Текст книги "Я смогу... Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Мария Малая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 46 страниц)

  Нахмурился и Кайл. Небрежный взмах руки, перехваченный одним из офицеров леорийского флота, взгляд первого наследника и по ментальной цепочке полетел приказ исчезнуть из зоны конфликта. А вот Томаш бы с удовольствием поприсутствовал.

  – Не вздумай открыть щиты, – на грани слышимости прошипел Кайл, оставаясь каменной статуей. Только глаза внимательно следили за Камиллой.

   Томаш выдохнул, когда конфликт был исчерпан и послышался хохот развеселившихся офицеров Объединенной Коалиции.

  – Молодец, девочка! – Хмыкнул Кайл, – достойно вышла из положения. Растёт, малышка. Тебе, Томаш, можно гордиться. Если и дальше так дело пойдёт, из капитана Ревейн выйдет толк. Теперь понимаю ваши с Зоргом притязания.

  Младший Ла Рон промолчал.

  – Ты и дальше будешь бегать от своих чувств? – Кайл и не собирался оставлять его в покое.

  – Я обещал себе, что решение должно исходить от неё. – Признался мужчина, – Только ей решать: будем мы вместе или нет.

  – Не разочаровывай меня, Томаш, – снова позволил себе усмешку наследник Империи, – Она сама должна к тебе подойти? Будь мужчиной, сделай первый шаг навстречу. А то поздно будет! Найдутся более решительные. – Кайл кивнул на танцпол, где Камиллу в это время приглашал на танец капитан Кортэ.

  А вот тут Томаш задумался. Одно дело лейтенант, которого Камилла сама поставила на место, пресекая посягательства. Но Джошуа Кортэ – это отдельный разговор. Как бы леориец не гнал от себя подобные мысли, он не понимал отношение Камиллы к тхашу. Вот видел он в Кортэ соперника, и всё тут. С этим молодым человеком у землянки слишком много общего: мысли, увлечения, стремления. Прошлое, настоящее, и возможно... будущее. А кто он для неё? Адмирал и только. Видеть, как эти двое скользили в танце по залу, было невыносимо.

  В какой момент Кайл покинул его общество, Томаш не заметил. Но и сам не стал задерживаться на втором ярусе. Потанцевать, говорите? Что ж, потанцуем!

  Подойдя к танцующей паре, Даррек собрал всё свое мужество, чтобы произнести:

  – Капитан Кортэ, позвольте у вас украсть даму на один танец?

  – Конечно, адмирал Даррек. – Склонил в приветствии голову молодой человек, отступая на шаг. – Прошу.

  Томаш повернулся к Камилле, но успел подметить, как Кортэ подмигнул ошарашенной девушке, прежде чем исчезнуть среди танцующих пар. Насколько Томаш помнил, подразделение адмирала Курта уже через час стартует с верхней палубы 'Грозного'? Тем лучше для него.

  Протянул Камилле руку в приглашающем жесте:

  – Вы позволите, Камилла?

   – Конечно, адмирал Даррек! – Отозвалась уже пришедшая в себя девушка, подавая ему свою маленькую ладошку.

  У мужчины перехватило дыхание, когда он коснулся нежной кожи. Скучал. В этот момент он отчётливо осознал, что эта девушка для него не только бывшая курсантка его Академии, лучшая на своём потоке; не просто офицер, одна из тех, на кого он возлагал такие надежды – она та, с кем ему хотелось бы провести всю свою жизнь, не отпуская от себя ни на шаг.

  Пока же он осторожно обнял свою партнёршу и повел её в танце. Какое-то время молчали, оба смотрели куда угодно, только не друг на друга. Мужчина собирался с мыслями, чтобы начать разговор. О чём думала Камилла, оставалось только догадываться. Она уже пришла в себя, и по лицу девушки нельзя было прочитать никаких эмоций.

  – Вы хорошо танцуете, Камилла! – Наконец, решился он.

  Удивление промелькнуло в голубых глазах, когда девушка осмелилась встретиться с ним взглядом.

  – Благодарю, адмирал Даррек! – Сдержанно ответила, – Но дело скорее всего в Вас. Вы отлично танцуете, что мне ничего иного и не остается, как следовать за своим партнёром! Сказывается богатый опыт?

