Текст книги "Не так страшен Страж (СИ)"

Автор книги: Мария Серая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

– Лиса! Укрепи щит! – крикнула я, уворачиваясь от очередной атаки эльфийки.

– Выдержит! – крикнула Лиса.

Водный кокон опутал Линиэль, я же шарахнула по нему молнией.

– Стоп! – закричала Линиэль. – Лиса, я даже через щиты почувствовала. Это сработает.

– Если у нее времени хватит на создание такой хреновины, – хмыкнула Лиса. – Эльфийка сдерживалась. Тебя уже трижды убили.

– Я не могу призвать грозу как собачку. На это нужно время.

– Доводи до автоматизма. Делай упор на молнии. Вставай обратно. Теперь мы будем вдвоем тебя испытывать.

Дальше было что-то несусветное. Я сама плохо понимала, где и что находится, даже смутно различала, где земля, а где небо. Девчонки били так, словно всерьез задумали от меня избавиться. Пришлось призывать крылья и временами улепетывать. Правда Лиса чуть не сломала мне их особо удачным смерчем, но я все же извернулась. Девочки гоняли меня до полуночи. К этому времени я была мокрая от дождя, злая, уставшая и мечтала только о кровати. Как я упаду и буду спать. Только вот у Лисы были другие планы. Она продолжала изводить меня. Кажется, я упала.

Очнулась от того, что меня хлестали по щекам. Я замотала головой, подавая знак, что я пришла в себя, и хватит меня лупасить. Открыла глаза, поняла, что я в своей кровати. По щекам меня хлестала Лиса. Добившись удовлетворительного результата, она что-то сунула мне под нос. Резкий запах трав вызвал приступ тошноты, и я оттолкнула протянутую чашку.

– Потом, – выдохнула я. – Сейчас хочу полежать.

– Риль, – Макс подошел ко мне и внимательно посмотрел мне в глаза. – Ты в порядке?

– В полном, – заверила я. – Я устала. Пустите меня поспать, пожалуйста.

– Отвар не забудь выпить, – напомнила Лиса, спускаясь по лестнице.

Я осталась в доме одна. Сейчас мне это и нужно было. Я приняла ванну, закуталась в одеяло и села на постели. Пытаясь понять свои ощущения. Небеса, мне бы с кем-нибудь посоветоваться, но никому же не скажешь. Драконы моментально донесут Максу, эльфы Делиорелю, вампиры Лисе. Я попыталась поговорить с внутренним зверем, и на удивление он ответил на несколько моих вопросов. Например о сроке. Оказывается, у меня подходил к концу первый месяц второго триместра. Я отстала от Лин всего на полтора месяца. Ох, только бы никто не узнал. Сегодня я поняла, что если мы сейчас столкнемся с нашими двойниками, то победить будет крайне сложно. Нужно было искать выход из этой ситуации. Также зверь внутри наотрез отказался принимать зелье, сваренное Лисой. Меня честно предупредили, где я проведу эту ночь, если выпью эту гадость. Я же возразила, что без этого зелья мы завтра будем ползать как полудохлые мухи. Зверь попросил поесть нормально и лечь спать. Пришлось топать на кухню и готовить поздний ужин. Поставив тарелку в раковину, я пошла спать.

Утром я сильно пожалела, что послушалась внутреннего зверя. Тошнило так, что я опять рванула за ведром на кухню. Попрощавшись с поздним ужином, я попыталась встать. Какое там! Тело ломило так, что я тихо скулила после каждого движения. В дверь забарабанили.

– Рыжая! Если ты сейчас же не выйдешь, я тебя вытащу за шкирку!

Я вздохнула, постаралась атрофироваться от болевых ощущений, насколько это было возможно, вышла на крыльцо.

– Чего застыла? – Лиса доплела косу и, хмыкнув, легко сбежала по лестнице вниз.

– И тебе доброе утро, подруженька, – я с меньшим изяществом скатилась по лестнице и побежала за подругой.

Сегодня бежала я куда хуже, чем в предыдущие дни. Мне было очень сложно поддерживать выбранный темп. Со мной поравнялась Лин.

– Риль, с тобой все в порядке? Ты бледная, – эльфийка обеспокоено смотрела мне в глаза.

– Да, – улыбнулась я. – Просто вчера Лиса переусердствовала. Сейчас на тренировках оклемаюсь. Не переживай.

