что-нибудь и заметил, потому что, как и все женщины своего народа, Йола коротко стригла волосы, раз в три месяца принося их в жертву своей богине-прядильщице – должно быть, на пряжу.

Еще один уникум нашей темной пятерки – Майсиль. Ну, или коротко – Май. Как и все дроу, он является обладателем темной, почти черной кожи и светлых волос (исключение составляет все та же Йола – она брюнетка). Но есть в его облике один интересный нюанс: в отличие от остальных мальчиков-зайчиков, которые предпочитают стричься по плечи, Майсиль носит длинную (до пояса) лунно-белую косу. Именно последнее и выдает в нем жреца, причем высокого ранга (о чем знает весьма ограниченный круг лиц).

Вот такие интересные дроу к нам пожаловали! К счастью, оставшаяся троица ничем особенным не отличается – обычные воины темных кланов, среднестатистические. Разве что Рисон вышел из клана бунтарей и ведет себя явно в противовес всем. Дей закрутил роман с посланницей Великого Леса (с одной из химмери, то есть принцессой по-нашему!). Хм, а последний из них, Мрак, как-то подозрительно заинтересовался Снежей… Активно так, что я даже, было дело, обнаружила его в ее спальне не совсем одетым, но в оправдание своей однокурсницы скажу, что она в тот момент находилась в моей комнате и знать не знала о том, в каком виде пребывал ее поздний гость.

Теперь, когда Свитти ушла, помимо меня официально Снежа – единственная дама на нашем курсе. И, надо сказать, весьма специфичная личность. Начнем с того, что она нимфа и ее стихией является лед. А потому и характер у нее соответствующий. До сих пор на моей памяти лишь Мрак смог вывести ее из себя, что, впрочем, уже говорит о многом. Но тут они и сами разберутся, не маленькие.

Осознав, что замечать меня тут явно никто не собирается, я решила напомнить о себе сама: