Текст книги "Солнце Севера (СИ)"

Автор книги: Мария Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

– Поэтому вас зовут Красным Змеем?

– Именно так.

– Это правда или нет?

– Правда, но делаю я так не потому, что сомневаюсь в своих силах. Копье окунается в яд только в том случае, если с противником уже всё ясно – он слаб, он не выдержит. С достойными соперниками я так не поступаю.

– А он достойный?

– Да. Яда не будет.

Санса ничего не ответила, лишь опустила голову, понимая, что бой она уже проиграла. Завтра они погибнут вдвоем, Старк сама не понимала почему, но была уверена в этом. Уговорить принца она уже не сможет. Но последнюю попытку предпримет.

– И всё же… вы действительно уверены в том, что хотите этого? – осторожно поинтересовалась девушка.

– Санса… – Оберин вздохнул. – Я прекрасно понимаю, о чём пойдет речь.

Девушка лишь шумно выдохнула воздух, понимая, что если сейчас продолжит настаивать на своём, то они снова поссорятся, а ссора никак не входила в её планы. Санса безумно была благодарна принцу за своё спасение, и ей не хотелось портить ему настроение и нагнетать обстановку.

– Простите, – проговорила Старк. – Просто я очень переживаю, переживаю, что вы погибнете по моей вине.

– С чего вы взяли, что я вообще погибну?

– Всё может быть.

– Но моя гибель предполагается меньше всего.

– Как и гибель Горы. – Санса подняла взгляд. – Вы два непобедимых воина, бой будет кровавым.

– И всё же я предполагаю, что самым худшим исходом будет то, что меня сильно покалечат, но уж точно не победят, – проговорил Оберин и поднялся на ноги. – Санса, это мои проблемы – как и какой ценой я выиграю. Старайтесь не думать об этом. Я обещаю, что одержу победу. Ложитесь спать и ни о чём не беспокойтесь.

Девушка ничего не сказала принцу, лишь с толикой грусти посмотрела на него. Ей казалось, что они видятся и разговаривают вот так в последний раз, и больше таких вечеров не будет. В груди появилась тупая знакомая боль.

Он не отступит, а она ничего не сможет сделать. Такова воля богов. Но так распорядились не боги Севера, они бы помогли ей. Если бы она только могла помолиться в богороще!

Санса поднялась на ноги, прислушиваясь к ночным, едва уловимым шорохам, раздающимся в замке. Королевскую Гавань окутывала ночь, город постепенно погружался в дремоту, которая вскоре перерастет в глубокий сон. Но Старк понимала, что не разделит этого ночного спокойствия с остальными обитателями замка. Сегодня она просто не сможет уснуть.

Снова начались нескончаемые похождения по маленькой темной комнатушке. Снова начались метания раненого зверя, загнанного в клетку. Снова. Но завтра всё это уже закончится. И что-то подсказывало ей, что исход, скорее всего, будет печальным.

«Вы наверняка слышали, что я смазываю наконечник копья ядом, чтобы у противника не было шансов?» – внезапно пронеслось в голове.

Санса резко остановилась на месте, будто кто-то невидимый схватил её за плечи.

«Яда не будет».

Девушка посмотрела на железную дверь с какой-то надеждой. Обычно перед сном к ней заходила Миранда… хотя был ли сейчас смысл ждать?

Полная решимости, Старк подошла к двери и громко постучала по ней. Тюремщик не заставил девушку долго ждать. Как только его лицо появилось в маленьком решетчатом окне двери, Санса сказала:

– Мне нужен лорд Тирион! Немедленно позовите его ко мне.

Тюремщик лишь кивнул и скрылся. Санса почувствовала, как холодеют руки. Всё её естество заполнилось нетерпением, она хотела, чтобы лорд Тирион явился как можно скорее.

Как-то раз она услышала от мейстера Лювина такую фразу: «Каждое главное семейство обладает определенными особенностями, которые позволяют им отличаться от других семей. Речь идет не о месте жительства: Север или Юг – это действительно не имеет значения. Имеют значение уклад жизни, характер. К примеру, Ланнистеры могут научить тебя жить красиво и богато, Баратеоны – смело и отважно, Талли научат ценить семью и традиции, Старки – сдержанности, выносливости и справедливости. У каждой семьи есть чему поучиться.»

Санса вскинула голову и сцепила руки в замок. Значит, у Мартеллов она научится не сдаваться и… травить своих врагов, будто змея.

Комментарий к 8. Семейные особенности.

Дорогие читатели! Увы, из-за, я бы сказала, помимо творческого кризиса, случились и технические неполадки, которые заставили меня повременить с новой главой:(

К счастью, теперь никаких преград нет и работа возобновляется в новом режиме: т.е. глава раз в неделю. Благодарю за терпение и понимания и прошу прощения за такие неудобства.

С уважением, Мария Рид!

========== 9. Копья и яд. ==========

«Он придёт, мой противник неведомый,

Взвоет яростный рог в тишине,

И швырнет, упоенный победами,

Он перчатку кровавую мне.

Тьма вздохнет пламенеющей бездною —

Сердце дрогнет в щемящей тоске —

Но приму я перчатку железную

И надену свой черный доспех.

На каком-то откосе мы встретимся

В желтом сумраке знойных ночей.

Разгорится под траурным месяцем

Обнаженное пламя мечей.

Разобьются щиты с тяжким грохотом

Разлетятся осколки копья, —

И безрадостным каменным хохотом

Обозначится гибель моя.»

Роальд Мандельштам

Она смотрела на него исподлобья злым взглядом, словно на врага, которого вначале хочется застать врасплох внезапной атакой, а потом убить. Она чувствовала, что теряет его, и это вызывало отчаяние.

Эллария Сэнд была весьма умной женщиной. Умной настолько, чтобы помнить о том, кем она является, умной настолько, чтобы это принимать и не обращать внимания на насмешки за спиной и косые взгляды, умной настолько, чтобы понимать – при таком положении и статусе она рано или поздно потеряет Оберина Мартелла.

И вот этот день настал… Эллария знала, что если она не выведет принца из себя и просто уйдет в тень, не докучая ему, то сможет быть со своими девочками всегда. Оберин не отберет дочерей у неё…, но только в том случае, если она не будет совершать глупостей. Сможет ли она?

Сэнд сжала губы и отпила вина. Оно было терпким и кисловатым – никакого намека на сладость, которая щекотала бы язык, заставляя жмуриться от удовольствия. Вкус этого вина был точно таким же, как и шаткое положение, в котором она сейчас очутилась.

А всё из-за робкой девчонки Сансы Старк. Неужели эта Роза Севера лучше нее?

Сэнд поморщилась. Навряд ли это так, но Оберин, судя по его поведению, считал иначе. Он становился более молчаливым и угрюмым. Поздно ложился, а когда Эллария просыпалась, то обнаруживала, что лежит в постели одна. Он не был с ней ласков, но и грубым тоже не был. Он вообще не обращал на неё никакого внимания. Эллария понимала, что стала для него пустым местом.

Они не любили друг друга, но и не относились друг к другу равнодушно. Между ними была неудержимая страсть, общие интересы и увлечения, которые позволяли вести долгие и интересные беседы, а потом родились четыре прекрасные дочери, которые связали её и принца ещё сильнее. Но достаточно ли этого? Нет. И Эллария это прекрасно понимала. Она теряет Оберина, если уже не потеряла. Женщина понимала, что проигрывает юной девчонке, которая ещё даже не раскрыла свою женственность. Сэнд казалось, что боги насмехаются над ней: Оберина уводит изнеженная невинная девица, которая едва ли способна на что-либо в постели. Неужели это правда?

Эллария вновь обратила свой взор на мужчину, который полулежал на софе и что-то читал, но сейчас задремал. Раскрытая книга лежала на коленях, а выражение лица казалось беспокойным даже во сне. Она видела его в таком состоянии только однажды: когда умерла Элия. Что же случилось сейчас? Кого так глубоко в своей душе похоронил принц Дорнийский?

Сэнд поднялась на ноги и тихо пересекла покои. Подол нежно-оранжевого платья красиво развевался, плечи и спина были обнажены. Эллария была прекрасна, как и всегда. Она и ощущала себя такой: красивой, полной сил, желанной…, но только не для Оберина.

Женщина взяла книгу и, закрыв её, положила на столик, стоявший неподалеку. Отвернувшись, она хотела отойти, но мужские пальцы внезапно схватили её за запястье.

– Что тебя так беспокоит, что ты весь вечер сверлишь меня недовольным взглядом?

Эллария чуть сощурила глаза, губы её сжались. Много едких и грубых слов, которые точно могли бы задеть Оберина, просились на язык, но сейчас не время.

Женщина приподняла полы платья и, забравшись на софу, села принцу на колени, заглядывая ему прямо в глаза.

– Я скучаю. И я боюсь.

– Чего?

– Завтра поединок…

– Не начинай, – лицо Мартелла помрачнело, – мне вполне хватило гневного письма Дорана, который приказал мне немедленно возвращаться в Солнечное Копье и не заниматься глупостями.

– Я видела Гору. Ты действительно собрался сражаться с этим… да я его даже человеком не могу назвать!

– Ты думаешь, что я проиграю?

– Я просто не могу исключить этот ход событий.

Оба замолчали, сверля друг друга взглядами. Эллария, глядя в эти черные омуты, думала лишь о завтрашнем поединке. А Оберин с растерянностью подметил, что голубоглазые женщины всё-таки больше ему нравятся.

– Почему ты вызвался защищать эту чертову Старк? – внезапно проговорила Сэнд. Руки её потянулись к застежкам на камзоле.

– Потому что я так захотел, – просто сказал Мартелл. Он не стал останавливать Элларию, когда та начала целовать его, спускаясь ниже. Она была крайне нежна и вместе с тем ненасытна. Стянув с принца камзол, Сэнд притянула его к себе, заставляя сесть, а затем впилась в его губы.

Оберин сильнее прижал к себе женщину. Возиться со всевозможными застежками и шнуровками на этом, пусть и легком, но достаточно замысловатым в плане надевания платье, ему не хотелось, и поэтому он буквально сорвал его, желая поскорее оголить тело Элларии. Женщина лишь улыбалась сквозь поцелуи. Тревоги мгновенно оставили её, и она снова почувствовала себя желанной.

Софа была слишком узкой и неудобной, именно поэтому внезапное падение на холодный пол было проигнорировано. Мартелл навис над Элларией. Платье её было безнадежно испорчено, но женщина не обращала на это никакого внимания. Сэнд задышала чаще, её обнаженная грудь быстро приподнималась и опускалась от каждого вдоха и выдоха. Она выгнулась, словно кошка, тихо постанывая, когда руки принца заскользили под ногами, задирая шелковую невесомую юбку платья.

– Ты сегодня страстная, – лукавая улыбка скользнула по губам Оберина.

– Просто кто-то уделял мне слишком мало внимания, – с претензией сказала Эллария. – Вам придется это отрабатывать, мой принц.

Она будто плавилась в его руках, прикрывая глаза в блаженстве, когда мужчина приник губами к её шее. Ей хотелось раствориться в этой неге и чувствовать удовольствие от их близости снова и снова.

Сэнд широко распахнула глаза, когда в дверь внезапно постучали. Она ожидала, что Оберин проигнорирует этот стук, но ожидания её не оправдались.

– Не обращай внимания, – сказала она, пытаясь притянуть Мартелла к себе обратно, но принц мотнул головой и поднялся на ноги.

Кто бы это ни был в столь поздний час, а предстать в таком весьма потрепанном виде перед неизвестным гостем не хотелось. Поднявшись с пола, Эллария проследовала во вторую комнату их покоев, которая служила спальней. Оберин стремительно накинул на себя камзол и попросил стучащего войти. Завидев Тайвина Ланнистера, который никак не удивил принца своим визитом, Мартелл чуть присел на край стола, складывая руки на груди.

– Лорд Тайвин, чем обязан?

Десница короля молча прошел в покои, взгляд его был холоден и тяжел, как всегда, руки сцеплены за спиной. Один только вид Ланнистера говорил о том, что разговор предстоит долгий и серьезный.

