Текст книги "Выстрел в неизвестность (ЛП)"
Автор книги: Мария Рэд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
Глава 16
Проснувшись утром, Рика сама удивилась столь хулиганской мысли, что возникла в голове, и долго думала над тем, а не спихнуть ли ей с кровати супруга. Уж больно его красивая спина просилась на пинок… Хорошенько прицелившись, она согнула ногу в колене и толкнула мужа в спину. Но в тот же миг крик испуга сорвался с её губ. Алекс уже не спал и, почувствовав удар, одной рукой схватил девушку за лодыжку, а второй поддержал её талию и свесил головою вниз с кровати. Ри сама не сообразила, каким образом очутилась под ним. Её голова практически касалась пола и шутница уже ругала себя за выходку, так как поза эта была крайне неудобная.
– Алекс, что…
Мужчина грозно смотрел ей в глаза, мрачной тучей нависая над ней. Он-то спокойно уперся рукою в пол, а ей было мало того неловко, так как подол и так не особо длинного ночного одеяния болтался где-то в районе талии, так и в довершения всего, супруг придавил её ноги своими, мешая забраться на кровать. Недвусмысленность данной позы немного пугала.
– Алекс, – прошипела она, упершись ладонями в его грудь, – кто-то может зайти…
– Дверь заперта.
От тона его голоса Рика невольно поежилась. Девушка не могла поверить, что за глупую шалость ей грозит… Нет, что за бред! В том, что супруг относится к ней, как к предмету интерьера она прекрасно знала и, кажется, была готова напомнить ему об этом сейчас. Мужчина наклонился к ней так, что Ри от страха вдохнула как можно больше воздуха, но выдыхать пришлось постепенно. Он не мог мог позволить себе распустить руки, он не видит в ней женщину… На что Рика очень сильно надеялась в этот момент.
«Пусть только попробует мне что-то сделать. Пристрелю из его же пистолета!»
– Если что, у меня есть будильник, а сталкивать меня с кровати не обязательно, – вдруг проворчал он, и добавил. – Прекрати себя вести как ребенок…
Перевернувшись на другую половину кровати, он перестал удерживать Рику силой своего тела и, лишившись «опоры», девушка упала на пол. Проворчав супругу нечто нелестное в ответ, она поднялась на ноги и скрылась в ванной комнате.
«Ну, скотина! Черт возьми, так меня напугать с самого утра…»
Стоя под прохладным душем, Ри все еще мысленно проклинала мужа. За время их совместной жизни Алекс ничего подобного себе не позволял. Лишь иногда, если того требовала обстановка, мог её поцеловать. Но за это утро она поняла одну важную вещь: как бы терпимо он к ней не относился, злить его не стоит.
Вспомнив, что сегодня ей предстоит отправиться с Дженни по магазинам, девушка поспешила закончить водные процедуры. Завернувшись в пушистое полотенце, Рика осторожно приоткрыла двери в комнату, чтобы убедиться: ушел супруг, или нет. К счастью да, и она как можно быстрее убежала к себе, не забыв запереть на ключ двери в комнату.
Выбирая что надеть в город, девушка залезла в интернет с телефона и просмотрела, что говорят насчет погоды синоптики. Если верить их словам, сегодня будет жарковато, несмотря на то, что вчера гулял прохладный ветер. Перерыв почти весь шкаф, Ри остановила свой выбор на коротких белых шортах, босоножках и черной рубашке в белую клетку.
На часах было уже половина одиннадцатого, когда она соизволила спуститься вниз. Как раз в это время Дженни рисовала в компании брата. Не удостоив мужа и взглядом, девушка села рядом с ребенком и заинтересованно взглянула на рисунок. Незамысловатая картинка в виде цветка и солнца над ним.
– Доброе утро… если ты закончила рисовать и уже позавтракала, мы можем отправляться в город, – произнесла Рика, потрепав малышку по длинным волосам.
– О, поехали! Я тебя как раз и ждала! – радостно воскликнула девочка, отложив в сторону лист бумаги.
– На чем поедете? – сухо поинтересовался Алекс, поглядывая на жену поверх журнала.
– Возьму какую-то машину в гараже, – свободно ответила она, хитро ухмыляясь. – До вечера, милый.
