Текст книги "Выстрел в неизвестность (ЛП)"
Автор книги: Мария Рэд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
– Да, Рика очень неудачно упала… ладно, вы располагайтесь, а я за ней, – окинув всех взглядом, он поднялся наверх в комнату жены.
Когда Алекс вошел, девушка уже заканчивала краситься. Одетая в простое бежевое платье без бретелей до колен, она выглядела чрезвычайно мило и по-домашнему. Длинные каштановые волосы Ри собрала на макушке и теперь они красивыми локонами спадали ей на плечи.
– Гости уже ждут, – произнес мужчина, отмечая про себя то, что его жена несмотря на неидеальную походку, выглядит изумительно.
– Ну, вперед… – вздохнула Рика, когда Ал без предупреждения поднял её на руки.
Обняв супруга за шею одной рукой, девушка второй открыла двери комнаты.
«А теперь надо играть. Играть, ведь от этого зависит моя жизнь. Да, реальность, построенная на вранье. Как это по-нашему, черт побери. Ну, что же, Алекс… не подведи».
– Ох, мне это кое-что напомнило, – произнесла она, когда они вышли в коридор.
– Что-то приятное? – спросил он, спускаясь с ней по ступенькам вниз.
– Нет, день нашей свадьбы, – шепнула мужу на ухо Рика.
Улыбнувшись шутке, мужчина попытался сохранить напускное выражения спокойствия, когда они вошли в гостиную. Эшли мило болтала с Дженни, остальные пили шампанское. Стоило виновнице торжества появиться в зале, как все взгляды были обращены к ней. Посыпались поздравления, всевозможные вопросы…
Как оказалось, незнакомца действительно звали Виктором, он познакомился с Рикой еще в школе, когда перевелся к ней в класс. С первого взгляда Ал отнес его к той категории людей, которые болтливы, безобидны и слегка глуповаты.
Спустя какое-то время Анна уложила Дженни спать, и гости остались уже непосредственно с супругами.
– Черт, Рика, ну только ты можешь травмировать себя в самый неподходящий момент, – возмущенно заявил Виктор, угощаясь зеленым виноградом.
– Это что ты там уже запланировал, а? – пропустила смешок девушка, взлохматив ему и так длинные волосы, которые парень благоразумно связал в хвостик.
– Поездку в горы, покатаемся по снежным склонам, все, как раньше, только уже нас будет не пятеро, а шестеро, если, конечно, Алекс не против составить нам компанию, – он поднял бокал с шампанским, словно пьет за его здоровье.
– Не против, но Рика же не умеет кататься на лыжах, – ответил мужчина, обняв жену за талию.
Она сидела спиной к нему, опираясь плечом на спинку дивана. Алекс специально подвинулся ближе так, чтобы девушка касалась спиной его груди.
– Эй, что вы за сплетники такие! – возмутилась именинница, но на неё никто внимания не обратил.
– Это она не умеет?! – удивился Виктор. – Друг, я тебе говорю, эта чертовка в выпускном классе, когда мы отдыхали на курорте, сделала всех в гонке… мчится, как ветер!
Лексу видимо наскучило слушать о школьных днях и он изволил откланяться. Весь вечер Алекс не спускал с него глаз, ожидая, когда же этот ненормальный выкинет что-то эдакое, что послужит причиной его выгона. Но, к сожалению хозяина дома, гость вел себя тихо.
– Да ну вас, нашли предмет для обсуждений, – улыбнулась Рика, выбравшись из захвата мужа. – Я за тортом! Мари сегодня над ним все утро колдовала…
Оставив гостей и супруга в гостиной, она похромала на кухню. Не включая свет, девушка нажала кнопку на электрическом чайнике, чтобы тот вскипятил воду для чая или кофе, тут уж что пожелают друзья. Опираясь локтями о столешницу, Ри наблюдала за бликами фонарных лучей на кухонных приборах, которые стояли в подставке. Залюбовавшись танцем маленьких огней на лезвиях ножа, она не услышала, как в кухню кто-то вошел. Ощутив едва уловимое касание к спине, девушка тихо улыбнулась и, когда мужская ладонь последовала вверх, к плечам, Рика смущенно произнесла:
– Алекс, ну, может…
– А кто сказал, что это он? – раздался над самым ее ухом голос Лекса.