– Извините, что потревожил вас в столь поздний час, – проговорил лорд холодным тоном – так, словно и не извинялся вовсе.

– Всё в порядке.

– Готовы к завтрашнему бою?

– Я всегда готов к бою, как и к внезапной войне, кстати.

Тайвин чуть сощурил глаза и присел в ближайшее кресло. Оберин остался стоять. Некоторое время Ланнистер молчал, словно не знал, как начать разговор, впрочем, в данный момент, он и вправду был в небольшой растерянности по этому поводу. И дело обстояло даже не в деликатности, просто Тайвин хотел преподать всё так, чтобы Мартелл безо всяких претензий и подозрений принял его предложения.

– Принц Оберин, я очень долго думал об… даже не знаю, как это назвать… вражде и неприязни между нашими семьями. Однако завтра вы получите желаемое, победив сира Клигана.

– О, вы так уверены в моей победе, – прервал Тайвина Мартелл. Взгляд его стал насмешливым, как и сам тон голоса.

– Уверен, – Ланнистер сохранил ледяное спокойствие. – Более чем. Вы искусный воин, а кроме того – весьма умны. Гора пусть и силен, но ему едва ли удастся перехитрить вас.

– Да вы меня захвалили.

– Это не похвала, а констатация факта – сир Григор Клиган проиграет, другого исхода завтрашнего боя я не вижу, – сказал Тайвин, повысив голос, что, однако, никак не было воспринято Оберином. Насмешливый взгляд, как и чуть кривоватая улыбка никуда не делись. Тайвин совсем не впечатлял его своим холодным спокойствием и яростью.

– Итак, – Мартелл выпрямился и, отвернувшись от Тайвина, налил себе вина, – предположим, что завтра наступило, и я действительно выиграл. – Бросив взгляд на чашу с вином, принц вспомнил о правилах гостеприимства. – Вина?

– Нет, спасибо, – проговорил Тайвин, решая не отвлекаться от основной темы. – Вы, наверное, хотите спросить меня, чего же я в таком случае от вас хочу?

– Именно.

– Умножить вашу награду.

Брови принца приподнялись, лицо из насмешливого сделалось слегка удивлённым и задумчивым.

– Награду?

– Смерть Горы для вас нынче не награда? – Теперь настала очередь Тайвина удивляться.

– Для меня это просто дар богов! – выпалил Оберин.

– А молодая невеста может считаться даром богов? – как бы между прочим поинтересовался десница.

Мартелл вначале ничего не сказал. Не сказал потому, что ему не была понятна суть вопроса Тайвина, хоть он и пытался лихорадочно её понять.

– После такого вопроса люди, особенно если они не понимают всей сути, ждут объяснений, – проговорил принц, спустя минуту.

– И я объясню. – Тайвин поднялся на ноги. – Санса Старк. Я не буду скрывать того факта, что вы последний кандидат на роль её мужа. Вся семья девушки убита, и, так как она воспитывается у нас, именно мы отвечаем за устройство её будущего. Если завтра все обвинения с неё будут сняты, и честь её будет восстановлена, она вполне подходит вам… как невеста и, в последующем, жена.

Оберин, выслушав желанные объяснения, даже не знал, как реагировать. Санса – это юная и прекрасная девушка, которая даже не представляет, насколько она желанна. В один миг она стала так досягаема…, но что-то тут определённо не так, и Мартелл понимал это. Старк – ключ от Севера, а Ланнистеры только спят и видят, как подчинить себе всех северян и основать в Вестеросе полное господство Ланнистеров.

– Скажите мне сразу: в чем тут подвох? – спросил Оберин, не желая впутываться в какие-либо интрижки.

– Подвохов нет – только условия, – сказал Тайвин. – Мы выдаем за вас Сансу, принцесса Мирцелла и принц Тристан тоже свяжут себя узами брака, наши семьи наконец найдут взаимопонимание, а между Ланнистерами и Мартеллами больше не будет недосказанности.

– У меня создается впечатление, что леди Санса – это сундук золота, который отдают мне, чтобы Мартеллы наконец успокоились и восстановили отношения с Ланнистерами. Неужели у вас закончилось золото, лорд Тайвин? Торгуете людьми? – усмехнулся Оберин.