Сделав навстречу мужчине несколько шагов, Ри на мгновение прильнула к его губам, а в следующую секунду они с Дженни уже были на улице.
***
В торговом центре, куда её привезла Рика, девочка была впервые. Все же, было бы странно, если бы они сразу же помчались выбирать платья. Нет… дамы сначала прогулялись по всем магазинам, даже зашли в книжный, где Дженни присмотрела себе какое-то издание фэнтезийной книги. Не раздумывая ни секунды, девушка купила ей её, ведь не свои же деньги тратит.
Вспомнив, что из-за маньяка-супруга ей не удалось позавтракать, Рика предложила девчушке спуститься в кафе на первом этаже. Та моментально согласилась. Заказав себе кофе и круассаны, а малышке сок и пирожное, они коротали время в легкой беседе.
Несмотря на то, что девочка хотела поболтать о брате, не самой любимой теме для разговора у Рики, собеседница отвечала ей охотно и очень мило. Ей не составляло огромного труда врать этому ребенку. Она не чувствовала себя частью их семьи, поэтому совесть девушки даже и не думала возмущаться.
– … а однажды, Алекс прилетел ко мне, только для того, чтобы подарить куклу! – радостно сообщила Джении, поедая пирожное с кремом.
– Везет тебе, а ко мне никто так не прилетал, – улыбнулась Ри и вытерла краем салфетки со щеки девочки след от взбитых сливок.
– А разве мой брат тебе ничего не дарил? – глаза малышки округлились от удивления.
– О, да он мне много что дарил! Платья, цветы, украшения…
«И золотую клетку, из которой не выпускает меня по-принципу ни себе, ни людям. Странный человек, выполняет указания моего отца, от которых он сам не в восторге. Дженни, я не знаю ни твоей матери, ни родительницы моего мужа, но уверенна, что это совсем разные женщины… Хоть внешне ты и копия Алекса, но в душе вы совершенно разные. Ты открытая, добрая, светлая. Возможно только потому, что ты ребенок, мало что понимаешь в жизни, и мало что видела. А он… да, тут лучше и промолчать.»
– Как же я хочу быть такой как ты, когда вырасту…
Рика вопросительно подняла бровь, отпив немного кофе из чашки.
– Ну, ты красивая, добрая, замужем… – девочка засмущалась своих слов и стала очень внимательно разглядывать свои коленки.
Девушка едва не подавилась напитком и не воскликнула: не дай бог, деточка, чтобы у тебя был такой супруг! Но она давно привыкла играть на публику, поэтому лишь сдержанно улыбнулась и произнесла:
– Когда повзрослеешь, будет самое время задуматься об этом. А сейчас мы идем выбирать платья!
– Идем!
Магазины, яркие вывески, манекены в дорогих нарядах привлекали внимание покупателей. Пестрели таблички о скидках, сообщения о новых коллекциях, распродажах – все для того, чтобы клиент заглянул именно в их магазин. Рика упрямо прошла мимо этих вывесок, направляясь в сторону отдела детской одежды. Здесь было все, что может пожелать ребенок. От одежды, до коллекционных и дорогих игрушек.
– Выбирай, что тебе нравится, – шепнула ей девушка и пошла следом, выполняя функцию носильщика: Дженни отдавала Рике все, что собиралась примерить.
Всевозможные сарафаны, платья, юбки, топы… Ри мстительно ухмыльнулась, представляя Алекса на её месте. Если бы не она, ему пришлось бы сейчас выбирать детскую одежду.
Спустя два часа они завершили все покупки и оставили пакеты в камере хранения, чтобы еще немного погулять по торговому центру. Поднявшись на пятый этаж, дамы любовались на витрины с ювелирными украшениями. Как раз в этот момент в здании прогремел не то выстрел, не то взрыв и громко завизжала сирена. Люди тут же бросились к ступенькам эскалаторам и лифтам, не разбирая дороги. Охранники пытались эвакуировать посетителей на грузовых лифтах.
– Рика, что происходит? – испуганным голосом спросила Дженни, со страхом наблюдая за толпой.
– Не знаю, держи меня крепко за руку, будем выбираться, – пробормотала девушка и они поспешили к грузовому лифту.
Она понимала, случись что с девочкой, Алекс и мокрого места не оставит от того, кто ее не доглядел. Двери грузового лифта закрывались, и Рика лишь успела затолкнуть в него малышку, а сама осталась на верхнем этаже. Снизу послышались выстрелы.
– Выведите её на улицу! – крикнула девушка, надеясь что пассажиры лифта ее слышат и побежала к лестнице.
Людей в зале уже не оставалось, ровным счетом как и охраны. Последнее очень насторожило Ри, но она решила не забивать голову глупостями. Сбежав на этаж вниз, девушка едва успела упасть на пол, чтобы её не задела ни одна из пуль.
«Черт, что здесь происходит…»
Больно ударившись бедром о пол, она попыталась отползти к эскалатору. Краем глаза заметив мужчину с пистолетом, Рика решила уж лучше нырнуть в сторону коридора, который ведет к пожарной лестнице, пользуясь моментом, пока он её не видит. Грабитель, или же кто-то еще, боком стоял к ней, изучая взглядом противоположную стену. Девушка, вжимаясь в стену, медленно шла вдоль коридора. К лестнице оставалось еще довольно-таки много… Она сняла босоножки, чтобы её шаги никто не услышал.
Пол приятно холодил ступни ног. Ри тяжело дышала, стараясь успокоить нервы. Сколько времени она уже шла по коридору, только одному небу было известно. Минуты тянулись, словно густой сахарный сироп, такой же липкий и противный на ощупь. С другой стороны послышались громкие шаги того мужчины и Рика бросилась бежать к двери, которая вела к лестнице. Тут же над её головой прогремело несколько выстрелов. Вскрикнув, она вжалась в стенку, закрыв лицо руками. С глаз текли слезы.
Девушку грубо схватили за волосы и поволокли в зал. Пытаясь расцарапать мужчине руку, Ри пыталась вырваться, наплевав на боль. Относительную тишину нарушали только проклятия, которыми награждала мерзавца девушка.
Вдруг ей очень захотелось, чтобы здесь оказался её муж. Он-то разобрался бы с этим ненормальным, которого Рика видела впервые в жизни. Зачем её схватили? Чего хотят? Выкуп?..
Она не видела куда её волокут, но реальность словно взорвалась миллионами частиц, когда девушка почувствовала острую боль в ноге – её и так несчастное тело, бросили на разбитую стеклянную полку. Несколько осколков вонзилось в кожу.
– Поднимайся, сука… путь нам предстоит неблизкий! – мерзко рассмеялся похититель.
«Какой противный голос, мог бы вообще рот не открывать».
Рика попыталась стереть ладонью кровь с бедра, но её вновь подняли. Опять же за волосы. Из-за подвернутой лодыжки она не могла нормально идти и, из-за нагрузки, голень медленно, но верно распухала. Сделав отчаянный рывок, девушка попыталась выбраться из его захвата, но мужчина держал крепко. Грубо потянув её на себя, он схватил Ри за ворот рубашки, отчего пуговицы посыпались на плиты.
– Отпус-ти, скоти…на…
– Тише, Рика. Мы только начали… Ты нужна нам.
Ударив в висок, он прижал её к стеклянной витрине, осколки которой превратили половину рубашки девушки в живописные лохмотья. Ри боролась с чувством собственной беспомощности, стараясь ежесекундно не свалиться в обморок. Её вновь потащили в какое-то из ответвлений коридора, держа за обе руки. Ноги не слушались казалось, что еще шаг и она упадет обессиленная и мертвая.
– Рика, на пол!
Вдруг чужие руки перестали держать её и она словно по чьей-то команде свалилась на холодные плиты, а затем прогремело два выстрела.
Всхлипнув, девушка попыталась подняться, но ничего не получилось. Послышались тяжелые шаги совсем рядом, и вновь ладони чужака легли на её талию. Подняв правую руку, она попыталась ударить того, кто вновь подошел к ней, но ладонь была бесцеремонно перехвачена.
– Это я, успокойся.
Словно сквозь сон Рика слышала голос Алекса. Чувствуя, что он набросил ей на плечи что-то теплое, девушка потеряла сознание.