  Томаш обрадовался вопросу. Камилла явно не собиралась отмалчиваться весь танец.

  – Да. – Согласно кивнул, – Меня специально этому учили во дворце, дань традициям моей расы. В детстве столько ног отоптал своим учителям, что уроки продолжались, пока умение танцевать в меня не вбили до автоматизма.

  Сказал и сам испугался. На кой он упомянул дворец? Подчеркнуть свой статус? Идиот!!! Томашу совершенно не надо, чтобы Камилла ещё и наследника императорского рода в нём видела.

  Но девушка, кажется, не испугалась.

  – Вот как! Тогда боюсь, вы рискуете покинуть меня с оттоптанными ногами, адмирал Даррек. У меня учителей не было.

  Томашу очень хотелось, чтобы малышка назвала его по имени, но поправлять не стал.

  Слава космосу, что, хотя бы не замкнулась в себе. Или просто не заметила оговорку мужчины?

  – Вы себя недооцениваете, Камилла, – вежливо улыбнулся, – Вы очень хорошо двигаетесь. – Спасибо, – и снова замолчала.

  – Я совершенно искренен, – поспешил заверить, – Можно смело назвать Вас королевой бала. Все восхищённые мужские взгляды на сегодня ваши. Вряд ли найдётся в зале девушка, которая поспорила бы с вашей привлекательностью.

  Щёчки девушки чуть порозовели, и Камилла отвела взгляд. Кажется, он опять перегнул палку. Нужно срочно спасать положение, но в голове, как назло не было ни одной достойной темы.

  – Вы мне не верите? – Спросил, пытаясь поймать взгляд девушки. – Вы выглядите замечательно. Вам идёт эта... причёска.

  Кажется, удалось удивить. Тонкая бровь чуть приподнялась.

  – Адмирал Даррек, а вы..., – Камилла чуть помялась, – мне сейчас комплимент пытаетесь сделать?

  – Мда! Глупо звучит, согласен! – буркнул, не подумав, и поспешил исправиться, – То есть...я хотел сказать...

  – Ну, почему глупо? По-моему, мило..., – Камилла улыбнулась уголком губ.

  – Не утешайте, – наигранно расстроился он, – за циклы руководства Академией я совершенно разучился всем этим премудростям.

  – Ну, зато вы научились разговаривать с неугомонными курсантами.

  – Это да. В этом опыта у меня на десятерых командоров хватит. Не то, что на танцполе.

  Камилла тихо рассмеялась, а он залюбовался девушкой, лицо которой преобразилось.

  – Я помню. – Сдержанно улыбнулась Камилла, – Стоило только Вам появиться в коридоре Академии, как все курсанты старались побыстрее скрыться в каком-нибудь укромном уголке и не попасться на глаза высокому руководству, которое Вы и олицетворяли собой. Особенно если перед этим нарушили один из пунктов устава Академии.

  – Так и вы, Камилла, не были в рядах законопослушных курсантов. – Парировал мужчина.

  – Не отрицаю. Только вот в Вашем кабинете, мне ни разу не довелось побывать.

  – Так прятались, наверно лучше, нежели остальные.

  Томаш подметил смену музыкальной композиции, но скользить по залу не прекратил, не желая прекращать разговор, что только-только налаживался.

  – Это не спасало, когда Вы прохаживались вдоль строя в поисках нарушителя, прожигая каждого своим проницательным взглядом. Все замирали и уповали на вселенную, чтобы Вы не наказали, запретив тренировочный вылет, – поддержала выбранную тему Камилла, не заметив, что они танцуют уже под другую мелодию.

  – Я казался таким страшным?

  – Скорее строгим, – и опять этот намек на улыбку, согревающую Томаша.

  – Хм, никогда не замечал за собой излишнюю строгость, – ему было приятно вести столь необременительную беседу, так же, как и держать девушку в своих объятиях.

  Они ещё некоторое время вальсировали, не прекращая диалог. Томаш старался выбирать нейтральные темы: повспоминали Академию, Камилла поделилась своими впечатлениями о первых месяцах службы в рядах флота, о вынужденной практике в роли куратора. Мужчина осторожно обходил любые напоминания о единственном поцелуе, стараясь не спугнуть девушку. Камилла постепенно расслаблялась в его руках, перестав представлять собой один натянутый канат нервов, и уже не смотрела на леорийца настороженно.

