Текст книги "Хозяйка замка (СИ)"

Автор книги: Мария Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Хорошо, – кивнула королева. – Надо будет увеличить ей штат прислуги, одна служанка непозволительно мало.

– А вот это лишнее. Чем меньше народу вертится около нее, тем лучше, – возразил король. – Аврора все же очень часто делает или говорит что-то лишнее. К тому же она и так смущается служанки, а от наставницы вообще не в восторге. Она привыкла ухаживать за собой сама, а постоянно присутствие Магды ее вообще раздражает.

– Думаешь, из нее удастся сделать благовоспитанную даму? – спросила Беатрис.

– Думаю, нет, – честно ответил Ретгоф. Беатрис вздохнула, но решила, что все же попробует опровергнуть убеждение мужа.

Аврора довольно хорошо уже ездила верхом, но иногда она любила погулять пешком. Так и в этот день девушка предпочла пешую прогулку. Магда разболелась и поэтому помимо Себастьяна Истина, стражи и Агнесс Аврору сопровождала еще и Нинель. Себастьян и Агнесс на перебой развлекали девушку занятными историями, Нинель держалась позади, довольная тем, что выпал шанс немного отдохнуть. Женщина обожала свою хозяйку и хоть ту и считали тронутой, была уверена, что лучше хозяйки на свете не бывает. Аврора никогда не ругалась, не кричала и главное не била ее, даже если Нинель что-то роняла или не успевала прибраться к возвращению хозяйки, Аврора даже бровей не хмурила, скорее сама смущалась и извинялась что помешала. Более того, тайком от Магды и Агнесс она постоянно угощала ее чем-нибудь вкусным с королевского стола, и все время давала Нинель денег. Аврора не была образцом благочестия и смиренности, но это лишь усиливало любовь служанки к своей госпоже. Боялась Нинель только одного, что когда госпожу выдадут замуж ей не позволят взять служанку с собой и Нинель снова придется вернуться на кухню.

Было очень жарко и душно, но Аврора была вынуждена гулять при полном параде, хотя ей очень хотелось сбросить хотя бы верхнее платье, а еще лучше задрать рубаху до колена и приспустить ее на плечах. Нот только кто ж ей это позволит? Тучи на небе собирались уже с самого утра, и вот наконец-то им надоело копить влагу в себе. Дождь хлынул потоком, и путники тут же оказались промокшими насквозь. Девушки завизжали одновременно, вжав головы в плечи, но потом Аврора, в очередной раз удивив всех, рассмеялась. Она подняла лицо к небу, подставляя его дождю.

– Господи, как же хорошо, – девушка раскинула руки и закружилась. – Дождь чистый, грязь грязная, лес дремучий.

Себастьян и Агнесс переглянулись. Мужчина вздохнул, его пугали подобные вспышки ненормальности госпожи Авроры. Дорогу тут же развезло, Аврора неловко поскользнулась, но не упала, потому что рука рыцаря подхватила ее за локоть. А вот Агнесс Себастьян поймать не успел, та смачно шлепнулась в грязь.

– Агнесс, – Аврора старалась не смеяться, но ей все равно было смешно. – Ты вся перепачкалась. Не ушиблась?

– Нет, – буркнула девушка едва не плача. Ну конечно, Себастьяну важнее госпожа, а не она, Агнесс. Нинель, чтобы не испачкать юбку, подняла ее немного повыше, заткнув за пояс, и бодро зашлепала босыми ногами дальше.

– Нинель, ты гений, – непонятно чему обрадовалась Аврора и заскакала на одной ноге, придерживаясь за Себастьяна и стаскивая свободной рукой ботинок. Разувшись, она приподняла подол и с размаху двумя ногами плюхнулась в ближайшую же лужу, подняв кучу брызг.

– Что вы делаете, госпожа? – ахнула Агнесс, а Себастьян рассмеялся, выходка была совершенно детская, но он с удовольствием присоединился бы, если б набрался смелости. Но он не решался, ему слишком тяжело далось нынешнее положение, а подобная выходка могла в один миг его разрушить. То, что король и его свита, прощала госпоже Авроре, больше не прощалось никому. А Аврора, игнорируя вопли Агнесс, продолжала прыгать по лужам, пока в одной из них не вскрикнула.

– Мамочка, – Аврора плюхнулась на попу, поджав ногу, в пятке торчал острый осколок глиняного горшка. – Мама, мамочка.

– Господи, – Агнесс стало дурно от вида крови. Нинель вскрикнула и тут же опустилась перед хозяйкой на колени, стараясь помочь. Аврора выдернула осколок из ноги и, зажмурившись, заскулила.

– Когда же я повзрослею? Вот только заражения мне не хватало. Ну что же я за дура такая?

– Осторожно, – Себастьян бережно взял ногу девушки убирая от ранки грязь. – Ничего страшного, надо просто перевязать.

Аврора достала носовой платок и прижала к ране, кровь шла очень сильно. Нинель разорвала подол своей рубашки, оторвав от него длинный кусок и осторожно перебинтовала ногу хозяйки, по собачьи преданно смотря той в глаза. Аврора встала, опираясь только на одну ногу, второй она могла ходить только на носочках

– Я понесу вас, – Себастьян подхватил девушку на руки.

– Вы испачкаетесь, – ахнула Аврора. – Я же тяжелая, – добавила она тише, но Себастьян только улыбался. Он вдыхал тонкий нежный запах, исходивший от Авроры, и был невероятно счастлив. Себастьян Истин был влюблен давно и безнадежно. Он мог сколько угодно убеждать себя что госпожа Аврора сумасшедшая, но чувств к ней это не умаляло. Так на руках он донес ее до самого замка, сожалея только о том, что дорога оказалась такой короткой. Агнесс надуто молчала всю дорогу, это было ужасно несправедливо, ну почему она не поранилась? Это ее Себастьян должен был нести на руках.

– Агнесс, он не твой мужчина, – перебила Аврора ее мысли, когда девушки сидели уже в комнате. – Он женится на другой, – Агнесс вспыхнула и поджала губы. – Не на мне, – улыбнувшись, добавила Аврора. – Но и не на тебе. Поищи себе другой объект воздыхания. Нинель, мне нужно чтобы ты прокипятила эти бинты, – обратилась Аврора к служанке. – Вскипяти воды и пусть они там немного поварятся, а потом принеси сюда. Поняла? – служанка кивнула и бросилась исполнять.

– Не обижайся на меня, Агнесс, – попросила Аврора. – Я вижу, что он тебе нравится, но есть такое понятие как судьба и лучше мы не будем вмешиваться в ее течение. А твоей судьбой станет кто-то другой. Присмотрись к остальным рыцарям, выбери кого-нибудь, а я попрошу дядю замолвить за тебя словечко.

Агнесс благодарно посмотрела на хозяйку, все же на нее определенно невозможно сердиться. И не сумасшедшая она, а блаженная, ей богом дан дар предвидения, она знает больше чем говорит, потому что боится. И это правильно, лучше о таком даре молчать. И если она не обманет и король действительно поможет, а он почти всегда выполняет то о чем просит госпожа Аврора, то Агнесс может рассчитывать на очень удачный брак.

– Что мне для вас сделать? – спросила девушка, которой очень хотелось загладить свою вину, пусть та и проявлялась только в нехороших мыслях.

– Посмотри чтобы Нинель использовала для бинтов чистую, новую материю, – попросила Аврора. – Очень не хочется занести в рану грязь.

– Я прослежу, – кивнула девушка и поспешила выполнить, на ее взгляд совершенно нелепую просьбу.

– Себастьян сказал мне что ты сильно поранилась, – вошел в комнату Ретгоф. – Что с тобой? Я убью этого мальчишку. Как он мог допустить такое?

– Дядя, ради Бога, – вздохнула Аврора. – Себастьян вовсе не виноват. Я прыгала по лужам и наступила на осколок. Бедному Себастьяну пришлось нести меня до замка на руках.

– Что ты делала? – уточнил мужчина.

– Прыгала по лужам, – Аврора смутилась. – Это конечно глупо, но так здорово.

– Прыгать по лужам? Аврора, – король покачал головой. – Но что же это был за осколок, если он пропорол тебе ботинок.

– Вообще-то я прыгала босиком, – Аврора сжалась, ожидая брани.

– О чем ты думала? – всплеснул руками Ретгоф. – У вас что дожди редко бывают?

– Да нет, дожди бывают часто, только они не такие чистые, к тому же в городе все в бетоне и асфальте, поэтому ходить босиком не так приятно. Ты когда-нибудь ходил по земле босиком?