Резко обернувшись, она отпрыгнула в сторону, пытаясь нащупать в темноте еще один включатель света. Ей было прекрасно видно его силуэт; парень медленно приближался к ней.
– Лекс, иди к гостям, я скоро принесу чай… торт, – Ри понимала, как идиотски звучит эта фраза, но ничего поделать с собой не могла.
– Послушай, хватит притворяться, что ты меня не замечаешь. Твое приглашение на день рождение было не просто так, я понимаю…
Свет заставил их сощуриться, слегка дезориентировав в пространстве. Алекс стоял у двери, наблюдая занимательную картину: над прижатой к стене Рикой тучей нависал этот недомерок…
Оттолкнув его от себя, девушка бросилась к мужу. Тот машинально притянул её к себе, заключив в объятия.
– Было бы у меня настроение чуть лучше, я бы обязательно выслушал то, что ты здесь забыл, но не особо хочется. Сейчас ты выпьешь чашку чая, съешь кусок торта, и благополучно уйдешь домой, если, конечно, не подавишься. Если все понял, прошу к гостям… и еще: Рика пригласила тебя отнюдь не из-за твоих нездоровых фантазий, а лишь потому, что некрасиво было бы приглашать всю компанию, а тебя нет. Так что давай, быстро к ним, не испытывай мое терпение, оно не безграничное, – холодно произнес Ал, наблюдая за реакцией Лекса.
Тот не возмущался и, лишь бросив странный взгляд на девушку, удалился из кухни. Когда за ним закрылась дверь, Ри спрятала лицо на груди у мужа.
– Я его боюсь…
– Я как-то тоже не испытываю к нему нежных чувств, – приобнял он её за плечи. – Но не переживай, скоро они разойдутся.
– Ага, – вздохнула она, и направилась выключать чайник.
Когда торт был съеден и чай выпит, гости начали расходиться. Напоследок пожелав имениннице всего самого хорошего, последней ушла Эшли, на правах лучшей подруги. Первым, кстати, ушел Лекс.
Поддерживая видимость счастливого замужества, на время, пока у них живет Дженни, Рика перебралась в комнату к мужу. Ночью она долго не могла уснуть, вспоминая красноречивый взгляд «друга». А ведь совсем недавно они прекрасно общались, но стоило ей выйти замуж, как он словно с цепи сорвался… Как знать, что парень все это время к ней чувствовал.
Сегодня ему удалось её напугать. Теперь ей было страшно оставаться наедине с Лексом, так как она даже в самых дурных мыслях не видела себя с ним. Вздохнув, девушка перевернулась на другую сторону и шепотом позвала супруга.
– Алекс…
Тот не отзывался и, судя по всему, уже спал. Но Рика решила, что рано ему видеть сны, пока она не получила ответ, на волнующий ее вопрос.
– Алекс, – фразу уже дополнил легкий удар в спину.
Подействовало. Недовольное бормотание послышалось практически сразу.
– Чего тебе, дай выспаться, у меня завтра совещание… – зевнул мужчина, повернувшись к ней.
– Не умрешь! – шикнула на него Рика. – Послушай, ты же обещал моему отцу, что будешь в любом случае будешь меня оберегать, так?
Кивок сонного Ала не заставил себя ждать и она продолжила.
– У меня к тебе сделка! Умоляю, всеми любыми способами, не дай Лексу в случае чего сделать мне хоть что-нибудь, пока я не в состоянии за себя постоять. Алекс, не подумай, это все не просто так… часть компании отца принадлежит мне, и ты получишь эти акции. Ну, так как? Ты согласен? – она нервно облизала губы, ожидая его ответа.
– Рика, ты обратилась не к тому… я не продаюсь за акции и компании, – мужчина перевернулся на другую сторону.
Девушка пребывала в немом шоке. Человек, который рискует жизнью ради поручений её отца, не согласен сделать доброе дело непосредственно ей.
– Не нужны мне твои акции, – протяжный зевок.