  Увлечённая беседой, Камилла не заметила, как они переместились поближе к столам.

  – Адмирал Даррек, можете ответить мне на один вопрос?

  Томаш удивлённо взглянул на свою спутницу и кивнул.

  – Отвечу по мере возможности.

  – О, никаких секретных данных я у Вас выпытывать не собираюсь, – рассмеялась Камилла, – Я только хотела поинтересоваться, своим назначением капитаном фрегата, а не экора.

  – Эх, это, – Даррек наполнил два бокала, один с вином для себя и один с соком для Камиллы, – Всё просто. И Вы сами могли об этом догадаться, – Даррек кивнул на грудь Камиллы, улыбнувшись про себя, когда по лицу девушки промелькнула тень недоумения. Да, двусмысленный кивок.

  – Ваши заслуги, – пояснил он, – сами могут объяснить решение командования. И потом, опыт, знания... Недальновидно всё это сбрасывать со счетов.

  – Вот как! – Камилла на секунду задумалась. А его распирало любопытство, к каким выводам пришла девушка, пока выбирала и накладывала в тарелку закуску. – Думаю, это вполне объяснимая причина.

  Она протянула тарелку ему и взялась за вторую, накладывая уже для себя.

  Томаш взял, удивлённо взглянул на выбор закусок, который сделал бы сам, следуя своим предпочтениям. Но откуда это могла знать девушка? Томаш кинул заинтересованный взгляд на Камиллу, но та была увлечена выбором между рыбой и мясом.

  Пока его не застукали за подглядыванием переключился на еду, только сейчас осознав, что на самом деле проголодался. И даже не может вспомнить, когда в последний раз перекусывал. За всеми этими переживаниями и мыслями, что терзали мужчину с момента появления Камиллы на борту 'Грозного', кусок в горло не лез.

  – Вам не нравится корабль? – Поинтересовался он, наблюдая, как девушка аккуратно отправила в рот кусок мяса.

  – Что Вы? Он великолепен.

  – Но мечтали Вы о другом?

  – Мечтала? – Камилла отвлеклась от своего ужина и вопросительно на него посмотрела. – Скажу по секрету...Вы же умеете хранить секреты?

  Томаш поздравил себя с маленькой победой, глядя на свою собеседницу. Кажется, ему удалось вытащить её из-за стены отчуждённости. В голубых глазах светилось лукавство. Жаль лицо оставалось беспристрастным.

  – В детстве моей мечтой было стать пилотом, – понизив голос, поведала Камилла.

  – И она осуществилась.

  – Не совсем. – Видно, на лице Томаша она прочитала непонимание, так как добавила, – Когда-то давно я безумно хотела оказаться за пультом управления корлера.

  Да, уж! Малышка его удивила. Хотя... если вспомнить первые месяцы её пребывания в Академии...

  – Всё впереди, – поддержал тон, подмигнув и еле сдержав рвущийся наружу смешок. Камилла взирала на него, как будто впервые увидела.

  Встряхнула головой, пытаясь избавиться от видения, чем ещё больше подняла настроение леорийца. Но тут же чуть нахмурилась, кинув взгляд в сторону зала. Томаш немного сдвинулся с места и обернулся, чтобы самому посмотреть, что же послужило этой резкой смене настроения девочки. Из толпы беседующих недалеко от их стола он сразу вычленил капитана Керна. Тот, поймав взгляд землянки, строил малопонятные рожицы и пытался что-то изобразить руками, долженствующее обозначать высшую степень одобрения. Или Томаш чего-то не понимает? Боковым зрением подметил, как Камилла исподтишка показала леуру кулак. Заметив со стороны второго наследника интерес к себе, Керн в ту же секунду отвернулся к своему собеседнику и с невозмутимым лицом продолжил прерванный разговор. Интересно! Томаш кинул поверхностный взгляд на зал, но кроме Керна на их пару никто откровенно не пялился. Уже лучше.

  Мужчина про себя усмехнулся. Вспомнился Тха.