***
«Я едва не сошел с ума, когда мне позвонила Дженни и сообщила о каких-то взрывах в торговом центре и о том, что Рика затолкнула её в лифт, а сама не успела. Осталась в здании. Времени на размышления вообще не было. Схватив оружие, я тут же помчался к тому центру, в который поехали они… Возле него собралось слишком много народу, но мне повезло отыскать сестренку и запереть её в своей машине, которую я поставил возле черного хода.
Странно было пробираться в пустом центре, даже охрана отсутствовала. Крупно повезло, что Рика не собиралась себя вести тихо. Услышав её крики, я поспешил на четвертый этаж. К огромному сожалению, узнавать жену пришлось лишь по одежде. Вернее по тому, что от неё осталось. Не знаю, исполнила ли она мой приказ лечь на пол, или не удержалась на ногах, но пуля её не задела, попав точно в цель. В голову какому-то мужчине. Его лицо я видел впервые в жизни, поэтому практически не обратил на него внимание. Укутав её в пиджак, мы спустились вниз к машине. Кажется, Рика потеряла сознание…»
Алекс усадил её на заднее сидение и сел за руль. Дженни дрожащими руками коснулась ладони девушки, со страхом рассматривая её лицо. Попросив у брата салфетку, она стерла тоненькую струйку крови на губах Рики. Заметив, что Ал ведет автомобиль к их дому, девочка крайне удивилась.
– Ей нужно к врачу, в больницу!
– Её осмотрит наш семейный врач, нет времени ездить по клиникам, – ответил мужчина, прибавив газу.
Приехав домой, он отнес супругу в её комнату и вызвал доктора. Дженни хотела быть рядом с ней, но брат не разрешил, попросив Марию и Анну увести ребенка.
Осторожно сняв с девушки изорванную рубашку, Алекс перекисью вытер кровь с лица и бедра, осматривая поврежденную лодыжку. Неожиданно для него самого, Рика открыла глаза и слабо улыбнулась.
– Я вновь дома… в клетке…
– Молчи, не теряй сил, – приказал наемник, но все же помог ей подняться. Девушка протянула руку к графину с водой.
Сообразив что ей хочется пить, он налил в стакан воды и поднес его к губам жены. Напившись, она вновь легла на подушки и, закрыв глаза, произнесла слабым голосом.
– Ты можешь меня убить, но… кажется, я потеряла твою кредитку.
– Это самое последнее, о чем я стану сейчас беспокоиться, – проворчал мужчина. – Скоро придет доктор Сандерс и он тебя осмотрит. Что произошло в торговом центре, ты можешь сейчас говорить?
– Пожалуйста, не сейчас… – прошептала она.
Кивнув, Алекс ушел, пообещал скоро прийти, но девушка его не дождалась. Рика провалилась в сон.
Она не помнила, приходил ли врач, но в комнате витал едва уловимый запах лекарств и какой-то мази. За окном уже было темно, пострадавшая явно проспала дольше, чем того ожидали домочадцы. Оглядевшись, девушка обнаружила, что лежит в своем ночном одеянии. Сейчас ей было плевать на то, кто напялил на неё это: муж или прислуга.
Лодыжку перемотали, на столе оставили кучу медикаментов. Место, куда несколькими часами ранее вонзились несколько осколков стекла противно ныло. Но все обстояло гораздо хуже с мыслями Ри. Тот мужчина знал её имя. Также он обронил фразу, что она ему нужна… Кто это был, чего хотел в конечном итоге, девушка не знала. Вздохнув, Рика осторожно свесила ноги с кровати и отыскала в тумбе у кровати сигареты и зажигалку. Она давно не курила, но сегодняшнее происшествие требовало срочного успокоения нервов.
Аккуратно устроившись на кровати, Ри зажгла сигарету. Совсем нелепые мысли кружились в её голове. Одежда, которую она купила Дженни до сих пор была, кажется, в камере хранения. Когда ей пришлось спасаться бегством, Рика потеряла где-то свою сумочку, где были её водительские права и кредитка мужа…
Очередной раз затянувшись, она попыталась выбросить из головы дурные мысли. Скорее всего, случай в торговом центре не более, чем случайность, но…
Дверь в её комнату тихо отворилась пропуская вперед Алекса. Тот сразу же нахмурился, увидев в пальцах супруги сигарету.
– Бегом потуши, в доме ребенок…
Пожав плечами, Рика бросила сигарету в пепельницу. Мужчина быстрым шагом пересек её комнату и открыл окно, чтобы проветрить.
– Ты пришел поговорить? – спросила она, вытянув ноги на кровати.
– Да, – кивнул муж, присев у нее за спиной.
– Рассказывать нечего, мы гуляли, и вдруг прогремел взрыв. Мне удалось отправить Дженни вместе с другими в грузовой лифт, а сама попала в лапы того мерзавца.
– Ты его раньше видела?
– Нет.
– Я тоже.
Плечи Рики странно вздрогнули, девушка опустила голову и тихо прошептала:
– Алекс, он знал мое имя… сказал, что я ему нужна.
Вдруг она спиною ощутила легкое прикосновение: мужчина сел рядом, облокотившись на нее. Девушка промолчала, они так и сидели спина к спине. Нечто необычное было в этом: с одной стороны, вполне обычная поза, но его тело плотно прижималось к её неприкрытым участкам спины. Ри вновь постаралась выбросить из головы всякие мысли. На этот раз не совсем приличные.
– Пока что нет причин для паники, – произнес он, подбирая правильные слова. – Твое имя может знать любой в городе, все же ты жена одного из бизнесменов. В ближайшие дни посидишь дома, не привлекая внимание общественности.
– Черт, а машина? Я оставила её на стоянке… – хлопнув себя по лбу, вспомнила Ри.
– Успокойся, я уже отогнал твое авто в гараж.
– Спасибо…
Прохладный воздух из окна заставил девушку немного поежиться, но Алекс чуть сильнее оперся о её спину, перекрывая своим телом главный поток холодного ветра. Он винил сам себя за сегодняшнее, считал, что в том, что пострадала Рика, есть его вина. Наемник обещал её защищать, но не уберег. К счастью, не приключилось ничего серьезного, но все же…
– Я хотела позвонить отцу, но вряд ли он мне ответит… Почему он отказывается со мной общаться? – её голос был настолько усталым, но в сон не давала провалиться тупая боль в ноге.
– Это ради твоего же блага, поверь, – произнес муж, прикрыв глаза.
– Разве?! – перешла на крик она, но тут же взяла себя в руки. – По-твоему это нормально, не отвечать на звонки, когда я в шаге от смерти? На тебя объявили охоту, сегодня пострадала из-за этого я. Что за…
– Охотятся не на меня, Рика, – сухо произнес он.
«Черт, это зашло слишком далеко. Возможно, стоит ей обо всем рассказать, но дьявол его знает, как она отреагирует!»
– Что ты хочешь этим сказать? Алекс, прошу тебя, не лги мне… – прошептала девушка, затаив дыхание.
– Хочешь правды? Хорошо… все началось за два года до нашей свадьбы. Тебя отдали мне в жены не просто так. Рика, у твоего отца были серьезные проблемы и это за ним охотятся.
Её сердце грозилось остановиться в сию же минуту, но она молчала, желая не упустить ни слова из рассказа супруга.
– Он в срочном порядке искал тебе жениха, так как рядом с ним становилось небезопасно. И тут подвернулся я… С твоим отцом мы сотрудничали, да и он знал, чем я промышляю на самом деле. Решив, что под боком с наемным убийцей ты будешь как у бога за спиной, Дэмиен организовал свадьбу, – бесцветным голосом произнес Алекс.
– И ты так легко согласился? – с губ Ри сорвался едкий смешок, граничащий со вздохом, полным боли.
– Нет, и как бы грубо не звучало – он обещал мне свой бизнес, если я гарантирую тебе полную безопасность.
У неё не было сил ни плакать, ни возмущаться. Она просто приняла все, как есть. Это оказалось не сложнее, чем смириться с тем, что её муж – убийца. Конечно, было больно, в этот раз отец, возможно, и поступил правильно. В принципе, девушка привыкла уже жить здесь, не видясь со своей семьей.
Напомнила о себе боль в ноге, и с губ Рики сорвался вздох. Алекс поднялся с кровати и закрыл окно, так как чувствовал спиною, как дрожит жена.
