Текст книги "В плену теней (СИ)"

Автор книги: Мария Серая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 70 страниц)

Посреди комнаты стоял гроб, в котором лежала девушка. Светлые волнистые волосы. Если убрать эту мертвенную бледность, то кожа все равно была бы очень светлая. Ближе к вампирам. Фигурку было сложно рассмотреть под свободным платьем алого цвета. Гроб был украшен свежими цветами, значит дядя Сили бывает здесь довольно часто.

– Я прихожу сюда каждый день, – тихо сказал крестный, подходя к гробу и легко касаясь губами лба девушки. – Кажется, что она просто спит и вот-вот проснется.

– Ты так и не ответил. Кто это?

– Ее зовут Найлетта. Она моя жена.

Я боялась вздохнуть. Мысли растревоженным ульем носились в голове, не замолкая ни на минуту. В сердце снова рождался страх.

– Она человек. Я отлучился всего на день. Вернувшись, нашел ее в нашей спальне. Без признаков жизни. Человеческая жизнь такая хрупкая. Она даже не знала как защитить себя. Такая нежная, такая ласковая, такая хрупкая.

– Зачем ты привел меня сюда, крестный? – спросила я, стараясь чтобы голос не дрожал. Я уже знала ответ. Я знала, но не могла принять это. Не может этого быть. Просто не может.

– Миала, дорогая моя, любимая крестница. Прошу помоги мне, – дядя с лихорадочным блеском в глазах смотрел на меня. – Умоляю. Верни мне мою супругу. Я не могу без нее. Прошу. Помоги.

– Она умерла до моего рождения, – тихо сказала я. – Вы хранили ее тело здесь. Под специальными заклинаниями. Как вы узнали, что будет со мной? Как вы узнали, что я стану крестницей Смерти?

– Чимиель, – опустив взгляд, тихо ответил крестный.

Казалось, что вокруг меня сомкнулись воды самого глубокого озера. Опять. Крестный все знал. Он с самого начала знал, что со мной случится. Он знал, через что я должна пройти. Знал! Знал и ничего не сказал! Было больно. Не знаю, как описать свои чувства на тот момент. Пропасть. Тьма. Боль. Все смешалось внутри и все разрасталось. Чимиель. Друг детства. Ты тоже. Ох папа, как же ты был прав, когда не хотел пускать меня в этот лес. Злился, когда я играла с близнецами. Твердил, что оракулам доверять нельзя. Папочка, как же ты был прав. Хотелось сесть на каменный пол и заскулить. Как побитая собака. Папочка забери меня отсюда. Мне страшно.

– Пожалуйста, – послышался надломленный голос крестного.

– Дядя Сили, я не могу, – я еле сдерживала слезы. – Пожалуйста, я не могу. Я боюсь.

– Ты ведь делала это. Не раз.

– И каждый раз страшно и больно. Крестный, пожалуйста, не заставляй меня опять быть в темноте. Дядя Сили, я боюсь.

– Миала, если ты не можешь, то никто не сможет. Помоги, я прошу тебя Миа. Пожалуйста. Я ждал тебя. Только тебя. Ты можешь вернуть ее. Я знал об условиях. Сделал все, для того чтобы она осталась такой же. Верни мне мою Найлетту. Я умоляю тебя. Ты делала это для своего друга, сделай для меня. Пожалуйста.

– Я не говорила. Крестный, каждый переход за Грань забирает у меня десять лет жизни. Дядя и так потеряла больше половины. Мне скоро ничего не останется.

Крестный молчал. Отвел взгляд в сторону. Понятно. Он не остановится ни перед чем. Слезы тихо закапали на пол. Босые ноги уже не чувствовали холода мрамора на полу. Холод теперь был повсюду. Я медленно приблизилась к крестному. Подняла взгляд на эльфа, которого считала одним из самых близких существ на этой земле. Так было всегда. Папа, мама, Лайа и дядя Сили. Любимый крестный.

– Пожалуйста, – тихо повторил дядя Сили, не глядя мне в глаза.

Я вынула из ножен кинжал. Крестный чуть отшатнулся. Я лишь грустно усмехнулась:

– Неужели ты подумал, что я смогу причинить тебе вред?

– Миа…

– Чтобы перейти Грань, – перебила я. – Мне нужно умереть. Лучший и самый действенный способ – вонзить мне в сердце кинжал. Подойдет и нож, но у меня только кинжалы.