  Но как бы не был интересен выбор друга, его больше занимала Камилла. Девушка, как и леориец секундой позже, рассматривала офицеров, не рискующих подойти к ним на расстояние слышимости. В голубых глазах мужчина увидел неприкрытую тоску. Пантомима Керна невольно натолкнуло леорийца на мысль о капитане Кортэ. Понять, кого девушка высматривает сейчас в толпе, было не трудно. И это неприятно царапнуло по самолюбию.

  – Камилла, – позвал он, и, дождавшись, пока она посмотрит на него, стараясь подобрать правильные слова, проговорил, – Вы кого-то ищете?

  – Друзей, – улыбнулась девушка, но улыбка получилась грустная. – Не вижу капитана Кортэ. Хотя недавно он был где-то здесь.

  В груди стало тесно. Обидно. Больно. Но ни один мускул не дрогнул на лице второго наследника рода Ла Рон.

  – Вы ещё не успели расстаться, а Вам его уже не хватает? – Спросил, стараясь не выдать свои эмоции и мысли.

  Девушка подняла на него серьёзный взгляд, от которого стало ещё больше не по себе.

  – Скажите, адмирал Даррек, а если бы Вы знали, что Ваш брат по роду службы должен покинуть Вас на неизвестный срок и Вы совершенно не знаете, когда встретитесь в следующий раз... Как бы Вы в такой ситуации чувствовали себя? Разве у Вашей расы нет родственных связей? Вы бы не переживали?

  Томаш опешил. Даже не нашёлся, что сказать. Брат? Капитан Кортэ – брат? Он даже не предполагал такую постановку вопроса. Хотел ты, Томаш узнать, как относится твоя девочка к тхашу? Вот! Узнал. Острые колючки, впившиеся в сердце, пропали: можно было выдохнуть от облегчения.

  – Почему же нет родственных связей? Есть, – разговор приобрёл личную окраску, и мужчине пришлось, как можно деликатнее подбирать слова, – И да. Я бы переживал за Кайла. Но думаю, тот не оценил бы, если бы услышал нечто подобное из моих уст.

  – Понимаю, – кивнула девушка, – у вашей расы не принято проявлять эмоции открыто. Извините, если я невольно затронула запретную тему.

  Сорх! И как вот её понять?

  – Знаете что, – Томаш отставил бокал, что держал в руках, на столик и протянул руку Камилле, – подарите-ка мне ещё один танец. А с капитаном Кортэ у Вас ещё будет возможность и встретиться, и поговорить. Может и не в ближайшем времени, но рано или поздно. – Видя нерешительность девушки, добавил, – Иногда нам приходится расставаться с близкими людьми. Такова жизнь офицера флота, и вы как один из них прекрасно это знаете, Камилла. Понимаю, что вы земляне несколько иначе смотрите на взаимоотношения... в семье, но и нам не чужды эмоции и желание быть с родными, как можно ближе и чаще.

  Пока говорил, они уже оказались среди танцующих.

  – Не стоит портить себе настроение грустными мыслями.

  – Да, вы правы, – Камилла приняла руку, и Томаш уверенно закружил девушку по залу.

  Чтобы отвлечь свою партнёршу, Томаш стал расспрашивать о последних операциях в которых участвовала Камилла, ссылаясь на свою занятость и неосведомлённость, но желание узнать подробности с фронта военных действий. Камилла охотно отвечала.

  Мимо проплыла пара. Куратор Ла Дин играючи вёл по кругу молоденькую тхаши. До слуха Томаша донёсся довольный смех девушки в сером кителе, она беззаботно внимала словам леорийца, нашёптанным ей на ушко. Камилла же проводила удивлённым взглядом куратора Стейтон, что с удовольствием приняла приглашение контр-адмирала Груа.

  В чёрных глазах Томаша промелькнула усмешка. Идея Зорга многим пришлась по вкусу. В прошлый раз, когда выпускались курсанты, в это время в зале оставались самые стойкие, а тут никто и расходиться не собирается.

  – Ах, простите!

  Томаш едва успел сориентироваться и принять удар на себя, когда на них налетела ещё одна пара. Рядом оказался сам зачинщик нововведения. Две пары застыли посреди танцующих.