Она беззвучно уронила голову на подушку и закрыла глаза, призывая спасительный сон. Завтра будет новый день, кошмары этого дня забудутся, словно их и не было. Они с Дженни вновь будут играть куклами, читать книги и секретничать. Но это будет завтра…
Уже сквозь пелену сна, она услышала единственную фразу.
– Хорошо. Я не подпущу его к тебе на расстояние выстрела.
Вздохнув с облегчением, девушка уснула.
Глава 18
Припекало солнце, легкий ветер развевал длинные волосы Рики, заставляя девушку хмуриться каждый раз, когда какая-то непослушная прядка лезла ей в глаза. Подол белого сарафана едва стелился подобно шлейфу по асфальтированной дорожке. Она ступала босиком, рискуя обжечь ступни: за день поверхность дороги раскалилась, словно песок на пляже. Обернувшись, она тут же оказалась заточена в плен сильных мужских рук.
Не собираясь противиться объятьям, Ри поднялась на кончики пальцев, приблизив свое лицо к супругу. Она медленно покрывала его губы короткими поцелуями, перерывы между которыми постепенно сокращались и, спустя какое-то время, вовсе исчезли. Он нежно провел указательным пальцем по её губам, словно собирался на всю жизнь запомнить их малейший изгиб. Они вновь слились в поцелуе. Дыхание девушки стало сбивчивым, казалось, что воздух ей сейчас совершенно не нужен.
Прогремел выстрел.
Испугавшись, Рика инстинктивно прижалась ближе к мужу, но он не обнял её. Его тело обмякло в руках девушки и она невольно отступила назад, прижав ладони к груди. Он лежал на дорожке… Глаза Алекса были закрыты, а на белоснежной тенниске, в области сердца, с каждой секундой увеличивалось кровавое пятно. Их снежно белые-белые одежды были уже навсегда испачканы. Она упала на колени рядом с ним, машинально касаясь пальцами раны. Слезы скатывались по ее щекам. Рика хотела вытереть их и, оттянув руку от тела мужа, застыла. По пальцам текла, капая на запястье и белый сарафан, кровь. Его кровь…
Алекс оторвался от книги и взглянул на супругу. Она как-то странно дернулась во сне, переменившись в лице. На часах было далеко за полночь, но мужчина только сейчас освободился от дел. Девушка непроизвольно сжала пальцами простынь. Он склонился, заглянув в лицо Ри. Не надо было обладать особой проницательностью, чтобы понять: ей снилось нечто не особо приятное. Чтоб не пугать жену еще больше, Алекс едва ощутимо провел по её щеке тыльной стороной ладони.
– Рика, проснись, – прошептал он, упираясь локтем в подушку.
С ресниц сорвалась слеза и скатилась вниз, к шее. Мужчина нахмурился, не нравилось ему происходящее. Уже более ощутимо погладив девушку по щеке, Ал чуть громче позвал её:
– Рика…
Распахнув глаза, она тут же устремила свой взгляд на мужа, обеспокоенно разглядывая его лицо.
«Жив… это был только сон. Дурацкий, жестокий, тупой, но сон…»
Тяжело вздохнув, Ри вновь закрыла глаза, спрятав лицо в ладонях, и пытаясь перевести дыхание.
– Плохой сон? – послышался где-то рядом голос мужа.
– Да, весьма… – девушка приняла сидячее положение. – Ты только освободился?
– Так заметно? – хмыкнул он, положив книгу на стол.
– Я сомневаюсь, что ты проснулся в половину второго только для того, чтобы почитать Джека Лондона или же, чтобы разбудить от кошмара меня.
Рика обняла себя за колени, уставившись в едва заметный силуэт статуэтки, которая стояла на комоде. Периодически вздыхая, она трясла головой, прогоняя из мыслей одну единственную картину – распростертое на асфальте тело супруга. Даже в самых смелых фантазиях, когда Алекс доводил её до состояния истерики, девушка не желала ему смерти. А сейчас, когда от его жизни зависит её благополучие, тем более.
Прокручивая сон в мыслях уже какой раз, она пыталась вспомнить лицо убийцы, или же хоть что-то, что указывало бы на его личность. Но, Ри хорошо запомнила лишь ощущение всеохватывающего страха, тоску и панику. Тот поцелуй в начале, выстрел в конце… Муж никогда так её не целовал в действительности, да и того не требовала ни она, ни обстоятельства.
Задумчиво коснувшись пальцами своих губ, девушка тут же одернула руку. Кровь на запястье… Лихорадочно осмотрев ладони, она убедилась, что кровавых следов нигде нет, на ней её ночная рубашка, а не белый сарафан. Не улица, не асфальт… спальня супруга, кровать, темно.
Мужчина обеспокоенно наблюдал за девушкой, отмечая про себя весьма странное поведение жены. Рика продолжала смотреть в одну точку и чтобы привлечь внимание супруги, она не отзывалась за звук имени, Алексу пришлось развернуть её к себе.
– С тобой все нормально? – требовательно спросил он, взглянув в глаза девушки.
– Нет, – честно ответила Ри, покачав головой.
Ничего не сказав, он поднялся с кровати и вышел в коридор. Но вскоре вернулся, принес с собой чашку и протянул её жене. Вновь присев рядом, мужчина произнес:
– Там вода и успокоительное, тебе сейчас не помешает, даже наоборот, – она тут же вернула ему чашку, но пустую. – Что тебе снилось-то?
Девушка вновь принялась рассматривать руки. Создавалось впечатление, что Рика не слышит вопросов, которые ей задают. В связи с этим, Алекса одолевали весьма тревожные мысли и он думал, не позвонить ли их семейному доктору, в случае чего, но тут она заговорила.
– Твоя смерть… мне снилось, как тебя убили.
Мужчина невольно вздрогнул. Это как же его убивали, что Ри сейчас в таком состоянии…
Но сама фраза о смерти его не удивила и не застала врасплох. Он прекрасно понимал, что с профессией киллера не получится рассчитывать на долгую и счастливую жизнь. Ал отдавал себе отчет в том, что рано или поздно, появится стрелок лучше и пристрелит его. Пока что все подобные ловкачи по одну сторону баррикад с ним, но черт очень любит пошутить.
Понимая, что сейчас не тот момент, когда можно отделаться чашкой воды с успокоительным, мужчина старался подобрать верные слова для ответа.
– Это был только сон. Я же сижу здесь, рядом, заметь, что живой. Но не исключай тот факт, что возможно, однажды, тебе придется меня хоронить если конечно не, – он вовремя замолчал, рискуя сболтнуть лишнего о своем контракте, и продолжил, благо девушка не учуяла подвоха.
– Ты сам говорил, что моя безопасность это твоя работа, слышишь? – срывающимся голосом произнесла Рика. – Если ты… уйдешь, некому, некому будет исполнять твои обязанности!
Прикрыв глаза, он приобнял её за плечи, подвинув ближе к себе.
– Я когда-нибудь не выполнял свою работу? – спросил у девушки Алекс.
– Нет…
– Значит и в данной ситуации сделаю все, что от меня будет хоть как-то зависеть, – пообещал ей мужчина.
Ох, многое бы он отдал за то, чтобы узнать, что же было такое во сне и как помочь жене.
– Я, – неожиданно прошептала Ри, укрыв себя простыней и уложив голову на плечо мужа.
– Что? – не понял мужчина, удивленно взглянув на супругу.
– Я твоя работа, – прошептала девушка, прикрыв глаза. Успокоительное делало свое дело, медленно погружая её в сон.
До рассвета оставалось еще немного времени. Рика безмятежно спала, уткнувшись носом в грудь супруга, а он так и не сомкнул глаз, машинально перебирая пряди её волос и размышляя об этом сне.
«Надеюсь, что ты сейчас видишь вещи куда приятнее, чем тогда».
Глава 19
«Что-то не так…»
Рика внезапно нашла свою подушку очень твердой, теплой и… весьма странной на ощупь. Отпрянув в сторону, она поняла, что заменяло ей одну из деталей постельного комплекта. Пробормотав что-то похожее на «Доброе утро», девушка попыталась припомнить, как докатилась до подобного – лежать на груди у мужа. Вспышка вчерашнего кошмара являлась ответом на все вопросы.
– Ну-ну, я уж думал, что ты проспишь до вечера, – ухмыльнулся Алекс.
Скривившись, Ри повернулась к нему. Судя по лицу, вряд ли мужчина отдохнул за ночь, ежели вообще спал. Даже в голосе отсутствовала привычная ирония, лишь сухая констатация факта.
– Та сам хоть дремал? Выглядишь так…
– Нет, я не мог и глаз сомкнуть, – произнес мужчина, и тут же добавил. – Оказывается, ты жутко храпишь.
Девушка на мгновение замерла, пытаясь понять шутит он или же правду говорит? Но тут же взорвавшись праведным гневом, она швырнула в него подушку.
– Гад! – рыкнула жена и молнией прошмыгнула в ванную.
– И тебе доброго утра, – вздохнул Алекс, устало прикрыв глаза.
Ей совершенно не хотелось грубить мужу, но он сам нарывался. Заперевшись в комнатке, Ри открыла кран с теплой водой, чтобы наполнить себе ванную. Девушке часто говорили о свойствах воды снимать напряжение, вот и подвернулся случай проверить…
Раздевшись, она погрузилась в воду, и обняла себя за плечи. Тепло весьма успешно согревало. Находясь в положении полусидя, Рика вновь задумалась о злосчастном сне, прокручивая в голове мельчайшие подробности.
«Было жарко. асфальт обжигал ступни. До конца августа осталась неделя, вряд ли сентябрь порадует нас тропической погодой. Одежды такой у нас нет… черт, не о том я думаю! И так паршиво… хотя, хуже чем мне сейчас, было только во сне. Похоже, что я любила его там, а потерять любимого человека…»
Рика закрыла глаза, прислушиваясь к шуму воды. Он немного, но успокаивал. Съехав немного вниз по стенке ванной, Рика погрузилась в воду по шею.
Алекс недовольно взглянул на экран мобильного. Любое сообщение от отца супруги он заранее воспринимал недоброжелательно, так как о хорошем Дэмиен не уведомляет. «Встретимся в моем особняке в пять вечера».
Тут одно из двух: или у него есть новое задание, или же новости, касающиеся его дочери.
– Почему так сложно оставить меня в покое хоть на время? – проворчал мужчина и отшвырнул телефон в сторону.
Поднявшись с кровати, он надел футболку, домашние джинсы и подошел к двери в ванную. Постучав, Ал произнес:
– Рика, у меня совещание через несколько часов, посидишь с Дженни?
Ответом ему был лишь шум воды. Заподозрив неладное, мужчина повторил, но уже громче.
– Ри, ты меня слышишь?!
Ответа не последовало и на этот раз. Его сердце пропустило удар. Эта девчонка может что угодно натворить… Поминая про себя слабые защелки, Алекс одним ударом плеча высадил дверь и обомлел. Волосы супруги красивыми волнами струились по поверхности воды, которая грозилась вот-вот дойти до краев. Мужчина тут же бросился к ней, обхватив сильными руками жену за талию, рывком вытащил её из-под воды. Мысли его были одна хуже другой, он не знал, сколько времени Рика пробыла под водой. У него на душе стало спокойнее, когда, поставив её на пол, девушка закашлялась, сплевывая воду. Алекс тут же набросил на плечи супруги полотенце, в которое она тут же завернулась.
– Что произошло? – спросил мужчина, готовясь поймать её в любую секунду.
Ри только покачала головой, и потянула ручку крана вверх, перекрывая воду. Заприметив на вешалке свой халат с длинным рукавом, она сбросила с себя полотенце и завернулась в более удобную одежду.
– Я, кажется, уснула… – слабым голосом пробормотала девушка, уже сидя на кровати.
Алекс все еще с тревогой поглядывал на неё, но, в целом, состояние жены опасений у него не вызывало.
– Тебе было ночью плохо, ты выпила успокоительное, может, в сон склонило сейчас из-за него, – мужчина так и не снял с себя мокрую футболку, впрочем, на это он внимания не обращал.
На часах было половина первого – запоздалое утро получилось.
– Я помню, – ответила Ри, невольно вздрогнув, представив на секунду, что было, если бы Алекс не выбил двери, не вытащил её тело из ванной, не успел…
– Мне скоро уезжать, – произнес он, открыв шкаф и начал искать там белую рубашку.
– Куда? – спросила девушка, пригладив мокрые волосы и сильнее закутавшись в халат.
– На совещание, – соврал муж, не моргнув и глазом. – Ты с Дженни посиди и запомни: в ванну не лезь, в душ можно, но аккуратно. Огонь на плите не зажигай, острое в руки не бери, моего оружия тем более. Не садись за руль и ни в коем случае не пей ничего из бара!
Рика была не в состоянии возразить супругу и лишь глуповато хлопала ресницами, словно кукла.
«Он так заботится или хочет пристыдить?»
– Это мне вообще нельзя ничего делать или…
– До моего приезда, – ответил Алекс. – А когда я буду дома, можешь хоть с моста прыгать, потому что…
Договорить фразу ему не удалось, в дверь постучали.
«Потому, что ты все равно не дашь мне упасть», – мысленно завершила его слова Ри и произнесла:
– Да. Войдите!
На пороге стоял дворецкий. Заинтересованным взглядом оглядев замечательную картину на которой красовалась выбитая верь в ванную и мокрые хозяева, он спросил:
– Когда прикажете подавать вам завтрак или же обед?
– Через минут двадцать на кухне, – распорядился Ал и дворецкий, поклонившись, ушел.
На раскрытые ладони девушки медленно падали капли воды с прядей ее волос. С каждой секундой небольшие озерца в руках становились все больше. Рика замерла, в один момент вспомнив свой сон.
Но тогда была кровь, а не вода…
Он слегка встряхнул супругу за плечи, вырывая из плена видения.
– Эй, приди в себя! Кошмар закончился еще ночью, это всего лишь вода, а я жив, перед тобою…
«О, черти ада, ну что мне еще сделать?» – мысленно взвыл Алекс и заправил ей один из локонов за ухо.
– Я приеду в семь вечера. Постараюсь раньше…
Она лишь кивнула и направилась в свою комнату за феном. Интуитивно догадавшись, зачем ушла девушка, он крикнул вслед жене:
– Пусть Анна высушит тебе волосы! – и едва слышно добавил. – У тебя еще короткое замыкание произойдет…
***
Алекс чувствовал себя крайне гадко, когда сегодня был вновь вынужден врать жене. Понимая, что ей и так живется не сладко, он не хотел рушить более менее привычный для девушки мир. Он не мог прямым текстом сказать «Извини, Рика, но твой отец та еще скотина, так что ты зря проклинаешь меня». А в силу недавних событий она и так меньше стала ненавидеть мужа, который, пусть и по просьбе, но оберегает её от всего.
Мужчина прибавил газу. Дэмиен не любил, когда к нему опаздывают, да и Ал не хотел с первых секунд встречи проштрафиться. Ехал на «совещание» он безо всякого желания. Въехав на территорию особняка, Алекс заметил недобрый знак: помимо машины отца Рики, было еще три автомобиля. Или у хозяина гости, или же сегодня большой совет наемных убийц.
Он не обращал внимание на украшения дома, роскошь и все это богатство. Мраморные статуи, фонтаны, диковинные цветы. «Пыль в глаза, ничего более… не можешь покорить содержанием, невольно берешь наружностью».
По старинке, поднявшись на второй этаж, Ал постучался в двери кабинета и, не дожидаясь ответа, вошел. Само помещение, что странно, было выполнено в минималлистическом стиле: стол, кресло, диван, полка с книгами и бар.
За столом сидел мужчина в преклонном возрасте, но еще крепкий и полон сил. Седые волосы были уложены в элегантную прическу, которая подчеркивала его грубоватые черты лица. В серых глазах, на первый взгляд, плескалось целое море усталости и лени, но это мнение было ошибочным. Этот старик стоил десяток молодых наемников.
Как и дочь, отец любил элегантные и дорогие вещи. На каждый день у него был новый костюм. Дэмиен не любил повторяться… Исключением не стало и сегодняшнее: серый костюм-тройка, дорогие часы на запястье и массивный перстень на пальце. Алекс всегда считал подобный образ замашками итальянского мафиози, но это мнение он держал сугубо при себе.
– Здравствуй, зять, рад тебя видеть в добром здравии, – улыбнулся Дэмиен, поднимая глаза на гостя. – Как там моя доченька? Надеюсь, с ней все в порядке?
– Более чем, – ответил мужчина, присаживаясь напротив него. – К нам приехала моя сестра и они дни напролет проводят вместе.
– Ну, так всегда, – усмехнулся он, вытащив из-под стола какую-то папку, – ты ко мне с хорошими новостями, а я тебя собираюсь огорчить… Есть работа, зять.
– Кто на этот раз? – сухо поинтересовался Алекс, наблюдая за родственником.
– Тебе не понравится, – еще шире улыбнулся наниматель.
«Ну, попробуй меня удивить. После свадьбы с твоей дочерью меня уже ничем не застанешь врасплох».
– Как знать… – мужчина открыл папку и выражение его лица тут же поменялось в отличие от счастливого родственника.
В новом «деле» было фото одного из компаньонов Ала, с которым у него были неплохие отношения. Отдавая себе отчет в том, что старик мог просто развлекаться за чужой счет, мужчина спросил:
– Как это понимать? Я должен убить своего же друга?
– Ну, зачем так грубо… – поморщился Дэмиен. – Я знал, что ты так все воспримешь, поэтому нашел еще одного исполнителя, на всякий случай. Но, на самом деле меня интересует не этот контрактик… Элен. У неё на тебя зуб, верно? Я слышал, что ты обратился за помощью к некой Кати Лэншер. Заверши с ней любые дела, перекрой контакты и связи, эта женщина тебе не помощник.
– Она профессионал, – заметил Алекс, панически пытаясь понять ход мыслей этого странного человека.
– Есть и лучше, поверь. Мои ребята уберут Элен и её свиту, а ты и Рика должны уехать из страны и чем дальше, тем лучше, – старик достал зажигалку и закурил сигару.
– Но у меня здесь работа, а у неё друзья. Куда мы отправимся? – удивился мужчина.
– Меня это не интересует, если честно, но одно условие: моя дочь должна быть в безопасности.
«Чертов мерзавец… прикрываясь именем дочери, хочешь провернуть какие-то темные дела? А не получится спровадить меня куда подальше. Тоже мне, игрок чужими жизнями».
– Дэмиен, понимаешь, сначала свадьбой, затем переездом, этим ты сам рушишь жизнь Рики. А она бы вполне могла выйти замуж за человека, которого искренне любила и была бы счастлива, – слова сами сорвались с его языка, пока он лишь обдумывал, что сказать.
– Согласен, но любимый человек не защитил бы её так, как киллер, – пожал плечами мужчина.
Его начинал бесить упрямый зять, который вдруг не хочет выполнять прямой приказ: уехать из страны. Теперь уже Дэмиен был не столь уверен в том, что в нужные руки отдал свою единственную дочь. Ему нужен был исполнитель, машина, не думающий солдат, и, казалось поначалу, что он получил именно того. Но увы, реальность оказалась немного другой.
– Человек когда любит, способен на многое, – произнес Алекс, не собираясь проигрывать в этой битве.
– А, это ты вспомнил себя год назад? – улыбка вновь расцвела на губах мужчины. – Помню-помню, как до свадьбы с Рикой у тебя была подружка… Кажется, её звали Брианна, верно?
Улыбка Ала напоминала волчий оскал. Он столько времени пытался залечить эту рану, но все было впустую. Девушка, которую он любил больше всего на свете, с которой хотел связать свою жизнь, исчезла при невыясненных обстоятельствах. Мужчина искал её по всей стране, городам, искал любое упоминание о ней в газетах… Вместе с Бри пропали и родители. Месяц Алекс потратил на поиски, но не сдавался. Киллер мгновенно стал детективом и… нашел её. Мертвую.
После смерти любимой он стал совершенно другим. С отзывчивого и веселого парня превратился в хмурого и вечно недовольного. А потом его пытались знакомить с разными девушками, но мужчина не смотрел ни на одну из них. И в один день, наниматель, шеф и наставник Дэмиен, на встречу привел с собой какую-то девчонку. Как выяснилось, её звали Рикой… странное имечко, но тогда Ал не придал ему никакого значения.
Но вскоре пришлось вспомнить не только его, но и девушку. Дэмиен буквально приказал ему взять её в жены. Мужчина наотрез отказался, но вынужден был передумать практически сразу: старик пригрозил ему смертью маленькой сестренки Дженни. Позже, наниматель объяснил правила игры, расстановку фишек в этой женитьбе. Выжить самому, не дать умереть девушке… стать ей телохранителем, тенью.
На свадьбе Алекса порадовало лишь одно: эта Рика была в таком же восторге от всего этого, как и он. Мужчине хватило одного взгляда на невесту, чтобы вынести вердикт – она не такая, как Брианна – и Ал поставил крест на ней. Так и жили не интересуясь делами друг друга, ничем, не делая шагов к сближению.
А Дэмиен, тем временем, продолжал…
– Брианна… знаешь, а она была хорошей девочкой и, действительно, любила тебя. Но, её пришлось убрать, иначе бы ты никак не взял в жены мою дочурку… Сидеть!
Заметив, как рука Алекса метнулась к поясу, но старик оказался проворнее и нацелил пистолет на зятя. Тот едва сдерживал гнев и желание наброситься на родственника. Он никак не ожидал, что именно сейчас, именно сегодня откроется та самая страшная тайна, на которую он искал ответ уже давно… Алексу не хотелось сидеть на месте, он горел желанием убить Дэмиена, уничтожить, заставить его испытывать такую боль, какую испытал он, узнав, что Брианна мертва…
– Знай свое место, ты всего лишь исполнитель! Попробуешь навредить моей дочери в знак мести – мои люди тебя пристрелят раньше, чем у тебя даже появится эта мысль!
– Ну давай, пристрели меня, – мерзко засмеялся мужчина, глядя в глаза тестю. – Убей, как убил её… но, какая жалость, тогда твоя доченька может пострадать, так как не будет дурака Алекса, который её защитит!
– Не обольщайся, мальчик. – поморщился старик, слегка отводя в сторону оружие. – Думаешь, я не предусмотрел твоей смерти? Нда… Если не ты, так кто-то другой, тоже мне, проблема найти мужа для Рики.
– Зачем тогда я защищаю, если ты её давно сломал? – с горечью в голосе произнес мужчина и, не прощаясь, вышел из кабинета.
Ноги его не слушались, он на автомате спустился вниз и добрался до своей машины. С трудом завев двигатель, Алекс выехал из территории поместья.
«Он боится, что я наврежу Рике… Логика, черт возьми, хороша, но девчонка не виновата в том, что её отец такая мразь… Мне крупно повезет, если я доеду домой. Этот мерзавец вполне мог выслать за мной своих спецов. Хотя, было бы интересно… пускай попробовали бы взять меня живым».
Едва затянувшуюся рану на сердце вновь обожгли, словно кипятком. Та, которую он пытался забыть, но которую каждую ночь видел во снах. Именно Брианну Алекс представлял на месте Рики, но между ними не было ничего общего. У неё были длинные золотистые волосы до пояса, нежная улыбка, небесные глаза. А рядом с ним была невысокая шатенка, чья улыбка больше походила на ухмылку, но, может он просто не присматривался.
С какой стороны не взгляни, получалось, что Брианна умерла за жизнь дочери его самого злейшего врага. Того, кто убил единственную любовь человека, сердце которого стало сейчас тверже камня. Придется вновь сшивать сердце по частичкам, и, закрыв глаза на адскую боль, жить дальше.
«Рика ни в чем не виновата. Она не просила всего этого, она не хотела ни меня, ни жизни со мной…», – еще раз мысленно повторил про себя Алекс, когда за верхушками деревьев показалась крыша его дома.