– Можете называть это так, – Ланнистер не обратил внимания на едкие слова, – однако, раз уж мы с вами говорим начистоту, то ответьте мне на один вопрос: была бы леди Санса, предположим на мгновение, самой дорогой шлюхой, не то что в Семи Королевствах, но и в Вольных городах, вы бы отказались от ночи с ней?

– Вы умеете задавать вопросы.

– И всё-таки я жду ответа.

Ответа ждал не только десница, но и Эллария, которая притаилась возле двери спальни. Женщина была весьма обеспокоена данным разговором, точнее, он нагонял на неё панику и сильную злость.

– А вы? – Оберин отпил вина. – Раз уж мы говорим начистоту.

– Я весьма презрительно отношусь к шлюхам.

– Представим, что она… только начала торговать своим телом, – не уступал Тайвину принц.

– Не думаю, – спокойно изрек десница.

– Вы врете, – уверенно заявил Мартелл. – А я бы переспал с Сансой, и тут уже не играет роли – шлюха она или нет, самая дорогая или самая дешевая. К тому же, она не шлюха, она молода и прекрасна.

– Так вы готовы взять этот живой товар и заключить между нашими семьями перемирие?

– Готов.

– Но это не все условия, – решил не медлить лорд Бобрового Утеса.

– Вот как? – Оберин только шире улыбнулся: как же ему было интересно вести дела с Ланнистерами, по большей части потому, что они были в меру наглые и без всякого понятия чести.

– Санса Старк – ключ от Севера, точнее, она останется им, если завтрашний поединок пройдет благополучно.

– И?

– В браке, как правило, рождаются дети, – начал Ланнистер, – а если Санса родит от вас сына, то он по праву будет считаться наследником Винтерфелла. Отдайте мальчика на воспитание в Королевскую Гавань, как только ему исполнится семь лет.

– Как видите, мне не особо везет с сыновьями. И вообще, если родится сын, вы действительно наивно полагаете, что я отдам своего единственного наследника вам?

– Это всего лишь равноценный обмен, у вас ведь остается Мирцелла. При таком раскладе обе наши семьи будут… крепко связаны.

– Вы умете выкручиваться из ситуации, – Оберин допил вино и поставил чашу на стол. – Мы так тщательно обсуждаем все эти вопросы, словно я уже победитель, а Санса Старк – моя жена и носит под сердцем моего ребенка.

– Я предпочитаю озвучивать все предложения и условия сразу, чтобы потом не было недосказанности. Доверие приходит только путем правды и честности, – заявил лорд Тайвин.

– Мне было десять, когда меня отправили в Песчаник воспитанником, и если Санса действительно родит мне сына, то я отправлю его в столицу Семи Королевств в таком же возрасте, – сказал Оберин.

Ланнистер кивнул, чувствуя поверхностное раздражение. Однако он понимал, что такое соглашение лучше, чем ничего, и надо действовать, пока принц пребывает в более-менее хорошем расположении духа.

– Если вы завтра выиграете, предлагаю устроить прием, где соберутся все уважаемые семьи Семи Королевств, которые сейчас находятся в Королевской Гавани. Там мы и объявим о вашей с Сансой свадьбе.

Мартелл лишь кивнул.

– Не думал, что мне когда-нибудь представится возможность быть женихом и мужем.

– Честно говоря, я сам не могу представить вас в подобной роли. Однако леди Санса будет прекрасной, во всех смыслах этого слова, женой.

«О, я не сомневаюсь!» – пронеслось в голове принца, и вновь улыбка озарила его лицо.

В какой-то степени он уже был в предвкушении этой свадьбы, но с таким же нетерпением предвкушал и отъезд из столицы.

Эллария Сэнд, притаившаяся за дверью спальни, крепко сжала руки в кулаки, думая о том, что отныне она ненавидит Оберина Мартелла.

***

– Это безумие!

– Это самое верное решение!