– Что-то болит? – повернулся он к ней.
– Да, нога, черт бы её побрал, – поморщилась она и легла на подушку, подтянув к себе простынь.
Ничего не сказав, мужчина взял со столика одну из мазей и сел рядом с супругой. Зачерпнув пальцами немного прозрачного вязкого вещества, он принялся медленно втирать его в поврежденные участки кожи. Рика перевернулась на бок, чтобы Алу было удобнее проводить лечебные процедуры.
Его рука скользнула к бедру девушки, растирая мазью то место, боль в котором не давала ей уснуть. Она невольно вздрогнула от прикосновений. Тень улыбки мелькнула на губах мужчины.
Глава 17
Проснулась Рика от того, что ей кто-то настойчиво и упрямо звонил на телефон. Так как Алекса в постели уже не было, пришлось самой отвечать на звонок. Недовольно проворчав что-то о тех, кто будит людей по утрам, она потянулась за мобильным. Нашарив его на краю столика, девушка приняла вызов и сонным голосом произнесла:
– Алло…
– Рика, ты в порядке? С тобой все нормально?
Девушка едва не свалилась с кровати, услышав голос отца. Он впервые позвонил, лично ей, за последние три месяца! Взяв себя в руки, она, словно солдат в армии, ответила на заданные ей вопросы.
– Пап, со мною все впорядке, нормально, и чувствую я себя хорошо!
– Не лги мне. Я знаю, что вчера ты была в торговом центре, где произошел взрыв.
У неё душа ушла в пятки. Он обо всем знает. Но странно, что отец ничего не сказал о мужчине, который на неё напал, поэтому есть призрачный шанс…
– Да, я там была, но уверяю тебя, все обошлось. Или по моему голосу можно подумать, что я умираю? – скептически произнесла Ри.
– Нет, но он странный…
– Потому, что я спала, а ты меня разбудил! – возмущенно пробормотала она, сбросив с себя простыню.
В этот момент дверь в её комнату тихо отворилась, пропуская вперед Алекса с подносом.
«Завтрак в постель, неплохо, муж», – подумала девушка, разглядывая содержимое подноса: стакан с апельсиновым соком, тосты с сыром и кусочек сладкого пирога.
– Рика, ты меня слышишь?! – крикнул в трубку её отец, который уже минуту не мог дозваться к дочери.
– А? Да, что-то еще? – произнесла она, подвинувшись на кровати, чтобы супруг мог присесть рядом.
– Алекс не с тобой? Мне бы поговорить с ним.
Девушка сделала жест рукой, чтобы муж молчал, как рыба в воде, и произнесла:
– Пап, естественно, что не со мной! Я только проснулась и не имею ни малейшего понятия, где его черти носят, – негодующе фыркнула Ри.
– Ладно, извини, я вспылил… прости, что не звонил, дел было много. Хорошего дня тебе.
И он положил трубку. Алекс вопросительно взглянул на жену, требуя объяснений. Та лишь вздохнула и поставила себе на колени поднос, цапнув с него тост. Откусив небольшой кусочек суховатого хлеба и прожевав его, она произнесла:
– Отец спрашивал меня о вчерашнем, он слышал о происходящем в торговом центре, его беспокоило мое здоровье. Ну, я и ответила, что все хорошо, я в целости и сохранности, – Рика вновь принялась за тосты с сыром.
– Зачем врать отцу? – Алекс, казалось, начал понимать зачем супруга это сделала, но хотел послушать её версию.
– Затем, что если бы я рассказала ему о вчерашнем, он бы вряд ли погладил тебя по голове. Короче, если папа позвонит, говори, что со мной все нормально, я как обычно лентяйничаю и ненавижу своего супруга, – с легкой улыбкой произнесла девушка и принялась за пирог.
На этот раз Мария превзошла саму себя. Рика обожала её яблочные десерты, за это лакомство можно было и душу продать. Пожалуй, это было единственным плюсом в совместном проживании с Алексом.
Мужчина застыл в легком недоумении. Она солгала отцу для того, чтобы тот не имел претензий к нему?
– Ты уверенна, что поступила правильно? С твоей-то нелюбовью к супругу, – картинно закатил глаза Ал.