Да уж, может нас и учили сражаться с пробитой грудиной, с потерей 3/4 крови, но никто никогда не учил нас сражаться в таком состоянии. Это было гораздо тяжелее. В бою я отвечала за себя, за свой отряд. То есть ну костьми ложись стражница, но те, кто за тобой должен уцелеть. Тут же приходится думать и о маленьком существе внутри собственного тела.

После пробежки мы все выстроились около полигона. Лиса хотела что-то сказать. Она встала перед нами. Обвела взглядом оборотней.

– Я не вижу Свида, – холодно произнесла она.

– Он ушел ночью, – вперед вышел Бренн.

– Сюда его приведите, – отчеканила Лиса.

Когда оборотни вернулись, ведя за собой Свида, Лиса нехорошо прищурилась. Подошла вплотную к оборотню, глаза у подруги полыхнули красным, оборотень упал на колени.

– Никто не имеет права покидать отряд без разрешения. Самоволка приравнивается к дезертирству. За этим следует наказание, – Лиса практически шипела. Она отошла от Свида и подняла руки на уровень плеч. Ладони вниз. Резкий взмах и Свид скорчился от боли, так же как недавно корчилась Балиана. – Запомните это все! Никому это с рук не сойдет!

– Лиса, – мягко попросила Лин, Лиса фыркнула и прекратила пытку.

– Встать, – приказала вампиресса. – Ты отчислен из отряда. Вон с глаз моих долой.

– Если есть еще кто-то кто хочет уйти, мы никого не держим, но за самовольный уход будем наказывать. Если вы чувствуете, что не тянете, то приходите к нам и открыто говорите об этом, – предупредила Линиэль.

Лиса в это время подошла к Бренну и залепила ему пощечину.

– Ты старший у них, – спокойно заявила она. – Я бы и тебя сейчас уложила на лопатки, да ты мне на тренировке живой нужен.

– Госпожа! – послышался крик со стороны домов.

Мы обернулись. К нам спешила девчонка лет десяти, она путалась в длинной юбке платья и казалось, что она вот вот упадет, но нет. Девчонка успешно добежала до нас и схватила Лин за рукав.

– Там… это… они… а оно как… и вот! – ребенок смотрел на нас явно ожидая какой-то реакции.

– Успокойся и расскажи все по порядку, – Линиэль присела перед девочкой на корточки. – Кто там?

– Да Гнедь же! – девочка негодующе всплеснула руками.

– Кто такой Гнедь? – Лиса повернулась к Бренну.

– Местный кузнец, – Бренн нахмурился. – Арисса, что там случилось, говори четко.

– Так Гнедь же! – девочка чуть не плакала.

– Так мы ничего не узнаем, – вздохнул Макс. – Давайте мы с Варзаном сходим узнаем, а если что-то серьезное, то позовем вас. Веди нас, – Макс улыбнулся девочке.

Мы вернулись к тренировкам. Я встала в боевую стойку и сделала первый выпад. Сегодня моим партнером была Даная. Вчера ее группа была у Лисы, сегодня у меня, завтра соответственно у Линиэль. Даная как и ожидалось, была скорее хитрым противником, чем сильным. Я поморщилась, когда она снова увернулась от удара.

– Так не пойдет Даная, нельзя все время уворачиваться. Я знаю, что увернуться и достать противника сбоку намного проще, чем идти в лобовую атаку, но иногда нужно применять и это.

– Это не самая сильная из моих сторон, – сморщила носик оборотниха.

– Знаю, но я не прошу тебя положить меня на лопатки. Просто научись встречать именно лобовую атаку, отражать и наносить удары.

Мы снова встали друг напротив друга.

– Риль, подожди, – Линиэль придержала меня за плечо. Я обернулась и увидела хмурого Макса, идущего к нам.

– Вам действительно стоит на это посмотреть, – мрачно сказал он.

– Бренн, – крикнула Лиса. – Остался за главного, не прекращаем тренировок. Когда вернусь, проверю.

Мы пошли за Максом. На площади Тонайриссы стояла распряженная телега. Что находилось в ней, мы не могли разглядеть из-за спин столпившихся оборотней. Мы протолкались к телеге. То, что мы увидели, заставило бы ужаснуться самых стойких. Это было месиво. Кости перемолоты, череп всмятку, кровь до сих пор сочится на мостовую.

– Я нашел его на дороге, – выступил вперед оборотень в одежде купца.

– Что могло это сделать? – деловито осведомился Даниэль, протолкавшийся к нам.