Тирион ещё ни разу не видел Сансу в таком состоянии. Она стойко и без каких-либо колебаний отстаивала свою точку зрения, глядя ему прямо в глаза. Голос её был тверд, лицо беспристрастно, разве что краска сошла с щек, уступив место мертвенной бледности. Она была напряжена, но вместе с тем готова была идти до конца.

– Сделайте это! – ещё с большей уверенностью говорила Старк. – Сделайте это, и я буду верить вам всегда. Я помогу вам, даже если весь Вестерос будет мечтать о том, чтобы вас убить.

– Надеюсь, что такого не случится.

– Случится может всё, что угодно! – отрезала Санса. – Я никогда бы не могла подумать о том, что буду просить вас достать яд, но это так, и я вас об этом прошу. Вы единственный, кто сейчас может мне помочь, и всё, чего я хочу – это услышать ваш ответ.

«А девочка выросла. Стала волчицей», – в сотый раз подумал Тирион и сильнее натянул капюшон.

Ему было непривычно находиться в столь позднее время на улицах Королевской Гавани, но делать было нечего – он пообещал Сансе помощь. Карлика успокаивал только тот факт, что рядом безмолвной тенью шагал Бронн. Вид у наемника был самый безразличный, какой только может быть, а безразличный вид – залог того, что рядом опасности нет.

– И что же потом? – Ланнистер вскидывает голову и смотрит на Сансу. Она стоит, выпрямив спину и вытянувшись, словно струна. Руки её сжаты в замок, а подбородок вздернут.

– Мы отравим копья, – она говорит так обыденно, будто они беседуют о погоде.

– Как?

– Очень просто, – выражение лица Сансы никак не меняется. – У Оберина есть оруженосец, заприте его где-нибудь на время, пусть Подрик побудет оруженосцем принца на время поединка. Пусть сделает вид, что полирует наконечник копья, а сам его смажет ядом…

– Даже если получится сделать так, яд тоже должен быть особенным, чтобы не вызвать подозрений, – только и смог произнести Тирион. Сказать, что он был поражен её весьма хитрым планом – это ничего не сказать.

– У вас ведь наверняка есть на примете кто-то, с кем можно посоветоваться или даже купить яд.

– Я не травлю своих врагов ядом.

– А я травлю. И сейчас мой враг – это Гора, и ему просто необходима моя помощь, чтобы умереть.

У Тириона действительно не было на примете кого-нибудь такого, кто сможет продать не обычный яд, а яд, который отравит быстро, словно змея, но при этом не оставит следов. Однако Бес знал, кто сможет помочь ему в этом деле, и, когда обратился за помощью к Варису, понял, что не ошибся.

Завернув за угол, полумуж и наемник оказались в плохо освещенном переулке. Помимо мрака, тут царила давящая на уши напряженная тишина. Тириону оставалось лишь чувствовать, как внутри всё холодеет, когда он заметил, что Бронн мгновенно выпрямился и положил руку на рукоять меча. Ему казалось, что если он сегодня умрет здесь, то это будет насмешка богов – ушел для того, чтобы помочь и спасти, но не смог выжить сам.

«Наверное, надо было брать больше людей», – Бес покосился на бродягу, который, судя по его шатающейся походке, изрядно выпил.

Он взял только Бронна по наставлению Паука, который заверил, что так будет надежнее, ибо никто не должен узнать, что Ланнистер куда-то ходил. Лишние подозрения ни к чему.

Покосившийся каменный домик ничем не отличался от сотни других домов, мимо которых прошел Тирион за время своего пути. Но Варис заверил, что именно тут живет тот самый человек, который может помочь ему.

Поднявшись на крыльцо, полумуж постучал в деревянную дверь и глубоко вдохнул прохладный воздух, чтобы успокоиться.

Дверь открыла молодая черноволосая женщина. Волосы её были курчавые и непослушные, они торчали в разные стороны, словно их только что развеял ветер. Но, несмотря на это, Тирион тут же отметил её красоту. Женщина была невысокая, но стройная, черты лица казались идеально правильными.

– Мне нужен некий Венус… – начал он.

Незнакомка прыснула и лукаво улыбнулась, как будто слова Беса почему-то развеселили её.

– Венус – это я. – Она вскинула голову, глаза её сверкнули в полумраке. – Мне уже нашептали птички о том, что вам нужна помощь.