Запив пирог соком, девушка внимательно взглянула мужу в глаза, подбирая нужные слова для ответа.
– Не знаю, но… разве нам нужны неприятности?
Произнеся эти слова, она отвела взгляд, словно сказала что-то неприличное или грубое. На самом деле её, как и мужчину, озадачило всего одно слово. Она не говорила, что ему грозят проблемы. Им грозят.
Чтобы сгладить неловкий момент, Рика поставила поднос на столик, и принялась пробираться к краю кровати. За ночь лодыжка распухла еще больше, делая передвижения крайне болезненными. Свесив ноги с кровати, девушка злобно посмотрела на мужа:
– Да помоги же ты подняться любимой жене! Не притворяйся бревном!
В следующее мгновение её уже подняли на руки. Панически ухватившись за плечи мужчины, Ри пыталась определить, куда отнесут её покалеченное тело. Как оказалось, в душ. Осторожно поставив супругу на кафель, он прикрыл двери в ванную комнату, а спустя несколько секунд услышал щелчок замочка.
«Черт, ну почему я не смогла сдать его отцу?! Тогда бы все мои проблемы решились! Папа забрал бы меня отсюда в мою маленькую квартиру во Франции и все было бы шикарно! Алекс, Алекс… кретин! Моя работа – твоя безопасность! Да, а как же… Это куда больше подходит в название какой-то сопливой мелодраме, но отнюдь не к нашей жизни. Черт тебя поймет, муж… то заботишься, то готов убить. Хотя, у твоей заботы строго лимитированные рамки – как только мне станет лучше, все вернется на круги своя. Нам будет даже легче».
Завернувшись в полотенце, она открыла дверь и похромала внутрь комнаты. Её словно специально караулили, и муж, несмотря на протесты Рики, вновь поднял на руки и отнес на кровать. Девушка пыталась не то ударить, не то пнуть супруга, но тут же утихомирилась, стоило ему неодобрительно посмотреть ей в глаза.
Алекс сел рядом с женой на пол и принялся разматывать бинт на её стопе. Ри заметила, что неподалеку лежит мазь и чистый перевязочный материал. Алекс легкими движениями ладоней втирал мазь в кожу. Он делал это настолько медленно, почти нежно, что Рике захотелось заехать ему ногой в челюсть. Казалось, что мужчина нагло прочел её мысли, и когда девушка случайно дернула стопой, он тихо хмыкнул, взглянув на жену. Та мгновенно отвернулась, позволяя влажным прядям скрыть её покрасневшие щеки.
– Можно быстрее? – нетерпеливо произнесла девушка, пытаясь взглядом отыскать свой телефон, который был когда-то оставлен на столике.
– Я тебя разве пытаю? – пропустил легкий смешок он и приступил к перевязке.
Ри саркастически улыбнулась, пропустив его фразу мимо ушей.
– Мне надо позвонить друзьям, сказать, что их вечеринка в мою честь отменяется из-за не транспортабельности именинницы. Ты же не против, если мы дома устроим небольшое празднование, – произнесла она, пожав плечами.
Это был не вопрос, а констатация факта. Ал только и кивнул. Он примерно знал, кто должен прийти и заранее готовился. Нет, против подруг жены мужчина ничего не имел против, а вот один её «друг» сильно раздражал. И это при том, что Алекс к Рике не испытывал особо нежных чувств. Его давно выводил из себя Лекс своим хамоватым поведением, полным отсутствием чувства такта и рамок приличия.
– Ты только не переигрывай в любовь, – произнесла Ри, оценивая качество перевязки. – И веди себя спокойно, мои друзья…
– Знаешь, я твоего дружка Лекса и без особой любви к тебе выставлю за двери, если он меня достанет, – равнодушно ответил мужчина, поднявшись с пола. – Отдыхай, мы с Дженни едем в парк аттракционов, вернемся ближе к вечеру.
– Хорошо, идите.