– Пока не знаем, – ответила Лин за всех. Лиса тем временем подошла ближе к трупу. Принюхалась. В этот момент мой желудок сделал кульбит.

– Что-то есть в крови, – сказала она, наклоняясь еще ниже к останкам кузнеца.

– Это был сильный оборотень, один из самых сильных в деревне, – сказала женщина откуда-то слева. – То, что сумело его убить должно быть очень сильное.

– Нечисть, – уверенно заявила Лин. – Я отсюда чувствую этот "аромат". Какая точно нечисть не могу сказать. Пока не могу.

– Это может напасть на деревню? – спросил Даниэль.

– Вряд ли, – покачала головой я. – Скорее уж нападает на одиноких путников. На какой дороге он был найден?

– От старого рудника, – махнул рукой купец, нашедший труп.

– Рудник, – многозначительно протянула я.

– Ну что, пойдем развлекаться ночью? – выгнула бровь эльфийка. – Давненько мы по разным катакомбам не шастали.

– Да, это точно, – улыбнулась Лиса. – Только вот кто тренироваться будет?

– Девчонки, у меня предложение! – я подняла правую руку. – Я пойду с отрядом наших ребяток. Посмотрю, кто из них намочит штанишки первым.

– Ты уверена? – скептически нахмурилась Лиса.

– Почему нет? – вступилась за мою идею Лин. – Им нужна реальная проверка, так как глобальной заварушки мы им устроить не можем и слава Небесам, но такие мелкие задания им будут полезны. Пусть берет нашу сильную пятерку и идет.

– То есть вы уже знаете, кто это сделал? – спросил меня Даниэль.

– Нет, – простодушно ответила я. – Но кто мешает нам слазить и посмотреть на того кто это сделал?

– Это может быть опасно!

– Так и мы не сахарные, – хмыкнула Лиса. – Риль, иди, набирай команду, и идите спать. Ночка у вас будет веселая.

Пока мы возвращались на полигон, я поведала девчонкам о своем замысле.

– Я не хочу брать Бренна. Хочу посмотреть на них без их старшего. Сумеют ли скоординироваться и не паниковать.

– Думаешь, они без него в стадо овец превратятся? – хмыкнула Лиса.

– Есть такие мысли. Я не говорю, что я собираюсь отсеять Бренна, но они должны уметь работать и без него.

– Это логично, – кивнула Лиса.

Мы подошли к полигону, и Лиса велела ребятам построиться. Оборотни выстроились в ровную линию и внимательно смотрели на нас.

– Итак, сейчас мы наблюдали не самое приятное зрелище. Вашего кузнеца загрызли. Быстро, качественно. Труп был найден на дороге, ведущей к старому руднику. Если пошевелить извилинами, то можно предположить, что в старом руднике поселилась какая-то милая зверушка. На задание отправится отряд во главе с Риэль.

– Кого я назову, делает шаг вперед. Итак, со мной пойдут: Реда, Анника, Халлет, Шелл и Даная.

По строю прошел шепоток. Лиса это заметила и прищурившись уставилась на оборотней. С минуту она внимательно рассматривала оборотней, а потом повернулась к Сераду.

– Что-то не устраивает?

– Бренн не пойдет с отрядом? – прямо спросил оборотень, это его и спасло. Начал бы юлить, валялся бы в пыли подвывая.

– Не пойдет, – подтвердила Линиэль. – Мы должны быть уверены, что вы способны действовать сами. Без надзора старшего.

– Но зачем? – высказался сам Бренн.

– Затем, что если на поле боя с тобой что-то случится, они будут носиться как стадо овечек, не зная, что им делать. Даже во время тренировок на тебя смотрят. Так нельзя, – пояснила Линиэль. – Поэтому этот отряд набран так. Риэль.

Я вышла вперед.

– Сейчас мы все отправляемся спать. Выходим на закате. Спускаемся в рудник, а там по обстановке. Учтите ребятки, мечи берем серебряные. Нечисть не упокоить другим видом оружия. Поэтому будьте аккуратны. Все. Всем отбой.

Я развернулась и потопала к себе домой. Попросила у Марики поесть, пообедала и как хомяк завалилась спать. Организм не возражал. Разбудила меня Лин за час до заката.

– Риль? Ты как? Хочешь, я с вами пойду? – лицо эльфийки осунулось, сама она была бледно-зеленого цвета.