Я протянула кинжал рукоятью вперед.

– Бери.

– Миа…

– Если я должна вернуть ее, тебе придется меня убить.

– Я не могу.

– Придется. Или ты хочешь, чтобы я сама это сделала? Не слишком ли это жестоко, крестный? Ты знаешь, где сердце. Один удар.

Я отодвинулась на один шаг назад, внимательно следя за крестным. Он держал кинжал в руке будто не зная что с ним делать. Поудобнее перехватил рукоять. Взвесил, проверил лезвие.

– Хороший кинжал, – глухо отозвался крестный.

– Подарок мужа. Чтобы я могла защитить себя. Ирония в том, что это будет второй раз, когда эти кинжалы меня убивают.

– Может лучше…

– Ты сам сказал. Она нужна тебе. Я – средство получения желаемого, крестный. Разменная монета. Я жду.

Честное слово, я до последнего надеялась, что крестный отбросит кинжал в сторону. Что он не воспользуется мной. Не сможет убить крестницу. Я до последнего верила, что он хоть чуточку меня любит. Слез уже не было. Страх… наверное. Как и перед каждым переходом за Грань. Внутри царила боль. В этом океане пока горел маленький фонарик надежды, что крестный сжалится. Что сейчас он бросит кинжал, подойдет, обнимет и успокоит. Скажет, что не может, что я ему дороже. Крестный вздохнул и подошел ко мне. Я смотрела на него. Прямо в глаза. Пожалуйста, не надо, крестный. Смотрела и искала своего любимого "дядю Сили". Он не может так со мной поступить. Не может. Блеск кинжала. Секундная боль. Последний удар сердца. Одинокая слеза, падающая на пол. Мое тело на белом мраморном полу. Снова Тьма.

– Успокойся девочка моя, – Смерть гладила меня по голове, стараясь остановить поток слез.

А я не могла. Не могла успокоиться. Кинжал. Он убил меня. Я так любила его. Доверяла. Как он мог?

– Как он мог? – эхом повторяла я. Я кричала. Меня била крупная дрожь. – Что я ему сделала? За что я так виновата перед ним? Почему он это сделал?

– Бедная моя девочка, прости меня. Твои родители пообещали выдать тебя замуж до двадцати пяти лет. Если бы я знала, то…

– Ты это сделала, потому что хотела, чтобы я жила, – рыдала я. – А он хотел, чтобы я умерла. Почему крестная, почему он так со мной? За что?

– Потому что это расчетливая тварь, – послышался чужой голос у меня за спиной.

Я вытерла слезы и обернулась. В паре шагов от меня замерла Найлетта. Собственной персоной.

– Он никого не любит кроме себя, девочка. Хотя тебя, наверное, все же немного любит. Иначе бы ни минуты не колебался, прежде чем всадить тебе кинжал в грудь. Не скажу, что он сейчас рыдает как ты, но угрызения совести почти что впервые посетили его, – жестко продолжила девушка.

– Мне от этого не легче, – призналась я.

– Понимаю, – кивнула девушка. – Может тогда поймешь меня.

– Что с вами случилось? – спросила я принимая протянутый мне платок.

– Я отравилась.

– Вас отравили? Кто? Поймите, но супругу повелителя…

– Ты что, глухая? Я отравилась. Сама. Выпила яд.

– Но зачем? – я даже всхлипывать прекратила.

– Потому что не могла жить с таким чудовищем. Он чудовище, Миала. Не знаю как ты не разглядела этого. Твои мать и отец знали это. Если твой отец открыто выражал недоверие Сиелу, то мать старалась его скрыть. Хотя иногда получалось плохо. Например знаешь ли ты, что твою помолвку расстроил именно Сиел?

– С Райденом? Извини, но я бы его за это даже поблагодарила.

– Нет, не с Райденом. С Фальмавиреллем.

Удар под дых. Перед глазами поплыли картинки воспоминаний.