– Конечно, ходил, – улыбнулся мужчина. – И по лужам тоже бегал, но мне тогда было лет пять, наверное.

– А потом ни разу? – удивилась Аврора.

– Нет.

– Наследнику престола не пристало, – догадалась девушка.

– Именно.

– И я своей выходкой тебя опозорила?

– Нет, – король мягко улыбнулся. – Ты же у меня сумасшедшая, что с тебя взять. Хотя мне иногда кажется, что ты действительно не в своем уме. Это просто странно.

– Что странно? – не поняла Аврора.

– Ты очень умная, ты много училась, ты не девочка, но иногда ведешь себя как малый ребенок.

– Дядя, я еще молодая, – напомнила Аврора. – Но нельзя же все время быть взрослым и умным, можно же иногда подурачиться, если тебе это доставляет удовольствие и никому не вредит.

– Твое удовольствие дорого тебе стоило, – мужчина кивнул на порезанную ногу. – Почему тебя до сих пор не перевязали? Себастьян вполне мог бы сделать это и сам.

– Он предлагал, я отказалась, – сказала Аврора. – Нинель пошла кипятить бинты.

– Зачем? – не понял Ретгоф.

– Дядя, это ты крепкий и тебя маленькой царапиной не свалишь, а я…, – Аврора вздохнула. – У вас нет антисептиков, нет спирта чтобы обеззаразить порез, я промыла его, но не хочу занести в рану заразу с грязными бинтами. Кипячение убивает микробов.

– А микробы это что-то чего не видно, но ты их боишься, – вспомнил мужчина.

– Да, – кивнула Аврора.

– Хорошо, делай как считаешь нужным, если тебе так спокойнее.

– Только Себастьяна не ругай, они с Агнесс очень старались меня облагоразумить, но я не послушалась.

– Как будто тебя можно остановить, когда тебе что-то взбрело в голову, – улыбнулся мужчина. – Ужин тебе принесут сюда. Поправляйся, – он поцеловал девушку в лоб.

Агнесс не терпелось спуститься вниз и по-новой присмотреться к рыцарям, но как назло Аврора осталась ужинать у себя в комнате. Там же она и завтракала с утра. А Аврора не пошла на завтрак не потому, что ей было плохо, нога, конечно, болела, но дело было не в этом. Аврора боялась увидеть Себастьяна Истина. Она не могла вкинуть из головы мысли о нем весь вечер, а потом он снился ей всю ночь и сны были отнюдь не невинные. Он нравился ей, очень нравился, но хуже этого было то, что об этом, похоже, догадывалась и королева. А Аврора знала что не смотря на ее просьбу, мысль о ее браке королевская чета не оставит. Но сидеть в комнате было скучно. Аврора позвала Нинель, попросила привести ее в порядок и, прихрамывая, спустилась в зал, где обычно в это время была королева и ее свита. Беатрис обрадовалась девушке и, разогнав фрейлин, усадила ее радом с собой.

– Мне приятно, что сегодня ты предпочла мое общество наблюдениям за мужчинами, – улыбнулась королева. – Как твоя нога?

– Спасибо, Ваше величество, все хорошо, – Аврора смутилась. – Я не сильно помешала? – она глядела затихших девушек, те поспешили опустить глаза в свое рукоделие.

– Ничуть, – заверила ее королева.

В углу, совершенно спокойно шебуршала большая серая крыса.

– Крыса, – кивнула в угол Аврора.

– Да, много их стало, – вздохнула королева.

– С ними надо бороться, – нахмурилась девушка. – Крысы очень опасны.

– Опасны? – удивилась королева. – Ну да они портят припасы.

– Дело не только в порченном зерне, они переносят смертельные болезни. Как вы боретесь с крысами?

– Не знаю, спроси это лучше у Тиля. А что за болезни? – поинтересовалась Беатрис.

– Чуму, например, – ответила Аврора. – Большинство эпидемий чумы было вызвано крысами. Я схожу поговорю с Тилем, вы позволите?

– Конечно, сходи, – королева задумалась. Она то была уверена, что в распространении чумы виноваты черные кошки. Смешная девчонка. Хотя…а вдруг в этот раз она тоже не ошибается?

Аврора недолго побеседовала с Тилем, потом прошлась с ним по замку и убедилась что предпринимаемых против крыс мер недостаточно.