  – Приношу свои глубочайшие извинения, – вторично извинился Тха, нацепив на лицо самую невинную маску из своего арсенала, – Мы так с Эрикой увлеклись, что совершенно Вас не заметили.

  Партнерша адмирала Зорга смутилась. Плечи Камиллы напряглись.

  Томаш учтиво склонил голову:

  – Извинения принимаются. – Произнес он, а сам напрягся. Случайно, как же!

  – Надеюсь, мы не помешали Вашему общению, – продолжил Зорг, и не думая откланиваться под недовольным взглядом леорийца, – Вы так увлечённо разговаривали, что тоже нас не заметили. Позвольте полюбопытствовать, о чём шла речь?

  – Капитан Ревейн делилась деталями операции на Астаре, – невозмутимо ответил Томаш, в мыслях уже медленно убивая друга за его выходку.

  Теперь склонил голову джан и обратился к Камилле.

  – Как интересно. Я смотрю, капитан Ревейн, Вы изменили своё мнение и решили потанцевать? – Синие глаза лукаво сверкнули, когда джан бросил провоцирующий взгляд на леорийца, – Как вам отдыхается? Всем довольны?

  – Спасибо, сэр. Всё чудесно! – Прозвучал спокойный голос землянки.

  – Рад! – Тха задействовал самую обворожительную улыбку. Девушка рядом с ним не знала, куда деть глаза.

  'Бедная девочка', – подумал леориец.

  – Знаете, Камилла, мне тоже интересно послушать про ваши приключения на Астаре. Тем более, помнится, вы мне танец пообещали. – Тха обернулся к Томашу, – О, сейчас как раз играет ратанна. Если ничего не путаю, в этом танце на Леоре меняются партнёршами. Адмирал Даррек, не уступите на танец свою даму? Последуем этикету вашего народа?

  Томаш сквозь ткань кителя почувствовал, как дрогнула девичья рука на его предплечье.

  Рука самого мужчины ещё лежала на талии Камиллы, так же, как и Зорг, он не выпустил из объятий свою партнёршу.

  – Прошу простить нас, адмирал Зорг, – невозмутимо посмотрел другу в глаза, – капитан Ревейн проспорила мне и должна ещё два танца. Тем более я не узнал, чем же дело закончилось на Астаре.

  Камилла в его руках застыла.

  – Да, вы что? – Зорг заинтересованно смотрел на землянку. Девушка не дрогнула, лишь в глазах мелькнуло удивление. – Вот бы не подумал. Кажется, за Вами, Камилла такого не водилось. Почему же я раньше не знал о вашей тяге к спорам? Я с удовольствием поспорил бы с Вами. Жаль, в своё время вы так избегали и общество кураторов, и моё, в частности.

  – Всё бывает в первый раз, – не стала отмалчиваться девушка, – И не думаю, что предмет спора, практикуемый Вами тогда, был мне интересен.

  – Вот как! – Улыбку джана Томаш бы сейчас проредил. – Жаль. Жаль. Надеюсь, эта не последняя наша встреча, капитан Ревейн, и у вас найдётся время и мне поведать некоторые детали ваших... подвигов.

  – Учитывая плотный график и скорое отбытие экипажей в систему Лира, это вряд ли. – Томаш улыбнулся спутнице друга, но обратился к Зоргу, – Приятно было пообщаться.

  – Ну, что ж, – в голосе Зорга Томаш отчётливо услышал издёвку, – раз вы настаиваете, не будем вам мешать. Лейтенант Колист, прошу.

  И джан закружил свою спутницу в противоположный конец импровизированной площадки.

  Как только скрылись они, Томаш повернулся к Камилле.

  – Простите, Камилла, за вынужденный обман. Показалось, что Вам неприятно общество адмирала Зорга. Или вы, действительно, обещали ему танец? – Спросил и замер в ожидании ответа.

  – Я? – Камилла посмотрела на него, – Не припоминаю. Его слова прозвучали несколько неожиданно.

  – Вы опасаетесь адмирала?

  Камилла неопределённо пожала плечами.

  – На самом деле он не такой, – усмехнулся Томаш, продолжая прерванный танец. – Но к адмиралу Зоргу определённо надо привыкнуть.