– Извини сестрица, тебя в темноте за упыря принять можно. Поэтому не стоит! – хохотнула я. – Лиса зверствует?

– Если бы ты знала как, – тяжело вздохнула эльфийка. – Мне удалось на пару дней сплавить ее в Римейлу. Пусть с детишками поиграет. Я тут уж как-нибудь сама разберусь с тренировками.

– Хитра, бродяга, – хмыкнула я. – Разогнала всех, оставив себе Макса да Варзана.

– Тут еще одна проблема, – отвела глаза эльфийка.

– Что еще?

– Варзан.

– Я иду с вами, – дроу стоял в дверях моей спальни. – Во-первых, я должен загладить вину, что в прошлый раз за тобой не уследил.

При этом он автоматически потер подбородок, куда его саданул Делиорель. Видимо эльф нехило его приложил тогда. И тут меня переклинило.

– Нет, не пойдешь, – отрезала я.

– Ты не дослушала! Во-вторых, я отлично вижу в темноте и ориентируюсь в пещерах. В отличие от некоторых. Которые умудряются заблудиться в трех коридорах.

– Я сказала! Ты с нами не пойдешь, – снова возразила я.

– Риль, он прав. Он может быть вам полезным.

– Ага, постель согревать одной оборотнихе, очень полезно, – усмехнулась я.

– А тебе-то что? – вызверился Варзан. – Или привыкла, что вокруг тебя все на задних лапках бегают, одна ты у нас такая единственная. Собака на сене.

Дроу развернулся и, хлопнув дверью, вышел.

– Да нужен ты мне как собаке пятая нога! – крикнула я в ответ.

– И что это сейчас такое было? – Лин недоуменно смотрела на меня. – Ты что его действительно ревнуешь?

– Сплюнь! – искренне ужаснулась я. – Зря я, что ли так усердно Реду к нему подталкивала?

– Тогда повторю вопрос. Что это такое сейчас было?

"А это дорогая моя сестрица было нелогичное поведение беременной драконицы, гормоны чтоб их" – мрачно подумала я.

– Не знаю. Просто он будет ее отвлекать, или не давать ей ввязаться в драку. А мне нужен их результат, а не мастерство дроу. Да извинюсь я перед ним. Куда я денусь. Просто взбесил.

– Твое дело. Еще один вопрос. Зачем ты взяла Данаю? Она же не самый сильный боец, у меня она еще не была, но у Лисы показала, чуть ли не худший результат.

– Она мне тоже не нравится, – сказала я.

– То есть ты хочешь, чтобы ее там съели? – выгнула брови эльфийка.

– Нет, просто если не справится, то официально выпишу ей путевку домой к родителям. Если справится, значит, что-то там есть.

– Ясно. Я тебе свою куртку принесла. У меня заклепки серебряные новые, могут пригодиться.

– Твою ж дивизию, – расплылась в улыбке я. – А ведь год назад я даже мечтать не могла, что влезу в твои вещи!

– Чушка ты Риль, – беззлобно хихикнула Линиэль. – Она все равно на груди не застегивается. Даже у меня.

– Подстава, – фыркнула я. – Все равно спасибо. Заехать кому-то локоточком обтянутым серебром это великая радость.

– Одевайся и выходи. Я пойду твоих ребят поднимать.

– Все спали? Мне не нужно чтобы кто-то уснул прямо в пещерах.

– Ты не видела, как Лиса им улыбнулась, – хмыкнула Линиэль. – У ее детей будет образцовая дисциплина. Одно движение брови и все команды выполняются быстрее чем, она успеет сказать "Быстро".

Я оделась в темные цвета, ибо сливаться со стенами гораздо удобнее, чем изображать мишень. Поясом закрепила метательные кинжалы, в голенищах сапог еще по одному. За плечом верный меч. Варзан говорил, что он с примесью серебра. Надеюсь, не обманул. Варзан. Я поморщилась и, выйдя из дома, направилась к дому Лисы. Варзан продолжал оставаться там. Лиса не возражала. Дроу сидел в кухне на стуле. Злой. Нет, ну я бы тоже злилась.

– Прости, – призналась я. – Не знаю, что на меня нашло.

– Не стоит извинений, – отмахнулся дроу. Не простил.

– Варзан, ну что мне сделать, чтобы ты меня простил, а? – я села на соседнюю табуретку и состроила мордочку кота из Шрека. – Я наговорила чепухи. Ну прости меня.