– Нинель, – обрадовалась Аврора, найдя служанку на кухне. – Ты мне нужна. Ты ведь раньше жила тут недалеко?

Женщина закивала в ответ.

– А скажи мне Нинель, у вас в деревне кошки крысоловки есть? – женщина опять утвердительно кивнула.

– Замечательно, – улыбнулась Аврора. – Агнесс, распорядись на конюшне, чтобы приготовили коляску, мы едим гулять. Нинель, собирайся, поедешь со мной.

– Что вы задумали, госпожа Аврора? – поинтересовалась Агнесс, забираясь в карету.

– Мы едим за котятами, – улыбнулась Аврора, демонстрируя фрейлине большую корзину.

Теодор Тренд, который был сегодня должен сопровождать Аврору, крякнул, но выбора у него не было, котята так котята. Хотя совершенно не понятно было, чем девушке не понравились местные коты, которых в замке было не мало.

Когда карета остановилась в ближайшей деревне, Аврора бодро выпрыгнула из нее и замерла. Это было совсем не то, что она видела в кино или представляла. До сих пор деревеньки она всегда проезжала мимо, к тому же эта деревня была далеко от дороги по которой девушка каталась. И то, что Аврора видела, ей совсем не нравилось. К карете подошел деревенский глава, и Аврора перестала дышать, потому что разило от него ужасно. Застарелый пот, свежий перегар, чеснок и еще куча неотличимых запахов благовониями назвать было невозможно даэже с натяжкой. Это была Вонь. Мужчине было явно не многим больше тридцати, но зубов у него почти не осталось, шапка, которую он мял в руках, казалось, ломается, такой грязной она была. Нинель преданно смотрела хозяйке в глаза и улыбалась. Аврора выдавила из себя улыбку и поздоровалась, а потом все же отошла на шаг назад, совсем не дышать она не могла. Девушка спросила, есть ли в деревне кошки способные душить крыс и ей ответили утвердительно, котята крысоловки тоже были.

– Нинель, собери, пожалуйста, котят, – попросила Аврора, протягивая служанке корзину. – И вот, – она протянула кошелек. – Заплати сколько надо.

– Деньги зачем? – удивился рыцарь Теодор. – Госпожа, вы может взять все, что вам надо просто так.

– Просто так это свинство, – отрезала Аврора. – Нинель, заплати, хотя бы по монетке. Но помни, мне нужны только те котята, матери которых хорошо душат крыс. И естественно нужны только умеющие самостоятельно есть. Помогите, Нинель, – попросила девушка деревенского главу, тот низко поклонился и поспешил за служанкой.

– Господи, что совсем не моется, – Аврора наконец-то смогла нормально вздохнуть. – Это ужас какой-то.

– Это чернь, – усмехнулся рыцарь. – Госпожа хочет посмотреть как тут живут? – спросил он, зная что племянница короля всегда все хочет посмотреть.

– Вообще-то хочу, – не очень уверенно ответила девушка. – А это возможно?

– Конечно, – кивнул рыцарь. – Выбирайте, – он обвел рукой деревеньку. Аврора вздохнула, но решила, что, пожалуй, еще раз на такую вылазку не осмелится, и указала на самый большой дом. Дом оказался не менее грязным, чем его хозяева. Вернее дома была только хозяйка и куча детишек самых разных возрастов, человек десять детишек, не меньше. Женщина испуганно вжалась в стену, дети постарше предпочли удрать за забор, а малыши прятались за юбку матери.

– Только без грубости, – тихо попросила рыцаря Аврора. – Она позволит зайти?

– Позволит, – мужчина усмехнулся в усы. – Кто ее будет спрашивать? – подумал он, но вслух говорить не стал, помня, как бурно королевская племянница реагирует. Аврора осмотрелась, обстановка была убогой. Большой грубо сбитый деревянный стол, лавка вдоль стены, черный от копоти очаг и несколько сундуков. На огне начало выкипать какое-то варево, но хозяйка с места не двигалась. Аврора брезгливо взяла первую попавшуюся тряпку и сдвинула котелок в сторону. Агнесс закатила глаза к небу.

– Сколько у вас детей? – спросила Аврора хозяйку, та широко раскрыла глаза и сильнее вжалась в стену, придавив кого-то из малышей, но не ответила.

– Тебе задали вопрос, – Теодор ударил сложенной плетью себя по сапогу.