Мне было пятнадцать, когда мы последний раз приехали в Светлый лес на все лето. Только я, мама и маленькая Лайа. Папа решил, что летом ему будет лучше в Найранне. Мама сначала злилась, а потом уж махнула рукой. В крайнем случае, здесь ей бы точно помогли многочисленные родственники. Тем летом я впервые влюбилась. Темноволосый, голубоглазый Фальмавирелль мог покорить любую эльфийку одним взглядом. Сильный, гибкий, опасный. Таких называют "плохой мальчик". Это было про него. Но вот по характеру Фальмавирелль был совершенно другим, он был очень добрым, спокойным, открытым. Мы познакомились с ним на балу в честь дня равноденствия. В каком-то танце при смене партнера я увидела рядом с собой этого потрясающего красавца. Пятнадцатилетняя девчонка и двух слов сказать связно не могла, но тем не менее чем-то заинтересовала эльфа. Все лето мы провели вместе. Ловили рыбу, бегали наперегонки, играли в прятки, гуляли ночами, танцевали на балах. Помню, мама очень волновалась, когда к ней пришла мама Фальмавирелля. Они о чем-то долго беседовали, а потом мама вышла из кабинета и спросила, хочу ли я выйти замуж за Фальмавирелля. Естественно после достижения мной восемнадцати лет (Фальмавирелль к тому времени уже был совершеннолетним эльфом). Краснея, я ответила согласием. Две семьи скрепили помолвку родовыми печатями. Осенью я с семьей вернулась домой и продолжила учебу. Собственно всю осень мама, образно говоря, проедала плешь папе тем, что я выйду замуж за представителя очень древнего и знатного рода. Ну мне было честно говоря все равно из какого рода был Фальмавирелль. Я всю осень ждала от него весточки, но ни одной так и не дождалась. Зимой маме пришло известие, что Фальмавирелль женился. Кстати говоря, я была на него так зла, что постаралась вычеркнуть его из памяти. Как вы видите, у меня это даже получилось. Пока Найлетта мне не напомнила об этом случае.

– Как это? – наконец смогла выдавить я.

– Ты думаешь Фальмавирелль женился тогда по собственной воле? Нет, дорогая, по велению Сиела. В твоей жизни довольно много незримого участия крестного.

– Я не знаю что сказать, – ответила я. – Мне больно.

Смерть тут же прижала меня к себе, продолжая гладить по руке. Я мягко отстранилась и встала. Во Тьме не было ничего. Сидели мы просто в воздухе, поэтому было жутко неудобно ориентироваться в этом темном пространстве.

– Прости крестная, мне неуютно здесь. Я хочу обратно.

– Правильно. Тебе не должно быть здесь уютно. Хотя скоро ты начнешь привыкать. Слишком часто ты здесь бываешь.

– Пойдем, Найлетта, – я протянула девушке руку, но та отошла от меня.

– Кто тебе сказал, что я с тобой пойду? Кто вообще тебе сказал, что я хочу вернуться?

– Я не могу вернуться без тебя, – тихо ответила я. – Он, скорее всего, отправит меня сюда еще раз. Найлетта, пожалей меня хоть ты. Без тебя мне не вернуться.

– Хорошо, – вздохнула девушка. – Но я не вернусь в свое тело. Поговорю с ним так.

– Получается, десять лет моей жизни пропадут впустую?

– Прости девочка. Все претензии к моему супругу.

– Я пойду с вами, прослежу, чтобы с Миалой все было в порядке и помогу тебе вернуться, Ная.

– Хорошо, – кивнула девушка.

В себя я пришла довольно быстро. Смерть помогла мне подняться на ноги, не подпуская ко мне крестного.

– Вот и свиделись, – холодно процедила Смерть глядя на Сиела.

– Миледи, – поклонился повелитель. – Давно не видел вас, к счастью. Миала? Как ты? Что-то пошло не так? Почему… почему ее нет?

Я горько усмехнулась, указывая кивком на немного просвечивающую фигуру Найлетты за спиной крестного. Повелитель резко повернулся и уставился на призрак покойной супруги.

– Но… почему? – растеряно прошептал эльф.

– Что почему? Почему я не вернулась? Неужели это было непонятно, Сиел? Я все написала в записке. Да, не отводи глаз, дорогой. Была записка. Ты знал, что я ушла по своей воле. Ты знал. И все равно отправил эту девочку на тот свет.

– Я изменился Ная! Я изменился! Я научился любить. Я люблю тебя. Я люблю эту девочку. Я изменился.

– Ничего ты не изменился, Сиел, – покачала головой Найлетта. – Если бы изменился, ты бы пожалел, наверное, единственное существо, которое тебя бескорыстно любило. Не жалко было? Хоть чуть-чуть?

– Не делай из меня чудовище, Найлетта. Конечно, мне было больно. Когда увидел ее истинное лицо, стало совсем плохо.