  – Заметила. – Камилла в его руках обмякла, позволяя сократить расстояние между их телами. – Но идея со спором была... оригинальна.

  Томаш тихо рассмеялся:

  – Поверьте, это единственный довод, который действует на него стопроцентно.

  – Надо заметить, адмирал своеобразный... мужчина. Каждый раз, стоит с ним пообщаться... даже не знаю, как сказать... Двоякое впечатление. Никак не могу привыкнуть к его манере общения.

  – На самом деле он не такой, каким хочет показаться.

  – Ну, курсанты знают его, как достаточно принципиального куратора. Это, конечно, только мое личное мнение.

  – И в то же время адмирал, будучи джаном, не чурается обществом своих подчинённых в неформальной обстановке.

  – Я заметила. Вы так хорошо знакомы? – Осторожно поинтересовалась она.

  – Достаточно.

  Камилла нашла глазами танцующую пару.

  – Раз уж я Вас украл ещё на два танца, могу поделиться некоторыми секретными сведениями, – опять привлёк внимание партнёрши к себе.

  – Любопытно было бы послушать, – отозвалась она.

  – Вы слышали что-нибудь об играх, практикуемых на просторах вашей галактики? Кажется... 'Игры на выживание' называются. Проводятся на Марсе.

  -Да, слышала. В галасети активно их обсуждают, – кивнула Камилла.

  – Так вот. В Леории есть нечто похожее. – Томаш чуть прижал к себе Камиллу, чтобы пропустить ещё одних желающих в них врезаться. – Только на моей родине смысл несколько иной. Если на Марсе десантируют группу участников, и действовать приходится в условиях планеты, то у нас действие проходит в космическом пространстве. Участников на небольших истребителях выпускают в самой опасной зоне. Есть такая система, где планеты в результате катастрофы несколько тысячелетий назад были уничтожены. Сейчас там плавают разрозненные осколки. Из-за действия соседней ближайшей звезды их перемещение не предсказуемо. Никогда не знаешь, в какую сторону внезапно поменяет направление тот или иной астероид.

  Девушка внимательно слушала, и Томаш, воодушевлённый тем, что удалось полностью завладеть её вниманием, продолжил:

  – Участникам необходимо выжить в таких условиях и пройти определённый участок за выделенное время. Так вот. В такой игре и решил поучаствовать адмирал. К участию в этой игре допускаются только опытные пилоты, не раз участвующие в подобных играх, но с более щадящими условиями. Попасть в систему Парто на эту игру просто так, без предварительной подготовки невозможно. А нашему знакомому это удалось. Мало того, что он каким-то образом скрыл свою личность, а как вы знаете, жюри, состоящее из леорийцев, трудно провести, так он ещё смог оказаться на игре в обход приставленных к нему офицеров охраны. Ушёл из-под наблюдения. Представьте, Камилла, выпускают на простор системы участников. Народ на своих экранах в своих домах наблюдают трансляции шоу. Участники устремляются к цели. Ажиотаж. Накал страстей. Там маневрируют машины, уходя от столкновений с грудами множества камней и каждую секунду рискуя своими жизнями. Гонка движется к конечной цели. Остаётся совсем немного. Впереди четыре лидера, имена которых не известны, кроме как номеров, присвоенных при регистрации. И тут у одного из истребителей отказывают двигатели. У главного лидера, на хвосте у которого его противники. А по курсу очередное препятствие.

  – Адмирал Зорг? – Чуть дрогнувшим голосом поинтересовалась Камилла.

  Расширенные зрачки голубых глаза стали Томашу наградой и подстёгивали продолжить.

  – Слушайте, дальше, – улыбнулся он, – Все зрители замирают. Беспрецедентный случай. Раньше на игре случаев фатального исхода для участников никогда не было. А здесь несколько секунд и будет взрыв. Тишина в эфире стояла оглушающая. И в этой тишине звучит голос в открытом доступе, что совершенно технически невозможно из-за специфики игры. Голос пилота истребителя, что обгоняет уже бывшего лидера. И на всю галактику: 'Понаберут тут салаг' и новый лидер немыслимым способом умудряется совершить пируэт и буквально выталкивает своей машиной попавшего в беду. Практически толкая собой, доводит до финиша, при этом умудряясь не попасть под остальные препятствия. А когда уж техслужды отбуксировали этих двоих пришедших уже в хвосте участников на базу, где и подводились итоги, наступил второй акт шоу. Из машины, предотвратившей трагедию, вместо заявленного участника из рода Ла Старк выскакивает джан и кидается к пострадавшему. Под ошарашенные взгляды и вытянувшиеся лица организаторов подбежал, вытащил из кабины. Откинул шлем несчастного. Застыл на долю секунды и как заорет: 'Что у Вас за правила такие... детей на такие игры пускать'. Стоит и трясёт несчастную леди Ли Коуд, занимавшую на протяжении последних трёх игр первое место и имеющей за своими плечами десятки циклов опыта. Охрана, очнувшись, кинулась к ним. Освободили леди. А нашего знакомого под арест. Так Вы бы видели Камилла, с каким достоинством адмирал позволил себя арестовать и сопроводить с места событий. Тот случай вошёл в исторические хроники проведения игр. Мало того организаторы допустили ошибку, так ещё появление неучтённого игрока. Скандал был знатный.

  Камилла покачала головой.

  – Оказывается адмирал авантюрист? Никогда бы не подумала. В Академии он производил совершенно иное впечатление. Да и сейчас. Порой его мотивы трудно понять, а слова принять.

  – Возможно! То участие в игре он тоже затеял на спор. – Не стал отрицать Томаш, – Но у адмирала Зорга достоинств гораздо больше, чтобы перекрыть все его нелогичные поступки. И это только один из случаев. А столько их было, Вы даже представить не можете. Сам иногда удивляюсь этому мужчине.

  – И что с ним было дальше? – Поинтересовалась девушка, – Вы сказали, его арестовали.

  – А что дальше? Дальше расследование. Виновных в неисправности машины наказали. Адмирала оправдали, признав его действия достойными, закрыв глаза на махинации с подтасовкой состава участников.

  – А леди Ли Коуд... в Леории есть пилоты девушки?

  Мужчине была понятна заинтересованность девушки, и он поспешил прояснить ситуацию.

  – Есть, но не так много, как в Земном Союзе. Леди Ли Коуд скорее исключение из правил. Спустя некоторое время она перестала участвовать в гонках по личным причинам.

  – А сами Вы в этой игре участия не принимали?

  – Нет. – Покачал головой Томаш, – Не было времени.

  – А желания?

  – Желание было. Но если бы и получилось поучаствовать, то пришлось бы расспрашивать адмирала Зорга о способах незаконного проникновения в среду участников. Представителям рода Ла Рон запрещено участвовать в подобных играх. Теперь вы в курсе маленькой тайны. Надеюсь на ваше молчание. Эта информация не для посторонних ушей. – Мужчина снова подмигнул, отчего щёчки Камиллы чуть порозовели.

  – Мне поклясться?

  – Я Вам доверяю.

  Камилла огляделась, как показалось Томашу, в поисках героя только что рассказанной истории.

  – Уже поздно, а завтра с утра вылет. Надо принимать командование экипажем. – В голосе девушки проскользнуло сожаление. Или ему только чудится желаемое?

  Огляделся и он. За беседой они провели не два заявленных танца. Леорийцу удалось полностью отключиться от происходящего вне их маленького мирка, где можно было побыть наедине с девушкой. Зал наполовину опустел. Зорга Томаш нигде не заметил. Осталось понадеяться, что своими словами не заронил зерно повышенного интереса его девочки к другу.

  Кивнул на высказывание Камиллы и со скрытым сожалением произнёс:

  – Позвольте я вас провожу. – Приглашающий жест в сторону выхода.

  – Как Вам угодно, адмирал Даррек, – согласилась она.

  ***

  Выходя за адмиралом Дарреком из зала, Камилла всё ещё находилась под впечатлением о прошедшем, столь насыщенным на события, дне. До сих пор в голове не укладывалось. Особенно поведение этого мужчины. С того момента, как леориец подошёл к ним с Джо, Камилла пыталась собрать мысли и эмоции в кучу, но ничего не получалось. Вот как расценивать его поведение?