– Одиннадцать, – едва слышно ответила женщин.

– И что все живут тут? – удивилась девушка, женщина кивнула. Тут в дом вошел парнишка, лет пятнадцати, такой же чернявый как и мать, только взгляд у него был не такой затравленный. Он низко поклонился и загородил собой мать и малышню.

– Как тебя зовут? – спросила Аврора парнишку, улыбаясь.

– Иль, – ответил тот.

– А чем ты занимаешься Иль?

– Да всем, – мальчик не совсем понял вопрос.

– Ну а точнее? Землю пашешь, по дому матери помогаешь или, может, скотину пасешь?

– Давно же все вспахали, – мальчишка насупился. Визит богатеев никогда не сулил ничего хорошего.

– А, ну да, конечно, – кивнула Аврора. – Хорошо, спрошу по-другому, что ты сейчас делал? До того как в дом вошел.

– Огород полол.

– Огород, – улыбнулась Аврора. – А что выращиваете? Ну что на огороде растет?

– Лук, морковь, репа.

– Госпожа хочет посмотреть? – спросил Теодор.

– Нет, – покачала головой Аврора, сильно удивив рыцаря, тот уже настроился на прогулку по огороду. – Спасибо, мадам, спасибо Иль, – кивнула она хозяевам на прощание и вышла на улицу. Кинувшаяся было на гостей собака, тут же получила плетью поперек спины и с визгом уползла к забору.

– Она нападала, – ответил Теодор на укоризненный взгляд Авроры. – Хотите посмотреть что-то еще?

– Нет, – вздохнула Аврора. – Скажите, Теодор, а у селян браки заключаются так же по сговору родителей?

– Не знаю, – признался мужчина. – Меня это никогда не интересовало.

– А право первой ночи есть?

– Есть.

– И не противно? – Аврора представила себе картинку очень живо и содрогнулась.

– Перед свадьбой они моются, – усмехнулся рыцарь. – Хотя именно эта деревня принадлежит вашему дяде и вряд ли он снисходит до смердов.

– Ясно, – кивнула девушка и, к радости Агнесс, отправилась к карете.

Очень скоро Нинель вернулась с целой корзиной котят и взрослых кошек, Аврора вздохнула, но ничего говорить не стала.

– Данка утопла, – раздался над деревней крик и крестьяне, решив, что тонущая девка интереснее странной богатой дамы, бросились к реке. Нинель ахнула и едва не выронила корзинку, Данку она хорошо знала.

– Пошли, может сумеем помочь, – решила Аврора и побежала за людьми.

На берегу около неподвижной девушки выла женщина, селяне крутились рядом.

– Почему они ничего не делают? – удивилась Аврора.

– А что тут сделаешь? – удивился Теодор. – Видите, не дышит, утонула.

– Сколько она была в воде? – спросила Аврора у мокрого мужчины, явно вытащившего девушку из воды.

– Дык не много, только на дно вдруг пошла, я пока доплыл…

– Её еще можно попытаться спасти, – воскликнула Аврора. – Сделайте ей искусственное дыхание, – на нее удивленно уставились все находящиеся на берегу.

– Черт бы вас побрал, – зарычала Аврора, отталкивая вцепившуюся ей в руку Агнесс. Она склонилась над девушкой, положила той на лицо платок, без платка Аврора не смогла, брезгливость перевесила, и изо всех сил, зажав утопленнице нос, дунула той в рот. Данка захрипела и закашлялась, отплевывая воду после третьего выдоха Авроры.

– Живая, – ахнули люди.

– Живая, – заголосила мать Данки, обнимая дочь.

– Так не дышала же, – ошалело произнес мокрый мужик. – Я же слушал, мертвая она была, – он опасливо попятился от Авроры.

– Надо было просто воду из легких убрать, – нахмурилась Аврора, испугавшись вдруг, как бы ее сейчас в колдовстве не обвинили. Но ее объяснение никто не понял, разве что Теодор Тренд, который о строение человека какое-то представление имел.