– Все в порядке, – даже не посмотрел на меня гад.

Я заревела. Вот так вот. Разгон от гнева до истерики полторы минуты. Скоро буду бить рекорды. Варзан вытаращился на меня как благородная барышня на таракана.

– Злой ты, – подвывала я. – Я к нему, прощения просить, а он… сидит.

– Риль, ты чего?

– Гад ты! – я отвернулась и достала из кармана куртки платок.

– Риль ну я же не серьезно. Я принимаю твои извинения, все нормально. Я тоже вспылил на пустом месте, – Варзан сел передо мной на корточки. – Я же не думал, что ты так остро на это отреагируешь. Не плачь.

– Ты меня простил?

– Конечно, простил. Так я могу пойти с вами?

– Только чур не мешать и около Реды не крутится. Ей надо учиться, а ты будешь мешаться со своей опекой.

– Обещаю, – не моргнув, соврал дроу. Я ж его знаю. – Идем?

– Пошли.

Я вышла из дома следом за дроу. Лиса уже на кого-то орала. Мы подошли ближе. Перед вампирессой прижав уши, стоял волк. Я подумала, что это Рик, но нет. Не похож.

– Лис, это кого это ты так? – я подошла к подруге.

– Придурка твоего.

– Которого? – спросила я.

– Халлета! Сидел и трескал! Захожу в столовую, а там этот. Интеллектуал.

– Да уж, – поджала губы я. – Заменяем или дадим шанс?

– Лучше замени. Фиг знает, сколько там нечисти, а отряд у вас довольно мелкий.

– Кстати, а что ты вообще тут делаешь? Мне Лин сказала, что ты в Римейлу отправилась.

– Я и отправилась. Почти, – возмутилась Лиса. – Сейчас вот вас отправим, и пойду сама. К детям и мужу. Риль, а где твоего беловолосого носит? Ты тут, он там. Что за фигня?

– Лис, у него дела. Там какие-то неприятности во Влариэне.

– А ты тут, судя по всему, ерундой маешься? – ехидно заметила Лиса.

– Иди ты… домой, – я легонько шлепнула подругу по руке. – Халлет возвращаешься обратно. Никого вместо него брать не буду. Тем более что с нами Варзан пойдет. Не смотри на меня так. Он сам решил.

– Осторожнее там. Мало ли, чего у них водится. Может просто упырь, а может и бешеный гуль.

– Буду. Не волнуйтесь за меня, – я обняла подругу и свистнула, сунув два пальца в рот. Передо мной выстроились ребята, отобранные мной в отряд.

Я критически осмотрела ребят. Одеты правильно, во все темное. Плотные ножны с мечами у кого за плечами, у кого на бедре. У Анники небольшая сумка, видимо со снадобьями, у Реды за плечами лук и стрелы. Варзан как обычно. Миниарсенал. Ну ладно.

– Все готовы? Тогда вперед. Реда, показывай.

Девушка пошла в нужном направлении. Мы за ней. Может мне и показалось, но в свисте Лисы я угадывала "Прощание Славянки". Вот ведь зараза клыкастая. Вернусь – лично придушу. В голове же, как назло, продолжала играть именно эта музыка. Хорошо еще гимн России не заиграл. Меня бы здесь точно не поняли. Тем временем наш отряд вышел из Тонайриссы. На землю легли сумерки. Я сморщилась. В сумерках драконы видят не очень четко. При свете да, в темноте – пожалуйста, но сумерки… ужасно.

– Реда, далеко еще топать? Может нужно было ехать верхом? – спросила я.

– Нет, сейчас свернем, а за той скалой будет вход в рудник.

Действительно, минут через десять мы подошли к входу в рудник. Хоть бы они дверку, какую поставили, а то деревянные подпорки, и зияющая дыра входа. Брр… Ну что, вход в могилу открыт.

– Перестраиваемся, – скомандовала я. – Встаем в пары. Я и Реда впереди, за нами Варзан и Анника, замыкают Шелл и Даная. Следить за всем. Стены, пол, потолок. Не смейтесь. Очень много нечисти бегает по потолку ничуть не хуже, чем по полу.

– Вот, – Анника вытащила несколько бутылочек и протянула нам. – Это повысит восприимчивость к присутствию нечисти. Я сама рецепт разработала.

Я похвалила девушку и сделала глоток. Скривилась. На вкус как рыбий жир, если не хуже.

– Защищаете шеи. Если вцепится в шею, то вряд ли мы успеем прийти на помощь. Итак, вперед. Реда, попытайся почуять в каком направлении нам идти. Следы крови должны быть еще свежими.

Кошка кивнула и двинулась вперед. Я рядом с ней. Как только мы прошли несколько поворотов, послышался грохот. Мы поняли сразу, что это было. Выход. Кто-то обвалил балки. Мы в ловушке.

– Без паники! – громко сказал дроу, сверкая красными очами.

– Да никто и не паниковал, – фыркнула я. – Все вроде в темноте видят не хуже чем при свете. А выйти, потом будет не проблема. Долбану заклинанием и…

– И погребешь тут нас всех. Скопом. Правильно, а чего мелочится? – ехидно заметил Варзан. – Потом будем разбираться, как нам выйти. Пока у нас задача укокошить нечисть.

– Логично. Де тя такого умного взяли? – пробурчала я. – Реда, для справки, а почему рудник забросили? Закончились полезные ископаемые?

– Да нет, – пожала плечами Реда. – Вроде алмазов тут еще полным полно. Просто тут пропало, наверное, три бригады наших, еще давно. До того как вы приходили. Вот и отказались наши сюда соваться.

– То есть у вас тут и раньше нечисть водилась?

– Ну да, просто из шахт не вылезала, вот и лень было сюда лезть.

– И залежи алмазов пропадают? – как дракон я не могла понять такой расточительности. – Совсем офигели? Я тут им пошлины торговые скашиваю, а они живут на алмазах и…

– Не задохнись от возмущения, рыжая, – фыркнул дроу.

– Темных забыла спросить! – огрызнулась я.

– Заткнитесь, я что-то чувствую впереди, – цыкнула на нас Реда.

Мы моментально замолчали, превратившись в слух. Действительно впереди ощущалось чье-то присутствие. Глухое рычание. Мелькнули горящие зеленью глаза, и тут же все прекратилось.

– Рассмотрела? – спросил меня дроу.

– Нет, – я не могла понять, что же это такое было.

– В любом случае оно убежало, я больше не чувствую этого.

– У вас нет ощущения, что это был часовой? – подал голос Шелл.

– Думаешь, он сейчас позовет на ужин друзей? – хмыкнула Реда.

Словно в насмешку на ее слова раздался протяжный вой откуда-то из глубин рудника. К одинокому вою присоединились еще несколько слаженных голосов.

– Мне уже не так весело, – призналась я. – Оружие достаньте на всякий случай. Так как я не распознала вид нечисти, их тактика мне тоже пока неизвестна. Упыри бегут скопом к добыче, вурдалаки же наоборот. Заманивают глубже в гнездо.

– Может лучше вернемся? Нас как-то мало, да и в основном девушки, – подала голос Даная.

– Замолчи Дана, мы тут пытаемся доказать что мы чего-то стоим, а ты сводишь наши успехи к нулю, – цыкнула на нее Анника.

– Ну собственно я этого и ждала, – тихо хмыкнула я.

– Проверяла ее? – тихо спросила Реда.

– Да. Вместо нее действительно должен был идти Бренн. Халлета пришлось убрать, он наелся перед походом.

– Ему Бренн приказал, – сообщила из-за моей спины Анника. – Думал, что ты выгонишь Халлета, а он пойдет вместо него.

– Вот гад. Вернусь, три шкуры с него спущу.

Тут произошло сразу несколько вещей. За разговором мы отвлеклись и не заметили приближения нечисти. Он прыгнул с потолка, я успела сгруппироваться и кувырнуться вперед, уйдя за спину нечисти, но тут на меня прыгнула Даная, не давая снести упырю (теперь я четко опознала в нечисти упыря) голову. Я оттолкнула ее, но поздно. Упырь сбежал. Я наотмашь ударила Данаю по лицу.

– Ты охренела? – заорала я. – Больная на голову? Захотела, чтобы мы тут все полегли?

– Это был Тарк? – обиженно крикнула Даная, прижимая руку к щеке.

– Тарк и Талиан мертвы! Это нечисть! Пусть и с видом бывших товарищей, но они мертвы! Зарубите себе на носу! Тех, кого мы засыпали землей, никогда к нам не вернуться!

– Он ушел. И судя по звуку, он отзывает остальных. Присутствие отдаляется, – доложила Реда.

– Отлично! – я готова была убить Данаю. Ко мне подошел Варзан и легко сжал плечи. – Да я спокойна!

– Я ничего не говорил, – заметил дроу. – Вслух.

Я прикусила язык. Это что еще за холера? Я могу читать мысли что ли? Внутренний зверь неуверенно мотнул головой. Так. Не вовремя. Все это жутко не вовремя.

– Потом, – шепнула я. – Итак, из-за одной блондинки, мы меняем наши планы. Если раньше был шанс вытащить их на свое поле, то теперь придется играть по чужим правилам. До завтрашней ночи они затаятся. Упырь почуял серебро.

– Что теперь делать будем? – спросил Шелл.

– Идем дальше. Попытаемся найти гнездо. Если не найдем, устроимся в самом центре, и будем ждать следующей ночи. Даная идет в хвосте колонны. Если еще раз посмеешь помешать, я свяжу тебя и скормлю упырю. Может даже тому же Тарку.

Мы пошли дальше по темным коридорам. Тут было довольно сухо, то тут, то там я замечала блеск необработанных алмазов. Внутренний зверь прямо таки тянул лапы к такому богатству и урчал что это бесхозное имущество огромной ценности нам очень нужно. Просто таки очень-очень. Мне удавалось его сдерживать. Хотя по лукавой улыбке дроу я поняла, что мне это плохо удавалось. Ближе к утру нам удалось наткнуться на небольшое гнездо. Стычка была короткой. Ребятки укокошили трех упырей сами. Мы с Варзаном даже мечи не доставали. Только вот Тарка и Талиана среди этой партии не было.

– Привал детишки, – скомандовала я. Все тело ломило от усталости. Все-таки утренние часы это очень тяжелое время. Внутренний зверь напомнил, что нам теперь не только о себе надо заботиться, поэтому отдых и только отдых.

– Провизии никто не догадался взять? – с надеждой на отрицательный ответ спросила я.

– Я запасся сухим пайком, – довольно ухмыльнулся Шелл. – Милости просим к нашему столу.

Он раскрыл небольшой мешок и достал оттуда воду, вяленое мясо и хлеб. Я посмотрела на него с плохо скрываемой радостью. В этот момент я готова была принять его в отряд. Сразу. Без проверок.

– Нет уж, я хочу как и все доказать свою физическую и психологическую пригодность, а не за природную запасливость.

– Развести костер? – спросила Анника. – Тут довольно много сухих веток валяется. Наверное корни деревьев отсохшие.

– Хорошая идея, – кивнул Варзан. Они с Анникой собрали немного веток, нашли кусок обвалившейся балки и притащили к месту нашей стоянки.

Мы развели костер, и расселись кругом прямо на земле. Шелл поделился с каждым припасами. Трапеза проходила молча, но я прямо чувствовала любопытство рвущееся из ребят.

– Ладно! Что вы хотите узнать? – сдалась я.

– Что с тобой было? Когда глаза у тебя стали черными? – прямо спросила Анника. Странно, я ждала этого вопроса от Реды.

– Я так полагаю это интересно всем, включая тебя Варзан? – я иронично выгнула бровь.

– Есть такое дело, – сознался дроу.

– Ну тогда слушайте, раз такие любопытные. Недавно сама собирала кусочки мозайки воедино, поэтому могу более-менее связно изложить свою теорию. Итак. Мы были тремя маленькими девочками с магическими способностями, когда за нами пришли Они. Нас не спрашивали. Просто поставили перед фактом. Естественно, когда нас забирали такими огромными силами как сейчас, мы не обладали. В нас эту силу нужно было влить. А откуда взять силу? Мощный, бесперебойный источник. Бери, не хочу. И относительно бесплатно. Ну? Кто догадливый? – я ехидно уставилась на оборотней.

– Тьма? – спросила Реда.

– В точку. Только вот Тьма бесплатно ничего не дает. Она всегда надеется на то, что ее освободят. Поэтому Они приложили просто титанические усилия на то, чтобы у нас пропали все эмоции. Тьма могла выползти, когда мы были слабы вот здесь, – я постучала себя по лбу. – А это, как правило, случается, когда мы боимся, нам больно и прочие сильные эмоции. Кроме любви. Любовь, как известно, поглощает Тьму. Так вот. Мы стали этакими наемниками без эмоций. Совершенно. Приходили, делали свое дело и уходили. Так же мы и уничтожили вашу деревню в первый раз. Эмоций не было никаких. Нам никого не было жаль, мы не умели сочувствовать, сопереживать. Нам показали врага и сказали "Фас". Все. Потом была та памятная битва, когда нас выкинули в другой мир. При переходе все блоки слетели, но вместе с этим и память. Верите или нет, но я до сих пор некоторые моменты вспомнить не могу. Очень раздражает. Но не об этом речь. Дальше вы, наверное, в курсе. Три особо умных и усердных мага взяли и достали нас из другого мира. Мы вернулись в Эфрим. Только вот блоки на эмоции восстановить не удалось. Тьма почувствовала, что ее больше ничего не сковывает. Она затаилась, готовясь вылезти и нанести удар.

– Но почему она не взяла верх над вами в другом мире? – спросила Реда.

– Потому что там нет магии. Вообще. Никакой. Только очень редкие отголоски. Их настолько мало, что не хватает даже пульсар зажечь.

– Понятно, – кивнул дроу. – Дальше.

– А что дальше? Дальше вот тебе условия. Надо замуж. Причем в наше отсутствие появилась какая-то каркуша, которая вякнула, что вот вампир, дракон и эльф. Вот либо за них замуж, либо трындец всему. И как хочешь.

– Но почему именно брак? Ведь ты сказала, что любовь поглощает Тьму?

– Брак заключается высшими силами, поэтому приравнивается к этому же. Я тут еще сама не очень разобралась, но это законный брак тоже действует как поглотитель Тьмы. А я не замужем, в отличие от подруг, и Дел от меня довольно далеко, поэтому Тьма не уходит вся. Недавно вы видели ее проявление. Я не знаю, как объяснить вам. В эти моменты я как будто все вижу через чужие глаза. Вроде и я, а вроде нет. Еще раз вот так вот не сдержусь и все. Прости прощай стражница Риэль.

– Но почему вы до сих пор не поженились с принцем Делиорелем?

– Как они еще друг друга не убили, ты хотела спросить? – фыркнул Варзан. – Как их вообще двоих Эфрим выдерживает. Загадка.

– Сейчас как стукну! – я шутливо замахнулась на дроу. – Ребята, давайте-ка отдохнем.

– Хорошо. Спят Реда, Риэль и Анника, а мы с Варзаном дежурим. Даная, ты делай что хочешь. Твое усмотрение, – раскомандовался Шелл. Я хмыкнула, но спорить не стала. Вместо этого сотворила для всех одеяла и подушки (осязаемые иллюзии точнее) и завалилась спать.

Проснулась резко. От того, что меня опять тошнило. Я вскочила на ноги и отбежала в дальний угол, прикрывшись иллюзией, пусть думают, что мне в кустики приспичило. Не прокатило. Через минуту около меня уже стоял Варзан.

– Уйди красноглазый! – прошипела я. – Не видишь, что я занята?

– Риль, нам надо поговорить, – серьезно сказал дроу.

Я достала из запасов полоскание для рта. После того как сплюнула мятную жидкость в угол, отошла оттуда и сняла иллюзию. С удивлением обнаружила, что дроу установил звуконепроницаемый купол.

– Чего тебе? – буркнула я.

– Как давно ты знаешь? – напряженно спросил дроу.

– Знаю что? – я состроила недоумевающую мордочку.

– Не прикидывайся пеньком! – рявкнул Варзан, беря меня за плечи.

– Хорошо. Всего пару дней. Если быть честной, то это третий день.

– И ты никому не сказала.

– И не скажу! А если проболтаешься ты, то я тебя тут и похороню! Варзан, нам не выстоять против наших двойников, если сражаться будет только Лиса. Нам нужно хотя бы два бойца. Лин для меня куда важнее, чем я сама.

– Но ты же…

– Я знаю. Только это ничего не изменит. Пожалуйста, Варзан. Не говори никому. Будь мне другом.

Варзан притянул меня к себе.

– Я просто за тебя волнуюсь, – тихо сказал он.

– Не надо, я девочка взрослая. Все смогу, – я улыбнулась, глядя на дроу. Потом перевела взгляд ему за спину. Выругалась. К нашему лагерю подбирались упыри. Вел их Талиан.

Варзан снял купол и криком поднял всех. Я схватилась за меч.

– Все встали в круг. Чтобы спины у всех были прикрыты, – крикнула я. – Сносите им головы. Должно работать.

– Если учесть, что это довольно странные упыри, боюсь только это и поможет, – буркнул Варзан.