  Её отношение к этому яркому представителю своего народа, не изменилось, и она, как бы не открещивалась, продолжает мечтать о нем. Это Камилла поняла, стоило прозвучать рядом его голосу. А когда он пригласил на танец и взял в свою большую руку её ладошку, думала сердце остановиться. Сколько усилий понадобилось, чтобы не застонать в голос – не выдать себя и не наделать глупостей?

  А дальше просто продолжение театра абсурда, начатого лейтенантом Виргом. Адмирал Даррек сделал ей комплимент. Ей!!! Комплимент!!! А его последующие слова? Как это не вписывалось в тот образ несгибаемого без эмоционального леорийца, которого она знала на протяжении всех этих циклов. Было ощущение, что перед ней совершенно другой незнакомый мужчина, которого она не знала... который не позволял себя узнать. Его слова, жесты, взгляд, заставляющий девушку замирать от непонимания и ожидания неизвестности. Разве ещё утром она могла предположить, что будет вести светскую необременительную беседу с Лордом Ла Рон? Камилла каждую минуту ожидала, что вот мелодия закончится, мужчина поблагодарит за танец, откланяется и уйдет в поисках другой партнёрши. Но мелодия сменялась мелодией, а адмирал, не замечая этой смены, продолжал держать её в объятиях и вести в очередном пируэте. Легко и играючи. Её опасения, что она своими неуклюжими телодвижениями оттопчет ноги высокому командованию, схлынули вместе с настороженностью. Леориец так грациозно двигался, что Камилла сама не заметила, когда стала в его руках послушной глиной. Но даже увлечённость танцем и приятной беседой не избавляли девушку от внутренних метаний и переживаний. Даже через слои ткани она чувствовала прикосновения широких ладоней. Они жгли кожу, растапливали её невозмутимость и привносили сумбурность в мысли.

  Один вечер перевернул её мировоззрение. Увидеть в адмирале мужчину. Не идеал, который она нарисовала в своём воображении и возвела на пьедестал чуть ли не поклонения, а обычного леорийца со своими желаниями и потребностями. И закралась смелая мысль: а может прав был Джошуа и у неё есть маленький шанс на крупицу простого женского счастья?

  Сейчас после часов тесного общения, когда каждый из них немного приоткрыл свои мысли, Камилла чётко осознала: ей нужен этот мужчина. Пусть ненадолго. Пусть на мгновение, но... Как же трудно было держать маску вежливости на протяжении всего разговора, и как сейчас не выносимо идти рядом с ним по коридору к лифтам и понимать, что через пару минут он попрощается с Камиллой у дверей её каюты и уйдёт. И опять долгие месяцы без возможности хотя бы посмотреть на него издалека.

  Адмирал уверенно активировал систему и вежливо пропустил в кабину. Камилла благодарно улыбнулась, а у самой внутри всё дрогнуло от его ответной улыбки.

  Просторная кабина, а Камилле кажется, что вокруг сгущается плотной стеной воздух. Шипение закрывающейся панели прошлось волной по натянутым нервам.

  Рядом с адмиралом... в закрытом помещении...

  Мужчина нажал символ, отправляя лифт на палубу, где располагалась каюта капитана Ревейн. Чуть шагнуть назад, оказаться за его плечом.

  Взгляд из-под опущенных ресниц жадно скользил по фигуре мужчины. Не хватило вечера, чтобы налюбоваться, впитать в себя образ такого близкого и такого далёкого. Вот он в шаге от тебя. Ты в шаге от соблазна. Провести невесомо ладонью по скуле, чтобы почувствовать покалывание пробившейся щетины, заправить выбившуюся из короткой косички прядку, укутаться этими сильными руками, прижаться к широкой груди, положить голову на плечо и вдохнуть запах, вновь почувствовать жар тела...

  Секунда. Другая.

  Под щитами девушки бушует ураган эмоций. Борются желания с холодной логикой. Разрывает от противоречивости: поддаться соблазну или отступить под гнётом обуреваемых страхов.

  Осуществить свою тайную мечту или прислушаться к голосу разума, звучащего уже где-то там на периферии слабыми отголосками. Она устала ждать, надеяться, верить. Не проще ли выпустить на волю все чувства и будь что будет?