– Давайте уйдем, – тихо сказал он и крепко взял Аврору за руку, чтобы она еще чего-нибудь не натворила. Сейчас Теодор как никогда был благодарен королю за разрешение применять силу в экстренных случаях, даже если госпожа Аврора против. На удивление девушка не сопротивлялась, а молча забралась в карету и отвернулась к окну, ей было до слез обидно, а главное, она только сейчас подумала, что это оживление могло некоторым образом поменять историю. В замке, молча вручив пищащую корзину Тилю, Аврора стремительно поднялась к себе и велела ее не беспокоить. Агнесс тяжело вздохнула, ее планам хотя бы поужинать в обществе рыцарей, похоже, опять не суждено сбыться. Если Аврора начинала хандрить, это могло продолжаться несколько дней. Но просто так похандрить Авроре не дали. Вечером, Теодор сообщил, что ту несчастную, которую Аврора оживила, жители деревни снова утопили, дабы не гневить Бога. Аврора вскрикнула, а потом убежала плакать на большую башню, Агнесс ничего не оставалось как ждать хозяйку в дверей, ведущих наверх, плакать ее госпожа предпочитала в одиночестве.

Король Ретгоф поднялся на башню, когда на улице уже было темно. Аврора сидела на полу, обхватив руками колени. Мужчина присел рядом.

– Они глупые, дремучие люди, – сказал он. – Они не стоят твоих слез.

– Утопили, – покачала головой Аврора. – Как можно было живого человека взять и опять утопить? Зачем?

– Они решили, что ты нарушила волю Господа. Полагаю, нам стоит скоро ждать приезда монахов.

– О Господи, – Аврора подняла глаза на дядю.

– Не бойся, наш отец Лука уже в курсе того, что произошло, я говорил с ним. Он не считает, что то, что ты сделала – чудо или колдовство.

– Ну что ж, – кивнула Аврора. – Я рада что твой отец Лука не такой несведущий как те крестьяне.

– Девочка моя, ну не убивайся ты так.

– Может оно и к лучшему, – Аврора, вытерла потекшую по щеке слезу. – Я поменяла историю, когда откачала ее, она должна была умереть, и она умерла. Только благодаря мне, ей пришлось умирать дважды, – добавила девушка совсем тихо. – Благими намерениями вымощена дорога в ад.

– Не надо так, Аврора, – мужчина обнял девушку за плечи, Аврора уткнулась ему в плечо и заплакала.

– Прости меня, – всхлипнула она. – Я только усложняю тебе жизнь. Все время, чтобы я не делала, я делаю не так.

– Не говори ерунды, – улыбнулся король. – Знаешь, я рад что ты ко мне попала. Я мало внимания уделял своим дочерям и теперь жалею об этом.

– А что мешает теперь?

– Они уже замужние дамы, у них свои дети.

– Ну, родить еще одну предлагать не буду, – девушка вытерла слезы. – Но что тебе мешает удочерить какую-нибудь девочку? Только сиротку, а то ведь с твоих подданных станется отобрать дите у матери.

– Удочерить? – Ретгоф задумался. – Не знаю даже, вряд ли Беатрис пойдет на это. Да и что это изменит? Такой как ты она не станет, а воспитать ее как тебя я не смогу, да и не принесет это девочке пользы.

– Тоже верно, – согласилась Аврора.

– Скажи, ты ведь солгала, что у тебя был только один мужчина? – спросил король, когда после долгого молчания.

– Почему ты так решил?

– Мне так показалось, – уклончиво ответил Ретгоф. – Я угадал?

– Я не меняю мужчин каждый вечер, – неохотно ответила Аврора. – Да, Максимилиан был не единственным, но…. В общем, это не преступление. Не надо думать обо мне как о гулящей женщине. Это не так, – Аврора поднялась с пола.

– Мне просто сложно принять такое будущее, – встал вслед за ней мужчина. – Прости. Но все же у женщины должен быть только один мужчина.

– Ты забыл о равенстве, – усмехнулась девушка. – Тогда и у мужчины должна быть только одна женщина. По-моему ты не можешь этим похвастаться.

– Я не всегда являюсь примером благочестия, – смутился Ретгоф. – Но это не значит что с меня надо брать пример.

– Ты король, – усмехнулась Аврора. – С кого же если не с тебя? Но я тебя утешу, за всю историю почти не было королей, которые были бы достойным примером для своих поданных, скорее наоборот. И потом, образцово-показательных людей чаще всего не любят. Они как ходячий укор.

– Утешила, – буркнул мужчина.

– Не мне судить какой ты король, – Аврора примирительно тронула дядю за руку. – Но мне кажется, ты хороший правитель.