– Нет, милый, – грустно ответила девушка. – Боги мне свидетели, я любила тебя. Такого, какой ты был. Но я не могла видеть, что ты творишь. Разрываясь между любовью к тебе и своих чувствах я нашла единственный возможный выход. Прости. Но я не могу вернуться к тебе. Не хочу. Сожги мое тело и не смей больше никогда ни о чем просить эту девочку.

– Постой! – крестный попытался удержать призрака. – Постой! Скажи хотя бы где мой сын?!

– Ни за что, – почти оскалилась Найлетта. – Никогда тебе не дам испортить ему жизнь. Я буду делать все, чтобы ты никогда его не нашел.

А я вдруг захохотала. Я поняла. Я все поняла. Стресс, внезапная догадка и недавняя истерика делали свое дело. Я села на пол и громко смеялась. Кейл! Сын моего крестного – Кейл. Полуэльф. Похож. Потерянные родители. Как я могла быть такой слепой.

– Миала, – крестный бросился ко мне, но Смерть встала на его пути.

– Ты не подойдешь к ней сейчас.

Последнее что я расслышала, был легкий шепот Найлетты: "Ты его знаешь. Ты знаешь моего сына. Ему я не скажу, и ты не говори". Я только кивнула. Со стороны казалось что я кивнула собственным мыслям, потому что силуэта Найлетты почти не было видно.

– Миа? Ты как? – обеспокоено спросила Смерть.

– В порядке. Я хочу домой. Я пойду, – обернулась я к крестным. Чуть склонила голову в знак прощания и начала подниматься по лестнице наверх.

Я была не в порядке. Совершенно не в порядке. Внутри скреблись кошки. Немного трясло от перехода. Вспомнила об оставленных в библиотеке туфельках я только когда уколола ногу какой-то колючкой. Возвращаться я совершенно не хотела, поэтому решила, что дойду и так. Фонари погасли, было немного прохладно. Час до рассвета. Самый темный час. Может так и у меня? Может это самый темный час в моей жизни и скоро станет лучше? Вернусь домой. К мужу. Выйду за него замуж официально, позову на свадьбу… я смогу. Я прощу его. Просто не сейчас. Сейчас слишком больно. Боги! Я совсем забыла! Ших же наверное почувствовал мой переход и мое состояние. Нужно скорее домой. Я ворвалась домой и, перескакивая через ступеньку, полетела наверх в свою спальню.

– Покажи мне Шиаххрана! Быстрее.

Зеркало оказалось снова глухо к моим мольбам. Какой-то червячок завозился в душе. Я позвала Кейла. Друг сонно протер глаза.

– Мий? Что случилось?

– Не могу связаться с Шиаххраном, – пожаловалась я. – Думала может ты знаешь что случилось. Прости, что разбудила.

– Ничего. А почему ты в таком виде? – друг нахмурился, и тут же дал ответ на свой вопрос. – Ты переходила Грань.

– Да. Давай не будем об этом. Приедем домой я все расскажу. Ты скоро отчаливаешь из Мороанна? Ты там тоже задержался.

– Эмбарк умеет убеждать, – хмыкнул друг. – Нет, ты не подумай чего. У него учителя воздушной магии высшего класса. Я почти достиг степени архимага. Думаю через недельку поедем с Пенелопой в Парвиаз.

– А мы послезавтра решили ехать, – улыбнулась я. – Кстати, я тут совершенно случайно узнала кто твои родители. А ты у нас не промах. Эльфийский принц – звучит гордо.

– Мий, переход за Грань начал влиять на твои умственные способности. Заканчивай с этим. Какой еще эльфийский принц?

– Потом расскажу подробности, но я почти уверена, что ты пропавший сын эльфийского повелителя.

– Мий, ты забыла где я? Я у вампиров. Эмбарк в первую неделю четко назвал мне имена настоящих родителей, и повелителя светлых эльфов там точно нет.

– А имени Найлетта там тоже нет? – решила спросить на всякий случай.

– Нет, – покачал головой Кейл.

– Жаль, – честно говоря, я удивилась. Думала, что у меня наконец-то все сошлось, а оно не сошлось. – Ладно, так ты связывался с Шиаххраном?

– Да, пару дней назад. Все у него было в порядке. Зазывал в Парвиаз. Все причитал, что без племянничка ему жутко тоскливо.

– Ладно, спокойной ночи, скоро увидимся, – улыбнулась я и чмокнула поверхность зеркала.