Брюнетка шире открыла дверь и отступила в сторону, пропуская ночных гостей в дом. Бронн и Тирион не стали медлить и быстро зашли внутрь.

– Признаться честно, – Венус быстро прошла мимо своих посетителей, – впервые у меня такой богатый клиент! Кто бы мог подумать, что ко мне явится кто-то из рода Ланнистеров!

Она скрылась в другой комнате, послышалась возня и тихое бормотание. Тирион переглянулся с наемником, тот лишь пожал плечами и, подняв голову, посмотрел на проем.

– Я не буду говорить вам, как называется этот яд, – Венус снова появилась перед гостями, в руках она держала пузырек из прозрачного стекла. Жидкость, что наполняла эту маленькую емкость, была темно-синего цвета. – Одна капля – и человек почувствует слабость, две капли – он засыпает и умирает.

– Как быстро начинает слабеть жертва? – поинтересовался Бес.

– Пару минут достаточно.

– То, что нужно.

Достав парчовый мешочек, наполненный золотом, Тирион кинул его Венус, которая ловко поймала свою награду и снова улыбнулась.

– Рада служить вам, милорд!

А в голове карлика пронеслась мысль о том, что эта женщина сослужит верную службу в плане хранения его маленькой тайны. Иначе дело вновь не обойдется без наемника.

***

Тирион почувствовал себя лучше только вернувшись в замок. Вокруг была тишина, но теперь она действовала на полумужа успокаивающе. Бронна он отпустил. Ланнистер чувствовал острую необходимость побыть одному и поразмышлять по поводу завтрашнего поединка. Пока он идет до своих палат, у него есть на это время, а дальше… Дальше ему хочется думать лишь о ноющих ногах, которые, впрочем, прекратят ныть, как только он уснет, а спать хотелось жутко.

С утра пораньше Бронн запрет оруженосца Оберина Мартелла в самой дальней кладовке замка, которая находится в северном крыле. И надо будет предупредить Подрика.

«Как же хорошо, что он вернулся вместе с леди Бриенной. Как раз вовремя», – пронеслось в голове, и Тирион даже позволил себе чуть улыбнуться.

Такой человек, как Подрик – большая редкость, едва ли где-то можно найти ещё одного такого же преданного и честного оруженосца.

– Вы вернулись весьма быстро, – Варис вышел из-за угла – как всегда внезапно и бесшумно. Мастер над шептунами уже в сотый раз оправдывал свою должность в совете таким образом и каждый раз впечатлял Тириона.

– Место, куда вы направили меня, оказалось прескверным, – отозвался Бес.

– Зато эта молодая женщина – Венус, согласитесь, она наипрелестнейшая девушка, а какая умная! У неё огромный потенциал, жаль только, что его никогда не заметят, потому что она девушка, к тому же бедная простушка, – Паук подстроился под небыстрый шаг карлика и двинулся с ним по коридору. – Сегодняшний случай заставил меня вновь убедиться в том, что яд – оружие женщины, и они все при возможности стараются этим оружием воспользоваться.

– Признайтесь, вы надоумили Сансу на это? – поинтересовался Тирион.

– Нет, – ответил Варис, – она сама додумалась до этого. Наша Роза Севера вырастает и крепнет.

– Она не принадлежит дому Тиреллов.

– Однако она является Розой Севера и более оправдывает девиз Тиреллов, чем кто-либо еще из их семьи. Поразительное дело, как меняется Санса! Единственное, чего я не могу понять, по какой причине она так меняется. Она так готова защищать принца…

Тирион остановился.

– Только не говорите мне снова, что есть ещё что-то, о чем я не знаю.

– Вы знаете всё, что знаю я сам. Только вы не замечаете…

– Чего?

– Девочка влюбилась в принца Оберина, думаю, новость о свадьбе весьма обрадует её, если только не…

– Если только не Серсея, – закончил Ланнистер.

– Именно, – подтвердил Варис. – Вчера ваш отец поговорил с Оберином Мартеллом, тот согласился на брак, и, естественно, ваша сестра уже осведомлена об этом.

– Дайте угадаю, она уже думает о том, как всё испортить?

– Помолвку расторгнуть она не сможет, но вот леди Сансу она заставит спуститься с небес на землю. Думаю, если королева и миледи Старк как-нибудь останутся наедине, Серсея сможет это сделать.

– Что бы она не сказала Сансе, уехать из Королевской Гавани девочка хочет сильнее.

– Да, я такого же мнения, но всё же… – Варис посмотрел Тириону прямо в глаза. – Не стоит делать так, чтобы леди Санса и королева Серсея оставались наедине, лучше держать девочку подальше от вашей сестры. Думаю, вам не стоит объяснять, почему я так говорю.

Бес лишь кивнул. Варис знает всё, как и всегда, но ничего не говорит напрямую. Благо, боги не обделили его умом, и Тириону хватило и этих ничем не примечательных фраз, чтобы понять – Серсея не успокоится просто так. Если Санса избежит казни, сестра постарается совершить свое правосудие и будет повторять попытки снова и снова, пока Старк не покинет столицу… или не умрет.

***

Утро было на удивление солнечным, даже слишком… Солнце палило столь нещадно и сильно, что люди позабыли о том, что осень начинает вступать в свои права, и снова вспомнили о прекрасном и теплом лете. Некоторые считали, что это знак Мартеллов.

«А завершится это предзнаменование тем, что Красный Змей пронзит свои копьем Гору, как пронзает оно солнце на знамени Мартеллов», – шептались между собой и придворные, и простой люд, который тоже знал, что сегодня состоится судебный поединок.

Сансе позволили помолиться в богороще, причем приказ этот отдала королева Серсея, что так и кричало об уверенности Ланнистерши в своей победе. Она будто совершала эту снисходительность с мыслью: «Пусть девчонка помолится своим северным богам перед смертью». Старк, может, и оставалась по-прежнему наивной, но этот намек поняла быстро.

Она с удовольствием вдохнула свежий воздух и подставила лицо ласковому ветру. Даже если ей и суждено умереть, главное – она помолится своим богам и увидит яркие лучи солнца и голубое небо. Пусть это солнце и небо принадлежит Югу, а не родному Северу, пусть молится она не в богороще Винтерфелла, она всё равно была рада такой возможности. В данный момент больше ничего не имело значения.

Её сопровождали леди Бриенна Тарт и сир Джейме Ланнистер, и Санса была безумно благодарна, когда они остались у входа в богорощу, позволяя ей пойти дальше одной, чтобы в одиночестве помолиться Старым богам. Как только девушка оказалась у огромного дуба, она припала к его корням, чувствуя, что слезы наворачиваются на глаза. Она хотела начать молиться, но вместо этого громко разрыдалась. Санса чувствовала душевную боль, равносильную той боли, когда она узнала о смерти матери и братьев, когда на её глазах казнили отца.

– Вы плачете так, будто меня уже убили, и вас завтра казнят, – внезапно раздался голос.

Старк быстро подскочила на ноги и посмотрела на принца Оберина, который с непринужденной улыбкой на лице направлялся к ней. Сансу безумно удивил его безмятежный и спокойный вид, будто не ему предстояло в скором времени сойтись в поединке с Горой.

– Что вы здесь делаете? – только и смогла выдавить из себя Санса.

– Решил прогуляться, надо же как-то размять ноги. Увидел леди Бриенну и Ланнистера, они сказали, что вы тут, и я решил не упускать возможности увидеться с вами перед боем, – пояснил Мартелл.

Он подошел ближе. Девушка вскинула голову, чтобы посмотреть в его глаза. Сейчас Оберин казался Розе Севера странным, его обращение было иным, как и выражение лица, как и взгляд: он смотрел на неё так, будто знает что-то такое, что касается их двоих, только вот она пока по какой-то причине остается в неведении.

– Никогда не понимал, как можно молиться деревьям, – нарушил минутную тишину, воцарившуюся в богороще, принц Дорнийский.

– Вы просто не были в настоящих богорощах…

– Почему же, был, я бывал во многих местах, и старые древние богорощи произвели на меня только пугающее впечатление.