– Врешь, тебе совсем так не кажется.

– Дядя, мне монархия не нравится, а не ты. Но в это время в этом месте она необходима и ты в данной ситуации отличный повелитель.

– Иди к себе, ты совсем продрогла, – усмехнулся мужчина. – Тоже мне, противник монархии.

Когда король ушел, Аврора долго не могла уснуть. Нинель во всю сопела в своем углу. Девушка встала, набросила верхнее платье и на цыпочках вышла из комнаты. Факела у нее не было и пробираться к башне пришлось на ощупь. Но в башне кто-то был.

– Госпожа Аврора? – Себастьян резко повернулся, услышав шорох за спиной.

– Себастьян, что вы тут делаете? – спросила девушка.

– Что вы тут делаете в такой час? – одновременно с ней спросил мужчина.

– Мне…, – начала Аврора и замолчала.

– Я… начал рыцарь и тоже умолк.

– Я… начали они снова одновременно, мужчина смутился, а Аврора тихо рассмеялась.

– Вы часто бываете тут? – спросила Аврора, чтобы нарушить затянувшееся молчание.

– Да, мне нравится здесь, – кивнул мужчина.

– А еще с этой башни прекрасный вид, – добавила девушка. – Особенно ночью, хотела сказать она, но не сказала, потому что ночью красивый вид был в двадцать первом веке, в пятнадцатом же вида не было никакого, вокруг была кромешная темнота. Факел Себастьяна затрещал и потух. От неожиданности Аврора вскрикнула и тут же почувствовала на своей талии руку рыцаря.

– Не бойтесь, – тихо сказал Себастьян. – Там на лестнице есть кремень, я сейчас зажгу новый факел.

– Я не боюсь темноты, – Аврора понимала, что должна убрать руку мужчины, но ей этого ужасно не хотелось. А как можно было бы прекрасно изобразить что темноты я боюсь, – мелькнула у нее мысль. – А он бы, как настоящий рыцарь, спасал меня. Вот идиотка и кто меня за язык тянул "Я не боюсь темноты".

Что произошло дальше, Аврора толком вспомнить не могла. Уже после, лежа в своей кровати, она пыталась припомнить, как оказалась в объятиях Себастьяна. Вроде она оступилась, и он подхватил ее, а потом поцеловал. Или это она его первой поцеловала? Хотя какая разница. Аврора зажмурилась. Идиотка. Глупая влюбленная дура, что же она наделала. А если он кому-нибудь расскажет? Дядя Ретгоф не простит ей совращения его рыцаря. Хотя ей может и простит, а вот Себастьяну точно не поздоровится. А ей…. Он убедиться, что был прав, считая ее порочной. Надо было попросить Себастьяна не болтать, но как? Себастьян, давай мы сделаем вид, что между нами сейчас ничего не было? О, Господи. Дура. Дура. Дура. Но, боже мой, как же было хорошо. Она ведь даже представить себе не могла что средневековый рыцарь может так хорошо целоваться, а потом…. потом тоже было очень не плохо, – с этими мыслями Аврора и уснула.

Утром, сказавшись нездоровой, она не спустилась к завтраку, а потом и к обеду. Не собиралась Аврора спускаться и к ужину, но потом передумала. Она побежала вниз так быстро, что Магда, еще очень слабая после болезни, быстро отстала. Себастьян был на поле для тренировок один, с мрачным видом он бросал метательные ножи в деревянную мишень.

– Ну что я ему скажу? – в отчаянии подумала Аврора и повернула обратно к замку.

– Госпожа Аврора, – воскликнул мужчина, подбегая к девушке. – Я ждал вас.

– Себастьян, – Аврора не смела посмотреть мужчине в глаза.

– Госпожа Аврора, я хотел поговорить с вами прежде чем пойду к вашему дяде.

– К дяде? – Аврора испугалась.

– Да, я собираюсь просить у него вашей руки. Вы будете моей женой?

– Господи, Себастьян, – простонала девушка. – Нет. Это невозможно, я не смогу выйти за вас.

– Но почему? Я люблю вас, вы любите меня.

– Себастьян, – Аврора закрыла лицо ладонями. – Я…Вы… мы не можем. Вы должны жениться на другой. Я же ненормальная, – прибегла она к последнему доводу.

– Меня это не пугает.