Червячок внутри снова завозился. Отсутствие рядом хотя бы изображения Шиаххрана заставляло нервничать. Решив принять ванну, я повернулась и поняла одну немаловажную вещь. Меня не вышла встречать Рейза.

– Прости Миала, – сказал кто-то из темноты.

– Кто здесь? – испуганно прошептала я.

Зажегся маленький пульсар, выхватив из тьмы лицо Чимиеля. Я немного перевела дыхание.

– Напугал меня, – махнула рукой я. – Я тебя прощаю. Рейзу не видел?

– Не за это, – глухо ответил Чим.

– А за что? – насторожилась я.

Пульсар погас, оставив меня в темноте. В тишине дома раздались тихие шаги. Неспешные. Человека, уверенного в том, что добыча не сбежит. Добыча в западне.

– Ну здравствуй, маленькая черная лилия, – раздался насмешливый голос.

Мне кажется в тот момент я была близка к безумию. В голове билась мысль "Нет! Только не это! Не хочу!". Я заметалась по комнате в поисках выхода, но у двери встала Литимида. Бросившись к окну, я наткнулась на Чимиеля. Мальчишка заклинанием отбросил меня в центр комнаты.

– За что? – прошептала я. – Что я тебе сделала? Почему ты так поступаешь со мной?

– Прости Миала. Она обещала вернуть мне Чума. Я не могу без брата. Схожу с ума.

– Не беспокойся, маленькая лилия. На этот раз я не собираюсь держать тебя так долго. Слишком хлопотно, – издевательски протянула Литимида.

– НЕТ! – крикнула я и попыталась вонзить в сердце выхваченный из ножен кинжал. В тот момент я так желала смерти, как никогда. Не было страха перед ней. Наоборот, страшно становилось при мысли, что останусь жива. Что со мной сделают снова?

Я не успела. Литимида швырнула в меня обездвиживающее заклинание и ударом ноги выбила у меня из руки кинжал.

– А у тебя здесь мило, – осмотрела мою комнату Литимида.

"Не для тебя, тварь старалась" – подумала я, пытаясь сдвинуться хоть на сантиметр. Что-то больно укололо руку. Так как заклинание распластало меня по полу, смотреть в сторону было очень неудобно, но я попыталась все же понять, откуда идет боль. Меня осенило. Паук Шиаххрана. В нем есть сила. Конечно, нужно было бы воспользоваться ей раньше, но и это тоже ничего. Я быстро прокрутила в уме формулу создания капсулы для заклинаний и саму формулу своего заклинания. Заклинание решила спрятать во рту. Да, не очень практично, но мне подойдет. Если станет совсем туго, то просто раскушу капсулу и заклинание убьет меня. Так что никто не сможет вернуть меня. Если же мне повезет, то заклинание угодит в Литимиду.

– Что это ты там делаешь, лилия? – прикрикнула на меня Литимида, разорвав рукав платья, она нашла паучка. Сорвала его и раздавила украшение каблуком. – Вот оно что. Задумала с помощью этого отправить меня на тот свет? Не вышло, бедненькая. Что ж, мы задержались. Эй ты, недомерок. Бери ее и неси за мной. А тебе, лилия, этого знать не нужно.

С этими словами Литимида ударила меня так, что я потеряла сознание. Все погрузилось в темноту. До удара я молилась только о том, чтобы капсула не пострадала. Это моя последняя надежда.

Очнулась я снова в темноте. Руки и ноги были скованы тяжелой цепью. Шевелиться я могла, но не хотелось. Голова раскалывалась от боли. Рядом со мной послышалась какая-то возня. Тяжелое дыхание коснулось моей щеки. Шершавый язык прошелся по мокрым от слез щекам. Странно, я даже не заметила, что плачу.

– Рейза, девочка моя, как ты? – в тот момент захотелось разбить эту тишину хотя бы звуком своего голоса.

"Боль. Хозяйка. Лапа" – сбивчиво ответила кошка.

Я постаралась через Рейзу определить масштаб бедствия. Все было очень скверно. Лапа была сломана в нескольких местах. Несколько рваных ран загноились. Залечить раны кошки и срастить сломанную ногу я не могла. Резерв был пуст, и пополняться не спешил. Паука уничтожили. Я схватилась за мочку уха и не обнаружила сережек. И их сняли. Плохо. Очень плохо. Там где я находилась, было темно. Ни одного источника света.

"Потерпи маленькая" – попросила я Рейзу. – "Я что-нибудь придумаю"

"Помощь?"

"Боюсь неоткуда ее ждать, дорогая. Мы одни"

"Не бойся. Я с тобой" – ответила кошка и снова лизнула меня в щеку.

Это как-то подстегнуло меня. Я не могу допустить, чтобы пострадала Рейза. Если я в чем-то и провинилась в этой жизни, то это не значит, что из-за меня должна страдать и она. Я осторожно пошевелилась. Нога соскользнула в пропасть. Осторожно сев я постаралась нащупать ногами пол. По-видимому, я сидела на каком-то подобии кровати. Руками я ощущала твердые доски. Кровать находилась довольно высоко от пола. Как я собираюсь забираться обратно, я пока не думала. Прошлепав босыми ногами по каменному полу, я дошла до противоположной стены своей нынешней тюрьмы. Цепь видимо была довольно длинной, или камера была чересчур узкой. Стена была каменной. Судя по острым выступам, пещера была естественного происхождения. В полнейшей тишине раздался тихий шорох.

– Кто здесь? – спросил слабенький женский голос.

– Лилия, – мрачно отозвалась я.

– Киара? Это ты? – голосок стал чуть сильнее. Я же поморщилась. Вся эта игра с именами мне надоела.

– Да это я, но мое настоящее имя Миала. Можешь называть меня Миа. Ты кто?

– Сергуза, – отозвалась девушка.

– Жизнь? Черная гвоздика? – переспросила я.

– Да. Не находишь ли это забавным Миа? Ты – Смерть. Я – Жизнь.

– Сергуза, сейчас это не важно. Много ли ты отдаешь за свой дар?

– Пять лет жизни, – отозвалась девушка. – Тебе нужна помощь?

– Не мне. Моей кошке.

– Пусть подойдет ко мне, я прикована так, что не могу даже шевелиться.

– Пять лет слишком большая цена, если вспомнить, как тебя использовали. Сколько тебе осталось?

– Миала, нас снова собрали. Какая уж теперь разница кому сколько осталось? – грустно усмехнулась девушка. – Веди сюда кошку.

Я мысленно подозвала к себе мийяки и подвела ее к источнику звука. Чуть-чуть перестаралась и наступила Сергузе на руку. Благо нога была босой, и я успела быстро отдернуть конечность.

– Прости.

– Я должна положить руки на нее. Она не тронет?

– Нет, она умная, к тому же у меня с ней связь.

Послышался звон цепей, и скоро я смогла разглядеть небольшое свечение, исходящее от рук Сергузы. В этом слабом свете я смогла рассмотреть, как плохо выглядит девушка. Кожа почти обтянула череп. Некогда густые красивые белокурые волосы почти вылезли. Руки были настолько худыми, что казалось, будто это кости тянуться к Рейзе. Беда состояла в том, что и Сергуза рассмотрела, кого лечит.

– Святые Боги! Это же мийяки! – девушка отдернула руки, и мы снова погрузились в полную темноту.

– Сергуза, пожалуйста. Она мой друг. Я не могу ее подвести.

– Это чудовище нас точно не тронет?

– Даже не пошевелится, если я попрошу.

– Хорошо. Все равно осталось не так долго, – пещеру наполнило свечение. – Как тебя поймали?

– Меня предали те, кому я доверяла. Почему ты не сбежала тогда с нами? Ты не похожа на их слугу.

– Не успела, – грустно усмехнулась Сергуза. – Когда решилась, увидела только закрывшийся телепорт. Потом меня схватили и куда-то понесли. С тех пор я здесь. Когда нужна моя сила, они выпускают меня и указывают цель. Все ждали, пока поймают хотя бы нескольких беглецов, и им обязательно нужна была ты. Без тебя Литимида не может провести какой-то ритуал.

– Знаю. Знать бы только какой ритуал. Я почти полгода просидела в библиотеках в попытках найти ответ. Тщетно. Даже близко ничего не было. Ты сказала, что поймали еще кого-то. Кого?

– Розу и Тюльпана. Эллет попалась случайно. Ее нашел Райден. А Барсук не в ту дверь прошел, – горько усмехнулась Сергуза.

Я тоже усмехнулась. Барсуком мы называли крестника бога Астанаила – Берсуниана. Барсук (или иногда Барсик) мог открыть любую дверь. Видимо не вовремя наткнулся на некромантов.

– Теперь нас семеро. Как раз хватит для ритуала.

– Роза, Тюльпан, Гвоздика и Лилия. Еще трое?

– Да. Георгин, Лаванда и кажется Сирень.

– Нет, – твердо ответила я. – Сирени здесь быть не может. Я лично убила Такури.

– Тогда не знаю. Меня давно не выпускали отсюда.

Про себя я молилась, чтобы третьим был кто угодно, но только не Кейл. Пусть хоть кто-то из нас двоих получит свой кусочек счастья. Он недавно женился, узнал кто его родители. Может даже скоро станет отцом.

– Миа, беги отсюда, – вдруг схватив меня за руку, прошептала Сергуза. – Беги!

– Не могу. Резерв пуст, амулеты забрали. Спасибо за кошку. Ей намного легче.

– В углу камеры есть небольшая лужица с водой, на дне лежит немного силы, я смогла заключить ее в некое подобие кокона. Мне не сбежать. Ты еще сможешь. Беги! Быстрее! Она придет через минуту. Беги!

Я рванулась в указанный угол и запустила руку в небольшое углубление. Ледяная вода, а внизу, на самом дне небольшой шарик. Наподобие того, что был у меня во рту. Силы мало. Хватит на короткий портал для одного. Я не колебалась ни секунды. Швырнула шарик под ноги кошки. Рейза взвизгнула и упала в открывшийся портал. Прости дорогая, но они убьют тебя. Я не могу допустить этого. Мне повезло, что ты дождалась меня.

– Прости Сергуза. Обещаю, ты не умрешь. Клянусь.

– Я верю тебе, лилия.

– Тук-тук-тук, – раздался из темноты счастливый голос Литимиды. – Соскучились? Порадовались встрече? Сожалею, но пришло время начинать наш маленький ритуал. Ждать дальше опасно. Слишком упорный у тебя жених, лилия.

– Ших? – против воли вырвалось у меня.

– Ах! Так вот где ты была, дорогая. Нет, повелитель дроу как ему и положено в Парвиазе. На твои поиски пустился отряд эльфов, возглавляемый королевским магом. Можешь порадоваться, твой крестный во главе второго отряда. Они прочесывают каждый сантиметр Сердца. Беда только в том, что не там ищут.

– Мы не в Светлом лесу?

– Мы в самом Сердце Светлого леса, – усмехнулась Литимида.

Она зажгла небольшой световой пульсар и прошлась по нашей небольшой камере.

– Здесь кого-то явно не хватает, – протянула Литимида. Дернув за цепь, он повалила меня на пол и поставила ногу мне на шею. – Где кошка?

– Там где не достанешь ее, тварь, – прошипела я. За что очень быстро поплатилась. Литимида разозлилась. Очень разозлилась. Она усилила нажим на мое горло, так что у меня стал заканчиваться кислород. И, тем не менее, страх не приходил. В голову закралось какое-то иррациональное бешенство.

– Хочешь убить? – прохрипела я. – Давай. Еще немного.

Литимида очнулась от своего странного транса и убрала ногу с моей шеи. Я надрывно закашлялась, проверяя, на месте ли капсула с заклинанием. На мое счастье капсула была на месте и даже не пострадала. Говорить я теперь не скоро смогу. По крайней мере, в полную силу.

– Убью. Даже не сомневайся в этом, лилия. Не сейчас и не так просто.

– Потяни время еще немного, – издевательски (насколько вообще шепот может быть издевательским) протянула я. – Меня ищут. Скоро Шиаххран назовет магам мое точное местонахождение. Тебе крышка, Лити.

За что получила удар в челюсть. Потом еще один, ногой в живот.

– Да, убить тебя сейчас я не могу, но вот кто сказал, что не могу покалечить? – рычала Литимида, нанося все новые и новые удары.

В душе я даже радовалась этим ударам. Пусть и несколько жестоко с моей стороны, но эта боль передастся Шиаххрану. Следовательно, он быстрее поймет где я, и свяжется с Гайларом или дядей Сили. Да, крестный меня знатно подставил. Если бы не он… Хотя Чимиель все равно бы отдал меня Литимиде. Эта боль была сильнее, чем та которую причиняла мне сейчас Литимида. Видимо ей быстро надоело пинать несопротивляющееся тело. Она остановилась и приказала Сергузе вылечить меня, даже если для этого потребуется вся ее жизнь. Сергуза осторожно прикоснулась ко мне руками и по телу начало разливаться приятное тепло. Перед глазами встал образ дома. Уютная гостиная. Пахнет пирогами, которые напек Хроня. В камине сладко посапывает саламандра Соня. По крыше тихонько барабанят капельки дождя. Кресло-качалка так и манит присесть и укрыть ноги теплым клетчатым пледом. Рейза сядет у моих ног и будет урчать от удовольствия. Рядом соберется вся семья. Не нужно будет никого бояться, ни от кого убегать или прятаться. Не будет боли и страха. Не будет предательства.

– Она уходит! – крикнула Сергуза.

– Так сделай что-нибудь, живо! – рявкнула на девушку Литимида.

– Не могу! Она почти перешла Грань, не хочет возвращаться, – почти плакала Сергуза.

Литимида отшвырнула Сергузу к стене и выхватила откуда-то из складок одежды флакон. Откупорив крышку зубами, она приставила горлышко к моим губам и заставила проглотить все до последней капли. Зелье было отвратительным на вкус, я закашлялась. Картинка начала меркнуть, но я старалась уцепиться за нее изо всех сил. Литимида же наоборот хлестала меня по щекам, не давая забыться.

– Нет, маленькая лилия, ты не уйдешь так просто. Не сейчас.

Постепенно я приходила в себя. Понимая, что была на волосок от смерти, я довольно усмехнулась.

– Переусердствовала, дорогая? – издевательски протянула я. Теперь мой голос был обычным. Сергуза и зелье заставили восстановиться весь организм. Литимида отвесила мне оплеуху.

– Я разгадала твой план, маленькая лилия. У тебя ничего не выйдет. Ты еще ответишь за истраченное на тебя зелье. Идем.

С этими словами Литимида дернула за цепи, заставляя меня подняться. Вот ведь ирония судьбы. В цирке куклой притворялась, а здесь даже кукловода выдали. Это сравнение заставило меня еле слышно хихикнуть. Литимида только фыркнула. Она тащила меня по узкому коридору. Если бы руки были свободны, я бы могла коснуться стен, даже не расставляя руки полностью. Мне кажется и двое-то в таком коридоре разойдутся только боком. Идти пришлось не долго. Литимида толкнула тяжелую деревянную дверь, обитую железом, и повела меня куда-то наверх. Ступени шли все выше и выше. Пока мы не вышли на довольно большую поляну. Я огляделась вокруг.

– Ну? Узнаешь место? – насмешливо спросила Литимида.

– Это же заброшенная Арена, – нахмурившись, выдала я.

Арена была поистине самым большим естественным театром в Светлом лесу. Склоны холмов ограждающих поляну были будто специально созданы искусным мастером, ибо напоминали места для сидения. Огромная естественная живая сцена. Раньше актеры прятались за ближайшими деревьями, чтобы переодеться при смене костюмов. Деревья стояли настолько плотно, что актеров не было видно. Вот только Арену закрыли. Лес в этом месте стал проявлять слишком враждебный характер даже по отношению к эльфам. Во время представлений стали пропадать актеры. Не все зрители могли вернуться отсюда. Поэтому было решено построить новую Арену ближе ко дворцу повелителя, а это место оставить в покое. Сама заброшенная Арена находилась на самом краю столицы.

– Именно, – улыбнулась Литимида. – Это истинный центр Сердца.

Литимида подвела меня к центру Арены и пристегнула мои цепи к вбитым в землю кольцам.

– Никуда не уходи, – Литимида ядовито улыбнулась и ушла.

У меня же появилось время осмотреться. Да, похоже, я крупно попала. Цепи не сбросить. Я не вырву из земли эти кольца, проще сразу оторвать себе руки. Осмотр земли вокруг того места, где меня приковали, показал, что я в центре некой пентаграммы. Внутри завозился маг-теоретик, желающий разобраться в линиях. Пришлось крутить головой чуть ли не на сто восемьдесят градусов.

– Это пентаграмма призыва, если тебе интересно, как ученому, – спокойно сказала Литимида, ведя на таком же поводке из цепей Сергузу. Девушку приковали слева от меня. Как я поняла, на одном из концов шестилучевой звезды. – Я бы с радостью показала бы тебе весь чертеж, но боюсь, на это нет времени. Извините, я снова вас покину на несколько минут.