Но не получилось у Алекса уехать в тот се момент. Его сестра захотела увидеть Рику, что не могло не радовать мужчину. Малышка привязалась к жене, считая, что она спасла её в торговом центре. Постепенно создавалась видимость семьи. Медленно, но хоть как-то…
***
В преддверии дня рождения, Ри созвала свою небольшую компанию к себе домой, а именно Эшли, Дану, Виктора и, к сожалению Алекса, Лекса. За несколько часов до празднования, они с Дженни сидели у неё в комнате и играли куклами. Муж именинницы с самого утра уехал в офис, оставив дам одних. Но им не было когда скучать, ведь стоило выбрать наряды, сделать прически не только себе, но и куклам… дел невпроворот!
– Мне так жаль, что ты не можешь хорошо ходить… мы бы могли вместе пойти в аквапарк, поплавать, или еще куда-то! В парке аттракционов так здорово было, очень жаль, что ты дома осталась… – грустно произнесла девочка, расчесывая свою куклу.
– Как только мне станет лучше, мы обязательно пойдем плавать, – серьезно пообещала Рика, выискивая в коробочке с одеждой для барби какое-то симпатичное платьице.
– Здорово, ведь неизвестно, сколько еще будет тепло.
– Это уж точно, ладно, давай уже наряжаться самим? Совсем скоро придут гости, а мы еще не в праздничных одеждах, – подмигнула ей девушка и, опираясь рукой о край кровати, поднялась на ноги.
В этот же момент, двери комнаты открылись. На пороге стоял Алекс с огромным букетом красных роз. Дженни восторженно смотрела на цветы, пытаясь сосчитать, сколько же их. Шагнув к ним, мужчина приобнял жену и, поцеловав ее в щеку, прошептал:
– С днем рождения, дорогая.
– Спасибо, – улыбнувшись, она взяла букет и вдохнула пьянящий аромат роз.
«Хоть что-то приятное за этот день… Обожаю эти цветы. Впервые на моей памяти, муж не прогадал с подарком. И пускай, что они увянут, мне было приятно…»
Дженни убежала в свою комнату переодеваться, оставляя супругов наедине. Не обращая внимания на мужа, Рика взяла с тумбы вазу и наполнила её в ванне водою, поставив туда цветы. Загадочно улыбаясь, она нежно касалась пальцами бархатных лепестков. Повторяя указательным пальцем контуры маленького бутона, который едва начал раскрываться, девушка случайно укололась мизинцем о небольшой шип. Не обращая внимание на царапину, Ри вдохнула запах цветов.
Опираясь на косяк двери, мужчина неотрывно наблюдал за супругой. Ей сейчас было явно не до него, и мужчина боялся спугнуть её, ведь он не помнил, чтобы она так себя вела хоть когда-то.
– Спасибо за цветы, Алекс, – вдруг произнесла девушка, оторвавшись от букета и уделив все свое внимание мужу.
– Просто дань вежливости, или…
– Нет, правда, спасибо, я люблю розы, – она подошла к нему, положив ладонь на дверную ручку. – А теперь мне бы хотелось остаться наедине и принарядиться по случаю своего дня рождения. Скоро придут гости… советую и тебе сменить этот костюм на что-то более домашнее.
Закрыв двери перед самым его носом, Рика похромала к шкафу, удивляясь своему спокойствию. В любой другой день девушка просто велела бы ему уйти, если бы не прогнала сразу. Возможно, виною всему его забота, какой бы фальшивой она не была. Нет, он же честно признался, что должен её охранять, так почему этим нельзя воспользоваться? Несомненно, можно ненавидеть человека, за которого выдали насильно замуж, но сложно жить без поддержки и уверенности в том, что муж, каким бы он ни был, не бросит в трудный момент. Иногда тепла хочется даже самому холодному айсбергу…
Алекс как раз шел с кухни в гостиную с бутылкой шампанского, как в двери позвонили. Судя по тому, что Рика еще не спустилась, открывать придется ему. Собравшись с силами, он отворил двери. На пороге были практически все знакомые ему: Дана, Эшли, Лекс. Четвертого парня он не знал, но догадывался, что это Виктор.
– Привет, сейчас именинница спустится, у нас небольшое ЧП, – мужчина слегка улыбнулся, пропуская в дом гостей.
У незнакомца был в руках цветастый пакет, девчонки пришли с букетами, а что у Лекса, Ал не разглядел. Вроде небольшая коробка, перевязанная бантом.
– Она говорила, что сильно ногу подвернула, да? – спросила Дана, присаживаясь на диван.