– О, Себастьян, подумайте о том, что это может передаться детям. Я не могу выйти замуж, просто не имею права.

– Но как же…., но ведь вчера…

– Вы кому-нибудь рассказывали о том, что было вчера? – боясь услышать ответ, спросила Аврора.

– Нет, – мужчина нахмурился. – Я…. Это кинжал для метания, – вдруг безо всякого перехода сказал он, протягивая девушке один из ножей, которые до сих пор держал в руке. Аврора взяла кинжал и немного, едва заметно повернулась, на поле вышел принц Генрих.

– Значит, ими кидаются, – несколько рассеянно сказала Аврора. – Понятно. Спасибо Себастьян.

– Пошла вон, – бросил принц, проходя мимо Авроры.

– Что? – не поняла девушка.

– Я сказал, пошла вон, – громче повторил мужчина. – Что не понятного? Брысь отсюда.

– Собакам своим будешь так брыськать, а мне не смей, – разозлилась девушка. – Я тут раньше была. Не нравится, уйди и запах с тобой.

– Что? – пораженный принц повернулся. – Ты с кем разговариваешь? Ты на кого рот открыть посмела? – Генрих ухватил Аврору за горло.

– Нет, – Себастьян схватил принца за руку.

– Не лезь, – заорал принц, продолжая душить девушку.

– Себастьян, я сама справлюсь, – прохрипела Аврора и ударила по держащей ее руке. Генрих подобного не ожидал и отпустил горло девушки. – Еще раз тронешь меня, руку оторву, а не дотянусь до руки, оторву яйца, – зло пообещала девушка принцу. Себастьян в ужасе приготовился драться с принцем, моля бога чтобы Генрих не убил Аврору.

– Да ты… – Генрих хотел схватить Аврору за волосы, но та отскочила и опять ударила его по руке.

– Никто не смеет поднимать на меня руку. Тебе тоже не советую.

– А не то? – Генрих слегка склонил голову, его двоюродная сестрица оказалась не так проста, как он думал. – Со мной будет то же что и с Августом?

– Идиот, – пораженно покачала головой девушка. – Август умер, потому что ему суждено было умереть. Тебе же, придурок, суждено жить долго. Но если ты посмеешь меня тронуть, я изменю историю, хотя это и будет стоить мне жизни.

– Ты мне угрожаешь? – удивился Генрих.

– Предупреждаю, – буркнула Аврора, она повернулась чтобы уйти и это было ее ошибкой. Генрих схватил ее за волосы.

– Отпустите ее, – воскликнул Себастьян

– А не то? – усмехнулся Генрих и тут же взвыл от боли, складываясь пополам. Волосы у Авроры были длинные и она, вывернувшись, со всей силы ударила Генриха промеж ног.

– Убью, – прохрипел мужчина.

– Уходите, – Себастьян подтолкнул Аврору в сторону замка.

– Я его не боюсь, – возразила девушка.

– Уходите, я сказал, – повысил голос рыцарь. – Быстрее и пусть король узнает о произошедшем от вас.

Аврора решила не спорить и побежала искать короля.

– Я надавала твоему сыну по яйцам, – заявила она, ворвавшись в тронный зал и приказав всем убраться. Ретгоф был удивлен, он впервые видел чтоб Аврора приказывала слугам уйти, обычно она или просила или вообще молчала, но сейчас она именно приказала, да так, что ушла не только прислуга и стража, но и несколько рыцарей с Тилем.

– Что ты сделала? – переспросил Ретгоф.

– Где эта девка? – пнув ногой дверь, в зал ввалился слегка прихрамывающий принц. – А, вот она. Жаловаться прибежала.

– Генрих, – король встал с трона и нахмурился. – Что ты себе позволяешь?

– Не вмешивайся, я с ней сам разберусь, я научу ее уважать мужчину.

– Для того чтобы тебя уважали недостаточно иметь выпуклость в штанах, – заявила Аврора.

– Да я тебя…

– Молчать, – рявкнул Ретгоф. – Оба. Аврора, марш к себе в комнату и не смей выходить оттуда до тех пор, пока я не позволю.

– Но он…, – начала было Аврора, но под взглядом дяди осеклась и пошла к себе.

– А ты сядь, – приказал король сыну. – А теперь рассказывай.

Генрих бушевал и ругался очень долго, король внимательно его выслушал и когда принц замолчал, спросил: